Bastian (Novela) Capitulo 17

C17

Odette se sorprendió con una vista asombrosa cuando entró en el hermoso arco que conducía al estadio. Un exuberante jardín estaba escondido entre las estructuras en forma de herradura, creando un refugio de paz. Fue agradable navegar por la zona porque la entrada y la salida estaban conectadas por una hermosa ruta.

Sin embargo, las prisas de Odette por completar sus tareas se vieron brevemente interrumpidas mientras contemplaba la intrincada estructura del club de polo, más compleja de lo que había previsto inicialmente. Sin embargo, seguía decidida a completar sus recados antes del regreso de Bastian, ansiosa por tachar todo de su lista de tareas pendientes.

Odette se encontró con un enigma tan pronto como entró en el enorme vestíbulo del edificio. Las instrucciones que le dieron fueron claras: siga recto y luego tome la segunda puerta a la derecha. Sin embargo, no había ningún camino visible que condujera directamente a su destino. En cambio, se le presentó un camino bifurcado que se bifurcaba en dos direcciones, dejándola con su propia elección.

Odette contempló las profundidades de sus recuerdos, buscando respuestas a su confusión. De la nada, la elegante y serena Ella von Klein apareció como su salvadora, ofreciéndole orientación sobre la ubicación del codiciado tocador. Odette se aferró a cada palabra y tomó notas meticulosas para asegurarse de no perderse ni un solo detalle.

Y mientras reflexionaba sobre toda la información reunida, se le ocurrió una brillante idea: se trataba simplemente de una pintoresca ceremonia de iniciación, diferente a todo lo que había experimentado antes. Las jóvenes estallaron en carcajadas ante la explicación casual de Ella, y Odette no pudo evitar sonreír ante el encanto de todo. Parecía que ésta era de hecho la respuesta a su perplejidad.

Odette se dirigió hacia el lado derecho del edificio abrazando el momento. A pesar del ligero mareo que persistía, avanzó con pasos firmes, observando su entorno como una ósmosis a medida que avanzaba.

Sin embargo, el clima resultó ser un desafío inesperado. Los restos de la nieve del fin de semana pasado todavía se adherían obstinadamente a varias partes de la ciudad, lo que hacía que su situación fuera incierta. Sin embargo, el sol brillaba intensamente y sus rayos caían como si anunciaran la llegada del verano.

En retrospectiva, Odette deseó haber seguido el sabio consejo de la criada, que le había aconsejado que se tomara un poco más de tiempo. Pero no importa, fue un pequeño contratiempo en un viaje que de otro modo sería aventurero.

Odette trazó la forma del corsé que le impedía respirar y dejó escapar un largo suspiro por asfixia.

Odette fue quien insistió en que se tensaran más los hilos de lo necesario. Fue porque la obvia mirada de escaneo corporal de Bastian le hizo pensar en el incómodo baile de la noche. Una vez más, había tomado la decisión de soportar el inconveniente en lugar de volver a pasar por ello. No tenía idea de que terminaría en tal situación.

“Ustedes dos se complementan muy bien. Creo que no me sorprendería en absoluto enterarme de sus planes de boda.

Odette pudo oír a una mujer reír con una hermosa melodía mientras llegaba al final del pasillo. Cuando escuchó mencionar su propio nombre en la conversación, fue como si una mano amable se hubiera extendido para agarrarla cuando estaba a punto de darse la vuelta.

“Si Lady Odette va a ser tu novia elegida, espero que tengas la cortesía de informarme de antemano. Después de todo, nuestra amistad vale mucho, ¿no crees? Las palabras resonaron con una cálida familiaridad, y Odette hizo una pausa y aprovechó el momento.

Mientras sopesaba sus opciones, el sonido de la risa de un joven resonó de fondo, lo reconoció al instante. El sonido pertenecía a Bastian.

"Condesa, debo decir que no me gusta mucho ese tipo de discurso", habló Bastian con un dejo de diversión en su voz, pero sus palabras contenían cierto escalofrío.

“Desde un punto de vista puramente profesional, Lady Odette y yo simplemente estamos celebrando un acuerdo mutuamente beneficioso. ¿Eso responde satisfactoriamente a su pregunta? El tono de Bastian era firme, sin dejar lugar a malas interpretaciones.

“Júrame, querida”, la voz de la mujer se llenó de una mezcla de emoción y consuelo, esperando ansiosamente una respuesta.

“Por mucho que me gustaría, no puedo hacer un juramento a una deidad, no tiene ningún significado para mí”, llegó la respuesta, mezclada con un toque de indiferencia.

“¿Qué pasaría si juraras por tu propia gloria y éxito?” La mujer presionó, con un brillo travieso en sus ojos.

"Bueno, Sandrine, eso sería una tarea bastante difícil". 

"Perdóneme, sé que estoy demasiado ansiosa, pero es difícil mantener estas inseguridades a raya", se rió entre dientes, con un toque de vulnerabilidad en su voz.

“Lo entiendo completamente, condesa”, fue la respuesta compasiva, llena de comprensión y empatía.

“Parece que el proceso de divorcio llevará mucho más tiempo de lo que había previsto inicialmente. Habría renunciado a todo sólo por mi libertad, pero parece que la voluntad de mi padre prevalece”, suspiró Sandrine, con un toque de frustración evidente en su tono. “Recientemente recibí una misiva de mi padre, informándole de las injusticias infligidas a ti en nombre de salvaguardar a la princesa. Él ve esto como una oportunidad fortuita: una imagen mucho más favorable para el mundo: casarse con una mujer en lugar de conformarse apresuradamente con una divorciada”.

"Mis sentimientos se alinean con los de Lord Laviere". 

“Me temo que tu padre y el tuyo comparten agua helada en las venas”, habló Sandrine con un dejo de desaprobación, manteniendo su tono suave.

La mirada de Odette vaciló con estoica resolución mientras entonaba el nombre "Laviere". 

Pertenecía a la sorprendente noble pelirroja Sandrine de Laviere, que se había casado con un miembro de la prestigiosa familia Velian pero que ahora se encontraba en medio de un divorcio del Conde Lenart. La sociedad susurraba sobre el proceso, pero el apellido de casada de Sandrine todavía resonaba con familiaridad. 

“¿No me concederás una pequeña ayuda para mi consuelo?” Con un tono íntimo, Sandrine imploró a Bastian.

 "Dime, Sandrine." Bastian se rió entre dientes en respuesta, lo que hizo que Odette se retirara tímidamente, sin querer escuchar más.

“Permíteme ser agraciado con un trozo de tu luz de luna, así como tú la agracias con el calor de tu sol”.

Con estas palabras audaces y seductoras, el intercambio silencioso y acalorado entre Odette y su misterioso admirador llegó a su fin.

Odette se tomó un momento para estabilizarse y regresó al gran vestíbulo, con la respiración tranquila y el corazón en calma. Buscó refugio en el tocador, se tomó un momento para recomponerse y luego salió una vez más, lista para continuar con la fachada de una relación profesional.

Sería sencillo, se dijo. Sólo es cuestión de fuerza de voluntad y aplomo.

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"Nuestra amistad es demasiado valiosa para arruinarla por un capricho pasajero".

Sandrine pudo sentir su desesperación cuando la respuesta de Bastian confirmó lo que ella ya sabía. Pero se reprendió a sí misma por la absurda sensación de decepción. Bastian era un individuo incontrolable y de espíritu libre. Por otra parte, este sentimiento parecía ser compartido por todas las demás damas.

Un caballero apuesto, con quien se podía contar que nunca se quedaría sin esfuerzos románticos, pero que seguía siendo devoto de su lealtad autoimpuesta hacia las encantadoras damas de la alta sociedad. Era un flagelo y un señuelo irresistible al mismo tiempo.

“Ah, sí, la amistad, un vínculo tan precioso como el oro”. Sandrine dejó escapar un suspiro melancólico. Bastian se acercó a ella con facilidad, él la había estado observando en silencio.

Con elegante facilidad, ajustó el adorno de su sombrero, mientras Sandrine permanecía congelada, con las mejillas sonrojadas como una colegiala conteniendo la respiración. Aunque la distancia entre ellos era sólo el alcance de una mano, parecía como si sólo Sandrine fuera consciente de su significado.

"Mantén la cabeza en alto, condesa", habló Bastian, provocando sus labios con una sonrisa.

Con un toque final y delicado, Bastian ajustó su ramillete a la perfección antes de dar un paso atrás, con una pequeña sonrisa jugando en las comisuras de sus labios.

"Es bastante encantador", murmuró, sus palabras estaban llenas de un toque de sarcasmo. Sandrine simplemente dejó escapar una risita impotente, con las mejillas sonrojadas por la vergüenza. A pesar de sus reservas, no podía negar el brillo en los ojos de Bastian, se sentía atraída por su encanto calculador como la gravedad. Aunque no tenía intención de retenerla, tampoco estaba dispuesto a dejarla ir.

Aunque era consciente de que este hombre la estaba explotando hábilmente, no le importaba. Debido a su ambición desenfrenada, Bastian Klauswitz era un hombre que no amaba nada más que a sí mismo.

Bastian desapareció al doblar la esquina como en el aire. El corazón de Sandrine se llenó de la felicidad que le había traído la comprensión.

Sin embargo, Sandrine luchó durante mucho tiempo por retirar la mano, que le dolía por el sombrero que sostenía.

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Odette hizo una aparición sorpresa cuando las festividades estaban a punto de terminar, luciendo confundida y como si no tuviera idea de cuándo concluirían.

Bastian se puso de pie con una sonrisa serena después de esperar pacientemente a la enigmática mujer que desapareció sin dejar rastro. Todos los ojos estaban puestos en ellos ahora que los demás asistentes habían terminado sus ritos previos a la ceremonia. Eran los dos últimos que quedaban. Odette parecía ser una mujer seductora que llamaba la atención con facilidad donde quiera que iba.

"Oh, parece que me di la vuelta un poco en este edificio laberíntico", se rió Odette, ofreciendo una tímida disculpa. Pero Bastian simplemente lo desestimó con una sonrisa indiferente.

“No te preocupes, la ceremonia previa aún continúa”, le informó, señalando a la pareja cercana donde la esposa le había regalado a su marido una muestra de buena suerte.

“Una tradición encantadora, ¿no crees? Donde una dama muestra su apoyo a su pareja. Y si quieres hacer lo mismo por mí, te prometo recompensarte con una actuación victoriosa”, dijo Bastian con un brillo en los ojos.

Odette asintió levemente, contemplando la escena que tenía ante ella y comprendiendo el significado de la ceremonia previa. Aunque permaneció en silencio, Bastian pudo ver los engranajes girando en su mente mientras consideraba su próximo movimiento.

"Permíteme, querida", ronroneó Bastian en su oído, su aliento cálido e invitador. Con un movimiento fluido, desató el postizo que retenía sus impresionantes mechones, liberando los mechones oscuros para que cayeran en cascada por su espalda.

Los espectadores dejaron escapar un grito ahogado colectivo, pero Bastian no les prestó atención. Simplemente miró a Odette, con una sonrisa de complicidad en sus labios.

Todo lo que llevaba para parecer una dama adecuada lo tomó prestado. Nada de lo que poseía era verdaderamente suyo, por lo que no tenía ganas de regalarlo. El silencio entre ellos fue roto por las risas de los transeúntes que se habían dado cuenta de lo que estaba pasando.

“Capitán, yo…”

"Tu verdadera belleza brilla más sin ella", susurró, sus ojos bebiendo la vista de ella. 

Las mejillas de Odette enrojecieron de sorpresa y vergüenza, pero no se apartó. En cambio, disfrutó de la calidez de la atención de Bastian, sabiendo que este pequeño acto acababa de solidificar su asociación de la manera más inesperada.

Con la cinta rosa, brillante y suave, descansando en su mano, Bastian se acercó a Odette una vez más. La brisa primaveral jugueteaba con su largo y suelto cabello, creando una apariencia más atractiva que cuando estaba peinado a la perfección.

"Este es un tesoro que apreciaré", declaró Bastian, con una respetuosa reverencia.

Y con eso, giró sobre sus talones, listo para entrar al campo de juego con un nuevo fervor. Para Bastián, jugar a la pelota a caballo era más que un simple deporte: era una oportunidad de encarnar el espíritu caballeresco de la caballería.

Con una sonrisa maliciosa, Bastian aseguró la cinta rosa con un brillo sutil, que recordaba la fresca y suave nuca de su dama, a su palo de polo. El elegante bordado de las iniciales de Odette, adornado con delicados motivos florales, añadió un toque de caballerosidad a su habitual exterior áspero. A pesar de pensar que toda la farsa era una exhibición tonta, estaba listo para montar un espectáculo para los curiosos.

Después de todo, si seguir el juego significaba obtener una ventaja, ¿por qué no asumir el papel del perfecto caballero?

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