C169
La nueva vida de Odette se había visto sacudida hasta la médula. Tuvo que aceptar el hecho de que ya no iba a poder evitarlo, la evidencia estaba esparcida ante sus ojos. El té que Odette había preparado tan meticulosamente había resultado bastante diferente.
Sus planes de usar la nueva blusa de verano hoy se frustraron cuando las puntas de las mangas se incendiaron accidentalmente durante el planchado. Sin tiempo para repararlo, tuvo que elegir otro vestido.
La mala suerte no quedó ahí.
Mientras ponía la mesa, rompió una de las tazas de té y se agotaron, por lo que no pudo conseguir una de reemplazo, por lo que tuvo que conformarse con unas que eran más o menos similares. Mientras se ocupaba de las tazas de té, el olor acre del humo le recordó que su Plum Pie todavía estaba en el horno y ahora estaba quemado.
Lamentablemente, su intento de servir pasteles recién hechos fracasó. Por suerte, tenía otros productos que podía servir, un pastel bien preparado cargado de mermelada de frambuesa, gelatina de rosas y pastel de frutas, pero sería un freno no poder servir comida fresca.
Ahora que la fiesta del té estaba bien preparada, Odette todavía no tenía ganas de recibir a los invitados. No sentía nada más que decepción consigo misma. Esta racha de desgracias comenzó con la llegada de Bastián y pareció continuar.
Al final de la fiesta del té, estaba completamente abatida y, para empeorar las cosas, parecía haber una conversación no solicitada sobre el extraño randevu de Odette con un apuesto desconocido.
"De verdad, hay un rumor de que la señorita Byller tuvo una cita con un joven apuesto ayer, debemos saber quién es".
A Odette casi se le cae otra taza de té. Intentó poner una sonrisa en su rostro.
“Escuché que tu prima visitó Rothewein. ¿Es realmente él?
La mesa vibró con el alegre parloteo de las damas alrededor de la mesa y Odette sintió que se sonrojaban las mejillas. "...Ah, sí...es cierto." Una vez más, interpretó el papel de un actor patético en un drama. Ella contuvo su ira mientras sonreía dulcemente. “Conocí a mi prima. Hacía mucho tiempo que no lo veía”. Los sonidos de decepción y las quejas reemplazaron la emoción. "Oh, bueno, si hubieras dicho antes, podríamos haber pasado a saludar".
“Mi prima se aloja en un hotel de un pueblo vecino. No pude presentarlo porque lo conocí allí”. Odette mintió. Afortunadamente, todos parecieron creerle.
“Todos en la familia de la señorita Marie parecen tener buena personalidad y he oído que es bastante guapo. Si visita nuestro pueblo, sería genial si pudieras conocerlo. ¿Está bien?"
"Eso es… ."
Antes de que Odette pudiera responder, el timbre resonó en la habitación. Giró la cabeza hacia la entrada, con los ojos muy abiertos. La charla entre los miembros quedó en silencio, todos los ojos siguieron su mirada. Justo cuando pensaba que podría ser un bromista, el timbre volvió a sonar.
"¡Oh mira!" dijo alguien, estirando el cuello para mirar por la ventana. "¡Creo que viene la prima de la señorita Marie!"
Tan pronto como se pronunciaron esas palabras, el corazón de Odette se detuvo y sintió que iba a desmayarse. El resto de las damas se reunieron alrededor de la ventana para ver mejor.
Una figura alta, vestida con un traje gris claro, estaba parada frente a la terraza. Odette apretó los labios para reprimir un grito inminente después de ver de quién venía. El timbre volvió a sonar y se oyó un golpe suave.
Esto fue una tragedia. ¿Qué pasaría si Bastian la llamara por su nombre real? ¿Y si entrara y se presentara como su marido?
Odette corrió hacia la puerta cuando el timbre sonó por tercera vez y los golpes se hicieron más insistentes. Sintió que las lágrimas subían a sus ojos.
Ella abrió la puerta con cautela. "Oh, llegaste temprano", dijo. Odette le dirigió una mirada de pura indignación y cuando Bastian entró, todas las mujeres lo miraron al unísono.
Si no tenía cuidado, su mentira podría ser descubierta. Así que ayuda. Odette miró a Bastian y susurró. Bastian frunció levemente el ceño, pero pronto cambió su expresión y les sonrió.
"Erm, esta es mi prima", dijo Odette en voz bastante alta mientras estaba al lado de Bastian. “Le pedí que viniera más tarde, pero aquí está, temprano. Él nunca me escucha”.
"Oh, lo siento, mi prima tiene razón, pero no pensé que tuviera amigos para venir", dijo Bastian con una sonrisa juguetona. "Volveré más tarde, cuando no sea un estorbo". Le regaló a Odette un ramo de flores y una caja de bombones que había traído. Luego hizo una reverencia a las damas y se dispuso a regresar por la puerta principal.
“No, no, no”, dijeron todas las mujeres al unísono. “Has venido hasta aquí, lo mínimo que puedes hacer es sentarte con nosotros. Debes tener sed por tanto caminar”.
“Absolutamente”, dijo otra mujer. "No encontrará ningún lugar del pueblo al que valga la pena ir si tiene un hogar hogareño aquí, ¿verdad, señorita Marie?"
Odette se quedó sin palabras mientras cada mujer invitaba a Bastian a unirse a ellas.
"Muchas gracias", dijo Bastian cortésmente. "Si a mi prima le parece bien, entonces supongo que me quedaré". Bastian miró a Odette y ella supo que lo había planeado.
"…Por supuesto. Está bien, así que por favor entra”. La voz de Odette tembló levemente mientras daba una respuesta. Bastian, mirándola en silencio, sonrió y cruzó el umbral de la puerta principal.
Llena de desesperación, Odette siguió la desgracia que surgía.
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Los pasos resonantes de dos personas subiendo las escaleras se fusionaron con la dorada luz del sol de la tarde. Liderando con pasos ligeros y suaves, seguidos de un paso severo y firme. Su ritmo armonioso persistió hasta que cesó al llegar al de la puerta.
Odette llevó a Bastian a su dormitorio, llevando una bandeja con una variedad de refrescos. Abrió la puerta con un dedo del pie y dejó entrar a Bastian, entregándole la bandeja una vez que estuvo en la habitación.
"No bajes hasta que los invitados se hayan ido", exigió Odette.
Bastian miró alrededor de la pequeña habitación. Había una cama, un armario y un tocador. Era una habitación bastante sencilla, con una decoración mínima. La habitación también estaba mal cuidada, el suelo estaba muy desgastado y el papel de la pared estaba descolorido. Bastian sintió que estaba experimentando una parte del corazón desesperado de Odette, cuando ella se había escapado sin nada más que un pequeño baúl de ropa.
“Contéstame, señor Karl Lovis”, dijo Odette, dirigiéndose a Bastian con desprecio en sus palabras.
"No te gusta ese nombre, ¿verdad?" dijo Bastián.
“No voy a jugar aquí”, golpeó Odette con el pie.
"Aunque creo que es un mejor nombre que Marie Byller".
—¡Bastián! Odette casi gritó.
“Está bien, no bajaré. Me quedaré aquí arriba, tan silencioso como un ratón de iglesia”, dijo Bastian, levantando las manos en fingida rendición. Cruzó el dormitorio y se sentó frente a la mesa junto a la ventana. Se sentó con las piernas cruzadas y levantó la taza de té.
Estaba sorprendentemente tranquilo y siguió el juego sin problemas. Incluso aceptó el alias de Karl Lovis. Hasta ahora todo bien, ahora todo lo que Odette tenía que hacer era lidiar con una hora en la que las damas la bombardearían con preguntas sobre "Karl Lovis" y luego se le quitarían la molestia.
“Por favor, cumpla esa promesa”, dijo Odette mientras salía de la habitación.
Ahora que se quedó solo, Bastian sirvió un poco de té y tomó un sorbo mientras miraba por la ventana. El pueblo ribereño, bordeado de sauces, parecía sacado de un cuadro.
Ya aburrido de la vista, Bastian dejó la taza de té y comenzó a husmear en el dormitorio de Odette. Aunque era una habitación muy sencilla, con muy poca decoración, todavía podía ver rastros de Odette aquí y allá. Revestimientos de muebles tejidos a mano. Una sola rosa en una botella a modo de jarrón. Un montón de libros sobre la mesita de noche. Notas pegadas en el espejo del tocador.
Se dio cuenta de que aquel era un espacio en el que se estaba viviendo y las palabras de la condesa Trier sonaron ciertas en sus oídos: Odette estaba prosperando sin él. Un nuevo comienzo se desarrolló para ella. Su ardiente sueño finalmente se había hecho realidad.
Bastian habitualmente levantaba su paquete de cigarrillos y volvía a la ventana. Captó el sonido de la risa de las mujeres. Probablemente estaban sentados alrededor de la mesa del comedor, tejiendo alegremente encajes, mientras él se quedaba, como un paria, contemplando las flores florecientes del jardín.
Odette se sentía familiar, aunque bastante desconocida. Rara vez había visto ese lado de ella, tan juguetón y feliz, disfrutando realmente de la compañía de los demás. La leve risa que se escuchaba de vez en cuando era inconfundiblemente suya.
Bastian regresó a la mesa, sonriendo con una mezcla de alivio y decepción. El té que Odette le había servido ya se había enfriado.
Cuando finalmente terminó la fiesta del té, Bastian sintió que habría sido de buena educación bajar y despedirse de todos, pero hizo una promesa. Cuando Odette subió a buscarlo, todos los invitados se habían ido.
"Ya se acabó, puedes bajar las escaleras", dijo Odette en un susurro.
"Gracias. ¿Escuché bien, me invitaste a cenar, verdad?
“No seas así, Bastián. Es sólo….”
"Tengo hambre, Odette". Miró su muñeca vendada y luego volvió a mirar a Odette, que parecía estar teniendo una profunda discusión consigo misma.
“¿Por qué estás tan delgada?” Dijo Odette. Sus ojos color turquesa, inundados de un enrojecimiento lloroso, brillaban vívidamente en el resplandor del atardecer.
"He estado demasiado ocupado".
"Aun así deberías comer adecuadamente".
"Lo sé, no creo que seas tan desalmado como para rechazarme de la cena". Bastian se rió entre dientes y se acercó a Odette. “Déjame quedarme un poco más. Tengo algo que decir."
El último paso que quedaba era una estrategia para derribar su muro agrietado. Odette dejó escapar un suspiro muy fuerte y distintivo. "Bien. Puedes quedarte aquí arriba hasta que te llame para cenar.
Una vez confirmado el éxito de la operación, Bastián siguió a su esposa sin dudarlo.
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