C117
Sandrine miró con interés por la ventana del estudio de Franz Klauswitz. Ubicada en una zona residencial cerca del Boulevard Préve, la calle estaba densamente poblada de casas limpias y ornamentadas. El hecho de que muchos artistas hayan encontrado su lugar aquí se debe todo a Franz.
“La puerta está abierta”, llegó el grito emocionado de Noah.
Frunciendo el ceño, Sandrine dejó caer las cortinas sobre la ventana y subió silenciosamente las escaleras hasta el segundo piso. Noah estaba esperándola afuera de la puerta del estudio que ahora estaba abierta. Aunque encontraba que escabullirse en la casa de alguien como un ladrón era un reproche, no podía negar el hecho de que también estaba un poco emocionada.
“Ah, sabía que podías hacerlo”, dijo Sandrine con una sonrisa.
Cuando Sandrine pidió por primera vez ver los cuadros de Franz, Noah se negó rotundamente. Traicionar así a un amigo era algo que él no haría. Sandrine sabía que eventualmente se recuperaría; si realmente valorara y respetara tanto a su amigo, nunca lo habría traicionado ni espiado en primer lugar. Todo lo que hizo falta fue un poco de persuasión y un pago considerable y Noah pronto cambió de opinión.
"Franz no regresará por un tiempo, dijo que estaría ocupado con algunos asuntos ferroviarios y el resto de la casa fue a una fiesta en un estudio universitario al otro lado de la ciudad".
Noah entró primero en el estudio y cuando Sandrine cruzó el umbral, se sorprendió de lo impresionantes que eran las pinturas. Era imposible hacerlos pasar por productos de alguien que consideraba la pintura un mero hobby.
“Parece que Franz es mejor pintor que hombre de negocios”, dijo Sandrine.
“Tiene bastante talento. Ah, aquí estamos, el cuadro que quieres ver está por aquí”.
Los ojos de Sandrine se abrieron cuando Noah llamó su atención sobre una pintura parcialmente oscurecida por una escena pintoresca de la ciudad.
Odette, la esposa de Bastian, lo expresó con detalles lo suficientemente precisos como para no dejar ninguna duda de quién se trataba. Era un espectáculo grotesco que no podía explicar la pasión del artista por la modelo.
"¿Ver? Te lo dije, ¿no? Noah dijo con una sonrisa infantil.
La figura desnuda de Odette contemplaba soñadoramente a Sandrine desde el cuadro. La luz de la luna brillaba en su piel pálida, rodeada por una sábana desordenada y una colcha que no cubría nada. Sandrine se echó a reír, no podía evitarlo, estaba pensando en cómo iba a reaccionar Bastian, ¿cuánto tiempo más va a seguir perdiendo el tiempo con una mujer tan obscena?
Su padre le había aconsejado que ideara un plan alternativo, por si acaso. Estaba bien para él, tenía sus garantías incluso si el matrimonio no funciona, así que no había nada que perder para él. Ésa era la manera de ser de su padre, siempre tomando decisiones que protegieran sus resultados, pero no para ella.
Sandrine reafirmó su determinación de casarse con Bastian, aunque eso significara tener que sufrir un segundo divorcio, no le importaba. Estaría contenta con el conocimiento de que finalmente había poseído completamente a ese hombre.
"¿Cuándo se inaugura la exposición?" Sandrine preguntó, perdida en sus pensamientos.
"Fin de año, en Linger Gallery".
"Has alquilado un lugar bastante bonito".
"Bueno, gracias a Franz, sí, de otra manera nosotros, los pobres, nunca podríamos permitírnoslo".
"Bueno, entonces, ¿no deberíamos devolver esa amabilidad?" dijo Sandrine. Se giró hacia Noah con una mirada traviesa en su rostro, como un niño al que se le acaba de ocurrir la mejor broma.
Si Bastian quería un oponente formidable, entonces ella se convertiría en eso para él, para su amado Bastian, que estaba dispuesta a ser lo que él quisiera, sin importar nada.
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Odette abrió los ojos a tiempo para observar el crepúsculo del amanecer en su dormitorio. Aún envuelta en la oscuridad persistente, su habitación estaba tan tranquila como un mundo sumergido y el hombre sentado al final de la cama se mezclaba con el sereno paisaje.
Cambió de opinión acerca de levantarse y se abrazó con más fuerza a las mantas, conteniendo la respiración. Los recuerdos de la noche anterior nadaron en su cabeza, de él elevándose sobre ella mientras entraba, desesperado por que el inicio se afianzara y cuando el acto estuvo hecho, la envolvió agradable y cuidadosamente en la manta, luciendo como una porcelana cuidadosamente empaquetada. muñeca.
¿Por qué?
Entre sus consideraciones y dudas, Bastian, que había estado mirando a través de la oscuridad de la habitación, se levantó de la cama. Odette lo miró con ojos cansados, como si él tuviera la única respuesta a todas sus preguntas.
Incluso en la penumbra de las primeras luces del amanecer, parcialmente oculto por las sombras, Bastian exudaba presencia. La armonía de sus músculos gruesos, su gran estructura y su forma rígida le recordaban las representaciones de los antiguos guerreros en las pinturas renacentistas. Las cicatrices que llevaba en su cuerpo eran como profanaciones de la creación perfecta de Dios.
¿Ese era el precio del título de 'héroe'?
Mientras Odette especulaba y consideraba, Bastian agarró su ropa y salió de la habitación sin siquiera mirarlo. Cuando sus pasos se desvanecieron, Odette se sentó. La mesa del comedor todavía estaba dispuesta después del refrigerio de medianoche.
Odette estaba sentada en su cama, contemplando la lenta invasión de la mañana. Su condición apenas había cambiado desde ayer, incluso después del consumo de alimentos. En ese momento de tristeza y solidaridad, la puerta se abrió para revelar el regreso de Bastian, esta vez completamente vestido con un uniforme nuevo, como un caballero que se pone su armadura antes de emprender misiones peligrosas.
Cerró la puerta detrás de él y se acercó a la cama. “Olvidé pagar la cuenta”, dijo, deteniéndose a un paso de la cama.
Odette lo miró con una expresión serena en su rostro. Bastian sacó su billetera del bolsillo de su abrigo y, con una sonrisa generosa, sacó un grueso fajo de billetes y Odette los tomó.
"Gracias", dijo con calma.
Acéptalo.
Su mente tomó la decisión.
Pero..
Odette miró el dinero sintiendo una punzada de algo en su corazón, tal vez pérdida o vacilación, lo que fuera, amenazaba con engullirla y sofocar su sensación de certeza. Se obligó a mantener la calma, pero sus mejillas se sonrojaron y la traicionaron. sensación de vergüenza.
Bastian la miró con un brillo burlón en los ojos y arrojó el dinero que había estado agarrando. Los billetes revolotearon y luego se esparcieron por la cama y el suelo.
Para él, Odette siempre había sido así, fingiendo ser absolutamente obediente, pero aferrándose en secreto a su frágil dignidad. Fue a la vez lamentable pero también admirable. Le gustaba intentar arrancarle esa humildad.
Bastian miró la hora y se dio vuelta para irse. Tan pronto como le dio la espalda, Odette comenzó a recoger el dinero uno por uno, sin dejar rastro, recogiendo diligentemente el dinero del espacio entre las mantas, debajo de las zapatillas e incluso bajo su sombra. Sólo quedó una pequeña nota en la punta de su bota.
Dudando por un momento, Odette tomó el último dinero que le quedaba. Mientras lo hacía, Bastian se burló mientras observaba su figura encorvada y sin pelo, acurrucada a sus pies, doblada, con los ojos hambrientos contando, como si fuera una mendiga asquerosa o una cortesana sucia. La voz de Isabelle resonó en su mente, gritando insultos a Odette cuando se había vuelto loca en el baile en el Palacio Imperial. Aunque la princesa era tan incorregible como inmadura, Bastian tuvo que admitir que la princesa era mejor que ella.
"Te daré un poco más", dijo Bastian, tratando de no reírse al ver a Odette, "y cuanto más trabajes, más te daré".
Bastian dejó caer cuatro cheques de sus manos al suelo. A Odette no le resultó difícil entender lo que quería decir con mayor carga de trabajo.
Sintiendo un profundo sentimiento de vergüenza, Odette recogió los cheques en silencio. Era una cantidad mucho mayor que cualquier salario que le hubieran pagado antes y, por degradante que fuera, no tenía motivos para no aceptar su oferta.
Bastian salió de la habitación sin decir una palabra más y una vez que la puerta se cerró detrás de él, Odette se levantó del suelo. Sintió que algo se desmoronaba en su corazón, pero lo ignoró.
Guardó el fajo de dinero junto con el resto de sus ahorros, se vistió, se arregló el cabello despeinado y anticipó el golpe en la puerta.
"Señora, ¿está despierta?" La voz de Mollie llamó suavemente desde el otro lado de la puerta de su habitación. Justo a tiempo.
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