Capítulo 25
"Oye, ¿no deberíamos ir nosotros también?"
"El jefe pidió proteger el ajo, ¿recuerdas?"
"Maldita sea, estaba feliz porque dijo que nos recompensaría por ello, pero maldita sea..."
Centro de mando del puente.
Los piratas estaban debatiendo si ir o no a ayudar al jefe. A los ojos de los piratas cyborg quejosos, vieron a Garlic trabajando diligentemente.
Estaba jugueteando con la computadora principal equipada con IA central.
"Oye, Ajo, ¿cuánto falta?"
“Ya casi está hecho”.
“¿Por qué ese montón de basura tarda tanto en hacer algo?”
Era una situación divertida, pero los piratas cyborg, a pesar de ser mitad máquinas, eran totales novatos en lo que respecta a computadoras y maquinaria avanzada.
Como la mayoría de los ciudadanos de clase baja de StarUnion, él también se había centrado más en asuntos mundanos que en campos de alta tecnología como la robótica, la nanocomputación y similares.
“Aunque es tecnología de próxima generación, es la IA del MegaCorp Battleship. Es prácticamente la esencia de la ingeniería espacial y la informática. No va a ser tan fácil…”
“Ah, no conozco esas palabras elegantes. Terminemos con esto y vayamos a ayudar al jefe”.
El cyborg interrumpió el intento de Garlic de dar una explicación detallada con un gesto de su mano. Desinteresados, los piratas volvieron a su charla ociosa.
Para ellos, Garlic sonrió torpemente y luego volvió a concentrarse en su trabajo. Bueno, al menos ella pretendió hacerlo.
En su rostro, que había vuelto, no se podía encontrar la mirada inexperta que había mostrado antes. Las pupilas detrás de sus gafas redondas estaban más frías que las masas inorgánicas que las rodeaban.
"Arnold hizo un gran trabajo".
Gracias al sacrificio del minion pudo ver que estaba evolucionando.
Había aparecido en el centro de mando dos veces. En ambas ocasiones, había desplegado humo para ocultarse, pero ella leyó fácilmente su transformación.
Sus ojos y percepción espacial eran muy superiores, gracias a modificaciones genéticas. Entre los genes trasplantados a ella, había uno llamado "Terror Devil".
El Terror Devil era un tipo de dragón que habitaba en el desierto. Debido a las extremadamente duras condiciones de vida, las habilidades sensoriales de este dragón habían evolucionado en una dirección única.
El Terror Devil podría analizar exhaustivamente varios factores, como cambios en el terreno circundante, vibraciones sutiles en la superficie de la arena y más, para determinar la presencia de presas ocultas. Su precisión era casi del 100%, razón por la cual los pueblos indígenas del planeta se referían a ella como “clarividencia”.
Por supuesto, en realidad no se trataba de "ver" lo que se escondía detrás de los obstáculos, sino de "reconstruir" mentalmente lo que había detrás de ellos basándose en la información recopilada.
Los científicos de MegaCorp concluyeron que esta habilidad de "clarividencia" era posible debido a poderes psíquicos innatos inherentes a los genes del Diablo del Terror.
De todos modos, usó la habilidad del Terror Devil para discernir que la criatura en el video estaba evolucionando.
Cuando el tipo reapareció por segunda vez en el centro de mando, tenía una capa exterior mucho más gruesa.
Su estimación era que podría soportar hasta dos golpes.
"El tipo allanó el laboratorio a mitad del experimento".
Actualmente estaba revisando los datos del laboratorio a través de la computadora principal de la nave. Los piratas analfabetos en informática no se dieron cuenta de que ella ya había completado todas las comprobaciones hace mucho tiempo.
'No sólo es inteligente...'
Según el informe de pérdida de muestra enviado por la IA de control del laboratorio, se dio cuenta de que había borrado hasta el último rastro sin dejar nada atrás.
Se había dirigido específicamente a muestras genéticas, dejando intactos todos los demás productos químicos y materiales.
Eso significaba que sabía exactamente qué habilidades poseía y cómo utilizarlas de manera efectiva.
'Una criatura que absorbe genes y evoluciona... ¿Es eso?'
Sabía de una entidad similar, una que compartía su especie.
"Como los de mi propia especie".
Esa fue su conclusión.
La criatura, que saqueaba y utilizaba los genes de otros organismos, era similar a ella en ese sentido.
"Elchen no podrá manejar esto".
No era más que una entidad monstruosa potenciada por la voluntad de los demás. Un ser insignificante que no tenía idea de lo que había dentro de su propio cuerpo.
Nunca podría derrotar al cerebro de la vida que manipulaba los orígenes de los seres vivos a voluntad.
Apagó la computadora. De alguna manera, una sonrisa apareció en sus labios.
Ella nunca lo admitiría, pero su expresión se parecía a la enigmática sonrisa que a menudo mostraban sus enemigos no identificados.
Era la sonrisa de un depredador que rodeaba a su presa cuando la veía.
"Ese viejo en el sótano era molesto, pero, sorprendentemente, ha sido bastante productivo".
Cuando tuvo su conversación con su fiel sirviente, Arnold, nunca había soñado con un giro de acontecimientos tan emocionante.
La muerte de Noble Capital y las órdenes que le dio Akira Yujin, la llegada del Cartel Dvara a este barco de investigación, todo había salido según su plan. Pero la presencia de esta criatura había sido inesperada.
"Ajo, ¿has terminado?"
"Si terminaste, vámonos".
Los piratas la llamaron, pero ella no respondió. No tenía más negocios con estos piratas. Cuando terminó la misión, tuvo que infiltrarse en otra organización que formaba parte del C-08.
"También debería reducir la cantidad de genes que puede adquirir".
Ella también era una entidad que consumía los orígenes de la vida, así lo entendía.
Ella no sabía el método exacto que utilizaba para saquear genes, pero sabía que incluso si quisiera obtener genes, no podría hacerlo si no quedaban rastros.
Ella se levantó de su asiento.
La timidez que la había perseguido hasta ahora no se encontraba por ningún lado. La mujer que estaba allí era completamente diferente. En lugar de timidez y tristeza, ahora estaba la fiereza y el atractivo que uno podía sentir en un felino gigante o un depredador.
"¿Mmm?"
Sus antiguos “colegas” parecían sentir su destino inminente mientras dudaban. Se quitó lentamente sus discretas gafas.
En el Cartel de Dvara, era conocida como Garlic. Tenía muchos otros nombres.
Sus enemigos en MegaCorp se referían a ella como la "Bruja Espiral". En su familia la llamaban la Sombra y la veneraban.
El cabeza de familia, Akira Yujin, se refirió a ella como "Código Blanco".
Érase una vez, su padre solía llamarla Si-hyun. La esencia de la ingeniería genética de la familia Yujin, única heredera de un oscuro linaje dentro de la familia.
Honda…
Sacando una espada blanca del dorso de su mano, Si-hyun Yujin sonrió mientras miraba a las "ovejas".
***
***
Observé en silencio a la bestia frente a mí. El jefe también optó por evaluar mis movimientos desde su posición en lugar de precipitarse imprudentemente.
Fue una batalla de bestias. Antes de revelar nuestros colmillos y garras, estábamos en medio de una fase de reconocimiento. Al igual que en el combate humano, el resultado dependía de quién era la estrategia superior y qué arma representaba una mayor amenaza.
¿Fue por nerviosismo o por la anticipación de la pelea? La sangre ácida que corría por mis venas parecía hervir y mi piel se calentaba.
"Entonces, así es como se siente esta sensación".
Era una sensación que no podía experimentar mientras jugaba. Si estuviera en un cuerpo humano, podría haberme lamido los labios secos.
Los músculos del oponente se tensaron. Con solo un pisotón en el suelo, la criatura se lanzó hacia mí, cargando como si su presa estuviera justo debajo de su nariz. Una criatura de tamaño considerable no significaba necesariamente que fuera lenta.
El suelo se hizo añicos bajo la fuerza del puñetazo de la criatura y fragmentos de metal se esparcieron por el aire. La visión de los fragmentos blancos volando por el aire parecía una bandada de pájaros asustados en el viento.
Girando mi cuerpo para evadir el ataque, me sumergí dentro de la criatura.
¿Mis movimientos se habían sentido más ágiles de lo esperado? Recuperar el puño que había destrozado el suelo parecía lento.
No tenía ninguna intención de mostrar misericordia a la criatura. Apunté directamente a su vientre con mi brazo de combate.
"¡Ja!"
Parecía que no era el único que había predicho el ataque del oponente. La criatura también levantó su rodilla para neutralizar mi ataque.
Mi cola se aferró al hombro de la criatura, pero ésta eligió evadir antes que bloquear.
Con fuerza suficiente para dejar huellas, la criatura se estrelló contra un panel de aleación. El gigante de tres metros fue empujado hacia atrás una gran distancia en el aire.
Pero la criatura no se había limitado a retirarse. Durante el intercambio de golpes, había colocado en secreto granadas de pulso.
Cuando el primer ataque falló, supuse que se había puesto rígido por la sorpresa, pero en realidad fue una finta para preparar el lanzamiento de la bomba.
Tan pronto como me di cuenta de esto, las granadas explotaron generando un poderoso campo electromagnético que recorrió mi cuerpo.
'Puaj.'
No había nada malo en mi cuerpo, pero el dispositivo psíquico adjunto a la parte posterior de mi cabeza hormigueaba como si acabara de comer algo picante.
Se lanzó una granada de pulso asumiendo que era un androide de combate, aunque resultó ser incorrecto. No es un mal sentido. Con este nivel de habilidad, encontrar un adversario puede resultar difícil.
“Tsk. No es una de las nuevas armas de StarUnion”.
El jefe chasqueó la lengua como si no estuviera contento. Parecía que a través de nuestro breve intercambio, se había dado cuenta de que yo no era un oponente fácil.
"…Maldición. ¿De dónde vino este monstruo?
El jefe maldijo en voz baja mientras alcanzaba la pistola láser en su cintura. Era una pistola láser mejorada, pero debido a su enorme constitución, parecía que llevaba una pistola un poco más larga.
Después de un momento de contemplación, soltó la pistola.
Fue una decisión sabia. Si bien tenía un poder más destructivo en comparación con las armas de fuego convencionales, seguía siendo solo un arma láser.
Todos sus subordinados tenían pistolas láser y acababan de fallar. Como había confirmado que estaba ileso en el reciente intercambio, era razonable que él supusiera que las armas láser no serían efectivas contra mí.
Se pasó bruscamente la mano por la melena, revelando un interruptor en el lado derecho de su cuello.
"El interruptor loco".
Parecía que prefirió confiar en sus propios puños en lugar de confiar en las armas. Con dedos casi del tamaño de una lata de cerveza, se detuvo justo antes de presionar el interruptor.
"Ey. ¿Me entiendes?"
Fue inesperado. Hasta ahora ninguno de los seres con los que me había topado había intentado comunicarse conmigo, excepto 26. Sólo me habían dejado mensajes como no querer morir o suplicar por sus vidas. No estaba seguro de cuáles eran sus intenciones, pero había despertado mi interés. Bajé ligeramente mi cola amenazadora y, en respuesta, él levantó las comisuras de su boca en lo que parecía una sonrisa.
“Puse una bomba en el reactor. El dispositivo de control está sincronizado con mi corazón. Si me matas, esta nave explotará y todos morirán”.
'¿Una bomba?'
Miré al médico detrás del jefe. Su tez pálida y la forma en que se secaba el sudor de la frente con la manga indicaban que las palabras del jefe no eran mentira. Si bien la instalación de la bomba era un hecho, lo que importaba era si el jefe la detonaría.
"Parece bastante apegado a la vida".
Con gran inteligencia, físico sobrehumano y arrogancia, no había elementos que disminuyeran su voluntad de sobrevivir.
“¡…!”
Sin explicar el tema que mencionó, presionó el interruptor en silencio.
Marcó el comienzo de la transformación exclusiva de los mutantes de Hulk.
La disposición de los genes dentro de las células cambió y el cuerpo se contorsionó. Los huesos que deberían haber estado dentro estallaron a través de la carne y se derramaron hacia afuera, mientras que la sangre que debería haber circulado dentro de las venas se derramó. La superficie de la piel emitió vapor debido a la agitación de la energía interna. Los músculos se hincharon, desgarrando la ropa que cubrían.
"Esta sensación... nunca la había sentido en un juego".
Incluso en su estado normal, parecía lejos de ser humano, pero completar la transformación al estado de locura lo convirtió en un monstruo absoluto. En comparación con antes, sus brazos habían crecido mucho más. No solo eso, sino que los huesos sobresalían del interior y se transformaban en formas parecidas a armaduras que se envolvían alrededor de sus brazos, pareciéndose a pequeños escudos.
Esta armadura ósea se extendía a otras partes de su cuerpo, como la cabeza y las piernas. Después de la transformación, se parecía más a un gorila con armadura que a un humano. Cerca de su pecho, se había desarrollado un exoesqueleto, similar al mío, que brindaba protección a sus áreas vitales.
La diferencia era que el material que cubría su pecho parecía ser una aleación. El exoesqueleto que emergió de su espalda y envolvió todo su pecho daba la impresión de arañas de acero encerrando su torso.
Con huesos saliendo de la piel, sangre saliendo debido al estallido, brazos anormalmente largos y más, no sería un error decir que parecía una creación jugando una mala pasada a su creador.
"No está simplemente jugando con los genes al azar".
Al mirar a este tipo, que de hecho era una versión retrocompatible de Amorph, adiviné los genes que entraban en su cuerpo.
Primero, el exterior de hueso que cubre sus brazos, que probablemente se convertiría en su arma principal. Tenía una sospecha sobre el origen de esta característica biológica.
"Probablemente sea de un Mountain Crawler".
Los Mountain Crawlers eran depredadores que compartían su hábitat con los RockWalkers. Parecían una versión ampliada de un zorrillo blindado, de unos 10 metros de tamaño. Su exterior duro les valió el apodo de "Dragón del Rock" y eran famosos incluso en el juego.
El jefe parecía haber seleccionado solo los mejores genes de estos Dragones de Roca para sí mismo. Se arrancó la ropa andrajosa que se había convertido en harapos durante su transformación.
El mutante Hulk, parado en el límite entre el salvajismo y la racionalidad, se golpeó el pecho y rugió.
"¡Guaaaaa!"
¡Rumble! ¡Rumble!
Un grito puro impulsado por la destrucción resonó, mezclándose con la resonancia de Amorph. Mi cuerpo también se estremeció al sentir el derramamiento de sangre y la violencia bajo mi piel.
'Venid.'
En la oscuridad del espacio, los monstruos rugieron anunciando el comienzo de la batalla.
***
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