Capítulo 8
La sala de conferencias del dirigible.
Aquí es donde los altos mandos del barco se reúnen cuando surge algo importante.
La vida dentro del barco suele ser estática. Entonces, cuando sucede algo importante, sin duda significa un problema grave. Todos en esta sala eran conscientes de ello, pero nadie podría haber imaginado que explotaría una bomba nuclear.
"¿Qué debemos hacer?"
Quien hizo la pregunta fue el director médico responsable de la salud de la tripulación. Su mirada se dirigió hacia la silla vacía.
En cualquier otro asiento, tal vez, pero ese nunca debe quedar vacío.
La silla vacía pertenecía al director de investigaciones.
"Maldita sea. No sé."
“…”
Samuel murmuró una maldición, pero nadie en la sala lo señaló porque todos sentían lo mismo.
Samuel se lavó la cara con agua fría.
Era desconcertante pensar en cómo manejar esta situación. Quería drogarse o que lo golpearan para olvidarlo todo, pero Samuel era el capitán de este barco. Todos esperaban que dijera algo.
"Uh, ¿has identificado la causa?"
“Cuando miré a simple vista, parecía que el oficial de investigación fue atacado y asesinado. Parece que la cortaron con una sierra pequeña, pero necesitaremos un examen detallado para estar seguros”.
“Un examen detallado… ¿Eso significa una autopsia?”
En respuesta a la pregunta de Samuel, el médico asintió.
Ambos sabían que se había mencionado la palabra “autopsia”, pero era imposible realizar una autopsia en la Capital Noble.
Independientemente de la familia, a la Capital Noble no le gustaba que nadie tocara un cadáver. Eran personas que apreciaban sus propios cuerpos y trataban los cuerpos de los demás como juguetes.
Si se encontrara el más mínimo rastro de un bisturí en el cadáver, la Capital Noble no dejaría solo al médico que dirigió la autopsia.
"Oficial de seguridad. ¿Hasta dónde ha avanzado la búsqueda del sospechoso?
“Revisamos todas las cámaras de vigilancia a bordo, pero no hubo nada inusual. El principal sospechoso, el guardia de seguridad, está siendo interrogado actualmente”.
“¿Crees que él es el culpable?”
"Según la información que tenemos hasta ahora, es poco probable".
"...Informe tan pronto como lleguen los resultados de la búsqueda".
La persona más importante del barco había muerto y se desconocía el culpable.
Samuel apenas reprimió el impulso de abandonar el barco y huir. Sabía qué había sido del investigador que no escuchó las palabras de Keisaragi.
Al investigador le extrajeron el cerebro en vida y se convirtió en un sujeto experimental. Un talento prometedor se había convertido de repente en nada más que un cerebro flotando en un tubo de ensayo.
El mismo destino aguardaba a cualquiera que no escuchara. Era difícil imaginar qué castigo recibirían los involucrados en la muerte de Noble Capital.
"Todo el mundo sabe lo que pasó en el laboratorio".
“…”
"…Puaj."
"Si no quieres terminar solo con tu cerebro y ser sometido a electrotortura, tienes que idear algún tipo de plan".
La palabra "cerebro" y "electrotortura" hicieron que todos en la sala se estremecieran. Para evitar el peor resultado posible, todos se unieron desesperadamente.
“¿Accidente durante el experimento? ¿De qué estás hablando?"
“Piense antes de hablar, oficial de Navegación. No estamos hablando sólo de uno o dos investigadores aquí. ¿Cómo espera que manejemos esto?
“Suspiro, hablas duro. Pero todavía somos una capital media, ¿sabes?
"¿Qué dijiste?"
“Entonces, ¿qué tal esto? Comida envenenada…."
“¡Entonces estamos jodidos! ¡Si quiere morir, hágalo solo, oficial técnico!
"¿Qué dijiste? ¡Aquellos que no pueden hacer nada más que comer no deberían atreverse a hablar! ¿De qué capital eres?
En un estado en el que la ansiedad llenaba sus mentes, la reunión no iba nada bien. La sala de conferencias rápidamente se volvió caótica.
En medio de los gritos y las discusiones, alguien golpeó con fuerza su escritorio.
"¡Tranquilo!"
Era el oficial de Gestión de Crisis que comandaba a los soldados.
"Todas estas disputas internas sólo complican la situación".
Después de calmar a todos en un instante, hizo una pausa por un momento y luego habló.
"Capitán, nuestra ubicación actual está cerca del Planeta C-08".
“¿Qué tiene eso que ver con todo?”
"C-08 está en el territorio de los Perros Espaciales".
Samuel enarcó una ceja, intentando entender lo que intentaba decir el responsable de Gestión de Crisis.
“¿Me estás diciendo esto por esos bastardos piratas?”
"Sí. Nos atacaron y no pude darme cuenta antes porque no había alarmas”.
Samuel se acarició la barbilla.
Los Perros Espaciales eran merodeadores que vagaban por el espacio, saqueando y saqueando. Eran uno de los enemigos de MegaCorp.
En las batallas entre flotas, siempre eran una molestia, y a menudo causaban daños incluso a los acorazados liderados por soldados veteranos.
Si un acorazado podría sufrir daños, ¿qué pasa con un buque de investigación como este? Era natural que se produjeran daños importantes.
En el proceso, fácilmente podrían ocurrir “accidentes desafortunados”.
"Si informamos que fuimos atacados por ellos, probablemente podamos mitigar la muerte del oficial de investigación".
Por supuesto, a Samuel, que era responsable de la seguridad de la tripulación, le resultaría difícil eludir la responsabilidad, pero había muchas posibilidades de que se resolviera con multas, considerando el peligro de los Perros Espaciales.
La Capital Noble también apuntaría su venganza a los Perros Espaciales en lugar de a Samuel.
“No es mala idea, pero hay un problema. Con nuestras armas, realmente no podemos enfrentarnos a los Perros Espaciales”.
“No te preocupes por eso. Tengo algunos amigos de hace mucho tiempo; Me pondré en contacto con ellos”.
La atmósfera en la sala de conferencias se volvió extraña ante sus palabras. Entre los altos funcionarios de MegaCorp, casi no había ninguno que no hubiera sido corrupto. La mayoría de ellos crearon fondos para sobornos para recibir sobornos desde arriba.
Aun así, Samuel no esperaba que el oficial de Gestión de Crisis, que parecía estricto, tuviera tales conexiones.
"Este noble, puede que no lo parezca, pero tiene vínculos con piratas".
Al igual que los pensamientos de los demás, a Samuel tampoco le gustaban los Perros Espaciales. Pero no había otra manera.
"¿Cuánto necesitas?"
"Al menos un millón de créditos".
"..."
Samuel quiso maldecir por la cantidad, que era casi la mitad del valor del barco, pero se contuvo. No fue un costo irrazonable.
Tratar con la Capital Noble fue tan difícil como tratar con los Perros Espaciales. Teniendo en cuenta el riesgo que asumieron, esta cantidad parecía razonable.
"Maldita sea. Gastar créditos preciosos como este”.
Samuel conocía este hecho, pero los gastos inesperados nunca eran buenos. Si no había otras opciones, tenía que aceptarlo por ahora.
"Está bien, lo prepararé".
"Gracias, Capitán".
"A cambio, debes realizar el trabajo a fondo".
"Ningún problema."
Al final, la responsabilidad de este asunto fue delegada al responsable de Gestión de Crisis.
Samuel estaba a punto de concluir la reunión cuando el médico levantó la mano.
“¿Qué debemos hacer con el cuerpo?”
“Lo mantendremos almacenado hasta que lleguen los Space Dogs. Asegúrate de que nadie más lo toque”.
"Comprendido."
Sin nada más que discutir, se levantó la sesión.
Samuel salió de la sala de conferencias, esperando no tener que reunirse aquí nuevamente.
***
"Entonces, esta es la metamorfosis".
Ver y experimentar de primera mano algo que sólo había visto en los juegos fue una sensación completamente diferente.
Me miré los pies, o mejor dicho, las manos.
Cuando era una cría, tenía los cuatro pares de patas para sostenerme. Pero ahora es diferente.
A excepción de un par de piernas en la parte trasera, el resto había evolucionado hasta convertirse en lo que parecían brazos.
Echemos un vistazo más de cerca a los cuatro brazos.
Un par cerca de mis costillas y un par cerca de mis hombros.
Parecían como si los huesos del brazo humano estuvieran unidos a músculos. Al final de los brazos, había manos que parecían garras de águila, con dos pares de dedos cada uno dispuesto verticalmente.
A juzgar por las afiladas garras, parecía que podía atravesar fácilmente la carne humana.
'Armas de combate.'
Eran como armas y escudos utilizados para atacar o protegerse contra los enemigos.
Por supuesto, todavía podría hacer lo que solía hacer antes. Entre los dedos quedaban pequeñas protuberancias en forma de protuberancias que les permitían agarrarse a las paredes o aferrarse al techo.
Fue verdaderamente una transformación que se adaptaba a los términos "mejora" o "evolución".
'Vamos a ver.'
Moví los cuatro brazos a la vez.
La parte superior de los brazos tenía la sensación de mover los hombros, por lo que se sentían algo familiares, pero la parte inferior de los brazos era muy extraña.
“Usando términos humanos, es como la sensación que tienes en el trapecio al hacer dominadas. Si hubiera algún mecanismo complejo adjunto a esa zona, podría sentir algo como esto”.
"Es una sensación fresca".
La incomodidad inicial fue breve, y como era mi propio cuerpo, después de algunos movimientos, comencé a dominarlo.
'Las armas de batalla están preparadas. El siguiente es este pequeño”.
Había pequeños brazos alrededor de mi pecho. Si consideramos sólo su longitud, eran más cortas que las patas durante la etapa de cría. Sus manos eran diferentes de los brazos de batalla, tenían pulgares como los de los primates.
"Parece que están aquí para tareas delicadas".
Según la presencia de los pulgares, los brazos más pequeños parecían manejar tareas complejas como operar computadoras o terminales, usar armas y herramientas, entre otras cosas.
Pero los cambios no se limitaron a los brazos.
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Mi anterior cuerpo parecido a un reptil, que se movía en la tierra, había evolucionado a una forma bípeda. De acuerdo con el cambio en la estructura del cuerpo, la cubierta exterior que cubría mi espalda y mi abdomen había evolucionado hasta convertirse en un exoesqueleto parecido a una armadura.
Alrededor de mi pecho y debajo de mi cintura, habían surgido una pelvis humana y piernas digitígradas.
Estas piernas eran más gruesas que los brazos y tenían una musculatura muy desarrollada. La región que alguna vez fue mi cuarta pierna se había transformado en la estructura bípeda actual.
La cola, que había estado en mi coxis, se había vuelto larga y gruesa, muy parecida a la cola de un dinosaurio. Este cambio probablemente ocurrió para mantener el equilibrio.
Junto con la cola, el aguijón también se había hecho más grande, alcanzando casi el tamaño de una espada corta.
"He crecido bastante en tamaño".
Cuando estaba de pie, medía poco menos de 1 metro de altura. A juzgar por la longitud, incluida la cola, era de casi 2 metros en total. Fue un crecimiento tremendo en comparación con antes.
"Ahora que me he convertido en Metamorph, necesito cambiar mi estrategia".
Hasta ahora, evitar la mirada del enemigo había sido la clave para sobrevivir. Pero ahora las cosas son diferentes.
El énfasis en la caza y la supervivencia casi había alcanzado un equilibrio del cincuenta por ciento.
"Ahora que la supervivencia está más o menos resuelta, es hora de pensar en lo que sigue".
Aunque planeé saquear toda la esencia genética dentro de la nave, necesitaba planificar con anticipación. ¿Cuál sería mi objetivo en el futuro?
[Raza: Transformación espacial agresiva no identificada
Estado: Metamorfosis
Objetivo: sobrevivir (primera evolución exitosa)
Rasgos especiales: sentido de depredador (fusión), alas, exoesqueleto quitinoso, vitalidad robusta, aguijón paralizante, exoesqueleto mejorado, sangre ácida.
Tipo: Indeterminado]
Cuando mostré el cuadro de texto, había texto nuevo al lado del objetivo.
"La primera evolución exitosa debe referirse a convertirse en Metamorfo, ¿verdad?"
El estado de Amorph se dividió en seis etapas y pasó por cinco evoluciones:
Prole, Metamorfo, Pre-Santo, Cuasi-Santo, Santo y finalmente Ascendente.
Alcanzar el estado Ascendente se considera como superar la Supervivencia Espacial. En otras palabras, equivale a lograr el final de Amorph.
"El problema es que llegar al final es increíblemente difícil".
“Muy pocos jugadores han visto el final de la especie en Space Survival. Puedo consultar la lista de jugadores que lo han superado en el juego y solo hay unos 20, incluyéndome a mí.
Entre todos los Amorphs, fui el único en lograr el final, que es ascendente.
'Ascendente…'
En el juego, cuando un Amorph asciende, se revelan los secretos de los orígenes de su especie.
Se revela de dónde vienen, cuál es su identidad y otras pistas ocultas.
"Es probable que la realidad sea similar".
Si logro ascender, podría aprender cómo me convertí en Amorph y por qué terminé en el mundo de Space Survival.
"El problema es cómo llegar allí".
Marqué la categoría recién agregada en el cuadro de texto, que era "Tipo".
[Los 'tipos' desbloqueables no existen.]
[¿Le gustaría ver la lista de posibles “tipos” especializados?]
Convertirse en Metamorph marcó un punto de inflexión significativo para los Amorphs. Fue el momento en que determinaron su "Tipo". En comparación con otras especies, se podría pensar en un Tipo como una profesión. La diferencia era que cuando obtenías una profesión, se desbloqueaban las habilidades relacionadas. Sin embargo, para Amorphs, funcionó al revés. Si cumplías las condiciones, tu tipo se desbloquearía y tendría sinergia con habilidades relacionadas.
Por ejemplo, si tuviera muchos atributos de mejora física, podría desbloquear el Tipo de mejora física. En ese caso, tus atributos físicos existentes relacionados con el combate se volverían mucho más fuertes.
"Teniendo en cuenta mis atributos, podría convertirme en el tipo de mejora física".
Personalmente me gustó ese tipo. Especialmente si el exoesqueleto quitinoso fuera mejorado por el Tipo, prácticamente me convertiría en un tanque viviente. Simplemente cargar contra el enemigo podría convertirlo en carne picada.
Pero veamos qué hay disponible. Ver la lista.
[Actualmente, existen dos posibles tipos especializados.]
[Tipo de mejora física (6/10), Tipo de mejora psíquica (1,5/3)]
Como esperaba, el tipo de mejora física casi había cumplido las condiciones. Gracias al exoesqueleto mejorado y a los rasgos de sangre ácida que resultaron de convertirme en Metamorfo, pude obtener un total de seis atributos relacionados con las habilidades físicas.
'¿Pero qué es esto?'
El número al lado del Tipo de mejora psíquica era inusual.
'Uno tiene que ser Predator Senses, pero ¿para qué sirve el 0,5? Ninguno de los atributos que tengo puede explicar eso”.
Para obtener la esencia genética, había que consumir casi todo el cadáver. A juzgar por la designación de 0,5, probablemente se debió a sobras o adquisiciones fallidas por algún motivo.
Recordé las cosas que había comido hasta ahora.
Arañas, cucarachas, gatos. Entre ellos, no había ninguna criatura capaz de tener habilidades psíquicas.
"Nunca dejé sobras antes... Oh", recordé.
Keisaragi Yujin.
Ella fue la única que dejé atrás.
'Me di cuenta de que tenía un fuerte sexto sentido... ¿Podría ser debido a poderes psíquicos?'
En el juego, si bien los individuos con poderes psíquicos eran raros entre los humanos en MegaCorp, no eran inexistentes. Quizás tenía habilidades latentes que ella misma desconocía.
"Definitivamente tengo que consumir poderes psíquicos".
El tipo de mejora física era una cuestión de preferencia personal, pero los poderes psíquicos eran una historia diferente. Tenerlos o no marcó una enorme diferencia.
"Busquemos el cadáver".
Utilicé el sistema auxiliar de mi mandíbula para comprobar el flujo de aire. Teniendo en cuenta la temperatura, la humedad y el estado del nido seco, calculé que llevaba aproximadamente un día en estado de reparación. A estas alturas, la rigidez post-mortem debería estar en progreso, y necesitaba consumir el cuerpo rápidamente antes de que comenzara a descomponerse. Cuanto más daño sufra el cadáver, más difícil me resultará adquirir la esencia genética intacta.
"Empecemos por el cadáver".
Decidí dejar la recuperación del nido para más adelante y priorizar la obtención de los rasgos. Salí de la sala de refrigeración.
"El primer lugar al que ir es el baño".
Debería haber rastros de hacia dónde fue Keisaragi en esa dirección. Los seguí.
Mientras me dirigía hacia el baño, me encontré desviándome hacia el pasillo. Había áreas en las que no podía navegar con mi cuerpo agrandado.
"Tal vez sea porque es de noche, pero no hay nadie alrededor".
Los sistemas auxiliares que habían crecido hasta alcanzar proporciones de tentáculos no sólo eran más largos sino que también se habían vuelto más intrincados. Aunque el rango no se había ampliado, se habían vuelto más detallados. No se detectó presencia humana en un radio de 50 metros. El único movimiento era el murmullo de la gente que dormía profundamente en sus camas en los dormitorios.
Más allá de una bifurcación en el pasillo, mis sistemas auxiliares me alertaron de que había guardias apostados frente al baño. Podía sentir las vibraciones en el aire que creaban con sus bostezos. Los guardias que habían estado de guardia toda la noche mostraban signos de fatiga.
"No es el momento adecuado ahora".
El hecho de que la condición del enemigo no fuera normal fue una ventaja para mí, pero su número era demasiado. Además, ya había rastreado las huellas del cadáver. Decidí dejar la cena para más tarde y tomé una dirección diferente.
Continué por el pasillo, siguiendo las huellas. A excepción del pasillo frente a las instalaciones clave, no había cámaras de vigilancia, por lo que podía continuar sin ser monitoreado.
Mientras caminaba, entré a un área donde el conducto de ventilación se expandió. Me arrastré hacia el techo.
Incluso cuando la ubicación cambió, mis sentidos no perdieron el olor del cuerpo. Mientras gateaba, el olor a carne llegó desde abajo.
La morgue.
El lugar donde fueron enterrados los difuntos. El espacio donde los muertos encontraron su paz definitiva estaba justo debajo de mí.
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