Capítulo 3
Cuatro días después de convertirse en Amorph, hubo cambios significativos. En primer lugar, mi nido estaba completo. Los pasillos, antes estériles, habían florecido con una vitalidad impía. La mucosidad que había expulsado se había solidificado y parte de ella formó esporas. De los agujeros en estas esporas, fluía periódicamente moco, expandiendo lentamente el nido.
'Ahora puedo monitorear todo el barco'
Recibí actualizaciones en tiempo real del buque de investigación elíptico de 200 metros. No podía monitorear criaturas tan pequeñas como los insectos, pero en el caso de los humanos, podía sentir la mayoría de sus actividades.
Y en segundo lugar, mientras iba y venía entre la bodega de carga y el nido, logré adquirir una nueva habilidad al consumir cucarachas y arañas.
[Raza: Transformación espacial agresiva no identificada
Estado: Cría
Objetivo: sobrevivir
Rasgos especiales: supersentido, alas, exoesqueleto quitinoso, vitalidad robusta, aguijón paralizante.]
El "Aguijón paralizante" fue una nueva habilidad que obtuve de las arañas. Aunque se volvió menos útil más adelante en el juego cuando nos encontramos con criaturas hechas de energía o entidades metálicas, fue bastante efectivo en las primeras etapas.
"Es una habilidad perfecta para mí, que necesito cazar a los fuertes con un cuerpo débil"
Concentré mi conciencia en mi cola y una gota de líquido amarillo cayó de su extremo. Con esto, podría someter fácilmente a un solo humano adulto. Solo duró unos cinco minutos, pero fue tiempo suficiente para matar a alguien sin ningún problema.
Expresé mi agradecimiento a la araña, no sólo por brindarme sustento sino también por este valioso regalo. Luego, contemplé mis próximos pasos.
La mayor parte de la tripulación del barco actualmente a bordo estaba formada por 222 personas. Entre ellos, 96 eran soldados y oficiales responsables de la defensa del barco, mientras que 21 eran personal de alto rango en la sección de mando. El resto eran civiles, incluidos investigadores, técnicos y cocineros.
“El problema es ¿a quién apuntar?”, reflexioné.
Inicialmente, consideré apuntar al capitán para interrumpir la cadena de mando. Sin embargo, tras considerarlo más a fondo, no parecía una gran idea. Había oficiales que podían sustituir al capitán, lo que dificultaba infligir daños importantes.
'La persona más importante e insustituible en este barco...'
Sólo hubo dos personas que cumplieron ambos criterios.
"El director médico y el director de investigación".
De ellos, le di prioridad al director de investigación. La razón era sencilla.
"Ella es crucial para mi supervivencia".
Después de observar el laboratorio durante varios días, llegué a una conclusión.
El nombre del director de investigación era Keisaragi Yujin. Cuando maté a alguien antes, ella era la única persona que podía crear un dispositivo de rastreo de inmediato.
Hace dos días, uno de los sujetos escapó, pero logró crear un dispositivo de rastreo en dos horas y capturó con éxito al fugitivo.
"Esa criatura casi me atrapa por su culpa".
Si hubiera utilizado los conductos de ventilación, habría estado en peligro. Pero gracias a su huida a otra parte, pude superar la crisis de forma segura.
Desde el incidente con el sujeto que escapó, Keisaragi Yujin ha subido en mi lista de amenazas potenciales.
"Y tiene un sentido extrañamente bueno para ser humano", señalé.
Una vez, casi me atrapa mirando el conducto de ventilación en el que estaba. Después, tuve que mudarme con frecuencia cada vez que ella parecía sentir mi presencia.
'Me pregunto si ella tiene poderes psíquicos.'
Poderes psíquicos.
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Un concepto similar a la telequinesis, la telepatía, el control mental y otras habilidades psíquicas comúnmente conocidas.
Tener poderes psíquicos permitía una variedad infinita de habilidades, desde la simple telequinesis que podía mover objetos sin tocarlos hasta realizar hazañas como distorsionar la luz para hacer que la nave fuera invisible, similar a la magia.
“Incluso durante el juego, los poderes psíquicos cambiaron las reglas del juego”
Cuando se buscaba obtener poderes psíquicos, a menudo se atacaba a las sectas. Las especies de culto poseían poderes psíquicos como rasgo genético innato, lo que hacía más fácil apuntar a su esencia genética.
Ocasionalmente, algunos individuos raros entre los humanos también exhibían un potencial de poder psíquico latente. No estaba claro si Keisaragi Yujin entraba en esta rara categoría, pero desde la perspectiva de un cazador, una presa inteligente y sensible planteaba un desafío importante.
"Incluso si ella no conoce mi verdadera identidad, seguramente creará algún dispositivo de rastreo para perseguirme", especulé.
"Si voy a utilizar tácticas de atropello y fuga, debo evitar que me rastreen tanto como sea posible".
A medida que un Amorph evolucionara a un estado fluido, me volvería inmensamente más poderoso que las crías. Sin embargo, no podía enfrentar a los soldados de la nave en combate directo hasta que hubiera obtenido suficiente esencia genética. Hasta entonces, la guerra de guerrillas sería la estrategia.
Por lo tanto, Keisaragi Yujin necesitaba ser eliminado, no sólo para mi evolución sino también para asegurar mi supervivencia.
'Ahora, ¿cómo debería cazarla?'
Rascándome la cabeza con las patas delanteras, reflexioné. Dado que era una civil y una mujer, no sería demasiado difícil matarla en una situación uno a uno. Excepto por un obstáculo importante.
"Los guardaespaldas".
Dondequiera que iba, la seguían guardias armados. Incluso cuando dormía en su dormitorio por la noche, el personal de seguridad se turnaba para vigilarla constantemente. Puede que esté físicamente débil, pero la presencia de muchos protectores a su alrededor planteó un desafío importante para atacar a Keisaragi Yujin.
“Simplemente pensar en ello no resolverá el problema”, me di cuenta.
Parecía que tendría que seguir vigilándola y aprovechar cualquier oportunidad que surgiera.
Mientras seguía buscando oportunidades, el hambre me corroía. Dejando atrás el cómodo nido, me dirigí a la mundana bodega de carga.
Revisé la rejilla de ventilación del pasillo en busca de señales de personas antes de abrir la malla de alambre y saltar hacia abajo. Aterrizando silenciosamente en el suelo, subí a la terminal al lado de la puerta.
"No puedo seguir evitando el conducto de ventilación para siempre".
No soy un gato y no tengo nueve vidas. Arriesgar mi vida cada vez que necesitaba comer no era una estrategia sostenible.
A diferencia de otras instalaciones clave, la bodega de carga no tenía un sistema de seguridad para monitorear a los visitantes.
Usando mis sentidos mejorados desde el nido, confirmé que, aparte del personal designado, no había otras personas ingresando a la bodega de carga. El personal designado solo visitaba para inspecciones de rutina una vez al día, por lo que mientras evitara ese tiempo, podía entrar y salir sin ser detectado.
'Abierto.'
Mientras ingresaba los números en la terminal, una robusta puerta de metal silbó y se abrió, revelando una bodega de carga poco iluminada. Me dirigí directamente hacia los familiares contenedores de plástico.
La repentina irrupción de un depredador conmovió a los ocupantes de la bodega de carga. El olor a corrosión, las feromonas liberadas por la amenaza que se acercaba y el sonido de pequeños insectos deslizándose por el suelo de aleación para advertir de la presencia del depredador, todo se mezclaba.
Disfrutando de estímulos del mundo oculto que sólo yo podía sentir, me subí a las cajas. Como solía hacer, saqué dos barras de calorías de la caja.
Consumí uno en el acto, abriendo el envoltorio del otro con mis patas delanteras y manteniéndolo preparado.
'¿Nos vamos?'
Guardé los envoltorios restantes cuidadosamente en la caja y salí de la bodega de carga, volviendo sobre mis pasos por el pasillo. Regresé al laboratorio.
Al llegar al laboratorio, fui directamente al Sujeto de Experimento 26.
La ameba burbuja colapsada me saludó con ondas cuando me vio. No sólo a través de saludos sino también a través de su cuerpo resplandeciente, expresaba felicidad, lo que a mí también me hacía sentir bien.
‘Hoy volví a traer comida’
｢Comida｣, respondió.
Mientras temblaba y brillaba aún más esta vez, me reí mentalmente y me preparé para darle su comida.
Mientras monitoreaba a Keisaragi Yujin durante dos días, aprendí una cosa: se estaba llevando a cabo un experimento en el laboratorio para despertar rasgos desconocidos latentes en Bubble Amoebas. No sabía qué habilidades poseía esta mascota aparentemente inofensiva, pero los investigadores parecían bastante confiados.
'Durante el juego, no hubo ninguna habilidad especial. ¿Es éste diferente o es porque la especie ha cambiado?
Por alguna razón, el Sujeto Experimental 26 recibió un trato especial y creí que era esencial establecer una relación positiva con él.
No de inmediato, pero tal vez pueda resultar útil en el futuro, cuando conquiste el barco.
Supongo que es una especie de hobby.
Fui a la cámara de experimentos, donde abrí la tapa y revelé el recipiente con una cantidad mínima de nutrientes destinados al sustento básico.
Lo corté con cuidado en pedazos ya que ponerlo entero sin duda obstruiría el sistema de alimentación. Los fragmentos pasaron a través de la manguera que conecta las dos cámaras y fueron entregados frente a la criatura.
La Bubble Amoeba envolvió los trozos de Calorie Bar con todo su cuerpo, y una vez que parecía haber digerido todo, repetí el proceso.
Cuando la criatura terminó de comer una barra de calorías, emitió un lento destello de luz, indicando que estaba llena.
"Supongo que te gusta"
Durante el juego nunca supe por qué la gente buscaba Bubble Amoebas, pero ahora sentí que lo entendía. Al ver a la criatura emitir luz al ritmo de un patrón determinado bajo el agua, no pude evitar sentirme fascinado.
'¿Quien?'
En ese momento, alguien entró en mi rango de percepción. Eran personal de investigación que intentaba ingresar al laboratorio.
Rápidamente me metí en el conducto de ventilación para esconderme y poco después entraron al laboratorio.
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