Capítulo 37
"Broker S. Una persona bastante cautelosa".
Su llamada inmediata ante cualquier sospecha indica una persona prudente. Si hubiera tenido alguna duda durante nuestra conversación, habría cancelado el trato de inmediato. Afortunadamente, no encontró nada extraño.
"De hecho, ser cauteloso es esencial".
Usando el USB que me proporcionó Lloyd, pude adivinar quién era.
“Un responsable de artículos decomisados del Equipo de Almacenamiento de Material o un oficial de seguridad del Equipo de Seguridad Portuaria”.
Sólo hay dos personas que pueden cargar legalmente animales incautados en un barco: estas dos.
Material Storage gestiona todos los materiales que llegan al puerto, simplificando la manipulación de documentos.
Los agentes de seguridad portuaria pueden alterar las cámaras de vigilancia. Por supuesto, dada la situación actual, es posible que no manipulen todas las cámaras, pero desactivarán algunas cuando muevan animales.
"Tal vez, incluso podrían ser ambas cosas".
Existe la posibilidad de que alguien del equipo de almacenamiento de materiales haya comprado a un oficial de seguridad.
Sea cual sea el lado en el que esté, indudablemente no está en una posición alta, pero tampoco está abajo; está firmemente en un rol de mando intermedio. Y es lo suficientemente inteligente como para evitar quedar atrapado en el contrabando durante un período prolongado.
En resumen, no es un objetivo fácil de eliminar para mí. El problema de tratar con alguien influyente es que si lo matara sin motivo, causaría problemas.
Las personas como Lloyd y Ras son bastante diferentes a las que viven de forma informal. Si S ocupa un puesto de mando intermedio, hay muchas personas conectadas con él, por lo que si desapareciera repentinamente, despertaría sospechas en su entorno. Además, es probable que haya más de dos equipos involucrados y quizás más equipos relacionados con la situación.
Los delincuentes tienen relaciones sólidas, por lo que si desapareciera, sin duda harían esfuerzos para encontrarlo. Incluso si me hiciera pasar por S e intentara renunciar formalmente, si él tiene un papel importante dentro del equipo, no sería fácil renunciar como quisiera. Ser llamado al lugar de trabajo complicaría las cosas.
"Por lo tanto, utilizar S para contrabandear animales confiscados también tiene sus limitaciones".
Le dije a S que encontré un cliente, pero obviamente eso es mentira. La comisión que puedo ofrecerle es limitada y no tengo tantos créditos obtenidos de los que he consumido.
Como la mayoría de los residentes en esta zona residencial, son en su mayoría jornaleros o quienes gastan sus créditos diarios en la zona de entretenimiento. El vecino de al lado tiene una buena cantidad de créditos, pero Ras casi no tiene un centavo.
Es del tipo que llama sólo porque mencioné cambiar la hora. Si supiera que no tengo dinero, cortaría los lazos de inmediato.
¿Cómo puedo usarlo sin causar ningún problema a largo plazo? En realidad, hay una manera, pero requiere bastante suerte.
"La esencia genética del Outspacer".
Entre las características del Outspacer, hay una que puede solucionar este problema. Si puedo obtener esa característica mediante un efecto depredador, entonces el problema con el Broker S se resolverá fácilmente.
'Una vez que se cierre este trato, puedo consumir el Outspacer. Después de eso, decidiré en función de los resultados”.
El trato con el corredor ya está a mitad de camino. A menos que algo salga mal cuando nos encontremos, obtener el Outspacer es un trato cerrado. Hay muchas variables en este momento, por lo que es mejor planificar lo que viene después de consumir Outspacer.
"Todavía hay mucho por hacer antes de irme".
Aparte de las cuestiones relacionadas con los intermediarios, quedan otras tareas pendientes. Al igual que Ras, necesito arreglar la dimisión de Lloyd.
Después de matar a Lloyd, utilicé el comunicador que había guardado para enviar un correo electrónico de renuncia al Equipo de Vigilancia de Animales Contrabandistas. Parece que no me contactaron por separado, probablemente porque todos ya se habían ido a casa.
Terminé el proceso de renuncia de Lloyd y cuando miré la hora, ya había pasado la medianoche.
Se acerca la hora de la reunión.
Salí de la casa dejando atrás al número 26, que aún dormía.
***
Esta no es la Zona de Entretenimiento, por lo que no había muchos residentes afuera. Las calles estaban patrulladas por androides y agentes de policía de aspecto cansado.
Me deslicé con cautela por el pasadizo secreto subterráneo para evitar sus miradas vigilantes.
'El patio de manipulación de contenedores, ¿eh?'
El camino estaba lleno de numerosas cámaras. Probablemente, algunas de estas cámaras habían sido desactivadas intencionalmente desde el otro lado debido a acuerdos ilegales, pero tenía que hacer todo lo posible para evitarlas.
"Puedo detectar ondas electromagnéticas con mi sistema auxiliar".
Al salir de la alcantarilla, concentré mis sentidos en el sistema auxiliar. Desde que evolucioné, los dos tentáculos más grandes debajo de mi mandíbula se retorcían con mayor longitud y grosor, siguiendo mi voluntad.
El olor del amanecer, que lleva el sabor del asfalto, el bosque de contenedores que emana el olor a hierro y aluminio. Las débiles vibraciones del metro se sentían desde el suelo, el pulso de la vasta ciudad que operaba día y noche.
La Zona Portuaria seguía repleta de estímulos para todos los sentidos.
Mi sistema auxiliar extraía las finas ondas electrónicas que parecían finos hilos emitidos por las cámaras.
"Hay tres cámaras delante".
Me moví con cautela, evitando los lugares donde estaban las cámaras, encontrando mi camino entre los huecos entre las pilas de contenedores. Como había anticipado, algunas de las cámaras estaban desactivadas.
"Parece que también tienen conexiones con el personal de seguridad".
Con las cámaras apagadas no tenía que preocuparme, así que pasé sin problemas.
Mientras continuaba moviéndome, sentí los movimientos de animales vivos en la distancia.
Había un total de diez personas. Todos menos uno estaban armados.
'Mmm.'
Su mayor estado de alerta sugirió que trajeron refuerzos.
"Pensé que sería más fácil lidiar con eso".
Activé mi órgano de mimetismo y me revelé a ellos.
Diez personas, de pie bajo la luz roja de las lámparas de la grúa de contenedores, se volvieron para mirarme.
En el medio, me saludó un hombre corpulento y bien afeitado, Broker S.
"Oh, estás aquí".
"¿Quiénes son?"
“Oh, no te preocupes por ellos. Están aquí por un seguro”.
A pesar de que les aseguraron que no se preocuparan, su comportamiento no era lo que uno describiría como amistoso. Tenían cañones láser apuntando hacia mí.
"Una manifestación no violenta".
La mayoría de ellos eran humanos que llevaban armaduras potenciadas, cyborgs, pero hubo un individuo que se destacó.
"También hay un lobo".
Los lobos son una especie humanoide que cambia de forma y tienen cabezas de animales como los conocemos comúnmente. Poseen habilidades físicas muy superiores a las de los humanos y sus sentidos son excepcionalmente agudos.
La loba traída por S ya me estaba mirando.
“Mi órgano de mimetismo funciona a través de feromonas. Incluso con los lobos puedo engañar, pero son más sensibles que otras especies”.
"Será mejor que termine con esto lo más rápido posible".
Voy al grano.
"¿Dónde está la mercancía?"
“Los artículos comerciales están en ese contenedor refrigerado de allí. Te daré la contraseña una vez que se confirme el depósito”.
"Bueno."
“Ya que has hecho esto antes, sabes qué hacer, ¿verdad? Ingrese su cuenta aquí”.
Me entregó una computadora portátil y había un programa ejecutándose. Parecía que una vez que ingresaba a su cuenta de crédito personal, los créditos se le transferirían automáticamente.
No tuve ningún problema, ya que previamente había verificado la cuenta de crédito en la computadora personal del vecino.
"Para ser honesto, el equilibrio era muy ajustado".
El depósito se realizó sin problemas. S cerró la computadora portátil con una expresión de satisfacción.
"Bueno, un dolor de cabeza se ha ido con esto".
"¿Un dolor de cabeza?"
“El Outspacer, así es como lo llamo. No sé qué clase de bicho raro compra una criatura tan peligrosa. Las sectas son una raza que nunca podré entender”.
"Eso es cierto."
Seguí el juego con S mientras hablaba de un ser imaginario que no existía.
En realidad, no sabía cómo era, pero en el juego, Cults y Outspacers tenían una relación antagónica. Fue cierto en la historia y en el diseño del juego.
El objetivo final del Outspacer era regresar a su mundo natal destruido, el Vortex One. Para hacer eso, necesitaban habilidades psíquicas tan poderosas que pudieran doblar las galaxias a su voluntad. Lo lograron consumiendo Cultos para acumular poder psíquico.
Se podría sugerir adquirir la esencia genética relacionada con el poder psíquico y aplicarla al grupo, pero el Outspacer tenía limitaciones en el uso de ciertos rasgos.
"El Outspacer no puede usar poderes psíquicos".
Debido a que el Vortex One le quitó a toda la especie sus habilidades de poder psíquico, el Outspacer no podía usar ningún rasgo relacionado con habilidades sobrehumanas, excepto una inmunidad a los ataques sobrehumanos.
Gracias a su inmunidad innata, podían defenderse de ataques sobrehumanos más débiles. Pero eran vulnerables a poderosas técnicas de poder psíquico. En otras palabras, el Outspacer sólo tenía defensas básicas contra habilidades sobrehumanas y luchó por contrarrestar varios ataques sobrehumanos.
"Entonces, los cultos son el contador de los Outspacers".
Las sectas eran verdaderamente expertas en poder psíquico. Eran las más versátiles entre las especies jugables, pudiendo utilizar varias técnicas de poder psíquico.
Incluso si los Outspacers tuvieran una resistencia innata a las habilidades sobrehumanas, tenían amplios medios para atacar más allá de eso.
Físicamente frágiles pero capaces de realizar diversas formas de ataques sobrehumanos, los Cultos podrían generar innumerables legiones. Sin embargo, los Outspacers eran susceptibles a habilidades sobrehumanas. Los debates comunitarios nunca cesaron sobre quién tenía la ventaja.
"A juzgar por su conversación, parece que en realidad no son necesariamente hostiles entre sí".
Para conocer los detalles, es posible que tenga que reunirme con Cults en persona. De todos modos, mi negocio con el Broker terminó, así que debería retirarme de aquí.
"El trato está cerrado, así que me voy".
"Ey."
"¿Sí?"
"El que rompió los Cultos, es el líder del equipo, ¿verdad?"
"¿Sí? Oh sí."
“Él tampoco es normal. Tal vez, ¿podrías enseñarme a mí también?
"¿Qué quieres decir?"
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“Conexiones de culto. Asegúrese de mantenerme informado cada vez que se haga un trato con ellos en el futuro. Por supuesto, sólo estoy hablando contigo, L”.
Ciertamente, al ser un corredor influyente, también está intentando negociar conmigo. Cuanto más hablamos, menos cómodo le resulta a alguien tan difícil de engañar como yo.
"Lo siento, pero tendré que rechazarlo".
“Eh, qué lástima”.
"Entonces."
Después de despedirme una vez más, intenté irme, pero esta vez otro individuo me detuvo.
"Esperar. Alto ahí."
“¿Kate? ¿Qué está sucediendo?"
Quien me detuvo no fue otro que un Lobo. Kate, la loba con una distintiva cabeza de lobo, se acercó a mí y olfateó el aire.
"Algo es sospechoso".
"¿Sospechoso? He realizado varias transacciones con L”.
"No lo sé con seguridad, pero parece estar ocultando algo".
"¿Ocultación?"
Al escuchar esto, la expresión de S se volvió fría.
"Ey. ¿Qué quiere decir esto?"
"¿Sí?"
“Kate tiene un sentido del olfato más agudo que otros lobos. El equipo de seguridad está nervioso y hay algo extraño en ella. ¿Estás intentando hacer algo rápido? Deténganla a todos”.
Los guardias de seguridad que custodiaban a S se acercaron lentamente a mí, apuntándome con sus armas.
"Después de todo, hemos llegado a esto".
Hasta donde yo sé, en el juego, los Wolves no pudieron detectar por completo los efectos del dispositivo de imitación. No estaba seguro de si Kate era única o si los sentidos de los Lobos se habían agudizado con la llegada de la realidad.
'Reflexionaré sobre eso más tarde. Primero, eliminemos a todos excepto a S.
Esperaba una resolución pacífica, pero no había otra opción.
A partir de ahora, fue obra suya. Moví mi cola y golpeé a Kate, que estaba a mi lado.
“¡Kehk!”
En su característico estilo lobuno, dejó escapar un extraño grito mientras se desplomaba, con un agujero en el muslo.
Llevaba una armadura potenciada de bajo nivel, pero una armadura de ese nivel no ofrecía una defensa fuerte. A menos que fuera una armadura potenciada avanzada con escudos incorporados, era difícil bloquear mis ataques.
"¡Kate!"
"¡Maldita moza!"
Dejándola incapaz de moverse debido al veneno para los nervios, la ignoré y corrí hacia los guardias de seguridad.
En medio de la andanada de láseres disparados desde 8 cañones, mi cuerpo resultó ileso. Mi cuerpo fue mejorado con mejoras físicas y varias habilidades. Naturalmente, no sufrí ninguna herida.
Balanceé mi brazo con armadura de combate hacia el humano más cercano.
¡Quebrar!
"Son dos".
Después de aplastar la mandíbula del oponente para incapacitarlo, lancé espinas de hueso a otro cyborg cercano.
Los proyectiles afilados atravesaron la cabeza del cyborg como dardos, e incluso la cabeza de otro humano que estaba detrás de él.
"Son cuatro".
"¡Esa moza está usando camuflaje!"
"¡Baja la cabeza!"
"¡Je, jeje!"
Antes de que los dos cadáveres tocaran el suelo, salté en el aire. Mi objetivo era el cyborg más alto entre los enemigos. Mientras me elevaba hacia él, su rostro se volvió pálido en un instante.
"¡Puaj!"
Me abalancé sobre él y lo derribé. Usando mis cuatro brazos de combate, lo arañé implacablemente. Su delgada armadura poderosa fue hecha pedazos por mis garras afiladas.
“¡Aaaaah! ¡Ayuda!"
"¡Maldita sea!"
A sus ojos, parecería como si los estuviera destrozando con sólo mis dos brazos, gracias a algo invisible para ellos. El corredor S, que presenció el espectáculo de los componentes mecánicos y las partes internas rompiéndose en el aire dentro del cuerpo del cyborg, dejó escapar un grito desesperado.
"¡Maldita sea! ¡No podemos manejar esto!
“Los detendré. ¡Lleve al VIP a un lugar seguro!
El humano con cicatrices en el rostro dio órdenes a los demás guardias de seguridad. Excluyéndolo a él, tres guardias de seguridad agarraron a S y comenzaron a escapar.
“¡Aaaaah!”
Retrocedió y comenzó a dispararme con su rifle láser. Los rayos rojos de luz llovieron sobre mi cuerpo, pero lo que él esperaba no sucedió.
Actualmente, mi cuerpo es similar a un tanque viviente. A menos que esté armado con armas de plasma o al menos con armas gauss, causarme daño es imposible.
Al darse cuenta de que sus ataques con láser eran inútiles, pronto dejó de disparar.
"Maldita sea…!"
Dejó caer su rifle y sacó una pequeña varilla de su bolsillo. Era el mismo modelo que la espada sónica utilizada por los piratas que se infiltraron en el barco de investigación la última vez.
'Los piratas la última vez, y ahora este tipo... ¿Podrían ser parte de la misma organización?'
Los muelles espaciales suelen atraer a soldados y mercenarios retirados. Su comportamiento y armamento son similares y, considerando el parecido, podrían haber estado en la misma organización antes de retirarse y tomar caminos separados.
'Ambos van a morir de la misma manera, pero...'
"Incluso si muero, no pasarás por aquí".
Impresionante espíritu profesional, pero no iba a darles ningún respiro. Moví mi cola pesadamente contra el suelo.
El hombre con cicatrices vio a través de mi ataque y saltó hacia atrás, pero mi ataque no terminó ahí.
Espinas de hueso se elevaron hacia su abdomen. Sus pupilas se dilataron mientras levantaba apresuradamente la espada sónica para bloquearlas.
Sus reflejos eran decentes, pero su condición no era buena. Junto con el ruido metálico discordante, la espada sónica vibró en ambas manos mientras bloqueaba las espinas óseas.
"¡Maldita sea!"
Hice una carga corta y empujé mi cabeza contra su costado. El grueso cuerno de mi cabeza atravesó su endeble armadura y causó estragos en los órganos del hombre.
"Mon... monstruo..."
Sacudí mi cabeza vigorosamente para desalojarlo de mi cuerno y lo arrojé lejos. Con la mitad de su costado desgarrado, convulsionó en el suelo antes de que dejara de respirar.
“Uf… uf…”
Sola y paralizada, Kate tembló mientras me miraba.
'Un lobo, ¿eh? Momento conveniente.
Los lobos eran una raza jugable capaz de cambiar de forma, lo que significaba que contaban como una condición evolutiva.
Me acerqué a ella.
"No necesito transformarme en Lloyd ahora".
La renuncia había concluido y el plan de reunirse con el corredor en el futuro se había desmoronado.
Ya sea matando al intermediario o comiéndose a un Outspacer para obtener sus rasgos, la necesidad de Lloyd había dejado de existir.
Sin necesidad de transformarse en Lloyd, no debería haber ningún problema con consumir los genes del Lobo.
Desactivé el órgano de mimetismo. Una membrana cubrió el pequeño agujero en mi piel y las feromonas que habían impregnado el entorno se disiparon gradualmente.
“¡Uf, uuuuh!”
Los ojos de Kate se abrieron significativamente al verme regresar a mi forma monstruosa. Luchó por escapar como pudo, pero su resistencia fue inútil. La neurotoxina había atrapado su cuerpo como una red.
Agarré firmemente su cuerpo con mis cuatro brazos y abrí mucho la boca.
“¡Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu!”
—Pues bien, buen provecho.
Mi boca abierta, parecida a una serpiente, devoró su cabeza entera. Sus músculos temblaron por un momento, como si tomaran el lugar de un estertor de muerte, y luego se relajaron.
'Mmm.'
La cabeza del Lobo era sorprendentemente apetecible, excepto por el espeso pelaje. Era casi tan sabroso como una jugosa hamburguesa. Ciertamente no tan estimulante como cuando me comí un gato por primera vez; no trajo ese nivel de alegría.
"Saborearé el resto más tarde".
Desafortunadamente, S y el personal de seguridad habían escapado. Lo mejor sería tratar con ellos antes de darse el gusto.
Reuní los cadáveres dispersos y los coloqué en un lugar fuera del alcance de las cámaras.
'Está bien.'
Los sistemas auxiliares me informaron que no habían llegado muy lejos.
La caza estaba lejos de terminar.
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