Capítulo 32
Al día siguiente, antes de ir a trabajar, Ras denunció a la policía al extraño hombre que había visto ayer. Una vez hecho el informe, ya no podía hacer nada más. El resto dependería de la policía.
Así que pasó el día en su atareado trabajo, tratando de olvidar el incidente de ayer. Perdido en su trabajo, no se dio cuenta de que se acercaba la hora de dejar el trabajo. Rápidamente agarró su bolso, con la intención de escapar de este lugar infernal, pero el líder de su equipo lo agarró.
"Ras, hoy no te irás temprano".
A juzgar por la expresión del líder del equipo, parecía que podría terminar siendo la comida de un trepador de montañas si se iba. Al final, Ras tuvo que quedarse hasta tarde en el trabajo con sus compañeros de equipo que no estaban dispuestos a hacerlo.
'...Ese líder del equipo es un lunático'.
Sólo hasta bien entrada la noche pudo finalmente liberarse de su trabajo. Normalmente iba a un bar para aliviar el estrés, pero ya era bastante tarde. Para poder ir a trabajar al día siguiente, tuvo que volver a casa.
Como de costumbre, Ras compró una bebida sintética y caminó hasta la estación de metro del distrito residencial. Las farolas, que ayer estaban rotas, ahora estaban brillantemente iluminadas, arrojando una luz tranquilizadora sobre las calles. No había señales de individuos sospechosos en el área bien iluminada.
De camino a casa, volvió a ver la tapa de la alcantarilla. A diferencia de ayer, la tapa estaba bien cerrada.
Al ver la alcantarilla, los aterradores recuerdos de ayer volvieron rápidamente. Ras tragó saliva y pasó junto a la alcantarilla.
Afortunadamente, nada de lo que temía sucedió hasta que llegó a su complejo de apartamentos.
"Uf."
Al pasar por la entrada del complejo, Ras dejó escapar un suspiro de alivio. Miró hacia el pasillo del tercer piso donde se encontraba su departamento.
Allí, Ras sintió que su corazón se detenía.
En el pasillo del apartamento había algo negro como boca de lobo. Con una cola larga y cuatro brazos, se movió de manera extraña y luego abrió la puerta de su departamento y entró.
“…”
Sin decir una palabra, sacó su comunicador.
***
"Es estrecho."
Como era de esperar, el apartamento del cyborg no era muy espacioso. Era un apartamento de una sola habitación que constaba de baño, salón y balcón.
Después de decidir apuntar al cyborg, revisé a todos los que vivían en este complejo de apartamentos.
"Era más fácil investigar durante el día, cuando la mayoría de la gente estaba trabajando o durmiendo".
Durante el día, recorrí la azotea y los pasillos, recopilando toda la información necesaria sobre a quién apuntar y cuándo cambiar de apariencia. Si no había nadie alrededor, entraba a la casa y buscaba pistas, y si había alguien presente, observaba el interior desde fuera utilizando equipos auxiliares.
A través de una investigación exhaustiva, descubrí que aquí vivían varias especies además de humanos y cyborgs. Había humanos reptiles con escamas, conocidos como sangre fría, y criaturas bípedas como los lobos, entre otros. Había una amplia gama de presas disponibles.
"Es bueno que las especies que necesito comer para evolucionar hasta convertirme en Presanto sean difíciles de obtener".
Las condiciones de evolución se vuelven más complejas después de alcanzar la etapa Pre-saint.
'Tengo que comer un total de 60 especies jugables: 20 especies capaces de transformarse, 20 especies humanoides y 20 especies que usan poderes psíquicos. Y…'
Lograr cuatro tipos es una de las condiciones.
Space Survival es un juego que enfatiza el combate jugador contra jugador. Comer otras especies no es tan difícil para los Amorphs. El verdadero desafío radica en obtener esos cuatro tipos.
'Ya tengo uno para mejora física y estoy a punto de adquirir uno para mejora psíquica. Pero aún queda un largo camino por recorrer si se consideran las sanciones tipográficas”.
Los tipos no se desbloquean simplemente con una gran cantidad de rasgos. Se requieren rasgos clave para desbloquear las condiciones de tipo, y necesito concentrarme en adquirir esos rasgos relevantes, lo que lo convierte en una tarea desafiante. Además, el efecto de depredación no siempre ocurre.
Entonces, la mayoría de los jugadores de Amorph se dan por vencidos en este punto y se concentran en criar otras especies. Podría ser una decisión acertada ya que las condiciones para la evolución más allá de Saint se vuelven mucho más desafiantes.
"Un centro comercial especial como este atrae a muchas especies extraterrestres, lo que facilita la recolección de genes en un solo lugar".
Recolectar esencia genética yendo a planetas donde viven las especies requeridas es ineficiente. Asaltar un lugar con una alta concentración de ellos es el atajo hacia una rápida evolución.
"Especialmente en el Centro de Comercio Especial, hay bastantes cultos que han inmigrado de MegaCorp".
Si también los consumo, puedo cumplir fácilmente la condición de comer 60 especies extraterrestres.
"Muy bien, pasaré algún tiempo aquí, así que ¿por qué no echar un vistazo?"
Inspeccioné meticulosamente todo el apartamento. El número 26, aparentemente encantado con este espacio estrecho y sucio, deambulaba de aquí para allá.
"La insonorización no es muy buena".
Después de una mirada detenida, ese fue el primer pensamiento que me vino a la mente. El ruido de los apartamentos contiguos y de arriba era tan fuerte que se podía oír incluso aquí.
"El apartamento de abajo está vacío".
Puede que haya posibles inquilinos, pero actualmente está desocupado. Cuando evolucione a Santo, mi peso aumentará significativamente y la gente de abajo pronto notará que algo inusual sucede arriba.
'He calculado eso, pero... ¿eh?'
Mi sistema auxiliar me dio una señal de advertencia. Alguien se acerca por el pasillo.
[ZZZ ZZZZ (ven aquí)]
｢Bebé, ¿qué está pasando?｣
[ZZZZ ZZZZZZZZ (Alguien viene)]
Llamé al número 26 y calculé los pasos en el pasillo. Había un total de tres individuos. El cyborg y otros dos que no reconocí me seguían.
'La policía.'
No tenía intención de pelear con la policía en este momento, así que decidí esconderme dentro del apartamento.
***
"Dijiste que un monstruo entró en la casa, ¿verdad?"
"Sí."
"La puerta parece estar bien".
“¡Entraron por la puerta!”
"Veo. Está bien."
La actitud indiferente de los agentes de policía frustró a Ras. Claramente les había pedido que enviaran apoyo cuando hizo el informe, pero el hecho de que sólo dos de ellos aparecieran era exasperante.
“¿Es alcohol lo que tienes en la mano por casualidad?”
"¿Sí?"
“Vimos el informe de que usted afirmó haber visto a una persona extraña. Pensamos que podrías estar borracho”.
“…….”
Ras casi soltó una serie de maldiciones, pero logró contenerse. Ras pertenecía a la clase de capital bajo. Si hubiera sido un Mid-Capital, los policías nunca se habrían comportado de manera tan grosera. Aunque los policías también eran de la clase Low Capital, eran funcionarios del gobierno y su posición era más alta, de ahí su comportamiento.
Por supuesto, Ras también trataba a los no capitales inferiores como perros, pero ¿no es así como es la mayoría de la gente? Suelen olvidar lo que han hecho y sólo recuerdan lo que les han hecho, y les resulta desagradable.
“Dado que se presentó un informe, tenemos que verificar. Porfavor abre la puerta."
"Uf, está bien, sí".
Ras suspiró e ingresó la contraseña. La puerta se abrió y los policías entraron en su apartamento.
Los agentes de policía chasquearon la lengua cuando vieron el apartamento de Ras, que era difícil describir como remotamente limpio.
"Dios mío, qué pocilga".
"Oh, vamos, limpia tu habitación".
Ignorando las miradas molestas de Ras, sacudieron la cabeza. Uno de los agentes inspeccionó el baño, mientras que el otro revisó el balcón.
"¿Nada en concreto?"
"¡De ninguna manera!"
"Mirar. Tampoco hay nadie en el baño”.
El policía abrió la puerta del baño como para mostrarlo, pero estaba vacío. La bañera sucia y el WC, cuya limpieza era cuestionable, fueron los únicos que saludaron al propietario.
'¡Pero... no hay manera...!'
No importa cómo lo mirara, no había señales de un monstruo. Incluso cuando abrió las cortinas que cubrían el balcón, todo lo que pudo ver fue la oscuridad que cubría toda el área.
"¿Deberíamos revisar el refrigerador?"
Preguntó el oficial, casi burlándose de Ras. Ras asintió con la cabeza en respuesta. El oficial abrió la nevera con una risita.
En el interior, aparte de un sándwich que parecía a medio comer, estaba repleto de botellas de alcohol sintético.
"Bueno, tal vez deberías consumir alcohol con moderación".
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"¡No hay forma! ¡Lo vi claramente con mis propios ojos!
"Tsk tsk, si eres un cyborg, primero debes reemplazar tus ojos".
A pesar de los comentarios ofensivos de los agentes de policía, a Ras no podría importarle menos. Era un escéptico que no creía en fantasmas ni seres sobrenaturales, pero la situación en la que se encontraba era tan extraña que resultaba difícil de creer.
"Mantuve mis ojos en ello hasta que llegó la policía..."
Se preguntó si el monstruo había salido por la ventana, pero no había señales de que la hubieran abierto o cerrado. Además, si un monstruo se arrastrara por el área fuera de la ventana, sería difícil para los residentes de las casas vecinas no darse cuenta.
“La otra casa lo informó en…”
"Oye, eres el único que lo informó, controla".
“¡Eso no puede ser…!”
Mientras Ras gritaba, se oyeron fuertes golpes en la pared del apartamento vecino.
¡Ruido sordo! ¡Ruido sordo!
El ruido de la puerta de al lado hizo que los policías fruncieran el ceño. Sus expresiones indicaban claramente que no querían quedarse más en ese lugar.
“Bueno, hemos confirmado que no hay nada dentro de la casa. No podemos hacer nada más”.
“Eso es simplemente… ridículo…”
“Estábamos patrullando cuando recibimos su informe. Si encuentra más problemas, infórmelo nuevamente”.
Con esas palabras los policías se marcharon.
Solo en su apartamento, Ras se dejó caer en su cama. Si hiciera otro informe, probablemente enviarían a los mismos oficiales y la situación se repetiría.
'Maldita sea, ¿realmente lo vi mal? ¿O se fue mientras tanto?
La actitud de los agentes de policía no había sido muy buena, pero habían revisado minuciosamente todos los lugares que pudieron. El baño, el balcón, hasta el frigorífico. No había espacio en la casa donde pudiera esconderse un monstruo.
"Está bien, por si acaso..."
Temblando, Ras se acercó al baño. La puerta que abría y entraba cada mañana le parecía desconocida hoy. Tragó fuerte y abrió la puerta de par en par.
Era tal como lo había confirmado antes. Una cucaracha se escabulló asustada y desapareció en el desagüe cuando vio a Ras.
"..."
Sus siniestras premoniciones habían quedado en nada. Después de revisar también el balcón, Ras finalmente se sintió aliviado.
“Uf, maldita sea. ¿Lo estaba perdiendo? ¿O desapareció?
Los cyborgs no usaban expresiones tan humorísticas como "perder el control", pero Ras era sincero.
Sacó una botella de alcohol sintético del refrigerador y encendió la televisión virtual, viendo imágenes holográficas de mujeres ligeras de ropa bailando y disfrutando del alcohol. Mientras tomaba un sorbo de la bebida, pudo sentir que su mente se tranquilizaba.
Después de terminar una botella de alcohol sintético, Ras reflexionó. Tenía que volver a trabajar en unas horas y, si se excedía, probablemente sufriría dolor de cabeza todo el día.
'Uf, ¿cuándo empezó a preocuparme por esto?'
Si bien el alcohol era tentador, la sensación de que no podría dormir sin emborracharse también influyó en su decisión.
Dicho esto, vació otra botella y se desplomó sobre la cama. Puede que su casa sea pequeña, pero había comprado una cama relativamente grande porque quería dormir como un Upper Capital.
'Se siente bien.'
La cama espaciosa y lujosa lo envolvió. La intoxicación y el consuelo se apoderaron lentamente de su mente.
"Cuando salga del trabajo mañana, elegiré a una mujer que se parezca a la líder del equipo".
Había prometido dejar de lado todo el estrés causado por que ella lo hiciera trabajar hasta tarde, pero entonces un sonido extraño llegó a sus oídos.
Desde el apartamento de abajo se oía el arrastre de un objeto pesado.
¡Grrr! grrr! grrr!
"Ese loco, ¿no puede hacer esto durante el día en lugar de por la noche?"
Murmuró maldiciones en voz baja y trató de volver a dormir. Justo cuando se estaba quedando dormido, recordó algo importante.
Nadie vivía en el apartamento debajo de él.
¡Grrr! grrr! grrr!
“…”
Como si le hubieran vertido agua helada sobre él, Ras volvió a estar completamente despierto. Quería creer que era un sonido proveniente de otra casa, pero el molesto ruido resonaba demasiado cerca. Era como si algo se escondiera justo debajo de su gran cama.
La criatura que había visto antes. Al principio pensó que era enorme, pero tras reflexionar, no lo era.
Excluyendo la cola, tenía sólo dos tercios del tamaño de un hombre adulto. Para ser precisos, era lo suficientemente grande como para caber cómodamente debajo de una cama.
¡Grrr! grrr! grrr!
Al darse cuenta de esto, el cuerpo de Ras comenzó a temblar incontrolablemente, como si estuviera poseído por un escalofrío. Rezó desesperadamente para que fuera sólo otro engaño.
Cuando volvió a abrir los ojos, se encontró en su habitación familiar y volvió la mirada hacia el suelo debajo de él.
Allí, con sólo la cabeza expuesta, sonreía dejando al descubierto sus dientes.
***
Gary no podía dormir porque el vecino de al lado seguía gritando.
"Bastardo loco, esta vez no lo dejaré pasar", murmuró Gary para sí mismo mientras salía furioso de su casa. Golpeó con fuerza la puerta de al lado.
“¡Oye, bastardo! Sal ahora mismo… ¿Eh? ¿Qué es este olor? Gary frunció el ceño mientras golpeaba la puerta, desconcertado por un olor indescriptible que mezclaba algo parecido a un olor metálico de una ferretería con un inexplicable aroma parecido a una feromona.
“¿Por qué hay un olor metálico en medio de la noche?”, se preguntó Gary en voz alta cuando, de repente, la puerta se abrió.
“Es de noche, ¿por qué haces tanto ruido? ¿Compraste este lugar o algo así? -Preguntó Gary.
"Pido disculpas." Ras, el hombre de al lado, se disculpó en respuesta al enojo de Gary. Gary tenía la intención de desatar una serie de maldiciones, pero no se atrevió a hacerlo. Mientras miraba a Ras, algo en él parecía extraño. Gary se había cruzado con él varias veces antes y tenía una idea aproximada de qué tipo de persona era. Pero el Ras que tenía delante ahora claramente no se estaba comportando normalmente.
"¿Qué, qué pasa con este escalofrío?", Pensó Gary. Ras lo miró fijamente con un rostro inexpresivo y sin pestañear, dejando a Gary sin palabras.
“Oye, eh, es de noche. Sería bueno si pudieras ser un poco más cuidadoso”, finalmente logró decir Gary.
"Pido disculpas."
"Comprendido. Solo sé más cauteloso a partir de ahora”.
Ras continuó repitiendo disculpas como una máquina rota, dejando a Gary con ganas de abandonar este lugar de inmediato. Dio una vaga palabra de advertencia y entró en su propia casa. Como resultado, no escuchó las palabras que Ras había dejado atrás.
"El próximo objetivo ha sido elegido".
***
Después de despedir al vecino, regresé a casa y encontré el número 26, hurgando en el refrigerador. Se estaba metiendo sándwiches del frigorífico en la boca uno a uno.
[ZZZ ZZZZZZ ZZZZ ZZZ ZZZZZ (¿Tienes hambre? ¿Quieres comer?).]
｢Quiero comer mucho.｣
Dejando al Número 26 buscando comida mientras deambulaba, tomé uno de los brazos que yacía en el suelo de la habitación.
"No sabe bien".
Sorprendentemente, Ras era la segunda cosa menos sabrosa que había comido hasta ahora. Su carne tenía olor a alcohol y hedor a carne podrida, que recordaba a la antigua decadencia. Si excluyo las barritas calóricas, que no tenían ningún sabor, Ras era la menos apetecible.
"Parece que hay una correlación entre la salud y el gusto", reflexioné.
No parecía tener una dieta saludable y no pude evitar preocuparme por consumir seres similares en este complejo de apartamentos.
“Bueno, tengo que obligarme a comerlo”, decidí.
Si quiero evolucionar, al menos necesito comerme este cyborg. Recibí un mensaje en el cuadro de texto, reconociendo mis esfuerzos.
[Se ha cumplido la condición de evolución de 'Metamorfo' a 'Pre-santo'. ¿Quieres evolucionar?]
Originalmente, había planeado terminar las cosas en el barco de investigación MegaCorp, pero parecía que había recorrido un largo camino.
[ZZ ZZZZ ZZZZ ZZZZZ ZZ (Me convertiré en un huevo por un momento)]
"¿Un huevo? Pero eres sólo un bebé, ¿por qué te estás convirtiendo en un huevo?｣
[ZZZZ ZZZZZZ ZZ (Para crecer.)]
｢¿Un bebé va a ser un bebé grande?｣
[ZZ ZZZ ZZZZ (Sí, no te preocupes)]
Por si acaso el Número 26 se sorprendía, se lo informé de antemano y luego acepté la evolución.
Había llegado el momento de disfrutar de la majestuosidad del cuerpo subadulto, que había probado brevemente con el Psyonium.
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