C70 – Parientes Sanguíneos (3)
Todos los cazadores de los Rococo estaban muertos.
Vikir y Aiyen se acercaron entre el fétido olor y el calor de los cadáveres.
"¿Esto...?"
Los ojos de Aiyen se estrecharon.
Los cazadores de los Rococo eran parlanchines, incluso en la muerte.
Gritaban con cada fibra de su ser por qué estaban muertos.
Había señales de vómito y diarrea por todas partes, signos de que habían intentado calentar sus cuerpos helados con hogueras y hojas caídas, y, lo más importante, manchas rojas en su piel.
Aiyen tragó saliva con fuerza.
"Así es como lucen los guerreros cuando salen a cazar".
Solo los relativamente sanos habrían salido a cazar.
No tenía idea de cuál sería la condición de los que se quedaron en la aldea.
"Vamos".
Vikir lideró el camino.
Vikir y Aiyen caminaron directamente a través del canal y entraron en el territorio de los Rococo.
Normalmente, reclamaban un gran radio como su territorio y dejaban marcas en el camino.
Por lo general, cuelgan cráneos o cadáveres para advertir a los intrusos, pero extrañamente, las marcas no se habían actualizado.
Las habían dejado durante mucho tiempo y ya estaban cubiertas de musgo y moho, lo que dificultaba su reconocimiento.
Era inusual en los Rococo, que normalmente eran diligentes para ahuyentar a los intrusos.
"Algo debe haberle pasado a la aldea".
Aiyen atravesó los límites de los Rococo y se dirigió hacia las colinas bajas que eran su hogar.
No había signos de vida dentro de la aldea.
Tampoco había humo, a pesar de que ya era hora de comer.
En la entrada de la aldea, Vikir y Aiyen se detuvieron en seco.
No era la falta de guardias. No había gente merodeando dentro de la aldea en absoluto.
Los barracónes construidos de manera descuidada estaban vacíos, sus pisos cubiertos de maleza.
Objetos domésticos rudimentarios yacían abandonados por el suelo en todas partes.
"¿A dónde se fueron todos?"
Aiyen frunció el ceño y entró en los barracones, agarrando su insignia.
En ese momento.
Yue Yue Yue-.
Un enorme enjambre de moscas salió volando de los barracónes.
El hedor de la suciedad y la carne podrida era abrumador.
Dentro de la tienda yacían tres niños pequeños y una mujer.
Todos parecían haber muerto no hace mucho tiempo.
Vikir pasó junto a la insignia de los otros barracones contiguos.
"Los demás son similares".
Los nativos de los Rococo habían sido exterminados antes de que pudieran siquiera salir de sus barracónes.
La mayoría de los cuerpos se estaban pudriendo y eran irreconocibles, pero la piel de los pocos que aún estaban en relativamente buenas condiciones después de su muerte tenía manchas rojas.
"¿Qué es esto, una plaga?"
Aiyen dijo, sacudiéndose los escalofríos que recorrían su espalda.
Los guerreros de la jungla son particularmente sensibles a las plagas venenosas. No es de extrañar que Aiyen estuviera tan asustada.
"......"
La boca de Vikir se abrió, sin palabras.
Ahora que lo pensaba, había oído hablar de este evento antes de su regresión.
"......La Muerte Roja".
El recuerdo se hizo más claro mientras tartamudeaba.
Sin duda, una temida plaga llamada la Muerte Roja había estado circulando en esta época.
Una plaga de clase uno que mataba a casi todos los bárbaros y similares en la jungla.
Era tan amplia que incluso llegaba a las fronteras del Imperio.
Una vez infectados, los pacientes quedaban postrados, indefensos y muriendo lentamente.
Su metabolismo es extremadamente lento, y tarda mucho tiempo en morir.
Aparecerían manchas rojas en todo el cuerpo, habría vómitos y diarrea, la letargia y el dolor los abrumarían y finalmente colapsarían y morirían.
La contagión era tan rápida que los salvajes temían que el simple contacto visual con una persona enferma fuera contagioso.
"¿Cómo lo curaron?"
Bikir buscó un poco más en su memoria. Hacía tanto tiempo que parecía llevar un momento recordar.
Entonces.
"¡No, esclavo!"
Una mano tiró del cuello de Vikir.
Él se volvió para ver a Aiyen gritando con urgencia.
"¡Rápido, tenemos que salir de aquí!"
"¿Por qué?"
"¿Por qué? ¡Es una maldición! ¡Es una maldición de los dioses!"
Por una vez, en realidad estaba asustada.
Bikir sonrió y agarró su muñeca.
"No te preocupes. Es una plaga".
"¿¡Qué!? ¡Eso es incluso peor! ¡Tenemos que salir de aquí! ¡Este lugar está maldito! Malditos bastardos de los Rococo, cada vez que practican sus comandos impíos, terminan así...!"
"Cálmate, no se transmite tan fácilmente".
Vikir miró hacia atrás al pueblo de Rokoko.
Aiyen dio un salto de sorpresa, pero no se alejó por su cuenta.
Simplemente temblaba, aferrándose al cuello de Vikir y siguiendo de cerca detrás.
"Ugh... ugh. ¿De verdad no estamos malditos?"
"Si tienes tanto miedo, regresa primero".
"¿Y si mueres por la maldición?"
"Si mueres, mueres".
Vikir respondió despreocupadamente, y Aiyen, que había estado trotando junto a él, gritó.
"¡A quién le importa!"
"......?"
"Por supuesto que soy yo", pensó Vikir, pero no se molestó en decirlo en voz alta.
Bueno, lo que sea.
Después de dar una rápida vuelta por su aldea, Vikir se dio cuenta de que los Rococo no habían sido exterminados.
Simplemente parecían haberse mudado, dejando atrás a sus muertos y enfermos.
"Hmm, bueno. Si hubiera portadores entre los sobrevivientes, el resultado sería similar sin importar a dónde huyeran".
Vikir simpatizó con los sobrevivientes, que se vieron obligados a tomar una decisión desesperada.
Pero no había garantía de que estuvieran a salvo de la Muerte Roja.
Aun así, esta era una oportunidad para aprender más sobre la misteriosa vida de la tribu Rococo.
Vikir registró los barracónes de los Rococo, agarrando algunos libros y otros objetos que parecían importantes y metiéndolos en una bolsa.
Algún día harían una gran contribución académica al estudio del enemigo y las tribus bárbaras de las Montañas Negras.
Justo entonces.
Desde afuera de los barracónes, escuchó los gritos de Aiyen.
"¡Kaaaaaah!"
Era un grito urgente, y Vikir salió rápidamente de los barracónes.
Luego, los gritos aterrorizados de Aiyen se hicieron más pronunciados.
"¡La maldición! ¡Niño maldito!"
El terrible miedo a la plaga es característico de todos los nativos de las profundidades.
Vikir desvió silenciosamente la mirada para ver en la dirección en la que Aiyen estaba mirando.
Vio a la niña parada en las afueras de la aldea, junto al barracón más pequeño y más ruin.
"......¿Imperial?"
Vikir entrecerró los ojos.
La niña no parecía ser de los Rococo.
¿Acababa de cumplir cinco años?
Tenía el cabello negro, ojos rojos y la piel blanca como la nieve.
Estaba de pie descalza junto a un barracón derruido y ruin, y parecía no querer irse.
Detrás del barracón se levantaba un montón de piedras toscas que parecía no haber sido construido hace mucho tiempo.
Unas pocas flores moradas, aparentemente recién cortadas, yacían descuidadamente frente a él.
"¡Aaahhhh! ¡Debe ser un fantasma, un niño maldito del dios del bosque! ¡Debemos huir, Vikir! Tú ve primero, ¡yo te sigo de inmediato! Ayyy, mis piernas están débiles...!"
Aiyen estaba temblando y sollozando.
Vikir sonrió irónicamente ante la vista de la niña que no había visto en los últimos dos años de convivencia.
Pero aparte de eso, sentía que necesitaba saber quién era esta niña.
"Puedo reconocer al último de la tribu Rococo".
Vikir avanzó y se sentó frente a la niña, llevándola a su nivel de los ojos.
La niña se asustó como si estuviera asustada, pero no evitó la mano de Vikir en su cabeza.
"¿Quién eres?"
"......?"
Vikir preguntó, pero la niña no respondió, solo sacudió la cabeza.
Vikir preguntó algunas veces más, pero la niña no respondió.
En su lugar, enumeró algunas palabras en tono tartamudo.
"Rococo. Esclava. Esclava de la cocina".
Las palabras eran una mezcla torpe de rococo e imperial.
Vikir no pudo evitar pensar en el contexto de la cadena de palabras.
"Así que eras una esclava en los Rococo. ¿Cuál es tu nombre?"
"......Pomerian".
Bikir asintió ante la respuesta de la niña.
"Tu madre debe haberte dado un nombre imperial.
Pomerian no era un nombre muy común, pero tampoco era uno muy difícil.
De cualquier manera, estaba claro que la niña era del Imperio.
Sin demora, Vikir pasó al siguiente tema.
Estaba a punto de preguntar qué había sucedido con la tribu Rococo.
Las siguientes palabras de la niña endurecieron el cuerpo de Vikir.
"......la Baskerville".
El momento. El cuerpo de Bikir se congeló como si fuera golpeado por un rayo.
El apellido de los Baskervilles, el segundo nombre "la", que solo se daba a las parientes directas femeninas.
No muchas personas en la familia habían recibido los segundos nombres Les o La.
Los ojos de Bikir se abrieron de par en par, y la niña intentó esconderse detrás de los pilares del barracón como si tuviera miedo.
Ningún sonido escapó de su garganta durante un momento.
Eso es lo que sucede cuando una persona está demasiado sorprendida.
Incapaz de ocultar su incredulidad, Vikir levantó la mano y se secó la cara varias veces.
Después de secarse la cara, recuperó la compostura.
"Niña, acércate aquí".
"......."
La niña se escondió detrás de un pilar, solo asomando la cabeza.
Vikir se preguntó qué podía hacer para calmarla.
Justo entonces, Aiyen, que había estado entrando y saliendo de los barracónes, le lanzó algo a Vikir.
"Oye. Hay esto adentro. Ugh, ¿no está maldito, verdad?"
Vikir tomó lo que Aiyen le arrojó.
Era un pequeño broche de oro.
El frente del broche tenía el símbolo parecido a un diente de los Baskervilles en relieve.
Aiyen recordó el emblema de los Baskervilles de la ampolla de poción que Vikir le había dado una vez.
"¿No es el símbolo de tu familia?"
"......."
Eso le daba un poco más de credibilidad a lo que había dicho la niña.
Vikir pasó el dedo por el emblema de los Baskerville en el broche.
El broche estaba hecho en un estilo que era bastante antiguo, un accesorio que solo pudo haber estado de moda hace treinta años.
...Clic.
Vikir abrió el broche.
Dentro había un pequeño retrato dibujado con extrema precisión.
"¿Esto?"
Vikir entrecerró los ojos al mirar el retrato.
Representaba a una joven sin nombre, a un joven y a una niña que parecía estar en sus primeros años de adolescencia.
La joven tenía hermosos cabellos rubios y ojos azules, el joven tenía el cabello oscuro y los ojos rojos característicos de los Baskervilles, y la niña en medio también tenía el cabello oscuro y los ojos rojos.
Vikir reconoció al joven del retrato de un vistazo.
"¡Hugo Le Baskerville! ¡No puede ser!"
Definitivamente era Hugo cuando era joven.
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