C69 - Parientes de Sangre (2)
Después de escuchar el informe, Aiyen frunció el ceño.
"¿Quieres decir que ella todavía está por ahí?"
Durante los últimos dos años, Morg Camus había estado buscando incansablemente por toda la superficie del agua.
Bajo el pretexto de exterminar bárbaros y buscar tierras, nadie sabe cuál es su verdadero propósito.
Excepto una persona. Aiyen.
"Es obvio."
No tuvo que preguntar, podía entender su propósito.
Ella está buscando a un hombre que desapareció hace dos años.
Vikir.
Aiyen recordó la primera vez que conoció a Vikir.
El niño pequeño que la había salvado de morir en una jaula. Desde entonces, no había olvidado su rostro.
Pero cuando lo vio nuevamente, tenía a otra mujer en sus brazos.
La mujer en sus brazos era Camus, y ella no había olvidado al chico y había regresado a este terrible lugar acuoso.
Estaba decidida a encontrarlo con vida, o al menos recuperar su cadáver.
Lo busca con un hilo de esperanza, una expectativa que no puede abandonar y una lamentación insatisfecha.
Su persistencia y determinación a lo largo de dos años es algo que hace que Aiyen frunza el ceño.
"Si viniste por los rubíes, deberías volver por los rubíes. Eres una molestia."
Aiyen se cruzó de brazos y se quedó en silencio por un momento.
Estaba tratando de decidir si debería contarle esta historia a Vikir o no.
En la jungla. Aiyen siguió los pasos de Vikir.
Pronto lo encontró adelante, acechando a su presa.
Aiyen se acercó a Vikir montando en la espalda del lobo Bakira.
Bikir estaba midiendo la profundidad de las marcas de barro.
"Mushuhushu, la serpiente de agua. Es una muy antigua y grande. Si la capturamos, alimentará a toda la aldea durante al menos tres días".
Vikir conocía el tamaño de su presa, su peso, dirección de movimiento, ubicación, edad, salud e incluso su estado de ánimo actual.
Todo esto lo había aprendido de los cazadores de Balak.
"......"
Aiyen miró a Vikir incrédula.
Vikir había cambiado mucho en los últimos dos años.
Todavía tenía su rostro lindo, pero su aura era mucho más imponente.
Hace dos años, todavía podía pretender hacer cualquier cosa por sí mismo, pero ahora era más experimentado que nunca.
De esa manera, el chico definitivamente se estaba convirtiendo en un hombre.
"De hecho, la mujer de Morg es inolvidable. Qué hombre eres".
Aiyen asintió.
Como la próxima líder de la facción hostil, pero una mujer antes que eso, podía comprender sus sentimientos.
Aiyen abrió la boca para hablar.
No sabía por qué, pero había un ligero temblor al final de su voz.
"...... Mira, esclavo".
Aún después de haber sido afeitado, no había dejado de llamar a Vikir de esa manera.
Vikir no le dio mucha importancia, así que respondió sin mirar atrás.
"¿Qué?"
Aiyen preguntó, después de una leve vacilación.
"¿Cómo era donde viniste?"
"......?"
Vikir guardó silencio por un momento ante la pregunta de Aiyen.
Donde solía vivir.
¿Se refería a Baskerville, o al mundo antes de la regresión?
Vikir respondió mezclando los dos lugares.
"Infierno".
Aiyen se rascó la cabeza ante esa respuesta.
Entonces preguntó lo que realmente quería preguntar.
"¿Quieres volver a donde viniste?"
"......".
Ante eso, Vikir se detuvo y miró hacia atrás.
En ese momento, Bikir hizo una pequeña mueca.
"¿Por qué preguntas eso, y con esa expresión extraña en tu rostro?"
Aiyen se sintió un poco avergonzada, sin saber qué expresión estaba haciendo.
De hecho, incluso en ese momento, estaba vacilando.
¿Debería contar la historia o no? ¿Debería decirle que los Morgans estaban buscando a Vikir?
Vaciló, luego cerró los ojos fuertemente.
Tragó saliva y dijo.
"No quiero mentir ni ocultar nada".
"......?"
"Ella te está buscando".
Lo dijo, finalmente.
Aiyen apretó los puños con fuerza.
Esconder cosas, mentir y ser vigilada eran por lo general lo que menos le gustaba.
Y aún más, no quería hacerlo con Vikir.
Al pronunciar las palabras en voz alta, Aiyen sintió una mezcla de alivio y frustración.
¿Y si Vikir le dijera que la dejaría? ¿Debería hacerlo de acuerdo con las leyes de la tribu? ¿Era incluso posible?
Pensamientos corrían por su mente.
Entonces.
La respuesta de Vikir llegó.
"No voy a volver".
Una respuesta breve. Con esas palabras, Aiyen sintió que el poder que se había tejido tan firmemente en su cuerpo de repente se aflojaba.
Un cálido resplandor llenó cada centímetro de su cuerpo a medida que la energía se desvanecía.
"¿De verdad, tú?"
"Sí".
Vikir asintió.
¿Por qué debería regresar?
Si volvía, habría recuperado por completo sus antiguos poderes.
Al menos, tendría que ser cuando pudiera ocultar perfectamente sus poderes de la vista de Hugo.
"¿Y quién es ella?"
Vikir frunció el ceño por un momento.
¿Se refería a la Camus de Morg?
Si era así, debería estar agradecido. Ella aún recordaba la gracia que la salvó la vida.
"Es más leal de lo que pensaba. ¿O es esto algún tipo de gesto diplomático?"
Vikir cerró los ojos y lo pensó.
Si los Morg la estaban buscando, significaba que todavía estaban dentro del territorio de Baskerville.
Si los Baskerville estaban dispuestos a permitir que el equipo de búsqueda de Morg entrara en las profundidades, significaría que todavía no había sido olvidado por su familia actual.
Además, la alianza entre Morg y Baskerville se habría fortalecido.
Tal vez por eso tienen un evento anual donde se encuentran formal o informalmente.
Podía percibir que la situación afuera era complicada y tensa.
Tarde o temprano, Vikir pensó, tendría que salir furtivamente de las profundidades.
Justo entonces, Aiyen habló, su voz sonaba mucho más ligera.
"Ah, por cierto. Tengo algo más para ti".
Sacó un objeto de su pecho.
Era la daga que dejaron los misteriosos intrusos mencionados en el último informe.
"¿Sabes algo sobre este emblema?"
Era una daga con un emblema de una serpiente grande.
Los ojos de Bikir se estrecharon al verlo.
"Conozco eso. Es una marca famosa".
Era el emblema de una familia específica del Imperio.
"Leviathan, el Extremista".
Una de las siete grandes casas del Imperio, junto con los Ironblades de Baskerville, los Mages de Morg, los Quavadis de Faith, los Bourgeois de Tycoon y otros.
Pero, ¿por qué se encontraría aquí en las profundidades en esta época del año?
La cabeza de Vikir comenzó a girar rápidamente.
"¿Te importa si me quedo con esto?"
"Bueno, haz lo que quieras".
Aiyen asintió sin problemas.
Vikir tomó la daga con la serpiente.
Justo entonces.
[Gurgle... Gurgle!]
Un desagradable grito vino de algún lugar.
Vikir y Aiyen se giraron para encontrarse en un fangoso bosque de mangle.
Una gran masa se arrastraba entre las retorcidas raíces.
Un lungfish, un pez que respiraba con dos pulmones.
Se arrastraba por el barro, su cuerpo liso y sin escamas rezumaba mucus pegajoso.
Era un pez que ni siquiera se consideraba alimento debido a su enorme tamaño, más de ocho metros de largo, su aspecto desagradable y sus gritos.
Aiyen frunció el ceño con disgusto.
"Definitivamente es la temporada de lluvias, con todas esas cosas corriendo por ahí".
"Si hay grandes cerca, debe significar... que esta temporada de lluvias es larga".
Vikir asintió en acuerdo.
El suelo fangoso llevaba las inequívocas huellas de los gigantes lungfish.
Aiyen señaló un árbol podrido y caído.
Docenas de metros en el aire, los escalones del árbol estaban colgados de vegetación acuática seca.
"El año pasado, durante la temporada de lluvias, el agua llegaba hasta allá arriba".
"Podría ser más alto esta vez".
Cuando llueve, el agua sube de manera inimaginablemente rápida.
Los lungfish lo saben y se arrastran desde debajo del barro con antelación.
En ese momento.
"¡...!"
La aguda mirada de Aiyen había avistado algo.
Podía ver algo que sobresalía del cuerpo del gigantesco lungfish que acababa de atravesar.
Era un arpón.
"¿Qué es eso?"
Aiyen se movió inmediatamente.
Le disparó una flecha en la cabeza, matándolo, y luego sacó un cuchillo y le cortó el estómago.
De su estómago emergió una figura humana medio digerida.
La expresión de Aiyen se endureció.
"Son los Rococo".
Valientes hombres que viven de la sangre y la leche de osos.
Eran rivales de los Balak y la segunda tribu más poderosa en las profundidades.
Tenían una cultura canibalista y todas las tribus de la jungla los temían.
Excepto los Balak.
Bikir habló sin rodeos.
"¿El hecho de que hayan entrado en el territorio de los Balak significa... guerra?"
"Bueno, no lo creo".
Aiyen miró el arpón incrustado en el cuerpo del lungfish.
El arpón no había sido clavado desde el exterior, sino que sobresalía de adentro hacia afuera.
En otras palabras, el cazador Rococo no estaba tratando de cazar al lungfish, sino que el lungfish estaba tratando de cazar al cazador Rococo.
Al tragarse al cazador, el arpón que sostenía el cazador atravesó la pared del estómago del lungfish y sobresalió fuera de su cuerpo.
Pero queda una pregunta.
Los lungfish son grandes, pero también son delgados y lentos, así que no podrían haberse comido al cazador experimentado de los Rococo.
Además, el estado del esqueleto sugería que el cazador era un joven, tal vez en sus primeros veinte años.
Aiyen apretó la mandíbula.
"Me pregunto, ¿por qué este tipo fue comido por un lungfish? Los lungfish son básicamente bestias estúpidas que recogen cosas muertas y las comen".
"Debe haber sido lo suficientemente débil como para ser comido por un lungfish".
"¿Qué tipo de criatura sale a cazar cuando está tan débil?"
Las preguntas de Aiyen eran válidas.
Vikir tenía una respuesta breve.
"Solo si la situación de la tribu es tan mala que un hombre tan débil necesita salir a cazar".
Podría ser una conjetura.
Podría ser que el cazador simplemente se debilitó por factores externos en el momento equivocado.
Pero el esqueleto no mostraba signos de traumatismo.
Las marcas de arañazos en el interior de su esófago y en la pared del estómago sugerían que había luchado, pero con muy poca fuerza.
"No me siento bien".
Aiyen sintió instintivamente que algo no iba bien.
Vikir y Aiyen comenzaron a buscar en el área.
Dada la extensión en que el cuerpo había sido digerido y la velocidad a la que se mueven los lungfish, todavía debería haber rastros de él alrededor.
Pronto, comenzaron a encontrar rastros de la vida del cazador.
Cuando estaba vivo, se había movido con un paso inestable.
No sabía que esto era el territorio de los Balak, solo que estaba moviéndose en un frenesí de actividad.
Había signos de que estaba buscando una bestia pequeña y débil, o tal vez una fruta de árbol.
Esto contrastaba notablemente con los cazadores normalmente valientes de los Rococo, que solían cazar bestias grandes.
¿Qué podría haber convertido a los cazadores beligerantes de los Rococo en esto?
Vikir y Aiyen continuaron retrazando sus pasos.
Finalmente, se acercaron al territorio de los Rococo.
"¡...!"
Ambos vieron algo.
Varios cazadores de los Rococo estaban reunidos en un campamento sencillo.
Con sangre antigua de elfo oscuro en sus venas, cada miembro de su tribu era conocido por su belleza.
Eran hábiles en magia negra, brujería, maldiciones y comandos, y su extraña belleza les daba un aura única y siniestra.
Como resultado, eran una tribu inusualmente vulnerable a la caza de esclavos.
Pero no fue su apariencia o aura lo que impactó a Vikir y Aiyen.
... Fue el hecho de que todos los cazadores de los Rococo estaban muertos.
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