C67 - Comercio Injusto (4)
Vikir se convirtió en un héroe de Balak ese día.
Descubrió que la plaga que estaba debilitando secretamente a los guerreros de Balak era en realidad un narcótico barato que los comerciantes extranjeros distribuían en secreto, dándoles una gran ventaja en el comercio que estaban perdiendo.
Además, llevó sus flechas ardientes un paso más allá y desarrolló una estrategia de flechas con barril de aceite, convirtiéndose en un héroe instantáneo.
Su hospitalidad se vio agravada por el hecho de que ya se había ganado el favor de la tribu al resolver la escasez de alimentos cazando un oso buey que solo los guerreros más valientes podían cazar.
¿Esa es la razón?
"Te permitiré bañarte en la Fuente del Valor".
El Jefe Aquila estuvo encantado de conceder la solicitud de Vikir.
Sin embargo, se preguntó cómo podría conceder la solicitud de su hija cuando ella era tan persistente.
Con una causa tan buena, ¿cómo podía alguien decir que no?
Incluso los viejos gruñones que inicialmente se opusieron ahora miraban a Vikir con sonrisas en sus rostros.
"...".
Solo uno de ellos, el chamán Aheman, se acarició la barba desaprobadoramente.
El chamán tenía un historial de diagnosticar erróneamente a los guerreros adictos a las drogas como "malditos".
Si bien el trabajo de Vikir ha hecho que la tribu de Balak sea más animada y enérgica, también ha hecho las cosas bastante difíciles para Aheman.
Su posición era mucho más pequeña y su voz mucho más débil que antes.
Es por eso que no puede oponerse a la decisión de Vikir de entrar en la Fuente del Valor.
Aiyen se inclinó con una amplia sonrisa en su rostro y acercó su boca al oído de Vikir.
"...".
Y luego no dice nada.
Vikir frunció el ceño y giró la cabeza.
"¿Tienes algo que decir?"
"Nada."
"Entonces, ¿por qué pones tu boca en el oído de otra persona?"
"Solo. Tenía ganas."
Aiyen aún sonreía de manera involuntaria.
Abrió la boca de nuevo.
"Bueno, mientras estás en eso, ¿por qué no dices algunas palabras?"
"¿Qué?"
"Estoy pensando, ahhhhhhh, ese tipo allí parece ser un impostor."
"¿Por qué?"
"... Solo tengo una corazonada."
Los instintos de Aiyen, perfeccionados por la caza, eran tan agudos que a veces podía predecir resultados sin ninguna evidencia o presagio.
Vikir estuvo de acuerdo con Aiyen.
La única diferencia era que ella podía usar su razón, no solo sus instintos, para detectar algo sospechoso en Aheman.
Él había descrito las drogas que distribuían los comerciantes como una plaga, una maldición que solo podía ser curada mediante rituales chamánicos.
De esta manera, estableció su autoridad como chamán y fortaleció su posición.
Esto a pesar del hecho de que su nieta, Ahul, sufría complicaciones por las drogas.
Además, Vikir todavía recordaba lo que los comerciantes habían dicho tan casualmente la última vez.
"¡No sabes lo que estás haciendo! ¡Este es un comercio sagrado!
"¡Este es un comercio sagrado, venerado por el Dios del Bosque!
"Incluso el Chamán de Balak nos bendice en nombre del Dios del Bosque...!
La última frase se cortó a la mitad, pero Vikir, de agudo ojo, ya había captado la idea.
Vikir traduce las palabras de los comerciantes al Imperial, y las cejas de Aiyen se alzan al unísono.
"No podemos dejar que este bastardo se salga con la suya. Lo traté como una ganga, ¡y ahora está atascado con un poder extranjero...!"
"Cálmate. Todavía estás enojado. No tienes pruebas contundentes."
"¡Entonces simplemente te quedarás ahí y mirarás!"
El corazón de Aiyen latía, y Vikir habló después de un momento de silencio.
Vikir habló en voz baja, y los ojos de Aiyen se estrecharon al escuchar.
"¿... Quieres que haga eso?"
"Sí. Si esperamos un poco más, revelará su propia cola."
"Hmm. Eso no suena como un mal plan."
Aiyen pensó por un momento.
Pero no estaba en su naturaleza pensar durante mucho tiempo.
"Ya veo. Supongo que no se pierde nada al hacer lo que dices. Centrémonos en lo que es importante ahora."
Vikir asintió a las palabras de Aiyen.
Como ella dijo, poner su cuerpo de nuevo en marcha era lo más importante en este momento.
Después.
La noche llegó, y una hermosa luna llena se elevó.
La jungla parecía haber olvidado la matanza de ayer en un solo día.
Cuando salió la luna brillante y redonda, Suhai abrió la boca como si fuera a tragarla.
Sssssss……
Una ligera brisa agitó las hojas.
Entonces, con un extraño movimiento de la corteza terrestre, la roca se agrietó y el agua caliente comenzó a burbujear debajo de ella.
La Fuente del Valor.
Bendecido por Adonai, el dios arquero del pasado lejano de Balac.
Es un lugar sagrado al que pocos de los guerreros de Balak pueden entrar.
Vikir estaba solo frente a él.
En las profundidades de las aguas calientes y humeantes, parece hervir un gas sulfuroso.
En las aguas poco profundas, algunos animales pequeños fueron los primeros en llegar y darse un chapuzón.
No se movieron mientras Vikir se acercaba.
Parecía haber una regla no escrita de que los animales que ingresaban a las aguas termales aquí, independientemente de su cadena alimenticia, no mostraban los dientes entre ellos.
Vikir se quitó toda su ropa.
Cerró los ojos, apartó a los conejos, liebres e erizos que se apiñaban a su alrededor, y se sentó.
"……!"
El efecto fue verdaderamente revelador.
Al entrar en las aguas termales, su cuerpo interno se estabilizó rápidamente.
"Aquel viejo chamán no se preocupaba por nada, supongo que también quería entrar."
Su maná se volvió más puro y los huesos y músculos de su cuerpo se acomodaron.
Quizás Baskerville tenía un efecto similar al del río Estigia que fluía en su interior.
La Fuente del Valor era solo ligeramente menos efectiva que el río Estigia, pero la mejor parte era que no tenía límite de edad para su uso.
La única desventaja es que solo está disponible una o dos veces al año, en las noches de luna llena.
Mientras Vikir se empapaba en las aguas termales, pensaba en esto y aquello.
Hacía tiempo que no venía aquí.
Me pregunto cómo estará Baskerville sin él, cómo estará la Ciudad Perdedora.
... Bueno, probablemente muy bien.
"Aunque el Sr. Chihuahua probablemente esté haciendo una rabieta."
Vikir sonrió y se dio la vuelta.
En ese momento, algo completamente inesperado entró en su campo de visión.
Algo tan inesperado que incluso el poderoso Vikir quedó atónito.
"¿Sorprendido?"
Sin darse cuenta, Aiyen estaba empapada en las aguas termales junto a Vikir.
Se inclinó hacia Vikir, sonriendo ampliamente, sin llevar ni una sola prenda.
Al ver esto, Vikir pensó para sí mismo.
"Incluso yo, que he vivido durante la Era de la Destrucción, no sentí su aproximación. Debo aprender este movimiento sigiloso.
Le sería útil en el futuro.
Mientras Vikir reflexionaba sobre su estrategia.
"......."
Aiyen suspiró, decepcionada por la falta de respuesta de Vikir.
"¿Te has convertido en un hombre que la vista del desnudo de una mujer no te afecta?"
"¿Acaso no vas siempre desnuda?"
"No exactamente. Hay una diferencia entre desnuda y apenas cubierta."
¿Cuál es la diferencia?
Bikir no sabía qué responder, así que simplemente volvió la cabeza en dirección de donde había venido.
Entonces, acercándose y apoyándose a su lado, Aiyen levantó una botella y habló.
"Demos gracias a Adonai. Él encontró esta fuente termal."
"Adonai. Lo reconozco."
"¿En serio? No me sorprende. Ella fue la única que pudo enfrentarse a la 'Madame'. Ahora que eres un joven Balak, deberías tener respeto por él. Y estar orgulloso de ser su descendiente."
Las palabras de Aiyen impactaron a Vikir de dos maneras.
La primera era que los Balak veían el concepto de descendencia no en términos de sangre, sino en términos de espíritu.
La segunda era que el arquero Adonai fue capaz de enfrentarse a la Madame de las Ocho Patas.
"Un arquero que puede luchar contra ese monstruo en solitario.
Qué nivel tan alto se debe tener para poder hacer eso, lo cual aún está muy lejos para el Vikir actual.
Entonces.
Aiyen giró la cabeza.
La punta de su astuta nariz estaba a centímetros del hombro de Vikir.
Aiyen habló, su rostro sonrojado por el alcohol.
"Esos comerciantes."
"¿Hmm?"
"Sabía que estaban haciendo de las suyas."
El rostro de Aiyen se puso aún más rojo al recordar la negociación de diamantes y dos mazorcas de maíz.
"Tenía una vaga idea, pero es bueno recibir una buena patada en el trasero esta vez. No estoy acostumbrada a que me pateen el trasero. Incluso si no me lo hubieras dicho, lo habría descubierto en algún momento."
"Lo sé."
Vikir se rió levemente.
Entonces Aiyen frunció el ceño.
"No te rías. Ya lo sabía. Es de conocimiento común que los diamantes cuestan más que el maíz en el Imperio."
"¿Cuánto más caros crees que serán?"
Preguntó Vikir, y Aiyen rodó los ojos por un momento.
Luego habló, sonando un poco insegura.
"Un diamante... ¿vale al menos diez mazorcas de maíz, no?"
"......."
"¿O veinte?"
"......."
"....¿Treinta?"
Bikir se rió.
Cuando le dijo a Aiyen cuánto valía un diamante en el imperio y cuántas mazorcas de maíz valía, Aiyen se horrorizó.
"Estás loco", dijo, "¡una pieza de piedra no vale nada, y el maíz es comestible!"
"¿No es bonito cuando brilla?"
"Más brillante que el rocío del amanecer".
"Es duro, por lo que dura para siempre".
"Si lo rasguñas, se rompe; si lo golpeas, se parte; si lo prendes fuego, arde. ¿Qué es eterno?"
Mientras Aiyen hablaba, incluso Vikir se quedó sin palabras.
¿Qué es lo que marca la diferencia entre la civilización y la barbarie?
Vikir reflexionó por un momento, algo que no solía hacer, sobre asuntos tan triviales.
Mientras tanto.
"......."
Mientras Vikir estaba perdido en sus pensamientos, Aiyen estaba pensando en algo completamente diferente.
De hecho, iba a llevar esto hasta el final esta noche.
Es un poco egoísta pedirle a alguien que te elija como pareja, así que quería hacer algo de forma natural (?) en un lugar natural (?) y en un ambiente natural (?), y simplemente seguir el flujo.
"Se ha arreglado, su reputación en el pueblo es buena, no está mal como esposo, y se quedará aquí hoy y sanará su cuerpo para estar lo suficientemente bien para su familia, y el resto se encargará por sí mismo".
Su madre, Aquila, le había dado consejos similares.
Así que Aiyen se lanzó y llevó su bebida favorita para bañarse junto a Vikir.
Pero.
"Pero, ¿no disminuye tu presencia los efectos místicos de las aguas termales a la mitad? ¿Por qué entraste? Seguramente la jefa dijo que solo yo debería entrar".
Vikir estaba sentado allí discutiendo sobre esto.
Aiyen lo soltó incrédula.
"…¿Importa ahora? Un verdadero Balak no discute por cosas tan triviales".
"No importa, solo estoy preguntando, no discutiendo, solo para estar seguro. Si no quieres responder, no tienes que hacerlo".
Bikir respondió con una expresión indiferente, y cuando volvió a girar la cabeza, el ceño de Aiyen se levantó.
"…¿Muéstrame lo que es estar seguro?"
Un momento.
...¡Boom!
Hubo un chapoteo.
Aiyen saltó y reprendió a Vikir.
La expresión de Vikir seguía indiferente, pero sus pupilas estaban dilatadas con un toque de sorpresa.
Al ver eso, Aiyen sonrió maliciosamente y se subió encima del cuerpo de Vikir.
"Debes permanecer quieto, esclavo".
"…."
"Esta maestra se encargará de...".
En ese mismo momento.
¡Crac, crac, crac!
Una miríada de chapoteos surgieron desde más allá de la fuente.
Algunas sombras comenzaron a avanzar a través del vapor.
"¡Guau, es el Maestro!"
"¡Hermano Vikir!"
Un grupo de niños comenzó a correr desde la nada.
"????"
Aiyen miró confundida hacia arriba.
Vikir, aplastado bajo ella, también giró la cabeza.
Los niños de Balak habían estado entrando en las aguas termales por alguna razón.
Cada uno de ellos estaba enfermo por los efectos secundarios de las drogas que los comerciantes estaban vendiendo.
Desnudos, los niños corrieron hacia Aiyen y Vikir.
"¡Maestro, vamos a jugar!"
Aiyen exclamó.
"Eh, ustedes dos, están reduciendo a la mitad los efectos místicos de las aguas termales. ¿Quién les dijo que entraran aquí?"
"El patriarca... ¡oh!"
Cuando los niños respondieron con voz tartamudeante, Aiyen se dio un golpe en la frente con la palma de la mano.
Estaba siendo manipulada por su madre.
Incluso por su madre.
"Hablas diferente. Dijiste antes que un verdadero Balak no discute por cosas tan insignificantes..."
Vikir señaló con seriedad.
Aiyen suspiró profundamente.
Los niños ya estaban jugando con los conejos, erizos y ardillas que habían entrado antes.
Vikir seguía empapándose en las aguas termales, intentando recuperarse.
Aiyen, habiendo renunciado a todo, abrió los brazos hacia Vikir.
"Bienvenido a convertirte oficialmente en miembro de los Balak".
No sabía qué más decir.
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