capitulo 177
La carrera de Park Woo-Chul no podría ser más impresionante de lo que es ahora. Hace diez años, durante la crisis del FMI, tomó las medidas necesarias para ser ascendido a jefe de departamento tan pronto como fue transferido a la Oficina del Fiscal del Distrito de Seúl. Fue seleccionado como jefe del Departamento Central de Investigación de la Oficina del Fiscal Supremo cuando tenía cuarenta y tantos años, lo que supuso un ascenso sin precedentes, pero la gente afirmaba que debería haber sido ascendido antes, ya que su padre era Park Choong-Sik, el Presidente de Hacienda.
El tema de la reunión fue sobre el brote de la enfermedad de las vacas locas. Había comenzado con la difusión de videos de personas abusando de las vacas en los EE. UU. junto con la información de que podría ser contagioso por vía aérea. La magnitud de las disputas que tienen lugar en todos los niveles de la sociedad es alarmante. Incluso se informó de una gran vigilia con velas en Cheonggye Plaza una semana después.
El personal de la fiscalía encabezado por Park Woo-Chul salió de la sala de conferencias en el decimoquinto piso. Cualquiera podría decir que Park Woo-Chul era una figura central en la comunidad de la fiscalía. El Fiscal General incluso seguía el ritmo de Park Woo-Chul. Cuando se detuvo, todos se detuvieron.
"¿No te dije que hicieras que Kim Ji-Ae asistiera a la reunión de hoy?"
"Sí."
El secretario de Park Woo-Chul no tardó en encontrar a Ji-Ae y se la llevó. Ji-Ae era una nueva fiscal que había sido comisionada en mayo del año pasado. Aunque su calificación en capacitación judicial fue excelente, los novatos generalmente trabajaban en la oficina de los fiscales de distrito en Incheon y Gyeonggi-do antes de ingresar a Seúl si sus calificaciones no eran extremadamente sobresalientes. Además, solo unos pocos afortunados que tenían conexiones o tenían una excelente evaluación laboral podían ingresar a Seúl.
Sin embargo, Ji-Ae había comenzado en la Oficina del Fiscal de Seúl y fue llamada a la Oficina Suprema justo antes de esta reunión.
“Hola, Jefe. Soy Kim Ji-Ae en el Departamento de Seguridad Pública Tres”.
Había figuras prominentes alrededor de Park Woo-Chul, y Ji-Ae no podía ocultar su nerviosismo ya que había sido comisionada por menos de un año. Park Woo-Chul les dijo a los demás que retrocedieran y comenzó a caminar junto a Ji-Ae.
“¿Debería haberte llamado primero? Deberías haber dicho hola antes —observó.
Los ojos de Ji-Ae parpadearon rápidamente desde que se presentó a Park Woo-Chul cuando ingresó por primera vez al Departamento de Seguridad Pública.
Creo que está hablando de un saludo privado, no oficial…
De hecho, los novatos ni siquiera podían saludar en privado a Park Woo-Chul, ya que estaba en la parte superior de la jerarquía. Incluso el Fiscal General se sintió tímido frente a él.
Los pensamientos de Ji-Ae se complicaron por un momento. Después de recibir su comisión el año pasado, fue asignada a la Oficina de Seúl a pesar de que esperaba que la colocaran en la oficina local. Además, había sido invitada al Despacho Supremo, el escenario soñado por todos los fiscales, al año de haber trabajado. Incluso había sido designada en el Departamento de Seguridad Pública, que se consideraba una de las dos autoridades fiscales prominentes junto con el Departamento de Asuntos Internos y Comunicaciones.
Sin embargo, tal serie de eventos solo fue posible para aquellos que nacieron en una cuna de oro. Ji-Ae había crecido en una familia y un vecindario muy comunes. Cuando aprobó el examen de la abogacía, se colgó una pancarta de felicitación en la entrada del pueblo.
¿En serio? No, no hay manera…
Ji-Ae comenzó a sospechar de una cosa y comenzó a sentirse incómoda y asustada por lo que estaba en un rincón de su mente. Sospechaba que el jefe quería tener una relación sexual con ella. La máxima autoridad estaba pidiendo un asiento privado.
¿Entonces, qué debería hacer?
Ella respondió rápidamente sin mostrar ningún signo de desconcierto: "Arreglaré una reunión pronto".
“Tomemos un café ahora, entonces”, dijo Park Woo-Chul mientras caminaba hacia la máquina expendedora de café. A Ji-Ae le estaba costando aún más entender lo que estaba pasando.
"Lo haré."
Ji-Ae rápidamente sacó dos tazas de café de la máquina expendedora. Le entregó una taza a Park Woo-Chul, que estaba sentado en el banco frente a la máquina expendedora, y se paró frente a él.
"¿Qué no tienes un asiento?" preguntó.
Ji-Ae estaba asombrada por dentro, ya que nunca se había imaginado sentada con Park Woo-Chul. Teniendo en cuenta que incluso asintió hacia el lugar a su lado, no estaba bromeando.
Sin embargo, Ji-Ae no podía sentarse a su lado. A pesar de que era una orden de su superior, la gente los miraba sospechando que algo estaba mal ya que sus diferencias en posición y estatus eran demasiado grandes.
"Está bien."
"Bien entonces. ¿Qué tal tu trabajo en el Departamento de Seguridad Pública Tres?
“Todavía estoy tratando de adaptarme. Estoy aprendiendo mucho de los mayores”.
"De acuerdo. Te pasaré a la División Uno tan pronto como termines de adaptarte, así que haz tu mejor esfuerzo”, dijo.
Ji-Ae se sorprendió no solo por la promoción sin precedentes, sino también porque Park Woo-Chul le estaba sonriendo. Estaba mirando el rostro desconcertado de Ji-Ae. Obviamente estaba entrando en pánico.
“Es el lugar que controla este país. Por supuesto, su responsabilidad será pesada”, continuó Park Woo-Chul. “También es una posición que un regimiento de personas como nosotros necesitamos desesperadamente. Espero que estés listo. Puedes hacer tu trabajo mientras aprendes. Es la mentalidad lo que cuenta. Estoy preguntando si puedes ser uno de nosotros.
Era una invitación obvia y un movimiento seductor al centro del poder supremo. Ji-Ae estaba mareada y pensó que algo había salido completamente mal. No sabía dónde había comenzado el malentendido, pero decidió corregirlo primero. Aunque podría ser enviada a los distritos rurales por mencionar esto, tenía que corregirlo antes de que fuera demasiado tarde.
“Jefe, soy Kim Ji-Ae, que acaba de convertirse en fiscal, y soy de Incheon. Mi padre…"
Park Woo-Chul la interrumpió: “Tu tío, el presidente de Jeon-il Bank”.
¡Ay! Ji-Ae se estremeció.
Cuando fue comisionada por primera vez en la Oficina de Seúl el año pasado, por supuesto, su tío fue la primera persona en la que pensó. Su tío no tenía una hija, así que la amaba. Él le dio mucho dinero de bolsillo durante las vacaciones y la ayudó financieramente cuando creció, como pagar la matrícula universitaria y las cuotas de la escuela intensiva. Como él se preocupaba mucho por ella, una vez pensó que podría haber solicitado una consideración especial para ella en la fiscalía. Era una figura clave del Grupo Jeon-il, por lo que tendría conexiones con la comunidad de la fiscalía.
Sin embargo, su tío le dijo que él no había hecho tal cosa y que no habría tenido autoridad suficiente para pedir a la fiscalía que la trasladara a la Fiscalía Suprema. Él era sólo su tío, no su padre.
Ella vaciló y preguntó: "¿Quieres decir... mi tío?"
"Sí. Tenga cuidado de no arruinar la reputación del presidente del banco Jeon-il. Todo el mundo te está mirando. Te veo pronto."
"Gracias", respondió Ji-Ae.
Cuando regresó a la oficina sintiéndose bastante perpleja, sintió que no podía entender la actitud del jefe.
¿Mi tío tiene tanto poder?
El jefe la estaba cuidando solo porque era la sobrina del presidente del Jeon-il Bank. El jefe incluso estaba directamente afiliado a Park Choong-Sik.
Ji-Ae levantó su teléfono.
<Jeon-il: Ese no es el puesto que puedo pedirle a alguien. Ya debes saber eso.>
<Ji-Ae: ¿Qué quieres decir? Solo soy un novato. Nunca podré seguirte el ritmo, tío.>
<Jeon-il: ¿Pero el jefe realmente dijo eso? Eso es extraño. Debo darle las gracias al Director Park. Creo que el director mencionó algo antes.>
<Ji-Ae: Muchas gracias de todos modos. Recibo mucha protección y ayuda gracias a ti.>
<Jeon-il: No, gracias por crecer tan bien, Sra. Fiscal. ¿Estás bien?>
<Ji-Ae: Por supuesto. ¿Cómo está Seon Hu? ¿Todavía visita Corea de vez en cuando?>
<Jeon-il: ¿Quieres contactarlo tú mismo?>
<Ji-Ae: Está bien. Debe estar ocupado. Me reuniré con él cuando regrese a Corea. Debe haber crecido mucho.>
<Jeon-il: Su crecimiento se detuvo en la escuela secundaria. Como saben, creció tanto en un corto período de tiempo en ese entonces. De todos modos, gracias por contactarme. Escuché que los primos se consideran hermanos en estos días. Le diré a Seon-Hu que te estás preguntando cómo le ha ido.>
<Ji-Ae: Está bien. Cuídate, te llamaré de nuevo pronto.>
<Jeon-il: ¡Gracias, tú también!>
Su tío dijo que no sabía nada sobre su transferencia nuevamente, pero Ji-Ae se dio cuenta de que él era la figura más importante y poderosa en Jeon-il, ya que el jefe le había preguntado directamente cómo estaba. Ahora que lo pensó más, reconoció el origen del favoritismo en la comunidad de la fiscalía. La autoridad de su tío tenía que ser mayor de lo que ella sabía.
"Gracias, tío", susurró.
***
Jamie Corporation, la firma extranjera del Grupo Jeon-il, había reemplazado a la familia Goldstein hacía mucho tiempo. Una prueba fue que el logo de Goldstein, que representaba uno de los fondos judíos que se habían infiltrado en Las Vegas en el pasado, ahora había cambiado por uno nuevo. Fue difícil darse cuenta ya que los nombres del casino y el hotel seguían siendo los mismos, pero las personas atentas se habrían dado cuenta de que el grupo había cambiado.
Había más cosas que se notaban. Era fácil darse cuenta de que había ocurrido una gran conmoción con solo caminar por la calle principal de Las Vegas, donde se concentraban los hoteles y los casinos. Todos los logotipos en los lugares que solían estar bajo Morgan Group y los letreros tradicionales que solían pertenecer a una familia llamada Hotel King habían sido reemplazados por el logotipo de Jamie Corporation.
Sin embargo, el público no estaba interesado en nada de esto. El mundo estaba ocupado en mantenerse en alerta máxima con respecto a los movimientos del gobierno de los EE. UU., y los turistas no se preocuparon por la capital que dominó Las Vegas en el pasado.
Solo había tres cosas que les interesaban: las mujeres, el juego y los espectáculos. No solo era dueño del hotel en el que me alojaba, el hotel emblemático al otro lado de la calle que atraía a los turistas con un espectáculo de fuentes, sino también el hotel con el casino más grande del mundo. Por supuesto, tenían diferentes logotipos en ellos. Lo mismo ocurría con la energía, los productos industriales y los alimentos que allí se consumían. Fueron producidos por empresas en las que mi grupo fue designado como el mayor accionista. En otras palabras, todo aquí circulaba bajo el capital de una fuerza.
Las Vegas fue uno de mis pequeños imperios. La razón por la cual esta ciudad fue más satisfactoria que otras fue porque el dinero nunca se agotó ya que no estaba influenciado por la economía. Los brillantes letreros de neón se sentían como si estuvieran dando la bienvenida a la llegada de su dueño.
***
Tres días después de tomar un descanso para recuperarme de la fatiga de la conquista de las mazmorras, comencé a jugar en un casino y salía con prostitutas por la noche. Parecía un asiático que gastaba mucho dinero una vez al año, pero era famoso por acumular una cantidad aún mayor allí. Cuando de repente dejé de aparecer en el piso, el gerente general del hotel vino a mi habitación.
“Lo siento, Ethan. Tienes un invitado.
"¿Qué pasa?" Yo pregunté.
“Pasé por la preocupación ya que no podía localizarte. Por favor, hágamelo saber si necesita algo.”
En ese momento, mi invitado, que entró antes que el gerente, se dio la vuelta y mostró su rostro. El gerente lo conocía con certeza, ya que era un tema candente en América del Norte en estos días. No era una celebridad, pero todos conocían su rostro. Su Facenote ni siquiera pasó por una oferta pública inicial, pero había creado una nueva cultura. Los servicios de redes sociales lo habían convertido en una superestrella. El hecho de que un joven estudiante universitario con la cara llena de pecas se hubiera convertido en multimillonario de la noche a la mañana también le dio fama.
Sonreí. “Es un honor conocerlo, Sr. Edward Zuckerberg”.
El gerente se fue después de decir que le daría muchos beneficios a Edward si quería quedarse en el hotel. En el caso de Googol, no tuve más remedio que poseer una participación corporativa al mismo nivel que los fundadores para motivarlos.
Sin embargo, no hubo necesidad de hacerlo con Edward Zuckerberg y su cofundador. En un día de invierno hace cinco años, todo lo que querían era dinero y yo quería la participación más alta en su empresa. El trato en ese día fue simple.
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