"¿Una ardilla? ¿También se considera un cambiaformas?
“¿Qué quieres decir con una ardilla cambiaformas? ¿Qué tipo de habilidad tendrían? ¿Recogiendo bellotas?
"Ni siquiera es gracioso que nos sirvan algo así".
Sus hombros se estremecieron ante las conversaciones que inconscientemente venían a su mente.
'No no. Eso no es lo importante ahora.
Beatty sacudió ferozmente sus pensamientos turbios, ¡huff!
La pequeña cambiaformas exhaló deliberadamente por la nariz con confianza como si estuviera rugiendo.
Ahora, pensemos.
'¿Qué debería hacer ahora?'
Ella hizo las cosas impulsivamente en este momento, pero no pudo evitar pensar en el futuro.
Si no quiero que me encierren en el anexo otra vez. Sin embargo, este es un momento perfecto.
Antes de la regresión, reforzaron la seguridad de la mansión en su primer encuentro con Ritter.
Su tía la encerró tomando prestada la llamada excusa de 'clase nupcial' y soltó un feroz perro guardián para que la vigilara. Ni siquiera podía escapar en su forma de ardilla.
Si se despertara después de conocer a Ritter, no le sería posible escapar fácilmente de la mansión cambiando de forma a su forma de ardilla.
Pero….
Es peligroso quedarse así.
Para los jóvenes cambiaformas, el mundo exterior era un lugar peligroso para deambular.
Ella lo entendió muy bien por su experiencia. Cuando era joven salía a la calle ajena a todo. En consecuencia, la gente descubrió que ella era una cambiaformas y casi la secuestran.
Hermano.
Incluso ahora, temblaría cada vez que recordara ese momento. Beatty reflexionó mientras obsesivamente revisaba su cuerpo por décima vez hoy, para no dejar de conservar su apariencia de ardilla.
"Si la gente puede tener en sus manos el signum, muchos perderán la cabeza y se abalanzarán sobre la idea".
Signum fue subastado una sola vez en la historia del continente.
Un signum de ballena, que se decía que un pescador había sacado del mar por casualidad, se vendió al precio de tres mansiones en un gran territorio.
La historia de un pescador que logró ascender a un estatus superior vendiendo un signum, era una historia que todos en el continente conocían.
'Si esto se vuelve visible a los ojos de las personas...'
Beatty se estremeció mientras acariciaba su pequeño signum oculto que estaba cubierto bajo su pelaje.
'Sería genial si pudiera convertirme en un adulto pronto. Ah, ¿por qué diablos tengo que volver como un niño, lejos de mi ceremonia de mayoría de edad?
Había una razón por la que planeaba escapar después de su ceremonia de mayoría de edad.
Siendo una joven cambiaformas, sus orejas o cola aparecían cuando se emocionaba. Tampoco pudo separar el signum creciente de su cuerpo hasta que llegó a la edad adulta.
Solo cuando maduró y se convirtió en adulta pudo manejar libremente las características de los cambiaformas.
'Hasta entonces, ¿no hay ningún lugar seguro para quedarse?'
Ella ya dejó la mansión de la que quería huir, pero no tenía idea de a dónde ir en este momento.
Beatty no tenía dinero en la mano y de alguna manera volvió a ser una niña. Sería muy difícil para ella encontrar un trabajo para vivir.
Tuvo suerte de que no la secuestraran y la vendieran de inmediato con este cuerpo. Pero para trabajar? Era poco probable.
'... ¿Debería ir al bosque y vivir allí?'
¿Y si necesitaba salvar a una doncella que vivía en el bosque escondiéndose de los sirvientes?
¿Qué pasaría si se encontrara con una bestia como un águila o un lobo?
'Con mi edad ahora, creo que todavía seré comido incluso en mi forma humana'.
Suspiro.
'¿Dónde, oh, dónde debo ir...?'
Beatty luchó por dentro mientras rascaba un trozo de madera que sobresalía del techo de la diligencia.
En ese momento, surgió una conversación.
"¿Has oido de esto? ¡Esta vez también, el Duque León aplastó la nariz de esas arrogantes personas del Sacro Imperio! Echa un vistazo a este periódico, de esto es de lo que estoy hablando”.
"¡Oh! ¡Ten cuidado, no te acerques demasiado a la ventana!”
“¡Ay! ¡Mi periódico!"
¡Whoosh!
Un enorme trozo de papel arrastrado por el viento la golpeó de repente.
"¡K-kuk!"
Beatty, que movía sus cortas extremidades avergonzada, ladeó la cabeza cuando vio lo escrito en el papel.
"¿Chu... chu?"
[Astrum Daily, el boletín más rápido del Reino
Fecha de emisión. XX Día XX Mes 718 Año del Calendario Continental]
Beatty inclinó la cabeza para mirar el número en la parte superior del periódico.
Año calendario continental 718.
¡Año 718! Eso fue 10 años antes del año en que murió.
Sintiendo que había una pista en alguna parte, Beatty leyó rápidamente el contenido del periódico.
[La fuerza principal del Sacro Imperio, que ha invadido con frecuencia la frontera durante los últimos 5 años, había avanzado hacia el reino.
Sin embargo, bajo el mando del Duque de Aslan, 'El Duque del León Dorado' que posee innumerables títulos, incluyendo 'El Último Guardián del Reino', 'La Barrera del Norte', 'El Dios de la Espada', etc., el reino ejército derrocó a la fuerza en la primera batalla.
Si este tipo de victoria continúa, pronto prevalecerá el final de la larga Gran Guerra.]
'¡Eso es todo!'
Beatty, que examinó meticulosamente el artículo, contuvo la respiración en la parte del 'fin de la Gran Guerra'.
Hace diez años.
La gente esperaba con ansias el final de la larga guerra, pero en cambio, se convirtió en el momento de una retirada que nadie esperaba.
Ese evento pronto se registró como 'la primera retirada' del Golden Lion Duke que había estado experimentando solo victorias triunfales.
'Si puedo cambiar esto...'
Era un problema que la gente ni siquiera podía imaginar en ese momento, pero diez años después, se ofreció la solución.
Beatty sabía la respuesta a eso.
Brillar. Brillar.
Los ojos negros de Beatty brillaron al darse cuenta de una buena idea.
¡Esta es mi oportunidad!
Anteriormente estaba cegada por sus preocupaciones sobre qué hacer con su cuerpo de 8 años, pero ahora que lo pensaba, tenía una habilidad considerable.
Según lo que descubrió en el camino, el año actual era el año 718 del calendario continental. Fue diez años antes de la última fecha que conocía.
'¡Significa que puedo usar el conocimiento de los próximos 10 años en el futuro!'
"¡Chu!"
¡Eureka!
Beatty se levantó de un salto y levantó ambas patas delanteras.
'Le proporcionaré esa 'información' al Duque. Es un lugar conocido por valorar mucho a sus soldados, así que si solicito protección con el pago de dar la solución…'
Ordenando sus pensamientos, Beatty miró la imagen del artículo.
Era la ilustración de una batalla imaginaria, y junto a ella, un retrato del comandante en jefe.
'El Duque del León Dorado, Leonhardt Elde Aslan.'
Beatty, que tenía los ojos fijos en el retrato, se dirigió a él en voz baja.
'Mi señor.'
Aunque ella era la princesa, descendiente directa de la familia Duke, Beatty nunca había conocido al señor de la familia en la que nació.
'Ah...'
Él era la persona a la que ella nunca había llamado 'Padre'. Era difícil de decir, incluso interiormente.
Ella nació como una ardilla en la familia de los leones y él fue quien pateó al diminuto cambiaformas a la capital. Se dijo que no quería verla….
'Dijeron que es vergonzoso ponerme en el castillo del Duque.'
Una anormalidad de la familia Golden Lion.
Su tía le dijo que la madre del duque la había abandonado porque era una molestia; nacido de Aslan como una pequeña criatura, no como un gran depredador.
Aunque su tía la odiaba mucho, no habría mentido.
"Dado que ni siquiera me visitaron una vez hasta que crecí, debe ser cierto".
Por lo que Beatty podía recordar, nunca había visto a su padre durante su infancia.
Solo pudo familiarizarse con su familia a través del retrato en el periódico.
Y nunca hubo una respuesta a mi carta.
Para su hijo, fue un buen padre que lo quería mucho. No lo dejó fuera ni siquiera para la guerra. Pero para Beatty, él era un padre que ni siquiera le envió una carta.
No importa cuántas cartas envió, aún no recibió respuesta, incluso después de intentar cambiar el mensajero en caso de que la entrega saliera mal.
La única respuesta que obtuvo fue antes de su ceremonia de mayoría de edad. Envió una carta para preguntar si estaba bien que visitara al duque, pero la carta se partió en dos y se la devolvieron.
'... No tienes que ir tan lejos, arrancando la carta.'
Beatty se atragantó y estuvo a punto de encogerse, sin embargo, pronto enderezó los hombros.
¡Suspiro! Ella chilló con confianza mientras exhalaba aire áspero por la nariz.
“¿Chuu chu chuchuchuu chu chub?”
'Con esta información que tengo y un yo bien portado, no me echarán, ¿verdad...?'
Por un momento, la ardilla bebé, que sonaba con un tono agudo pero de aspecto lindo, casi perdió la confianza en sí misma, pero Beatty volvió a reflexionar sobre ello mientras apretaba su pequeño puño.
Por mucho que me odien, tengo que proponerles un trato irresistible.
Después de todo, el lugar al que podía ir un cuerpo de 8 años era limitado.
Iré al duque y le propondré el trato primero, luego le pediré que me deje quedarme en la mansión a cambio.
Le bastaba con que le permitieran quedarse hasta que tuviera la edad suficiente para ser autosuficiente e independiente económicamente.
'Solo hasta que sea adulto.'
Después de la ceremonia de mayoría de edad, pensó en ir a la asociación de comerciantes con la que soñaba. Si hiciera uso de su conocimiento futuro al máximo, podría llegar a fin de mes en cualquier lugar.
'No, ¿y si pudiera crear mi propia asociación de comerciantes?'
Beatty, que estaba calculando el valor de su conocimiento futuro, amplió un poco más su sueño.
'Excelente.'
La 'información' que le ofrecería a su 'oponente' era un intercambio arriesgado para conseguir el lugar donde quedarse hasta la edad adulta y reunir el capital de su negocio.
“¡Chu chub chuuu!”, dijo.
'¡Este trato tiene que tener éxito!'
Eso es exactamente lo que ella pensó.
Hasta ese momento.
***
Unas pocas semanas después.
Una ardilla de aspecto sucio apareció frente al castillo del duque, vestida con un trozo de tela que parecía haber sido usado para rodar por la calle, como una capa.
Existía una cadena montañosa del norte, donde su pico distante estaba cubierto de nieve eterna.
Debajo de la enorme barrera natural, un magnífico castillo parecía ser parte de la cordillera.
Frente a él, se encontraba una ardilla que levantó sus extremidades delanteras para expresar su alegría—
'¡Finalmente estoy aqui!'
Desde la capital hacia el norte, Beatty finalmente llegó al castillo del duque después de un arduo viaje por todo el reino.
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