capitulo 152
"¡Vaya! Señor Nosvolta. ¡Qué casualidad!"
“¿Si no es Lord Sithame? Ha sido un largo tiempo..."
Los dos señores se saludaron calurosamente después de reunirse cerca del Ducado de Batla. Ambos nobles pertenecían a familias que alguna vez estuvieron subordinadas al ducado, aunque se independizaron por diversas razones en diferentes momentos.
Los dos nobles compartieron sus respectivos saludos antes de echar una mirada furtiva al séquito del otro.
“¿Eso es un esclavo? Supongo que debe ser un regalo para el nuevo duque.
“Bueno, no es nada extravagante. No creo que le guste algo llamativo ya que es miembro del Clan Oscuro. Debería estar satisfecho con cuatro esclavos sanos para alimentarse. ¿Y usted? ¿Preparaste algo?
"Solo esto", respondió el señor de Nosvolta antes de tocarse la cintura y sacar una moneda de plata brillante.
“¡Ajajajajaja! Señor, es demasiado travieso. ¿Y si el nuevo duque tropieza y cae al suelo en cuanto lo abre? Sithame respondió.
“Oh, bromeas. No tengo tales intenciones. E incluso si es miembro del Clan Oscuro, seguramente el duque de la gran familia Batla nunca actuaría de manera tan vergonzosa, ¿verdad? Jajaja." Lord Nosvolta se rió entre dientes con un gesto exagerado de sus manos. Sin embargo, en verdad, esperaba tal reacción de Lord Sithame cuando preparó la moneda de plata.
Ambos señores ya no tenían mucha lealtad hacia el Ducado de Batla. No se atrevieron a oponerse directamente al ducado debido a su estatus y larga historia, pero ya no tenían respeto por el ducado.
"De todos modos, Lord Sithame, ¿estás tratando de asustar al nuevo duque?" preguntó Lord Nosvolta.
"¿Mmm? ¿Qué quieres decir con eso?" Lord Sithame dijo con una expresión desconcertada.
Lord Nosvolta se rió mientras miraba a los dos soldados y al gran grupo de soldados que estaban detrás de Sithame. Parecía haber unos treinta soldados. "Jaja, de lo contrario, no hay razón para traer tantos soldados contigo, ¿verdad?"
“Oh, ¿eso es de lo que estás hablando? Nunca tuve la intención de hacer tal cosa”, respondió Lord Sithame.
"¿Entonces por qué?" preguntó Nosvolta.
“¡Bueno, el mensajero que vino a mi castillo trajo un beowulf como escolta! ¡Hmph! Supongo que querían presumir de haber contratado a un mercenario errante de quién sabe dónde. Me sentí absolutamente asqueado y horrorizado. No tenía otra opción que hacer esto”, dijo Sithame. Sus ojos estaban llenos de orgullo mientras miraba a sus caballeros y soldados. Los dos caballeros de Sithame estaban equipados con espadas largas y cotas de malla, y los soldados también vestían armaduras de cuero de alta calidad. Su apariencia era bastante digna, aunque su equipo no reflejaría necesariamente sus habilidades. Lord Sithame todavía merecía estar orgulloso.
Sin embargo, la expresión de Nosvolta era bastante sombría.
Sithame preguntó: “¿Qué pasa? ¿Quizás estás celoso de mis caballeros y soldados?
"¿Acabas de decir que el mensajero que vino a tu castillo desde el ducado estaba acompañado por un guerrero beowulf?" preguntó Nosvolta.
"Así es. ¿Por qué?" preguntó Sithame.
"El que vino a mi castillo también estaba acompañado por un beowulf", afirmó Nosvolta.
"¿Eh?" Lord Sithame estaba sorprendido. Los beowulfs eran pequeños en número y extremadamente caros de contratar. Uno podría contratar a dos caballeros gratis por el precio de contratar a un solo guerrero beowulf. Los dos señores sabían lo pobre que era el ducado, entonces, ¿cómo pudieron haber contratado a dos de esos guerreros?
“Por casualidad, ¿a qué tribu dijo el beowulf que pertenecía? ¿Fue... Perseo?
"Así es."
"Mmm." La expresión de Lord Sithame se endureció.
Sin embargo, pronto se encogió de hombros y sonrió. “Bueno, el nuevo duque debe haber gastado una fortuna para salvar su rostro. De todos modos, se quedará atónito y sin palabras una vez que vea nuestras tropas. Estoy seguro de que nos pedirá ayuda o un acuerdo, así que… ¡¿Hmm?!” Los ojos de Lord Sithame se llenaron de sorpresa cuando dobló la esquina del bosque ubicado cerca del ducado. Lord Nosvolta y las tropas que seguían a los dos señores también se detuvieron de inmediato con expresiones de sorpresa.
"Q-qué en el..."
Docenas de tiendas pequeñas y grandes se erguían dentro de una larga pared de altas vallas de madera, e innumerables personas se movían afanosamente. Además, todos, incluidos los que estaban dentro de las vallas de madera y los que estaban fuera, estaban armados con lanzas y espadas.
"¡Señor! ¡Alguien viene!"
Un caballero que sostenía una bandera se acercaba a los dos señores desde el gran campamento junto con un grupo de soldados. Las fuerzas de los dos señores rodearon instintivamente a sus amos y pusieron sus manos sobre sus armas, como para proteger a sus señores. Sithame y Nosvolta también se sintieron muy nerviosos, pero se sintieron aliviados al reconocer la bandera que sostenía el caballero que se acercaba.
“¡Ay! Es la cresta del Ducado de Batla… ¿Eh?!” los señores gritaron con incredulidad. Entre el grupo de soldados que se acercaba rápidamente, había cuatro figuras visiblemente más grandes que las demás. Eran guerreros beowulf.
"¡Whoa Whoa! Soy Croul, un capitán de escuadrón al servicio de Sir Eugene... No, Su Excelencia el Duque, Lord Eugene Batla. ¿Quiénes son ustedes, señores, y de dónde son? preguntó el barbudo a caballo mientras miraba al grupo.
—¿Capitán de escuadrón?
¿No es un caballero?
Los señores se sorprendieron. Un caballero se habría presentado de otra manera, revelando su nombre y familia.
“Ejem. Soy Philio de Nosvolta.
"Mi nombre es Dren, el señor de Sithame".
“Ajá. Debes estar aquí por la sucesión. señaló Croul.
Los guerreros beowulf levantaron sus cascos y fruncieron el ceño después de escuchar sus palabras. Luego les dijo a los demás: “¿Eh? ¿No están aquí para pelear? Entonces, ¿por qué trajeron tantos soldados?
"Probablemente porque todavía no es tan seguro por estas partes".
“Tsk. Eso es patético. Voy a cazar.
"Lo que sea..."
Los beowulfs estiraron sus extremidades y se alejaron caminando como un pato después de perder interés en los dos señores. Parecían aburridos.
“…”
Los dos señores habrían detenido a cualquier otra persona si hubieran hablado de esa manera, pero no podían decir nada, y mucho menos enojarse. Los cuatro guerreros beowulf se diferenciaban de los guerreros ordinarios en que estaban armados con abrigos de placas que les llegaban desde los hombros hasta las rodillas. Además, incluso a simple vista, la armadura de los beowulfs parecía ser el doble de gruesa y duradera en comparación con su propia armadura. Las espadas, lanzas y flechas comunes no lograrían penetrar una capa de acero tan gruesa. Incluso si un hábil espadachín lograba atravesar los huecos de la armadura, los beowulfs poseían increíbles habilidades regenerativas y excelentes físicos. Sería difícil infligir un daño significativo a esos beowulfs.
¿Tienen cuatro de esos guerreros? ¡No, incluidos los dos que llegaron a mi territorio y el territorio de Lord Nosvolta, hay seis!
¿Por qué los escoltas no llevaban esas armaduras cuando trajeron las invitaciones? ¿Fue a propósito para engañarnos?
Los dos señores se lamieron los labios en vano mientras miraban a los guerreros beowulf. Croul sonrió como si pudiera saber lo que estaban pensando.
"Por favor, síganme, señores".
"E-bien..."
Los dos señores pasaron por el campamento habitado por cientos de tropas y los trabajadores del depósito. Soldados rudos vagaban libremente por los terrenos como para probar su identidad como mercenarios. Sin embargo, también se podía ver algo de disciplina en los soldados.
Los que se dedicaban al entrenamiento seguían las órdenes de los que vestían cotas de malla y nadie iniciaba peleas ni se emborrachaba durante los descansos, a diferencia de los mercenarios ordinarios. En otras palabras, estaban organizados y bien entrenados. Eran un ejército.
'¿Y por qué hay tantos guerreros beowulf?'
Al menos trescientos soldados y más de diez guerreros beowulf. Increíble…!'
Los dos señores de repente se sintieron avergonzados de sus caballeros y soldados, a pesar de que habían estado tan orgullosos hace solo diez minutos.
'¡Maldición! Si hubiera sabido que esto sucedería, habría traído veinte esclavos.
'Tal vez debería haber traído más monedas de oro. ¡Kuf! Enviaré a alguien de vuelta en cuanto llegue al castillo.
Los señores ni siquiera soñaron que el nuevo duque poseería un ejército tan masivo. Sintieron una sensación de urgencia en sus corazones.
***
"¡Lord Philio de Nosvolta y Lord Dren de Sithame han llegado!" La penetrante voz de Vyort resonó por todo el salón. Eugene hizo un gesto al grupo mientras estaba sentado en su trono.
"Acércate."
"¡Sí, Su Excelencia!" los dos señores gritaron inmediatamente antes de apresurarse y arrodillarse frente a Eugene. Luke y Lanslo se pararon a ambos lados de Eugene, y las tres figuras exudaban auras extraordinarias, lo que hizo que los señores se sintieran nerviosos.
"Bueno conocerte. ¿Hubo algún problema en su camino hacia aquí? preguntó Eugenio.
"¡Sí! Todo es gracias a la gracia ilimitada de Vuestra Excelencia ya la generosidad de los espíritus. ¡No encontramos ningún bandido o monstruo en nuestro camino aquí!” respondieron los señores.
"Ya veo. De hecho, es gracias a mi gracia ya que mi ejército ha eliminado a todos los bandidos y vagabundos en los alrededores”, respondió Eugene.
“…!”
Los señores solo habían hablado formalmente, pero sus ojos se llenaron de sorpresa después de escuchar la respuesta de Eugen.
“¿Por qué ambos están tan sorprendidos? ¿No viste a mi ejército en el camino hacia aquí? preguntó Eugenio.
“E-eso es correcto. Pensé que era un ejército increíblemente valiente y disciplinado”.
"¿Eso es todo?" preguntó Eugenio.
"¿Qué?"
“¿Crees que me deshice de los bandidos por caridad?” preguntó Eugenio.
"Ah..." Los dos señores ingeniosos notaron rápidamente el significado oculto detrás de las palabras de Eugene.
"Aunque no es rival para la brillante gloria del duque, he preparado un pequeño regalo para ti". Lord Nosvolta fue el primero en hablar. Cortésmente ofreció la pequeña suma que preparó originalmente además del fondo de emergencia que había traído consigo.
Esto no es todo. Otros regalos llegarán a tiempo para la sucesión para ofrecerle nuestra felicitación por su sucesión. Así que espere unos días más…”, continuó Nosvolta.
"¿Es asi?"
"Sí. ¿S-sí?
Nosvolta comenzó a sentirse aliviado, pero se estremeció al escuchar la pregunta de Eugene. Eugene reveló intencionalmente su miedo ligeramente y habló con voz fría: “Nosvolta. Escuché que era vasallo de Batla en el pasado. La razón por la que declaró la independencia se debió a lo débil que se había vuelto el ejército del ducado y la inseguridad en las tierras. Pero ahora, eso ya no es un problema. Nosvolta, si alguna vez te atacan, puedo ofrecerte mi ayuda.
“…” Lord Nosvolta sintió que el sudor comenzaba a empaparle la espalda. Cualquiera podía entender lo que decía Eugen a menos que fuera un tonto. El joven y ambicioso duque vampiro estaba instando a Nosvolta a servir una vez más bajo el Ducado de Batla.
"Soy un caminante diurno".
"¡Cadera!"
"¡¿Qué?!"
Los dos señores jadearon con sorpresa.
"Ustedes, señores, tienen suerte", dijo Eugene mientras se quitaba el casco. Lentamente se levantó de su trono y continuó.
“Los señores que regresen al servicio del ducado serán recibidos con corazones alegres. Sin embargo, los señores que rechazan…” Con su rostro desnudo expuesto a la luz solar directa de las ventanas, Eugene continuó con voz helada. “Yo, el duque y mi ejército iremos a ellos personalmente. Los disciplinaré, por la fuerza si es necesario. Así que ustedes, señores, los afortunados, deben decidir ahora. Tuvieron mala suerte y ni siquiera les dieron otra opción”.
Eugene giró la cabeza y la mirada de los señores siguió su ejemplo como si estuvieran hipnotizados.
“…!”
La presencia de Eugene era abrumadora y los lores se habían centrado en él todo este tiempo. Sin embargo, finalmente notaron un grupo de personas temblorosas y de rostro pálido después de seguir la mirada de Eugene. Los dos señores estaban familiarizados con la mayoría de ellos. Como ellos mismos, pertenecían a los anteriores vasallos del Ducado de Batla. Sin embargo, eran descendientes directos de los señores o nobles con estatus suficiente para actuar como agentes de los señores.
'Se acabó para las familias que enviaron representantes en su lugar.'
Están condenados.
Los dos señores finalmente entendieron por qué Eugene los llamó afortunados.
"¡Yo, Philio de Nosvolta, aceptaré la sugerencia de Su Excelencia con g-gran alegría!"
"¡Solo la bandera del Gran Ducado de Batla se mantendrá sobre la bandera de Sithame!"
Su contemplación fue corta y su decisión fue rápida.
***
"¿Cuanto?"
"Siete, Su Excelencia". Los nobles del castillo no pudieron ocultar su alegría. Era natural ya que todos los nobles que asistieron a la ceremonia de sucesión terminaron juramentándose como vasallos del ducado. La razón era sencilla. Eugene era un Daywalker y poseía un ejército lo suficientemente fuerte como para ocupar fácilmente un territorio de tamaño mediano.
Aunque los nobles sonrieron y se rieron abiertamente después de jurar lealtad a Eugene, estaban desanimados. Aun así, había una cosa en la que todos podían estar de acuerdo.
'¡Fuimos suertudos!'
Solo el ejército situado fuera de los muros del castillo podía pisotear fácil y completamente sus territorios, pero el joven caballero de la familia Drak les dijo a los nobles una verdad impactante.
- La mano derecha de Su Excelencia se encuentra actualmente en Mungard. Pronto, se unirá a nosotros un ejército formado por un número aún mayor. Habrá caballeros y soldados del continente. Y sus primeros oponentes serán aquellos que no participaron personalmente en la ceremonia de sucesión.
Los nobles sintieron mucha pena por aquellos que no vinieron en persona. Sin embargo, no podría considerarse un trato injusto. Después de todo, el duque tenía la justificación.
El Ducado de Batla era una de las familias más grandes de Brantia, y originalmente eran vasallos del ducado. Estaba justificado que el duque se enfureciera por su falta de respeto, y no tenían derecho a quejarse incluso si sus familias fueran destruidas.
"¡Su excelencia! A este ritmo, todos los nobles invitados vendrán a servirte a ti y al ducado una vez más. Esto solo puede llamarse la mayor de las bendiciones”.
“Como era de esperar, lo mejor es venir y ver la sucesión en persona. Todo esto es gracias a la justicia y el honor de Su Excelencia. ¡Jajaja!"
Los nobles gritaron con deleite.
Eugene sonrió con frialdad. "¿Es eso así? Pero, ¿no estaría de acuerdo en que es mejor experimentarlo en persona que verlo?
“…!”
Los nobles se sobresaltaron y al instante se quedaron callados.
“La sucesión es mañana. Cualquiera que no llegue hasta esta noche, Mi ejército y Yo lo haremos pagar con sangre. Quizás Mondelio. Ah, ¿y mencioné a Mondelio?
En cualquier caso, parecía que el Barón Mondelio se enfrentaba a una perdición segura.
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