Capítulo 11
“Entonces ten un buen viaje de regreso. Me disculpo por no poder terminar el trabajo personalmente”.
"Está bien. Has hecho mucho por mí hasta ahora. Estoy seguro de que la señorita Priscilla también lo entenderá. De todos modos, cuídate. Que Dios te bendiga."
"Dios te bendiga."
Bilmoa subió al asiento del cochero tras despedirse de Partec. Los tres mercenarios ya se habían despedido la noche anterior, por lo que partieron junto al carruaje después de estrechar la mano de Partec en silencio. Una vez que el carruaje cruzó por completo el puente levadizo, Partec, Glade y Lavan se acercaron a Eugene.
"Vámonos, Sir Eugene".
"Mmm."
Eugene se dirigió hacia la estructura principal del Rose Castle junto con los tres.
"Ah, estás aquí".
Camara le dio la bienvenida a Eugene con una voz alegre. Había estado esperando la llegada del caballero desde antes. Después de echar un vistazo a los dos mercenarios y Partec, continuó con una voz ligeramente emocionada.
"¿Así que decidiste aceptar mi oferta?"
"Eso es correcto. He decidido contratar a estos tres hombres también”.
"¡Jajaja! Hiciste la elección correcta. Por cierto, ¿cuánto es su salario?
Eugene respondió en lugar de Partec.
“Cien monedas de plata por los cuatro juntos. Y después de que tengamos éxito, danos nuestra paga en los materiales obtenidos de los monstruos. No necesito piedras de maná, así que danos la mitad de los materiales obtenidos de los monstruos".
"¿Eh? ¿No necesitas piedras de maná?”
“Son difíciles de desechar. Prefiero otros materiales”.
"Bueno, si ese es el caso..."
Camara aceptó la propuesta con perplejidad.
La propuesta de Partec había sido pedir las materias primas de los monstruos en lugar de las piedras de maná si tenían éxito. Las piedras de maná tenían que pasar por un proceso de purificación. Pero si un individuo solicitaba la purificación de la iglesia, en lugar de una organización o una asociación de comerciantes, el proceso se complicaba y la iglesia tomaba el treinta por ciento de los productos como pago. Sería mejor ser compensado con materiales que podrían vender a una asociación de comerciantes.
Los materiales obtenidos de los monstruos fueron bastante útiles. Si pudieran adquirir la mitad de las ganancias totales de la expedición, no estarían perdiendo.
"Es bueno que haya elegido traer a Partec".
Además, Partec ya tenía un plan para manejar los materiales. También tenía que ver con por qué Bilmoa regresó a Maren sin hacer un escándalo, aunque tres de los seis miembros originales habían desertado de la misión a mitad de camino.
Bilmoa estaba preocupado por su desempeño dentro de la asociación, por lo que Partec le había prometido vender todos los materiales del monstruo a la Asociación Palin a través de Bilmoa.
Pero ¿estás seguro de que no necesitas más hombres? Podríamos contratar dos o tres más”.
“Gracias por su preocupación, pero estará bien. ¿Sir Galfredik no contrataría a más de diez hombres de todos modos?
“Nos faltan números de nuestro lado, por lo que probablemente contratará a unos veinte hombres. Tsk! Será problemático si nuestro lado contribuye menos…”
Aunque Camara se quejó, no tuvo elección. ¿Dónde podría encontrar otro caballero que fuera capaz de matar a cinco ladrones armados solo? Galfredik era un caso inusual, y los caballeros destacados generalmente se dirigían a servir bajo las órdenes de aristócratas ricos y de alto rango. Rara vez visitarían un lugar como este.
Caballeros o mercenarios. Si alguno de ellos es demasiado destacado, también podría codiciar el territorio.
Sería mejor sentarse sobre un montón de deudas después de no poder explorar la mazmorra. No podía arriesgarse a un resultado tan horrible.
"Ah, y esta es una condición sin sentido, pero".
"¿Mmm?"
Eugene se encogió de hombros mientras hablaba. Se sentía como si estuviera verbalizando un pensamiento fugaz y sin importancia.
"Si mato a algún monstruo de alto rango o algo más fuerte en la mazmorra, mantendré su piedra de maná".
“¡Jajajaja! Una condición verdaderamente sin sentido. Hazlo como quieras. ¡Ja ja!"
Camara, al igual que los mercenarios, se sintió bastante divertido. Los humanos no viajaron a las tierras malvadas solo para obtener piedras de maná. Era para controlar la población de los monstruos por adelantado. Si se deja solo, la cantidad de monstruos continuaría aumentando, lo que finalmente resultaría en que el monstruo invadiera el territorio humano.
Los humanos generalmente mataban algunos monstruos de rango intermedio antes de retirarse. Los monstruos de alto rango generalmente residían en el corazón de las tierras malvadas, y si los humanos se metían con tales criaturas sin pensar, podría causar que todo el grupo fuera aniquilado.
Pero ahora, un caballero sin nombre afirmaba que mataría a un monstruo de alto rango después de ingresar a una mazmorra recién descubierta.
Realmente era una condición sin sentido.
"¡Ja ja! Bueno, me gusta tu confianza. Necesitas tener al menos estas agallas para llamarte caballero. De todos modos, hagamos nuestro mejor esfuerzo. Jajaja…!"
Camara no dejó de reírse, aparentemente encontrando la situación bastante divertida y ridícula.
***
“¿Señor Eugenio?”
"Así es. Será mejor tener más caballeros que no, ¿verdad? Los otros fueron contratados por la Asociación Palin, por lo que también deberían ser decentes”.
"¿Qué pasa con sus términos?"
“El pago inicial será de 100 monedas de plata, incluidos Sir Eugene y los tres. Quieren la mitad de los materiales monstruosos como pago de éxito. Dijo que no necesita piedras de maná".
"Es eso así…?"
Bertel miró a Eugene con ojos fríos.
También había oído hablar de Eugene de Felid durante la cena de anoche. Aunque probablemente fue exagerado, el hecho de que derrotó a cinco ladrones con una sola espada corta fue suficiente para probar su identidad como caballero.
Los términos tampoco son malos. Pero no tengo un buen presentimiento sobre esto.
Hubiera estado bastante aliviado si Eugene fuera tan arrogante e imprudente como otros caballeros, pero era difícil medir las verdaderas intenciones del caballero desconocido. Los ojos que brillaban desde el interior del casco del caballero le resultaron siniestros a Bertel.
"¿Cuáles son sus pensamientos, Sir Galfredik?"
Camara dirigió su atención a Galfredik.
“Siempre doy la bienvenida a un caballero habilidoso. Es bueno verlo, señor. Soy Rowan de Galfredik.
Galfredik era incluso más grande que Partec. Dio un paso adelante y extendió su mano hacia adelante.
"Encantada de conocerte. Jan Eugenio”.
Los dos caballeros se dieron la mano con los guantes puestos.
¡Estrujar!
Eugene fortaleció su agarre después de sentir el poderoso agarre de Galfredik.
“…..!”
Galfredik alzó sus gruesas cejas con sorpresa.
“Tu fuerza es bastante formidable. Espero con ansias tu actuación”.
"Igualmente."
Galfredik sonrió mientras hablaba con Bertel después de soltar la mano de Eugene.
"No sé sobre su habilidad con la espada, pero puedo garantizarte su fuerza".
"Ya veo."
El propio Galfredik estaba tranquilizando a Bertel sobre las capacidades del hombre. Como tal, Bertel no tenía justificación para rechazar la cooperación de Eugene. Además, fue justo como dijo Camara. Era mucho mejor tener otro caballero.
'La influencia de mi hermano mayor aumentará ligeramente, pero no es un mal resultado. Más que nada... no hay garantía de que el hombre salga con vida.'
Bertel decidió aceptar a Eugene.
"Bienvenido a la apertura de la mazmorra, Sir Eugene".
"¡Ja ja! Ahora que tenemos a todos aquí, ¿por qué no comenzamos a discutir las cosas en serio?
A las palabras de Camara, Eugene, Galfredik y Bertel tomaron cada uno su lugar en los extremos de una mesa cuadrada.
"Señores, estaremos afuera".
"Sí."
El grupo de Partec se fue después de hacer una reverencia y Bertel inició la conversación.
“Como todos ustedes saben, tenemos tres caballeros: Sir Galfredik, Sir Eugene y yo. Pero no puedo participar en la expedición. Alguien tiene que proteger el castillo.
Parecía que Camara y Galfredik ya sabían del hecho, ya que asintieron en reconocimiento. Pero Eugene escuchó esto por primera vez.
“Habrá veintitrés hombres en total, incluidos los tres que trajo Sir Eugene y los hombres reunidos por Sir Galfredik. El pago inicial se pagará como se mencionó anteriormente, así como el pago de éxito. Las condiciones mínimas para completar la expedición serán 70 monstruos de rango bajo y tres de rango intermedio. Siéntase libre de hacer juicios en consecuencia para cualquier cosa más allá de eso”.
Las condiciones mínimas eran literalmente lo mínimo indispensable. Pero ningún caballero que se precie se contentaría con cumplir las condiciones mínimas. Era costumbre derrotar al menos 1,5 veces más que el número mínimo de monstruos.
Si tuvieran éxito en matar 1,5 veces la cantidad de monstruos, podrían llevarse entre el treinta y el cuarenta por ciento de las ganancias después de pagar a los caballeros y los mercenarios contratados. Pero era sólo si tenían éxito.
“Hay seis porteadores. Prepararé agua y comida para siete días. Los mercenarios llegarán dentro de dos días a más tardar. Entonces partiremos de inmediato después de tomarnos el día libre”.
Según lo que escuchó de Partec, un grupo generalmente permanecía dentro de una mazmorra durante tres o cuatro días después de ingresar. Sin embargo, esta vez, estaban abriendo una mazmorra por primera vez. Dado que necesitaban mapear la mazmorra a través de la exploración, se requería preparar mucha agua potable y comida.
“¿Alguno de ustedes tiene alguna pregunta, señores?”
“¿Qué tal un desmantelador? ¿Y no crees que necesitaremos más porteadores? Incluso los monstruos de bajo rango también dejan bastantes recursos”.
“El desmantelamiento no será un problema. Tres de los cargadores eran originalmente cazadores. Y…"
Bertel se sumió en sus pensamientos por un momento, luego continuó.
“Contrataré a dos porteadores más”.
“Podemos dejar atrás a cualquiera que esté gravemente herido. ¿Qué pasa con otros que están heridos? ¿Puedo hacer lo que quiera con ellos?
"Lo dejaré a sus juicios, señores".
¿Qué opina usted, señor Eugenio? ¿No me digas que eres uno de esos filántropos, como los nobles de Carls Baggins?
Son mercenarios, no mis hombres. No me importa. No creo que nadie se involucre en algo como esto sin que se resuelva”.
Eugene habló con voz fría.
Era bastante cómico que Bertel le preguntara a un vampiro si era filántropo con los humanos que apenas conocía.
"¡Jajaja! ¡Me gusta el sonido de eso!"
La breve reunión concluyó con el sonido de la carcajada de Galfredik.
"Entonces, señores, descansen tranquilos y mantengan sus condiciones máximas hasta que nos vayamos".
“Mi cuerpo se pondrá rígido si descanso demasiado. ¿Hay un coto de caza cerca? La caza es la mejor manera de entrar en calor. YO…"
Galfredik comenzó a hablar mientras caminaba hacia adelante, luego de repente se dio la vuelta.
"Sir Eugene, ¿qué dices si calentamos juntos?"
“…..”
Eugene permaneció en silencio, sin saber a qué se refería Galfredik. El corpulento caballero continuó con una gran sonrisa.
"Estoy pidiendo un duelo".
***
"¡Sir Galfredik se batirá en duelo con el nuevo caballero de ayer!"
"¿En realidad? ¿Está seguro? ¿Están realmente luchando en un duelo?
"¡Están a punto de comenzar ahora mismo!"
La gente del Castillo de las Rosas se reunió en el patio del castillo. Los muros del castillo y las escaleras, que eran los mejores asientos disponibles, ya estaban repletos de espectadores. Se formó un círculo de personas en medio del patio. Dado que era un castillo bastante pequeño, el patio se sentía bastante lleno y bullicioso con hasta 60 a 70 personas.
“Mira lo grande que es. Ese es Sir Galfredik, ¿verdad?
"¿Quién crees que va a ganar?"
Un duelo de este calibre era raro en el Rose Castle, donde Bertel era el único caballero presente. Como tal, la gente del castillo miraba a Eugene y Galfredik con anticipación y asombro.
“¡Obviamente, Sir Galfredik! ¡Perdió en las semifinales de la competencia de justas, pero llegó a la final en la competencia de esgrima!”
"Escuché que es increíblemente fuerte".
En particular, todos esperaban a Sir Galfredik. Llegar a la final en la competencia de esgrima demostró su destreza ya que nadie en su territorio había ganado una competencia desde Lord Tywin.
"¿Eh? ¿Vas a pelear así?”
"No tengo ninguna armadura".
"Él, bueno entonces".
Galfredik sonrió antes de estirar su mano. Sostenía el pomo de una espada de madera similar en forma y longitud a la espada larga que usaba. Aunque ambos usaban armas de madera, él adornó un casco como Eugene y una cota de malla en la parte superior de su cuerpo.
“Terminemos con una sola ronda. Será problemático si te rompes los huesos, así que tomémoslo con calma”.
"Yo también lo intentaré".
“¡Keuk! Cada vez te quiero más. ¿Empezamos?
Galfredik balanceó su espada de madera en forma de X.
¡Mierda!
Un sonido agudo resonó en toda la zona. Era difícil creer que solo estaba blandiendo un arma de madera.
Galfredik blandió el arma de un lado a otro varias veces antes de comenzar a moverse en círculos. Los ojos de Eugene se entrecerraron al observar las acciones de Galfredik. Al principio, parecía como si el caballero estuviera usando ambas manos para empuñar el arma, pero rápidamente se dio cuenta de que el caballero estaba moviendo su arma de un lado a otro entre sus dos manos.
'Es una técnica de espada inusual. Diferente de Jung Dircht.
Cuando había estado huyendo en su vida anterior, descubrió que los caballeros usaban estilos de manejo de la espada similares, pero ligeramente diferentes entre sí. Galfredik era un caballero que llegó hasta la final en una competencia organizada por un conde, aunque estaban en el campo.
Seguramente sería un experto en su propio y poderoso manejo de la espada.
¡Mierda!
Sin previo aviso, la espada de madera de Galfredik se disparó hacia Eugene en línea recta. Eugene giró reflexivamente su cuerpo y levantó la espada corta de madera en su mano.
Tung! ¡Mierda!
El arma de Galfredik se desvió ligeramente y luego rebotó en un corte. Fue un ataque preciso dirigido directamente a la frente de Eugene.
Eugene habría estado indefenso en el pasado contra un ataque similar. Pero gracias a Black Scale, Eugene podía ejercer habilidades físicas superando a los depredadores salvajes incluso durante el día. Se echó hacia atrás para evitar el ataque.
¡Fwooosh!
Como si hubiera estado anticipando el movimiento de Eugene, Galfredik cambió la trayectoria de su arma y descendió en ángulo recto.
¡Estallido!
Un sonido claro resonó en el aire.
“…!”
Los espectadores habían estado viendo cómo se desarrollaba la batalla con la boca abierta y los ojos llenos de conmoción. Se estremecieron ante la reverberación.
Una vista increíble se desplegó frente a sus ojos.
"Puaj…"
Galfredik se tambaleaba hacia atrás varios pasos mientras sostenía su casco. Eugene había pateado la barbilla de Galfredik al mismo tiempo que se echaba hacia atrás para evitar un ataque.
"¡Uf!"
Galfredik se quitó el casco y luego sacudió la cabeza de izquierda a derecha.
"¡Guau! ¡Asombroso! Señor, ¿dónde aprendió algo así? Me considero bastante capaz en la lucha con las manos desnudas, pero nunca había oído hablar de una técnica como esa”.
Eugene estaba un poco desconcertado por la respuesta inesperada. ¿No se suponía que todos los caballeros eran competitivos, orgullosos y arrogantes?
“Lo aprendí de un miembro mayor de mi familia cuando era joven”.
A decir verdad, el ataque fue una combinación de las magníficas habilidades atléticas y la improvisación de un vampiro, pero Eugene pronunció una excusa que preparó de antemano.
"¿Es eso así? Me gustaría aprenderlo si alguna vez tengo la oportunidad. Sin embargo, si hubiera estado usando mi casco real en lugar de uno de práctica, el ataque no habría tenido mucho efecto”.
Él tenía un punto. Los cascos que los caballeros solían usar contenían un casquete ceñido al cuerpo para proteger toda la cabeza.
“Pero habría sido suficiente para romper tu postura. Yo tampoco iba a por todas. Tenía miedo de romperte los huesos.
Eugene relajó la forma en que se dirigió a Galfredik y habló con sinceridad.
"¿Qué? ¡Uhahaha! ¡Me gustas más y más! ¡Jajaja!"
Galfredik se echó a reír, luego arrojó a un lado su espada de madera antes de caminar hacia Eugene.
“No sé cómo habría terminado si estuviéramos en una batalla real, pero esta vez ganó, señor. Me disculpo por pensar que serías un oponente fácil”.
Eugene estrechó la mano de Galfredik. El fornido caballero estaba desmantelando sus suposiciones sobre los caballeros. Galfredik levantó la mano de Eugene mientras gritaba.
“Aunque no fue un duelo de espadas elegante, ¡Sir Eugene ganó esta batalla! ¡Pequeños bribones! ¡Muestra algo de respeto por el vencedor!”
¡Quéaaaaaa!
Vítores y aplausos resonaron en el patio del Rose Castle.
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