Capítulo 10
"¿E-estás hablando en serio?"
"Soy."
Partec habló con incredulidad y Eugene asintió en respuesta.
"Disculpe por ser insolente, pero ¿se refiere a la mazmorra que se descubrió recientemente en el territorio de Tywin?"
"Así es."
“No hay forma de que no sepas lo que significa explorar una nueva mazmorra. ¿Estás... seguro?
Sabía lo grosero que era de su parte hacer esa pregunta, pero Partec no tuvo más remedio que preguntar. Además, Partec estaba convencido después de haberlo conocido durante los últimos días de que el caballero no se enojaría por tal pregunta.
“Estaré bien, pero el problema será con tus hombres. Soy yo quien lo sugirió después de todo.”
"Sí. Pero…"
Partec continuó después de respirar brevemente para organizar sus pensamientos.
“Es cuestionable si la familia Tywin está preparada para el esfuerzo. No tienen suficientes soldados. Incluso si Sir Eugene decide participar..."
"Entonces, ¿por qué crees que Sir Galfredik decidió venir?"
“…..!”
“¿No dijiste tú mismo que era bastante famoso en esta área? Ambicioso también. No creo que haya venido hasta aquí sin pensarlo de antemano.
Partec casi se da una palmada en la frente. Como dijo Eugene, Galfredik habría venido al castillo después de recibir un precio digno de su reputación. Y si Galfredik iba a actuar como ancla para la exploración, fácilmente podrían reunir 20 o incluso 30 mercenarios. Más bien, era muy probable que ya se hubiera reunido un número suficiente de mercenarios.
"De todos modos, ¿vas a acompañarme o no?"
“…..Por favor dame algo de tiempo para pensarlo.”
“Está bien, pero necesito saber más temprano que tarde. Me gustaría una respuesta para mañana por la mañana.
"Está bien."
Eugene se levantó después de escuchar la respuesta de Partec.
Los mercenarios se pusieron de pie junto con Eugene, luego acudieron en masa a Partec tan pronto como el caballero salió por la puerta.
“¿A-realmente vamos a hacerlo?”
"¡Capitán! Esta no es una buena idea. No importa cuán buena sea la paga, ser el primero en explorar la mazmorra es imposible”.
“Nadie sabe el camino, y nadie sabe lo que va a salir. Incluso si logramos explorar la mazmorra, la mitad de nosotros no regresará con vida”.
“…..”
Los mercenarios alzaron la voz. Pero Partec permaneció en silencio sin responder a sus colegas y subordinados. Después de un momento, levantó la cabeza.
“Sé que ustedes pueden tener diferentes pensamientos sobre el tema, pero creo que esta es mi última oportunidad”.
“…..!”
Partec continuó mientras miraba los rostros sorprendidos de los mercenarios.
“Voy a cumplir 34 años el próximo año. Aunque nunca sufrí heridas graves y viví una vida bastante larga para ser un mercenario, todos ustedes deberían saber que esto no es nada de lo que presumir. Si estuviera en un grupo de mercenarios más grande, ya me habría convertido en vicecapitán. Por supuesto, también podría haber muerto antes”.
Los mercenarios conocían muy bien las habilidades de Partec y su agudo juicio. Pensaron que la primera posibilidad habría sido más probable, pero permanecieron en silencio mientras asentían con la cabeza.
“Nosotros, no, más bien, he estado atrapado aquí demasiado tiempo. Pero eso no significa que pueda dejarlo todo y unirme a un gran grupo de mercenarios como nuevo recluta a esta edad. Si me jubilo después de trabajar como mercenario durante tres o cuatro años más, podría abrir un pequeño pub en Maren. Pero no quiero vivir así”.
"E-entonces..."
“Hasta ahora, siempre elegí el camino que garantizaba nuestra seguridad, pero esta vez quiero seguir mi propio camino. Así que no obligaré a ninguno de ustedes. Haga su propia elección. Puedes apostar tu vida por Sir Eugene y por mí, o puedes volver con Maren.
“…..”
Los mercenarios permanecieron en silencio mientras compartían miradas. Se enfrentaron a quizás la decisión más importante de sus vidas. El primero en romper el largo silencio fue Glade, que había estado más tiempo con Partec.
“Me quedaré con Capitán, no, con nuestro hermano. Hagamos un intento."
"De acuerdo. ¿Qué pasa con el resto de ustedes?
“N-no puedo hacerlo. Lo siento, capitán.
"Yo también…"
"Hermanos, lo siento".
Tres mercenarios bajaron la cabeza.
“Mocosos, ¿de qué os arrepentís? Es natural ser cauteloso ya que es una cuestión de vida o muerte. Siento no haber podido estar contigo hasta el final. Pueden llevar Bilmoa de regreso a Maren. Comparta el saldo de esta solicitud entre ustedes. Piensa en ello como tu indemnización por despido.
"Capitán…"
Las lágrimas comenzaron a aparecer en los ojos de los tres mercenarios. Partec los tranquilizó con su mirada, luego volvió sus ojos hacia la última persona que quedaba.
“Lavan, deberías seguir a estos mocosos por un tiempo también. Incluso si no ganas mucho dinero, no deberías tener que preocuparte por morirte de hambre. Trabaja duro durante un año o dos, luego puedes encontrar un grupo más grande para…”
"¡Yo también me quedaré atrás!"
"¿Qué?"
Partec se sorprendió por las palabras de Lavan. Aunque había permitido que el joven se uniera a su grupo porque era rápido y tenía una buena mano, Lavan aún no tenía experiencia.
“Solo ha pasado un mes, pero creo en las agallas del Capitán. Estás siguiendo tu instinto esta vez también, ¿verdad?
"Así es, pero realmente podrías morir si no tienes suerte".
“Ah, ya no sé. Yo también quiero tener éxito. Me uní al grupo gracias a usted en primer lugar, Capitán Partec, así que me quedaré con usted hasta el final. ¿Qué más hay en la vida?
“No, bueno…”
Partec intentó responder, pero luego se echó a reír.
¿A quién escucharía a esa edad? Cuando Partec tenía más o menos la edad de Lavan, también robó el dinero de su familia y se escapó de casa.
"Haz como quieras. Un niño como tú vivirá más tiempo si te quedas a mi lado.
"¿Por qué tienes que ponerlo así...?"
Lavan intentó tomar represalias, pero los mercenarios que se dirigían a Maren le revolvieron el pelo.
“Eso es cierto, chico. No queremos tratar con un mocoso como tú de todos modos. ¿Quién sabe lo que vas a hacer?
"Preferiría domar a un duende que tratar de hacer que escuche".
"Kekeke".
La atmósfera oscura pronto se calmó y los mercenarios se reían una vez más.
***
"¿Sir Camara Tywin me está buscando?"
Eugene respondió con voz perpleja cuando un sirviente vino a visitarlo.
"Sí, señor. Quería hablar de algo contigo, así que quiere verte”.
"¿En este momento?"
"Sí."
Eugene asintió después de un momento.
"Está bien."
"Entonces, por favor, permíteme guiarte allí".
Eugene siguió al sirviente, que sostenía una lámpara de aceite.
“¿Cámara? Ese es el hermano mayor de antes, ¿verdad? ¿Por qué está buscando a nuestro señor?
Mirian susurró al oído de Eugene desde su hombro, pero él también ignoraba la razón. Después de un rato, Eugene llegó a una habitación ubicada en el segundo piso del edificio principal. Él abrió la puerta.
“Ah, señor. Por favor entra."
Camara se acercó a Eugene con deleite. Estaba sentado junto a una ventana abierta de par en par con un vaso de alcohol en la mano.
"Escuché que me estabas buscando".
"¡Ja ja! Quería disculparme por no reconocer su identidad más temprano ese día. Además, tenía algunas cosas que quería discutir contigo”.
Camara aplaudió después de hablar. Las dos criadas en la habitación se fueron rápidamente.
"Tomemos un trago."
"Gracias."
Después de verter vino rojo sangre en una copa de metal gris para Eugene, Camara sonrió.
“Lamento lo de antes. No sabía que eras caballero, ya que no vestías sobreveste ni montabas a caballo.
"Entiendo."
Eugene una vez más se convenció a sí mismo de que debería priorizar la compra de un caballo tan pronto como tuviera el dinero mientras asentía.
“Por cierto, pareces estar en una situación bastante complicada por lo que escuché de Felid…”
Parecía que Camara ya había hablado con Felid. Tuvo sentido una vez que Eugene pensó en ello. Como se estaban conociendo por primera vez, sería natural que los hermanos al menos cenaran juntos.
Es tal como te lo dijo Felid. Mi familia se derrumbó cuando yo era un niño. Además, sufrí una enfermedad horrible después de ser envenenado, aunque ahora estoy completamente curado. Por eso, de alguna manera, terminé en Broadwin. Me disculpo por no mencionarlo antes, Sir Tywin.
"¡Ja ja! Es natural. Entiendo que puede que hayas estado rodeado de enemigos desde que eras joven. Y mi padre no es de los que castigan a alguien por algo tan insignificante. Más bien, seguramente te recompensaría generosamente por traer de vuelta a Felid de manera segura.
"¿Estás diciendo que tendré la oportunidad de reunirme con Lord Tywin?"
“No quisiera nada más, pero Bertel insiste en ser terco. Incluso yo no soy rival para su terquedad a veces. Por cierto, ¿te vas a quedar con ese casco? ¿No vas a beber el vino?
Eugene se quitó el casco.
Los ojos de Camara se agrandaron.
“¡Oh! ¡Así que esto! Es por eso que estabas usando tu casco hasta ahora. Ni siquiera puedo pensar en estar celoso. ¡Ja ja! Ven, tomemos un trago.
Camara levantó su copa antes de tomar un gran trago de vino. Rápidamente fue directo al grano.
“Por cierto, señor. ¿Quieres que se verifique tu identidad reuniéndote con nuestro padre?
Eugenio asintió. Camara tuvo más tacto e ingenio de lo que esperaba, quizás porque era el sucesor del territorio.
"Eso es correcto."
"Lo sabía. Estoy seguro de que ya debes haber olvidado a aquellos que destruyeron a tu familia y, por supuesto, no tendrás ninguna propiedad ni fortuna. Ah, ¿quizás estás pensando en emprender un viaje completo como caballero después de verificar tu identidad?
“Necesito ganarme la vida”.
"¡Mmm! ¡Increíble, tal como esperaba!”
“…..?”
Eugene arrugó la frente. No entendía por qué Camara parecía estar asombrado.
“¿No dirías lo mismo tú también? Felid me dijo que mataste a cinco ladrones cerca de Brahms, ¿verdad? Con una sola espada corta.
"Eso es correcto."
“Eso significa que tus habilidades son considerables. No es fácil para alguien así decidir demostrar su valía al verificar su identidad y luego emprender fielmente el viaje de un caballero”.
“Solo estoy tratando de hacer lo que aprendí cuando era joven”.
“Por eso estoy asombrado. De todos modos, es por eso que quiero hablar con usted sobre algo, señor.
La voz de Camara se redujo a un susurro. Eugene se dio cuenta de que Camara estaba a punto de mencionar la verdadera razón de su reunión.
“Probablemente ya sepas que se encontró una mazmorra en nuestro territorio. ¿Quizás sabes sobre el estado de nuestra familia?
“No conozco los detalles, pero escuché algunos rumores”.
“Entonces eso hará esto más fácil. Señor, ¿por qué no se une a la expedición?
“…..”
Esto era exactamente lo que Eugene esperaba, pero fingió estar sorprendido. Camara continuó emocionada.
“No tenemos dinero en este momento, pero como saben, el dinero ya no será un problema si exploramos con éxito la mazmorra. Obtendremos literalmente cientos de piedras de maná cada mes. Una vez que abramos con éxito la mazmorra y la exploremos, el resto no será ningún trabajo. Entonces, señor, ¿no participará y liderará las tropas?
"Mmm."
“Oh, por supuesto, no te estoy pidiendo que lo hagas sin compensación. No será mucho, pero también te daré el pago inicial. Además, si matas a 50 monstruos de rango inferior y dos o tres monstruos de rango intermedio, te daremos el veinte por ciento de las piedras de maná y cualquier bien obtenido en la mazmorra como recompensa”.
Estaba bien que dejara que Eugene entrara en la mazmorra. Sin embargo, Eugene no sabía si la oferta de Camara era lucrativa o no, y también tenía curiosidad por saber por qué Camara estaba sugiriendo tal cosa. Sin embargo, Camara rápidamente se dio cuenta de por qué Eugene permaneció en silencio. Él continuó.
“Todo lo que tiene que hacer es decir que sí y también verificaremos su identidad. Con el sello de nuestra familia, no tendrás de qué preocuparte. Al menos, no en ninguno de los territorios cercanos. Esta es una oportunidad para que ganes riqueza, fama e incluso estatus. ¿Qué dices?"
Todavía estaba un poco inseguro, pero parecían ser condiciones bastante generosas. Sin embargo, Eugene no era un tonto. No aceptaría la amabilidad de un noble desconocido. Se habían conocido hacía apenas unas horas.
“Estas son condiciones bastante generosas, pero primero, déjame hacerte una pregunta. ¿Por qué yo? No hay necesidad de que confíes en mí, ¿verdad?
“…..”
La expresión de Camara se puso rígida.
'Maldita sea. Sabía que no sería fácil por su aspecto.
Parecía que el nuevo caballero podía pensar por sí mismo, a diferencia de Galfredik, quien probablemente tenía músculos por cerebro. Camara había sugerido condiciones que cualquier caballero libre, especialmente un caballero libre sin la identidad adecuada, habría saltado. Muy pocos habrían dudado en aceptar sus condiciones. Además, incluso había endulzado al caballero de antemano.
Camara se vio obligada a decir un poco de la verdad.
"Señor, ¿conoce a Sir Galfredik?"
“Lo vi en el castillo antes. Parecía ser bastante cercano a su hermano, señor.
“¡Hmph! Estoy seguro de que lo son. Bertel fue quien trajo a Sir Galfredik aquí en primer lugar. Aparentemente, se hicieron cercanos durante el torneo organizado por Lord Evergrove el año pasado. De todos modos, eso no viene al caso. A este ritmo, Sir Galfredik liderará el grupo de compensación.
"¿Que importa eso? ¿No es lo mismo si logramos despejar la mazmorra?
“¡Te digo esto porque sí importa! ¿Por qué estaría haciendo esto si Sir Galfredik va a jurarme lealtad y permanecer en nuestra propiedad después de la mazmorra? Por la forma en que lo veo, tan pronto como termine…”
Camara siguió hablando con agitación.
Aunque la historia duró bastante tiempo, el punto principal era bastante simple.
No quería ver a su hermano menor, Bertel, actuar con gran poder después de que Galfredik atravesara con éxito la mazmorra. Pero no podía posponer más la apertura de la mazmorra, ni podía expulsar a Bertel del territorio. Bertel era su hermano, así como el único caballero del territorio.
Camara estaba pidiendo ayuda para poder tomar la iniciativa de abrir y limpiar la mazmorra. Necesitaba salvar la cara como el próximo señor. No tenía mucha intimidad con otros nobles de la vecindad, ya que siempre estaban pensando en maneras de devorar el territorio. A Camara le resultó difícil buscar ayuda.
Fue algo por el estilo.
Al final, Eugene fue un salvavidas inesperado para Camara. Era la única mano disponible para Camara en este momento.
"Entiendo. ¿Puedo darte una respuesta para mañana?
"Por supuesto. Entonces espero escuchar buenas noticias”.
Camara propuso un brindis con una sonrisa. Eugene se rió para sus adentros cuando los dos vasos chocaron. Ya logró el objetivo de ingresar a la mazmorra, y si tenía suerte, podría lograr una pequeña venganza contra Bertel, quien había sido en gran parte responsable de su muerte antes de que regresara.
“¡Ah, nuestro Sir Eugene! A medida que pasan los días, está comenzando a recuperar la astucia acorde con su estado. ¡Que guay! Pronto saldrás adelante, ¿verdad? Kekekekeke!”
Incluso los comentarios tontos y emocionados de Mirian tampoco lo molestaron hoy.
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