C22 - Artes Marciales Enmascaradas
[Traductor – Ms. Top]
[Corrector – Mr. Cur]
Eun-woo pensó erróneamente que el duque, que no tenía ningún interés en las palabras de Ikshid hace un rato, mostraba de repente una expresión de entusiasmo en su rostro. Inmediatamente cortó las palabras de Ikshid respondiendo con urgencia.
"¡Ah! ¡Du, Duke...!"
"¿Sí?"
"Me duelen mucho las piernas. Llevo todo el día caminando por este enorme recinto, ¡y me duelen las piernas como si tuviera calambres!"
Al pronunciar esas palabras, Eun-woo sintió que su cuerpo era levantado y sostenido de repente. Le rodeó los brazos y la cintura con las manos y la acercó a su pecho.
En un instante, el peso de ella, que se había concentrado en sus piernas, se distribuyó a la parte superior de su cuerpo.
"Su Alteza es quien me ha ordenado que cuide de la señorita, para que no haya molestias aquí en el recinto, por lo tanto, seguiré esa orden".
Tras terminar sus palabras, Tashian pareció rendir un pequeño y silencioso homenaje a Ikshid, y se dirigió al salón apoyando su cuerpo con paso firme.
Al instante, Ikshid miró inexpresivamente como si no hubiera visto nada cuando se quedó solo en aquella zona, y captó sus espaldas desapareciendo de su vista. Una vez más, a su alrededor se reunieron los nobles de dos en dos y de tres en tres.
***
El duque caminó majestuosamente por el centro del salón como si fuera su propia habitación. Eun-Woo no pudo levantar la cara ante el ímpetu del duque, que dividía a la multitud como el Mar Rojo, y le siguió con paso ligero.
El salón estaba instalado en una pequeña sala de la misma planta. Los nobles de alto estatus disponían de baños privados separados con sus nombres.
Abrió bruscamente la puerta del salón con los patrones del Duque y la dejó suavemente en el primer sofá visible.
"Oh, Tashian... tha, gracias...."
En cuanto la sentó sin respuesta, agachó su alta estatura y se arrodilló frente a ella. Eun-woo se sintió avergonzada e intentó levantarse de nuevo, pero la pesada mano de él le oprimió el hombro.
"Quédate quieta".
"Du, Duke... ¿Qué estás haciendo?"
Tashian levantó la mano y se quitó los zapatos. Eun-woo, confundida, se contoneó avergonzada y se agarró al hombro de Tashian.
"¡Du, Duke! No tienes que hacer esto...!"
"Son los tacones los que tienen algún problema".
"¿Sí?"
Sin contestarle, agarró con una mano el zapato de la mujer, del tamaño de su mano, y empezó a dar palmaditas en el suelo.
"Lo he visto temblar desde antes".
Eun-woo se sonrojó. Lo que dijo era cierto. El tacón de su zapato izquierdo temblaba suavemente como si se hubiera roto, debido al paso mixto con el Príncipe Heredero de antes.
"¿Cuándo viste eso?"
murmuró Eun-woo, sintiendo la ilusión de que su estómago se derritiera ante sus acciones. Los lóbulos de sus orejas se pusieron rojos, justo después.
"Desde que estabas por todo el salón de banquetes que dirigiste el declive del Príncipe Heredero como un perro de compañía".
Respondió con una voz bastante gruñona. Mientras tanto, se afanaba en reparar sus zapatos golpeándolos en el suelo con las manos.
Eun-woo gritó enfadada.
"¡¿Qué, qué quieres decir con un perro de compañía?! Realmente quería decirle algo al Príncipe Heredero, ¡así que hice eso!"
"¿Qué era lo que querías decir? ¿Había alguna petición que no pudiera cumplir?"
Ella podía sentir un extraño dolor en su voz. Sin embargo, Eun-woo se esforzó por ignorarlo y respondió con un "hmm" de tos seca.
"Hay algo así. No tienes por qué saberlo".
"¿Es así?"
El duque inclinó la cabeza tal cual y se dedicó a arreglarle los talones.
Eun-woo se frotó suavemente las plantas de los pies con las manos y le miró. Desde entonces, no pronunció ni una palabra, como si protestara en silencio.
Su redonda caldera se veía a través de la cabeza inclinada. Había algunos mechones de pelo que caían y se dirigían directamente a su frente.
Aunque lo odien, está claro que es una persona muy amable....".
Se preguntó por qué la gente no se acerca a esta persona amable. Recordando lo que el Duque hizo antes en el banquete, pudo sentir lo amable que era, pero recordar esas escenas hizo que su curiosidad aumentara de nuevo.
Pudo notar la extraña dualidad de los nobles de la capital al tratar con Tashian.
'Parecía tener miedo y asco de esta persona....'
Eun-woo se perdió en sus pensamientos mientras miraba el horno en la parte superior de su cabeza. El sonido de él golpeando el suelo con sus tacones sonó.
¿Será por su origen de hijo ilegítimo? ¿Pero no es un héroe envidiado por toda la nación? Y era el único maestro de un hábil caballero y un duque reconocido por su familia.
Pero el odio de la gente al verle hacer eso aumentó, y giró la cabeza hacia otro lado, considerando su amarga actitud hacia ellos.
'Tal vez... Todos malinterpretan a esta persona como un villano igual que yo...'
Pero Eun-Woo pensó que sí.
'¿Es realmente un malentendido que sea un villano?'
Obviamente, su intervención estaba cambiando la historia de la novela.
Si hubiera que seguir el libro, Ikshid debería haber conocido a Selena en pleno encuentro, y su primer amor comenzó a partir de entonces. Sin embargo, debido a la interferencia de ella, no supieron de la existencia del otro, y mucho menos se conocieron.
'Tal vez... pueda cambiar el flujo de la historia...'
Eun-woo estaba sumida en los pensamientos que acudían a su mente como un rayo y no se dio cuenta de que él volvía a poner su otro zapato.
'¡A menos que siga siendo un villano, a menos que no sea ejecutado por una guillotina...!'
"Ya está hecho".
Eun-woo recobró el sentido de repente y levantó la cabeza al oír su voz grave, que se escuchó momentáneamente. Él la miraba fijamente con cara de extrañeza sosteniendo los zapatos remendados en su mano.
"¿Qué pasa? ¿Estás mareada? ¿Quieres un poco de agua?"
"N, no, no es así. Tashian. Estoy bien".
"¿Cómo que estás bien? Tienes la cara roja. Creo que vuelves a tener fiebre".
Le señaló la frente con una mirada preocupada. Eun-woo se apresuró y retrocedió sorprendida por la gran mano que se acercó a su frente en un instante.
"Yo, realmente estoy bien. Esto es sólo...... Es porque hace calor".
Ella aleteó y gesticuló sobre el cuello del vestido, que no se sentía tan apretado como en este momento.
Entonces sus ojos captaron el zapato que él sostenía en la mano contraria. Eun-woo abrió mucho la boca al ver el estado de sus zapatos. Ella respondió con un grito.
"¡Tashian! ¿Cómo puedes hacerlo así?"
Después de un momento de silencio, él volvió a preguntar.
"... ¿No es esto?"
A los dos zapatos se les quitó el tacón limpiamente. En lugar de corregir el tacón de un zapato, le quitó los tacones, lo que no le gustó y le gritó, por su potente reparación que le quitó los tacones de los zapatos.
"¡Soy corto, pero ahora estoy completamente fuera de tus hombros...!"
Eun-woo se levantó de un salto, enfadada, y le miró. Siguiéndola, su enorme cuerpo se levantó lentamente.
Con unos zapatos a los que les había desaparecido el tacón, simplemente se convirtió en una enana delante de él. Al menos, cuando tenía tacones, la parte superior de su cabeza tocaba sus hombros, pero ahora era mejor enfrentarse a su gran pecho de frente.
"Te lo digo por si acaso. Comparada con otras señoras, no eres tan bajita".
Ante su absurdo consuelo, ella gritó asombrada.
"¡El problema es que eres alta! Hasta ahora, estaba a punto de dolerme la cabeza por mirar hacia arriba, ¡pero ahora tengo que mirar completamente al techo!"
De repente, su cabeza bajó. Se agachó y la miró.
Eun-woo se sobresaltó por el repentino acercamiento de su rostro y dio un paso atrás. Sin embargo, como estaba sentada en el sofá, su cuerpo, incapaz de retroceder más, sólo se inclinó hacia atrás y no pudo escapar de él.
"Sólo puedo bajar la cabeza".
Eun-woo sustituyó su respuesta por una cara roja. Pudo ver sus labios muy de cerca. Eun-woo tragó saliva y le miró fijamente a los ojos para evitar que la mirada se fijara en sus labios cercanos.
Su corazón parecía latir muy rápido. Tenía un aroma sensual que no se podía describir. Era fresco como el viento mezclado con el aroma del almizcle y olía tan bien.
Los ojos negros la miraban fijamente sin decir una palabra. Por un momento, Eun-woo sintió el temor de que si se obsesionaba con él aquí, ya no podría escapar. Fue una intuición instintiva.
Abrió la boca para decir algo. Eun-woo gritó como si hubiera sido empujada por algo.
"Ahora..."
Se giró y se levantó del sofá.
"... ¿Vas a ir a prepararte para la mascarada?"
"....Así se hace".
Tashian respondió con un suspiro bajo. Siguió en silencio a Ikshid, que tenía la actitud de que se le saltarían las lágrimas si hubiera visto la escena.
***
La mascarada era un escenario nocturno al que sólo podían asistir los nobles solteros. Los aristócratas llamaban a este baile "noche de cortejo". La fiesta es un baile, pero en realidad era un lugar de indulgencia, donde los jóvenes se reunían para buscarse. Todos encendían las luces y buscaban frenéticamente un compañero de juegos, un amante o incluso un cónyuge.
A diferencia de los banquetes diurnos, que son tranquilos y formales, la mascarada tiene un ambiente espléndido y seductor en los trajes, el pelo y los accesorios. Las mujeres se vestían con ropas coloridas y con vestidos reveladores, y cada una de ellas se dedicaba a disfrazarse para atraer las miradas. Los hombres también se pusieron el traje de cola negro, como si llevaran un ramillete azul oscuro.
Eun-woo preguntó mirando a Anit, una sirvienta que estaba ocupada moviéndose, como si le faltaran diez dedos para adornarse con fuerza.
"¿Se supone que me va a dar una habitación tan bonita? A todos los invitados que asistieron".
Por muchas plazas que haya en el palacio imperial, ¿no es un lujo excesivo?
Eun-woo miró la sala de preparación que le habían asignado.
Era una habitación enorme y espléndida, tanto como su dormitorio en el Duque. Una rara frase imperial grabada en los candelabros y los muebles en un techo alto. Se sintió como una emperatriz que hacía que las criadas limpiaran el espejo.
"Por supuesto que no. A la dama se le dio una habitación tan bonita porque era cercana al descendiente de Su Majestad".
Anit sonrió felizmente y se retorció el pelo y lo trenzó.
"La mayoría de las jóvenes y los caballeros se preparan para este baile en el carro que trajeron de la mansión. Los aristócratas que suben desde una finca lejana se alojan en el palacio imperial y asisten a los banquetes desde allí".
Anit cruzó los dedos con la cabeza.
"Así que sé lo mucho que le importa al príncipe heredero, ¿verdad? Lady Eleanor. No puedo expresar con palabras lo feliz que soy ahora mismo".
Eun-woo sudó por dentro al ver que los ojos de la doncella brillaban de emoción. Anit murmuró emocionada como una niña inmadura.
"Estoy segura de que el príncipe Ikshid intercambiará máscaras con la dama".
La ceremonia de intercambio de máscaras era una especie de punto culminante de la mascarada. La multitud se reunía de dos en dos y de tres en tres para charlar, bailar y disfrutar de los banquetes, e intercambiaba las máscaras con el oponente más cercano según la señal del anfitrión. Normalmente, se realizaba entre hombres y mujeres, y en esta época, aceptar la petición de la otra persona que solicitaba el intercambio de máscaras primero se interpretaba como aceptar la petición de la cita.
"¡Las artes marciales enmascaradas son un acontecimiento de gran valor en el reino que crea innumerables amantes!"
"El Príncipe Heredero Hermano Mayor y yo, somos como verdaderos hermanos y hermanas que están cerca el uno del otro. No tendré que intercambiar máscaras con mi hermano".
Eun-woo dijo con una sonrisa incómoda, pero Anit respondió con firmeza.
"¿De qué estás hablando? Tienes un hermano de verdad llamado Diego; el joven maestro. ¿De qué estás hablando?"
Eun-woo sonrió en vano mientras miraba la espalda de Anit, que estaba decidida a hacer que ella tuviera el príncipe heredero hoy.
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