C232, 233, 234
Capítulo 232 del MBSE
De sangre real
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
“¡Arsen!”
“¡Suelta esto!”
Cuando ambos se acercaron, Dilaina, presa del pánico, intentó rápidamente separar al niño.
Pero la mirada de Arsen persiguió ferozmente a Ian, como un joven depredador que hubiera encontrado un juguete interesante. Se quitó bruscamente de encima la mano de su madre y agarró a Ian por el cuello, tirándolo hacia sí.
"Esto es divertido."
“…”
Los ojos de Arsen brillaron. Había vuelto a activar su habilidad. Ian podía sentir el poder primordial brotando de los bordes de sus sentidos, pero se disipó tan pronto como lo tocó.
¡Agarre!
Los huesos en el dorso de la mano de Arsen, que sujetaba el collar de Ian, se volvieron blancos.
¿Cómo podía olvidarlo? El Emperador había sido así, al igual que Mariv, Gale y Jin también.
Su mera existencia demostraba la protección absoluta de Dios, y Arsen no tuvo más remedio que darse cuenta de sus límites. Justo ahora, como esos nudillos blancos.
—Eres de sangre real, ¿no? ¿Hm? Qué extraño. ¿De dónde salió esto?
Arsen también susurró suavemente. Tenía las mejillas sonrojadas. Había aprendido algo increíble, así que ¿cómo podía aprovecharlo al máximo?
Cuanto más pensaba en ello, más risas se le escapaban. Mientras los hombros del niño se sacudían de la risa, Dilaina observaba ansiosamente a su hijo. Era algo desconocido y esa extrañeza resultaba aterradora.
“…Tu comportamiento demoníaco es todo un espectáculo. Mira los ojos de quienes te observan”.
Ian murmuró con calma y firmeza mientras retiraba la mano de Arsen.
Ante esto, la visión de Arsen, que se había nublado por la emoción, se aclaró de repente. Desde Dilaina hasta los ministros, los sumos sacerdotes e incluso los magos, todos los observaban con asombro y desconcierto.
"Ah."
Pero ¿qué importaba? La habilidad de Arsen había sido anulada por Ian tan pronto como la utilizó, sin dejar rastro.
Su comportamiento puede resultar extraño, pero ¿y qué? ¿No se podría considerar una demostración de fuerza entre dos personas antes de un gran acontecimiento?
“Madre, vámonos.”
“¿Hm? E-está bien.”
Mientras Arsen sonreía alegremente, Dilaina también levantó las comisuras de los labios a regañadientes. Era su amable hijo, como siempre. Seguramente, Ian había dicho algo desagradable hace un momento.
—Lord Ian, estoy deseando que llegue mañana tanto como tú. Ah, es realmente asombroso.
Sacudió la cabeza y chasqueó la lengua. Su sinceridad era palpable. Arsen subió al carruaje con Dilaina y los funcionarios que habían recobrado el sentido común lo siguieron. La vertiginosa procesión de carruajes desapareció uno a uno por el camino por el que habían venido.
¡Relinchar!
Dilaina y Arsen se sentaron uno frente al otro.
La madre tomó con cuidado la mano de su hijo. Arsen, que había estado mirando fijamente por la ventana (o, más precisamente, a Ian desde fuera) hasta el final, giró la cabeza con una sonrisa. Había pura alegría en su expresión.
—Arsen, ¿qué te dijo Ian antes?
“¿Por qué? ¿De qué te serviría saberlo?”
“Si fuera algo que pudiera molestarte-“
“¿Cuántos hijos tuvo papá en total?”
“¿Hmm?”
Incluyendo al tercer príncipe que murió de una caída, Jin era el último en la línea de sucesión. Los que nacieran después de él, hijos de mujeres sin estatus en el palacio, no tendrían importancia, ¿no?
—Unos catorce o así. Pero no te preocupes. Todos viven como muertos fuera del palacio. Si te aseguras tu puesto como sucesor, nadie podrá desafiarte.
—Hmm. ¿Es así?
Arsen respondió sin mucho interés. Su mente estaba preocupada por Philea, a quien había visto en los aposentos de Gale.
Parecía exactamente una copia al carbón, así que debía ser su madre biológica, pero ¿su padre era de sangre real? ¿No había oído que era el hijo ilegítimo de la extinta familia Derga?
"¿Cómo debo conectar esto? ¿Hm? Jin, ¿lo sabes?"
Ya sea que lo relacionara de una manera u otra, algo interesante estaba destinado a suceder. Arsen no pudo evitar estallar en risas una vez más.
“¡Ajá!”
La bendición de la sangre real o lo que fuera, ya no tenía importancia. ¿No estaba a un paso de apoderarse del imperio? Y ahora el secreto de Ian también había caído en sus manos; no podía haber un mejor giro de los acontecimientos.
¡Clip-clop!
Mientras tanto, Romandro se acercó a Ian, dándole la espalda a los carruajes que se alejaban. Ian hizo un gesto con la mano con desdén, diciendo que estaba bien mientras se sacudía el polvo de su ropa desaliñada. Había marcas de uñas de un rojo brillante en su pálido cuello. Parecía que se había arañado cuando Arsen lo agarró por el cuello.
—Yo... Ian. ¿Estás bien?
“¿Qué demonios pasó? ¿Por qué Su Alteza Arsen actuó así?”
“¡Ja! ¡Tienes marcas de arañazos en el cuello!”
Todos rondaban ansiosos a su alrededor, sin atreverse a tocarlo.
Después de ajustarse la ropa, Ian se giró para mirar al Gran Sumo Sacerdote y a los demás sumos sacerdotes. Aunque sus expresiones estaban ocultas por sus túnicas, sus susurros agazapados sugerían que estaban bastante nerviosos. Se habían dado cuenta de que la atmósfera era inusual tan pronto como entraron al palacio.
—Vamos, movámonos de nuevo. Los ciudadanos están afuera esperando. Gran Sumo Sacerdote y Ranco, seguidme.
Mientras Ian chasqueaba los dedos, los aturdidos porteros saltaron y comenzaron a moverse. Corrieron de un lado a otro, moviendo el equipaje de los sumos sacerdotes a los carruajes y apresurándose a despejar la escena. Fuera lo que fuese lo que estaba pasando, cuando los superiores pelean, siempre son los subordinados los que sufren. Lo mejor es marcharse.
—Um, Ministro Ian.
"Hablar."
La gran sacerdotisa Lily llamó cautelosamente a Ian mientras caminaban. Esa no era la imagen del palacio imperial que tenían en mente. Nunca fue exactamente un lugar rebosante de amor y esperanza, pero ciertamente no se suponía que fuera tan precario y caótico. Se suponía que el palacio era el centro del mundo, que se mantenía firme bajo su peso.
“¿Ha ocurrido algo en el palacio? Al estar aislados del mundo, tardamos en enterarnos de las noticias del exterior. Aparte del comportamiento desconcertante de Lady Dilaina y Su Alteza Arsen, ¿dónde está Su Alteza Jin?”
“Su Alteza Jin ha hecho de las dependencias del Ministerio de Magia su residencia”.
“¿El Ministerio de Magia?”
“Antes de eso, Sumo Sacerdote Ranco.”
"¿Sí?"
Ian dejó de caminar de repente. Antes de encontrarse con Abidel y Makael, había algo que necesitaba comprobar primero.
“Cuando recibiste el oráculo, ¿cómo era la voz de la deidad?”
“¿La voz de la deidad? Mis habilidades no son suficientes para expresar su grandeza”.
A juzgar por la leve emoción en su voz, Ranco parecía estar recordando la gloria de ese día una vez más. Ian presionó suavemente, preguntando nuevamente.
—Te pregunto por tu memoria. Sé que la deidad es grandiosa. Por cierto, las descripciones de Abidel y Makael fueron bastante interesantes.
“…La resonancia era profunda y pesada, y sentí como si el suelo sobre el que me paraba temblara. Cada palabra sacudía mi corazón con su poderoso peso.”
Estaba más en línea con la afirmación de Makael sobre su pesadez que con la afirmación de Abidel sobre su voz delgada.
Ian asintió como si hubiera esperado esto. Entonces recordó el destello en los ojos de Arsen.
'Intentó usar su poder sobre mí antes.'
Ian se frotó el cuello. Estaba claro que Arsen había intentado usar un "lavado de cerebro", un tipo de magia mental.
Debe ser el más potente de sus trucos malvados, y a juzgar por su posterior mención de la sangre real, debe haber sido bloqueado por la "nulificación".
"El hecho de que la bendición real siga intacta significa que sigo siendo Ian".
No Ian, el hijo ilegítimo, sino Ian, el Emperador.
Se volvió hacia Romandro y le ordenó:
“Envíe más personal a los aposentos de Su Alteza Gale”.
“¿Más personal? ¿Por qué?”
Arsen había empezado a dudar de la ascendencia de Ian. Si era así, naturalmente investigaría y provocaría a su madre biológica, Philea. Quedaba menos de un día completo. Casi no había posibilidad de que Arsen expusiera esto al palacio. Primero, quién lo creería, e incluso si lo hicieran, no beneficiaría a Arsen.
"Si yo, el Ministro de Magia, soy de sangre real, eso negaría la afirmación de Arsen de ser el primer mago real. En lugar de mencionarlo oficialmente, es correcto usarlo como un medio para sacudir mi entorno".
Filea.
…o Jin.
Romandro miró fijamente a Ian, que no respondió a su pregunta. Al darse cuenta de la mirada, Ian simplemente sonrió y siguió caminando.
“¿No viste el comportamiento excéntrico de Arsen antes? Estoy preocupado, por si acaso”.
Philea tiene a Nersaren y a los guerreros, y sobre todo, sus opciones políticas son limitadas.
Pero, ¿Jin? El niño está en el ojo del huracán político, por lo que Arsen revelará el secreto de Ian de cualquier forma para cambiar las cosas.
"Sólo necesito proteger a Jin yo mismo".
“Por favor, entra.”
Ian abrió personalmente la puerta del carruaje y guió al Gran Sumo Sacerdote Lily y a Ranco hacia el interior. Cuando entraron en el espacio independiente y cerrado, Ian reveló el punto principal oculto.
“El oráculo de Abidel estaba equivocado”
“…¿Perdón? ¿Qué estás diciendo?”
“Hace diez años, lo que escuchó no era la voz de Dios, sino la voz de un demonio. Era el plan de un demonio que odiaba a Roberside y quería llevar a Bariel a la ruina. Estoy seguro de que ese demonio es Arsen”.
El Gran Sumo Sacerdote se retiró la túnica en lugar de responder. Como era de esperar, el escaso cabello blanco y las arrugas como las de un árbol viejo revelaban el paso del tiempo. La anciana frunció el ceño como si estuviera estupefacta.
“…No me sorprendí tanto ni siquiera cuando recibí el oráculo por primera vez. ¿De verdad eres el Ministro Ian del Ministerio de Magia? Este es el Templo Carbó. Carbó, que ha estado con nosotros desde su fundación”.
Por su parte, Ranco, aparentemente asustado, inclinó profundamente la cabeza y juntó las manos. Parecía estar pidiendo perdón por aquellas palabras irreverentes.
—Lo sé. Entiendo que no puedas creerlo de inmediato. Pero tu comprensión no es importante ahora. La ceremonia de confirmación de maná está a la vuelta de la esquina y lo revelaré entonces.
—Señor Ian.
“Lo que quiero es una cosa.”
¡Clip-clop!
El carruaje se sacudió violentamente. El Gran Sumo Sacerdote se tambaleó y se agarró del apoyabrazos, pero su mirada desconcertada permaneció fija en Ian.
“Quiero que, con tus años de experiencia, me des una confirmación final sobre si la ceremonia de confirmación de maná que he preparado es factible. Y si ves un demonio…”
¡Chapoteo!
Las ruedas del carruaje atravesaron un charco de agua. El arcoíris que habían visto en el jardín del Ministerio de Magia apareció débilmente. En ese momento, mientras Ian se apresuraba hacia adelante, apareció el arcoíris.
“Ayúdame a acabar con el demonio y dale una nueva vida a Su Alteza Jin. Esa es la única forma de enmendar el error de Carbó”.
—Lord Ian. ¿Qué demonios...?
Justo cuando el Gran Sumo Sacerdote estaba a punto de protestar, el edificio del Ministerio de Magia apareció a la vista por la ventana. Abidel y Makael estaban de pie en los escalones. Los dos, que se habían quitado las túnicas y mostrado sus rostros, corrían hacia ellos con lágrimas en los ojos.
"Esto no puede ser."
Aunque no lo podía creer, Lily no pronunció esas palabras. Ian había dicho que no quería una respuesta. Ella permaneció en silencio por un momento, haciendo la señal de la cruz con las yemas de los dedos. Una y otra vez.
***
Estrépito.
Gale revolvió la sopa con su cuchara. Efectivamente, algo redondo se enganchó en ella otra vez.
Era una cuenta un poco más grande que una pastilla. La dejó a un lado y la golpeó suavemente para abrirla. Con un sonido metálico, apareció un trozo de papel enrollado.
"Ridículo."
Los rumores sobre la petición de asilo de Gale debieron haberse extendido más rápido de lo esperado. En cada comida, ya fuera en la sopa o en el pan, había trocitos de papel insertados. Todos eran intentos de contacto por parte de quienes querían ir a Ruswena.
Gale se frotó la frente con irritación.
Toc toc.
“Su Alteza, escuché el sonido de un cristal rompiéndose. ¿Está bien?”
“…”
Philea asomó la cabeza. En lugar de responder, Gale apartó el cuenco, indicando que se retirara la comida. En su cajón ya había cinco notas apiladas. Notas con la letra clara de los desertores que Ian deseaba.
“Estoy preocupado porque tus comidas han sido malas últimamente”.
“¿De qué hay que preocuparse? De todos modos, voy a morir”.
“…Bueno, no podré acompañarte a comer mañana. Ian está llevando a cabo la ceremonia de confirmación de maná y creo que debería ir…”
Philea sonrió torpemente mientras recogía los platos. Pero las yemas de sus dedos temblaban levemente, pues había escuchado los rumores que circulaban en el palacio a última hora. El día de la ceremonia de confirmación del maná, Arsen o Ian morirían.
"¿Por qué?"
—Oh, no lo ha oído, Su Alteza.
Philea, vacilante, transmitió los rumores del palacio. El rumor de que Arsen era un demonio y, si no, Ian moriría. Gale giró lentamente la cabeza, con los ojos muy abiertos.
"¿Qué?"
“Por eso quiero irme. Aunque mi partida no cambie mucho, estoy preocupada”.
'…¿Arsen es un demonio?'
Gale mordió su cigarrillo y reflexionó profundamente. No estaba seguro de cómo se estaba desarrollando la situación, pero una cosa era segura...
“Filea.”
"¿Sí?"
“Tengo un favor que pedirte.”
Philea inclinó la cabeza, sosteniendo los platos. ¿Un favor? ¿Cómo podía un príncipe pedirle un favor?
“Mañana, llévame también a la ceremonia de confirmación de maná”.
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Capítulo 233 del MBSE
día D
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
El sol de aquel fatídico día salió.
Ian se sentó torcido en el sofá, luciendo cansado, mientras recibía la atención de los sirvientes. Le peinaron cuidadosamente, le abrocharon los botones y le colocaron en el pecho la insignia del Ministerio de Magia, otorgada por la familia imperial. Cuando un sirviente le entregó unos guantes de cuero en una bandeja dorada, afuera hubo un revuelo.
—Lord Ian, ¿estás listo?
Era Viviana. Ella también vestía un vestido más formal de lo habitual. Además de ser un importante evento palaciego, iba a ser el último día de alguien.
El otro lado creía que sería Ian, pero los colaboradores cercanos de Ian creían que sería Arsen.
—Viviana, ¿te unes a nosotros también? Escuché que no te sentías bien.
—No es nada. Si puedo apoyarte, Lord Ian, debería irme. Además, Sir Romandro parece estar pasando apuros, así que creo que sería un consuelo mental para él si yo estuviera allí.
Estarían a la defensiva. Las fuerzas que apoyaban a Jin estaban disminuyendo visiblemente en comparación con las que apoyaban a Arsen.
Entonces Viviana quiso ocupar un lugar, aunque fuera una persona más. Aunque no podía entrar a la zona interior por el peligro.
“¿Se siente bien, Lord Ian? Parece que los efectos secundarios de la poción de resistencia del capitán Akorella están apareciendo lentamente. Parece cansado y dicen que una vez que se duerma, dormirá durante días…”
—Aún puedo soportarlo. ¿Cómo está Su Alteza Jin?
"Está acabado."
“Bien. Vámonos.”
Agarre. Ian se puso los guantes con fuerza. Cuando salió, Jin, Xiaoshi y Romandro lo esperaban junto con los magos. Ian extendió su mano hacia Jin y el niño la agarró en silencio.
“¿Tuviste un buen sueño?”
“…Sí. ¿Y usted, Lord Ian?”
“Yo también tuve un sueño muy bueno.”
Anoche, Jin tuvo otro sueño con Arsen mientras Ian no dormía en absoluto. Pero los dos se sonrieron el uno al otro como para dar a entender que la suerte de ese día estaba de su lado.
¡Clip-clop!
“¿El círculo mágico?”
—Está terminado. Solo necesita darle una última revisión, Ministro. Hemos ordenado que nos notifiquen cuando los asistentes a la ceremonia de confirmación de maná ingresen a la puerta principal y hemos solicitado el despliegue de tropas de la Guardia Imperial por si acaso. No ha habido respuesta.
A diferencia de la ceremonia anterior de Ian, esta ceremonia de confirmación de maná se llevaría a cabo en la sala de conferencias del Ministerio de Magia. No habría eventos adicionales como la reunión de Año Nuevo y se llevaría a cabo completamente bajo la supervisión del Ministerio de Magia.
Además, el Ministerio de Magia era mucho más útil que el edificio principal del palacio para preparar diversas contingencias.
Crujido.
“¡Un poquito más a la derecha, a la derecha! ¡Bien!”
“¿Qué hacemos con esta cortina? ¿La cerramos?”
“¿Está lista la preparación del vino? Asegúrese de que haya suficientes copas”.
“¡Échame una mano! ¡Toma, sujeta esto!”
La luz del oráculo, ahora descubierta, era verdaderamente hermosa. Aunque tenía la forma de un arpa, las joyas densamente incrustadas bajo sus curvas lechosas le daban el aspecto de una obra de arte. Era adecuada para la reputación de Carbó, que había compartido la gloria de la fundación del imperio.
—Señor Ian.
“Gran Sumo Sacerdote.”
La gran sacerdotisa Lily, que se había estado abriendo paso entre los magos, reconoció a Ian y se acercó. Mientras suspiraba, su espalda encorvada se agitó con fuerza.
“Me he preparado como me indicaste, pero, sinceramente, no estoy seguro de si este es realmente el camino correcto”.
“No existe un camino correcto. Solo hay caminos que cada uno de nosotros debe recorrer. Solo necesitas observar desde atrás y tomar tu decisión, Gran Sumo Sacerdote”.
La Gran Sacerdotisa mostró una actitud de aceptar la duda en lugar de aceptar la afirmación de que Arsen era un demonio. Ella ayudaría con el proceso de verificación, pero decidiría qué hacer después de ver los resultados. Detrás de ella, se podía ver a Abidel y Makael colocando sus manos sobre la luz del oráculo y rezando.
—Lord Ian. Lady Quintana, del Departamento de Administración, ha llegado.
“Cinco carruajes acaban de pasar por la puerta principal. Los nobles centrales Leontis, Fileto y Delma del Departamento de Cultura”.
A pesar de lo temprano que era, se notaba que los invitados tenían prisa, pues todos estaban esperando este día.
Ian le pidió a Romandro que saludara a los invitados y subió a la plataforma. Bajo la luz del oráculo, el enorme círculo mágico dibujado por los magos brillaba con luz.
—No hay problemas, Lord Ian.
“Bien. Bien dibujado.”
Su comportamiento era meticuloso mientras examinaba cada fórmula con las yemas de los dedos. Los magos lo rodeaban y lo observaban atentamente, como si estuvieran revisando sus deberes. Cuando una sonrisa apareció en sus labios, los magos también sonrieron con alivio.
“Que venga la orquesta. Daremos comienzo al festival”.
***
Varias horas después.
El salón, repleto de ricas melodías, estaba abarrotado de gente hasta el punto de que no había espacio para pisar. Algunos sin invitación podrían haberse mezclado, pero el Ministerio de Magia no hizo ningún esfuerzo especial por detenerlos. Cuanta más gente, más alegre el festival, ¿no?
“Así es como se ve el Ministerio de Magia. Para ser honesto, es mi primera vez aquí. Dios mío. Es hermoso. Pétalos de flores cayendo continuamente”.
“He oído que incluso hay una habitación en el Ministerio de Magia donde cae nieve y lluvia constantemente. No parece una exageración”.
“Por cierto, el Ministro Ian no está por ningún lado”.
“¿Yo? Pensé que había escuchado mal. Que Su Alteza Arsen sea un demonio es una tontería, ¿no? Pero como es una afirmación tan dura, no puedo evitar preguntarme, por si acaso”.
“He oído que hay opiniones diferentes incluso dentro del Ministerio de Magia. El Ministro Ian no ha mostrado ninguna postura en particular desde la asamblea general”.
“Declaró que uno de los dos moriría. Hoy habrá mucho que ver”.
Los nobles y funcionarios susurraban entre ellos, tapándose la boca mientras miraban a su alrededor. Aunque no era diferente de las fiestas que habían disfrutado toda su vida, de alguna manera una fuerte tensión invadía el aire.
Hoy, ahora, pronto.
El futuro de Bariel estaría determinado.
“¡Lady Dilaina y Su Alteza Arsen han llegado!”
“¡El duque Hayman ha llegado!”
Crujir.
A medida que las puertas se abrían lentamente, el ambiente quedó en silencio al instante, como si el tiempo se hubiera detenido. Si no fuera por la música lenta de la orquesta, todos habrían pensado lo mismo.
Dilaina, Arsen y el duque Hayman entraron juntos en el salón. Detrás de ellos estaban sus facciones de apoyo, cada una tomando posición.
—Oh, bienvenido, Su Alteza Arsen.
—Señora Dilaina, ¿cómo ha estado?
Algunos nobles se apresuraron a saludar a Arsen. No eran diferentes a un enjambre de hormigas que habían captado el olor a azúcar, lo que hizo que Romandro, que estaba vigilando la puerta, chasqueara la lengua y frunciera el ceño.
Zumbido. Zumbido.
En ese momento, una pequeña resonancia surgió en los oídos de todos. Era el familiar zumbido que se escuchaba cada vez que el Ministerio de Magia usaba dispositivos mágicos para hacer anuncios. La multitud inmediatamente miró hacia la plataforma y pudo ver a Ian brillando más de lo habitual.
“Soy Ian Hielo, Ministro del Ministerio de Magia. Agradezco a todos los que han asistido a pesar de sus apretadas agendas. Ahora llevaremos a cabo la ceremonia de confirmación de maná, esperando fervientemente el nacimiento del primer mago real en la historia de Bariel”.
Ian sonrió y miró fijamente a Arsen. Era una sonrisa irónica, como si dijera que esperaba desesperadamente que Arsen fuera un mago. Mientras señalaba con elegancia las escaleras del escenario, Arsen giró la cabeza involuntariamente.
“Su Alteza Arsen, el protagonista de hoy. Por favor, suba”.
—Antes de eso, Lord Ian, ¿no hay algo que debamos abordar?
Fue una provocación pedirle que repitiera lo que había dicho en la asamblea general.
"Me llamaste demonio, deshonrando a Su Majestad el Emperador, mi padre. No solo eso, sino que también infligiste una desgracia indeleble a mi madre. No solo empañaste el honor de la familia real, lo destrozaste en pedazos".
Insultar a la familia real.
“Incluso dijiste que me matarías”.
Intentando asesinar a un miembro de la realeza.
"Tu actitud despreciable de usar a mi maldito hermano, Jin, como escudo para tomar el poder es excesivamente vil. Si demuestro que poseo las cualidades de un mago, ¿puedes suicidarte?"
La multitud contuvo la respiración, mirando alternativamente a Ian y a Arsen.
Miradas penetrantes sin un ápice de retroceso. Ian fue el primero en sonreír.
“…Que todos lo escuchen. Lo diré oficialmente una vez más. Arsen es el hermano del último demonio que murió en Bariel, un demonio que llevará al país por el camino de la decadencia. Puede usar la habilidad de lavado de cerebro y posee un poder similar al maná, lo que lo hace experto en engañar a los humanos”.
Se escucharon jadeos en varios rincones. Después de haber lanzado el guante tan descaradamente, ahora realmente no había lugar para la retirada.
“Fue él quien manipuló el oráculo de Su Alteza Jin, y fue él quien robó el amor maternal de Lady Dilaina”.
—¡Lord Ian! ¡Está siendo irrespetuoso!
“Si por casualidad me equivoco, me suicidaré. Pero si se revela que Arsen es un demonio, lo mataré personalmente”.
Hayman, Dilaina y los ministros asintieron e intercambiaron miradas. Esto era lo que habían esperado. Había llegado la oportunidad de aplastar sin esfuerzo al peso pesado del Ministro de Magia. Y por su propia voluntad, además.
Dilaina agarró el hombro de Arsen y le propuso:
—Muy bien. Espero que cumplas esa palabra y apuestes tu honor por ella. Pero antes de eso, no puedo confiar en el círculo mágico que has creado. ¿Cómo podemos saber qué trucos has empleado para hacer que Arsen parezca un demonio?
“El círculo mágico fue dibujado con los esfuerzos combinados de todo el Ministerio de Magia”.
“¡Los que te siguen!”
La inquietud se reflejó en los rostros de los magos que no seguían profundamente a Ian. ¿Qué pasaría si Ian fracasaba? ¿No rodarían también sus cabezas por haber seguido a Ian?
"¿Qué deseas?"
“El círculo mágico está destinado a activar la luz del oráculo incluso con un mínimo de maná, ¿correcto?”
“Así es. En casos generales.”
“Pero el que se extrae esta vez debe ser modificado”.
Era información que Ian había revelado en la asamblea general. Con la ayuda de los sumos sacerdotes, se mostraría una reacción diferente si se incrustara una presencia demoníaca.
"Eso es correcto."
“¿Cómo puedes demostrar que esta modificación es puramente para detectar demonios? Quitemos el círculo mágico y realicemos la ceremonia solo con la luz del oráculo”.
“Sin la función de amplificación, solo aparecerá una luz muy tenue. ¿Es así como quieres marcar el comienzo del primer mago real?”
“¿Una luz tenue? No importa cuán tenue sea, es la primera luz que proviene de la familia real. Será más brillante que cualquier otra cosa. Si te niegas a esto, consideraré que has colocado otros dispositivos en el círculo mágico”.
Dilaina levantó la barbilla, una actitud que demostraba que no tenía intención de dar marcha atrás. Ian permaneció en silencio un momento y, mientras lo hacía, el murmullo de los nobles se hizo más fuerte.
"¿Por qué no responde Lord Ian?"
"Así es. Tsk tsk. Esto es preocupante".
—La petición de Lady Dilaina es razonable, ¿no? Bueno, el Templo Carbó sigue siendo confiable. La luz del oráculo en sí debería ser pura, ¿no?
¡Quebrar!
Ian chasqueó los dedos para pedir silencio y luego volvió a señalar las escaleras. Fue un gesto decidido que indicaba que ya no toleraría ninguna negativa.
“…Muy bien. Hazlo a tu manera”.
¡Susurro! ¡Susurro!
Los magos y los sumos sacerdotes empujaron la luz del oráculo hacia atrás. Cuando estaba a unos tres pasos del círculo mágico, Arsen caminó lentamente entre los nobles. La multitud se abrió paso para dejar paso al joven príncipe.
“Abran paso. Este es mi escenario”.
Arsen le susurró a Ian mientras colocaba su mano sobre la luz del oráculo.
No hubo ninguna reacción inusual a pesar de tocarlo con las manos desnudas. Los nobles intercambiaron miradas, asumiendo que Arsen en realidad no era un demonio.
"Como desées."
Incluso cuando Ian se retiró, Arsen se quedó solo en el escenario. El niño levantó con confianza las puntas de los dedos en el aire.
Y luego-
Zumbido. Zumbido.
Tal como suelen hacer los magos, estalló en maná y sus ojos brillaron.
Una larga y hermosa corriente de luz.
La orquesta, que había estado en silencio, también comenzó a tocar y rayos de luz se extendieron en todas direcciones al compás de la intensa melodía. La multitud jadeó de admiración y se tapó la boca.
“¿No dijeron que no había ningún dispositivo de amplificación?”
“¡Es increíble! ¡Increíble!”
“¡Guau! Es increíble. Dicen que esto representa el poder del maná, ¿verdad? ¿No está a la altura de Lord Ian? ¡Esta es verdaderamente la bendición de Bariel!”
Sin el círculo mágico, es tan brillante y hermoso como la época de Ian. Incluso los pétalos de las flores se esparcen desde el techo, es como si el cielo mismo hubiera sido trasplantado aquí.
Arsen miró a Ian, sintiéndose exultante. Como si quisiera decir: mira esto, esta actuación será la última que escuches, sin ocultar su alegría.
"Eh…?"
"¿Qué ocurre?"
"Mira eso."
"¿Qué es?"
“¿No pasa algo extraño?”
En ese momento, alguien murmuró algo con curiosidad. Fue el momento en que Ian, mirando a Arsen desde abajo, sonrió.
“…Su Alteza Arsen no tiene sombra.”
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Capítulo 234 del MBSE
El dueño de la voz
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
La actuación llegó a su clímax, pero el murmullo que había provocado exclamaciones se calmó por completo.
La sombra alargada que se extendía por el escenario era claramente la de la luz del oráculo. Por más que se mirara, la sombra de Arsen no se veía por ningún lado.
¿No es extraño? Todo lo que existe debería, naturalmente, proyectar una sombra. Incluso una telaraña, que es difícil de detectar, proyecta una sombra cuando el sol se extiende.
¿Pero Arsen?
Se quedó allí, bajo la intensa luz, como si no existiera.
"No estoy viendo cosas, ¿verdad?"
“Veo lo mismo. No hay sombra”.
“Me pregunto si el Ministerio de Magia ha hecho algo…”
—Solo brilla la luz del oráculo. El Templo Carbó no tendría motivos para hacer algo así. Si otro mago hubiera intervenido, ¿no lo sabría Su Alteza Arsen? Dicen que los magos pueden percibirse entre sí incluso a distancia.
“Entonces, ¿podría ser…”
"En realidad…"
Fue tal como lo había planeado Ian. La anomalía que presenciaron después de generar dudas sobre si Arsen era un demonio convirtió su negación en sospecha, e incluso llevó a algunos a la certeza.
"¿Es porque es un demonio?"
—¡Dios mío! Un demonio en la familia real de Bariel.
“…Oh Dios, ¿estás mirando? ¿Qué debemos hacer? Por favor, cuida de Bariel”.
¡Auge!
Arsen estaba embriagado por la luz del oráculo que había creado, y la orquesta, de espaldas al público, no podía leer la atmósfera de la sala.
La melodía iba en aumento. Las manos de la orquesta se movían apasionadamente en sincronía con la dirección del director. El alma de los artistas que intentaban insuflar vida a la luz del oráculo era palpable.
¡Golpe! ¡Bum!
Los corazones de todos latían al mismo tiempo, pero no estaba claro si esto se debía a la majestuosa música o a la verdad inminente.
—¡Lecore! ¡Tío!
El director, entusiasmado, gritó con fuerza, intentando agarrar el aire. Los intérpretes terminaron al unísono y luego el silencio invadió la sala.
“…?”
No hubo aplausos. Arsen también se puso de pie, empapado en sudor, pero era lo mismo. A diferencia de su actuación acalorada, el público estaba frío y había una sensación de shock. Fue una reacción completamente inesperada.
¡Aplausos! ¡Aplausos! ¡Aplausos!
Un aplauso rompió el silencio. Era Ian, que elogió lentamente y con elegancia, como si acabara de presenciar una actuación espléndida.
Arsen frunció el ceño involuntariamente. Tenía la fuerte intuición de que algo, algo, iba mal.
“Es una actuación que quizá no veamos dos veces en la vida”.
—Lord Ian, ¿qué fue lo que dijo antes?
“Por favor, díganoslo. Por favor.”
Arsen se estremeció y miró sus palmas. Todavía estaban blancas y claras. Había activado directamente la luz del oráculo, pero todo seguía igual sin ningún efecto secundario. De repente, se encontró con los ojos de Dilaina, que lo estaba observando. Se estaba tapando la boca con una expresión indescifrable.
“La sospecha de que Arsen es un demonio comenzó con el testimonio de los sumos sacerdotes de Carbó. Las voces que descendían de los oráculos eran diferentes entre sí. Por eso, mis colaboradores más cercanos y los sumos sacerdotes intentaron confirmarlo consultando registros antiguos”.
Crujido.
Ian sacó una hoja de papel del interior de su uniforme. El interior no era visible, pero el sello administrativo del Departamento de Administración estampado en el exterior era claro. Significaba que se trataba de información heredada oficialmente por la familia imperial.
“Encontramos algo muy significativo. Se trataba de un registro del sumo sacerdote Raju, que fue ejecutado por blasfemia en el templo de Hamangmer. Se dice que en ese momento habló así:”
-Los demonios están por todas partes. Aunque vivimos cada día preparados para la muerte, ¿qué está haciendo Dios? Sospecho que Dios no es consciente de la existencia de los demonios. ¿Viste la luz del oráculo cuando los demonios arrasaban el templo? No había ni una sombra. Está claro que el Todopoderoso solo mira la santidad y ni siquiera reconoce las cosas malas. ¿Puede un ser así ser llamado omnisciente y omnipotente? Me pregunto si el nombre "Dios" realmente les conviene.
“El sumo sacerdote Raju fue ejecutado sumariamente y esta fue la última vez. Hay una cosa que destacar: un demonio que se encuentra ante la luz del oráculo no proyecta sombra alguna”.
Arsen bajó la mirada. Una sombra alargada se extendía a sus pies. ¿No había estado ausente durante la luz del oráculo? No podía recordarlo. Solo recordaba haber sentido alegría, nada más estaba claro.
“El Templo de Carbó esperaba fervientemente que el príncipe no fuera un demonio. Por lo tanto, rechazan respetuosamente la afirmación de que existe un problema con la luz del oráculo”.
Ian sonrió levemente y colocó su mano sobre su pecho. Su mirada estaba fija en Arsen, por lo que los nobles naturalmente siguieron su ejemplo y miraron hacia el escenario. El niño permaneció inmóvil, inexpresivo como una muñeca, simplemente observando la situación.
“Ah, eh, en lugar de eso, ya que los sumos sacerdotes Carbó están aquí, ¿por qué no realizamos una verificación más detallada?”
—Así es. Si Su Alteza Arsen es realmente, bueno, ¡un demonio! Los sumos sacerdotes lo sabrían, ¿no? ¿No es así?
Por sugerencia de alguien, se añadieron acuerdos aquí y allá. Una vez sembrada, la duda sigue creciendo hasta que se la desarraiga. Querían saber la verdad de Arsen aquí y ahora. Cualquiera que fuese.
—Duque Hayman. ¿Qué debemos hacer?
“Esto parece ser un problema”.
Hayman y sus seguidores se acariciaron torpemente la barba. El duque miró a Dilaina. A juzgar por su expresión pálida, ni siquiera ella, como madre, parecía saber toda la verdad.
¿Si Arsen era realmente un demonio?
'Se acabó.'
Después de pasar por la rebelión de Mariv y Gale, haber recibido la mano de un demonio. Sintiendo un dolor de cabeza punzante, Hayman le susurró a Dilaina.
“Sería mejor marcharnos por ahora.”
En esta situación, no hay salida. La única opción es escapar por ahora y, de alguna manera, enmarcar esto como un complot del Ministerio de Magia.
La verdad no importa. Sea cual sea la identidad de Arsen, no es un demonio. Absolutamente no.
¡Estallido!
En ese momento, la puerta se cerró de golpe. Era la voluntad del Ministerio de Magia que nadie pudiera salir antes de que se confirmara oficialmente el estatus de demonio de Arsen.
Romandro, que vigilaba firmemente la puerta, pidió solemnemente a todos que retrocedieran. De hecho, los magos que estaban a su lado eran la fuerza principal.
“…¡L-Lily!”
Dilaina, con expresión desconcertada, llamó al Gran Sumo Sacerdote. La conocía desde la infancia, había presenciado el nacimiento de Arsen y Jin y estaba a cargo de Carbó. Ella les diría que la luz del oráculo estaba equivocada, en lugar del irrespetuoso Ian.
Dilaina gritó con voz aguda y temblando:
“¡Sumo Sacerdote, habla sobre lo que está pasando aquí! ¡Arsen acaba de usar maná! ¡Claramente lo usó! ¿Sentiste alguna maldad? ¿Cómo puede una luz tan brillante y cálida ser el poder de un demonio? ¡Sumos sacerdotes, juren por Dios y digan la verdad sin mentiras!”
¡Tintinar!
En su estado de agitación, un vaso cercano cayó.
La situación no pintaba bien. La multitud se alejaba lentamente de Dilaina. El duque Hayman estaba entre ellos. Mientras todos se retiraban, solo una persona se acercó.
"Madre."
Era Jin. Jin miró a su madre con preocupación. Sus grandes ojos estaban llenos de simpatía, pero Dilaina, sin darse cuenta, tembló. Justo cuando estaba a punto de hablar, Ian habló primero.
“Arsen tiene múltiples habilidades. La luz del oráculo que acabas de ver, ¿no era similar a la que mostré en la reunión de Año Nuevo?”
“Ciertamente había esa sensación”.
“Pensé que todos los magos eran iguales”.
—Yo también. ¿No es así como suele ser la luz del oráculo?
Arsen simplemente 'imitó' el poder de un mago, por lo que podía ocultar fácilmente el aura repugnante de su esencia malvada.
Ante el asentimiento de Ian, el Gran Sumo Sacerdote y Abidel subieron las escaleras. Arsen había estado observando la situación en silencio hasta entonces.
“Su Alteza.”
“…”
El Sumo Sacerdote se arrodilló ante Arsen y le ofreció con cuidado agua bendita. Era una prueba de la santidad creada a través de la oración.
“Esto es para demostrar la inocencia de Su Alteza. Por favor, bébalo y tome mi mano”.
Si fuera un demonio, acabaría con su vida con la agonía de sus entrañas ardiendo. Si no fuera un demonio, esto saciaría cualquier sed.
Si hubiera habido una sombra en la luz del oráculo, el Gran Sumo Sacerdote no habría tenido que hacer esto. Lily, sin perder la esperanza hasta el final, siguió inclinando la cabeza. Por favor, por favor...
Crujido.
Arsen tomó el agua bendita con calma. Justo en ese momento el alivio comenzó a brotar en lo más profundo del corazón del Gran Sumo Sacerdote.
¡Chapoteo!
La niña lo vertió sin vacilar sobre la cabeza del Gran Sumo Sacerdote. El líquido transparente empapó su túnica y luego el suelo.
—Ridículo. Los trucos que usáis para hacerme beber veneno son muy variados. ¿Todos creéis en esas palabras? No sé en qué momento el Templo de Carbó se volvió tan corrupto. Lo niego todo.
Aunque dijo que lo negaba todo, la atmósfera no cambió fácilmente, ya que los sumos sacerdotes se apresuraron a agarrar los brazos de Arsen.
El Gran Sumo Sacerdote se puso de pie, se secó la humedad y mostró agua bendita nueva. Su voz era muy baja. El Gran Sumo Sacerdote también había percibido una verdad que ella no quería reconocer.
“…No es veneno. Lo comprobaré bebiéndolo yo mismo.”
Y como para demostrarlo, ella misma se echó la mitad del agua bendita en la garganta. Los sumos sacerdotes, arriesgándose a ser groseros, le abrieron la mandíbula a Arsen y el niño se convulsionó en señal de negativa. Sus gritos ásperos sonaban como gritos.
“¡Suéltame! ¡Suéltame! ¿Sabes quién soy yo para que me pongas las manos encima?”
—¡Arsen! ¡Arsen!
“¡Madre! ¡Ayúdame! ¡Ayúdame! ¡Aaagh!”
“¿Qué están haciendo? ¡Saquen a esos sumos sacerdotes de aquí!”
—¡No podemos! Si Su Alteza Arsen es realmente un demonio, ¡Carbó no puede dejar que esto pase! ¡Señora Dilaina!
“¡Ahora! ¡Quítenlos ahora!”
Al igual que los demás nobles, los guardias de Dilaina estaban todos esperando fuera de la sala de conferencias. Aunque Dilaina gritó para que intervinieran, los guardias simplemente dudaron y nadie dio un paso adelante. Todos eran personas del Ministerio de Magia.
La madre apretó los dientes y trató de correr hacia Arsen.
“¡Arsen!”
"¡Madre!"
Pero esta vez, Jin la bloqueó con todo su cuerpo. Como si nunca la soltara, la rodeó con sus brazos y le suplicó desesperadamente.
“Por favor, por favor, sólo mira.”
—¡Jin! ¡Suéltame! ¡Quítate del camino!
—¡No puedo! ¡No puedo soltarte! ¡No puedo soltarte, madre!
El lugar se convirtió en un caos en un instante. Exclamaciones desconcertadas estallaron de aquí para allá. Cinco sumos sacerdotes inmovilizaron las extremidades de Arsen y el Gran Sumo Sacerdote inclinó el agua bendita hacia su boca abierta, justo cuando estaba a punto de fluir hacia adentro.
¡Zumbido!
¡Zumbido!
“Ah…”
La Gran Sacerdotisa se tambaleó, agarrándose la cabeza. De repente, ¿no se mezclaron y temblaron el cielo y la tierra? Sintió que su mente se estaba quedando en blanco y su conciencia se estaba desvaneciendo. El agua bendita que dejó caer se hizo añicos en el suelo una vez más.
¡Tintinar!
“¡Gran Sumo Sacerdote!”
“De repente, ¿por qué…”
“Ah, esto…”
“¡Uf! ¡Uf!”
Los sumos sacerdotes que estaban cerca de Arsen se taparon la boca y vomitaron. También ellos sucumbieron pronto al mareo y se desplomaron de costado.
Abidel, mientras sostenía al Gran Sumo Sacerdote, miró a Arsen. El niño estaba tendido en el suelo, mirando hacia el techo.
“…Qué molesto.”
Mientras Arsen murmuraba, hubo una sensación de déjà vu.
Así de claro y fino…
—Ian, esto no es divertido.
…la voz del oráculo. Esa voz que había oído directamente hacía diez años. Abidel se cubrió la boca y las lágrimas corrieron por su rostro.
“Su, Su alteza aura…”
“¿Por qué los sumos sacerdotes son así de repente?”
No sólo los sumos sacerdotes, sino también los magos sintieron que algo no iba bien y dudaron. Arsen se levantó, se sacudió el polvo de la ropa y miró fijamente a Ian.
Ian le hizo una señal a Romandro para que evacuara a la gente y luego liberó su maná. Junto con sus ojos dorados, se instaló un fuerte flujo de maná.
¡Zumbido!
Zumbido.
“Es una pena. Me parece muy divertido”.
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