C127, 128, 129
Capítulo 127 del MBSE
El oráculo oculto
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
"Arsen."
Dilaina suspiró y miró a su hijo después de haber ayudado al Emperador a llegar a su dormitorio. Su mirada severa no era habitual en él, pero Arsen simplemente puso los ojos en blanco y sonrió.
“Sí, mamá.”
“¿Cuál fue ese comportamiento imprudente de ahora?”
“¿Estás muy enojado?”
Cuando Mariv y Gale estuvieron presentes, ella le había advertido que ni siquiera respirara ruidosamente, pero él no solo desobedeció sino que además exigió ver la magia de Ian Hiellow. Si no hubiera sido por la presencia de los otros niños imperiales, podría haber sido una situación verdaderamente desastrosa.
—Arsen, realmente no te entiendo.
—Te pido disculpas, pero tú también lo viste, madre. Qué hermosa es la magia de Sir Ian. No pude evitar querer verla de cerca.
Arsen se frotó la cara contra el brazo de su madre, sonriendo coquetamente. Dilaina había decidido reprenderlo severamente, pero cada vez que Arsen actuaba así, ella siempre se ablandaba.
'Jaja.'
Desde el momento en que recibió el oráculo, él había sido una espina en su costado. Nacido con una fortuna desdichada, ella siempre lo había mantenido cerca de su lado durante su infancia. Tal vez esa era la razón por la que Arsen no temía a su madre, Dilaina, y lo mismo podía decirse del anciano y débil Emperador.
Toc toc.
“Señora Dilaina, Su Alteza Imperial el Príncipe Heredero ha llegado”.
Dilaina suspiró y se dio la vuelta al oír el anuncio del encargado. Jin, que entró en la habitación con dignidad, estaba tan erguido como siempre. Era todo lo contrario de Arsen, que estaba despatarrado en el sofá.
«Si no fuera por el oráculo…»
Dilaina se mordió el labio inferior y apenas logró pronunciar palabras de aliento.
"Jin, has trabajado duro hoy."
—No, madre. Eres tú quien ha trabajado duro para preparar el banquete de Año Nuevo.
Jin se quitó los guantes y los colocó en la esquina de la mesa. Esto era una señal de que todos sus deberes oficiales del día habían terminado. Arsen masticaba un dulce divertido, mirando a su madre y a Jin de un lado a otro.
"Y Jin, por favor recuérdale a tu hermano Arsen una vez más lo que significamos para Mariv y Gale. Estaba tan asustada ahora mismo. No puedo vivir con esta ansiedad".
Dilaina abrazó a Jin suavemente y dejó escapar un suspiro. ¿Cómo podían ser tan diferentes dos hermanos nacidos del mismo vientre? Si Arsen tuviera la mitad de la personalidad de Jin, no tendría ni una sola preocupación o inquietud.
Toc toc.
“Señora Dilaina, Su Majestad el Emperador solicita su presencia momentáneamente”.
—¿Su Majestad? Muy bien. Estaré allí en breve.
Ante la llamada del asistente, Dilaina se arregló el vestido y salió del salón.
Cuando la puerta se cerró, el único sonido que se escuchó fue el tictac del reloj en la noche silenciosa. Arsen inclinó la barbilla y miró a Jin.
—Hermano, ¿vas a regañarme como lo hizo mamá?
Jin simplemente miró a Arsen. Incapaz de soportar el breve silencio, Arsen se movió inquieto y murmuró malhumorado.
“¿No vas a decir nada? ¿Por qué no quieres hablar conmigo?”
—No es eso. Sabes muy bien que esta vez te equivocaste, Arsen.
¿La caída del tercer príncipe fue realmente un accidente? Jin sabía muy bien que el tercer príncipe había encontrado su fin porque había encontrado la mirada de Mariv y Gale de frente.
“Es sólo cuestión de tiempo antes de que los hermanos mayores comiencen a cuidarnos cuando somos jóvenes”.
Mientras Jin hablaba con cautela, la expresión de Arsen se tornó abiertamente irritada. El chico ahuecó su barbilla y miró a Jin con una mirada venenosa.
"Es gracias a la gracia de nuestro Padre como Emperador, pero es enteramente porque a Sus Altezas Mariv y Gale no les importamos que podemos disfrutar de tal lujo, ¿no dijo Madre eso una y otra vez?"
Arsen se levantó bruscamente e inclinó la cabeza hacia Jin. Tal como había hecho con su madre, el niño hundió la cabeza en el cuello de su hermano y susurró suavemente.
“Jin, tienes que ser honesto. No es porque seamos jóvenes, es por el oráculo”.
Porque había otro oráculo oculto además del que se conocía públicamente, que decía: El que nazca después dañará al que nazca primero.
“Y si entre los hermanos muere el que está más cerca del trono, la línea imperial quedará completamente cortada”.
Arsen habló con orgullo, como si fuera un hechizo mágico el que lo protegía. Jin solo pudo mirar fijamente a su hermano. Aunque no especificó cuál de los hermanos, todos más o menos asumieron que era Arsen.
«El hermano menor dañará al hermano mayor, y si eso sucede, la línea imperial será cortada.»
Jin apenas logró responder, como para refutarlo.
—Arsen, los oráculos no siempre tienen razón.
“Pero tampoco siempre se equivocan”.
El dulce olor a caramelo emanaba de su hermano que se acercaba. Arsen seguía acariciándose contra Jin y éste, como siempre, le daba palmaditas en la cabeza.
-Jin, realmente me gustas.
“…A mí también me gustas.”
Sólo un número muy reducido de personas conocía el oráculo relativo a la línea imperial: Dilaina, el Emperador y algunos príncipes.
'¿Cómo podría hacerte daño?'
Jin no tenía esos pensamientos en absoluto, pero cada vez que quienes lo rodeaban lo trataban de esa manera, sentía una sensación de asfixia. Aunque no había hecho nada, se sentía como si ya fuera un criminal.
—Jin, entonces no me mates.
"No bromees así."
“Jajajaja, lo tengo, lo tengo”.
Arsen se rió entre dientes y tomó otro dulce para comer, y Jin, naturalmente, le quitó el guante a su hermano. Por alguna razón, el día de hoy se sintió particularmente largo.
***
Al regresar al salón de banquetes del segundo piso, Ian se encontró cara a cara con Gale, que lo había estado esperando. Su rostro estaba rojo, tal vez por haber bebido demasiado vino. La mayor parte de la familia imperial ya se había trasladado al primer piso para socializar con los nobles, y allí solo se quedaron ellos dos.
“Ian, ¿está bien mi padre?”
"Sí, lo es."
“Hmm, ¿es así?”
Ian se sentó frente a Gale y lo observó. Había visto a su padre mientras lo sacaban tosiendo violentamente, así que ¿cómo no podía estar preocupado? Como si hubiera notado esa mirada, Gale sonrió y se encogió de hombros.
“Mi padre lleva así un tiempo. A menudo tiene problemas para respirar incluso cuando está durmiendo, pero siempre se despierta perfectamente al día siguiente. No soy la única que está sorprendida, Mariv está aún más desconcertada. ¿Por qué está tan ansioso? Es como si pensara que mi padre morirá esta vez”.
“No importa lo acostumbrado que estés, no es fácil dejar ir tus preocupaciones”.
Al menos, por lo que había oído, el Emperador favorecía a Gale más que a Mariv. Parecía respetar el hecho de que fuera el hijo de la Emperatriz, pero parecía preocuparse más por Gale a puertas cerradas.
—Entonces, ¿no es ese el poder que se le está otorgando? Si el Emperador muere, debería estar triste, pero ¿por qué está tan tranquilo? Me pregunto.
Ian chasqueó la lengua por dentro y simplemente bajó la cabeza. Tenía una idea aproximada de por qué Gale le había pedido que se quedara.
“Hablando de la ceremonia de verificación mágica anterior.”
“Sí, Su Alteza.”
“Fue realmente impresionante. ¿Alguna vez habías visto a un mago en las tierras fronterizas?”
Gale sabía que Wesleigh había manipulado el círculo mágico. Aunque lo sabía, Ian había mostrado la luz del oráculo de forma tan perfecta, lo que significaba una de dos cosas.
«O bien Wesleigh cometió un error o Ian arregló el círculo mágico.»
Aunque Wesleigh tenía un temperamento fogoso, era una mujer que no tenía rival en cuanto a conocimientos de magia. Incluso sin Ian, habría podido llevar a cabo el banquete de Año Nuevo, un evento de gran importancia, sin ningún problema.
—No, Su Alteza. Hay muchos en las tierras fronterizas que nunca han oído hablar de la magia. He visto gente parecida a los gitanos, pero nunca he visto a un mago.
—¿De verdad? ¿De quién es entonces la sangre que hay en el suelo, Sir Ian?
Debió haber encontrado los rastros que la sangre de Beric había dejado atrás. Dado que había borrado la parte exacta del círculo mágico que había sido modificado, debió haber asumido que Ian lo había hecho. Si no, entonces...
'Entonces hay una fuerza dentro del Ministerio de Magia que está ayudando a Ian.'
—No, Su Alteza. Nunca he sangrado.
Ian miró su palma y respondió con indiferencia. Si se hiciera un análisis de sangre, sería posible confirmar si la sangre le pertenecía.
"¿Es eso así?"
“Sí, Su Alteza. Parece que hubo un problema con el círculo mágico, pero me siento realmente aliviado de que la ceremonia haya finalizado sin problemas”.
Gale examinó detenidamente las manos de Ian, pero definitivamente no había heridas a la vista. Ian, que sonreía alegremente, pensó para sí mismo.
"Tengo que volver a casa con Beric rápidamente. Será problemático si también lo buscan".
¿Qué opinas de la propuesta que hice antes?
—¿Te refieres a convertirte en un pilar del Ministerio de Magia?
Gale asintió en silencio ante las palabras de Ian. La alegre conmoción que se escuchaba desde abajo se filtró y creó una atmósfera extraña. Tal vez se debió a que estaba borracho, pero el discurso de Gale se sintió más directo de lo habitual.
“Sería un honor para mí. Por supuesto que lo haré”.
“¿Es así? ¿Cómo lo demostrarás?”
Los labios de Gale se curvaron con diversión.
“¿Vas a torcer el cuello de tu amo y traerlo ante mí?”
“Su Alteza, le pido disculpas, pero hay muchos nobles en el salón de banquetes”.
“Pero lo que se diga aquí no se filtrará al exterior”.
El poder mágico que había sentido mientras subía las escaleras parecía bloquear no solo la barrera, sino también cualquier filtración de secretos. Todo esto se estaba haciendo bajo el liderazgo de Wesleigh, quien estaba a cargo de la magia, por lo que sería seguro en términos de secreto, como Gale deseaba.
“…Lo demostraré si así lo desea, Su Alteza. Sin embargo…”
Ian miró a Gale con atención y respondió: ¿Debería probarlo? Ya que estaba borracho, no sería un problema probarlo hasta cierto punto, ¿verdad?
—También me gustaría que me demostraseis algo, Alteza. Que el camino que estoy a punto de emprender es el correcto.
Gale entrecerró los ojos y luego se echó a reír. Era evidente que estaba agradablemente borracho. Aunque la ceremonia de verificación mágica de Ian había tenido éxito por alguna razón desconocida, si quería convertirse en un verdadero mago, era una señal bastante refrescante para Gale.
—Está bien, pero tenemos que aclarar el orden. Primero, demuéstralo tú.
En el momento en que Ian bajó la cabeza, se escuchó un sonido de pasos desde atrás.
“Ah, allí.”
Era Romandro. Había estado observando hasta que Su Majestad el Emperador se fue y había subido porque estaba preocupado cuando Ian no regresó. La vaina del caballero le impidió entrar, pero podían verse.
“Disculpe, tengo un mensaje para Sir Ian Hielo”.
“¡Romandro! ¡Ay, Romandro!
—Oh, oh, ha pasado mucho tiempo, Su Alteza Gale.
—Sí, debiste haber tenido momentos difíciles en las tierras fronterizas. Me impresionaste. ¿Por qué no vienes por aquí?
Su rostro claramente reflejaba que había cometido un error. Después de todo, Romandro era el subordinado de Mariv en las tierras fronterizas que había obstruido por completo el trabajo de Gale.
“Gracias por sus palabras, pero tengo un mensaje urgente para Sir Ian Hielo”.
—¿No hiciste eso en el primer piso y te llevaste a Ian?
Así que lo había oído todo. Ian miró a Gale, ligeramente sorprendido.
“Ese caballero que trajo Sir Ian, no, el caballero……”
¿Beric? Ian sintió un dolor repentino en la nuca. Saludó cortésmente a Gale y se levantó de su asiento.
“Disculpe, Su Alteza. El caballero vino de las tierras fronterizas y no está familiarizado con este lugar. Me preocupa que pueda cometer un error y arruinar la atmósfera del banquete de Año Nuevo. Por favor, permítame irme”.
Gale chasqueó la lengua y volvió a coger su copa de vino. Era una señal de permiso. Ian asintió y siguió a Romandro por el pasillo.
—Señor Romandro, ¿qué le pasa a Beric? ¿Qué ha pasado?
—No, no hay nada de qué sorprenderse. Él está aquí para recogerte.
—Shhh. Todo lo que digamos aquí podrá ser escuchado por Su Alteza Gale.
—¡Oh, maldita sea! ¡B-bueno, eso es medio cierto!
Romandro jadeó y se cubrió la boca. El jardín del salón de banquetes que acababan de abandonar. Beric estaba agachado en un rincón de la hierba, cavando en el suelo.
¡Soplo! ¡Soplo!
“¡Guau! ¡Guau!”
“Beric está muy borracho. Deja de cavar antes de empezar a cavar un túnel. Vámonos a casa”.
—¡Oing! ¡Ian! ¡Ian~!
Ian sintió que la tensión se le escapaba del cuerpo y se frotó la frente. Luego agarró la mano de Beric y miró a su alrededor. Las heridas no eran fácilmente visibles porque estaban cubiertas de tierra.
-Está bien, vamos a casa.
“¡Sí! ¡Vamos! ¡Aquí solo hay alcohol y nada de carne!”
—¡Cállate, idiota! ¡Te lo comiste todo!
Ya era suficiente, pensó Ian y apartó a Beric, dejando atrás el ambiente ruidoso del banquete de Año Nuevo. No quería que Gale lo atrapara en ningún momento.
-Entonces será un verdadero dolor de cabeza.
Romandro también pateó apresuradamente el túnel de tierra y siguió a Ian.
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Capítulo 128 del MBSE
El invitado de la mañana
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
“Jeje, jejeje.”
Parecía que Beric estaba teniendo un sueño agradable. Tumbado en el sofá de la sala de estar, no dejaba de reírse. Minnie, que estaba moviendo las tazas de té, sacudió la cabeza con incredulidad.
“Si alguien viera esto, pensaría que Lord Beric es el personaje principal del banquete de Año Nuevo. ¿Cómo pudo regresar tan borracho?”
Era la hora en que la luna brillaba más. Ian y Romandro habían regresado a la mansión con Beric, que estaba ebrio. Vivian y Minnie, que no podían conciliar el sueño, junto con el cochero, habían intentado subir a Beric en brazos, pero ni siquiera pudieron llevarlo hasta lo alto de las escaleras.
“Y ni siquiera es tan gordo, entonces ¿cómo podría ser tan pesado?”
Minnie se quejó, recordando las dificultades de la noche anterior, mirando a Beric repetidamente. Romandro solo murmuró mientras sorbía su té.
—Es un caballero, ya ves. Es musculoso, por lo que es pesado. Pero sí, creo que es un poco demasiado. ¿No lo crees, Ian?
Ian, que estaba sentado frente a él, también sonrió y asintió. ¿Sabía que todos los miembros de la casa reunidos en la cocina estaban chismorreando sobre él? Beric se rascó la oreja inconscientemente mientras chasqueaba los labios.
"Creo que le voy a imponer a Beric la prohibición de beber".
—Eso suena como una buena idea. Ese… ese tipo, ni siquiera ha tenido su ceremonia de mayoría de edad todavía, pero escuché que tiene un terrible hábito de beber.
Romandro dejó el periódico y miró por la ventana. Era una mañana sombría, pues el amanecer se había retrasado debido al invierno. Cuando amaneciera, llegaría la solicitud oficial de admisión del Ministerio de Magia, pero antes de eso, había algo que tenía que confirmar con Ian.
“Por cierto, Ian, tengo una pregunta.”
“Sí, por favor, adelante.”
La voz de Romandro sonó un poco más seria de lo habitual. Ian, que notó el cambio, dejó de revolver su taza de té y, naturalmente, Minnie también fue a la cocina para dejarlos solos.
—Se trata de cuando tuviste una audiencia con Su Alteza Mariv. ¿Su Alteza no preguntó por el dinero de la compensación?
“Sí, lo hizo.”
Ian asintió. Se había preguntado por qué no había preguntado, pero parecía que simplemente estaba esperando el momento adecuado.
—Pero ¿por qué no le dijiste que el dinero estaba listo? Y lo mismo con la piedra mágica de Luron. Sé que eres su dueño, así que no me corresponde entrometerme. Pero tengo curiosidad, así que te pregunto cuáles son tus intenciones. ¿Por casualidad…?
Ejem ... Romandro tosió de nuevo y continuó. A diferencia de él, un funcionario público, Ian iba a tener que enfrentarse solo a la agitación del palacio imperial como mago. Estaba dispuesto a respetar cualquier elección que hiciera.
“Si estás buscando tu identidad como mago, dímelo. Te ayudaré a mi manera”.
Él decía que lo ayudaría personalmente, incluso si eso significaba ponerse del lado de Gale.
Ian tomó un sorbo de té y escuchó las palabras de Romandro. A través de su laringe ligeramente temblorosa, no había duda de que hablaba con el corazón.
«Si supiera que Gale se estaba preparando para una rebelión, no podría decir eso.»
Cuando una sonrisa se dibujó en los labios de Ian, el tenso Romandro abrió mucho los ojos, como si quisiera preguntar por qué sonreía.
—¿No es usted el hombre de Su Alteza Mariv, Sir Romandro?
—Bueno, se podría decir que sí. Soy un hombre asalariado. Su Alteza Mariv es mi superior, pero…
Era el tipo de persona que no miraba una carta de renuncia, pero Ian no iba a quedarse así para siempre. Sería una lástima que su superior cambiara, pero si ese era el destino de un mago, no había nada que pudiera hacer.
“En primer lugar, quiero dejarlo claro: no tengo intención de trabajar para Su Alteza Gale”.
—¿En serio? ¡Jajaja! ¡Dios mío, estaba tan nerviosa!
Había entendido mal porque había conocido a Gale el primer día que entró en palacio y los había visto hablando solos en el banquete de Año Nuevo. Romandro no dejaba de reírse torpemente y agitar las manos.
“Sin embargo, no le contaré a Su Alteza Mariv sobre mis circunstancias, incluida la piedra mágica de Luron”.
“¿P-por qué…?”
—Porque no hay motivo para ello. ¿No hay nada más peligroso en el palacio imperial que mostrar todas tus cartas demasiado pronto? Tú mismo lo has dicho, Sir Romandro.
“¿Lo hice? ¿Dije eso?”
Por supuesto que era mentira, pero ante la actitud indiferente de Ian, Romandro simplemente inclinó la cabeza y asintió.
“Supongo que mi yo del pasado me dio un buen consejo. Sí, es cierto”.
—Difícilmente se dará tal cosa, pero si Su Alteza Mariv pregunta, puede responder de acuerdo con sus creencias, Sir Romandro. No necesita protegerme. ¿No tiene familia, Sir Romandro?
La expresión de Romandro se volvió extraña ante las palabras de Ian. Era cierto. Lo más importante para Romandro ahora era Vivian y el niño que estaba a punto de nacer.
“Vive por los dos. Yo viviré por mí. Aun así, no tienes por qué preocuparte demasiado. ¿No lo sabes?”
—Si hablamos de ingenio, no tiene rival. No solo cruzó el desierto sin nada, sino que además logró formar una nueva familia —murmuró Romandro mientras bebía un sorbo de té.
—Entiendo lo que quieres decir. Me preocupas, pero no te subestimo. Si alguna vez tienes algo que discutir, házmelo saber. Tengo una idea para la piedra mágica de Luron, así que empezaré a buscar un lugar para guardarla a largo plazo.
“Muchas gracias por decir eso.”
“Hemos pasado bastantes días juntos.”
Ian se limitó a sonreír ante las palabras de Romandro. Tal vez fuera cierto que el hecho de que Romandro fuera enviado a las tierras fronterizas fue un verdadero golpe de suerte. Justo cuando los dos estaban a punto de reanudar su desayuno,
¡Ding-dong! ¡Ding-dong!
Sonó el timbre de la puerta de entrada. Minnie, que estaba en la cocina, asomó la cabeza con curiosidad.
“¿El Ministerio de Magia ya está aquí?”
“Me pregunto. Aún es temprano.”
“Espera un momento. Iré a comprobarlo”.
Minnie corrió al pasillo y abrió un poco la puerta. Ian y Romandro también se levantaron con desgana y escucharon el sonido del exterior.
“Mi señor, ¿hay un invitado buscándolo?”
“¿Un invitado? ¿A esta hora?”
“Es una mujer llamada Barseba Petreio”.
—Ah. ¿La Guardia Imperial?
Ian finalmente dejó escapar un pequeño suspiro de comprensión. Luego se puso su abrigo y siguió a Minnie hasta el pasillo. Solo Romandro, que no sabía quién era, despertó rápidamente a Beric y lo instó.
“Tú, levántate ahora.”
“¡Uf! Un cerdo, un cerdo está hablando…”
—¡Estás loco! ¡Idiota! ¿A quién llamas cerdo?
¡Golpe!
Aunque Romandro le dio una buena bofetada, Beric reaccionó de forma aburrida, tal vez porque todavía dormía. Se limitó a frotarse la frente con los ojos cerrados y bostezó con fuerza.
“La Guardia Imperial vino a buscar a Ian. No sé qué es, así que apúrate, prepárate y sal. ¡La escolta de Ian, entre todas las personas!”
—Uf. ¿El guardia?
"¡Apresúrate!"
Dejando atrás el alboroto que provenía del interior, Ian se acercó a la puerta principal. Barseba, elegantemente vestido con su uniforme, frunció los labios y saludó.
Hacer clic.
“Saludos, vizconde Ian Hielo. Soy Barseba Petreio de la Guardia Imperial”.
"Sí, ha pasado un tiempo."
Todo, desde la boina y los guantes hasta las decoraciones de la vaina, era perfecto. Ian se cruzó de brazos y miró a Barseba con interés.
"No es muy diferente del uniforme de la Guardia de hace 100 años".
“Vine a buscar el artefacto de mi padre”.
Había venido aquí creyendo en las palabras de Ian y esperando que le diera el artefacto de su padre. También era su única opción, ya que no tenía otra forma de encontrarlo.
“Es temprano para una visita formal”.
"Pido disculpas."
“Bueno, es mejor que venir de noche”.
¡Golpe! ¡Golpe!
—¡Ian! ¡Iaaan!
En ese momento, Beric, que todavía estaba medio dormido, salió corriendo con la vaina en la mano. Romandro, que lo empujaba por detrás, se detuvo en seco al ver a Barseba.
“¿A, solo?”
"Sí."
“¿Entonces es un asunto personal?”
—¿Eh? ¿Ella? ¿La que noqueé en el callejón? Tenía todos los dientes rotos. También le sangraba la nariz. ¡Qué bueno volver a verte!
Beric saludó a Barseba, pero ella se limitó a mirarlo con enojo. Parecía que todavía le faltaban dientes, a juzgar por el sonido de su ceceo.
“…Qué insultante.”
“¿Me dijiste que me bañara? Señor Romandro, ¿vomité ayer?”
Estaba todavía medio dormido y medio borracho. Estaba hecho un desastre. Ian empujó a Beric hacia atrás e invitó a Barseba a entrar.
—No le hagas caso y entra en la sala de estar. Señor Romandro, ¿estás bien?
—Ah, claro. Por supuesto que sí.
“Beric, sube y baja la pequeña caja de madera con mis pertenencias”.
Ante el gesto de Ian, Minnie condujo a Barseba al interior. Romandro la siguió y Beric refunfuñó, pero subió las escaleras obedientemente.
“Esta señora es la hija de Petreio.”
—¿Petreio? Es cierto, ¿eh? ¿¡Qué!?
Romandro, que había estado escuchando con un oído, se levantó de un salto sorprendido. ¡Era la hija del secuaz de Morlin, el hombre que había intentado matarlos! Mientras Ian explicaba la situación, Beric bajó la caja.
—Ian, ¿es esto todo?
"Bájalo."
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Barseba, que permanecía rígida y miraba solo hacia adelante, bajó la cabeza involuntariamente. Ian rebuscó en la caja y sacó un pequeño anillo envuelto en plástico.
“Éste debería ser el anillo de Petreio”.
“Ah. Esto…”
“¿Lo sabías? Está envenenado, así que ten cuidado. Provoca necrosis y muerte si toca tu piel. Morirás en agonía”.
"¿Quieres decir que mi padre usó esto?"
“Creo que fue una respuesta muy apropiada ocultar su identidad después del fracaso del intento de asesinato”.
Barseba se puso el anillo en la palma de la mano y lo miró lentamente, como si estuviera intentando encontrar allí los últimos momentos de su padre. Tenía los labios muy apretados y las cejas fruncidas.
“Es el anillo de mi padre, pero no sabía que tenía una función suicida”.
Cuando le preguntaron por qué lo llevaba si ni siquiera era un anillo de bodas, y si había conocido a alguien nuevo, le vino a la mente la sonrisa amarga que había hecho su padre.
Eso era lo que significaba. Cuando supiera el significado del anillo, su padre ya no estaría en este mundo.
“¿Cuándo empezó a usarlo tu padre?”
“Después de retirarse del puesto de Capitán de la Guardia Imperial y encontrar un nuevo trabajo”.
"Debe haberle sido entregado por Morlin, ya que comenzó a usar el anillo después de que empezó a servirle".
Como se trataba de un veneno que se utilizaba a menudo en el tráfico de personas, pensó que si investigaba el asunto, podría demostrar la conexión entre Morlin y el incidente. Si era así, entonces estaría directamente relacionado con Gale.
—Sí. Tómalo con cuidado. El veneno se ha endurecido, por lo que no será fácil tocarlo.
Minnie, que había estado escuchando desde un rincón, sacó una pequeña caja de madera del tamaño de la palma de su mano. Era un estuche que había recibido cuando compró joyas y era perfecto para guardar un solo anillo.
“Esto será más seguro que envolverlo en tela”.
"…Gracias."
“Y parece que tu padre confiaba mucho en ti.”
Cuando le preguntaron si no estaba preocupado por el resto de su familia, se mostró firme e inquebrantable, como si confiara en su hija.
“Esto es todo lo que puedo decirte.”
Ante las palabras de Ian, Barseba agarró la caja con ambas manos. Luego se levantó, saludó en señal de gratitud y se inclinó hasta la cintura. Parecía más sincero que mil palabras.
-Entonces, adiós.
“Oh, si nos ves en el palacio, por favor cuídanos bien”.
Para ser exactos, estaba hablando de ese chico Beric que bostezaba ruidosamente en el lado opuesto.
Cuando Barseba frunció el ceño sin comprender, Ian sonrió y añadió.
"Estoy pensando en enviar a Beric al Centro de Entrenamiento Imperial pronto. Si le falta algo, por favor ayúdenlo".
“¿Yo? ¿Yo? ¿Al centro de entrenamiento? No sé de qué estás hablando de repente, pero ¡vale! ¡El palacio es increíble!”
Beric tampoco lo entendía. Era un lugar donde podía luchar contra personas más fuertes y crecer, ¿no? Barseba salió de la mansión sin responder y Beric la persiguió y gritó.
“¡Oye! ¡Nos vemos de nuevo en el centro de entrenamiento! ¡Te voy a sacar las otras muelas!”
"¡Callarse la boca!"
“¡Tus dientes frontales están bien~!”
¡Sonido metálico!
La visita de Barseba, que se extendió como una tormenta, dejó a Romandro exhausto a pesar de que no había hecho nada. Mientras estaba tumbado en el sofá, como Beric hace un momento, jadeando.
¡Ding-dong! ¡Ding-dong!
El timbre sonó de nuevo. Romandro no pensó en otra cosa porque pensó que era Barseba otra vez. Esta vez, realmente saltó al escuchar las palabras de Minnie.
“ ¡Ay ! ¡El Ministerio de Magia está aquí! ¡El formulario de solicitud de admisión está aquí!”
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Capítulo 129 del MBSE
Entre bastidores
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
La luz de la luna se filtraba por la ventana y arrojaba un suave resplandor sobre Wesleigh, que permanecía inmóvil, con la frente apoyada en la mano. Los planes cuidadosamente elaborados para la fiesta de Año Nuevo se habían descarrilado por completo. Debería haber suprimido la magia de Ian al máximo para romper su impulso, pero...
—Señorita Wesleigh.
“Bareto.”
Wesleigh se giró al ver a su asistente acercarse. Después de apagar la luz del oráculo, confirmó la presencia de manchas de sangre en el círculo mágico. Parecía que el error se había producido por eso, pero una investigación exhaustiva era imposible en medio del banquete en curso. No tuvo más remedio que esperar pacientemente hasta que los nobles se saciaran de juerga y se fueran.
“El salón de banquetes ha sido limpiado y los nobles restantes se han trasladado a otros lugares de fiesta”.
—Ya veo. ¿Y Gale?
“…Su Alteza Gale también se ha unido a las festividades”.
Tras la conclusión de la reunión de la familia imperial, Gale se había sumergido rápidamente en la escena social. A diferencia del primer príncipe Mariv, que tenía la tarea de mantener a raya a los nobles, Gale podía acercarse a ellos de forma más orgánica. Esto volvería a convertirse en su fortaleza y su base.
“¿Algún otro mensaje?”
“No había ninguno.”
“¿Incluso después de mencionar la mancha de sangre?”
“Sí, exactamente.”
Wesleigh frunció el ceño y se mordió las uñas nerviosamente. Había esperado algún tipo de reprimenda o instrucciones, pero no hubo reacción. Con cada chasquido de sus zapatos, su cabello negro se agitaba con brusquedad.
¡Auge!
Los sirvientes que limpiaban el salón de banquetes se sobresaltaron por la repentina apertura de la puerta trasera, pero al ver la expresión feroz de Wesleigh, rápidamente bajaron la cabeza.
Zing. Ziii.
Wesleigh colocó la palma de su mano sobre el círculo mágico donde había colocado la luz del oráculo y desató su poder mágico. Con cada parpadeo, saltaban chispas del aura púrpura que la rodeaba. Una sirvienta, que presenciaba la magia por primera vez, se quedó paralizada hasta que Bareto intervino y asintió.
“Continúa con tus tareas.”
—Ah, sí, por supuesto. Mis disculpas.
¡Gusto!
La mirada de Wesleigh trazó meticulosamente cada fórmula del círculo mágico.
“…No importa cómo lo mire, la ubicación de la mancha de sangre es demasiado precisa”.
Cubrió con maestría la parte clave del control sin necesidad de mayor manipulación. Bareto, observando desde un costado, ofreció su opinión con naturalidad.
—Pero este Ian no es un novato recién llegado de la frontera, ¿verdad? Comió y durmió fuera del palacio y vio el círculo mágico por primera vez al entrar. Es imposible que modifique tu creación y la del Departamento de Apoyo al instante.
—Entonces, ¿crees que esto es mera coincidencia?
Bareto negó con la cabeza. La modificación era impecable y el resultado igualmente perfecto. La casualidad estaba fuera de cuestión.
“Tras la investigación, se mencionó que Nakina tuvo contacto con Ian”.
“¿Nakina?”
Wesleigh entrecerró aún más los ojos. Si la memoria no me fallaba, Nakina era una maga bajo el mando del comandante Hail del Departamento de Operaciones Mágicas. A diferencia del Departamento de Apoyo Mágico, que operaba principalmente en espacios cerrados, el Departamento de Operaciones se aventuraba más lejos.
“No debería haber ningún punto de contacto entre ellos”.
¿Se debió esto a la sutil y eterna rivalidad entre los dos departamentos? Como jefa del Ministerio de Magia, Wesleigh era superior a todos, pero su dependencia del Departamento de Apoyo inevitablemente inclinó la balanza del poder.
“…Asigna a alguien para que vigile ese lado”.
"Comprendido."
¿Podría ser que Nakina hubiera ayudado a Ian a mantener bajo control al Departamento de Soporte y, además, a la propia Wesleigh? El favor sin sentido provocó malentendidos en la mente de Wesleigh.
Silbido .
"Iré a Gale."
“Cabeza, eso puede que no sea prudente.”
“Debemos enviarle a Ian una solicitud para unirse al ministerio al amanecer. ¿No deberíamos discutir contramedidas?”
Wesleigh se movió entre los sirvientes de limpieza sin dudarlo. El anexo sur que albergaba el palacio independiente estaba muy iluminado, las risas de los nobles festejando como si no hubiera un mañana en medio de la música, el baile y el alcohol llenaban el aire.
—Oh, Dios mío, Su Alteza Gale. ¿Qué quiere decir con eso?
“¿Suena como una broma?”
“¡Por supuesto! ¡Aquí todo el mundo lo consideraría una tontería!”
“Su Alteza adora verdaderamente a Lady Melania. Jaja”.
Gale parloteaba en el centro de los nobles, con una sonrisa constante en el rostro. Mientras Bareto se acercaba con cuidado y le susurraba al oído, los ojos ligeramente desenfocados de Gale buscaron a Wesleigh.
“Disculpe un momento, por favor.”
—Ah, ¿adónde vas? Tienes que volver pronto.
“Traeré el vino que guardé cuando llegue más tarde”.
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Los dos individuos que salieron a la terraza simultáneamente tomaron sus cigarrillos sin decir palabra. La expresión cordial de Gale, que había mostrado al mezclarse con los nobles, desapareció y fue reemplazada por una mirada aburrida mientras encendía uno para ella, frotándose la barbilla.
“¿El círculo mágico?”
“Acabo de comprobarlo de nuevo cuando venía hacia aquí. La mancha de sangre sí que lo distorsionó y alguien lo modificó intencionadamente. Parece que Ian tiene un cómplice”.
Gale frunció el ceño y el aire fresco de la noche le enfrió la cabeza.
"Eso parece poco probable."
"¿Por qué?"
“Por Mariv.”
¿No disminuye la importancia de que Mariv empuje ruidosamente a Ian?
“Si alguien del Ministerio ayudó a Ian, sería un favor personal o una orden de Mariv. En el primer caso, podemos atribuirlo a circunstancias desfavorables y seguir adelante sin mayores problemas. Pero en el segundo caso…”
Wesleigh, exhalando humo, se echó el pelo hacia atrás. Comprendió la insinuación de Gale.
—En efecto. Si un mago comparte las intenciones de Mariv, sería prudente ordenarle que no se involucre con Ian.
No sería prudente revelar la carta oculta. Engañar a Ian con palabras oficiales mientras se manipula a otros magos tras bastidores sería la estrategia más segura.
Si existía una alternativa, ¿qué importaba si la demostración de poder mágico de Ian lo humillaba o no? La mejor opción era evitar despertar sospechas en Gale y Wesleigh, como estaba sucediendo actualmente.
"Creo que es lo primero, o Ian lo arregló él mismo".
Gale se rió levemente, masticando su cigarrillo, recordando la aparición de Ian en el segundo piso del salón de banquetes. Cuanto más lo observaba, más inocente y audaz parecía, no era un tipo común.
—Eso es imposible. ¿Cómo podría alguien recién llegado de la frontera…?
—Entonces, ¿incluso a ti te resultaría difícil?
“……”
Sinceramente, incluso Wesleigh tendría dificultades para penetrar y arreglar instantáneamente un círculo mágico con tantas técnicas de magos entrelazadas, como la luz del oráculo. Sin embargo, rápidamente corrigió su mirada y negó con la cabeza.
—Su Alteza, de quien habla es Wesleigh.
“Jaja. En efecto. Me expresé mal”.
Ella se negó a que Gale le restara valor. Gale le acarició suavemente el cuello y preguntó:
“La luz del oráculo que Ian mostró. ¿Qué grado de poder mágico estimarías que tiene?”
“…Bastante impresionante para su corta edad. Mejor de lo esperado.”
Wesleigh respondió, evitando la mirada de Gale. Como todos los departamentos del Palacio Imperial, especialmente los que se centran en las habilidades, como el Ministerio de Magia y la Guardia, había un fuerte énfasis en los nuevos talentos.
"¿Es eso así?"
Gale respondió sin dar más detalles y bajó la mano. Se hizo el silencio y la tenue música que provenía del salón de fiestas interior apenas se escuchaba.
'Si Ian realmente arregló el círculo mágico y su poder mágico es excepcional, es aún más una carta que no debe ser entregada a Mariv.'
Entonces apareció una mujer por la ventana: Melania, una mujer noble que había estado riendo y charlando con Gale antes. La hija menor de la familia Hayman, famosa por su negocio bancario, con sangre real de un país vecino.
“Necesitamos enviarle a Ian una solicitud para unirse al ministerio al amanecer”.
Gale le había dicho a Wesleigh que seguiría la voluntad del jefe del Ministerio de Magia. Aun así, quién sabía lo que diría Mariv tras bastidores una vez que la solicitud fuera confirmada y entregada a Ian. Sería prudente incluir algunos departamentos para medir la reacción, como el Departamento de Apoyo Mágico.
Gale dijo esto mientras apagaba su cigarrillo en la barandilla. Le dio un beso ligero a Wesleigh en la mejilla e inclinó la cabeza, indicando su regreso a la fiesta.
"Vendaval."
Wesleigh intentó llamarlo por su nombre, pero él solo frunció el ceño mientras miraba hacia atrás, como exigiendo el título apropiado.
“…Su Alteza Gale. Nos vemos más tarde.”
"Trabajo bueno."
¡Cuánta!
Cuando la puerta de la terraza se cerró, las sombras de los dos desaparecieron por completo. Wesleigh apoyó el codo en la barandilla y se agarró la cabeza. El mareo era insoportable.
“…Jaja.”
“¿Te doy otro?” El dependiente que observaba desde un costado le ofreció un nuevo cigarrillo.
Wesleigh simplemente giró la cabeza sin responder y la colocó entre sus labios. En el momento en que la encendió, parecieron bailar chispas en sus ojos negros.
***
“Saludos, vizconde Ian Hielo”.
El oficial de asuntos públicos del Ministerio de Magia se dirigió a él con cortesía. Ian notó que el pergamino que tenía en la mano era bastante grueso.
“La ceremonia de confirmación mágica que exhibiste en la fiesta de Año Nuevo de ayer fue realmente impresionante. Gracias por permitirnos presenciar un espectáculo tan hermoso. Además, con la intención de solicitarle al Vizconde Ian Hielo que utilice tu poder mágico para el Gran Imperio de Bariel y Su Majestad el Emperador, he traído una solicitud para que tu gracia se una al Ministerio de Magia”.
¡Charla!
Desplegó el pergamino con confianza y leyó el prefacio en un tono elegante. En él se presentaba principalmente la historia del Ministerio de Magia y, cuando Beric, que había estado escuchando con interés, dejó escapar un gran bostezo, finalmente concluyó.
“…Por lo tanto, el Ministerio de Magia es actualmente el departamento más honorable del Palacio Imperial. Estas son las condiciones de tratamiento ofrecidas al vizconde Ian Hielo, y a continuación se muestran los departamentos que el jefe Wesleigh ha seleccionado y recomendado. Por favor, considere profundamente y brinde una respuesta con prontitud”.
—Ya veo. Has trabajado duro desde la mañana.
—No lo menciones. Ah, si no es de mala educación, ¿puedo pedirte un apretón de manos?
Es la última oportunidad antes de unirse al Ministerio de Magia. A petición del oficial, Ian aceptó con gusto y el oficial volvió a presentar sus respetos y se despidió.
“Espero una respuesta favorable. Gracias.”
¡Charla!
Con pasos disciplinados, subió al carruaje del Palacio Imperial y partió. Ian, desdoblando el pergamino, sonrió levemente ante el inesperado contenido.
“Son más amables de lo que pensaba”.
—Por mucho que te mantengan bajo control, ¿no eres el primer recluta nuevo que se une al Ministerio de Magia en mucho tiempo? Al menos deberían hacer esto por cortesía. Y estoy seguro de que este tipo de trabajo no lo maneja el Departamento de Apoyo Mágico, ¿verdad?
Primero se detallaron el salario y los beneficios asignados a Ian. La friolera de 10 monedas de oro por mes. Enorme en comparación con los plebeyos, pero en relación con otros miembros del Ministerio de Magia, era casi empezar desde abajo.
“De todos modos, los departamentos recomendados por Wesleigh son los siguientes: Departamento de Apoyo Mágico, Departamento de Operaciones Mágicas, Departamento de Investigación Mágica…”
No era muy diferente de la estructura departamental con la que Ian estaba familiarizado.
"Ayer le dije claramente al director Wesleigh en el salón de banquetes del segundo piso que revisaría las opciones. Dado que el príncipe Gale lo escuchó, Wesleigh naturalmente también lo sabría, pero ¿está definiendo la lista y devolviéndola así?"
¿No es un poco extraño? ¿Se le dio el derecho a elegir, pero se lo devuelven? Fue lo opuesto a intentar tomar la iniciativa en la ceremonia de confirmación mágica.
—Entonces, parece significar que ella quiere ver lo que elijo... ¿Qué podría estar especulando?
—¿Ian? ¿En qué estás pensando tan profundamente?
“Estoy pensando qué significa esto”.
—Ah, cierto. Probablemente no lo sepas bien. El Departamento de Soporte Mágico es...
Mientras Romandro explicaba con entusiasmo, Ian golpeó el borde del pergamino, sumido en sus pensamientos. Poco después, cuando las palabras de Romandro estaban llegando a su fin, una sonrisa adornó sus labios.
Una sonrisa que más o menos significaba que entendía.
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