C175, 176, 177
Capítulo 175 del MBSE
Variable
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
El silencio era sofocante. A una distancia que les permitía respirar, Jin y Arsen se miraron con enojo, evaluándose mutuamente. Jin debía escapar, Arsen debía atarlo.
"Parece que es la primera vez."
Arsen sonrió con ironía y trató de agarrar el hombro de Jin nuevamente. La conmoción de ser abandonado por su madre ciertamente no era un asunto trivial. Estaba a punto de decir algo, descartándolo como una rebelión pasajera.
"Su Alteza Jin."
El grito de Ian lo detuvo. Jin apartó a Arsen y se acercó a Ian, quien sonrió con benevolencia y le dio una palmadita en el hombro.
“¿Cómo está tu herida?”
“El médico lo trató meticulosamente, así que está bien”.
La sangre seguía filtrándose por el vendaje. Incluso si no fuera una amenaza para la vida, sería un inconveniente vivir con ello por un tiempo. Ian lo elogió en voz baja.
“Será duro, pero por favor, aguanta un poco. Si perseveras, pasará”.
Una cicatriz en la cara, una cicatriz en el corazón, son lo mismo. El tiempo no puede resolverlo todo, pero nada permanece intacto ante el tiempo.
Si perseveras, si lo dejas ir, pasará.
En ese breve momento, fueron como si las lágrimas desaparecieran de los ojos del niño.
"Su Alteza Arsen."
Ian llamó a Arsen, que estaba sentado en el borde de la cama. El niño había olvidado su dignidad principesca y estaba encorvado con la barbilla apoyada en la mano, como si realmente estuviera disgustado con esa situación.
“Hablemos un momento.”
“…Estoy cansado aunque.”
“Será breve. Es por la seguridad de todos”.
Aunque su tono era educado, su tono era evidente. Significaba que si buscabas seguridad en el Ministerio de Magia, debías cooperar adecuadamente. Arsen se levantó estoicamente y se acomodó la ropa.
—Jin, que te traten bien. Cuando tu madre se despierte, quédate a su lado.
Como si quisiera cumplir con su deber fraternal hasta el final, Arsen sonrió amablemente y salió de la enfermería. Xiaoshi lo siguió de inmediato e Ian se volvió hacia Jin.
“¿Por qué llamas a mi hermano?”
¿Podría ser que Sir Ian realmente necesite a Arsen y no a él? ¿Podría ser un acto de simular que lo apoyan? ¿O todo esto es sincero?
Pero ¿ha habido alguna vez alguien así en palacio? Incluso en tiempos de paz, lo relegaban a un segundo plano, y más aún en tiempos de guerra…
"Su Alteza Jin."
Ian bajó las rodillas y miró a Jin a los ojos. Su mirada era firme. La fuerza que surge de tener una convicción interior sólida.
“Pon tu mente en orden.”
“……”
“Quiero decir, no vaciles ni siquiera cuando escuches palabras maliciosas. Si Su Alteza vacila, Bariel vacilará. Si Su Alteza se derrumba, la vida de la gente se derrumbará. Tenlo siempre presente y cree que el destino de Su Alteza es una bendición”.
Escuchar desde detrás de la puerta fue verdaderamente escandaloso y absurdo. Arsen, ¿cómo puede un niño tan pequeño ser tan cruel?
Había niños especialmente astutos debido al pasado palaciego, pero hasta ese punto era raro, por lo que Ian chasqueó la lengua para sus adentros.
Jin miró el ceño fruncido de Ian.
“Tus palabras son dignas de Su Majestad el Emperador”.
“…Por el momento, mantén la distancia con Su Alteza Arsen. Asignaré subordinados, así que no estén solos y siempre estén acompañados. Incluso las tonterías pueden sonar plausibles si sigues escuchándolas”.
En ese momento, el mago que trajo la ropa seca tocó la puerta. Quería cortar la conversación.
“Entonces, termina de recibir el tratamiento”.
"¡Gracias!"
Jin gritó en voz alta a la espalda de Ian. Se apresuró por miedo a perder la oportunidad. El mago reprimió una sonrisa como si encontrara adorable al niño, y Jin expresó su gratitud nuevamente en voz alta.
"…Gracias."
"De nada."
Ian inclinó ligeramente la cabeza y cerró la puerta.
El pasillo estaba en silencio. A lo lejos se oía el alboroto de los refugiados, pero era distante y resonante. Ian entró en la sala de recepción, no lejos de la enfermería.
Crujido .
Arsen estaba sentado en el sofá, mirando por la ventana. Su rostro era inexpresivo y no se podían leer las emociones. Tenía verdadera curiosidad por saber qué pensamientos pasaban por esa pequeña cabeza.
“¿Cuál es tu razón para querer hablar conmigo?”
“Su Alteza Arsen, ¿visitó la residencia de Su Alteza Gale anoche?”
Una pregunta sencilla. Arsen sonrió alegremente y la negó de inmediato.
"No."
Xiaoshi sacudió la cabeza levemente y miró a Ian. Sabía muy bien que no podía testificar descuidadamente frente a Arsen. Él era el asesino que intentó matar a Gale, por lo que servir a Ian como su amo ahora claramente sería problemático.
“¿Por qué preguntas algo así? ¿Qué razón tendría para ir a la residencia del hermano Gale esa noche? ¿Acaso crees que soy el cerebro detrás del asesinato?”
El matiz era sutil, pero Ian lo notó de inmediato. La noche anterior, Arsen recordó haber conocido a Xiaoshi. Ian se sentó frente a él y examinó atentamente el rostro del niño.
—Por cierto, Sir Ian, estoy un poco perplejo.
"¿Acerca de?"
—Antes, ¿salvaste a Jin antes que a mí?
Fue pura curiosidad. ¿No era Ian un hombre probado, el hijo ilegítimo de un conde fronterizo que ascendió a Ministro del Ministerio de Magia? Era incomprensible que una persona así se interpusiera entre él y Jin.
“Tengo una profecía pendiente sobre mí. Si por casualidad yo hubiera sido el que resultó herido en lugar de Jin en ese momento, tú tampoco habrías podido evitar las críticas. Una vez que se resuelva esta situación, Madre reunirá y manejará las fuerzas centradas en “nosotros”.
Dijo "nosotros" con palabras, pero al final, se refería al propio Arsen. Dado que él era el candidato fuerte para la sucesión si Mariv y Gale se iban, fue una advertencia para que pensara cuidadosamente cómo debía comportarse y no para meter ideas en la cabeza de su preciado hermano gemelo.
"Su Alteza Arsen."
Ian miró tranquilamente al niño y sonrió.
“¿Te consideras cercano al trono?”
"¿Qué?"
“Si el que está cerca del trono está a salvo, Bariel también estará a salvo. ¿Acaso importa quién más daña a quién? Miren hacia afuera. En este momento, Su Alteza Mariv y Su Alteza Gale están tratando de matarse entre sí”.
Arsen frunció el ceño profundamente. Entonces, ahora estaba diciendo que Jin estaba más cerca del trono que él.
“¿Es porque eres un extraño que tu opinión es diferente?”
"Me halagas."
Arsen apretó los dientes sin emitir ningún sonido. A pesar de todo, Ian dejó el té que se había enfriado.
"Si recuerdas algo nuevo de anoche, por favor, dímelo en cualquier momento. Xiaoshi se quedará al lado de Su Alteza Arsen. Como puedes ver, hay muchos refugiados, así que es para garantizar la seguridad de Su Alteza".
¿Podría ser que haya tomado prestado en secreto el pasaje secreto del Emperador? ¿O hay otro colaborador?
'Mariv también perdió al Emperador porque no sabía nada sobre el pasaje secreto. La posibilidad de que Arsen lo supiera es remota. Parece que utilizó un truco diferente.'
Como si sintiera que la mente de Ian estaba en crisis, Arsen entrecerró los ojos. Aunque se parecía exactamente a Jin, curiosamente, cuando lo miró de frente, no pudo recordarlo en absoluto. Así de diferentes eran los dos.
—Sir Ian. Tal como lo veo ahora, solo hay una manera de resolver la situación lo más rápido posible.
Arsen se recostó en el sofá y murmuró algo, tamborileando con las yemas de los dedos como si estuviera aburrido.
“Encontrar a mi padre desaparecido. Si Su Majestad aparece y reprende a todos por el paradero del sello, incluso Su Alteza Mariv perderá la justificación y será reducido a un traidor. Entonces, las fuerzas neutrales tendrán una razón para unirse. El Ministerio de Magia no debería simplemente poner una barrera y salvarse, sino saltar a la batalla y escribir una nueva historia”.
Inteligente. Era un flujo que cualquiera podía leer, pero el príncipe de diez años no solo lo leyó, sino que lo aplicó.
—No sé qué hará mi padre con el hermano Gale, pero una cosa es segura: el mayor problema será si Su Alteza Mariv gana.
Solo hay una cosa que el Emperador puede hacer de inmediato para deslegitimar a Mariv: declarar un nuevo sucesor. Fue como una especie de piedra angular política para manejar el incidente.
“Entre Jin y yo, ¿a quién crees que elegirá mi padre como su sucesor? Y una vez que se decida quién será el sucesor, ¿cambiará eso incluso si se resuelve el incidente? Una vez que asuma el cargo de sucesor, la influencia que antagoniza a Jin se hará más fuerte. Él es el niño que me hará daño”.
Sonriendo alegremente, Arsen le tendió la mano a Ian. Aunque antes se había negado, esta vez la atmósfera era clara: no aceptaría una negativa. Ian se rió entre dientes al mirar la mano del niño pequeño. Esta vez tampoco le quitó la mano.
—Su Alteza Arsen, entiendo lo que está diciendo.
En otras palabras, quiere atraer al Ministerio de Magia, el centro de la tercera fuerza, a su lado ahora mismo. Pero a Ian no le pareció una propuesta muy atractiva.
—Pero, Alteza, hay dos variables en la suposición de Su Alteza. Primero, en caso de que Su Alteza Gale gane. Segundo, en caso de que Su Majestad el Emperador designe a Su Alteza Jin como sucesor.
Por supuesto, Ian tampoco quería el primero, porque entonces no habría lugar para que Jin se parara. Entonces lo que quedaba era el segundo.
—¿Crees que Padre pondrá a Jin en el puesto de sucesor?
Arsen resopló. Como si no hubiera nada más tonto que pintar un futuro absurdo. Ian se limitó a inclinar la cabeza y no respondió. ¿Acaso no sabe que hasta que el futuro se acerque al presente, todo es posible?
Toc toc.
—Ministro Ian, traje los documentos que usted mencionó.
“Sí. Vamos a comprobarlo”.
En ese momento, Romandro tocó a la puerta e informó que había completado las instrucciones. Había traído los informes procesados durante el tiempo del director Wesleigh. Si la suposición de Ian era correcta, probablemente allí habría una pista.
“Su Alteza Arsen, por favor descanse bien. Si hay algo que necesite, dígaselo a Xiaoshi. Ah, y por el momento, Lady Dilaina y Su Alteza Jin necesitan descansar absolutamente, por lo que las visitas estarán prohibidas”.
El rostro de Arsen se arrugó. Como si prohibirle conocer incluso a Dilaina, no solo a Jin, fuera cruzar la línea. Pero Ian no se corrigió y agarró el pomo de la puerta.
"Y ten cuidado con Xiaoshi. Tiene una personalidad peculiar, así que si lo molestas, te morderá".
Xiaoshi se rió entre dientes ante la advertencia juguetona de su maestro. Sabía que le estaba diciendo a Arsen que no lo molestara, pero ¿no era demasiado el trato? Arsen giró la cabeza y expresó su descontento en silencio.
Crujir.
¡Ruido sordo!
—Ian, aquí.
“Buen trabajo. Hay más de lo que pensaba”.
“Los capitanes están esperando, vamos juntos”.
Cuando Ian dio un paso, leyó atentamente los documentos que le entregó Romandro.
Se trataba de pasadizos secretos que podían cubrir instantáneamente cada rincón del palacio. Si el método de operación era similar al de cuando Ian era emperador, debía estar involucrado el poder mágico.
Por ejemplo…
'Un cuadro enorme o una puerta oculta. Si está hecha de piedras mágicas, puede conectar lugares.'
Estaba a punto de entrar a la sala de conferencias para hablar con Akorella. Su grito desde adentro fue lo primero que recibió Ian.
—¡De ninguna manera! ¡Saludos!
“Calla un momento. Todavía te estoy mirando”.
—Akorella, cálmate.
“¿Parezco tranquilo? ¿Ahora mismo? ¿No sabes lo que significa que Riama haya muerto?”
¡Hacer clic!
Cuando Ian abrió la puerta, Akorella, que estaba tirando de su cabello, y los magos se detuvieron abruptamente y lo miraron.
No hace falta preguntar qué pasó.
Porque Akorella dejó escapar un grito lleno de miedo.
—¡Señor Ian! Parece que el capitán Riama de los Tres Capitanes ha muerto. Sabes lo que significa, ¿verdad?
Por supuesto que lo sabía.
Hale frunció el ceño mientras apagaba su cigarrillo.
“Si se usan piedras de sellado mágicas en la batalla, ni siquiera se puede garantizar la seguridad de este lugar”.
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Capítulo 176 del MBSE
Piedra selladora de maná
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
Liama yacía en el suelo con las extremidades retorcidas y un agujero enorme del tamaño de una cabeza en el pecho. Sin siquiera tener tiempo para respirar, ella, una de los tres comandantes, estaba muerta.
Mariv recogió la lanza que le había atravesado el corazón.
Silbido.
La piedra de sellado de maná estaba afilada hasta el borde, lo suficientemente afilada como para cortar la carne con solo tocarla. Mariv personalmente cerró los párpados de Liama y se dio la vuelta.
“Urgh…”
“¡Huh, ja!”
—¡Su Alteza Mariv! ¿Se encuentra bien?
"¿Qué demonios fue eso ahora?"
“¡Uf! La sangre sigue fluyendo”.
“¡Su Alteza!”
El jardín de Dilaina estaba en ruinas. No quedaba ni una sola brizna de hierba, testimonio de la batalla, y más de la mitad del palacio se había derrumbado.
Y las armaduras negras enterradas bajo los escombros.
Las huellas dejadas por Liama, quien había sacrificado su vida.
-Gale, tu vida como amante de Wesleigh no fue en vano.
La piedra de sellado de maná, prácticamente el único medio para controlar a los magos. Se gestionaba bajo la iniciativa de la familia imperial, pero Gale, que había sido el amante de Wesleigh, estaba en gran medida a cargo de ella. Una especie de trato tácito. Desde la perspectiva de Wesleigh, ella había entregado la correa del Ministerio de Magia a la persona más confiable de la familia imperial.
"Al final, eso fue lo que la estranguló".
-¿Qué pasa con Gale?
“Se escapó. Hacia el Tercer Palacio Imperial”.
“El Ministerio de Magia sigue bloqueando la entrada y la salida. No podrá salir”.
Mariv se secó la frente con un pañuelo mientras escuchaba los informes de sus ayudantes. La sangre no paraba de fluir.
“El Tercer Palacio Imperial, ¿eh?”
"Estamos persiguiéndolos. Unámonos a ellos".
—No. La mitad busca a Gale y la otra mitad va al Ministerio de Magia. Si las cosas siguen así, Gale seguramente intentará encontrar a Ian. También hay tropas allí. Yo también tengo mucho de lo que ocuparme.
Podía pedirle a Ian que le permitiera entrar al palacio o entrar en la zona neutral como último recurso rindiéndose. Mientras Mariv no se detuviera, Ian tendría que proteger a Gale para mediar entre ellos.
—¡Ministro de Defensa Imperial, persiga a Gale! ¡El resto, al Ministerio de Magia! ¡Se enfrentarán a magos, así que preparen sus flechas!
Buuu-
El sonido del cuerno de un búfalo de agua resonó como si sacudiera todo el palacio.
No muy lejos de allí, Gale, que huía hacia el Tercer Palacio Imperial, miró hacia atrás. Paal, su ayudante que había perdido un brazo, agarró el hombro de Gale.
“No mires atrás, Su Alteza.”
"Tu brazo."
"Está bien."
Gale se mordió el labio con fuerza. No estaba seguro de si era bueno que los soldados de Bariel fueran mejores de lo esperado.
La batalla, que inicialmente les favoreció, se fue volviendo en su contra a medida que pasaba el tiempo. El hecho de que hubiera llegado menos de la mitad de las armaduras de maná prometidas desde Hyman Street fue un duro golpe.
¡Clac clac!
—La otra mitad debería estar fuera del palacio. Lo mejor sería que nos encontráramos con Sir Ian.
“Mariv tendrá tropas esperando allí”.
“¿Qué pasa si no podemos ver a Su Majestad el Emperador?”
“…”
Gale se quedó en silencio y aceleró el paso. La situación no era nada buena. Habían intentado apuñalarlo por la espalda con un plan de asesinato, pero primero recibieron un duro golpe.
—¡Su Alteza, por aquí!
El Tercer Palacio Imperial estaba vacío. Tal vez todos habían evacuado debido a la conmoción, no había ni una sola alma a la vista. Gale pisó los documentos y demás esparcidos por el suelo y caminó lentamente por el pasillo.
Silbido.
Al final del pasillo, Gale se encontró con un cuadro enorme, más alto que una persona. Representaba a unos ángeles jóvenes volando por el cielo, esparciendo pétalos de flores. Gale se arrodilló y apoyó la frente en él.
"Padre."
Una voz sincera llamando al emperador.
—Padre, ¿estás aquí? ¿Me oyes?
Pero no hubo respuesta. Los ángeles permanecieron atrapados en un mundo inmóvil, sonriendo alegremente. Gale volvió a llamar al emperador con desesperación.
“Su Alteza, parece que no está aquí.”
“¿Y qué pasa con los otros cuadros?”
“Hay uno más al final del pasillo opuesto.”
"Vamos allá."
El pasadizo secreto del emperador. Si bien no se trataba de un espacio físico transmitido de generación en generación, sino creado en la era actual, el poder de la magia era absolutamente necesario. Wesleigh, que había estado a cargo de él, incluso había firmado un juramento de confidencialidad, pero fue ineficaz frente al amor.
¡Clac clac!
Gale se levantó para buscar al emperador. Entonces, los ojos de uno de los ángeles del cuadro se movieron lentamente, siguiendo la espalda de Gale. Los ojos del ángel eran de un azul descolorido.
***
Mientras tanto, en el Ministerio de Magia.
Ian suspiró y se echó el cabello hacia atrás.
La piedra que sella el maná. ¿No era el talón de Aquiles de los magos? Incluso un pequeño trozo de piedra bruta podía sellar su poder, arrastrando a los que eran cercanos a los dioses hasta los confines de la tierra. Incluso el poderoso Wesleigh se había derrumbado ante una piedra bruta del tamaño de un pendiente.
—Sir Ian, ¿qué debemos hacer?
“Debe haber sido el lado de Su Alteza Gale el que usó la piedra selladora de maná. Antes de que la situación se salga de control, también debemos intervenir. Con el propósito de recuperar la piedra selladora de maná”.
—De acuerdo. Es una buena oportunidad para limpiar las piedras de sellado que están en posesión de los señores. Podrían atravesarnos la garganta en cualquier momento.
“¡Liama ha muerto! ¡Uno de los tres capitanes!”
Todos hicieron comentarios urgentes, pero Ian permaneció en silencio. En lugar de responder, murmuró mientras miraba el mapa de polvo de piedra de maná.
“Todos, mantengan la calma y observen. Liama era la columna vertebral de las fuerzas de Su Alteza Mariv. Su muerte significa que la batalla ha llegado a su clímax, lo que a su vez significa que las fuerzas de los dos príncipes se han dividido”.
Hale asintió y sacó un nuevo cigarrillo. También parecía visiblemente sorprendido, pero parecía mantener la compostura en contraste con el estado de nerviosismo de Akorella.
"Estoy de acuerdo. Liama era el caballero más fuerte de Bariel, responsable de la seguridad de Su Majestad el Emperador. El maná inusual detectado al final debe significar que su muerte no fue en vano. Para hacer que Su Alteza Gale use la preciosa piedra de sellado de maná, podemos considerarlo la etapa final".
Las manecillas del reloj apenas marcaban la tarde. En menos de un día, muchas cosas habían cambiado una y otra vez. Ian dejó los documentos que había recibido de Romand y dio instrucciones.
“Comandante Akorella.”
"¿Sí?"
“Aquí dice que se extrajo piedra líquida de alta calidad durante la época del ex ministro Wesleigh. ¿Sabe algo al respecto?”
“¿Liqui-stone? Dame un momento. Déjame echarle un vistazo”.
Akorella frunció el ceño y se ajustó las gafas. Estaba bien informada hasta de las exportaciones más mínimas de piedras de maná, pero no podía recordar esto. Solo después de hojear el informe exclamó.
—Ah, ya lo veo. Lo recuerdo. La familia imperial lo compró. Dijeron que era para apoyar a los pintores de palacio, así que las cosas se salieron un poco de control. Utilizar algo tan precioso para pintar.
Pintores de palacio.
Ian chasqueó los dedos como si captara una pista.
“¿Y no sabes nada de eso?”
“¿Yo? Soy un profano en lo que se refiere al arte”.
"Estoy preguntando si Wesleigh estaba a cargo en ese momento".
“Sí, sí. Así es.”
¿Por qué el ministro tendría curiosidad por la piedra líquida? Akorella siguió apretándose el entrecejo, gimiendo.
Pero eso fue breve. Pronto se dio cuenta de que una de las principales características de la piedra líquida era la “absorción”.
“Hale, ¿dónde dijiste que fue el último lugar donde se sintió la presencia de Beols?”
“El Tercer Palacio Imperial”.
“Comandante Akorella, lleve a Beric al Tercer Palacio Imperial y recoja todas las pinturas hechas con piedra líquida”.
—¿Yo? ¿Con ese tal Beric?
“En términos de habilidad, es confiable”.
“¡Por eso le faltan otros aspectos!”
Los magos que escuchaban en silencio también se mordieron los labios. El perro rabioso del Ministerio de Magia y el perro rabioso de Ian iban juntos a una misión. Se preguntaban si estaría bien. Pero Ian cerró los documentos, indicando que no lo reconsideraría.
“Si reunirlos todos es difícil, traer incluso uno está bien”.
—Ah, no. Por si acaso, por favor, asigna algunas personas más. Incluso usaron piedras de sellado de maná en la batalla, es una desventaja demasiado grande.
Cuando Akorella suplicó con las manos juntas, Ian asintió. Si los dos iban solos, quién sabe qué problemas podrían surgir.
—Está bien. Haz que Tommy te acompañe.
—Ja. Entendido. ¿Qué pasa con Beric?
“Está en la cafetería, todavía atiborrándose; no, todavía comiendo”.
“Vamos. Sí. Vamos.”
Akorella se puso las gafas y recogió su túnica exterior. Si se trataba de sacar incluso un cuerno de toro, lo mejor era darse prisa y hacerlo. De todos modos, se trataba de recuperar solo un cuadro.
"¿Eh?"
En ese momento, alguien emitió un sonido de desconcierto. Akorella, nerviosa, gritó mientras formaba una X con las manos.
—¡Ningún «¿eh?» como si hubiera pasado algo!
—No, mira esto.
"¿Qué pasa? ¡Jadeo!"
“¿Parece que Su Alteza Mariv viene hacia aquí? Sus fuerzas se han dividido en dos. Un bando se dirige al Tercer Palacio Imperial”.
El mago tenía razón. No podían determinar de qué lado estaba Mariv, pero las probabilidades de que acabara en el Ministerio de Magia en lugar del Tercer Palacio Imperial eran mucho mayores.
Akorella miró a Ian boquiabierta, pero Hale bloqueó su mirada con su mano.
“¿Qué haces? ¿No vas?”
“¿Las tropas de M-Mariv van al Tercer Palacio Imperial ahora mismo?”
“Dos magos y un caballero mago. ¿Crees que morirán?”
"Maldita sea…!"
“Cuanto más tarde llegues, más desventajoso será para ti”.
—¡Argh! ¡Beric! ¡Beric! ¡Tommy!
¡Sonido metálico!
Akorella salió a toda prisa y llamó a Beric. Los magos reunidos en el vestíbulo estaban inusualmente inquietos, tal vez porque habían visto los estandartes acercándose a la distancia.
Ian se arregló el cuello y asintió.
“Los comandantes restantes, síganme. Todos los departamentos, participen en la construcción de la barrera sin una sola ausencia”.
“Sí, entendido.”
¡Sonido metálico!
Todos salieron y se movieron para mantener el orden y manejar la situación. Evacuaron a los civiles hacia el interior del edificio y todos los magos avanzaron para recolectar maná. El color de la barrera se fue intensificando gradualmente.
Buuu-
—¡Señor Ian!
Y poco después, una voz llamó a Ian. Era el ayudante de Mariv. Ian los miró desde lo alto de las escaleras, acompañado de los magos. Mariv estaba mirando hacia arriba, sosteniendo un arco.
“…No tienes buen aspecto, Su Alteza Mariv.”
"Gracias a quién, me pregunto."
"Si has venido a detener el caos y restaurar la dignidad del palacio, has venido al lugar correcto. Deja tus armas y discúlpate con Su Majestad el Emperador".
La comisura de la boca de Mariv se curvó ligeramente, como si hubiera oído un chiste realmente divertido.
“Debo restaurar la dignidad del palacio. Así que, entregad a Dilaina y a los príncipes gemelos que os habéis llevado. Están aliados con el traidor Gale y me han insultado, así que les haré pagar con sangre”.
¿El insulto fue no haber podido acabar con la vida de Jin antes? Ian levantó la cabeza con dignidad y los miró desde arriba. Cuando no hubo respuesta, la expresión de Mariv se desmoronó.
“…Lo diré de nuevo, esta es una zona neutral. La seguridad es lo primero y mantendremos el orden que habéis pisoteado. Por lo tanto, me niego”.
“¡No te escondas detrás de la palabra 'neutral'! ¡Quienes no están de mi lado están en mi contra! ¡Incluso si sobrevives aquí, algún día te haré pagar el precio!”
Puede parecer una lógica en blanco y negro, pero había algo de verdad en ello. Después de este incidente, quienquiera que fuera el vencedor, Ian los acabaría a todos de todos modos. Mariv apuntó la cuerda del arco a la cabeza de Ian.
Tañido.
—Ian, te tenía mucho cariño.
Las flechas no pueden atravesar una barrera mágica. Pero el aura asesina era tan intensa que los magos reunieron maná. Mariv gritó una última vez.
“Si no cooperas, destruiré este lugar también”.
“Una vez más me niego.”
¡Angustia!
Mariv soltó la cuerda del arco. La flecha voló velozmente y se detuvo justo frente a la nariz de Ian. La punta de la flecha en contacto con la barrera comenzó a arder y a emitir chispas.
¡Bzzt! ¡Crujido!
“…?”
Los magos se estremecieron de sorpresa al ver eso. Normalmente, debería haber rebotado físicamente, pero la punta de la flecha pareció atravesar la barrera gradualmente.
—Hazte a un lado, Ian.
¡Silbido!
¡Qué risa!
Cuando Hale golpeó la flecha detenida con su espada, se escuchó un tremendo estruendo y el maná giró alrededor de la punta de la flecha. Era el maná de los magos que habían construido la barrera.
“¿Eh? ¿Eh?”
“¡Espera, el maná se está agotando!”
“¡Sigue así! ¡Sigue poniendo fuerza!”
Grieta-
Pero, al final, la barrera se quebró. Mientras los magos jadeaban de sorpresa, Ian, inconscientemente, extendió la mano.
"Este…"
La punta de flecha que había absorbido el maná se había vuelto ámbar.
Un color que captaba brillantemente la luz del sol. Era el mismo que el de la misteriosa piedra en bruto que Ian había encontrado en la maceta.
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Capítulo 177 del MBSE
La luna negra
por BlossomTL
El hijo bastardo del margrave era el emperador
La punta de flecha de color ámbar cayó débilmente al suelo. Tan insignificantemente que uno no podía creer que hubiera roto la barrera mágica. Ruido sordo.
Los magos sintieron que un sudor frío les corría por la espalda mientras retrocedían. Robar maná era algo inaudito.
“Justo ahora, no era el único que sentía eso, ¿verdad?”
“…Me sentí como si lo estuvieran succionando”.
“¿Qué es esto, una piedra de sellado? ¿Pero se siente diferente a una piedra de sellado?”
“¿Están todos bien? ¿Eh? ¡Mana, revisa tu maná!”
Ante el grito de alguien, los magos activaron simultáneamente su maná sin excepción. Afortunadamente, se dieron cuenta de que no había ningún problema con su fuerza interior y pudieron mantener la compostura.
Hale escupió su cigarrillo y acercó su espada a la punta de la flecha de color ámbar.
“Parece un poco diferente a una piedra de sellado de maná”.
—¡Hale! ¡No lo toques!
“Se ha convertido en un trozo de piedra en bruto. No emite luz. Si Akorella viera esto, se desmayaría de alegría. Dice que nunca ha visto nada igual”.
Ian se arrodilló y miró la punta de la flecha. Por más que la examinara, era la misma piedra en bruto que el collar que llevaba Ian. Cuando voló por primera vez y quedó bloqueada frente a él, era un trozo de metal común y corriente.
—Su Alteza Mariv. ¿Qué es esto?
¿Qué demonios era lo que esparcía maná sin ser una piedra selladora de maná y estaba en la maceta del sirviente Ian? Y Madam Lien también lo tenía. Dijo que era la creación fallida de un alquimista. Definitivamente.
"Es una creación humana para detener a los magos que perturban el palacio y el gran imperio de Bariel, como Wesleigh y tú. ¿Te gusta?"
Mariv sacó otra flecha mientras respondía. Al observarla de cerca, la forma de las plumas era claramente diferente a la que usaba la familia imperial. Mariv debió haber recortado las plumas por separado para distinguirlas. Mientras la cuerda del arco se tensaba, Ian gritó.
“¡Mantén el maná de nuevo!”
¡Zumbido! ¡Zumbido!
A sus órdenes, los magos instintivamente vertieron fuerza en la barrera. Esta ya estaba agrietada, por lo que si recibía ese extraño ataque dos veces seguidas, se rompería. Los magos apretaron los dientes y vertieron maná al máximo.
"¡Aguanta! ¡Sigue inyectándote maná, sigue adelante!"
—¡¿De verdad está bien esto, señor Ian?!
—¡Cállate! ¿Cómo lo sabría Sir Ian? ¡Ponle maná!
“¡Aa ...
Mariv soltó la cuerda del arco y trazó una elegante trayectoria con las yemas de los dedos. El objetivo de este ataque era la grieta de la barrera que aún no había sido rellenada.
¡Bzzt! ¡Crujido!
Las chispas estallaron formando un patrón de relámpagos. Los ojos dorados de Ian brillaron aún más con esa luz. La fuerza de los magos que intentaban mantener la barrera y las flechas que intentaban robar ese poder se entrelazaron ferozmente, creando un torbellino.
Al mismo tiempo, Ian se dio cuenta de algo.
'Así que esto es todo. ¡La causa de la rebelión fallida de Gale quedó registrada en la historia!'
La sensación de una pieza faltante del rompecabezas que encaja en su lugar.
En la historia original, Gale había planeado una rebelión con Wesleigh, respaldado por el Ministerio de Magia. Aunque no podía saber la situación exacta en ese momento, debería haberle parecido extraño que la mayoría de los magos estuvieran reprimidos. Las piedras de sellado de maná administradas por la familia imperial no podían con todos ellos.
'Mariv debe haber estudiado esto para mantener a Gale bajo control.'
Mantener a Gale bajo control significaba mantener bajo control al Ministerio de Magia. Así, cuando surgían problemas, él podía reprimir a los magos.
La situación actual no era muy diferente a la de entonces. La única diferencia era si se trataba del Ministerio de Magia de Gale o del Ministerio de Magia de Ian.
¡Bum! ¡Auge!
La flecha comenzó a robar maná nuevamente. Mariv agarró una tercera flecha sin darles oportunidad.
"¡Maldita sea!"
Sentía como si la sangre corriera en sentido inverso. No por la ira, sino porque había abierto su maná sin control.
La piedra de ámbar en bruto procedía de un grupo de comerciantes que tenía un alquimista, por lo que quienes la investigaron y distribuyeron también debieron ser ese grupo de comerciantes. Pero lo extraño fue que la piedra de ámbar en bruto no se transmitiera a las generaciones posteriores.
"El único medio que tenía la familia imperial para controlar a los magos era la piedra de sellado de maná. Era la única, no había nada más. Si hubiera existido algo así, lo habría sabido".
Porque era el emperador. Y porque era un mago.
Ian gritó, tosiendo sangre. No sabía cuántas flechas había, pero bloquearlas de esa manera era como verter agua en una olla sin fondo.
—¡Salud! ¡Nakina!
“¡A sus órdenes!”
Ian miró fijamente a Mariv, con sus ojos dorados llameantes. Luego, llamó a los magos expertos en magia de ataque.
“¡Rolf, Ation, Kanna, Salvara!”
—¡Sí, señor Ian!
“¡Danos tus órdenes!”
Mariv siguió disparando flechas con calma. Como si fueran piedras arrojadas a un estanque profundo, las flechas causaban grietas en la barrera una y otra vez.
¡Zumbido!
'Qué lástima.'
Los magos estaban nerviosos, pero Mariv estaba decepcionado. Si hubiera tenido un poco más de tiempo, podría haber usado algo más completo para terminar con sus vidas. El ayudante de Mariv, Paal, levantó la mano. Como si fuera a adoptar una postura de ataque.
“-¡A partir de ahora, yo, Ian Hielo, mando en nombre del Ministro del Ministerio de Magia!”
¡Kwaaang! ¡Auge!
“Ejecute Su Alteza Mariv.”
“¡Ejecútenlo!”
Los magos cuyos nombres fueron pronunciados saltaron al cielo al unísono. La barrera, agotada por su fuerza, no pudo soportar el poder de las flechas y fue destruida, pero Ian dirigió las filas con calma.
“¡No pasa nada si se rompe! ¡Podemos seguir fabricándolo! ¡No abandonen sus posiciones y concéntrense!”
“¡Matad a los magos! ¡Esos traidores traicioneros!”
“¡Demonios que llevan la máscara de dioses!”
“¡Mátenlos! ¡Mátenlos!”
“¡Saquen al Príncipe Jin!”
Los soldados gritaron y corrieron escaleras arriba, decididos a destruir por completo la barrera. Al mirarlos desde arriba, parecían un enjambre de hormigas. Cuando los magos se estremecieron y retrocedieron, Nakina bloqueó el paso de los soldados.
¡Silbido!
“Fuerza de vendaval”
El viento que se había arremolinado con maná se fue estrechando poco a poco y penetró ferozmente entre los soldados. Un viento que atravesó los cuellos, las muñecas y los tendones de Aquiles expuestos por encima de la armadura, llenando el aire con el olor de la sangre.
¡Barra oblicua!
“¡Aa ...
“¡Adelante! ¡Más! ¡Adelante!”
“¡Urgh, urk!”
“¡Cubre tu boca cuando hables, porque te cortarán la lengua!”
"¡Es un viento de cuchillas! ¡Cierra los ojos y ataca!"
Pero eran demasiados y se acercaban como un maremoto. Los soldados que se habían acercado usando los cuerpos de sus camaradas como escudos blandieron sus espadas contra la barrera uno por uno.
¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!
¡Qué risa!
En ese momento, Hale saltó rápidamente, agarró el cabello de un soldado y le golpeó la cabeza contra el suelo. Su puño, que ya era grueso, brillaba al rojo vivo como un trozo de hierro templado. El cráneo del soldado se rompió en pedazos y perdió su forma sin siquiera tener la oportunidad de gritar.
¡Silbido!
Una flecha pasó rozándolo. Era Mariv. Hale arrojó la cabeza del soldado por las escaleras y se puso de pie.
“¿Sabes el significado de lo que estás haciendo ahora mismo?”
—No necesitamos saberlo, porque Sir Ian lo sabe.
“¡Qué tontería! ¿Quién diría que eres fruto de la sabiduría?”
¡Sonido! ¡Sonido!
No sólo Mariv, sino también sus ayudantes y los que ocupaban posiciones junto a él parecían poseer piedras de ámbar en bruto. Las flechas caían como lluvia desde un cielo despejado.
¡Swish! ¡Golpe! ¡Golpe!
¡Sonido metálico!
—¡Señor Ian!
"¿¡Q-qué hacemos al respecto?!"
“¡Aa ...
Cuando la barrera se rompió, las flechas comenzaron a atravesarla más rápido de lo que se podían crear otras nuevas. Los magos a los que se les ordenó atacar atravesaron a los soldados y se abalanzaron sobre Mariv, pero...
¡Ruido sordo!
Una cantidad abrumadora de flechas volaron hacia adentro, destrozando las barreras de cada individuo. El brazo izquierdo de Nakina también fue atravesado por un ataque ciego.
“¡Aa ...
Con una maldición dolorosa, Nakina sacó bruscamente la punta de la flecha. Y en ese momento, reflexivamente, intentó activar un ataque mágico lleno de ira...
“…?!”
Su maná quedó bloqueado como si le hubieran cortado el aliento. Mientras Nakina vacilaba, un soldado intentó cortarle el corazón con su espada.
"¡Morir!"
“¡Nakina!”
¡Cuánta!
“¡Contrólate, mocoso!”
"Ja, ja, ja. Mi maná no sale".
"¿Qué?"
Nakina se quedó aturdida como si hubiera caído en un mundo desconectado. Hale reventó las cabezas de los soldados y gritó.
—¡Nakina! ¡Concéntrate!
—¡Ah, eh, señor Ian!
Nakina se estremeció y derramó una lágrima. Estaba tan asustada que se le escapó por reflejo, sin que ella se diera cuenta. En un torbellino de razón y emoción, Nakina gritó.
“¡No te dejes golpear por las flechas! ¡El maná no saldrá!”
“¿Qué? Nakina, ¿qué acabas de decir?”
“M-Mana no sale, dice ella.”
—¡Nakina! ¡Nakina!
En lugar de perderse en la conmoción, informar a sus compañeros de la verdad era la prioridad. Por lo tanto, ganar y sobrevivir era lo primero. Nakina volvió a gritar en voz alta.
“¡Si te alcanza una flecha, no puedes usar maná! ¡Todos!”
—¡Maldita sea, señor Ian!
¡Qué risa!
Los magos que estaban construyendo la barrera palidecieron y miraron a Ian. Ian se mordió el labio con fuerza y dio un paso atrás.
“…Todos reunidos.”
“¡Retírate! ¡Ven por aquí!”
“Activaré el portal.”
Era más problemático que una piedra de sellado de maná. Las piedras de sellado simplemente perdían su efecto cuando se distanciaban físicamente, pero esta parecía robar maná al infligir heridas.
"Esperaba que no utilizaran esto entre todas las cosas".
—¡Señor Ian!
“¡El portal está funcionando! ¡La ubicación es la que mencioné antes! Traigan a Su Alteza Jin”.
El lugar mencionado anteriormente, Territorio Hielo. El único lugar en la tierra de Bariel donde Ian podía esconderse de manera segura.
¡Clac clac!
Ian abrió la puerta de la enfermería, pero no había señales de nadie. Ian, recuperando la respiración agitada, llamó al niño en un tono despreocupado.
"Su Alteza Jin. Soy Ian. Necesitamos huir urgentemente, así que por favor salga".
Silbido.
Entonces, desde debajo de la cama, Jin, que se había escondido con el doctor, asomó la cabeza. A diferencia del tembloroso doctor, Jin salió de la cama con una expresión firme.
"¿Qué pasó?"
“Te lo explicaré más tarde. Vamos al territorio de Hielo. Es el lugar más seguro”.
Cuando Ian le tendió la mano, Jin dudó un momento. Hielo era el lugar más remoto de todos, ¿y él iba allí? ¿Solo?
“…¿Vienes conmigo?”
"Por supuesto."
-Doctor, usted también viene con nosotros.
“…¡S-Sí, sí!”
Jin rápidamente agarró la mano de Ian.
Afuera, la marea de la batalla estaba cambiando rápidamente en su contra. Las innumerables flechas de color ámbar en el suelo y la pared transparente que bloqueaba a los soldados significaban que el maná de los magos estaba casi agotado.
“¡Abriré el portal!”
“¡Te apoyaré!”
“¡Apoyo, aargh! ¡Aaargh!”
Jin miró hacia la luna creciente negra con la cabeza en alto. Mientras los magos cantaban un hechizo en un idioma desconocido, decenas de círculos concéntricos aparecieron a los pies de Ian, como si estuvieran parados sobre el agua.
'Guau.'
Los círculos concéntricos emitían una luz hermosa. Incluso más deslumbrante que el cabello dorado de Ian, exclamó Jin inconscientemente con admiración. Ian extendió su mano. No podía cubrir el cielo con su palma, pero al menos podía cubrir la luna creciente negra.
Bueno.
¿Estaba cantando “Crece, crece”? Cada vez que Ian hacía un gesto elegante, la luna crecía hasta que pronto se convirtió en luna llena. Colgaba grande y pesada como si fuera a caer sobre el palacio en cualquier momento.
“Su Alteza, si tiene miedo, sostenga mi mano con fuerza”.
Aunque pensó que no tenía miedo, su agarre en la mano se hizo más fuerte. En el momento en que Ian intentó levantarlo y poner un pie en el portal...
¡Paat!
—¿Qué? ¡Señor Ian! ¡Un momento!
“¡Algo está cayendo desde adentro!”
Los meteoritos caían en el espacio negro. Ian frunció el ceño y miró hacia arriba.
¿Qué carajo fue eso?
"¿Estás seguro de que está conectado a Hielo?"
“E-es seguro.”
Los meteoritos se hicieron cada vez más grandes. Salieron de la luna negra y decoraron el cielo sobre el palacio mientras caían rápidamente. Ian abrió la boca inconscientemente mientras observaba.
“¡Iaaan!”
“¿¡El grosero Beric también está aquí?!”
“¡Jajajaja!”
Una risa áspera y áspera que encarnaba el calor del desierto. Los guerreros descendieron del cielo.
¡Kwaaang! ¡Auge!
“¡Demosha!”
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