C134
"Indulto…?"
Dorothea sólo pudo murmurar confundida, demasiado asustada para siquiera adivinar lo que quería decir.
“El príncipe Carlisle se opuso a ese plan. Era necesario para nuestra victoria”.
—Entonces, ¿seguiste adelante con ello?
—Sí. Y al traer a Cecilia Dufret, aproveché su debilidad. Creí que podíamos hacerla flaquear en un momento crucial.
Dorothea quedó desconcertada por la audacia de su padre.
Pero Giles pronunció palabras aún más sorprendentes.
—Dorothy, si he llegado hasta aquí, ahora deberías hacer tu parte.
"Mi parte'…?"
“¡Haz algo para ganarte el favor del Príncipe Carlisle! ¡Temblar de miedo, ayudar en las tareas, lo que sea!”
Dorothea sintió que no podía respirar.
Ya no deseaba el puesto de princesa heredera ni de emperatriz. Aprendió muy bien que no podía leer libros tranquilamente en medio de las crueles luchas de poder.
Sin embargo, no podía negarse a la orden de su padre. Su opinión era absoluta no solo para ella sino para todos en la familia Raphelt.
“Sí…lo intentaré.”
“La condesa Pervaz parece estar a punto de morir, así que ahora es la oportunidad. Asegúrate de dejar tu huella”.
“¿Qué? ¿Crees que la condesa va a morir?”
“No conozco los detalles. No me molestes con preguntas innecesarias. ¿Entiendes?”
Dorothea pensó en Asha, que era ruda pero de alguna manera tierna. Absorbió en silencio el impacto.
Cuanto más la conocía, más podía percibir la rectitud, la modestia y la honestidad de Asha. Por eso, se sintió más atraída por Asha que por Carlisle.
“¿Usar la muerte de alguien como una oportunidad…?”
Parecía que los ideales y la moralidad que enseñaban los libros se estaban desmoronando. Para Dorothea, que dependía únicamente de los libros para su consuelo, era como si su mundo se estuviera derrumbando.
* * *
"Suspiro…"
Carlisle, una vez más, hizo a un lado a Nina y centró su atención en Asha, sosteniendo su mano con fuerza.
Después de concentrarse durante un largo rato con los ojos cerrados, exhaló cansadamente y colocó su mano sobre el cuello de Asha para comprobar su pulso.
“Definitivamente ha mejorado respecto a antes”.
Aunque se sentía agotado, como si toda su energía hubiera sido eliminada, una sonrisa de alivio se dibujó en los labios de Carlisle.
Uno de sus secretos ocultos, bendecido por lo divino, fue que la bendición divina que le fue otorgada tomó la forma de santidad.
Y el segundo secreto era que esta santidad no se limitaba al combate. Aunque casi nadie sabía que poseía santidad, no era exacto llamarlo el "segundo" secreto.
"Supongo que tendré que confiar en la santidad hasta que encuentre un clérigo sanador. Al menos me dará algo de tiempo mientras busco uno".
El humo negro que confirmaba el golpe de Asha no era, sin duda, de gran calidad. Podía notarlo por su amplia experiencia en la lucha contra varios demonios.
Hasta donde sabía Carlisle, la única forma de curar las heridas causadas por la magia era con santidad. Además, entre quienes poseían santidad, solo los clérigos sanadores podían eliminar la magia de manera efectiva.
Sin embargo, los clérigos sanadores eran pocos en número y a menudo estaban ocupados, por lo que solicitar su presencia no era una tarea fácil.
"Si las heridas causadas por la magia no se tratan rápidamente, incluso si sobrevives, tu mente puede volverse inestable. Necesito traer un clérigo sanador aquí lo antes posible".
Carlisle acarició la palma de Asha con su pulgar, tratando de calmar su corazón ansioso.
Incluso los callos que se formaban al manejar una espada le resultaban entrañables.
—Cuando la condesa se despierte, probablemente me mirará de forma extraña, ¿no? No, debería estarle agradecida si no me desprecia antes de eso.
Considerando la situación la última vez que se separaron, era algo probable que ocurriera.
—Sí, puedes despreciarme todo lo que quieras, pero por favor, deja de hacerlo. De esa manera, yo tampoco tendré que aferrarme a ti.
Carlisle se rió amargamente antes de besar suavemente la mano de Asha.
Había pasado más de un mes desde que Asha perdió el conocimiento.
Gracias a los cuidados diarios de Nina, sus heridas físicas fueron sanando poco a poco. Pero ver a Asha acostada con los ojos cerrados todos los días era como vagar por el infierno.
Mientras Carlisle suspiraba profundamente, alguien llamó a la puerta.
"Adelante."
La persona que entró con el brazo derecho entablillado fue Decker.
Carlisle lo saludó con una leve sonrisa.
“Parece que estás mucho mejor ahora.”
“Gracias, Su Alteza. La medicina que me proporcionó fue muy efectiva”.
"Es bueno escucharlo."
Decker, notando el cambio de actitud considerablemente en Carlisle, dudó por un momento antes de acercarse a la cama de Asha.
“Aún así… Parece que aún no hemos encontrado un clérigo sanador…”
“El templo rápidamente tomó la mano de la Emperatriz. Entonces, ¿crees que algún clérigo sanador respondería a mi llamado? Solo puedo esperar que algunos en el Palacio Imperial o el clero lo hagan, aunque hay algunos que son rebeldes…”
La voz de Carlisle se fue apagando por la frustración.
Había intentado establecer contactos ofreciendo grandes sumas de dinero, algo inalcanzable para los sacerdotes comunes. Pero todos parecían pensar que "el tiempo de Carlisle Evaristo había terminado".
—Bueno, de alguna manera traeré uno aquí, así que no te preocupes demasiado. Si es necesario, incluso recurriré al secuestro.
“¿Qué? Si secuestras a un clérigo, ¿el clero no tomará represalias?”
—Dejadlos. Aquellos que manchan la voluntad de los dioses con la codicia humana, ¿qué tenemos que temer de ellos?
Mientras Carlisle miraba a Asha con expresión triste, agregó: "Perder a la condesa Pervaz es mucho más aterrador".
Si alguien del lado de Carlisle hubiera oído esto, se habría preguntado: "¿Por qué?". Pero todos los del lado de Pervaz, incluido Decker, estuvieron totalmente de acuerdo con sus palabras.
A partir de Amir, la familia Pervaz se convirtió en todo para Pervaz.
“Yo también… tengo miedo.”
Decker habló con voz temblorosa.
“No sé qué puedo hacer como la única que queda de la familia Pervaz en Pervaz. Tampoco entiendo por qué estoy viva en lugar de Asha…”
"Entiendo tus sentimientos, pero desesperarte ya no te ayudará. Como dije, traeré a un clérigo sanador aquí pase lo que pase".
Carlisle se levantó de su asiento y se acercó a Decker.
Luego, tocó suavemente el hombro izquierdo de Decker, el que no estaba vendado.
“La condesa sobrevivirá sin duda alguna, porque yo me encargaré de que así sea”.
—Por favor... te lo ruego. Con mucho gusto ayudaré en ese plan de secuestro.
Con sinceridad en los ojos de Decker, Carlisle se rió entre dientes.
En ese momento, alguien más llamó a la puerta silenciosamente.
“¿Quién es? ¿Nina?”
Pero la persona que abrió la puerta con cautela fue Dorothea.
“Disculpe la interrupción. Solo quería saludar a Su Alteza”.
Dorothea, que llegó ayer, había intentado reunirse con Carlisle varias veces, pero él se negaba una y otra vez, alegando que estaba ocupado. Si bien estaba ocupado inspeccionando el castillo que aún no estaba completamente restaurado, también se sentía incómodo con las intenciones de Giles al llamar a Dorothea.
Sin embargo, a pesar de sentir que era de mala educación, Dorothea no tuvo más remedio que ir hasta la habitación de Asha, ya que Giles había insistido en que marcara su presencia ante Carlisle.
“Creo que he informado a través de las criadas que los saludos ya fueron reconocidos…”
Giles lo había ordenado y Carlisle lo sabía, pero aun así, cuando Dorothea, que había llegado hasta la habitación del paciente, pareció disgustada, la mirada de Carlisle se volvió fría.
“Pido disculpas. Solo que…”
—¿Por qué? ¿Viniste a confirmar la muerte de la condesa Pervaz o algo así?
“¿Qué? ¡No! No es eso, es que…”
Mientras Dorothea tartamudeaba sorprendida, Decker, que estaba cerca, se acercó discretamente y la ocultó detrás de su ancha espalda.
—Por supuesto, Su Alteza. Es bastante incómodo y embarazoso para un invitado quedarse sin saludar al anfitrión.
"…¿Lo es?"
—Parece que Lady Dorothea se ha vuelto demasiado brusca al intentar tranquilizarlo, Su Alteza.
Mientras Decker se reía suavemente y elogiaba a Dorothea, Carlisle asintió con una expresión algo aliviada.
—Creo que exageré un poco. Mis disculpas, Lady Raphelt.
—No, no. Le pido disculpas sinceras por molestar a Su Alteza.
Dorothea hizo una profunda reverencia en señal de disculpa.
Decker la empujó suavemente hacia atrás mientras Carlisle no miraba.
—De todos modos, confiaré en Su Alteza y me despediré ahora. Lady Raphelt, déjame acompañarte.
"Muy bien."
Dicho esto, salieron juntos de la habitación.
Decker, que había permanecido en silencio mientras caminaban, se dio la vuelta discretamente cuando llegaron a una esquina invisible.
—¿Está bien, Lady Raphelt?
"Oh…"
Sorprendida por el consuelo inesperado, Dorothea no pudo responder y las lágrimas brotaron de sus ojos.
"Lo-lo siento."
—No hace falta que te disculpes. Yo también derramaría algunas lágrimas si Su Alteza me regañara.
A pesar de su intento de humor, Dorothea continuó secándose las lágrimas con la manga y finalmente logró hablar.
“Co-Condesa Pervaz… ¿estará bien?”
En sus ojos llenos de lágrimas no había rastro de malicia ni deseo por la muerte de Asha.
“…Estará bien. Su Alteza lo prometió”.
Decker forzó una sonrisa.
Dorothea asintió torpemente.
“Ella es fuerte, ¡seguro que estará bien! Rezaré por ella todos los días. De verdad”.
"Si, gracias."
Tuvieron que intercambiar sonrisas tristes incluso bajo la amable luz del sol otoñal.
Entonces, inesperadamente, Decker preguntó: “Por cierto… ¿te lastimaste la pierna? ¿O tus zapatos son incómodos?”
“¿Qué? ¡Oh, no!”
—Pero parecía que cojeabas un poco.
Aunque Dorothea parecía sentir una punzada por la lesión de ayer al bajar del carruaje, simplemente negó con la cabeza.
—No, estoy bien. No es nada.
A pesar de su negación, Decker la observó con atención y luego asintió levemente.
“Muy bien, me alegra oír eso. Déjame acompañarte a tu habitación ahora”.
"Gracias."
Dorothea se sintió aliviada de que su lamentable estado no fuera notado y regresó a su habitación, agradecida de no haber sido expuesta.
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