C130, 131, 132
Dragón devorador Capítulo 130
EPISODIO.65
“Ah, maldita sea. Un sueño."
No podía recordar exactamente de qué se trataba el sueño.
Lo único que podía recordar era que había sido un sueño terriblemente desagradable y espeluznante; vívido en mi mente.
"Me sentí como en un sueño en el que un monstruo con una fuerza increíble me golpeaba continuamente".
Con ese pensamiento, Russell se levantó lentamente.
"Puaj."
Una oleada de dolor recorrió su cuerpo, seguida por la visión de un techo desconocido.
No estaba construido con piedras o madera, sino que era el techo de una tienda de campaña decorado con numerosos patrones extraños.
'¿Por qué estoy acostado aquí?'
¿Por qué estaba bajo un techo tan exótico?
Cuando estos pensamientos llegaron a él, una avalancha de acontecimientos recientes invadieron su mente.
La terrible experiencia del guerrero que duró días y la repentina intrusión de Mu Yahou en el décimo día.
-Fue más divertido de lo que pensaba. Te daré una nota aprobatoria...
Teniendo en cuenta que recordaba haber oído ese comentario antes de desplomarse, parecía que había superado la terrible experiencia.
"Pero seguramente no gané".
Fue una completa derrota.
Geabolg, Falling Sun, las habilidades de costura de Aracne y...
'El poder del broche que me dio Hécate.'
Había utilizado todos los medios a su alcance y, sin embargo, allí estaba, acostado, lo que significaba que ese era su papel.
Entonces, un sonido peculiar llamó su atención. No fue de un humano, sino de algún ronquido parecido al de una bestia.
Al girar la cabeza, vio al bebé dragón, acurrucado y profundamente dormido junto a la almohada que estaba usando.
'Pimienta.'
Ya sea exhausta por la feroz batalla o por alguna otra razón, Pepper estaba profundamente dormida, a pesar de que Russell se despertó.
"Tú también lo pasaste mal".
Mientras decía eso y se rascaba la espalda, Pepper, dormida, movió sus rechonchas alas y sus patas delanteras.
Dolong, dolong.
A pesar de todo, permaneció dormido. Fue entonces cuando la puerta de la tienda se abrió con un chirrido.
Una bestia entró en la tienda.
“Oh, te has despertado. Extranjero."
Cabello ceniciento con un cuerpo lleno de cicatrices, escasamente vestida con prendas que apenas la cubren con cuero de monstruo.
No era otro que el rey bestia, Mu Yahou.
Entró y señaló a Pepper que yacía junto a la cama.
“Ese pequeño se quedó a tu lado sin moverse, aunque debe estar cansado también. Así que lo dejé ahí”.
Dijo mientras se sentaba en una silla al lado de la cama de Russell con un ruido sordo.
“De todos modos, fue una pelea placentera. Realmente fue la primera vez en mucho tiempo que moví tanto mi cuerpo, aunque fuera solo por un momento”.
A ella le parecía que la pelea, en la que había agotado todas sus fuerzas, no era más que una distracción momentánea.
Aunque sintió una momentánea sensación de inutilidad, Mu Yahou de repente desató la correa sobre su hombro.
Era la correa que se conectaba a la piel de una bestia y cubría su pecho.
"¿Qué, qué estás-"
El rostro de Russell se puso rojo brillante. Sin preocuparse por su reacción, Mu Yahou se aflojó la ropa. Empujó su piel expuesta hacia Russell y dijo.
"Mira este. ¡Esta marca de tu último ataque todavía duele!
Fiel a sus palabras, había una herida reciente debajo del hombro de Mu Yahou que no había estado allí antes.
Quemada como si hubiera sido quemada por un calor intenso, del tamaño de una palma, era una marca de quemadura.
“No esperarías que alguien atravesara un sol poniente con una lanza de fuego y lo hiciera explotar, ¿verdad? Si hubiera sido más lento, esta quemadura habría sido mucho más grande, ¿no?
El sol poniente se refería al hechizo del Sol Caída.
La lanza de fuego se refería a Geabolg.
De hecho, recordó haber detonado tal magia justo frente a los ojos de Mu Yahou en el último momento.
“En Oriente dicen que alguna deidad derribó el sol con una flecha; Ver tu hechizo se sintió así”.
Houyi disparando al sol.
Russell también había leído sobre esta leyenda en textos de Oriente.
De todos modos, lo que Mu Yahou quería mostrar era precisamente esa marca de quemadura.
“¿Ah? Mírate. ¿Pero por qué tienes la cara toda roja?
Mientras tocaba la cara roja como remolacha de Russell con el codo, bromeaba.
“¿No me digas que tú, extranjero, querías aparearte con este cuerpo? ¿O debería llamarte hombre, ya que en ese caso no eres extranjero?
Se lamió los labios ligeramente con la lengua, exudando un encanto sin precedentes.
“El momento fue tan intenso que me sentí mareado. Si hubiera sido una persona común y corriente, ya lo habrían arrastrado”.
Sin embargo, aunque parezca mentira, en ese momento, la mente de Russell estaba aún más lúcida.
El atractivo excesivo en realidad desencadenó la fría razón de un mago dentro de él.
"Pido disculpas, pero ya tengo una mujer a la que le he prometido un futuro".
La respuesta de Russell pareció divertirla.
"Es una broma. Tampoco tengo intención de aparearme con alguien que no deseo”.
Ella se rió entre dientes.
"Además, soy del tipo que deja el bocado más sabroso para el final, y..."
Volvió a atar las correas que había aflojado y dijo:
"En mi opinión, todavía no estás lo suficientemente maduro".
“¿¡-!?”
Su mente oscilaba entre el arco de su ojo en forma de luna creciente y la comisura de su boca sonriente. Era difícil saber dónde terminaba la broma y empezaba la verdad.
Sintiéndose mareado, Russell cambió de tema.
"Entonces, ¿ya pasé esta 'prueba del guerrero'?"
"Por supuesto. Ningún tonto se atrevería a negar que eres un guerrero después de lo que demostraste ayer. De hecho, una vez que sales, los verás a todos mirándote con ojos tan brillantes que no podrán concentrarse en nada más”.
Sus palabras fueron inflexibles, era poco probable que fuera una mentira. Russell exhaló aliviado ante sus palabras.
'¿Puedo entrar ahora a ese lugar llamado Shinji?'
El lugar donde el fuego corre sobre ríos helados, ¿qué tipo de lugar le hizo sufrir tanto para llegar allí?
Ahora podría verificar su realidad por sí mismo.
En ese momento, Mu Yahou negó con la cabeza.
"Oh, por supuesto, es imposible en este momento".
Señaló varias partes del cuerpo de Russell, envuelto en vendas y entablilladas.
“Primero tienes que curarte por completo. El médico dice que hay que descansar al menos dos meses, aunque sea rápido”.
¿Una convalecencia de dos meses?
"¿No es sólo la opinión del médico?"
“¿…?”
* * *
¿Fue gracias a los extraños poderes de Overlord y Wizard Body, así como al incomprensible y robusto poder de recuperación que poseía Russell?
En solo tres semanas, Russell, que se había sacudido y se había levantado, dejó a Mu Yahou negando con la cabeza.
“¿Qué tipo tan monstruoso?”
Mu Yahou, maravillándose de su propio cuerpo con asombro, escuchó la respuesta de Russell.
"Preferiría no escuchar esas palabras de alguien que puede romper un acantilado con sus propias manos..."
Sabiendo que su propia fuerza bruta no era natural, Mu Yahou se desvió y cambió de tema.
"Entonces, ¿quién será mi guía?"
"¿Mmm? Aquí mismo, ¿ves?
“¿…?”
"Aquí. Me refiero a mi. ¿No me digas que tienes algún problema con que yo te guíe?
Russell sacudió la cabeza ante su gruñido.
"No es eso, pero."
"¿Entonces cuál es el problema?"
“Uno normalmente pensaría que un rey tiene que estar más ocupado, ¿verdad? ¿Es realmente necesario que el rey bestia me guíe personalmente?
“Hmph. El concepto de rey entre los humanos y entre nosotros es un poco diferente. Además."
Ella apretó el puño con fuerza.
El sonido de los nudillos crepitaba con sus movimientos.
“¿Me convertí en rey haciendo politiquería? ¿O lo conseguí con este puño?
En resumen, dio a entender que estaba muy alejada de los matices del liderazgo político.
Si bien la respuesta dejó preguntas pendientes, Russell, considerándola bastante buena, la siguió.
Mientras se movían, las miradas de los Beastkin eran palpables.
Estas miradas no eran solo porque estaba con el rey bestia.
En comparación con cuando llegó por primera vez a la ciudad, estas miradas estaban llenas de admiración y asombro.
Algunas de las miradas de las hembras bestia eran particularmente apremiantes.
Mu Yahou se rió de su atención.
"Nos sentimos populares, ¿verdad?"
Posteriormente, saltó a un árbol alto cercano y le declaró audazmente a la bestia que observaba a Russell.
“¡Escuchen, mocosos! ¡Este macho es mío, así que no te atrevas a ponerle un dedo encima! ¡El día que lo hagas, morirás dos veces!
¿Estaba amenazando con matarlos dos veces? Russell, en lugar de señalar lo absurdo, gritó rápidamente.
“No, como dije antes, ya tengo una pareja a la que le he prometido un futuro…”
“Es solo un humano. Comparado con eso, a mi esperanza de vida, que trasciende los límites de nuestra especie, todavía le quedan más de cien años. Entonces, hombre”.
Mu Yahou lo interrumpió con una mirada significativa y le dio unas palmaditas en el hombro.
"Puedo esperar hasta que estés solo e incluso hasta que estés tan maduro como prefiero".
Sus palabras sonaron demasiado serias para ser sólo una broma.
Dejando atrás esas inquietantes palabras, el lugar al que Mu Yahou lo guió fue al borde del Gran Lago (太湖), no lejos de la ciudad.
"Aquí está…"
Era un enorme acantilado que parecía contener un lago como un cráter.
Mu Yahou, que caminaba delante, aconsejó:
"El camino es estrecho, así que ten cuidado".
Mientras caminaba con cautela por el estrecho sendero que recorría el borde de los acantilados que rodeaban el lago—
Para practicantes como Russell y Mu Yahou, las alturas y los caminos estrechos eran de poca preocupación.
'Volar.'
Tan pronto como lanzó el hechizo, el cuerpo de Russell se elevó suavemente en el aire.
Mientras la seguía, flotando sobre el estrecho sendero, los ojos de Mu Yahou se abrieron con asombro.
"¡Guau!"
De un salto, se subió a la espalda de Russell y comentó:
"¡Esto es genial! ¡La magia es realmente conveniente y agradable!
¿Debería decirle que se agache? Aunque Russell dudó, finalmente decidió no hacerlo. Después de todo, estaba en deuda con ella.
¿Cuánto tiempo llevaba volando por los acantilados cuando ella dijo:
"Ahora ahora. Desciende hacia la pared del acantilado. Flota a una altura lo suficientemente cercana como para tocar la superficie del agua, pero no te metas en el lago”.
"¿Ahora?"
Mientras hacía lo que ella decía, un pequeño agujero en el acantilado se hizo visible.
El agua del lago fluía a través de este mismo agujero.
“Entra por ese agujero”.
Cuando comenzaron a volar hacia adentro, Mu Yahou parecía emocionada, sacudiendo su cuerpo aquí y allá.
"Por lo general, es un lugar donde nadarías, ¡pero volar es mejor porque no te mojas!"
Emergieron a lo que era literalmente otro mundo (別世界) dentro de una olla con un cielo arriba (壺中天).
“Otro lago dentro de la cueva…”
Aunque más pequeño que el lago que habían visto desde el exterior, el lago dentro de la cueva todavía era bastante grande.
Además, el techo de la cueva tenía aberturas que dejaban pasar la luz del sol, y había árboles que extendían sus ramas aquí y allá, creciendo gracias a la luz.
"¿No es magnífico?"
Con aire engreído, comentó Mu Yahou, que todavía estaba boca arriba. Russell replicó:
"¿Es este Shinji?"
"De ninguna manera."
Ella sacudió la cabeza en respuesta a su pregunta y descendió lentamente a una pequeña isla rocosa en medio del lago.
"¿Lo ves allí?"
"¿Allí?"
Señaló en la dirección opuesta a donde habían entrado a la cueva.
Justo allí había una cueva que parecía idéntica a la que habían atravesado. El agua que llenaba este lago, y también el gran lago exterior, parecía fluir de esa cueva.
'Entonces, al final, ¿el agua proviene de esa cueva, no solo formando este lago, sino incluso el enorme lago de afuera?'
Entonces,
"Encontrarás a Shinji (神地) si pasas por esa cueva".
Murmuró Mu Yahou.
“Cuando aparece Shinji, todo lo que tienes que hacer es rastrear el río que fluye río arriba. Entonces podrás presenciar la vista que deseas”.
Esa cueva era la puerta de entrada a Shinji.
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Dragón devorador Capítulo 131
EPISODIO.66
“Entra y regresa. Te esperaré aquí”.
Con un ruido sordo, Russell se movió, dejando a Mu Ya-Ho sentado perezosamente detrás de él. Una vez más empleando el hechizo Volar, entró en la cueva.
Kwagwagwagwa-.
La rápida corriente, posiblemente debido a los estrechos confines de la cueva, pasó por sus dedos de los pies a una velocidad considerable. El sonido recordaba a una orilla del mar tumultuosa durante una tormenta.
Pero eso no fue todo.
Las largas estalactitas esparcidas por todas partes también obstruían continuamente su camino.
Ssseuk-.
Esquivando estalactitas mediante maniobras evasivas, una profunda seriedad se instaló en los ojos de Russell. '¿Más de lo que pensaba?'
Habían pasado más de diez minutos desde que entró más en la cueva. Teniendo en cuenta que la longitud de la primera cueva era de solo 2 o 3 minutos, la segunda cueva era significativamente más larga, más del doble de su longitud y sinuosa en lugar de recta, diseñada casi perfectamente para dispersar el sentido de dirección de cualquiera que se aventurara en su interior.
Después de volar un rato más dentro de la cueva, Russell vio luz a lo lejos y aceleró su forma.
Shwaeaeaeack-!
Recorrió la distancia restante de la cueva a la velocidad de una flecha, dejando atrás el ruido del agua arremolinándose y la oscuridad sombría velada por las largas estalactitas.
¡Hwak-!
Pasó y el rico aroma de la hierba en el viento rozó la nariz de Russell, seguido pronto por el brillante saludo del sol en lo alto.
'Esta debe ser la Tierra Divina...'
Un terreno sagrado que se dice que está habitado por el dios de la tribu de las bestias.
Como el resto de la isla Kuril, estaba envuelta en enormes matorrales. Atravesando el centro de la vegetación, un río más ancho que en cualquier otro lugar se extendía a través de la tierra.
Que un río tan grande pudiera desembocar en una cueva tan pequeña hacía comprensibles las rápidas corrientes que había en su interior.
La vista del río me recordó las palabras de Mu Ya-Ho: "Una vez que emerjas a la Tierra Divina, sigue el río río arriba".
Fue un enigma a primera vista. Lo que Russell buscaba era un lugar donde un río de fuego se superpusiera y fluyera sobre un río helado.
Sin embargo, el río que tenía ante él parecía completamente normal.
¿Podría encontrarse la vista que buscaba río arriba?
"Es hora de descubrirlo".
Russell hizo una breve pausa antes de reanudar su vuelo.
.
.
Había pasado algún tiempo desde que empezó a volar de nuevo cuando Russell sintió que algo andaba mal, después de viajar más de unos pocos kilómetros.
'¿El agua se está poniendo más turbia?'
Al ascender río arriba, comprendió que el río se estrechaba, pero el agua que se volvía turbia era abrupta y extraña. Russell ladeó la cabeza con curiosidad, pero esto era sólo el comienzo.
Después de viajar varios kilómetros río arriba, Russell se encontró con un espectáculo impactante.
'Esto es…'
Para su sorpresa, el color del río se partió en dos.
'¡Ríos rojos y azules!'
Dos arroyos separados que fluyen en un curso de agua.
"¡Eh!" exclamó Russell, presenciando tal espectáculo por primera vez.
Sorprendentemente, fue el río rojo lo que lo asombró. Fluyendo ferozmente, sinuoso y en cascada, parecía un río de fuego.
Junto a él fluía el río azul, confirmando el lugar donde se superponían el río de hielo y el río de fuego.
"Tal vez me equivoqué al pensar que el río de llamas significaba lava literal".
Quizás el término era una metáfora del río rojo, no uno hecho de magma real. Además, el río de fuego no era del todo incorrecto, ya que el olor a azufre era leve pero detectable en el río rojo.
'Mmm.'
La vista era lo suficientemente majestuosa como para cautivar a cualquier humano.
Sin embargo, a pesar de la magnificencia, la mente racional de Russell como mago analizó a fondo el escenario actual.
'Densidad, temperatura y flujo.'
Estas fueron las conclusiones a las que llegó Russell tras su breve observación.
"El río Rojo no sólo es más caliente sino que también fluye más rápido".
Una estimación en el mejor de los casos, pero la temperatura del río Rojo parecía acercarse a los 30 a 40 grados Celsius. El río azul, por el contrario, estaba por debajo de los 20 grados.
No tan frío como un bloque de hielo, pero sí lo suficientemente frío como para ser descrito metafóricamente como hielo y llamas.
Pero eso no fue todo. Tras un examen minucioso, las corrientes de los dos ríos también mostraron una clara disparidad.
"El rojo es aproximadamente el doble de rápido".
Estos fenómenos aparentemente insignificantes mantuvieron la separación de las corrientes, lo que le recordó a Russell algo que había leído una vez sobre los registros de los marineros: en los océanos distantes, existen lugares donde diferentes aguas de mar se encuentran pero no se mezclan.
'Estratificación.'
Regiones donde se da este fenómeno, conocido como estratificación, un concepto entendido en teoría pero nunca presenciado de primera mano.
"Ver un fenómeno sobre el que sólo había leído en libros".
Después de admirar el hecho por un momento, Russell levantó la cabeza, registrando la maravilla ante él con magia mientras recordaba la última parte del verso.
'Sigue el río de fuego hasta el final.'
No sabía hasta dónde se extendía este río, pero tenía que haber una fuente, un punto de partida.
Había llegado el momento de buscar eso y ascender por el río rojo.
* * *
Rojo y azul.
Los dos ríos permanecieron distintos y se extendieron a lo largo de una distancia considerable, al menos diez kilómetros. Se desconocía si había ascendido lo suficiente, pero el río ahora se había reducido a menos de la mitad de su ancho inicial.
"Pronto la fuente se revelará".
Sin accidentes geográficos repentinos, Russell estaba convencido de que las dos aguas habían mantenido características similares desde su origen.
En otras palabras, debe haber una fuente azul y una roja en alguna parte.
Lo que Russell buscaba era lo último de los dos.
"Si busco el final del río, tengo que encontrar la fuente".
En poco tiempo, finalmente apareció a la vista el cruce donde se dividían los dos ríos.
Mientras el agua azul fluía directamente, la fuente del chorro rojo se bifurcó, como si se separara de un lado.
"Lo he encontrado."
En el momento en que Russell lo vio, cambió abruptamente de dirección y una vez más ascendió por el curso de agua.
'Un volcán, tal vez...'
Allí, no muy lejos, había un volcán, y de su base fluía un río rojo.
Con el ascenso del río, el olor a azufre que flotaba desde la superficie del agua comenzó a intensificarse.
"La temperatura también está subiendo".
Sólo si se conecta a un volcán o a un manantial de azufre podrían existir tales condiciones.
Como Russell esperaba...
La fuente de agua roja se encontraba en un rincón de la región volcánica.
Pssshhhshhhshhh-.
Aquí y allá brotaban intermitentemente géiseres ricos en azufre.
Influenciados por el color del agua, los géiseres en erupción también se tiñeron de rojo.
Y en medio de ellos estaba la fuente, un estanque parecido a un pequeño lago, donde el agua fluía, fusionándose con los géiseres, formando un valle que caía en cascada hacia abajo.
“¿Este debe ser el lugar mencionado en los versos—?”
Inspeccionó minuciosamente los alrededores, pero no parecía existir ningún otro lugar especial.
'¿Lo que está sucediendo?'
¿No podría ser este el lugar descrito, o…?
'¿Podría el final del río estar en otro lugar?'
En ese momento, algo llamó la atención de Russell.
En el lago que formaba la fuente roja, se elevaban burbujas como si estuvieran hirviendo. La nuca de Russel se estremeció al darse cuenta.
'Podría ser…?'
Contemplando la posibilidad por un momento, Russell suspiró.
"Ah, ese es mi destino."
Sacudiendo la cabeza, recurrió a su magia y se sumergió en el centro del lago de azufre hirviendo.
¡Chapoteo!
.
.
Burbujeante…
El intenso calor lo envolvió, el agua aparentemente a decenas de grados, espesa con azufre.
'¿Podría algún pez vivir en esto?'
Fiel a sus pensamientos, el agua estaba vacía de vida.
Aunque algunos microorganismos sobreviven en tales condiciones, no eran visibles a simple vista.
Para una persona común, sumergirse en ese agua provocaría inmediatamente quemaduras.
Sin embargo, el calor sulfuroso del agua no pudo dañar a Russell.
No sólo cubrió su piel con una sólida barrera mágica, sino que su comprensión avanzada de los atributos del fuego, ahora en el extremo superior, lo protegió.
Gracias a esto, Russell podía moverse libremente bajo el agua y abrir los ojos sin dificultad.
'Vamos a ver…'
Lo que buscaba era la verdadera fuente del lago de azufre.
Si las burbujas de aire subían a la superficie, tenía que haber otro espacio conectado al lago, posiblemente accesible.
"Por supuesto, si ese espacio permite la entrada de una persona es un asunto aparte".
Sin embargo, aferrándose a un clavo ardiendo, valió la pena intentarlo.
Bastante seguro…
Burbujeante…
Mientras Russell recorría el lecho del lago, notó un espacio del que emergían continuamente burbujas de aire.
'¿Es asi?'
Avanzó con entusiasmo hacia la fuente de las burbujas.
'¿Puedo entrar?'
La entrada de la brecha descubierta era lo suficientemente ancha como para que pasara una persona, y el interior parecía más espacioso.
'Buceo en.'
Con ese pensamiento, Russell se lanzó al vacío.
Burbujeante…
Mientras se movía, las burbujas ascendentes se agitaban violentamente.
Ya sea que el agua fuera calentada por un magma cercano o no, la brecha era caliente, oscura y no se garantizaba que condujera a un espacio respirable.
Una persona común y corriente nunca se habría atrevido a sumergirse en el lago de azufre, y mucho menos a meterse en la brecha.
Pero Russell estaba lejos de ser común y corriente.
Gracias al entrenamiento persistente, su capacidad pulmonar era varias veces mayor que la de la mayoría, adecuada para contener la respiración durante períodos prolongados.
Y además…
"Si es necesario, siempre puedo excavar para salir".
Tenía la capacidad de resolver problemas de formas que estaban fuera del alcance de la gente corriente.
Continuando navegando por la caverna submarina, después de un tiempo se produjo un cambio.
¡Destello!
Una luz roja surgió junto a la sien de Russell, iluminando la caverna submarina y extendiéndose hacia adelante.
Como instándolo a seguir este camino de luz, se formó un rastro de luz.
¡Vaya!
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Dragón devorador Capítulo 132
EPISODIO.66
'Esto es-.'
Apareció un rastro rojo inesperado, lo que hizo que el ceño de Russell se frunciera profundamente.
Sus ojos también se hundieron profundamente. Aunque la forma era diferente, quedaba el recuerdo de una experiencia similar.
'Guía de la Luz.'
Cuando encontró una cueva en el monte Pompeya, o cuando visitó el nido del dragón plateado.
Aunque la forma era un poco diferente, la luz lo había guiado.
Entonces, la pregunta que surgió fue de dónde había aparecido esta luz.
Retumbar, retumbar, retumbar-.
Exhalando parte de su aliento, Russell miró a su alrededor, girando la cabeza de un lado a otro en busca de la fuente de luz.
Mientras se movía, la trayectoria de la luz comenzó a oscilar hacia adelante y hacia atrás.
La dirección a la que apuntaba era la misma, pero parecía como si la refracción ocurriera de acuerdo con su línea de visión.
'¿Podría ser?'
Con ese pensamiento en mente, Russell lanzó un hechizo.
Mirror Image, uno de los hechizos del primer círculo que reflejaba su propia magia.
Whoosh-
Un reflector parecido a un espejo comenzó a emerger y su propia imagen comenzó a proyectarse sobre él.
Lo que reflejaba era su propia figura, con cuernos rojos.
'¿Transformación del Dragón?'
No, no fue una transformación completa. Si lo fuera, se habrían revelado tres cuernos en lugar de solo uno.
"Solo hay uno y no hay cambios en la apariencia de los ojos".
Por curiosidad, abrió ampliamente la boca y le introdujo un ligero hechizo mágico.
Pero la forma de sus colmillos tampoco era diferente a la habitual.
"Eso significa que no es una transformación de dragón, sino un cuerno que respondió por sí solo".
¿Por qué?
¿Por qué razón?
Según los registros que Russell había leído, lo que apareció en el monte Pompeya fue un dragón de fuego.
Y el dragón que se mostró en las Islas Kuriles en los registros también fue...
'Un dragón de fuego.'
Si el dragón de fuego que apareció en el Monte Pompeya y el de las Islas Kuriles eran el mismo dragón, tenía algún sentido.
Incluso si no fueran iguales, se podría explicar que fueron atraídos por el mismo poder de un dragón de fuego.
"Por supuesto, es sólo una especulación".
Con ese pensamiento, Russell empezó a moverse de nuevo. Nadó vigorosamente, moviendo brazos y piernas en el agua.
Dirigiéndose hacia el lugar donde se iluminaba el rastro de la luz roja, su final.
* * *
……!
La silenciosa superficie del agua comenzó a ondularse. Pronto, pequeñas burbujas subieron a la superficie con un estruendo.
"Uf-!"
Una cabeza emergió de la superficie del agua arremolinada.
Cabello negro, ojos rojos y cabeza adornada con cuernos rojos.
Era Russell.
"Donde está esto…?"
Russell movió lentamente su mirada hasta salir a la superficie.
Quizás fue por la oscuridad, pero aunque siguió la guía de la luz roja y nadó, apenas podía ver nada más adelante.
La luz que irradiaba su cuerno se había desvanecido hace un rato como si hubiera llegado a su destino.
'Mmm.'
A punto de usar instintivamente una magia de luz, Russell se detuvo abruptamente, retrayendo los restos de maná en la punta de sus dedos. Al mismo tiempo, abrió de golpe las puertas del reino de los espíritus.
'No sería un problema usar magia de luz... pero.'
Pensando que sería bueno darle un poco de aire a Pepper también, convocarlo ocasionalmente no fue tan mala elección.
Y también era demasiado conveniente convocarlo sólo durante las batallas.
Whoosh, whoosh, whoosh-.
Con el anillo de fuego, la puerta al reino de los espíritus comenzó a abrirse.
Entonces Pepper, con la forma de un dragón joven, asomó la cabeza por la puerta.
Se manifestó desde el reino espiritual al mundo material.
Gyarururuk-.
Solapa, solapa-.
Siguiendo el batir de sus alas, se esparcieron pequeñas chispas, y las chispas débilmente emitidas iluminaron la oscuridad.
¡Ese momento!
Gyaruruk-!
Pepper, que parecía haber encontrado algo, empezó a graznar ruidosamente.
Salió corriendo por la puerta del reino de los espíritus y se sentó sobre la cabeza de Russell.
Enroscándose, enterró la cabeza y los ojos en la cola y las alas.
Se comportó como si algo lo asustara.
Las emociones que surgían de sus pensamientos conectados también eran de miedo.
'¿Qué encontró?'
Russell, con curiosidad, vio a Pepper levantar cautelosamente sus alas.
Revelando ligeramente sus ojos, arrojó fuego por la boca.
Gyak-.
¡Vaya!
Luego, una pequeña bola de fuego parecida a una brizna se elevó en el aire y comenzó a ascender.
La oscura caverna estaba bañada por una luz brillante.
Y lo que se reveló al mismo tiempo...
Era un enorme cementerio de huesos, como Russell nunca había visto antes.
No, no un cementerio de huesos.
Estos restos eran tan enormes que podrían confundirse con un cementerio de huesos.
'Ja-!'
La columna vertebral por sí sola parecía tener decenas de metros de largo.
Debajo, los huesos de las piernas descansando como apoyados contra algo tampoco eran pequeños.
Si estuvieran de pie, solo su altura alcanzaría los diez metros.
El cráneo, con forma de lobo, y los dientes a lo largo de las mandíbulas eran extremadamente afilados.
'¿Podría realmente haber un lobo de este tamaño en el mundo?'
No.
Este ya no era un lobo, sino que debería llamarse bestia divina o bestia demoníaca.
'¿Bestia divina?'
Fue en ese momento que Russell se detuvo.
Quizás me vino a la mente el dueño de estos huesos.
'El Primer Rey Bestia, Fenrir.'
Un ser cuya altura, sentado, correspondía a una colina gigante y que podía saltar montañas de un solo salto, según consta en los registros.
Y tenía forma de lobo.
Que un ser así tenga estos huesos no sería extraño.
'Si esto es realmente Fenrir...'
Entonces la referencia del pueblo Suin a este lugar como la tierra agraciada por los dioses cobró sentido.
Para ellos, el Primer Rey Bestia Fenrir era un símbolo de orgullo y, para todos los efectos, similar a una deidad.
'¿Pero dónde está el dragón?'
La frente de Russell se arrugó profundamente.
Aunque se sabía que Fenrir llevaba sangre de dragón, eso no significaba que "él" fuera un dragón completo.
Eso fue cuando-
Aleteo-
Pepper, que estaba sentada tranquilamente sobre la cabeza de Russell, agitó sus alas y se elevó.
Probablemente se dio cuenta de que el enorme ser frente a él no era más que restos muertos.
No-.
Russell soltó una risita al ver esta escena.
La imagen aterrorizada de hace unos momentos había desaparecido y el vuelo triunfante de Pepper parecía bastante lindo.
'Oh….'
Por supuesto, cuando aterrizó sobre el cráneo de Fenrir, golpeándolo con sus patas delanteras y dejando escapar rugidos victoriosos como si fuera el ganador, se sintió ligeramente diferente.
¡¡Gyaoo-!!
"Mantengamos esto en secreto para la gente de Suin".
Con ese pensamiento, Russell salió del agua.
La imponente presencia que se sintió cerca de Fenrir fue más intensa de lo previsto.
Si el aura de los simples restos fuera tan fuerte, uno sólo podría preguntarse acerca de sus días de vida.
Splish, splash-.
'Calor.'
Una ráfaga de calor secó su ropa y cabello mojados mientras Russell apartaba la mirada de los restos y comenzaba a explorar más profundamente la cámara.
Buscaba cualquier cosa relacionada con dragones, por si acaso.
Splish…splash, splish…splash, ruido sordo, ruido sordo.
A medida que el agua se secó, los pasos blandos se hicieron más pesados.
Aleteo-
Pepper, dejando un rastro de chispas, guió los ojos de Russell.
'Mmm.'
No pasó mucho tiempo para inspeccionar la estructura del interior.
Aunque se la conocía como una cámara que contenía la enorme forma de Fenrir, tenía sólo unos pocos cientos de metros de ancho como máximo.
Todo lo que quedó fue la pared oscurecida por el bulto de Fenrir.
Si el lugar mencionado en el verso estaba aquí, algo tenía que existir más allá de su forma masiva.
'¿Una puerta?'
De hecho, al cruzar al otro lado de los restos, se reveló una puerta oculta por el enorme cuerpo.
De unos dos metros de altura, la puerta de piedra parecía cubierta por el cuerpo de Fenrir, asemejándose a un guardián de la puerta.
"Eh."
Al empujar la puerta, ésta comenzó a abrirse con un sonido pesado.
Retumbar, retumbar, retumbar-
La puerta no era liviana de ninguna manera, pero la fuerza de Russell era más que suficiente.
“¡¡—!!”
La puerta de piedra se abrió un poco y lo que vio Russell lo dejó clavado en el lugar.
A través de la brecha, pudo ver una forma gigantesca enroscada en su interior.
Elaboradas como un granate, sus escamas brillaban con un brillo hermoso y su cuerpo parecía lo suficientemente grande como para ser una pequeña montaña.
'Si sólo nos fijamos en el tamaño, ¿es más grande que la última vez que vi el dragón plateado?'
La impresión del dragón rojo fue tan poderosa como su tamaño.
Si lo que sintió del dragón plateado fue una dureza y elegancia parecidas al acero, la apariencia del dragón de fuego exudaba una fuerza explosiva similar a la de un volcán.
Después de observar el cuerpo del dragón de fuego durante un tiempo, Russell pronto descubrió dos peculiaridades.
La primera fue la ausencia de cuernos.
Para ser precisos, debería haber habido dos, pero en realidad solo estaba presente un cuerno.
'Podría ser-.'
¿Era el cuerno que había absorbido en el Monte Pompeya de este dragón de fuego frente a él?
Eso es lo que pensó.
La segunda peculiaridad
Fue la falta de cualquier señal de vida del dragón que tenía delante.
—¿Demasiado tarde otra vez?
Cuando se encontró con el dragón plateado anteriormente, pudo compartir una breve conversación.
Pero esta vez incluso eso parecía imposible.
Gyaruruk-.
En ese momento, Pepper emitió un grito, detuvo su aleteo y envió un pensamiento.
'...?'
Russell inclinó la cabeza y se volvió para mirar en esa dirección y vio a Pepper encaramada sobre algo.
Parecía—
'¿Roca volcánica?'
Una enorme roca volcánica, además.
"Por supuesto, en realidad no es roca volcánica".
Incluso si un volcán gigante entrara en erupción, la roca resultante no mediría metros de diámetro.
Y si fuera una roca ordinaria, el dragón de fuego probablemente no la sostendría tan preciosamente dentro de su cola.
'¿Podría ser esto... un huevo?'
Entonces, una teoría plausible cruzó por la mente de Russell.
Si fuera el huevo de un dragón de fuego, su forma podría parecerse a una roca volcánica.
Además, tendría sentido que el dragón lo sostuviera tan cerca.
La parte desafortunada fue que no había señales de vida del dragón ni del huevo que contenía, probablemente porque ambos habían perdido su fuerza vital hacía mucho tiempo.
"Tsk".
Russell chasqueó la lengua y extendió la mano.
Movido por una sensación de pérdida, quiso acariciar al dragón.
Pero su siguiente acción fue detenida.
En el momento en que las yemas de los dedos de Russell se tocaron, comenzó una increíble transformación dentro del cuerpo del dragón.
Fwssssht-
La enorme forma del dragón de fuego se convirtió en cientos, miles de chispas, dispersándose por todas partes.
¡Vaya!
Las chispas dispersas giraron en el aire como pétalos en el viento, llenando la cámara por completo.
Luego, desde el interior de los restos del dragón que se dispersaban, un estallido de llamas rojas y rayos de luz surgieron simultáneamente.
¡Vaya!
A través de las llamas y la luz emergieron—
'-¿Un bastón?'
A primera vista, parecía un bastón, una lanza e incluso una flecha gigante.
[El dragón de fuego Ignir ha dado a luz a un pequeño maestro. Por favor, perdona a este siervo indigno que no podía esperar tu llegada.]
Sonó una voz.
[Anticipándome a tu llegada, he estado vigilando este lugar.]
En medio de las llamas, una forma de dragón brillante granate levantó su cabeza.
[El artefacto divino 'Brahmastra'.]
Dirigiéndose a Russell, presentó "algo" que surgió de las llamas.
[Para otorgarte la gran 'hechicería (magia)', he estado vigilando aquí.]
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