C184, 185, 186
Dragón devorador Capítulo 184
EPISODIO.92
[Las tres máscaras se reúnen en un solo lugar para revelar su verdadera forma.]
[Has completado la Corona de Salomón.]
[Las habilidades que posee la Máscara Dorada están unificadas.]
[A medida que la corona recupera su verdadera forma, su poder original aumenta significativamente.]
Una luz dorada brillante llena el interior de la tienda y dentro de ella emerge una pequeña corona. Las tres máscaras se fusionan en una sola para formar esta corona completa. No era más grande que un puño cerrado, ciertamente demasiado pequeño para que cualquier adulto, y mucho menos un bebé recién nacido, lo llevara sobre su cabeza.
Woooh-.
La corona tiembla como protestando por la idea de que hay que llevarla encima de la cabeza. Además, flota en el aire por su propia fuerza.
'Artefacto de tipo invocación...'
Simplemente con ser invocado, rodea a su propietario, siempre listo para ejercer sus poderes, un tipo de artefacto que funciona cerca de quien lo llama.
Fue entonces, mientras Russell miraba fijamente la corona, que de repente sintió una sensación extraña.
Kiing-.
Con un zumbido en los oídos, Russell se cubrió la cara con la palma.
'¿Qué es esta sensación que he estado sintiendo?'
Era una sensación extraña, como si su conciencia se hubiera dividido en dos. Aún más sorprendente fue la sensación de que esa otra parte de sí mismo era palpable a través de la coronilla.
'Podría ser…'
La revelación llegó y Russell cerró los ojos apresuradamente. Comenzó a desarrollar metódicamente ecuaciones matemáticas.
Whoosh-.
No estaba tratando de lanzar un hechizo, por lo que no canalizó maná, simplemente calculó la fórmula. Las vastas y profundas fórmulas de la magia de alto círculo se expandieron rápidamente en su mente.
En medio de eso, una leve sonrisa se dibujó en las comisuras de los labios de Russell.
'Como se esperaba.'
Mientras los cálculos se procesaban rápidamente, sintió que otra entidad ayudaba con las operaciones. Sintiendo esta presencia, miró la pequeña corona que flotaba ante él.
'¿El yo o más bien una bifurcación de la conciencia?'
La sensación inicial, de que su conciencia efectivamente se había dividido, no era una ilusión. Una parte de su conciencia estaba dentro de la corona, ayudando en el cálculo de las fórmulas.
Fue en ese momento, cuando los cálculos estaban a punto de completarse, que un fuerte zumbido llenó sus oídos.
'Puaj.'
Russell sacudió la cabeza con un gemido cuando una oleada de intenso mareo lo golpeó. Junto a esa sensación, llegó una alerta desde la corona.
[La conciencia inherente se ha consumido por completo.]
[Las funciones de la corona están disminuidas hasta cierto punto.]
Russell se enderezó, contemplando los puntos clave de la alerta: consumo de energía mental y reducción de funciones.
"Parece que la función de asistencia para los cálculos todavía existe, pero ciertamente es menos eficiente que antes".
Además, la peculiar sensación de que su conciencia estaba dividida hacía tiempo que se había disipado. Si el motivo de esto estaba relacionado con la alerta reciente, entonces…
'¿Podría ser un artefacto que almacena una parte de mi conciencia, recurriendo a ella cuando sea necesario?'
Si ese fuera el caso, explicaría perfectamente los acontecimientos anteriores. Incluso un solo cálculo había agotado la conciencia almacenada porque...
"Esa debe ser la razón."
Para empezar, no había mucha conciencia almacenada dentro de la corona.
Por supuesto, esto todavía era una hipótesis y, para estar seguros, sería necesario realizar algunos experimentos.
'En primer lugar, el almacenamiento de la conciencia...'
Después de un tiempo y de varios experimentos, como infundir maná en la corona, Russell asintió.
"Es más parecido a un concepto de copia de seguridad que de almacenamiento..."
Podría suponer aproximadamente que también protegía contra hechizos que afectan la mente, incluidas las maldiciones.
Naturalmente, como uno de los artefactos de Salomón, proporcionaría una barrera mental de alto nivel.
"En caso de contaminación mental, la habitual conciencia respaldada se superpondría a la parte corrupta".
Esto también era una conjetura y aún no podía confirmarse.
Además, no era algo que pudiera experimentar fácilmente por sí solo.
'...No es algo que uno pueda poner a prueba fácilmente'.
Aunque podía manejar las maldiciones infligidas al cuerpo, una maldición dirigida directamente a la mente no era algo que los cultistas comunes y corrientes tuvieran a su disposición.
"Por ahora, tendré que contentarme con el hecho de que he adquirido un artefacto útil".
Habiendo fusionado las máscaras en una sola, ya no era necesario llevar las tres torpemente.
Con ese pensamiento, Russell se reclinó lentamente.
Se acostó en la cama.
"Es hora de centrarse en la recuperación".
* * *
Murmullos de emoción los rodearon y, en medio de esto, se escuchó un grito de asombro.
"Vaya."
Entre los reunidos, Hubert expresó su asombro mientras miraba pensativamente a Russell.
"Pensar que estarías despierto en sólo diez días fue bastante sorprendente, pero moverse con tanta animación después de sólo cinco días es extraordinario".
En los ojos de Hubert se reflejaba la figura de Russell, estirando y flexionando sus músculos.
Crujido, crujido.
Una serie de estallidos acompañaron sus movimientos, como si se aflojaran articulaciones y músculos.
'Mmm.'
Medio mes después.
Ese fue el tiempo que le tomó a Russell recuperarse por completo.
El pronóstico del médico militar de un mes de descanso se superó con creces, ya que Russell se recuperó en más del doble del tiempo esperado.
Allen Page luego preguntó con expresión preocupada: "¿Está seguro de que está bien, Sir Russell?"
"Absolutamente."
Russell asintió en respuesta a la pregunta y movió su cuerpo libremente, lanzando simultáneamente un hechizo.
¡Guau!
Docenas de flechas mágicas compuestas de llamas, relámpagos, rocas y más llenaron el aire, pintando un caleidoscopio de colores de manera espectacular. El uso fluido del maná por parte de Russell y la asombrosa velocidad de su lanzamiento de hechizos eran evidentes, un claro indicador de que su cuerpo se había recuperado por completo.
"¡Jajaja!"
Vermilion estalló en carcajadas.
“Como se esperaba de un clérigo. ¡Debe ser el resultado de entrenar constantemente tu cuerpo!”
Vermilion se levantó, mirando a Russell y luego a los otros dos, murmurando para sí mismos.
"Comparado con todos ustedes, parece... necesito entrenar mi cuerpo un poco más".
Hubert se rió amargamente y el rostro de Allen tenía una expresión compleja. En realidad, ambos habían entrenado sus cuerpos hasta cierto punto, a diferencia de Vermilion, que se ejercitaba de manera informal, mientras que Allen incluso había aprendido el arte del jujitsu del Este.
La expresión de Allen era compleja precisamente por esa razón.
'Por supuesto, no es suficiente en comparación con Sir Russell, quien ha entrenado como un caballero...'
Y ciertamente no en comparación con Vermilion, que había desarrollado músculos para rivalizar con los de un oso.
Inconsciente o indiferente a los pensamientos de Allen.
"¡Kuh!"
Con un resoplido, Vermilion se paró frente a Russell y dijo: “Ahora que pareces estar en mejor forma, clérigo, ¿qué tal si practicamos un poco? Para ayudar con la rehabilitación, no hay magia, ¿estás de acuerdo?
Su expresión mostró una evidente picazón por participar físicamente, ansioso por usar su cuerpo. Russell enfrentó la mirada enérgica de Vermilion y respondió, con un toque de duda en su tono: "No me importa, pero..."
A diferencia de Russell, que se había recuperado por completo, Vermilion todavía llevaba férulas en el brazo roto y vendas apretadas alrededor de su pecho para asegurar sus costillas.
"Jajaja."
Para preocupación de Russell, Vermilion dejó escapar una sonrisa y sorprendentemente golpeó su brazo entablillado contra una roca cercana.
¡Auge!
Con un sonido atronador, tanto la tablilla como la piedra se hicieron añicos.
Siguieron ruidos, polvo y escombros dispersándose en todas direcciones.
“Uf, tos”.
Hubert hizo una mueca, habiendo inhalado involuntariamente el polvo, retrocediendo unos pasos.
"Bueno, todavía hay una ligera incomodidad, pero eso no debería detenerme".
¿Quién hubiera esperado que Vermilion demostrara su buena salud rompiendo una piedra con su brazo entablillado?
¿Fue refrescante o fue brutal? Luego le hizo crujir el cuello y la espalda con movimientos feroces e incontrolados.
Crujido, crujido, crujido.
Con cada movimiento, resonaban siniestros sonidos de sus músculos.
"…Si ese es el caso."
Russell devolvió una sonrisa forzada ante la "proclamación" de bienestar de Vermilion.
"La virilidad tiene un límite".
Russell suspiró y ajustó su postura.
“No necesitamos cambiar el lugar para esto. Kuh”.
Si este hubiera sido un duelo mágico entre dos magos de su talla, habrían tenido que cuidar su entorno. Pero ahora, era una pelea puramente física sin riesgo de destrucción catastrófica.
Un área abierta y espaciosa como el lado del campamento militar en el que se encontraban sería suficiente.
Clic clic.
Los dos se enfrentaron listos para comenzar mientras Hubert se interponía entre ellos para actuar como árbitro.
“¿Diremos que el primero en tocar el suelo con la espalda pierde?”
"Sí."
"Estoy bien con eso".
Con el acuerdo de ambos hombres, estaban listos para comenzar el combate.
“Entonces seamos…”
Antes de que Hubert pudiera dar la señal de partida, la conmoción se extendió por el campamento.
Los soldados apostados en la entrada y en las torres de vigilancia bullían de actividad.
"Parece que algo debe haber sucedido".
"Mmm. Dado que la mayoría de las criaturas en el cañón ya se han ocupado, no puede ser un ataque. Qué podría ser…?"
"Parece que posponer el duelo podría ser lo mejor".
Con expresiones curiosas, los cuatro magos lanzaron hechizos de levitación – ¡Whoosh!
Se elevaron en el aire y miraron hacia la fuente del disturbio.
A medida que ascendían, el paisaje más allá de la empalizada de madera empezó a llamar su atención.
"Es eso…?"
Un grupo de jinetes se dirigió hacia la Séptima Legión, cada uno con uniformes iguales debajo de su cota de malla. Uno de ellos sostenía una bandera con el escudo real: un estandarte rojo.
“¿Un mensaje de urgencia representado por la bandera roja y los caballeros como mensajeros?”
“¿Están las fuerzas del Imperio en camino de atacar?”
Con la aparición de los mensajeros, un sentimiento similar al de la guerra preparó a los cuatro magos para lo peor.
¡Galope, galope, galope!
Los mensajeros abanderados llegaron rápidamente a la Séptima Legión.
En decenas de minutos, el comandante general Nicolás Maquiavelo convocó a todo el personal enviado desde la capital a la tienda de mando.
Algo significativo se estaba desarrollando.
.
.
“Bismarck, el archiduque. Ese hombre finalmente ha revelado sus ambiciones ocultas”.
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Dragón devorador Capítulo 185
EPISODIO 93 – Llegada
Cuando entré a la tienda de mando, el personal que había llegado antes que yo estaba sentado, cada uno en su lugar designado. A diferencia de lo habitual, donde se podían ver elfos, enanos, plumas y hadas, hoy solo la gente de Endymion estaba presente en la sala de mando. Un pesado silencio flotaba en el aire entre ellos.
Aunque los detalles aún no habían sido escuchados por todos, no había nadie presente que no hubiera visto el estandarte rojo bordado con el escudo real.
Poco después de que Russell y los otros tres magos tomaran asiento, personal adicional los siguió y entró en la sala. Una vez confirmada la asistencia de todos, Nicolò rompió el silencio.
“Bismarck, el archiduque… finalmente ha revelado sus ambiciones ocultas”.
No hubo ningún preludio, ni rodeos: directo al meollo del asunto. Sus palabras cayeron como una piedra en un estanque en calma, provocando oleadas de inquietud por toda la tienda.
“Si ha revelado su ambición entonces…”
Ninguno de los sentados desconocía Bismarck, los ansiados deseos del Archiduque. Si bien nunca los había mostrado abiertamente, había revelado sus anhelos bajo la superficie en numerosas ocasiones en el pasado.
“Se ha confirmado que Antigol y Kargo, las torres rojas, están en movimiento junto con un total de cinco torres reunidas detrás de ellas. Además…"
Torre Roja Antigol.
La misma torre en la que Blaine Trilogy, con quien tuve un trato desafortunado el día anterior, residía como el señor de la torre.
Y el…
"Albergaba resentimiento, creyendo que el Maestro Daria le había usurpado el puesto de señor de la torre".
La Torre Roja de Kargo era donde el discípulo de Blaine servía como señor de la torre.
'Aparte de eso, hay tres torres más que se alinean con el propósito del archiduque...'
Habiendo mantenido un perfil bajo durante tanto tiempo, debieron haberse preparado a fondo. Ya era una realidad significativamente amenazadora que los maestros de los magos estuvieran involucrados en la rebelión.
'Además, al menos cuatro señores de las torres...'
Las palabras de Nicolò, aún inacabadas, siguieron fluyendo.
“Además, las Legiones 13 y 21 se han puesto del lado del archiduque y actualmente están atacando la capital. Dicho esto, lo último que supimos es que la Legión 12 y los defensores reales, junto con los caballeros del Castillo de la Luna de Otoño, estaban frenando el asalto…”
Su voz se apagó.
Las legiones 13 y 21.
Ninguna de las dos era tan grande como la 5.ª o la 7.ª Legión. Combinadas, ambas legiones sumaban alrededor de 30.000 personas; sin embargo, el verdadero problema era algo completamente distinto.
"Espera, ¿la Legión 21?"
Una voz estalló, una mezcla de sorpresa y comprensión. Nicolò vaciló antes de decir con una enunciación pesada:
“El Lobo Rojo, Augustus Wolf. El mismo hombre que comanda esa legión”.
“¡Ese hombre insolente está involucrado en esta traición!”
La noticia de que Augustus Wolf estaba involucrado en la rebelión provocó que algunos caballeros estallaran de indignación, incapaces de ocultar su ira. Y con razón. No importa cuán hábil fuera un sobrehumano, su reputación nunca había sido positiva desde que pasó de ser un simple mercenario.
Dejando a un lado el carácter y la humanidad, parecía desprovisto de las cualidades de una persona decente.
'Si el Imperio tenía a McLay Hughes, entonces Endymion tenía a Augustus Wolf...'
Al recordar los rumores sobre el hombre, Russell asintió para sí mismo.
"Maestro…"
Fue entonces cuando a Russell se le ocurrió otra idea.
“¿No está presente el señor de la Torre Azur o la Torre de la Llama?”
Daria Blancanieves, el Señor de la Torre de la Llama.
Hemingway Melville, el Señor de la Torre Azul.
Ambos archimagos eran mirados con temor incluso dentro del Imperio, reconocidos como las fuerzas más poderosas de la familia real.
Quizás por eso el archiduque esperó hasta ahora para dar a conocer sus ambiciones.
Amelia Mervin respondió a la pregunta de Russell.
"Incluso si asumimos que fueron obligados a participar en el complot del archiduque, no pueden tener éxito en su rebelión sin vencer a esos dos".
"…Desaparecido."
"¿Desaparecido?"
“Tanto Lady Daria como el viejo sabio. Ambos han desaparecido”.
"¿Ambos?"
"Imposible…"
Allen Page y Hubert reaccionaron de inmediato, mientras Amelia Mervin murmuraba incrédula, como si hablara sola.
"...Quizás el lado del archiduque ha implementado alguna estratagema".
Esta conclusión parecía más racional dadas las circunstancias. Quedaba la cuestión de cuál era la naturaleza de sus tácticas.
Fue entonces cuando se alzó la voz.
"Movilizaremos a la Séptima Legión de inmediato".
El comandante de la legión 7, enfurecido, alzó la voz.
“Para aplastar a estos villanos traidores…”
Nicolò acalló su arrebato.
"Estate calmado."
"¡Pero señor!"
“Entiendo cómo se siente, comandante, pero a la Séptima Legión le tomará una cantidad de tiempo considerable llegar a la capital si se mudan ahora”.
Actualmente, lo que se necesitaba no era tantos soldados como los de la Séptima Legión.
De hecho, sería útil contar con fuerzas adicionales, pero en ese momento lo crucial eran poderes que pudieran detener a los campeones del archiduque.
"Se trata de poder resistir hasta que los refuerzos lleguen a la capital".
Usar la puerta warp sería ideal; lamentablemente, las puertas de la capital probablemente fueron manipuladas y, por lo tanto, inutilizables.
"Sin duda, desconfiarían de la entrada en escena de forasteros capaces".
Algo debieron haberle hecho a las puertas de la capital, sin duda.
Incluso si no, el riesgo era demasiado grande.
'¡¡Si somos interceptados por la fuerza mientras usamos la puerta─!!'
Perder partes del cuerpo durante el tránsito sería la menor de las preocupaciones.
En el peor de los casos, uno podría encontrar sus órganos internos teletransportados a otro lugar o quedar completamente atrapado dentro de las fisuras del espacio.
“Si atravesamos el Cañón Rojo a máxima velocidad…”
"Desde allí, podemos trasladarnos a una de las torres cercanas a través de la puerta..."
“Entonces, de regreso a la capital…”
Como mínimo, tardaría unas diez horas. Esta estimación suponía que uno viajaría conservando la cantidad mínima de fuerza y resistencia necesarias para el combate.
Teniendo en cuenta otros factores, podrían tardar unas dos horas más.
“…Su Majestad el Rey y la princesa. Debemos protegerlos”.
Si su objetivo fuera la rebelión y el trono fuera su objetivo, no dejarían ilesa a la familia real.
Incluso si la capital permaneciera segura, perder ambas equivaldría a una derrota.
"El Rey tiene a Sir Gillian Felson a su lado, pero estoy preocupado por la princesa".
Los Caballeros Reales confiables estaban allí, pero incluso sus habilidades tenían sus límites.
Si un número suficiente de señores de las torres o individuos de nivel sobrehumano se dirigieran hacia ellos...
Todos permanecieron en silencio, no hacían falta palabras.
"Ahora que lo pienso, el Conde Raymond es el prometido real".
"La princesa está prometida".
Varios miraron subrepticiamente a Russell. En ese momento, Nicolò se levantó lentamente.
“No tenemos tiempo para dudar más. Debemos actuar de inmediato”.
Luego, volviéndose hacia el comandante de la séptima legión, le ordenó:
“Comandante del 7mo.”
“¿Sí, comandante en jefe?”
“Entiendo tu deseo, pero hay un papel que la Séptima Legión debe cumplir. Es un deber para con nuestra nación, así que cúmplalo fielmente”.
La tarea de la Séptima Legión era unir fuerzas con la Quinta y erradicar las hordas de monstruos restantes dentro del Cañón Rojo.
"…Comprendido."
Reconociendo las palabras de Nicolò, el comandante del 7º aceptó de mala gana.
Mientras Nicolò se disponía a salir de la tienda, Russell habló y lo detuvo.
"El Señor de la Torre del Amarillo".
"... ¿Qué pasa, Conde Raymond?"
"Si está bien, ¿puedo regresar a la capital primero?"
"Que quieres decir con…?"
Nicolò hizo una pausa, sin comprender de inmediato la intención de Russell. Entonces, Amelia Mervin se acercó y preguntó:
"¿Tiene algún medio para regresar de inmediato?"
"Sí."
Con confianza, Russell mostró su anillo de zafiro, el cual emitía un brillo azul.
El Anillo de Eros y Psique.
Este par de anillos, artefactos que Russell había adquirido en la misión del día anterior, llevaban el nombre del dios del amor, Eros, y su amante, Psique.
El anillo que llevaba el nombre de Eros tenía un zafiro azul, mientras que el de Psyche estaba adornado con un granate rojo. El efecto de estos anillos combinados fue simple pero notable.
"No importa dónde esté el otro, el que tiene el anillo de Eros puede transportarse al que tiene el de Psyche".
Si bien no es una habilidad extraordinaria, la divinidad asociada con los anillos los convirtió en artefactos casi indestructibles. Probablemente serían inmunes a las interferencias espaciales comunes.
Al comprender la explicación de Russell, Amelia Mervin alternó su mirada entre él y Nicolò.
“…Entiendo tus sentimientos. Pero podría ser mejor si uno de nosotros fuera en su lugar”.
"Mis disculpas."
“¿…?”
"Solo yo puedo usar este anillo".
Russell sabía lo que estaban pensando los demás. Sería preferible que uno de los dos que le precedieron fuera en su lugar. Pero eso no fue posible.
Una vez que el artefacto estaba vinculado a su propietario, no podía ser transferido.
“Tipo de artefacto ligado al alma…”
Mientras Nicolò murmuraba, miró profundamente a los ojos de Russell y habló con gravedad:
"Entiendo que estés preocupada por Lady Daria, pero conoces tus prioridades, ¿verdad?"
"Por supuesto."
Daria Blancanieves.
Para Russell, ella no sólo fue una mentora sino que también llenó el vacío dejado por su madre.
Naturalmente, su desaparición pesaba en su mente.
"No creo que el Maestro haya caído en manos de esos traidores".
Si realmente la hubieran derrotado, no habrían permanecido en silencio.
Los traidores se habrían jactado de haber conquistado al Señor de la Torre de la Llama, Daria Blancanieves, con el objetivo de desmoralizar a sus propias tropas.
"Es más probable que hayan usado algún método para sujetarla".
Así pudo dejar de lado la preocupación por su mentor.
Con su voz y sus ojos firmes,
"Mmm."
Nicolò dio un breve gruñido de aprobación.
Deseaba poder ser él quien se fuera, pero la situación requería urgentemente todos los aliados fuertes que pudieran reunir.
'Tener a alguien como el Conde Raymond capaz de regresar a la capital inmediatamente...'
De hecho, fue un avance bienvenido, especialmente considerando que la destreza del Conde Raymond excedía la de un maestro promedio del sexto círculo.
Una vez decidido, Nicolò asintió.
"Comprendido."
Con una mano firme como una piedra, la colocó sobre el hombro de Russell.
"... Como dije antes, Sir Gillian Felson estará al lado del Rey, así que te encomiendo garantizar la seguridad de la Princesa Hécate".
"Sí."
Inmediatamente después de recibir el permiso de Nicolò, Russell canalizó su maná hacia el ring. Una luz azul del zafiro lo envolvió y una ventana de búsqueda apareció ante él.
[MISIÓN]
Garantizar la seguridad de la princesa Hécate Ratmos.
Garantiza la seguridad de la princesa Hécate Ratmos hasta que la rebelión sea completamente reprimida.
[PREMIO]
……………………
'Puaj.'
La luz brillante se intensificó rápidamente, oscureciendo los detalles de la ventana de búsqueda mientras la voz de Nicolò parecía desvanecerse.
“Hasta que lleguemos…”
¡Guau!
Una vez que la luz azul se apagó por completo, Russell desapareció. Sólo quedaron huellas en la arena, prueba de que había estado allí.
El mago que se tragó un dragón.
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Dragón devorador Capítulo 186
EPISODIO.93
El Palacio de Ginebra alguna vez fue famoso por tener el jardín más grandioso de la corte real. Contrariamente a su reputación,
“¡Argh!”
"¡Mi brazo! ¡Mi brazo!"
"¡Decápitalos!"
Ahora, el aire en el Palacio de Ginebra estaba cargado con el olor a sangre en lugar de flores, habiéndose convertido en un campo de batalla.
"¡Bloquéalos!"
“¡Formad una barrera! ¡No se debe violar!
"¡Mátalos!"
“¡No les dejéis entrar!”
"¡Protege a la princesa!"
“¡Aaargh!”
En medio de la matanza, los cuerpos se amontonaban como colinas y la sangre había manchado el suelo durante mucho tiempo. Dos facciones de caballeros y soldados intercambiaron miradas feroces y maldiciones.
Blandiendo lanzas y espadas, se atacaron brutalmente.
Traición.
Un lado estaban, por supuesto, los soldados rasos criados por el duque Bismarck y sus caballeros.
Dentro del palacio, los Caballeros Reales y las fuerzas de élite lucharon para proteger a la familia real.
¡GRIETA!
Las espadas de ambas facciones chocaron, las chispas volaron intensamente.
Cada golpe de espada cortaba amenazadoramente la vida vegetal del jardín.
"Urk."
Un caballero que apoyaba a Bismarck hizo una mueca y retrocedió unos pasos. Aunque el caballero de Bismarck era fuerte, su oponente era un Caballero Real, crecido con el apoyo de la familia real y perfeccionado en el combate.
La repentina rebelión pareció favorecer al bando real. Si se detallaran las probabilidades, podrían estar cerca de 7 a 3, tal vez 65 a 35.
Y así, esos rebeldes traidores sólo pudieron rodear el Palacio de Ginebra y gruñir, incapaces de penetrar más.
Sin embargo, era inevitable que surgieran bajas a medida que avanzaba la batalla.
¡Crujir!
"…¡Gorgoteo!"
Cuando el caballero se desplomó, chorreando sangre de su pecho, un Caballero Real ajustó su agarre sobre su espada y ladró una orden:
“¡Evacue a los heridos hacia la retaguardia! ¡Mantén la línea!
La razón de esto era simple. Más allá de la compasión de no dejar que los vivos mueran inútilmente, era crucial mantener la formación intacta.
"Incluso los camaradas se convierten en obstáculos si caen a tus pies".
Fueron entrenados rigurosamente para proteger por completo a la familia real y el linaje real.
"¡Sí, señor!"
Ante esa orden, varios soldados se apresuraron a transportar al caballero herido rápidamente hacia la retaguardia, refiriéndose al primer piso del Palacio de Ginebra.
“Uf… mi brazo…”
En el interior, el lugar ya estaba lleno de personas que habían sido evacuadas para recibir tratamiento. Las criadas que trabajaban en palacio atendían a los heridos.
Por supuesto, no había garantía de que aquellos que recibían tratamiento de emergencia pudieran volver a unirse a la batalla, pero ahora cada mano era valiosa.
El problema fue la gran cantidad de heridos en comparación con los médicos disponibles.
"Puaj…"
El caballero recién escoltado gimió. Con el pecho cortado de par en par, se necesitaba atención rápida para evitar la muerte por pérdida de sangre.
Entonces,
“¡Traigan paños limpios y vendas!”
Desde cerca, una voz digna resonó, seguida de algo cálido que comenzó a limpiar la sangre del pecho del caballero.
"Urgh."
El dolor atravesó su mente con fuerza.
“Se ha aplicado el hemostático, por lo que el sangrado debería detenerse por ahora. Puede que le duela un poco, pero aguante, Sir Thomson.
Ante la voz familiar, el caballero Thomson abrió lentamente los ojos. A través de su visión borrosa, vio cabello morado y murmuró con incredulidad:
"…¿Su Alteza?"
Conmoción, asombro.
Era inconcebible que la propia princesa estuviera atendiendo a los heridos.
Sus ojos recuperaron su enfoque y pudo ver claramente el rostro de la persona que envolvía las vendas sobre su herida. No fue un error. La propia princesa.
Hécate Latmos estaba allí, atendiendo su herida, con las manos ya manchadas de sangre por haber atendido a muchos otros. Incluso su cabello estaba enredado en rojo.
Y lo que fue aún más sorprendente...
“¿Cómo sabe Su Alteza mi nombre?”
Thomson preguntó con voz temblorosa, y mientras apretaba las vendas, la princesa respondió:
“¿Cómo podría no saberlo? Iola, Airol, Dian, Finn…”
La mirada de Thomson fue atraída involuntariamente por la de Hécate, donde los cuerpos de sus camaradas caídos estaban colocados respetuosamente.
Hécate estaba recitando cada uno de sus nombres.
"... Los caballeros no son espadas desechables".
Su expresión era sombría cuando terminó de vendar. Hécate apretó el puño con tanta fuerza que se clavó las uñas en la palma y mordisqueó cada palabra.
"He practicado el manejo de la espada desde muy joven, no para ser solo una persona protegida".
Tenía las manos callosas por manipular la espada hasta el punto de sangrar.
"Sin embargo, al final... todavía estoy siendo protegido por mis caballeros".
Se sabía que tenía una considerable destreza con la espada para alguien de sangre real.
De hecho, podría unirse a la lucha afuera si así lo deseara, tal vez incluso decapitar a algunos comandantes enemigos.
Pero ella no pudo hacerlo.
"Si salgo, el enemigo concentrará sus ataques en mí".
Si eso sucediera, sus caballeros se apresurarían a defenderla y la formación colapsaría.
'Suspiro…'
Sintiendo una punzada de ansiedad subiendo por su columna vertebral, Hécate le preguntó al caballero ahora consciente, Thomson:
“¿Cómo va la batalla afuera, Sir Thomson?”
Respondió,
"Si su Alteza. El enemigo se ha reunido, pero no es muy numeroso. Siguen gritando para atacar, pero como no tienen el número suficiente, aún no han cruzado los muros del palacio”.
A primera vista, la situación no parecía demasiado grave. Pero ese optimismo era sólo para aquellos que ignoraban el panorama completo.
"Las tropas privadas de Bismarck".
Tenía una idea aproximada de cómo podrían haber entrado a la capital.
"Tal vez reclutaron a algunos miembros de alto rango, y estos abrieron los pasadizos secretos conectados al palacio real".
Empujaron a las tropas privadas a través de los pasillos y...
"Rodeé el palacio para ganar tiempo hasta que los aliados fuertes se infiltraran y entraran en la capital".
Sería crucial descubrir y purgar quiénes eran los traidores o quiénes abrieron los pasajes, pero no era la preocupación inmediata.
Una vez sofocada la rebelión, perseguir a esos traidores sería más que factible.
'Bismarck...'
El duque Bismarck, su tío abuelo, había acumulado un poder formidable durante casi medio siglo.
En medio de las espinas que no pudieron quitar por falta de pruebas, ¿quién hubiera pensado que en su interior se escondía un veneno capaz de pudrir toda la extremidad?
¿Y quién podría haber imaginado que el veneno inmovilizaría a los campeones, el Palo de Lanza y el Palo de Hilo...?
"Son los de fuera los que son clave".
La monstruosa horda que estalló en el Gran Bosque.
Si podían resistir hasta que regresaran los caballeros de la capital y otros hombres fuertes que no estaban involucrados en la traición de Bismarck...
Podrían ser condes de torres mágicas regionales o señores conocidos como generales valientes.
Si llegan a tiempo, la victoria podría ser suya. Pero si el palacio es penetrado primero por los campeones enemigos...
"Todo llegará a su fin."
Un escalofrío recorrió su espalda y Hécate cerró los ojos en silencio.
Y no pasó mucho tiempo antes de que la ansiedad se hiciera realidad.
Sucedió poco después de que un mensajero con una bandera roja acabara de llegar a la Séptima Legión.
¡AUGE!
Se produjo una explosión y las llamas se extendieron en todas direcciones.
Las llamas onduladas envolvieron todo el jardín y, en medio del infierno, un grupo emergió lentamente.
Paso, paso, paso.
Esta era la esencia de la magia del fuego que no podía ser vista excepto por aquellos que seguían el linaje de la Torre Roja.
Allí estaba Akairum, discípulo de Blaine Trilogy y Señor de la Torre Roja de Kargo, respaldado por un grupo de magos.
Aunque no es un sobrehumano, sus habilidades de combate, perfeccionadas durante muchos años como Señor de la Torre, fueron suficientes para abrumar incluso a un círculo de Caballeros Reales.
“¡¡Para-para…!!”
El grito de un caballero fue interrumpido cuando las llamas lo consumieron por completo y volaron las puertas del Palacio de Ginebra.
¡AUGE!
La explosión extendió las llamas a cortinas y plantas ornamentales mientras Hécate se levantaba de su asiento.
Dejó en el suelo al caballero al que estaba atendiendo y miró más allá de la nube de polvo.
Agarró la espada a su costado.
Hacer clic.
"Akairum..."
"Ya ni siquiera me ofrece la cortesía de 'Señor', Su Alteza".
A su tono burlón, Hécate respondió con una expresión serena:
“Un caballero es un título otorgado por la familia real. ¿Crees que les conviene a quienes han caído al nivel de la traición?
¡Ssshhiii!
La preciada espada en su cintura, que Russell especuló "podría ser un arma divina", se reveló con un claro sonido metálico.
“A medianoche…”
Una espada divina regalada por la Dama del Lago, que se dice que cortó la piel y los huesos de un dragón rabioso. Se decía que su fuerza coincidía con la espada de aura creada por un practicante de aura sobrehumano.
“Hoy obtendré una excelente arma divina”.
A pesar de enfrentarse a Arondight, Akairum se rió con desdén. Podría ser una espada famosa y poderosa en manos de un gran espadachín, pero no mostraría toda su fuerza en manos de una princesa. Además, detrás de él estaban los Magos de Guerra de la Torre Roja de Kargo.
"Su Alteza."
“Le daremos tiempo”.
Los Caballeros Reales restantes volvieron a agarrar sus espadas y formaron una barrera.
El espíritu de lucha chocó y volaron chispas.
En medio de esto, Akairum habló tranquilamente:
“Su Alteza, si se rinde ahora, puedo garantizar que se salven las vidas de estas personas. Oh, esta es mi lealtad final como ex sirviente de la familia real, así que por favor no la descartes”.
Él se rió entre dientes, lleno de burla.
“¡Tonterías─!”
Antes de que uno de los Caballeros Reales pudiera refutar, una luz brillante brotó del anillo en la mano izquierda de la princesa, aislándolo.
¡Guau!
La luz granate comenzó a condensarse en el aire, mezclándose con una luz azul que emergía de su centro.
El resultado fue la formación de una puerta warp.
¡Vaya!
Las llamas brotaron desde dentro.
Las llamas rodearon suavemente a la princesa y a los Caballeros Reales, como un muro.
¡Crujido, crujido, crujido!
Desde dentro del incendio, enanos de fuego empuñando lanzas comenzaron a surgir, su número se acercaba a los setenta.
"Qué es esto…?"
“¿El Polo de la Llama?”
Se alzaron voces de confusión entre los seguidores de Akairum.
“Eso no puede ser. Daria Blancanieves... ¿Seguramente mi maestro tiene...?
Akairum no fue una excepción al shock.
Justo cuando todos especulaban sobre la llegada de Daria, ¡solo una persona reconoció la verdadera figura desde la puerta y gritó!
“─¡Tú!”
Emergió una figura alta con cabello negro, ojos rojos y una túnica roja parpadeante.
Al bajar al primer piso del Palacio de Ginebra, dijo:
[Perdón por llegar tarde, Hécate.]
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