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Mago devorador de dragones Capítulo 0: Prólogo
La casa Raymond
Hubo muchos nombres con los que alguna vez se llamó esta casa.
Una casa noble de contribuyentes fundadores, que junto con el rey fundador, fueron pioneros en la parte noroeste del continente y establecieron una nación.
La primera familia ducal del reino.
Un aliado incondicional de la familia real, y más...
Pero a medida que pasaron setecientos años, el otrora elevado honor de la Casa Raymond quedó en el olvido.
Ahora, sólo había un nombre para la Casa Raymond, despojada incluso de su título.
Una casa noble caída.
Russell era el único descendiente de esta Casa Raymond.
“Un mago independiente, Russell… ¿Raymond?”
En el continente, eran notables su poco común cabello negro y sus profundos ojos carmesí, junto con su mirada aguda.
Un soldado, al comprobar el nombre 'Raymond' escrito en la placa de identificación, se quedó sin palabras.
Pero sólo por un momento.
“Estás absuelto. Puedes entrar."
Dejando atrás la voz del soldado, que devolvió la placa y permitió el paso, un joven de veinticinco años, Russell, entró por las puertas de la ciudad.
"Esta es la capital real, Camelot".
La única ciudad del continente que podría rivalizar con un imperio, la capital del Reino de Endymion.
Quizás fue por eso. La vista de Camelot era deslumbrantemente espléndida.
Paisajes urbanos bien organizados, edificios ordenados y la diversidad de personas que los atraviesan.
Una observación notable fue el número inusualmente alto de personas que vestían túnicas.
'Que tiene sentido.'
Habían pasado dos meses desde que la Torre Blanca, una de las cuatro grandes torres de la capital real, anunció la contratación de magos independientes para un contrato a corto plazo.
Faltando solo unos días para la prueba, era natural que los magos del reino acudieran en masa a la capital.
"Yo también soy uno de ellos."
Russell giró completamente la cabeza y observó las afueras de la capital.
Cuatro edificios construidos a lo largo de los puntos cardinales, este, oeste, norte y sur, se alzaban altos como si protegieran la capital: torres en espiral que combinaban arquitecturas en espiral y de torre.
'Esas torres en espiral son las-'
Las llamadas Cuatro Grandes Torres de la capital.
Entre las veintitantos torres del reino, la Roja, la Azul, la Blanca y la Amarilla eran el pináculo, representadas por estas cuatro torres en la capital.
"Hubo un momento en el que deseaba desesperadamente entrar en ellos".
O al menos unirse a cualquier torre ordinaria mientras asiste a la academia.
Pero ahora, eso no era más que un sueño inalcanzable.
"Desde que me expulsaron de la academia".
Cuando la palabra "academia" apareció en su mente, surgieron recuerdos de esa época.
-'¿Esa persona?'
"Ya sabes, el mayor que ha estado repitiendo años durante tres años".
'Ah, ese mayor. Pero si todavía está en el primer círculo después de repetir años en la última clase, ¿no significa eso que simplemente no lo intenta?
"No, en realidad, escuché que es increíblemente trabajador".
'¿Y que?'
"Hay un problema con su vara de maná".
'Russell Raymond. El primer estudiante en la historia de la academia en repetir tres veces.
'No hay una cuarta repetición en nuestra academia, Sr. Russell. Es lamentable, pero debes irte ahora.
"Incluso si las puntuaciones de sus exámenes escritos son aceptables, no podemos graduar a alguien que ni siquiera haya completado el segundo círculo".
'Lo lamento.'
Recuerdos que nunca quiso volver a recordar. Russell frunció el ceño y dejó escapar un profundo suspiro.
Era obvio por qué la academia estableció la finalización del segundo círculo como requisito de graduación.
"Al menos uno debería alcanzar ese nivel para no sentirse avergonzado de presentarse como un mago en cualquier lugar".
De hecho, algunos graduados destacados llegaron incluso al tercer círculo.
Años después de ser expulsado y deambular como autónomo y mercenario, abandonando incluso el honor de haber sido un noble,
tal vez por pura suerte,
Russell había adquirido dos hechizos especiales y finalmente logró el segundo círculo.
"Por supuesto, ya era demasiado tarde."
Al recordar el pasado, Russell adoptó una expresión burlona.
'Padre.'
La pérdida de la propiedad y del título nobiliario fue su propia historia.
Hace apenas una década, en la época de su padre, la Casa Raymond todavía ostentaba el título de conde.
Incluso poseían una pequeña propiedad.
"Aunque no fue nada grandioso."
Incluso entonces, la casa ya estaba al borde de la ruina.
Su padre, intentando revivir la casa, llevó a los soldados de la finca a la guerra.
"Para alcanzar la gloria militar".
La imagen del conde Raymond partiendo con sus soldados y abandonando la finca fue el último recuerdo que Russell tenía de su padre.
'Después de que mi padre falleciera...'
Los tasadores reales enviados por la corte real reclamaron de la casa el terreno concedido y el título.
La decisión se tomó debido a la incapacidad de la casa de mantener su título y terreno.
Sin embargo, esto no significaba que la Casa Raymond estuviera completamente desprovista de esperanza.
A pesar de debilitarse a lo largo de generaciones y finalmente perder su patrimonio y título, los Raymond fueron una casa de contribuyentes fundadores.
Tenían un privilegio único a diferencia de otras casas nobles.
"El privilegio de recuperar el título de conde tras el nacimiento de un mago del quinto círculo y el título de duque con un mago del séptimo círculo".
Pero considerando su falta de talento como la única sangre que queda de la casa,
'Tch.'
Sintió un sabor amargo en la boca.
'Este maldito destino, que consume la vida de un mago. Si tan solo pudiera resolver completamente este destino...'
"Estaría mucho mejor".
Síndrome de constricción de los bastones de maná.
El nombre de la aflicción que padecía Russell.
Una condición congénita en la que la barra de maná es demasiado estrecha y débil, lo que impide que el mago maneje o descargue maná más allá de un cierto umbral.
Gracias a los dos hechizos que obtuvo mientras deambulaba como autónomo, su condición había mejorado un poco en comparación con el principio.
"Gracias a ellos pude llegar al segundo círculo".
Sin embargo, mientras no hubiera manera de neutralizar completamente esta aflicción, la vida como mago todavía parecía lejana.
"Suspiro."
Finalmente, Russell dejó escapar un largo suspiro.
"Primero, debería encontrar un lugar donde quedarme".
En ese momento,
-.
Algo llamó la atención de Russell.
Entre los edificios alineados en la capital, destacaba uno: una enorme estructura piramidal.
'El Museo Rubrium.'
El único museo en el Reino de Endymion.
Aún faltaban unos días para la entrevista de trabajo.
Desde que llegó a la capital, pensó que no estaría de más ampliar sus horizontes con una visita.
"Si tengo suerte, podría encontrar una pista para curar mi dolencia".
Aunque las posibilidades eran escasas, el museo era propiedad real.
"Deben exhibirse todo tipo de artefactos y tesoros nacionales".
Por supuesto, la mayoría de ellos probablemente serían réplicas.
Teniendo en cuenta el robo y otros problemas, es más seguro almacenar los artículos genuinos en las bóvedas o archivos reales.
'Pero aún.'
Incluso si fueran réplicas, las descripciones escritas debajo de ellas no serían falsas ni ficticias.
“…”
A pesar de no haber tomado una decisión, Russell se vio incapaz de apartar la vista del museo.
"Vamos."
Con esa decisión, se dirigió hacia el museo como guiado por algún destino.
.
.
"¿Es esta tu primera visita?"
Preguntó un soldado que realizaba inspecciones de entradas en la entrada del museo.
"Hay mucho que ver".
Cuando Russell respondió afirmativamente, el rostro del soldado resplandeció de orgullo.
"Si intentas verlo todo en un día, te recomiendo dividir las áreas y visitarlas por separado".
“¿Dividir las áreas?”
"Así es. Si te apresuras tratando de verlo todo en un día, terminarás sin apreciar nada adecuadamente. Es mejor tomarse su tiempo y ver las cosas a fondo, ¿no crees?
El soldado, que había trabajado en la entrada del museo durante años, parecía haber visto muchos casos de este tipo.
"No estará de más seguir su consejo".
Russell asintió cortésmente y el soldado sonrió levemente y lo hizo entrar.
"Disfruta tu visita."
Por dentro, el museo parecía bastante amplio.
Estaba claro por qué el soldado en la entrada había dado ese consejo.
'No se trata sólo de lo que se ve desde fuera; hay varios pisos bajo tierra...'
Las palabras del veterano fueron precisas.
Así, siguiendo el recorrido previsto, Russell dedicó un tiempo a recorrer el museo.
'La siguiente sección es... ¿las especies de fantasía?'
Seres desconocidos de los que poco se reveló.
Sería mentira decir que no estaba intrigado.
Mientras continuaba su recorrido, de repente,
Ruido sordo-.
Sin darse cuenta, los pasos de Russell se detuvieron.
Más instintivo que deliberado, como una sensación de destino.
¡Golpear!
Inmediatamente, sintió una poderosa atracción apoderarse de su corazón. Rápidamente volvió la cabeza.
Frente a algo que parecía llamarlo.
'¿Es esto una piedra?'
Era una piedra.
No demasiado grande, del tamaño de un puño.
O quizás algo así como una manzana marchita, completamente deshidratada.
Pero ¿por qué no podía apartar la vista de este objeto tan anodino?
La distancia entre él y él era de unos diez metros.
Como si estuviera hechizado, Russell se acercó lentamente.
Un destino largamente esperado.
O tal vez un destino ineludible que envuelve todo su cuerpo.
Paso, paso.
Finalmente, solo unos pocos centímetros separaron a Russell y el objeto, con solo una delgada pared de vidrio tratada mágicamente entre ellos.
Woo-woo-woo.
Se sintió una intensa vibración en su bolsillo interior. Esta vez, fue lo suficientemente claro y poderoso como para que él lo sintiera.
'Esto es…'
Era un anillo y una reliquia familiar.
Débilmente recordado, un regalo de su madre antes de que ella falleciera cuando él era joven.
"Un anillo con una gema tallada para parecerse al ojo de un dragón".
Aunque caída, su madre también provenía de una familia noble. ¿Fue algo heredado de su familia como un tesoro?
La gema en el anillo brillaba débilmente.
Los latidos del corazón, el destino o la atracción que se siente desde la piedra.
Y hasta el temblor del ring.
Parecía como si los tres estuvieran resonando.
Mientras descendía un silencio peculiar, casi congelando el tiempo.
Russell extendió lentamente la mano hacia el anillo con el dedo.
Al mismo tiempo, como poseído por las palabras escritas debajo de la piedra seca.
“¿El corazón de un dragón…?”
Incluso si se le llamara especie de dragón, no sería el corazón de un dragón real.
En primer lugar, era poco probable que aquí se mostrara un corazón de dragón real.
"Pero aún podría ser el corazón de un dragón de rango relativamente alto".
En cualquier caso, sería falso.
E incluso si fuera genuino, toda la magia restante se habría agotado, dejando solo un caparazón vacío.
Sin duda, fue un juicio lógico.
Pero…
“¿Por qué no puedo quitarle los ojos de encima cuando lo sé?”
Aunque la razón negaba su autenticidad, el temblor del corazón se sentía como si gritara que era real.
Y finalmente, el momento en que el anillo llenó su dedo.
Keeeeeng-!
Un sonido penetrante lo envolvió todo.
Al igual que el oro en los engranajes que componen el mundo, el mundo reflejado en los ojos de Russell se distorsionó.
Piedra y reliquia.
La voluntad de una gran existencia que fluía del corazón y los ojos se tragó la conciencia de Russell.
Una explosión espiritual tan intensa que no pudo resistir sacudió la mente de Russell.
"¡Puaj!"
Con un gemido, una voz resonó en los oídos desmoronados de Russell.
“Cuando el corazón y los ojos se encuentran, se abrirá un ojo nuevo, convirtiéndose en la piedra angular de un nuevo mito”.
"Por ese mito, te daré una oportunidad más".
Antes de que la voz terminara, la conciencia de Russell fue abruptamente cortada.
Sin embargo, la voz seguía oyéndose.
"El Ojo de la Deidad Dragón confirmará la información del mundo".
"El heredero, Russell Raymond, y su misión han sido activados".
A diferencia de la primera vez, la voz era dura, pero ligera. Sin embargo, Russell, que ya había perdido el conocimiento, no pudo escuchar esas palabras.
Cuando terminó la voz, el tiempo que rodeaba a Russell.
TIC Tac.
Comenzó a fluir hacia atrás.
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EPISODIO.01
"...Raymundo."
Un murmullo.
Era como el zumbido de un mosquito, que resonaba incesantemente en mis oídos.
'¿Qué es este sonido?'
Raymond, ese es mi nombre, ¿no?
¿Quién me llama tan desesperadamente?
“…Raymundo. -¡¡Raymundo!!”
No, pensándolo bien, sonó más enojado que desesperado.
Mientras este pensamiento daba vueltas en mi mente, el murmullo continuó haciéndose más fuerte.
Era una voz familiar para mis oídos.
Débil por el paso del tiempo, pero innegablemente presente en mi memoria.
Además, había algo extrañamente nostálgico en esa voz irritada.
'¿De quién era la voz?'
En ese momento.
Estallido-!
Asustado, Russell se levantó de un salto y gritó instintivamente.
"¡Neto!"
Al abrir mucho los ojos, finalmente me di cuenta de lo que me rodeaba.
Ante mí había un viejo mago, o mejor dicho, un profesor, y una gran pizarra verde.
Jóvenes estudiantes escasamente sentados, una escena sin duda de mi memoria.
'Esto es…?'
La época en que era estudiante y asistía a la academia en Walkerhill City.
'Han pasado al menos cuatro años...'
Antes de que Russell pudiera recuperar la compostura por completo, la voz que lo había despertado habló de nuevo.
“Dormir durante mi clase, aunque sea solo una lección complementaria. Muy atrevido de tu parte.
Me examinó de arriba abajo con una mirada de desaprobación y luego descruzó los brazos.
"No es característico de ti, pero debes enfrentar el mismo castigo".
Señaló fuera del aula con el dedo.
"Quédese afuera hasta que termine la conferencia".
Russell, aún sin comprender completamente la situación, miró a su alrededor con expresión aturdida.
Se pellizcó la mejilla.
'Ay.'
Una sensación aguda y de hormigueo atravesó instantáneamente su cerebro.
“¿Sigues pensando que esto es un sueño? Claramente te dije que salieras”.
El profesor, no contento con la vista, volvió a advertir con una voz severa que de alguna manera hacía juego con sus ojos penetrantes.
Russell finalmente salió del salón de clases.
Mientras tanto, no se olvidó de mirar a su alrededor confundido.
'¿Lo que está sucediendo?'
Pensé que estaba recorriendo un museo, ¿no?
No parecía un sueño, especialmente con la sensación real en mi mejilla.
'¿Podría ser esto un hechizo de ilusión?'
Si entre los muchos artefactos en el museo, uno fuera real y causara esta ilusión…
Era una teoría plausible, pero Russell pronto negó con la cabeza.
'No.'
Estos hechizos de ilusión normalmente materializan sólo objetos de la memoria, haciendo que los detalles desconocidos sean vagos.
Sin embargo, la escena ante mis ojos era diferente.
—Por ejemplo, esa mancha.
La mancha en el pasillo afuera del salón de clases no era algo que recordaba, pero reconocí solo al verla.
'Entonces-.'
Un recuerdo fugaz cruzó por su mente.
En el museo, mientras contemplaba el Corazón de Dragón, lo último que escuchó fue una voz débil.
"Por el bien de esa leyenda, te concedo otra oportunidad".
Russell se centró en las palabras "otra vida".
Luego, el repentino desarrollo de esta escena pasada.
'¿He regresado al pasado?'
Regresión temporal, una noción increíble.
Que magia-
'¿Se puede llamar esto siquiera magia?'
Corrigió su elección de palabras.
"Nunca había oído hablar de fenómenos tan inexplicables".
Sin embargo, no podía negar lo que vio.
Como mago, no podía ignorar los resultados visibles.
"He regresado al pasado."
Por alguna fuerza desconocida.
"Poder misterioso".
Entonces recordó que no había una sola voz.
Además del de otra vida, había otro.
'Oh.'
Después de intentar recordar, Russell pronto recordó su contenido.
“Cuando el corazón y los ojos se encuentran y se abre otro ojo, ¿no sería suficiente para sentar las bases de una nueva leyenda?”
Algo como eso.
'El corazón y los ojos.'
El corazón debe referirse al corazón de la especie dragón. Entonces, ¿los ojos?
'¿Podría ser?'
Un pensamiento repentino hizo que Russell palpara su pecho, donde siempre guardaba el recuerdo de su madre.
Pero.
'Se fue.'
No podía sentir el recuerdo que le dejó su madre.
En cambio, tenía inscrita una banda negra alrededor de su dedo medio izquierdo, donde solía usar el anillo.
Un tatuaje con forma de anillo, aparentemente hecho entrelazando dos hilos negros.
'Como se esperaba.'
Los ojos se referían a la gema engastada en el recuerdo de su madre.
Con reminiscencias del ojo de un dragón, Russell instintivamente tocó el tatuaje en forma de anillo.
Crujir-.
La puerta del aula se abrió.
El profesor que lo había enviado, el profesor Hubert, lo estaba mirando.
“No es característico de ti. Dormir durante la clase”.
¿Estaba manteniendo la justicia como profesor?
Trató de ocultar su preocupación mientras agregaba:
“Parece ser necesario un debate sobre el incidente de hoy. ¿Puedes venir a mi oficina durante el almuerzo?
"Comprendido…"
Russell asintió, sus pensamientos aún no estaban resueltos.
El profesor Hubert tarareó brevemente, como si hubiera más que decir, pero se fue con solo:
"Entonces estaré esperando."
Cuando Russell estaba a punto de volver a profundizar en sus pensamientos,
"¡Ey!"
Golpear-!
Una palma golpeó la cabeza de Russell tan pronto como el profesor Hubert se perdió de vista.
"Qué demonios…!?"
Interrumpido en sus pensamientos nuevamente.
Russell, más molesto que herido o sorprendido, se volvió bruscamente.
Allí estaban tres estudiantes universitarios, un poco más grandes que él.
Tenía alrededor de diecisiete o dieciocho años.
"¡Eh! ¿Este chico?"
El chico del medio, aparentemente disgustado por la reacción de Russell, movió las cejas nerviosamente.
Mirando a su alrededor con cautela, se burló de Russell y gruñó.
“Ven al baño primero. Maldito…”
Luego se fue con sus amigos, como si insinuara que algo peor sucedería si Russell no lo seguía.
Russell se rió para sí mismo.
'Bien. Esto también pasó.'
No sabía cómo regresó al pasado.
Pero ya no había necesidad de vivir la misma vida que antes.
De lo contrario, no sería diferente de su vida anterior, que no tenía intención de repetir. Ya no era el Russell del pasado.
Él era Russell, endurecido por varios años de trabajo independiente después de múltiples fracasos.
Entonces.
"No hay necesidad de acobardarse ante personas como usted."
En el momento en que resolvió,
[Misión]
Escapa del acoso.
Muestra una lección a los tres compañeros que te atormentan.
Una ventana de luz translúcida apareció de repente en el aire.
Whoosh
[Premio]
Piedra de maná de menor grado (comestible).
'¿Eh?'
¿Aún estaba medio dormido o qué era esto?
La ventana verde traslúcida ante sus ojos fue suficiente para hacer que Russell se preguntara.
Una ventana que nunca había visto en su vida.
¿Misión? ¿Premio?
Si el contenido fuera exacto, completar la misión generaría la recompensa indicada.
'¿Pero quién?'
Y la recompensa propuesta, 'Piedra de maná (comestible) de menor grado'.
Mana Stone, o Mana Stone, significa literalmente una piedra que contiene maná.
"Por supuesto, he oído que la pureza del maná aumenta en las piedras de mayor grado".
Pero su forma básica como piedra o gema permanece sin cambios.
Usar una piedra así como alimento era algo inaudito en cualquier parte del continente.
'¿Podría un profesor estar gastando una broma?'
No es un truco que un estudiante ordinario de la academia pueda hacer.
Pero aquellos con las habilidades para pertenecer a una Torre de Magos podrían hacerlo.
'Incluido el profesor Hubert...'
Pero Russell pronto descartó esta idea.
'No tiene sentido.'
Ningún profesor le gastaría semejante broma a un estudiante, especialmente a él.
En este momento, él estaba-
'Un estudiante reprobado, inseguro de graduarse...'
Por eso asistió a clases complementarias durante las vacaciones de invierno.
Las lecciones complementarias fueron para estudiantes de bajo rendimiento.
Entonces, ¿fue hacia el final de su tercer año, durante las vacaciones de invierno?
Si es así, acababa de cumplir dieciocho años.
Entonces todavía había una posibilidad.
"Con mi edad actual, puedo aliviar este destino maldito".
¡Incluso más que en su vida pasada!
Claro, ser más joven hubiera sido mejor. El método que Russell conocía funcionó mejor a una edad más temprana.
Pero.
"Es bastante milagroso haber regresado al pasado".
Pedir más sería codicioso. Perdido en estas pequeñas esperanzas,
"¿No vienes?"
“Ni se te ocurra huir. No puedes esconderte en ningún lugar de la academia”.
Los dos que habían seguido al tercero hasta el baño llamaron a Russell, que aún no lo había seguido.
Russell, devuelto a sus sentidos, asintió lentamente.
'Primero…'
Tenía que lidiar con estos tres.
Con o sin misión.
Con o sin recompensa.
Decidido a no vivir como antes.
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EPISODIO.02
"Finalmente has llegado".
Cuando Russell entró al baño ubicado en una esquina de la academia, la pandilla lo rodeó como si lo hubieran estado esperando.
"Como un lento, siempre tan jodidamente lento".
Sus ojos se entrecerraron amenazadoramente mientras miraban a Russell. Quizás pretendían que su mirada fuera intimidante.
Pero en realidad, la expresión en el rostro de Russell, quien estaba en el lado receptor de esa mirada, permaneció indiferente.
'Mmm.'
Años de vida freelance.
Durante ese tiempo, Russell había hecho mucho más que simplemente realizar tareas domésticas o sentarse de brazos cruzados junto a un escritorio.
Había participado en actividades mercenarias cientos de veces.
Y aproximadamente la mitad de ellos estaban en misiones de subyugación de monstruos.
'Comparado con la intención asesina que sentí por parte de los monstruos y mercenarios...'
En contraste, las amenazas de estos chicos parecían casi lindas.
"Como si me asustaran las expresiones apenas amenazantes, provenientes de aspirantes a niños sin ninguna experiencia real".
No.
La risa de Russell contorsionó los rostros de los dos chicos que estaban a su lado con irritación.
“¿Reírse de nosotros?”
Inmediatamente, el chico del centro dio un paso adelante.
Era el mismo que previamente había golpeado a Russell por detrás.
“Mira, Russell.”
"¿Qué?"
Russell respondió con indiferencia, haciendo que las cejas del chico se movieran de manera extraña.
Lo que siguió fue una voz aún más gruñona que antes.
“¿No te dije claramente que tomaras notas para todos nosotros durante el tiempo de clase y aún así te atreves a ignorarme y quedarte dormido?”
Surgieron una serie de amenazas mundanas sobre cómo Russell merecía ser castigado por atreverse a ignorarlo y quedarse dormido.
En el interior, Russell chasqueó la lengua ante estas amenazas.
"Pensar que sentí miedo por personas tan insignificantes como éstas".
Estaba tan indignado por su pasado que incluso se sentía avergonzado.
'No es divertido en absoluto. Qué idiota.'
Finalmente, Russell maldijo a su yo pasado.
Las varias veces que había fracasado en la academia, y los años que siguieron, habían sido suficientes para inculcar en él un espíritu venenoso.
Miró fijamente al tipo que hablaba y continuaba con una amenaza parecida a un discurso, con los ojos entrecerrados.
“Coma Federico”.
Fue entonces cuando Russell recordó con precisión quién era el tipo que estaba en el centro.
De complexión bastante grande y cara llena de pecas, su cabello del color del jengibre diluido.
"Una mitad que no heredará nada, a diferencia de su hermano mayor, que heredará el título familiar, o de los gemelos, que se harán cargo de la empresa comercial".
"¿Que que?"
Coma tembló, su cuerpo tembló ante la voz que apuñaló su punto débil y la atmósfera repentinamente cambiada alrededor de Russell.
Sin embargo, la transformación de Russell apenas había comenzado.
Tal vez fuera el recuerdo de haber sido oprimida por hombres así.
De alguna manera, un calor comenzó a extenderse dentro de su cabeza.
Wooosh.
Y ese calor ardió hasta las puntas de los dedos de sus manos y pies.
Entonces sucedió.
Los ojos de Russell, que habían brillado de color carmesí, ahora comenzaron a brillar con un siniestro brillo ámbar.
Woooosh-.
Un cambio que el propio Russell no había notado.
"Tú, tú-."
Antes de que pudiera pronunciar "tus ojos", la respuesta de Russell llegó más rápido.
“Pretensión noble o arrogancia de los comerciantes. No puedes pretender heredar nada de eso adecuadamente, y aquí estás, desperdiciando tu vida en la academia, idiota”.
Dentro del resplandor ámbar, apareció una pupila que se cortó verticalmente.
¡Guau!
Mientras Russell, ahora con los inconfundibles ojos de un reptil, exudaba un aura sin precedentes.
"Típico de un hombre mezquino que no puede hacer nada contra los nobles más fuertes o de mayor rango que él, te aprovechas de los plebeyos o de aquellos más débiles que tú".
Implacablemente, Russell escupió lo que quería decir y preguntó burlonamente: '¿Verdad?'
Esa fue una diatriba dura.
Pero aún más inquietante para Coma que las venenosas palabras fue el aura y el brillo que emanaba de Russell.
"Uf, ughh-."
Solo enfrentarlo hizo que Coma temblara como si estuviera en presencia de un depredador.
La sensación abrumadora era como si algo gigantesco lo estuviera mirando desde arriba.
Esa sensación generó terror.
El profundo miedo instintivo a seres superiores está grabado en la naturaleza humana.
Como un ratón ante un gato, no.
Quizás como una gallina ante un basilisco.
Con un escalofrío de sudor frío y miedo, los tres compinches comenzaron a temblar incontrolablemente.
“¿…?”
Estos idiotas, ¿por qué el cambio repentino?
En ese momento Russell reflexionó sobre su extraño comportamiento:
“¡Aaaaah!”
Coma gritó en voz alta.
Apretó el puño, intentando superar su miedo.
Dado lo provocado que estaba, un ataque era inminente.
Sería poco probable que resistiera y no tomara represalias, sonando como un jabalí.
'¿Será mágico?'
No, eso no sería todo.
No solo luchar con magia iba en contra de las reglas de la escuela, sino que también...
"Su nivel de magia no es tan alto de todos modos".
El hecho de que permanecieran durante las vacaciones para recibir clases de recuperación era prueba suficiente.
Por supuesto, si uno fuera meticuloso, serían un poco mejores que él.
"Incluso si ambos somos del primer círculo, apenas llevo tres meses, mientras que estos muchachos están cerca de un año".
Pero aun así, seguía siendo magia del primer círculo.
Y ni siquiera habían pasado por un combate adecuado todavía.
'Ya sea velocidad de lanzamiento o dominio de habilidades'.
Ambos serían inferiores a las viejas peleas.
Y como se esperaba.
"¡Este monstruo monstruo, tienes mucho valor!"
El puño de Coma se balanceó con fuerza.
Solía ser bastante amenazante.
'Pero-'
Russell había sobrevivido a innumerables peleas caóticas durante la subyugación de los monstruos.
Y no sólo tuvo suerte; No fue sólo para sobrevivir.
"Para compensar mi falta de habilidades mágicas, también aprendí los rudimentos de las peleas cuerpo a cuerpo y las tácticas rudas".
Habilidades aprendidas al invitar a los mercenarios a bebidas y comidas.
Aunque no fueron extraordinarios ya que fueron enseñados por mercenarios, se perfeccionaron durante todas y cada una de las peleas.
Entonces.
'Pfft, qué golpe tan insignificante'.
Una ligera inclinación de la cabeza para esquivar el puño entrante y luego, silbido, rápidamente.
¡Ruido sordo!
Golpeó directamente al cofre expuesto.
"¡Guh!"
Coma se dobló de dolor repentino, escupiendo y gimiendo.
Su cuerpo se curvó como una guadaña por la resistencia inesperada y el fuerte golpe que simultáneamente le provocó conmoción y dolor.
Pero había alguien más sorprendido que él.
Fue Russell, quien había lanzado el ataque.
'¿Qué es esto?'
Un cuerpo mucho más ligero de lo esperado, junto con movimientos evasivos nítidos.
Tal velocidad de respuesta parecía imposible para su edad.
Tomado por sorpresa por sus propias acciones.
"¿Es este tipo?"
"¿Ha perdido la razón?"
Envalentonados por el grito de Coma, los dos compinches cargaron contra Russell.
Lo que siguió fue una pelea...
¡Ruido sordo, ruido sordo!
'-Ese debería haber sido el caso.'
Russell estaba desconcertado por la facilidad de la situación, que se suponía difícil dada su desventaja numérica y física.
"No sólo puedo ver los ataques venir, sino que mi cuerpo se mueve como quiero".
Se sentía seguro de poder ganar incluso tres contra uno.
Como un ogro en medio de una horda de duendes-.
'-¿Tal vez no sea un ogro, pero al menos como un troll?'
Se sentía tan cómodo con sus movimientos que incluso los pensamientos más triviales cruzaban por su mente.
Además, de alguna manera, cada vez que sus miradas se encontraban,
Los demás parecieron estremecerse de miedo, como si estuvieran intimidados.
Chunda chunda-.
Los golpes que se sentían como un martillo golpeaban las sienes, las mandíbulas, las narices y otros puntos vitales, como si fueran absorbidos.
Incapaz de soportar el bombardeo, Coma cedió.
Los otros dos ya se habían caído y llevaban un rato retorciéndose en el suelo.
Pero como se esperaba del líder de la pandilla del callejón, fue el que duró más.
“Tú, ¿sabes siquiera quién me atrevo a ser? Mi papá es un noble. Un noble…"
"Que patetico."
Russell extendió la mano.
Crujido.
Agarró bruscamente el cabello de Coma con una mano y, mirándolo a los ojos, dijo:
“Eres tan enérgico cuando intimidas a otros, pero ahora que las tornas han cambiado, ¿corres hacia papá? ¿No te parece un poco gracioso?
¡El terror indescriptible que brotó de esos ojos!
El brillo del ámbar parecía devastar su mente caóticamente.
"Uh, uf..."
Quiso protestar, pero lo único que salió fue un balbuceo incoherente.
Russell lo reprendió, aún sin darse cuenta de la transformación que había sufrido.
"Además, sólo porque tu padre sea un noble no te convierte a ti en uno, ¿verdad?"
La Baronía de Federico no tenía un rango particularmente alto entre los nobles.
Tampoco era una propiedad muy poderosa o vasta.
En esa familia, sólo el primogénito que heredaría el título era noble.
"Es por eso que tú y tu hermano gemelo vinisteis a esta academia para aprender magia, tonto".
Con esas últimas palabras, el puño de Russell golpeó sin piedad la sien de Coma.
¡Aporrear!
Con ese impacto, la cabeza de Coma se estrelló contra el suelo del baño y ¡bang!
La hemorragia nasal que siguió manchó las baldosas cuando Russell dio su advertencia.
"Esto es el fin. No vuelvas a interponerte en mi camino”.
Después de eso, cuando Russell se levantó, el brillo ámbar que había cubierto sus ojos había desaparecido hacía mucho.
"Puaj."
Inmediatamente después, Russell se tambaleó con un repentino mareo.
Sintió como si toda la fuerza hubiera desaparecido de su cuerpo.
'¿Estaba demasiado emocionado?'
Quizás la emoción fue la razón por la cual su cuerpo se movió mejor de lo esperado.
Mientras Russell contemplaba ese pensamiento.
Ding-dong, ding-dong.
La campana marcó el final del descanso y el inicio de la siguiente clase.
Al oír el sonido, Russell hizo una mueca y murmuró:
"Ah, maldita sea".
¿Cuál fue la siguiente clase de nuevo?
Antes de que pudiera seguir reflexionando,
Vaya.
[Se ha completado una misión. Se proporcionarán recompensas.]
Una ventana verde semitransparente oscurecía su vista.
Una pequeña gema roja, mucho más pequeña que una uña, cayó en su palma.
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Dragón Devorador Capítulo 03
“Otra vez tarde, Russell. Toma asiento rápidamente”.
De alguna manera, después de reconstruir su memoria y despertar a los miembros inconscientes del Coma Crew con una paliza, Russell logró encontrar el camino al salón de clases y dejó escapar un suspiro de alivio.
Afortunadamente, el profesor de esta sesión no fue tan estricto como Hubert.
Russell entró y se sentó en el asiento trasero de la sala de conferencias.
Golpe sordo—
Aunque caminó directamente por el salón de clases, nadie le prestó atención.
"Probablemente piensen que me retrasé porque me llamó el grupo Coma".
Por la misma razón, tampoco parecía gran cosa que esos chicos no estuvieran presentes en la clase.
De todos modos, a menudo habían faltado a clases.
"Por supuesto, no sabrían que noqueé a tres de ellos".
Sus pensamientos eran un caos hasta ese momento.
Russell buscó en su bolsillo.
Sacó un pequeño fragmento rojo que acababa de caer sobre su palma.
A pesar de su pequeño tamaño, un poco más grande que una uña, era sin lugar a dudas una piedra mágica.
Coincidía perfectamente con lo que Russell había visto previamente como material de enseñanza en la Academia antes de su regresión.
"Una verdadera piedra mágica salió como recompensa".
Apareció de la nada, nada menos.
¿Qué estaba pasando exactamente?
¿Podría ser que algún poder especial estuviera actuando sobre él desde que regresó al pasado?
'Regresión temporal, una ventana verde translúcida, misiones y recompensas...'
Todas estas cosas sucedieron por el anillo que su madre dejó como reliquia y el Corazón de Dragón que vio en el museo.
'¿Qué relación tienen y por qué reaccionó allí la reliquia de mi madre?'
Se preguntó si era porque su madre había fallecido cuando él era muy pequeño.
Tras reflexionar, se dio cuenta de que no sabía mucho sobre su madre.
'Excepto que ella era descendiente de una familia noble caída...'
Tampoco pudo visitar el Museo Real para comprobar si el Corazón del Dragón que allí se encontraba era realmente el mismo.
Actualmente estaba en clases suplementarias y no estaba claro si el Corazón de Dragón exhibido en el museo en ese momento era genuino o falso.
"Al final, para confirmar el corazón nuevamente, tendré que ir al mismo tiempo que en mi vida anterior".
Sin más pistas sobre las que especular, Russell chasqueó la lengua en silencio para concluir sus pensamientos.
Luego, miró la piedra mágica con la que había estado jugueteando en su mano.
Era aproximadamente la mitad del tamaño de un maní.
'Piedra mágica de menor calidad, pero comestible'.
Después de algunas dudas, Russell se llevó la piedra mágica a la boca.
"Aunque me parece un poco loco, no hay otra opción."
Como estaba etiquetado como comestible, decidió morderlo primero y pensar después si no funcionaba.
—¿Seguramente no me romperá los dientes?
Con una leve preocupación, en el momento en que masticó la piedra mágica en su boca, ¡crujido!
La piedra mágica se hizo papilla.
En lugar de un trozo de roca dura, parecía gelatina o cecina.
Era una textura que ciertamente había probado antes.
'La carne de una bestia, especialmente del corazón o los pulmones...'
Este era el tipo de sensación que normalmente se encuentra en cortes que no se distribuyen ampliamente en el mercado y que solo los prueban los cazadores que cazan bestias directamente.
¿Pero por qué esa textura vino de la piedra mágica?
Mientras la confusión nublaba su mente, sucedió algo increíble.
Whoosh—
Una energía cálida se extendió a través de su boca y dentro de su cuerpo mientras el maná comenzaba a fluir dentro de él.
La afluencia de maná circuló rápidamente por todo el cuerpo de Russell y llegó a su corazón.
Al mismo tiempo, se superpuso con el propio maná de Russell.
Como si siempre hubieran sido uno, las dos fuentes de maná se mezclaron sin ninguna molestia.
Ssshh.
[Has consumido una piedra mágica de menor grado (comestible).]
[Has adquirido el maná dentro de la piedra de maná.]
[Tu círculo de maná ha aumentado.]
Al sentir el cambio, Russell casi saltó de su asiento.
'Mi maná... ¡ha aumentado!'
Podía sentir que su cantidad de maná era definitivamente mayor que antes.
Su maná, que apenas había cambiado después de cierto punto, había aumentado notablemente de repente.
Aunque no fue suficiente para impulsar un círculo completo de una sola vez, fue un cambio lo suficientemente significativo como para llamar la atención.
'Con este-'
Russell apretó el puño con fuerza.
Sentía como si una parte de su problema hubiera sido resuelta, aunque no del todo.
"Esto me ayudará a superar el problema de que mi maná crece demasiado lentamente".
Sumando esto al método que tuvo la suerte de aprender durante su vida de mercenario antes de ser expulsado...
'¿Si lo combino con el método que me ayudó a lograr el segundo círculo?'
Las cosas podrían cambiar.
Las cosas podrían mejorar.
"Mejor que en mi vida anterior".
Parecía como si se estuviera dibujando un débil plano de su futuro, más claro ahora que antes de esta vida.
Russell sonrió levemente ante la idea.
En ese momento sonó el timbre de fin de lección.
Ding, ding, ding, ding—
Para los oídos de Russell, el sonido pareció una bendición para el camino que tenía por delante.
* * *
'Este lugar es…'
Russell se paró frente a una puerta de madera cuidadosamente decorada con una placa grabada. Después de aclararse la garganta, llamó suavemente.
TOC Toc.
"¿Quién es?"
Una voz familiar vino desde el interior.
"Es Russell".
"Adelante."
Al entrar, olió el olor a humedad de libros viejos con el profesor Hubert sentado erguido.
"Toma asiento".
Hubert le hizo un gesto a Russell para que se sentara mientras dejaba a un lado el libro que había estado leyendo hasta ese momento.
Una vez sentado, Russell enfrentó la mirada del profesor.
Profesor Hubert.
Un profesor reconocido entre los estudiantes por su mirada severa y su comportamiento estricto que muchos encontraron intimidante.
Sin embargo, Russell le mostró una sincera gratitud.
"Cuando todos los demás profesores se dieron por vencidos conmigo, él fue el único que no me abandonó y me cuidó".
Sabía que detrás de esas cejas severas y ese rostro arrugado había un corazón que pensaba en sus alumnos más que en cualquier otra persona.
Lo último que Russell supo fue que Hubert ocupaba el puesto de subdirector de la Academia.
Quizás, si Hubert se hubiera quedado en la academia, Russell nunca habría sido expulsado ya que el profesor lo había considerado positivamente, a pesar de su falta de talento para acumular y ejercer maná.
Pero…
Un año antes de que Russell fuera expulsado, el profesor Hubert abandonó temporalmente la Academia para emprender un viaje.
Y luego-
"Durante esa investigación, falleció".
Russell no estaba al tanto de las circunstancias exactas de la muerte de Hubert durante ese viaje.
Ni siquiera sabía si el viaje era personal o una misión de la torre mágica de la que Hubert formaba parte.
Pero, si Russell realmente hubiera regresado al pasado.
'¿Quizás pueda evitar ese incidente?'
Deseaba devolver la amabilidad que Hubert le mostró en su vida anterior, en ésta.
Mientras estaba inmerso en estos pensamientos sobre el profesor Hubert, Russell lo escuchó comenzar a hablar.
"Supongo que ya sabes por qué te llamé aquí".
Hubert se levantó para calentar un poco de agua de té sin profundizar más en el tema.
Russell captó el olor familiar sin necesidad de preguntar.
'Menta.'
Era el té preferido de Hubert, conocido por su efecto calmante.
“Sí, soy consciente de que me llamaron porque me quedé dormido durante la clase. Mis disculpas."
"Así es."
Hubert asintió en respuesta a la respuesta de Russell.
“Lecciones complementarias. Aunque cubrimos el contenido del semestre anterior, no era propio de ti quedarte dormido. Más importante-"
Los ojos del profesor se agudizaron mientras hablaba.
“Tu bata está bastante polvorienta. ¿Paso algo?"
Russell miró su atuendo e hizo una leve mueca.
A pesar de intentar quitarle el polvo, quedaron huellas de una pelea: tierra y polvo.
Pero, por supuesto, no podía revelar eso.
“Me caí por unas escaleras y parece que no me quitaron toda la suciedad”.
“Escaleras, ¿es…”?
El profesor Hubert no era tonto.
Podía distinguir entre el polvo que rodaba escaleras abajo y el polvo de otra fuente.
Y se dio cuenta—
"La suciedad de la bata no sería tan grande simplemente por rodar escaleras abajo, y hay muy pocos rasguños".
Sin embargo, Hubert decidió no cuestionarlo más; en cambio, reconoció algo diferente acerca de Russell.
'¿Cambió?'
En lugar del habitual comportamiento abatido debido a sus luchas y talentos, Russell ahora irradiaba energía desde su mirada.
Y a pesar de mirar al profesor a los ojos, no mostró signos de esquivarlo.
El cambio parecía tan absoluto que de la noche a la mañana parecía una persona diferente.
Si bien Hubert no pudo precisar qué había sucedido, el cambio en sí parecía estar conduciendo a un resultado favorable.
"¿Quieres un poco?"
Cuando el té estuvo listo, Hubert se preparó una taza antes de ofrecerle un poco a Russell.
"Gracias, agradecería una taza".
Suaves sonidos de vertido llenaron el aire y el audaz aroma de la menta atravesó el aroma añejo de los libros.
Habiendo estado expuesto a él a menudo gracias a Hubert, el aroma por sí solo parecía calmar tanto el cuerpo como la mente.
El único problema fue su boca herida.
El té caliente agravó su herida, provocándole un dolor punzante.
'Puaj.'
Soportando el malestar, Russell tragó su primer sorbo.
"Teniendo en cuenta que la mayor parte de la lección complementaria la pasaste durmiendo y el resto afuera para tu castigo, dudo que la revisión haya sido demasiado exhaustiva".
“…”
El rendimiento de Russell al tomar notas era razonablemente alto cuando asistía a la Academia, aparte de su incapacidad con los círculos de maná.
El contenido de la reseña ya le resultaba familiar.
Sin embargo, no lo mencionó y, naturalmente, el profesor Hubert también estaba consciente de ello.
"Durante la lección complementaria de hoy, cubrimos estudios avanzados de los cuatro elementos, páginas 62 a 74. Incluso si lo has repasado en el tercer año, no es una sección fácil".
“¿Estaría bien si lo revisara yo mismo para no ser una carga para usted, profesor?”
Hubert negó con la cabeza ante la pregunta de Russell.
“Como docente, es mi deber reinstruir a un alumno que no ha asistido adecuadamente a clase. Sin embargo…"
Echando un breve vistazo al reloj de la pared de la oficina, continuó.
“A mí también me falta tiempo para repetir toda la sección para una sola persona. Por lo tanto…"
Hubert extendió la mano y se detuvo.
“Para el almuerzo de mañana, lee esa sección y escribe un informe. Incluya cualquier pregunta o punto poco claro al final”.
Pasando un puñado de hojas de pergamino a Russell, añadió:
"Después de leer su informe y sus consultas, evaluaré su comprensión y aclararé cualquier cosa que le resulte confusa".
Esa solución parece beneficiosa para ambas partes.
Hubert concluyó así.
Drring—
En ese instante sonó una alarma y apareció una ventana verde traslúcida.
[Misión]
Completa la tarea del profesor Hubert,
Realizar la tarea asignada por el profesor Hubert. Las recompensas adicionales se basan en la integridad y la satisfacción del profesor Hubert.
[Premio]
Piedra mágica de menor grado (comestible) + ???
Tan pronto como Hubert terminó de hablar, apareció la ventana verde translúcida.
Los ojos de Russell siguieron involuntariamente las palabras que contenía.
"¿Qué pasa? ¿No te gusta la tarea?
Hubert preguntó con un toque de incomodidad debido a que Russell de repente miró fijamente al vacío.
Después de leer el mensaje completo, Russell negó con la cabeza.
"No."
Sonrió, levantó las comisuras de la boca y recogió las cinco hojas de pergamino colocadas frente a él.
"Encuentro tu tarea muy atractiva".
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