C31, 32, 33
El extra es demasiado fuerte – Capítulo 31
Capítulo 31: El extra es demasiado fuerte
Las razones por las que Mordred aceptó inmediatamente la petición de Ilden de mostrar sus habilidades fueron dos. Primero, Kestner le había dado una pista. Y la segunda razón fue...
"Este hombre busca a alguien capaz de derrocar al archiduque... o más precisamente, alguien que reemplace las funciones del archiduque".
El motivo exacto detrás de esto no fue elaborado en detalle en la Crónica del Demonio Serpiente. Sugirió que no era simplemente una venganza por haberlo perdido todo ante el actual archiduque.
En la Crónica, León, con el apoyo de Aidan, obtuvo un potencial mucho mayor que sus talentos inherentes, e Ilden quedó fascinado por ese potencial, lo que lo llevó a su eventual sacrificio.
"Pero no hay ninguna regla que diga que no puedo beneficiarme de ese sacrificio".
Mordred no tenía intención de permitir que León Bernas se convirtiera en el próximo archiduque. Incluso antes de que Aidan pudiera interferir con las cuestiones de sucesión del Archiducal de Berna, tenía la intención de asegurarse de que el sucesor elegido ascendiera al trono archiducal.
"Entonces libera tu Sangre Divina y ven hacia mí con todo lo que tienes".
Fue una declaración de suma arrogancia. A pesar de su edad, su cuerpo se debilitó y, habiendo perdido ambos ojos, todavía rebosaba confianza.
Pero Mordred no tomó esa arrogancia como una mera provocación. Simplemente entró en un estado de activación de Sangre Divina como si lo hubiera estado esperando porque…
"Un combatiente capaz de dominar al archiduque en un combate uno contra uno, si se le da una duración corta".
Ilden era conocido por ser uno de los luchadores más fuertes en el dominio de Bernas.
"¡Entonces, como quieras!"
¡Vaya!
Se desató una tempestad y la apariencia de Mordred comenzó a cambiar drásticamente. Sus ojos verdes brillaron en un gris plateado reflectante único, y su cabello castaño oscuro se volvió brillante como plata fundida.
Sobre él, Mordred, ahora envuelto en un aura plateada traslúcida, declaró:
"Aquí vengo."
Tan pronto como terminó la advertencia, Mordred atacó contra él.
¡Auge!
Una atronadora explosión sacudió el área cuando Ilden contrarrestó el golpe de Mordred.
'¡De hecho, él es poderoso!'
Para asombro de Mordred, Ilden logró compensar su golpe con su puño izquierdo y solo dio un paso atrás.
Pero esto no se debió a que el cuerpo de Ilden fuera más fuerte que el de Mordred cuando estaba activado la Sangre Divina; fue porque Ilden era un maestro luchador, uno de los más fuertes.
Sin embargo, fue sólo el primer golpe en el que chocaron poder contra poder. Todos los implacables ataques de Mordred fueron detenidos en el aire.
Innumerables esferas de luz que orbitaban alrededor de Ilden chocaron con los ataques de Mordred.
¡Pop, pop, pop!
Con cada golpe, una esfera de luz lo bloqueó y detonó.
"Argh..."
Mordred gruñó.
Cada esfera de luz era una Bola de Impulso especial, pero tenían una forma extraña, no esféricas sino como lentes convexas.
Esta Bola de Impulso única explotó al chocar con los ataques de Mordred, dirigiendo toda la fuerza explosiva hacia Mordred, desviando los golpes.
'Aura e impulso mezclados'.
Mordred comprendió rápidamente su verdadera naturaleza.
Estas no eran simples Bolas de Impulso. Eran núcleos de aura cubiertos por una capa de impulso.
Tal hazaña, incluso para un maestro en artes marciales, era prácticamente imposible de replicar a tal escala, y mucho menos desviar los sucesivos ataques de Mordred.
Fue una demostración casi milagrosa de control mágico.
"Aura no es fácil de manejar".
El aura era una dimensión superior de poder, en un reino incluso más allá del mero impulso. Representaba un salto en el sentido mágico, un nivel superior de fuerza que sólo podía aprovecharse trascendiendo el control mágico básico.
No importa el monstruoso talento de Mordred, no pudo alcanzar el aura en sólo dos meses.
'¡Pero eso no significa que no pueda ser perforado!'
El desafío surgió en Mordred.
Reconoció la gran brecha en sus habilidades en artes marciales.
Pero ni siquiera lograrlo después de un crecimiento tan explosivo durante dos meses sería un insulto a su orgullo.
¡Pop, pop, pop!
Mordred desató una ráfaga de ataques, rompiendo las Bolas de Impulso de Ilden y liberando sus propios impulsos de manera explosiva.
¡Crepitar!
Los impulsos entrelazados crearon una zona confinada donde el movimiento descuidado era imposible.
En un giro inesperado, Ilden se estremeció ante el ataque, y en ese momento, Mordred entró suavemente en ese espacio confinado.
-¡Guardián del bosque espinoso!
Enlazar impulsos juntos para restringir el movimiento, permitiéndose moverse libremente por dentro: era una técnica transmitida por el Fantasma del Dios Marcial.
'¡Toma esto!'
Mordred, después de haber tomado a Ilden con la guardia baja, le dio un puñetazo con todas sus fuerzas.
¡Auge!
Sin embargo, antes de que el golpe pudiera llegar, una fuerte fuerza de repulsión lo desvió.
'¡Maldición! ¿Es una armadura de aura que se activa automáticamente?
Una técnica de defensa anticipada que envolvía el cuerpo como una armadura, reaccionando automáticamente cuando el ataque de un enemigo traspasaba un área determinada.
'¡Si es así, tendré que abrirme paso con pura fuerza!'
Impulsado por su obstinación, Mordred jugó su carta de triunfo.
-¡Cuerpo Divino!
La primera vez que usó el Cuerpo Divino, tomó tiempo activarlo, pero ya no.
Después de probarlo en situaciones de combate reales y entrenamiento intensivo, lo dominó hasta el punto de poder activarlo precisamente cuando fuera necesario, conservando su duración para momentos cruciales.
El puño de Mordred conectó con el pecho de Ilden justo cuando Ilden se daba la vuelta.
¡Auge!
Un rugido atronador resonó cuando Ilden fue arrojado hacia atrás.
'¡He logrado un gran avance!'
Una ola de júbilo invadió la mente de Mordred.
La fuerza amplificada del Cuerpo Divino combinada con su poderoso golpe había penetrado la armadura de aura de Ilden. La sensación tangible del impacto fue inconfundible.
"Ah."
Pero la sonrisa de Mordred se desvaneció rápidamente.
"¡Bien hecho!"
Más allá de la brillantez dispersa, llegaron los elogios entusiasmados de Ilden.
'Ese cambio instantáneo a la activación de la Sangre Divina...'
Una sensación escalofriante lo invadió.
La visión de Ilden se había transformado.
No solo su cabello se había vuelto plateado, sino que un relámpago plateado ahora envolvía su cuerpo, distinto del aura plateada que rodeaba a Mordred.
'Ha entrado en la segunda etapa de activación de la Sangre Divina. ¿Realmente puede acelerar tan rápido?
El linaje Bernas albergaba un reino superior para extraer el poder de la Sangre Divina.
Así como el hombre lobo Ulfs experimentó una transformación secundaria, la activación de la Sangre Divina también tuvo una segunda etapa.
Y lo que Ilden estaba mostrando ahora, envuelto en un rayo plateado, era precisamente eso.
"¡Ja, ja, ja, ja, ja!"
Ilden se rió maniáticamente en su estado transformado.
"Argh..."
Mordred gimió.
Simplemente el sonido de la risa desinhibida de Ilden parecía tener una fuerza destructiva que envolvía los alrededores.
La cúpula de combate, fortificada con poderosa magia durante su construcción, tembló y las armas montadas en sus paredes volaron como atrapadas en un tifón.
Si una persona común y corriente hubiera estado presente, la pura fuerza habría roto los tímpanos, como mínimo.
'¡No es de extrañar que sea un monstruo! ¡Ejercer tal poder sin siquiera hacer todo lo posible!
La fuerza de Ilden fue suficiente para poner a Aidan y su grupo en peligro.
“¡Finalmente lo encontré! ¡Por fin!"
Después de la risa, Ilden se acercó con pasos rápidos, el rayo plateado todavía se aferraba a él. Su rostro excitado, carente de ojos, estaba sonrojado de júbilo.
“¿Podría ser esto también una guía divina? ¿El Dios Marcial nos está cuidando?
Murmurando incomprensiblemente mientras revelaba su alegría, Ilden proyectó una sombra ambigua.
Y al instante siguiente, apareció ante Mordred.
¡Auge!
Mordred fue enviado a volar.
Tan pronto como Ilden apareció al frente con los puños en alto, desapareció, reapareciendo detrás y golpeando a Mordred en rápida sucesión.
"¡En efecto!"
Pero Mordred reaccionó incluso ante este ataque.
Más exactamente, contraatacó.
"¡Notable! De verdad… ¡se está moviendo!”
En esa fracción de segundo, Mordred devolvió el golpe a Ilden.
"¡Ptooey!"
Mordred escupió saliva manchada de sangre.
La técnica que Ilden usó para ponerse detrás de Mordred fue la misma Shadow Catch que había empleado la instructora Daisley.
En el momento en que la presencia de Ilden lo estimuló, Mordred, como si predijera el futuro, inmediatamente captó la técnica y emitió un rápido juicio.
"Puedo defenderme de eso".
Puede que sea inevitable, pero no indefendible.
'¡Pero no defenderé!'
De alguna manera, había surgido una voluntad obstinada de asestar un golpe.
Por lo tanto, decidió abandonar la defensa y contraatacar también.
Si simplemente hubiera ignorado la defensa y hubiera pasado a la ofensiva, es poco probable que hubiera podido asestarle un golpe a Ilden.
Entonces, fingió defensa y se mezcló, logrando asestar un golpe exitoso a Ilden.
“Suficiente con la prueba. Un poco más y no estoy seguro de qué podría hacer”.
Habiendo liberado su transformación, Ilden se detuvo, lo que provocó que Mordred se limpiara la sangre de la cara y volviera también.
¡Auge!
Inmediatamente después, Ilden y Mordred volaron en direcciones opuestas.
Ilden había intentado un ataque sorpresa, sin sospechar resistencia, pero Mordred lo esperaba y contraatacó.
"... ¿Puedo decir sólo una cosa?"
Preguntó Mordred, mirándolo con escepticismo.
"Adelante."
"Usted, Sir Ilden... es un anciano bastante astuto".
"¡Jajaja!"
Ilden se rió de buena gana.
El ataque sorpresa final fue otra prueba para ver la calidad de un guerrero.
"Si no hubiera leído la Crónica del Demonio Serpiente, podría haber terminado derrotado hasta quedar negro y azul".
En la Crónica, Ilden le había hecho exactamente lo mismo a León Bernas.
León Bernas recibió un golpe del ataque sorpresa de Ilden y en consecuencia se le restaron puntos.
“Yo no era así en mi juventud, pero después de lo que pasó, comencé a recurrir a la astucia. Desde que soy ciego me he vuelto mejor intrigando”.
Ilden señaló donde una vez estuvieron sus ojos y le dio una sonrisa maliciosa.
Era una vista bastante escalofriante, si no hubiera estado oscurecida por la oscuridad.
“Ahora que hemos terminado de evaluar, es hora de hacer una propuesta. ¿Estás familiarizado con 'el Guardián'?
* * *
En el Ducado de Bernas existía una unidad conocida como 'los Guardianes'.
Junto con "los Vigilantes", se les consideraba las fuerzas más elitistas del ducado.
La característica distintiva de esta unidad era que todos sus miembros estaban entrenados al extremo en el combate personal, contando con más experiencia en enfrentamientos personales que nadie.
"Está la Gran Frontera del Demonio en el sur y la Frontera del Demonio Blanco en el norte".
La Gran Frontera Demoníaca en el continente sur era la tierra perdida de la humanidad.
Se había convertido prácticamente en una base avanzada para los demonios a medida que avanzaba el proceso de demonización.
La existencia de la Gran Frontera Demoníaca fue una de las razones por las que todas las naciones del continente tenían en alta estima a las grandes familias Bernas y Ordas, por su potencial para resolver la demonización desde el principio.
“La unidad Gatekeeper está encargada de la Frontera del Demonio Blanco. Realmente son los más elitistas y luchan en el frente”.
La lucha por el dominio sobre el continente fue entre el gobernante occidental, el Reino Sahak, y el gobernante oriental, el Imperio Unido.
La Frontera del Demonio Blanco representaba un área gris, que ninguno de los dos disputaba.
No completamente demonizada como la Gran Frontera Demoníaca, todavía estaba plagada de una demonización incesante y un flujo constante de monstruos que brotaban.
Además, los enfrentamientos eran comunes entre las fuerzas del Reino Sahak desplegadas en esta región y las del Imperio.
"Y a menudo chocamos con el grupo de Ordas".
La familia Archiducal Bernas, junto con la línea familiar Ordas, heredó la Sangre Divina y se erigió como una gran potencia en el continente.
Los Ordas, que recibieron un trato especial por parte del Imperio, también fueron muy activos en la Frontera del Demonio Blanco.
Era inevitable que la unidad Bernas Gatekeeper los encontrara.
Por eso la unidad necesitaba sobresalir en el combate personal.
"Sir Mordred, ¿consideraría unirse a la unidad Gatekeeper?"
Ilden era el general al mando de los Guardianes.
Incluso con una posición tan importante, rara vez se mostraba en foros públicos.
Pero eso no significó que no cumpliera con sus deberes como general.
Pasó la mayor parte del año en la Frontera del Demonio Blanco, regresando ocasionalmente al palacio Archiducal para reunirse y realizar asuntos oficiales con algunos, incluido el archiduque, y luego permaneció casi sellado en su residencia.
Mordred ladeó ligeramente la cabeza.
“¿Me necesitan en la unidad Gatekeeper?”
"Por supuesto. Siempre es mejor tener un guerrero más fuerte”.
"Veo. Pero soy simplemente un novato para la familia Archiducal; Acabo de llegar. ¿Y ahora sugieres que me dirija a ese duro frente norte? ¿Crees que aceptaría tal propuesta tan fácilmente?
"Hay tres caminos disponibles para ti ahora".
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El extra es demasiado fuerte – Capítulo 32
Capítulo 32: El extra es demasiado fuerte
Ilden habló: “La primera opción es seleccionar a uno de los candidatos sucesores y servir bajo sus órdenes”.
Era la opción más sensata.
A menos que seas un guerrero mediocre, pero ahora mismo, Mord es el centro de atención, recibiendo la intensa mirada de todos los candidatos a sucesor.
Cualquiera que sea el candidato que elija, será tratado con esmero.
Sin embargo, esta elección es una apuesta, apostar el futuro como una ficha.
"La segunda es no elegir a nadie y convertirse en miembro del ejército regular".
Esta elección implica correr un riesgo.
Si Mord fuera sólo un guerrero promedio, no habría ningún problema. La mayoría de los guerreros no toman partido en un conflicto sucesor, principalmente porque nunca tienen la oportunidad.
Sin embargo, la situación de Mord era completamente diferente.
Era una entidad que la competencia no sólo quería; no querían entregárselo a un competidor rival.
Sin duda, habría intentos de destruir a Mord antes de que pudiera unirse a un rival y convertirse en una amenaza.
“Y por último, está mi propuesta. Acéptalo y únete al Gatekeeper Corps. Entonces te ofreceré mi protección. La influencia de los sucesores no puede alcanzar el límite demoníaco blanco del norte. Tendrás el tiempo que tu talento necesita para florecer”.
El límite demoníaco blanco y el gran límite demoníaco han estado tradicionalmente libres de las luchas de poder internas de las casas de los duques.
Como normalmente han operado con cierto grado de autoridad independiente, estos lugares ofrecen libertad fuera del alcance de los sucesores.
Por supuesto, significaría enfrentar las duras amenazas del límite demoníaco blanco.
"Pero de todos modos, es una tierra que necesito visitar eventualmente".
Para Mord, el límite demoníaco blanco era un lugar al que eventualmente tendría que ir.
Había cosas allí que necesitaba obtener, y no de manera insignificante.
'Y tal vez... incluso podría obtener lo que Aiden no había logrado obtener'.
Al sopesar las opciones, Mord no encontró motivos para negarse.
La perspectiva de involucrarse en el conflicto sucesor y lidiar con la molestia y el peligro era molesta, dada su actual falta de fuerza.
"Hay dos condiciones", dijo Mord.
Sin embargo, Ilden no conocía las circunstancias de Mord.
Parecía que valía la pena intentar llegar a un acuerdo aprovechando las expectativas que Ilden tenía de él.
"Condiciones…? Muy bien, escuchémoslos”.
En lugar de enojarse por la presuntuosa petición, Ilden mostró interés.
"Efectivamente, este anciano es blando con aquellos en quienes tiene grandes esperanzas".
Ilden es excepcionalmente generoso con los talentos que espera de él.
Tan generoso que daría todo lo que tiene.
"Incluso hasta el punto de sacrificarse".
La obsesión de Ilden por derrocar al Gran Duque y crear un linaje Bernas que pudiera reemplazarlo era nada menos que una locura.
"Uno es... convertirme en mi compañero de entrenamiento durante el mayor tiempo posible a partir de hoy".
"¿Qué?" Ilden expresó su sorpresa. Era algo que no había esperado.
“Un compañero de entrenamiento… ¿Quieres que te enseñen?” —preguntó Ilden.
"No. Quiero pedirte que seas literalmente mi compañero de entrenamiento. ¿Qué tan valioso sería tener una pelea sin preocuparme por perder la vida contra alguien como Sir Ilden?
Durante su estancia con Kesner, Mord había aprendido mucho.
En diez días de entrenamiento y un mes y medio de ejecución de la misión, fue absorbiendo lo que aprendió y creciendo día a día.
Ilden sintió una emoción que había olvidado hacía mucho tiempo bajo la mirada directa de Mord, que se mantuvo firme incluso en la oscuridad.
"Este tipo es realmente impredecible".
Fue una sensación de sorpresa.
'Interesante.'
Sintió una refrescante sensación de novedad, diferente de lo que había visto antes en otras personas prometedoras.
Hubo quienes rechazaron su mano cuando la extendió.
Sin embargo, esta era la primera vez que alguien expresaba directamente sus demandas.
“¿Tienes tanta confianza en que puedes volverte más fuerte simplemente entrenando conmigo, sin recibir mis enseñanzas?”
"Sí."
“Soy escéptico. ¿Lo probarás? Entonces, con mucho gusto te dedicaré mi tiempo aquí en el castillo del Gran Duque”.
"Eso no será difícil".
Mord una vez más abrió sus venas espirituales.
* * *
Esa noche, Kesner visitó a Ilden con una voz cargada de suspiros para desahogar sus quejas.
"No esperaba esto."
“Yo tampoco tenía esas intenciones. Pero así resultaron las cosas”, se rió Ilden impotente.
Finalmente, Mord aceptó unirse al Gatekeeper Corps.
El proceso, sin embargo, fue bastante diferente de lo que Ilden había planeado inicialmente.
“Iba a dejarlo bajo tu mando hasta tu próxima operación antes de dirigirnos juntos al norte…”
Ilden había pensado que lo mejor para Mord era ganar más experiencia bajo el mando de Kesner.
Pero Mord había rechazado ese plan.
“El niño lo quería. Me pidió que invirtiera todo el tiempo posible antes de partir hacia el norte”.
En cambio, Mord le pidió a Ilden que invirtiera en él los 20 días restantes antes de partir hacia el norte.
“Y me demostró que sería significativo”.
Sólo un combate más con Ilden fue suficiente para que Mord demostrara su punto.
“Ha habido muchos que han mostrado potencial antes. Pero…"
De repente, Ilden se dio cuenta de que le temblaban ligeramente las manos.
Su corazón latía con fuerza con una excitación que no había sentido en mucho tiempo.
"Pero nunca antes había visto a alguien así".
El propio Ilden alguna vez fue llamado genio.
Entre sus compañeros, ninguno podía compararse con él, excepto el actual Gran Duque.
Pero incluso él quedó asombrado por el talento mostrado por Mord, y un simple vistazo fue suficiente para asombrarlo.
"Nunca hubiera esperado que él discerniera y reprodujera todos mis movimientos y técnicas después de un solo encuentro".
Ilden fue tomado por sorpresa por un método inesperado y casi recibe un golpe adecuado, emocionado por el hecho de que tuvo que abrir sus venas espirituales dos veces para lidiar con la situación.
"Haruden no era así a esta edad".
Haruden era el nombre del Gran Duque de Berna.
Un monstruo que creció rápidamente después de despertar sus venas espirituales, amenazando a Ilden, que era doce años mayor, y finalmente superándolo.
Era un nombre que a Ilden le había molestado y temido durante décadas.
'No es un linaje legítimo, por lo que no puede convertirse en Gran Duque. Pero quizás eso sea lo mejor. De todos modos, ha habido bastardos oscuros que asumieron el papel en nombre del Gran Duque antes.
Ilden se alegró de que Mord fuera un hijo ilegítimo que no podía convertirse en Gran Duque.
Lo que quería no era un individuo que fuera un gran rey.
Deseaba a alguien que pudiera derrocar al Gran Duque y asumir el papel que sólo él podía desempeñar.
'Mord, espero que no traiciones mis expectativas. Que puedas ser mi esperanza…'
Ilden mantuvo sus expectativas una vez desinfladas y sonrió levemente.
* * *
La noticia de que Mord había abandonado el mando de Kesner se extendió como la pólvora.
Los que lo habían perseguido se regocijaron pero pronto quedaron impactados por la siguiente noticia.
El Conde Trasen, Ilden, había reclutado a Mord en el Cuerpo de Guardianes.
"La suerte está echada... Es toda la situación".
Mord, que había conmovido una vez más la casa del Gran Duque, estaba inmerso en meditación en su habitación.
Ni Eom Tae-sung ni el Mord original tenían pasatiempos estáticos como la meditación.
Pero para el actual Mord, tenía un significado significativo.
Perdido en meditación, se encontró en la cima de un pico rodeado de nubes marinas, respirando el aire frío.
Un paisaje extraño, como si hubieran borrado parte de un vídeo grabado.
Las nubes del mar no se extendían demasiado y estaban cubiertas por un vacío blanco a mitad de camino, al igual que el cielo.
Era un fragmento de mundo que había echado raíces en su mundo interior.
Aunque se llama mundo interior, cuando su conciencia se proyecta allí, no es diferente de un mundo real.
Porque los fragmentos del mundo son parte del "mundo completo", la base de este universo.
De hecho, el mundo real es apenas la sombra de ese mundo.
El mundo donde sólo se proyecta su conciencia a través de la meditación es prácticamente un espacio privado para Mord.
¡Vaya!
Por tanto, no se trata sólo de disfrutar del paisaje, sino también de entrenar físicamente.
Lo sorprendente es que los resultados del entrenamiento físico aquí se reflejan directamente en el cuerpo.
Si bien a otros les puede parecer que simplemente se está entregando al entrenamiento de imágenes durante la meditación, Mord realmente puede entrenar su cuerpo allí.
"Solo eso es notable."
Después de todo, aquí puede hacer libremente cosas que en la realidad serían imposibles debido a restricciones espaciales.
¡Auge!
Por ejemplo, es posible entrenar técnicas mágicas destructivas con ruidos fuertes en una amplia gama.
"Bien. Si todo va bien, tal vez pueda darle un buen golpe mañana”.
Mord sonrió satisfecho después de un período de entrenamiento en su mundo interior.
Ilden había aceptado las dos condiciones que exigía Mord.
Al demostrar su talento, Mord convenció a Ilden para que invirtiera en él su tiempo en el castillo del Gran Duque.
'Veinte días es suficiente. Y considerando su actitud hoy, estará ansioso por enseñarme incluso sin que yo se lo pida.
Mord no conocía los detalles de la historia de Ilden.
Pero conocía su carácter y sus objetivos.
La "alternativa al Gran Duque" que buscaba Ilden no consistía en gobernar un ducado.
Era un deber secreto que solo aquellos que heredaron el linaje del Dios de la lucha y se encontraban en la cima tenían que cumplir.
Un deber heredado del Dios de la Lucha hace 500 años cuando dejó la tierra a sus descendientes.
Era para proteger el sello del Rey Demonio, a quien ni siquiera el Dios Luchador podía matar y tenía que sellar usando los poderes de otros dioses.
Una vez al año, el Gran Duque debe luchar uno a uno contra la encarnación del Rey Demonio para mantener este sello.
Si el Gran Duque gana, el poder del sello se fortalece, pero si pierde, se debilita.
La pelea no ocurre en la realidad, por lo que el Gran Duque no muere incluso si pierde.
Sin embargo, pierde el derecho a luchar contra la encarnación del Rey Demonio si es derrotado.
"Históricamente, ha habido algunos casos en los que hijos ilegítimos leales al Gran Duque jugaron esta sombra", por lo que podría ser un candidato por el que valga la pena apostar.
No basta con derrocar al Gran Duque.
Lo que se necesita es un individuo excepcional que pueda mantener el sello del Rey Demonio en su lugar.
Y ese papel sólo es posible para alguien con una fuerza absoluta.
'Soy suficientemente capaz de eso. Ha quedado demostrado en la Guerra de los Venenos.
En la Guerra de los Venenos, Mord era el arma secreta del Gran Duque.
El Gran Duque no había elegido a Mord como su sucesor, sino que lo había seleccionado para guardar el sello del Rey Demonio.
'Pero esta es una historia para el futuro...'
Lo segundo que Mord requirió de Ilden fue, bajo el pretexto de una misión secreta para el cuerpo de Guardianes, tiempo libre casi de vacaciones para moverse.
Ese período fue de ocho meses.
Originalmente, Mord pidió un año, pero Ilden insistió en que medio año era lo máximo que podía dar, y finalmente acordaron ocho meses después de las negociaciones.
"Teniendo en cuenta que solicité unas largas vacaciones incluso antes de alistarme, conseguir ocho meses es un milagro".
Mord rió disimuladamente.
Incluso él pensó que sus demandas eran algo descaradas.
Pero ya era el momento que necesitaba desesperadamente.
Había cosas de las que quería ocuparse antes de dirigirse al norte.
'No esperaba irme tan pronto, pero en realidad es mejor. Podré torcer los planes de Aiden adecuadamente.'
En este punto, Aiden aún no habría comenzado a moverse activamente.
Estaría construyendo su fuerza con cautela mientras seguía el rastro del enemigo.
Mord planeó asegurar los fragmentos del mundo que habrían caído en manos de Aiden en la línea de tiempo original de la Guerra de los Venenos antes de que Aiden se diera cuenta de su existencia y comenzara su búsqueda.
'Pero primero, hay un obstáculo que superar. Si el Gran Duque se entera de que he abandonado el castillo, sin duda...'
TOC Toc.
Un golpe en la puerta interrumpió los pensamientos de Mord.
Al sentir el sonido del mundo real, la conciencia de Mord abandonó el mundo interior y volvió a la realidad.
"Maestro, ha llegado un invitado".
La voz del sirviente informó de un visitante inesperado.
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El extra es demasiado fuerte – Capítulo 33
Capítulo 33 de “El extra es demasiado fuerte”
Cuando Mordred salió, se encontró con una cara inesperada.
La chica de cabello rubio platino, que alardeaba con orgullo de una estatura no inferior a la de Mordred, Erna, estaba sentada en el sofá de la sala, saludándolo con un saludo.
"Erna, ¿viniste aquí sola?"
"Tu discurso."
Erna dijo con una expresión desconcertada.
“Solo habla cómodamente. No es una ocasión formal. Odio tener que escuchar ese tipo de discurso ahora”.
"Que así sea."
Mordred no tenía ningún deseo particular de utilizar un lenguaje formal, por lo que rápidamente relajó su manera de hablar.
Al ver a Mordred sentarse cómodamente frente a ella, Erna continuó.
“No vine solo. Hice que mis subordinados esperaran afuera”.
“¿Por qué llegar tan lejos?”
“Quería hablar libremente. ¿No es eso mejor?
"Que es."
Mientras Mordred asentía, Erna tomó una caja que había dejado a un lado de la silla y se la arrojó.
"Toma esto."
"¿Qué es esto?"
"¿Dren no te dio algo bueno?"
En el banquete del día anterior, Dren Bernas le había dado a Mordred un regalo como gesto de disculpa.
El regalo contenía una poción elaborada mediante alquimia.
Era un artículo notablemente lujoso; solo una probada sanaría casi cualquier herida y llevaría la condición a su punto máximo.
Naturalmente, el precio era sorprendentemente alto. La familia de un plebeyo podría vivir cómodamente durante varios meses con la cantidad de dinero que costaba.
Erna luego agregó:
"Sin embargo, lo que te estoy dando es aún mejor".
"Qué podría ser…"
"Abrelo."
“¿Pero no es extraño aceptar un regalo sin conocer la intención detrás de él?”
Erna se rió entre dientes mientras Mordred hablaba con indiferencia.
"Te transfirieron al Escuadrón Gatekeeper, ¿no?"
"Sí."
"Quizás ya lo sepas, pero allí es muy peligroso".
Considerando sólo las feroces batallas contra la influencia demoníaca, los 'Centinelas' que supervisaban el Reino Demonio del Sur estaban en mayor peligro.
Sin embargo, las amenazas que enfrentaron los Guardianes en el Reino del Demonio Blanco no eran únicamente de naturaleza demoníaca.
Los frecuentes enfrentamientos con el linaje Ordas y el Ejército Imperial significaron que las bajas durante las operaciones de los Guardianes fueron considerablemente altas.
“Este es un regalo para que regreses sano y salvo. Me propuse venir y dártelo personalmente porque no me gustaba la idea de que solo recibieras algo lindo de Dren y luego te fueras.
"Veo. Entonces lo aceptaré con mucho gusto”.
Cuando Mordred abrió la caja, salió un suave brillo.
"¿Qué es esto?"
Claramente, no era un artículo cualquiera.
Dentro del cristal bien pulido, estaba encerrada una llama azul vacilante.
Erna explicó:
"Es veneno".
“¿Hmm?”
“Un veneno muy especial. Está hecho de aura”.
"¿Puedes hacer veneno con aura?"
Mordred expresó su sorpresa.
Pero no porque lo que escuchó fuera inconcebible.
Afortunadamente para Erna, así lo parecía.
“Hay quienes en el mundo pueden lograr tal hazaña. Sólo un trabajo que requiere los poderes combinados de un alquimista que ha alcanzado la cima y un artista marcial de nivel maestro, ambos con aptitudes extraordinarias y talentos especiales”.
Era una historia con la que Mordred ya estaba familiarizado.
Después de todo, era un tesoro que había aparecido en 'Poison Master'.
'Las lágrimas del dios marcial'.
Ese era el nombre de este tesoro.
Una prueba de muerte única en la vida para los artistas marciales y una oportunidad para dar un salto adelante.
Definitivamente fue veneno.
También era un tesoro que podía transformar a un humano en un ser mucho más poderoso.
Muere o arroja una capa y salta hacia adelante.
Una elección extrema entre dos resultados.
En 'Poison Master', León Bernas había consumido esta poción, robada de la bóveda secreta de los enemigos por Aidan, y su fuerza se había amplificado enormemente de un solo golpe.
“Lo recibí como regalo por mi décimo cumpleaños. Es realmente un artículo precioso”.
Entre los cinco candidatos a la sucesión, sólo tres habían tocado alguna vez estos objetos de valor.
Desde la perspectiva de Mordred, al leer 'Poison Master', era desconcertante saber por qué Erna se lo daría como regalo ahora.
“No lo consumas descuidadamente. El poder interior intentará consumirte. O te consumes y mueres, o lo consumes y te vuelves significativamente más fuerte. Guárdalo hasta que sientas que estás completamente preparado”.
"¿Y tú?"
“¿Hmm?”
"Erna, ¿lo has tomado?"
"Tengo."
"¿Cuando?"
"Hace dos años. Cuando casi muero tomando influencia demoníaca por ignorancia, y terminé salvando a un miembro de la realeza de Berto, me lo dieron como regalo. Significaba más para mí que mi regalo de cumpleaños, así que lo consumí y dejé este a un lado”.
"Veo."
Berto era, como Rutban, una de las naciones soberanas que tenían poder sobre el continente occidental.
“De hecho, es un regalo muy valioso. Lo aceptaré agradecido”.
"La próxima vez... hablemos cuando regreses sano y salvo".
Con una sonrisa, Erna se levantó de su asiento.
Su comportamiento sugería que había venido únicamente con este propósito, sin ningún apego persistente.
"Recordaré esto".
Mientras observaba su robusta figura retirándose al jardín, su cabello rubio platino ondeando con la brisa, Mordred pensó:
"Pensar que valoraría tanto a alguien que aún no es suyo".
Contemplando el brillo de las 'Lágrimas del Dios Marcial', Mordred estaba sumido en sus pensamientos.
Pero no tardó mucho en llegar a una conclusión.
* * *
El hombre llamado por todos como Gran Duque Bernas, Harden Bernas, caminaba por un pasillo subterráneo poco iluminado.
Este lugar profundamente apartado debajo del Palacio Gran Ducal era un área secreta a la que sólo podían acceder personas especialmente autorizadas.
“¿Qué diablos está pensando Mordred?”
El Gran Duque atravesó el oscuro pasillo, con otro hombre caminando a su lado.
No era del linaje de los Berna.
Con una altura de alrededor de 175 cm, no era ni particularmente musculoso ni delgado.
Con la mirada de un erudito más que de un guerrero, el apuesto hombre habló:
“Se irá mañana. ¿Te gustaría verlo una vez más?
"No, esta bien."
Originalmente, el Gran Duque había planeado convocar a Mordred informalmente después del banquete, como antes.
Pero habían surgido varios asuntos importantes que hicieron retroceder sus planes y, antes de que se diera cuenta, el día de la salida de Mordred del Palacio Gran Ducal era inminente.
“¿Qué piensa Ilden? Debe haber tenido una vana esperanza en ese chico…”
El reclutamiento de Mordred por parte de Ilden en el escuadrón Gatekeeper y el hecho de que lo había convocado a su mansión todos los días durante 20 días eran bien conocidos.
Todos pensaron que Ilden había elegido a Mordred como su aprendiz y le estaba impartiendo enseñanzas.
Ese no fue un evento especialmente sorprendente.
Después de todo, Ilden había impartido enseñanzas a personas excepcionalmente talentosas, y Kesner era un excelente ejemplo.
“¿Por qué arrojar una esperanza tan preciosa a las fauces de la muerte?”
Se sabía públicamente que Mordred se uniría al Gatekeeper Squad.
Sin embargo, la red de inteligencia del Gran Duque impregnó la totalidad del Palacio Gran Ducal.
El Gran Duque sabía que Mordred no viajaba hacia el norte con Ilden, sino que partía para una "misión secreta" del Escuadrón Gatekeeper.
Además, también sabía que Ilden no había tomado ninguna medida para proteger a Mordred.
"Has tomado tu decisión".
El Gran Duque murmuró y el hombre a su lado, Berin, sonrió suavemente.
"Berín".
El Gran Duque pronunció el nombre del hombre.
Berin, uno de los guerreros de primera clase más confiables del Gran Duque, inclinó la cabeza.
"Sí."
“No sirve de nada controlar a un hombre indomable. Es mejor eliminarlo antes de que crezca más”.
El paso del Gran Duque se detuvo.
Habían llegado a su destino.
Al final del oscuro corredor había un lugar aún más oscuro.
Había un árbol misterioso que no crecía a partir de la luz del sol sino de la oscuridad.
En el árbol había diez frutos de forma grotesca.
Parecían versiones encogidas de humanos demacrados acurrucados.
El Gran Duque cogió una de las frutas.
Era la única fruta entre las diez que palpitaba como un corazón y emitía una luz tenue.
¡Crujido!
El Gran Duque recogió la fruta y la tragó de un bocado.
Inmediatamente, su cuerpo sufrió un cambio.
¡Vaya!
Cuando sus canales se abrieron, su cabello adquirió un tono plateado.
El color volvió a su piel, dándole una apariencia juvenil como si el tiempo hubiera retrocedido.
"Este lote parece mejor que el anterior".
Satisfecho con el cambio en su cuerpo, el Gran Duque se volvió hacia Berin y le dijo:
“Captúrelo en silencio. Pídeles prestadas las fuerzas necesarias”.
"Comprendido."
“Y Kesner lo está mirando. En el improbable caso de que Kesner se dé cuenta, tenga cuidado”.
Berin se estremeció ante esas palabras.
Pero fue un mero momento fugaz.
"…Sí."
Sólo aquellos en los que confiaba el Gran Duque podían venir a este lugar.
Entre ellos, sólo se permitía a aquellos que compartían la oscuridad que albergaba el Gran Duque.
Kesner no era esa persona.
Sin embargo, Kesner era el guerrero en el que más confiaba el Gran Duque.
Cuando Berin sentía esa realidad, sonreía fríamente.
Compartiendo la oscuridad del Gran Duque, ejecutando todo tipo de actos viles por su bien, el hombre caminó en la oscuridad, ardiendo de celos.
* * *
Casi nadie sabía que Mordred saldría hoy del Palacio Gran Ducal.
Oficialmente, se estaba embarcando en una "misión secreta" del Gatekeeper Squad.
Pero quienes necesitaban saberlo, lo sabían.
Especialmente cuando alguien con alto acceso a la información estaba prestando mucha atención.
“…….”
En un camino lateral de la muralla del castillo, despejado gracias a la autorización para una salida secreta, una persona esperaba a Mordred.
Un gigante musculoso, de más de 2 metros de altura, su cabello rubio desordenado como la melena de un león, con ojos ligeramente caídos y barba.
"Señor Kesner".
"Mordred, de todas las personas que he visto, tú eres realmente..."
Kesner, con una mirada complicada en sus ojos, le dijo a Mordred:
“Realmente no sé lo que estás pensando. Realmente eres peculiar”.
“Aprecio tus pensamientos”.
"¿Para qué?"
"Tu consideración. No lo olvidaré”.
“Si eso es lo que piensas… ¿no podrías haberte apoyado un poco más en mí?”
Kesner sintió una extraña sensación de arrepentimiento.
No se conocían desde hacía mucho tiempo y no era que Mordred fuera particularmente afectuoso.
Sin embargo, por alguna razón, sintió una sensación de pérdida al saber que Mordred estaba rechazando su protección para seguir adelante hacia la adversidad.
“Tal vez hubiera sido mejor hacerlo. Sin embargo, de alguna manera, no quería”.
Mordred sonrió sinceramente y respondió.
Kesner había sido realmente amable con él. Quizás hubiera sido más ventajoso permanecer bajo su protección un poco más de tiempo.
Pero la decisión de Mordred de renunciar a ese camino no se basó en una aversión a deber favores.
La razón principal fue la severa disonancia entre la razón por la que Kesner estaba siendo considerado y su propia percepción de sí mismo.
'Quince... todavía es una edad para estar bajo la protección de un adulto'.
En este mundo, quince años era la edad considerada adulta.
Pero incluso si era la edad para los ritos de los adultos, quince años todavía parecían más apropiados para un niño.
Kesner fue considerado porque veía a Mordred como un niño que todavía merecía tal cuidado.
Por lo tanto, desde el punto de vista de Mordred, aceptar la consideración de Kesner era como aprovechar un beneficio injusto.
"No me considero un niño de quince años, pero este hombre acepta la pérdida porque yo lo soy".
Una vez que ese pensamiento echó raíces, se volvió embarazoso recibir la amabilidad de Kesner.
Lo que había recibido hasta ahora era suficiente. Un día, sin duda, le devolvería el favor.
Con esos pensamientos, Mordred aceptó la propuesta de Ilden y decidió abandonar el Palacio Gran Ducal.
"No te preocupes. No soy exactamente alguien que se sentiría avergonzado de llamarse guerrero, ¿verdad?
"Que no lo eres".
“Cuando regrese, los saludaré. Traeré un buen vino”.
Kesner se rió de las palabras de Mordred, incapaz de discutir, y le dio una palmada en el hombro.
“Les deseo un buen viaje”.
"Gracias. Hasta que nos volvamos a encontrar, manténganse saludables”.
Mordred hizo una reverencia a Kesner y salió del Palacio Gran Ducal por el camino lateral.
Fue el comienzo de un rumbo destinado a torcer el futuro hacia la ruina.
* * *
"Sólo entonces…"
Cuando Mordred salió del Palacio Gran Ducal, alguien tendido en las paredes no muy lejos decidió que era hora de ponerse a trabajar.
Bostezando y levantándose, la persona se movía letárgicamente como si todo fuera demasiado molesto.
“El general está envejeciendo y se preocupa demasiado. Ese chico ha llamado algo de atención, es cierto, pero ¿quién en su sano juicio se metería con un muchacho que se va con el Gatekeeper Squad...?
Murmurando, la persona saltó desde la pared de 15 metros de altura y aterrizó ligeramente.
Silbido…
Luego, mezclándose en el aire como si se disolviera, la persona se volvió invisible y comenzó a seguir detrás de Mordred.
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