C243
Gelgar, con su imponente constitución y su comportamiento confiado, tomó su posición en el escenario. Su gran espada, elaborada a partir de un
Mythril brillaba bajo la luz de la arena, emanando un brillo azul etéreo. Como guerrero de tres estrellas, Gelgar exudaba un aire de experiencia, aunque su reciente derrota aún persistía en su mente.
Del otro lado, Ren permaneció en silencio, encendiendo tres anillos blancos alrededor de su iris, una indicación del fortalecimiento del maná que recorría su cuerpo. Pero a diferencia de las expectativas de Gelgar, Ren parecía imperturbable, con un aura de tranquilidad rodeándolo.
Gelgar, atormentado por su reciente pérdida ante una chica de su clase, buscó la redención en la fuerza. Su determinación eclipsó cualquier vacilación, empujándolo a demostrar su valía más allá de sus capacidades actuales. Conocía su potencial, dado su linaje, y estaba impulsado a superar el ranking de tres estrellas.
Ansioso por comenzar la batalla, Gelgar canalizó su maná en su enorme espada, preparándose para el choque. Su rápida carga hacia Ren provocó murmullos e impaciencia en la audiencia, algunos incluso expresaron descontento por la demora.
Al observar la postura aparentemente desprevenida de Ren, Gelgar se sintió confiado de conseguir una victoria sin esfuerzo. Se preparó para el golpe decisivo, concentrándose en apuntar su colosal espada al cuello expuesto de Ren.
La tensión aumentó entre los profesores que supervisaban el duelo, y su vigilancia aumentó cuando la espada de Gelgar amenazó la posición vulnerable de Ren. La profesora Devereaux, lista para intervenir si la situación empeoraba, sostuvo un fragmento de roca flotante detrás de ella, una medida de precaución en caso de que la batalla se saliera de control.
Sin embargo, desafiando las expectativas, Ren se echó ligeramente hacia atrás, evadiendo por poco el golpe fatal. La gran espada pasó rozando su garganta, fallando en su objetivo por un pelo.
Inesperadamente, en un movimiento rápido y calculado, Ren respondió. Con precisión y precisión, su puño izquierdo golpeó la tráquea de Gelgar.
Un débil "Tud*" resonó en la arena, eclipsado por lo repentino del golpe. Los ojos de Gelgar se pusieron en blanco y un grito de dolor escapó de sus labios. Su enorme cuerpo se arrodilló cuando la gran espada cayó al suelo, su eco metálico resonó en el atónito silencio.
Los jadeos resonaron por toda la arena, rompiendo la quietud que siguió al abrupto golpe. Gelgar, ahora de rodillas, luchaba por respirar, su tráquea incapacitada por el preciso e inesperado contraataque de Ren.
En medio del silencio atónito, los profesores, tomados con la guardia baja por el rápido giro de los acontecimientos, subieron apresuradamente al escenario. Uno de ellos corrió al lado de Gelgar, canalizando energía curativa para facilitar su respiración, mientras que otro se acercó a Ren con una mano extendida cautelosamente, como para protegerse de futuras acciones.
Ren, manteniendo su actitud tranquila, observó las reacciones de los profesores. Su presencia serena y su postura sencilla contrastaban marcadamente con la atmósfera tensa que envolvía la arena. Mientras la mano del profesor se cernía protectoramente hacia Gelgar, hubo un momento inexplicable en el que parecía que estaban extendiendo su mano para proteger a Gelgar de la amenaza potencial de Ren.
Sin embargo, como si saliera de un trance, el profesor rápidamente retiró su mano, dándose cuenta de la mala interpretación de la situación. Ren, todavía sereno, no mostró signos de agresión o malicia.
El público, ahora bullicioso de murmullos y especulaciones, estaba presa de una tensión inquietante. El giro inesperado de los acontecimientos había cambiado la atmósfera, evocando una sensación de inquietud similar a presenciar un resultado inesperado, uno que no se alineaba con la narrativa heroica habitual de la resolución de un duelo.
Gelgar, ahora estabilizado pero aún recuperándose, recibió la asistencia curativa de los profesores. A pesar de la intervención y la conducta no amenazante de Ren, persistía un aire de incertidumbre, una tensión sutil flotando en la arena, que recuerda las consecuencias de una victoria poco convencional que desafió las normas esperadas.
"¡Ren Hilton, ganó!" El resonante anuncio resonó en la arena mientras Ren descendía con gracia del escenario, sus movimientos no revelaban ningún indicio de la intensa batalla que acababa de desarrollarse.
Entre el grupo de segundo año, Adam Stales, con una expresión que alternaba entre sorpresa e incredulidad, se volvió hacia la chica que estaba a su lado.
"Mary... ¿es tan fuerte?" Su voz tenía un dejo de incredulidad, su mirada fija en Ren mientras bajaba y se sentaba junto a un muchacho flaco con gafas.
Los ojos de Mary permanecieron fijos en Ren, observando cada uno de sus movimientos. Sus pensamientos bullían con una cacofonía de emociones encontradas. Ren, el mismo chico que la había seguido incesantemente, dándole una serenata con afecto inquebrantable, ahora era un enigma para ella.
...¿Qué le había pasado?
La pregunta resonó en su mente. ¿Fue el resultado de ese misterioso viaje? ¿O algo había cambiado cuando llegó a la Academia? Su mente revisó la escena en la que Ren hizo retroceder sin esfuerzo a Adam, el segundo año más fuerte, pero lo había atribuido a la falta de control de maná de Adam.
Pero esta victoria, este triunfo inesperado sobre Gelgar, la dejó lidiando con una realidad que parecía desconocida y, sin embargo, extrañamente reconocible.
"No... lo sé", respondió Mary, su voz llena de incertidumbre.
Sus ojos parpadearon, traicionando el peso que se posaba sobre su corazón, una pesadez inexplicable que hacía que respirar fuera laborioso.
¿Ren se aseguraría un lugar si continuara a este ritmo?
En ese momento, su mirada se encontró con la de Adam, sus ojos todavía fijos en ella. "Debemos ser seleccionados", afirmó, con un leve atisbo de determinación en su tono.
Adam se rió suavemente ante su fervor. "Puedes apostarlo", afirmó, reflejando su resolución.
Y luego había otra chica que suspiró aliviada pero tenía una pequeña sonrisa en su rostro. Raven sabía quién era Gelgar, ¿por qué no iba a saberlo? Es el heredero de su propia pequeña tribu. Pero ella estaba preocupada. Ella sabía que no le era posible derrotar a Ren.
No sabe cómo ni por qué creyó en Ren. Bueno, hay una razón, pero en ese momento sus oponentes eran débiles. Pero esta vez no fue lo mismo.
No ha hablado con Ren desde hace dos días. ¿Por qué? Ella simplemente tenía ganas de hacer pucheros.
Pero verlo ganar la hizo realmente feliz. Tal vez ella vaya a encontrarse con él después de esto y...
'Le preguntaré por qué no me ha conocido, ¡sí! ¡Lo haré!' Ella estaba segura de eso. Ella iba a hablar, pero primero se aseguraría de completar su perorata.
En medio de la conmoción, una voz susurró detrás de Raven: "Es tu turno, Raven".
Sorprendida, se giró y encontró a un compañero de estudios que le indicaba que subiera al escenario. Su corazón se aceleró con una mezcla de excitación nerviosa y determinación.
Sin dudarlo un momento, Raven se apresuró hacia el escenario, con pasos rápidos y decididos. Haciendo una pausa momentánea, miró su inventario y rápidamente seleccionó una espada de mithril reluciente antes de subir al escenario.
Respirando profundamente para calmar sus nervios, Raven apretó con más fuerza la espada y sus ojos escanearon la arena que esperaba.
"¡Raven es el siguiente!" -repitió una voz desde el escenario, llamando la atención del público.
"Puedo hacer esto", murmuró Raven para sí misma, la determinación evidente en su voz. Con un gesto decidido, miró hacia adelante, lista para asumir el desafío.
Los ojos de Raven se fijaron en el par plateado que la miraba: la chica parada frente a ella rápidamente sacó una espada de su vaina, su cabello plateado cuidadosamente recogido en una cola de caballo. Llevaba una túnica azul cobalto, complementada con elegantes mallas negras, que exudaban un aire de concentración inquebrantable.
El semblante de la niña permaneció estoico, desprovisto de cualquier emoción discernible.
"¡Raven Larkspur y Mary Kleine! ¡¡Empieza el duelo!!" retumbó el anuncio, provocando una cacofonía de vítores y entusiasmo entre la audiencia.
Con un agarre firme en su espada de mithril, Raven se preparó para el desafío que se avecinaba. Su corazón se aceleró con anticipación, una mezcla de nerviosismo y determinación corriendo por sus venas.
Mientras los vítores resonaban en la arena, Raven y Mary se mantenían firmes, con los ojos fijos en una determinación silenciosa, listas para participar en el duelo que se avecinaba. La tensión en el aire crepitó, señalando el comienzo de un intenso enfrentamiento entre los dos oponentes.
[Punto de vista de Ren Hilton]
Mientras me recostaba en el suelo, observando la postura equilibrada de Raven en el escenario con su espada colocada contra Mary, me asaltó un repentino deseo de comer algo.
"Oye, ¿tienes algo de comer?" Le pregunté casualmente a Erik, quien rápidamente sacó un paquete de maní salado de su bolsillo; ese tipo siempre estaba preparado.
Mientras comía nueces, una voz familiar resonó detrás de mí. Me volví y encontré a Blaze acercándose a mí.
'¿No descansas?' Pregunté, con un toque de diversión en mi tono.
"¿Quién querría perderse un partido tan entretenido?" Blaze replicó, un sentimiento con el que no podía estar en desacuerdo.
Curioso por la visión de Erik sobre el duelo en curso, me volví hacia él. "¿Quién crees que ganará?"
"Creo... Mayor Larkspur", tartamudeó Erik, con las mejillas enrojecidas ligeramente.
"¿Quiero apostar?" Le propuse, lanzándole un desafío juguetón. "Estoy apostando por Mary".
Erik vaciló, contemplando la apuesta. "¿Cuál es el juego?"
"Hagámoslo interesante: ¿qué tal una moneda de oro si ganas?" Sugerí, burlándose un poco de él con la oferta.
"¡Una moneda de oro! ¡Eso es una locura! Yo no..." comenzó Erik, pero intervine antes de que pudiera terminar su protesta.
"Relájate. Si gano, tráeme un montón de chicles", negocié, tratando de aliviar las apuestas.
Dudó brevemente antes de aceptar: "¿Es suficiente... como una moneda de oro?"
"Sí, es justo", descarté sus preocupaciones, redirigiendo su atención nuevamente al escenario.
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