C266
[Punto de vista de Ren Hilton.]
Aron me lanzó una mirada fulminante antes de recuperar la compostura y mirar hacia otro lado, mirando por la ventana como si evitara cualquier interacción adicional. Erik, por otro lado, parecía completamente mortificado por las inesperadas payasadas de Blaze.
"Lo siento", me disculpé, agachándome para recoger la caja de chicles caída. Blaze, satisfecho con su botín, saltó sobre mi hombro.
Erik asintió nerviosamente, todavía visiblemente conmocionado. "N-no hay problema. Es sólo una caja de chicles".
Me reí entre dientes, tratando de disipar la tensión. "Sí, a Blaze le gustan los objetos brillantes. Especialmente el chicle, al parecer".
El conductor, tras presenciar el breve caos, intervino: "Qué grupo muy animado, ¿no?".
Ignorando las continuas cavilaciones de Aron, extendí la caja de chicles abierta hacia Erik. "Sírvete tú mismo. Blaze puede ser difícil, pero no quiere hacer daño".
Erik tomó un trozo con cautela, evitando el contacto visual. La atmósfera en el carruaje se aligeró ligeramente cuando reanudamos nuestro viaje, cada uno perdido en sus propios pensamientos.
El paisaje exterior cambió a medida que surgíamos los cielos, dejando atrás los terrenos de la academia.
Si estoy en lo cierto, nos podría tomar de siete a ocho días llegar a las afueras de Eshmera, donde llegaríamos al Instituto de Magia Nexus.
El Instituto Nexus de Magia es la academia más cercana a Eshmera y No Man's Land, por lo que también tiene el menor número de estudiantes, ya que la gente evita involucrarse con cualquier cosa alrededor de No Man's Land.
Entre las cuatro academias del Imperio de Hestia se encuentran el Instituto Nexus de Magia en el norte de Hestia, los Institutos Shadowcrest, el Luminary College of Magic en el suroeste de Hestia y la Academia Imperial en el noreste de Hestia.
Otras instituciones mágicas notables incluyen el Conservatorio Frostfall del Reino de Reva, la Escuela de Hechicería Valorian del Reino de Grav y el Instituto Mystic Grove del Bosque de Elfos de Elishia.
"Era mi prima mayor. Ella es una gran maga... del tipo viento. Ella fue la razón por la que siempre estuve tan interesado en la magia", comenzó Erik, suspirando mientras se ajustaba las gafas. "Yo no... no soy fuerte, un mago de dos estrellas como máximo. Tampoco tengo potencial real de crecimiento, si no fuera por todas esas cosas de ratón de biblioteca. Quizás nunca hubiera llegado a la Academia".
"Pero todavía estás aquí con nosotros", agregué, intentando aumentar su confianza.
"Jaja, es cierto", se rió entre dientes. "No pude dormir anoche por lo absurdo que es ser parte de Mage's Gambit... simplemente participé pensando que podría significar que puedo mostrarle a mi prima lo mucho que he mejorado, incluso si solo llegué a "Las semifinales de las selecciones. Ahora puedo lucirme con orgullo ante ella". Mientras hablaba, una mezcla de emoción y nerviosismo era evidente en su voz, lo que indicaba que, a pesar del shock inicial, realmente estaba tratando de participar en la conversación.
El entusiasmo de Erik por Gambito de mago y su deseo de demostrar su valía ante su primo hicieron que nuestra conversación fluyera sin problemas. Mientras conversábamos, compartió más sobre su vida en la academia.
"Ser un ratón de biblioteca tiene sus ventajas", admitió con una sonrisa tímida. "He logrado sobrevivir sobresaliendo en lo académico. La gente puede pasarme por alto, pero he hecho algunos amigos aquí y allá".
Asentí, reconociendo la importancia de los diversos talentos en el mundo mágico. "Tienes tus puntos fuertes. No todo el mundo necesita ser un mago poderoso". Mentí.
Mientras Erik continuaba, habló sobre los desafíos de ser adoptado y la gratitud que sentía hacia su prima, quien había jugado un papel importante en su vida.
"Ella me animó a dedicarme a la magia y me recomendó a la academia. Era su forma de decir: 'Puedes ser más de lo que piensas'", compartió, sus ojos reflejaban una mezcla de aprecio y determinación... Supongo que parece apreciar mucho a este primo suyo.
Profundizamos en temas más ligeros, discutiendo temas mágicos y pasatiempos favoritos. La tensión que inicialmente persistía en el carruaje pareció disiparse... al menos para dos personas.
***
A medida que pasaba el día y medio, el paisaje fuera del carruaje cambió, marcando nuestro acercamiento a la ciudad de Elmshade. Los tonos anaranjados del sol poniente pintaban el cielo, creando un pintoresco telón de fondo para la bulliciosa ciudad.
El conductor anunció nuestra llegada y el carruaje descendió con gracia hasta aterrizar en el corazón de Elmshade. Las puertas se abrieron con un chirrido, revelando las encantadoras calles de la ciudad adornadas con pintorescas tiendas y animados mercados.
"Ya llegamos", declaró el conductor, y desembarcamos.
...y en el momento en que salí primero, mis ojos se encontraron con los de Adam, que caminaba por el segundo vagón en el mismo momento.
Se detuvo mientras me miraba.
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