C113
Dentro de la enorme sala de reuniones, la oscuridad envolvía la atmósfera, creando un ambiente inquietante sobre los procedimientos. La habitación estaba en silencio, un silencio opresivo que flotaba pesado en el aire, intacto por el más mínimo susurro. Cada rostro presente tenía una expresión tan fría e inquebrantable como la piedra, sus rasgos carentes de cualquier emoción.
Dispuestos dentro del salón había siete tronos imponentes, y su presencia real llamaba la atención. Tres de ellos estaban alineados, uno frente al otro, mientras que un trono solitario se encontraba en el otro extremo, elevado por encima del resto, sirviendo como testimonio de la importancia del individuo que lo ocupaba: la reina del reino de los vampiros, yo.
Lentamente pasé mis dedos por el apoyabrazos de mi gran trono cristalino, maravillándome de su intrincado diseño. El trono brillaba con un resplandor de otro mundo, elaborado con los mejores cristales y adornado con delicados grabados que representan la rica historia de nuestro linaje. Su regia elegancia era digna de la reina que se sentaba en él.
"¿Qué es lo que requiere mi atención?" Pregunté, mi voz carente de cualquier emoción discernible. Como reina, no podía darme el lujo de revelar ni el más mínimo indicio de vulnerabilidad. La emoción era una debilidad y yo, el gobernante, tenía que permanecer inflexible, inquebrantable en mi compostura.
"Lady Elara", una figura se levantó de su asiento y avanzó con gracia hacia el centro, lejos de su trono. Era Sylvaris Duskspire, la actual heredera de la familia Duskspire, una de las siete familias de vampiros de alta cuna.
Las siete familias son Duskspire, Ebonyheart, Bloodfang, Nightthorn, Shadowcrest y nosotros, los Draculs. Cada uno de sus herederos estuvo presente en esta reunión, mientras los mayores vigilaban desde las sombras.
Sylvaris se mantuvo erguida, exudando una presencia elegante e imponente. Su largo cabello plateado caía en cascada por su espalda, un sorprendente contraste con su tez clara. Sus penetrantes ojos azules contenían una profundidad de sabiduría y un destello de poder reservado. Estaba adornado con un traje regio oscuro, intrincadamente adornado con bordados plateados que acentuaban su noble linaje.
"Tengo algo que informar", habló Sylvaris, su voz transmitía una sensación de tranquilidad, como el flujo constante de un río sereno. Su comportamiento tranquilo contrastaba con el mío, donde mis palabras estaban casi desprovistas de emoción y reflejaban el estoicismo que se esperaba de una reina.
"¿Qué pasa señor. Duskpire?" Pregunté, aunque soy el gobernante, tengo que mantener un límite de respeto cuando me dirijo a los otros miembros de siete familias de sangre alta porque, quién sabe quién podría ser seleccionado como el próximo gobernante por la estatua de sangre.
"De acuerdo con los equipos que enviamos al cuarto reino superior", comenzó Sylvaris, y yo ya sabía la cruda verdad. Habíamos perdido a más de cincuenta hábiles combatientes en nuestra batalla para someter a la Aberración, una bestia que parecía haber surgido del reino mítico.
Ya habíamos matado a la criatura dos veces, pero para nuestra consternación, resultó ser inmortal. A diferencia de los otros reinos que habíamos capturado hasta ahora, donde aparecían nuevas entidades tras la desaparición de sus predecesores, la Aberración regresó después de varios días. Era una fuerza implacable que desafiaba a la muerte misma.
Para contrarrestar esta amenaza, dedicamos años a desarrollar una magia capaz de unir a la criatura. Después de incansables esfuerzos, finalmente logramos encadenarlo, pero no sin grandes sacrificios.
"Y hay una cosa más", continuó Sylvaris, devolviendo mi atención al presente. Mientras leía los nombres de los caídos, hizo una pausa antes de agregar: "Hemos encontrado algo que tal vez no pertenezca a ese reino".
Me incliné hacia adelante, apoyando el codo en la rodilla y la cara en la mano, en un gesto de gran interés. "Tráelo adentro", le ordené.
*Aplaudir*
Sylvaris aplaudió, indicando a sus sirvientes que entraran al salón. Dos chicas obedientemente dieron un paso adelante, llevando una caja de vidrio que contenía un artefacto peculiar.
Con un ruido sordo, colocaron la caja a los pies de Sylvaris, con la mirada hacia abajo, evitando el contacto visual directo con cualquiera en el pasillo. El miedo que les infundió la historia de nuestras siete familias todavía estaba profundamente arraigado, a pesar de nuestros esfuerzos por mantener la armonía dentro de nuestro reino.
"Esto es lo que encontramos allí", habló Sylvaris, levantando suavemente la vitrina en el aire usando su magia.
"Un esqueleto, ¿verdad?" Una voz melodiosa resonó desde el último trono en la sala de reuniones.
Era Isolde Ebonyheart, la actual heredera de la familia Ebonyheart. Sus sueltos mechones de ébano caían en cascada por su espalda, contrastando con su piel de alabastro. Sus ojos, de un cautivador tono violeta intenso, tenían un cierto encanto que podía encantar incluso a los corazones más firmes.
No pude evitar pensar en la notoria reputación de Isolda por permitirse chismes dentro de los círculos nobles, especialmente dentro de los confines de su dormitorio.
Ella tiene muchos parientes.
"Sí, pero... no es un esqueleto cualquiera", respondió Sylvaris, desviando mi atención nuevamente al artefacto. De hecho, era un enigma. El esqueleto que teníamos ante nosotros estaba incompleto y constaba sólo de la mitad inferior, con fragmentos de carne aún adheridos a los huesos. Junto a él yacía una prenda hecha jirones, testimonio del atuendo que llevaba el individuo a quien pertenecía este esqueleto.
"¿Es un espécimen de una criatura recién descubierta?" Pregunté, sabiendo que no era raro que nos encontráramos con seres desconocidos en los reinos que hemos conquistado hasta ahora.
Los ojos azules de Sylvaris brillaron con una chispa enigmática, manteniendo cautiva nuestra atención.
...silencio...
Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, Sylvaris separó los labios, sólo para expulsar un aliento seco, dejándome ligeramente irritado por el suspenso.
"Pertenece a una criatura vieja", afirmó, sus palabras flotando en el aire, atrapándonos a todos con curiosidad.
...silencio...
"¿Y qué criatura podría ser?" Presioné, incapaz de contener mi anticipación.
"Es de un humano", declaró Sylvaris, y su revelación nos dejó a todos estupefactos.
"¿¡Qué!?" Exclamé, mi voz resonó en la sala de reuniones.
....
[Punto de vista de Ren Hilton]
(Unos minutos antes)
Entré con cautela en el agujero y me dirigí al siguiente piso. Las partículas blancas continuaron reparando la abertura a un ritmo lento, una clara señal de que eventualmente se cerraría y restauraría la mazmorra a su estado normal. Me intrigó cómo las puertas de los otros pisos, del quinto al noveno, permanecían rotas sin ningún signo de reparación como esta.
Nightshade Sanctum es verdaderamente un lugar peculiar.
El agujero era lo suficientemente espacioso como para acomodar tres veces mi tamaño con facilidad, asemejándose a un túnel excavado con herramientas como picos.
Mientras avanzaba, el túnel finalmente llegó a su final. No había ninguna fuente de luz, pero marcaba la conclusión del pasaje.
Las firmas de maná se hicieron más fuertes y su número aumentó con cada paso.
"Parece que nada puede detenerte ahora", suspiró Blaze, sintiendo mi creciente interés. Si bien no tenía intención de buscar pelea, se despertó mi curiosidad. ¿Qué clase de criaturas me esperaban al otro lado? ¿Quizás un golem colosal o incluso un dragón real?
No me sentí obligado a participar en la batalla, pero las firmas de maná me resultaron extrañamente familiares, como si hubiera humanos del otro lado.
Finalmente llegando al final, me preparé para salir— "¡!!"
Sin previo aviso, instintivamente retiré el pie. Sentí como si el suelo hubiera desaparecido debajo de mí. ¿Estaba flotando sobre el suelo?
Mirando con cautela, me di cuenta de lo que me esperaba.
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¡Timbre!
...
Nota del sistema: ¡Se detectó el jefe del sexto piso!
...
¡Timbre!
...
* ¡Jefe del séptimo piso detectado!
...
¡Timbre!
...
* ¡Jefe del noveno piso detectado!
...
¡Ding!
...
*¡Jefe del piso duodécimo detectado!
...
¡Timbre!
...
* ¡Jefe del decimocuarto piso detectado!
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Una avalancha de notificaciones me bombardeó simultáneamente. ¡Se suponía que no debían aparecer aquí!
Pero más sorprendente que las notificaciones fue la impresionante vista que se desarrolló ante mis ojos.
'¡¡Es-esos son, princesa!!! ¡¡Esos son los Crystal Golems del Crystal Nexus del séptimo piso!!' La voz de Blaze resonó con pánico mientras clamaba sobre mi cabeza para tener una mejor vista. '-¡y esos! ¡Son los gigantes del fuego! ¡Qué carajo está pasando!' Su arrebato cargado de malas palabras reflejó la pura incredulidad y confusión que nos abrumaba a ambos.
Sin embargo, sus palabras se volvieron insignificantes mientras mis ojos permanecían fijos en el espectáculo que se desarrollaba ante mí.
"Bola de humo", llamé, "parece que ya nos vamos a casa".
Ante mí se extendía un extenso paisaje urbano de imponentes rascacielos, que se extendía hasta el techo del suelo. Sus diseños elegantes y modernos parecían desafiar la gravedad, alcanzando alturas sin precedentes. Una única y colosal luna adornaba el cielo, proyectando su resplandor radiante sobre todo el suelo, bañando todo en una luminiscencia etérea.
Pero fue la diversa variedad de criaturas bulliciosas lo que realmente me llamó la atención. Trabajaron en armonía, unidos en un propósito, construyendo algo extraordinario. Mientras observaba la escena, noté que el techo del piso se estaba cubriendo gradualmente de brillantes cristales azules, un espectáculo sobrecogedor.
Los ogros, con su inmensa fuerza, trabajaban para tirar de carros cargados de madera, un recurso precioso. Sin embargo, hasta donde mis ojos podían ver, no había ni un solo árbol a la vista.
¿¡Quién construyó una puta ciudad dentro de esta maldita mazmorra!?
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