C160
En el momento en que entraron a la cantina, todas las miradas se dirigieron hacia ellos, creando una atmósfera esponjosa y alegre. Muchos niños miraron con envidia la posición actual de Adam, acompañado por el presidente del consejo estudiantil, una niña de primer año sosteniendo su mano y otra niña a su lado.
"¡Maldito sea ese tipo!" Blaze expresó su frustración.
"Oye, Senior se dirige hacia aquí..." La voz de Mia me devolvió la atención y me giré para ver a Mary todavía acercándose. Por alguna razón, su mirada estaba fija en mí.
"Eso parece", fingí indiferencia.
"¿Sabes quién es?" La curiosidad de Lina motivó su pregunta y yo negué con la cabeza.
"Ella es la mejor espadachín de toda la academia... bueno, la segunda mejor si mantenemos al mayor Adam en la lista", compartió Lina con genuina emoción.
"Eso es impresionante", agarré un trozo de pan y comencé a comer mientras alguien pasaba junto a mí.
Y luego...
"Tuk*"
Giré la cabeza hacia la izquierda y vi a Mary pasando a mi lado, la vaina de su espada rozando mi codo. Ella me miró con una mirada fría antes de que su mirada recorriera la mesa, deteniéndose particularmente en Mia, que estaba sentada a mi lado.
"¡Esa mesa de allí! Está vacía, vamos allí", resonó la voz de Adam mientras se acercaba, pero se detuvo en seco al verme.
"Oye, ¿no estás…?" comenzó, pero sus palabras vacilaron cuando sus ojos se posaron en Mary. Aparté mi mirada de ella y miré a Adam... Vexa no estaba allí.
Sentí un golpe en mi brazo y me incliné hacia Mia, quien habló en voz baja.
"Oye, discúlpate", su voz tenía un toque de miedo.
¿No fue Mary quien chocó conmigo?
"¿Necesitas algo?" Me dirigí a Mary y su reacción fue de sorpresa. Ella pareció retroceder momentáneamente antes de congelarse nuevamente en su lugar.
"¿María?" La voz de Adam rompió el silencio mientras le tocaba suavemente el hombro. Ella pareció salir de su trance.
"N-no es nada, vámonos", tartamudeó Mary, sus palabras salieron rápidamente. Sin más, se alejó con ellos, sentándose en la mesa justo enfrente de la nuestra.
Cuando terminé de comer, murmuré para mis adentros sobre lo aleatoria de la situación. "Umm, ¿está bien si voy primero? Tengo algo que quiero hacer", le pregunté al grupo.
"¡Detente! Espera un minuto", interrumpió Serena, agitando su mano para llamar mi atención. "Entonces... ya sabes, ¿comerás con nosotros mañana también? Somos amigos, ¿verdad?" preguntó con una audacia que fue un poco inesperada.
"Al menos no eres tonto", comentó Blaze, sus pensamientos se hicieron eco de los míos.
"Claro, estoy bien con eso. Si estás de acuerdo con tenerme cerca", respondí con una pequeña sonrisa. Justo cuando estaba a punto de irme, escuché el sonido de algo rompiéndose.
Al volverme, vi que a Mary se le había caído un vaso. Era difícil ignorar su extraño comportamiento, pero decidí dejarlo así y despedirme del grupo.
"Bueno, parece que no estarás solo durante todo el año", comentó Blaze, y no pude evitar estar de acuerdo con su observación.
Saliendo de la cantina, seguí el camino que conducía a la biblioteca.
El camino estaba pavimentado con piedras y flanqueado por arbustos cuidadosamente podados y plantas con flores a ambos lados. El sol brillaba intensamente, proyectando sombras moteadas en el suelo a través de las hojas de los árboles que bordeaban el camino. La suave brisa hacía crujir las hojas, creando una melodía relajante.
Mientras caminaba, pasé junto a un grupo de estudiantes que mantenían animadas conversaciones y sus risas llenaban el aire. Algunos se sentaban en bancos, disfrutando del calor del sol, mientras otros paseaban charlando con amigos. Un par de ardillas se perseguían juguetonamente por el césped, añadiendo un toque de vivacidad a la escena.
Finalmente llegué a la entrada de la biblioteca, un gran edificio hecho de piedra y adornado con intrincados tallados.
"¿Por qué estamos aquí?" —Preguntó Blaze.
"Para buscar un libro sobre maldiciones; quién sabe, tal vez aquí encontremos algo útil", respondí.
¿He explicado alguna vez la distinción entre hechizos y magia sin encantamientos?
Los hechizos están diseñados para contratistas espirituales, lo que abre un tema algo complejo. Mientras tanto, me especializo en magia sin encantamientos.
En términos de comparación, los hechizos tienden a ser más potentes pero no son tan comunes. Los lanzadores de conjuros suelen establecer un contrato con uno de los cuatro espíritus. Los espíritus pueden ser convocados a través de un ritual específico, lo cual no es particularmente difícil, pero las probabilidades de conseguir un contrato con ellos son increíblemente bajas para los humanos. Los elfos, por el contrario, parecen tener una ligera ventaja.
Las inscripciones, por otro lado, son patrones elementales grabados en la atmósfera usando maná. Los hechizos son encantamientos mágicos potenciados por espíritus.
En cuanto a las maldiciones, implican inscripciones que se integran a la fuerza en hechizos para producir diferentes efectos. Para establecer un paralelo, las inscripciones son similares a circuitos, mientras que los hechizos sirven como conductos de poder y efecto. Esta interacción entre inscripciones y hechizos forma la base de la dinámica mágica.
"Sabes mucho, eh", elogió Blaze cuando di un paso adelante.
Las puertas dobles eran altas e imponentes, insinuando el tesoro de conocimiento que se encontraba más allá. Abrí las pesadas puertas y el olor a libros viejos y madera pulida me envolvió.
El interior era igual de impresionante, con altísimas estanterías alineadas en las paredes, llenas de volúmenes de varios tamaños y colores.
Me dirigí al mostrador.
En el mostrador, un bibliotecario con gafas estaba absorto ordenando una pila de libros. Ella levantó la vista cuando me acerqué y su cálida sonrisa me dio la bienvenida antes de desaparecer en un instante.
"Buenas tardes. ¿En qué puedo ayudarle?" preguntó cortésmente.
"Estoy buscando libros relacionados con maldiciones, específicamente información sobre una maldición que afecta las relaciones entre las personas", le expliqué.
"¿Por qué quieres eso?" Su tono cambió ligeramente, con un toque de negatividad en su voz.
"¿Tengo que responder?" Respondí, haciendo que ella volviera al profesionalismo.
En esta academia, no había restricciones en el aprendizaje, por lo que los miembros del personal o incluso el director no podían cuestionar por qué un estudiante eligió un libro en particular, siempre y cuando no entre en algunas secciones restringidas que son... ir si es necesario.
"No, no lo haces. Ve hacia esa sección". Señaló a la vuelta de una esquina, guiándome hacia el área relevante, ¿no es su naturaleza ayudar a los estudiantes a escoger los libros?
"Aún estás afectado por la maldición", comentó Blaze, y no pude evitar estar de acuerdo. Pero aún-
La sección dedicada a las maldiciones era extensa y estaba repleta de varios volúmenes sobre aflicciones mágicas, maleficios y maldiciones. Comencé a escanear los títulos, tratando de encontrar algo que coincidiera con la descripción de la maldición que sospechaba que estaba afectando a la academia.
"Esto podría llevar un tiempo", señaló Blaze, con un tono que dejaba entrever impaciencia.
"Sí, pero vale la pena intentarlo", respondí, mientras mis ojos pasaban de un libro a otro.
Después de un tiempo, me llamó la atención un libro con el lomo gastado y la cubierta descolorida. El título decía: "Lazos invisibles: un estudio de influencias sobrenaturales en las relaciones".
Cogí el libro, lo saqué del estante y comencé a hojear las páginas, con la esperanza de encontrar información relevante sobre la maldición. Mientras leía, quedé absorto en los relatos de varias maldiciones y cómo afectaban las interacciones de las personas.
"Es frustrante", refunfuñé mientras estaba acostado boca arriba. El libro contenía una gran cantidad de información, pero no había nada relevante sobre la maldición que hace que la gente odie a alguien. Curiosamente, incluso detallaba una maldición incurable que provocaba una lujuria incontrolable en sus víctimas.
Cuando salí de la biblioteca, caminé de regreso hacia el edificio principal, mi mente todavía preocupada con pensamientos sobre la maldición y sus efectos. Sin embargo, mi atención fue desviada por una escena inusual que llamó mi atención.
Allí, había un árbol con sus ramas extendidas en todas direcciones. Encaramado en una de las ramas más altas estaba nada menos que Vexa.
"¿No es extraña esa chica? Ella es miembro de la realeza, entonces ¿por qué está ahí arriba?" Blaze expresó su confusión, reflejando mis propios pensamientos sobre esta enigmática chica.
"Sí, definitivamente es rara", comenté, incapaz de deshacerme del desconcierto mientras observaba a la chica de cabello rubio platino masticando frutas mientras estaba cómodamente sentada en las ramas. Era casi como si se hubiera transformado en un mono.
[Día siguiente.]
Cuando entré al salón de clases al día siguiente, mi mirada naturalmente se dirigió hacia Mia y su grupo. Me acerqué a ellos con una sonrisa amistosa y comencé: "Buenos días..." Pero mis palabras vacilaron cuando percibí las expresiones de cansancio grabadas en sus rostros.
Mia se acercó un poco más y sus ojos traicionaron una pizca de vacilación. La voz de Blaze intervino con una broma juguetona: "¿Va a confesar?"
Curioso, le pregunté: "¿Qué tienes en mente?" Mi tono era gentil, pero una sensación de inquietud se instaló en la boca de mi estómago. Y entonces, las siguientes palabras de Mia cayeron como un peso sobre mi corazón.
"Um, Ren", comenzó, su voz baja e insegura. Sus ojos parpadearon brevemente y vislumbré una lucha interna. "No podremos volver a estar contigo", dijo, con tristeza en sus palabras.
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