C72
"Qué situación tan frustrante", exclamé, con la voz llena de exasperación. Encontré un asiento cerca del borde del puerto, fijando mi mirada en la vasta extensión del océano que tenía delante. A pesar de tener mucho tiempo libre, no había logrado conseguir un barco adecuado para mi expedición.
Blaze, mi leal parásito, transmitió sus pensamientos a través de nuestra conexión telepática. 'Efectivamente, princesa. No esperaba tales dificultades. Durante mi época, sólo unos pocos guerreros valientes se aventuraban a estas islas traicioneras, atreviéndose a desafiar la mazmorra laberíntica. Pero no hubo obstáculos para llegar allí”, recuerda. Sin embargo, sus palabras no resonaron en mí, ya que el puerto desolado parecía desprovisto de cualquier alma dispuesta a prestarme su embarcación o acompañarme en mi búsqueda.
Un profundo suspiro escapó de mis labios, reflejando el peso de la decepción que se había apoderado de mí. Habían sido dos horas laboriosas desde mi llegada a Prowlers' Cove, durante las cuales busqué incansablemente personas dispuestas a navegar hacia el suroeste. Para mi profunda incredulidad, ninguno me dio la oportunidad de explicar mi curso previsto antes de despedirme de inmediato.
"Es de esperarse", murmuré con un toque de amargura. "Nadie está dispuesto a arriesgar su vida en una empresa así". Cada vez que les preguntaba sobre su desgana, la respuesta siempre enfatizaba la naturaleza peligrosa del viaje.
"Es por esas Oleadas Tritónicas", me lamenté, la frustración coloreando mis palabras. Estas misteriosas oleadas, de origen desconocido, disuadieron efectivamente a los barcos de aventurarse más de unos pocos cientos de millas náuticas en el océano. Según las sombrías anécdotas compartidas por aquellos que tuvieron la mala suerte de haberlas experimentado de primera mano, sucumbir al control despiadado de estas corrientes colosales aseguraba una muerte segura.
'¡Oye, Blaze!' Una pregunta repentina apareció en mi mente. '¿Cuándo fue la última vez que visitaste estas islas?' Pregunté, esperando confirmar algo.
'Um... tal vez hace mil años. Mi dueño en ese momento murió allí. Después de eso, Falkor me sacó del calabozo y me quedé atrás", respondió Blaze. '¿Por qué lo preguntas?' preguntó.
'¿Hace mil años? Eso es un largo tiempo. Quizás estas ondas fueron algo que ocurrió después...' Hice una pausa, notando algo en su declaración anterior. '¿Quién es Falkor?' Pregunté, dándome cuenta de que era la primera vez que mencionaba el nombre de alguien de su pasado. Por lo general, se refería a sus dueños anteriores por su raza, no por sus nombres.
"Es un viejo conocido, nada más", respondió Blaze, con un matiz de tristeza en su voz cuando mencionó el nombre.
'Pero-' Quería preguntar más, sintiendo que Blaze estaba ocultando algo. Sin embargo, antes de que pudiera preguntar, alguien me llamó. Volví la cara y vi que se acercaba un barco.
"¡Humano! ¿A dónde quieres ir? Yo te llevaré allí", ofreció la persona en el barco. Tenía un pelaje elegante de color naranja rojizo complementado con un vientre blanco. Sus orejas puntiagudas se movieron con alerta y sus brillantes ojos verdes brillaron con curiosidad.
Con dedos ágiles ideales para manejar cuerdas y navegar por las aguas, vestía un sencillo atuendo de marinero compuesto por camisa holgada y pantalones, que recordaba a un hombre bestia.
"¿Lo harías?" Dudé, no dispuesto a confiar en otro rechazo por parte de los marineros que habían estado tan malhumorados.
"Sí, ¿adónde quieres ir?" preguntó, con una sonrisa genuina en su rostro.
"Al suroeste", respondí, haciendo que sus ojos se abrieran un poco. Sin embargo, mantuvo su comportamiento alegre y dijo: "¡Muy bien, adiós!". Se alejó del barco como si no esperara mi aceptación.
"¡Hey, espera!"
Grité y él se detuvo, mirándome con una expresión que parecía decir: "Por favor, no digas nada más ridículo".
"¿Por qué no me llevas a ese lado del puerto?" Señalé hacia el área donde estaban alineadas varias tabernas.
Me escaneó de pies a cabeza, observándome atentamente. Después de sacudir la cabeza y suspirar, dijo: "Súbete".
'¿Que estas haciendo princesa?' Preguntó Blaze, pero sabía que tenía mucho de qué hablar con él, pero no en ese momento.
Al acercarme al barco, algo me llamó la atención y una sensación de asombro y anticipación me invadió. A pesar de su pequeño tamaño, exudaba cierto encanto que lo diferenciaba de los demás barcos de Prowlers' Cove. Era un espectáculo digno de contemplar, que mostraba el ingenio y la artesanía de su creador dentro de este fantástico mundo medieval.
El casco del barco, hecho de madera pulida, brillaba bajo el cielo iluminado por la luna. Intrincadas tallas adornaban sus lados, representando criaturas míticas y símbolos de la antigua tradición. Cada golpe del cincel parecía dar vida a la madera, creando un tapiz de escenas fantásticas que despertaban la imaginación.
Aunque más pequeña en comparación con los barcos más grandes, la vela del barco era una obra de arte en sí misma. Tejido con tela resistente, mostraba colores vibrantes y patrones intrincados que bailaban con la brisa. En la vela estaban bordados símbolos de runas y sellos antiguos.
"¿Qué piensas? Hermoso, ¿no?" preguntó el marinero, con una expresión engreída en su rostro.
"Sí, pero ¿cómo funciona? Es tan diferente y exquisito en comparación con los otros barcos poco impresionantes aquí", pregunté, dándome cuenta de que tenía una buena idea de qué hacer ahora.
"Oh, este barco..." Procedió a explicar cada mínimo detalle de cómo funcionaba, claramente apasionado por su creación.
...
Todo en el barco era excepcional, pero lo que realmente me cautivó fue su fuente de energía. A medida que profundizaba en mis investigaciones, descubrí que funcionaba con la energía de los cristales de maná. Estas gemas preciosas pulsaban con un resplandor de otro mundo, perfectamente integradas en el diseño del barco, aprovechando el poder puro de la magia.
Dentro del corazón de la nave, descubrí un compartimento compacto que alberga una serie de cámaras de cristal. Los cristales de maná, hábilmente cortados y pulidos, residían dentro de estas cámaras, y su brillo etéreo iluminaba el espacio. Era una vista encantadora, donde convergían la energía arcana y el ingenio tecnológico.
Allí de pie, contemplando el espectáculo que tenía ante mí, no pude evitar maravillarme ante la fusión del misticismo antiguo y la artesanía moderna.
Me maravillé ante el panel de control adornado con glifos místicos, una puerta de entrada al arcano sistema de propulsión del barco. Con un toque de mi mano, pude ajustar el flujo de maná, sintiendo la oleada de poder corriendo a través del recipiente.
El creador del barco había combinado a la perfección las maravillas de la magia con la practicidad de la ingeniería, mostrando la brillantez y la imaginación que prosperaban en este mundo.
Con una mezcla de emoción y temor, salí del barco cuando llegamos al otro lado del puerto.
"¿Cómo te llamas?" Pregunté, dándome cuenta de que sería mejor saber su nombre antes de continuar.
"Es Kael", respondió, su rostro claramente mostrando confusión.
"No te preocupes, nos vemos", dije, saludando con desdén. No tenía sentido entablar conversaciones inútiles.
Dejando atrás el puerto, me dirigí a la bulliciosa ciudad. Turistas y viajeros llenaron las calles, incluidos algunos humanos entre la multitud.
'¿Por qué estamos aquí?' Preguntó Blaze, la curiosidad evidente en su voz.
"Tenemos dos cosas de las que ocuparnos", respondí.
Primero, venderemos el caballo en el gremio aquí y luego compraremos algunos cristales de maná.
Mientras me aventuraba hacia el bullicioso gremio, con mi caballo a cuestas, fui recibido por un bullicioso mercado lleno de compradores potenciales. Después de evaluar cuidadosamente a cada parte interesada, entré en negociaciones con un comerciante astuto. Con argumentos persuasivos y hábil regateo, logré cerrar un trato que me reportó un par de monedas de oro para mi fiel corcel. Si bien la suma no alcanzó la inversión inicial que había hecho, proporcionó un rayo de esperanza y un modesto impulso financiero para respaldar mi búsqueda.
Deseoso de capitalizar esta pequeña victoria, me dirigí a un proveedor de renombre conocido por su calidad excepcional y su amplia variedad de productos arcanos. Allí, entre estantes adornados con intrincados artefactos y cristales brillantes, vi una gran caja llena de encantadores cristales de maná. Cada cristal tenía el potencial de potenciar y sostener las energías mágicas necesarias para mi expedición. La caja contenía una generosa selección de diez bestias de maná de rango D, cuyos tonos radiantes evocaban una sensación de asombro y reverencia.
Sin embargo, la adquisición de recursos tan valiosos y buscados tuvo un precio elevado. Quince monedas de oro, una parte importante de mis menguantes fondos, fueron cambiadas por este tesoro de poder místico. El peso del gasto tiró de mi mente, recordándome los desafíos financieros que enfrentaría en mi viaje. Como sólo me quedaban cuatro o cinco monedas de oro en mi poder, sabía que tenía que ser ingenioso y prudente en la gestión de mis recursos financieros.
Mientras el sol se hundía en el horizonte, proyectando un brillo etéreo sobre el paisaje urbano adornado con dos lunas luminiscentes, me quedé allí contemplando los sacrificios y los riesgos que me esperaban. El peso de la responsabilidad cayó sobre mis hombros y me susurré a mí mismo: "Pido disculpas de antemano, Kael".
"¡Bastardo insensible!" Blaze maldijo, su frustración era evidente. Sabía que había muchas cosas que necesitaba discutir con él, pero ahora no era el momento.
Tengo que hacer lo que tengo que hacer, sin importar lo que cueste. No me arrepiento.
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