C146
[Punto de vista de Ren Hilton]
Cuando estaba a punto de tocar una vez más, alguien abrió la puerta abruptamente. Aunque no podía ver el rostro de la persona, mis ojos vieron la figura de una mujer retorciéndose, cubriéndose desesperadamente con una pequeña manta.
"Me rindo-" Tiga comenzó a decir algo, pero antes de que pudiera terminar, rápidamente arrojé la espada que tenía en mi mano a la habitación. La espada pasó silbando por el rostro de Tiga y golpeó a la mujer.
"¡Ack!" Un pequeño y doloroso grito resonó detrás de él, e instintivamente se giró para ver el cuerpo sin vida de la prostituta con la que había estado, con el ojo derecho atravesado por la espada.
"Esa prostituta hace mucho ruido, así que es mejor mantenerla en silencio por un tiempo... tal vez para siempre, ¿no?" Inmediatamente agarré a Tiga por el cuello, apretando mi agarre alrededor de su cuello.
Si no recuerdo mal de los documentos que encontré antes, se decía que Tiga era tan fuerte como yo, si no un poco más fuerte.
Sus largas uñas alcanzaron mi muñeca cuando di un paso adelante y advertí: "Tengo todo un paladín de Caballeros conmigo, así que ni siquiera intentes nada gracioso". Saqué una daga imbuida de maná y la presioné contra su abdomen, silenciándolo.
"Dije que me rindo, señor. Me rindo... ¡¿mmph?!" Le tapé la boca, evitando que hiciera más ruido.
"Cállate, carajo. Si oigo que tu voz se eleva, te apuñalaré aquí y ahora", le advertí, presionando la daga un poco más para que se diera cuenta de que hablaba en serio.
"..." Sus ojos se abrieron y asintió con miedo.
Bueno, eso fue más fácil de lo esperado. El expediente lo retrataba como más siniestro y potencialmente resistente, pero resultó que era bastante dócil.
Después de unos minutos entramos a su habitación. Me aseguré de que permaneciera bajo control, aunque tras una inspección más cercana, parecía que estaba más asustado que dócil. Le temblaban las manos y sus pies seguían golpeando inquieto mientras estaba sentado, sus ojos se lanzaban nerviosamente hacia el cadáver de la prostituta que yacía a su lado.
"Soy del Caballero Paladín del Reino Grav. Recibí un aviso de que viajarías por mar, así que vine aquí para arrestarte", le informé mientras escaneaba la habitación, pero no había nada digno de mención, ni siquiera las bolsas que podría haber utilizado para guardar sus pertenencias.
Tiga tragó nerviosamente, con los ojos todavía fijos en el cuerpo sin vida a su lado. "No pensé que me encontrarían aquí", tartamudeó, tratando de recomponerse.
"Bueno, subestimaste nuestra red de inteligencia", respondí fríamente, manteniendo la daga apuntándole. "Ahora, levántate lentamente y pon las manos detrás de la espalda".
Tiga obedeció, levantándose lentamente de la cama con las manos temblorosas. Siguió mirando nerviosamente la daga y luego a mí. Pude ver miedo y arrepentimiento en sus ojos.
"No quería hacer nada de esto", murmuró, "pero no tenía otra opción".
"Siempre tienes una opción", respondí, apretando ligeramente mi agarre sobre la daga. "Elegiste este camino y ahora debes afrontar las consecuencias".
Cuando me acerqué a él, hizo una mueca y retrocedió, con la espalda ahora contra la pared. Aproveché el momento para atarle las manos con fuertes cuerdas que había traído conmigo para ese mismo propósito.
"Por favor, no me mates", suplicó, con desesperación evidente en su voz.
"No estoy aquí para matarte", dije, tratando de sonar lo más sereno posible. "Pero usted será llevado ante la justicia por sus crímenes".
El rostro de Tiga se contrajo con una mezcla de miedo e ira, sus ojos recorrieron nerviosamente la habitación mientras luchaba contra las ataduras que sujetaban sus manos. "No lo entiendes", escupió, con la voz tensa y temblorosa. "No sabes lo que es ser cazado y luchar por sobrevivir todos los días".
Mantuve una expresión severa, mi mirada fija en la suya. "Tienes razón, puede que no comprenda completamente tu situación, pero eso no justifica el daño que has causado a los demás", respondí con firmeza, tratando de mantener la compostura a pesar de la atmósfera tensa.
Con las manos todavía atadas, saqué con cautela a Tiga fuera de la habitación, con mis sentidos alerta ante cualquier movimiento repentino. Sin embargo, cuando salimos, me detuve y reflexioné sobre mi próximo movimiento.
"¿Eh?" Tiga me miró confundido y entrecerró los ojos con sospecha.
"Bueno... puedo ayudarte a salir de esta situación, si quieres", dije, bajando la voz hasta casi un susurro.
"¿Ayudarme? ¿Cómo?" La expresión de Tiga cambió a una de sorpresa y curiosidad, pero se mantuvo cauteloso.
"Es fácil... tienes que sobornarme, y eso es todo", dije, manteniendo el contacto visual, tratando de aparentar confianza.
El silencio llenó el aire por un momento y pude ver la mente de Tiga trabajando mientras sopesaba sus opciones. Finalmente, sonrió irónicamente, con una mezcla de resignación y desafío en sus ojos. "Hoho... cómo podría olvidar que Caballeros como tú también existen en este mundo, jaja", se burló, y su miedo anterior pareció desvanecerse, reemplazado por cierta audacia.
"Los hay... pero no quiero dinero", declaré con tono firme.
Las cejas de Tiga se arquearon por la sorpresa. "Umm... Entonces, ¿qué quieres?" preguntó, sentándose ahora de nuevo en la cama, levantando el cadáver de una patada y cruzando las piernas.
Con la tensión aún flotando en el aire, me tomé un momento para ordenar mis pensamientos. No podía creer que estaba a punto de hacer esta oferta, pero algo dentro de mí me dijo que podría ser la única manera de descubrir la verdad y evitar más daños.
"Quiero información", dije con firmeza, mis ojos taladrando los de Tiga. "Cuéntame todo lo que sabes sobre la trata de esclavos y las personas involucradas. Ayúdame a desmantelar la red de quienes se benefician del sufrimiento de los demás, y haré todo lo que pueda para garantizar que tengas un juicio justo".
Los ojos de Tiga se abrieron sorprendidos ante mi propuesta. "¿Tú... quieres acabar con toda la operación?" preguntó, con incredulidad evidente en su voz.
"Sí", respondí con voz firme. "Pero no puedo hacerlo solo. Necesito a alguien dentro, alguien que conozca los entresijos de este negocio".
Tiga vaciló un momento, sopesando sus opciones. "¿Y si me niego?" preguntó, con voz temblorosa.
"Entonces serás entregado a las autoridades y enfrentarás las consecuencias de tus acciones", respondí sin rodeos.
Por un momento, Tiga pareció desgarrado, su mente claramente acelerada. Pude ver la lucha interna mientras sopesaba los riesgos y beneficios. Finalmente, suspiró profundamente, como si hubiera tomado una decisión difícil.
"Bien", dijo, con voz resignada. "Te diré todo lo que sé, pero tienes que prometerme una cosa".
Levanté una ceja, curiosa por su petición. "¿Qué es?" Yo pregunté.
"Prométeme que me dejarás salir de aquí", dijo, con ojos suplicantes.
Asentí solemnemente. "Tienes mi palabra. Haré todo lo que esté en mi poder para garantizar tu seguridad".
Tiga respiró hondo y empezó a contar todo lo que sabía sobre la operación de trata de esclavos. Reveló nombres, ubicaciones y actores clave involucrados. Mientras hablaba, pude ver el dolor y el arrepentimiento en sus ojos, y no pude evitar sentir una punzada de simpatía por él. Estaba claro que lo habían obligado a tomar medidas desesperadas y me pregunté qué lo había llevado por este camino oscuro.
A medida que la información se derramaba, tomé notas y hice planes mentales sobre cómo utilizar este nuevo conocimiento.
Después de lo que pareció una eternidad, Tiga finalmente terminó de hablar. Parecía exhausto, emocionalmente agotado por revivir los hechos y revelar su participación. Pude ver el peso de sus acciones pesando mucho sobre él.
"Gracias", dije con sinceridad, colocando una mano en su hombro. "Te prometo que no te arrepentirás de esta decisión".
Tiga asintió, con una mezcla de alivio y aprensión en sus ojos. "Sólo asegúrate de que estoy a salvo", dijo con voz suave.
"Lo haré", le aseguré, pero de repente algo me golpeó y pregunté: "¿Qué pasa con Devon?".
El silencio volvió a caer y el aire pareció volverse más pesado con las palabras no dichas.
"¿Qué le pasó? Se escapó de la prisión contigo, pero aún se desconoce su paradero", continué.
"Eso... no lo sé, no lo he visto desde entonces", respondió Tiga, con la voz entrecortada.
"Tiga", dije, arrodillándome y pasando algo cerca de su pierna izquierda. Lo miré seriamente y le dije: "Si tiene alguna información sobre Devon, le recomiendo encarecidamente que me la diga ahora. Podría ser beneficioso para usted y prometo ayudarle en todo lo que pueda".
"E-él... no, no sé dónde está", tartamudeó Tiga, sacudiendo la cabeza.
"¿Estás seguro de que me has contado todo?" Pregunté, dándole otra oportunidad de reconsiderar.
Con un profundo suspiro, Tiga confirmó: "Sí, esa es toda la información que tengo".
Me levanté sintiendo una mezcla de decepción y preocupación. "Está bien, entonces. Solo recuerda que no es demasiado tarde para presentarte si recuerdas algo más", le dije, esperando que entendiera la importancia de ser honesto.
Mientras caminaba hacia la puerta, miré afuera para comprobar si había alguien cerca. Satisfecho de que no había moros en la costa, me volví hacia Tiga y le susurré: "Parásito, ahora".
Con un movimiento rápido, Blaze se transformó en su forma de Winged Pardus y desgarró el cuerpo de Tiga, silenciándolo eficientemente para siempre.
¡Malditos pelos! ¡¿Qué me estás haciendo comer, princesa?! Blaze refunfuñó en mi mente.
"¿Quieres que te despelleje a esa perra entonces?" Pregunté, divertido por la reacción de Blaze.
Blaze hizo una pausa por un momento antes de responder: "No, lo tengo cubierto".
"¡¡Lily!! ¡¡No deambules tanto!!" Se escuchó una voz femenina mientras retrocedía
puerta y la cerré.
"¡¡Mamá!! Mira la luna jeje", se escuchó una voz infantil, es el mismo niño que me encontré en las escaleras.
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