C215
[En tercera persona]
"Shhhh", la mano temblorosa de Amelia presionó suavemente su dedo contra los labios temblorosos de Adam, silenciándolo en medio del caos.
Los ojos de Adam temblaron mientras contemplaba la apariencia andrajosa de Amelia. Estaba temblando por todos lados, sus dedos se esforzaban por crear una barrera contra el viento a su alrededor.
El viento aulló ferozmente, haciéndose eco de la tempestad interior. Ella había gastado una cantidad considerable de su poder y maná para protegerlos de la furiosa vorágine.
"¿Q-qué debo hacer ahora?" Adam tartamudeó, su voz temblaba mientras miraba a Elsa, la princesa elfa agarrada en sus brazos.
Elsa estaba maltratada y magullada, mucho más allá de su capacidad habitual. Ella nunca había sido de las que participaban en combates, pero la terrible necesidad de esta pelea la había llevado al límite.
Mary, con el rostro pálido por la determinación, luchó por detener el flujo de sangre de sus heridas. Cualquier pérdida adicional podría resultar fatal para ella. Helga, que ya había perdido una pierna, se aferró a sus últimos vestigios de fuerza. Adam también había perdido no solo su espada sino también sus menguantes reservas de maná.
"Primero, cálmate, soldado", imploró Amelia, mientras su corazón era una tempestad en su interior. Intentó estabilizar al joven que estaba frente a ella, desesperada por sofocar su creciente pánico.
"Debes salir de aquí", continuó, con la mirada resuelta. "Lleva a tus amigos contigo. Mantendré a raya a los Elfos Oscuros restantes".
Vorith había caído hacía sólo unos momentos, pero no sin cobrar un alto precio. Su último acto había sido activar una cámara de teletransportación oculta dentro de la cámara, que conducía directamente al valle de los Elfos Oscuros. Del valle ahora arrojó una ola implacable de Elfos oscuros: cientos, al parecer. El ataque no fue rápido sino deliberado, como si los Elfos Oscuros se deleitaran con su sádico método de ataque, tomándose su tiempo para atacar a los asediados defensores.
Helga, que ya había perdido una pierna, y Adam y Mary, con sus recursos agotados, habían luchado valientemente pero estaban al borde del agotamiento. Fue sólo gracias a la inquebrantable habilidad y poder de Amelia que lograron mantener a raya a los Elfos oscuros, por el momento.
La mirada resuelta de Amelia se clavó en Adam, instándolo a comprender la gravedad de la situación. Las ráfagas de viento que los rodeaban parecían hacer eco de su determinación.
"Pero estás herido y tu maná casi se ha agotado", protestó Adam, con la voz llena de preocupación.
Amelia sonrió levemente, aunque sus ojos delataban el cansancio que la invadía. "Me he enfrentado a peores probabilidades, soldado. Ahora, necesito que me prometas que llevarás a Elsa y a los demás a un lugar seguro".
Las lágrimas brotaron de los ojos de Adam, pero asintió. Entendió la gravedad de la situación. Con gran desgana, dejó suavemente a Elsa en el suelo frío e implacable y la aseguró a su espalda con una cadena.
Mary y Helga se reunieron alrededor, con sus caras marcadas por la preocupación, y la carga de Mary era la pareja real, los padres de Elsa.
Adam ahora era responsable de transportar a tres personas, sin dejarle espacio para pelear y confiando únicamente en sus habilidades para defenderse de cualquier ataque.
"Volveremos por ti, Amelia", prometió Mary, con la voz temblorosa. Incluso en el poco tiempo que habían pasado juntos, había llegado a reconocer el valor de Amelia como una espadachín formidable.
Amelia asintió en reconocimiento. "Recuerda... Olvídalo." Pero se interrumpió cuando notó que el aluvión de ataques se intensificaba.
"Le diré a tu abuelo y a tu familia que los amas".
Con el corazón apesadumbrado, Adam y los demás se retiraron, dejando a Amelia sola para enfrentar el implacable ataque de los Elfos oscuros.
Mientras se dirigían a la cámara de teletransportación, los sonidos de la batalla seguían resonando detrás de ellos. Su plan de escape dependía del uso del mismo portal que Vorith había empleado para transportar a los Elfos Oscuros. La sabiduría de Amelia había guiado su decisión y Adam confiaba en su criterio.
Navegaron por los oscuros túneles a toda prisa, impulsados por una desesperada necesidad de llegar a un lugar seguro. La cámara subterránea exudaba un aura espectral, iluminada sólo por tenues runas místicas que adornaban las paredes. El estrecho pasillo los llevó a la cámara de teletransportación, una habitación circular con un intrincado patrón en el suelo.
Adam se arrodilló junto a la piedra rúnica de la cámara, sus dedos temblaban mientras le infundía maná. Las runas en el suelo de la cámara cobraron vida, brillando con una luz espeluznante y un portal se materializó en el centro.
"Todos, entren", instó Adam. Mary, Helga y Elsa atravesaron el portal y desaparecieron en lo desconocido. Adam vaciló por un momento, su mirada se detuvo en la reluciente puerta. No podía librarse del sentimiento de culpa por dejar atrás a Amelia. Sin embargo, sabía que era su única oportunidad de sobrevivir y, con el corazón apesadumbrado, finalmente atravesó el portal y desapareció del campo de batalla.
***
De vuelta con Amelia, su magia se detuvo abruptamente. El agotamiento, el dolor punzante y la incesante pérdida de sangre hicieron que le resultara cada vez más difícil mantener el equilibrio.
La una vez orgullosa espada que empuñaba ahora estaba hecha jirones, su hoja destrozada y rota, reflejando el estado de su portador.
Un silencioso y decepcionado "Tut" escapó de sus labios resecos cuando el arma se le escapó de su debilitado agarre y cayó al suelo implacable.
La mirada de Amelia ascendió, dirigida a la extensión débilmente iluminada del techo de la caverna. Estaba adornado con innumerables figuras siniestras, los Elfos oscuros, cuya apariencia exterior sólo difería de la de su propia especie en el color de su piel.
"Porque..." Su voz era tensa y cada palabra requería un esfuerzo hercúleo. Pero se armó de valor al darse cuenta de que ahora no podía permitirse el lujo de mostrarse nada menos que decidida.
"Para todos y cada uno", declaró, sus palabras resonaron en la caverna, provocando estridentes vítores de los Elfos Oscuros. Su intelecto era tan limitado como el de los duendes, si no ligeramente superior, lo que compensaban con pura fuerza bruta.
Amelia emitió una risa cansada y triste, con la palma derecha presionada contra la herida abrasadora de su costado izquierdo. Sus ojos se cerraron brevemente mientras se preparaba para lo que le esperaba.
"Para la familia y para..." Este era el voto sagrado que había adoptado cuando tomó el manto de caballero.
"Por el honor de mi madre vivo", afirmó, pero sus motivos para perseverar se habían cumplido. Su amada princesa y su querida familia ahora estaban a salvo, y la guerra podría llegar a su fin en este acto final de desafío.
"Y yo muero", concluyó con conmovedora finalidad.
*Chirrido* *Chirrido*
En medio de una cacofonía de chillidos ensordecedores, un grupo de Elfos oscuros descendió sobre ella. El corazón de Amelia, cargado de emoción, se preparó para el final mientras avanzaban para reclamar su vida.
Mientras los Elfos Oscuros se acercaban a ella, Amelia se preparó para lo inevitable. El dolor, el cansancio y una sensación agridulce de satisfacción corrieron por sus venas. Sabía que su sacrificio era por una causa noble y eso le dio consuelo en estos momentos finales.
Sus rostros retorcidos se contrajeron con una cruel sensación de triunfo a medida que se acercaban. Vieron la victoria a su alcance, el caballero caído cuyas fuerzas habían disminuido.
Amelia respiró hondo y con dificultad y encontró un momento de paz en medio del caos. Pensó en su familia, en su amada princesa y en el honor de la patria que había jurado proteger. Con su último aliento, se aferró al conocimiento de que su sacrificio no fue en vano.
Más y más Elfos oscuros descendieron sobre ella con salvaje fervor, con sus armas preparadas para atacar. En el corazón de la batalla, rodeada de enemigos, Amelia cerró los ojos, lista para aceptar su destino.
*Silencio*
-Pero entonces, una voz muy etérea interrumpió la fatalidad inminente.
[Nah nah tch tch, es por eso que a veces estoy de acuerdo con Svarog. Tenía razón sobre todos ustedes.]
La voz era increíblemente tranquilizadora, casi angelical.
Amelia, atónita, abrió los ojos para buscar la fuente.
[Hola, no planees morir antes de hablar conmigo. Ni siquiera yo puedo desafiar a la muerte, ya sabes... al menos no puedo.]
La voz risueña pertenecía a una pequeña criatura parecida a un hada. Desafía las ideas preconcebidas de Amelia sobre las hadas, ya que se suponía que no debían hablar... o eso pensaba ella.
[Soy Aine], el ser etéreo se presentó. [Soy la Diosa Hada y estoy aquí para darte una opción.]
"¿Qué?" Amelia preguntó aturdida, su mente luchando por procesar el giro surrealista de los acontecimientos.
[Elige ser uno de los elegidos o muere.]
La fachada benévola de la diosa pareció desmoronarse, revelando un lado menos gentil debajo de la voz tranquilizadora.
El corazón de Amelia se aceleró mientras luchaba con la gravedad de la elección que tenía ante ella. Era una oferta de vida, pero ¿a qué precio? Su mente se aceleró y tenía muchas preguntas, pero el tiempo parecía doblarse y estirarse en este momento peculiar.
"¿Qué significa ser un elegido?" finalmente logró preguntar, su voz llena de curiosidad y escepticismo.
La risa de Aine era melodiosa pero tenía una sensación de peso. [Ser un elegido significa que cargarás con un gran destino], explicó. [Te convertirás en un guardián de los reinos, un protector del equilibrio. Tu nombre será cantado en los anales de la historia y tus hazañas darán forma al curso de muchos mundos.]
Amelia sintió una oleada de emociones encontradas. La perspectiva de convertirse en uno de los elegidos era tentadora, una oportunidad de causar un impacto duradero en el mundo, pero el peso de la responsabilidad que implicaba era asombroso.
[Pero, querida, hay un precio que pagar] continuó Aine. [Estarás obligado por un deber sagrado y nunca podrás volver a la vida que una vez conociste. Te convertirás en un faro de esperanza, pero también en un objetivo de la oscuridad.]
La mente de Amelia se agitó con pensamientos sobre su familia, su princesa y la vida que había conocido. Siempre había creído en la importancia del deber y esta oferta le parecía una oportunidad para cumplir su juramento a la madre a gran escala.
Después de un momento de contemplación, tomó su decisión. "Elijo ser uno de los elegidos".
La risa de Aine llenó la cámara una vez más, esta vez con una sensación de alegría. [Muy bien, alma valiente. Abraza tu destino.]
En ese momento, una oleada de poder recorrió a Amelia. Sintió que la levantaban del suelo, que sus heridas sanaban y sus fuerzas se recuperaban. Había tomado su decisión y tenía ante ella un nuevo camino: uno de responsabilidad, sacrificio y aventuras inexploradas.
....pero lo que se olvidó de preguntar fue: ¿Ser elegido debería significar sólo esto? ¿Es sólo ser un protector? O un...
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