C55
"Muy bien, amigos, es hora de dar por terminado el día. Hemos estado en este camino sin parar. Así que vamos a establecer un campamento aquí mismo, ubicado entre estos árboles altísimos". Henry dijo mientras detenía el carruaje.
Miró a su alrededor, sus ojos cansados se encontraron con las miradas de sus compañeros, enfatizando su preocupación por su bienestar. Las líneas de cansancio grabadas en su rostro revelaban la tensión del viaje.
"Reunamos las tiendas de campaña y las instalemos en parejas. No puedo asegurar que tengamos un rincón acogedor para cada uno de ustedes". Henry saltó de su asiento y todos salimos del carruaje.
La brisa es agradable, pensé. Mientras el sol se hundía en el horizonte, proyectando largas sombras sobre el campamento, sentí que el frío de la tarde me invadía.
Anabelle y Barbara se hicieron cargo de uno, asegurando los postes y sujetando la lona, mientras Zark y Ali se encargaban de otro. Henry y yo montamos eficientemente la tercera tienda cercana. Una vez que las tiendas estuvieron levantadas y nuestro refugio temporal estuvo en pie, instalamos nuestras tiendas en un pequeño claro cerca de la ruta principal a Eldoria, rodeados de imponentes árboles que susurraban secretos al viento. Era hora de reunirse alrededor de la fogata, que había conjurado con un movimiento de mi magia elemental de fuego. Las llamas crepitantes bailaron e iluminaron nuestros rostros mientras nos sentábamos en un círculo suelto.
Miré a los compañeros de Anabelle. Está tranquilo aquí.
Anabelle se sentó a mi lado, con un leve sonrojo en sus mejillas mientras miraba furtivamente en mi dirección.
Ali, por otro lado, parecía aprovechar cada oportunidad para burlarse de mí. Lo hizo durante todo el viaje, pero claramente dije algo que lo puso al límite. Ahora lo ha convertido en una competencia en la que encuentra la oportunidad de burlarse de mí, de superarme.
Claramente tenía algo que elegir, pero no podía entender por qué.
Voltear.
Zark, siempre el mago aficionado a los libros, se sentó a su lado, absorto en un tomo gastado, mientras Barbara se apoyaba en un tronco caído, su cuerpo musculoso imponente incluso a la luz parpadeante del fuego.
Henry, el silencioso espadachín, se mantuvo reservado, observando las llamas con una mirada distante en sus ojos mientras preparaba la cena.
"Huele fatal." No puedo decir eso en voz alta porque sería de mala educación.
'¿Desde cuándo has sido considerada con los sentimientos de otras personas, princesa?' Blaze nunca desaprovecha ninguna oportunidad que se le haya dado para burlarse de mí.
"¿Qué hay en el menú de esta noche, Henry? Huele... interesante". Bárbara preguntó mientras arrugaba la nariz.
"Bueno, amigos, esta noche tenemos un banquete humilde. Tenemos algunas salchichas demasiado cocidas y una olla de vegetales hervidos. No es exactamente cocina gourmet, pero nos llenará el estómago". Henry dijo tímidamente.
"Ah, una verdadera obra maestra culinaria. Prácticamente puedo saborear los sabores gourmet que estallan en mi boca". Lo dije con un ligero matiz de picardía y eso provocó una risita tanto de Barbara como de Henry.
...
"Está listo." Henry repartió los platos, cada uno lleno con una escasa porción de salchichas demasiado cocidas y verduras hervidas.
"Bueno, aquí va nada." Dije. Mientras le daba un mordisco, el sabor estaba lejos de ser satisfactorio. Los sabores carecían de la magia que anhelaban mis papilas gustativas, recordándome lo rica que es la comida que mi madre prepara para mí.
"¿Eh?" Noté algo peculiar. Nadie se quejó ni expresó decepción. Me di cuenta de que se habían acostumbrado a estas humildes raciones, después de haber enfrentado dificultades en su viaje.
Comí toda la cena en este ambiente tranquilo; es como si estuviera sentado solo en la oscuridad donde nadie puede encontrarme; Soy solo yo en la oscuridad y el silencio. Se siente bien, como-
"Oye Ren, tu magia de fuego es realmente impresionante. ¿Puedes hacer algo más además de hacer fogatas? ¿Quizás algo útil?" La voz de Ali atravesó el tranquilo aire de la noche, mezclada con sarcasmo.
Suspiro
"Oh, Ali, me alegro de que estés tan interesado en mi magia. Pero verás, el fuego es un elemento complicado. Se necesita una gran habilidad para manejarlo correctamente. No me gustaría quemar esas cejas tuyas perfectamente diseñadas. , ya que son el único vello facial que te queda." Volví mi mirada hacia Ali, una sonrisa tirando de las comisuras de mis labios.
'Ooo, eso debe haber dolido'. Blaze hizo un comentario.
"Oh, no te preocupes por mis cejas. Son una obra de arte, a diferencia de tus trucos de magia". Trató de salvar las apariencias respondiendo: Una risa ahogada se escapó de los demás, causando que el rostro de Ali se sonrojara de vergüenza.
"Vamos, muchachos, no convirtamos esto en una batalla feroz. Estamos todos juntos en esto, ¿recuerdan?" Zark, tratando de aligerar el ambiente, intervino:
Barbara asintió con la cabeza y su musculosa figura arrojó una sombra sobre el fuego. "Sí, tenemos un largo viaje por delante. Centrémonos en mantener el ánimo en alto y las espadas afiladas".
Me recosté y dije: "Sabes, Ali, he estado pensando. Tal vez debería comprarte una peluca; tendrás muchas mujeres rondando por ti. Imagínate las posibilidades".
La risa que estalló esta vez ya no fue ahogada sino sincera. La vergüenza de Ali era evidente y rápidamente cambió de tema, intentando recuperar la compostura.
A partir de ese momento, el tono burlón de su voz pareció suavizarse y se abstuvo de atacarme directamente.
"Ren, nos estamos quedando sin agua y necesitamos reponerla. Ven conmigo; iremos a buscar un poco a ese estanque de allí". dijo Henry de repente, y yo asentí entendiendo. Su primera condición era actuar como uno de ellos y no ser una carga para ellos.
El silencio flotaba en el aire, roto sólo por el suave susurro de las hojas bajo nuestros pies. Caminamos uno al lado del otro, el silencio entre nosotros era palpable. Cuando llegamos al borde del estanque, Henry rompió el hielo casualmente.
"Oye, Ren, quería preguntarte. Ayer mencionaste que Ali enfrentaría consecuencias si no se disculpaba. ¿Qué quisiste decir con eso?" preguntó.
Hice una pausa por un momento, un destello de incertidumbre cruzó por mi rostro, antes de recuperar la compostura.
"Henry, las palabras tienen poder y las acciones tienen consecuencias. Digamos que Ali habría aprendido el precio de sus decisiones". Yo continué. "Bueno, es mejor dejar el asunto en el pasado ya que se disculpó, incluso si fue cuando interviniste".
"Eso es bueno, entonces." dijo Enrique. Noté un atisbo de sorpresa y curiosidad en los ojos de Henry, pero él rápidamente lo ocultó, manteniendo su comportamiento tranquilo. Con los bidones de agua llenos iniciamos el camino de regreso al campamento.
Después de eso, continuamos nuestras conversaciones junto a la fogata y observé los cambios sutiles en la dinámica entre el grupo. Anabelle parecía más tranquila, pero seguía en silencio, y Barbara y Henry bromeaban de vez en cuando. Zark incluso se unió, dejando a un lado su libro por un momento para contribuir a las risas. Se sintió bien verlos conectar y reconciliar sus diferencias.
Si bien consideraba a Anabelle mi amiga, me di cuenta de que ellas son desconocidas para mí; es solo que quiero que se lleven bien con Anabelle.
Quizás este viaje nos deparaba más de lo que pensé inicialmente. Y mientras el fuego ardiese intensamente y la risa llenara el aire, haría todo lo posible para reunirlos a todos, incluso si eso significaba soportar los golpes de Ali con una sonrisa sarcástica.
No sabía yo las complejidades que existían dentro de este grupo: los sentimientos no expresados y las tensiones ocultas. Pero por ahora, bajo el cielo nocturno estrellado, todos éramos solo viajeros, buscando compañía y un momento compartido de respiro antes de continuar nuestro camino hacia Eldoria.
A medida que avanzaba la noche, nos retiramos a nuestras respectivas tiendas, buscando descanso para el viaje que nos esperaba. El crepitante fuego disminuyó y su calidez fue reemplazada por el abrazo del sueño.
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(Día siguiente.)
Cuando el sol comenzó a descender, arrojando un cálido y dorado resplandor sobre el horizonte, nuestro cansado grupo se acercó a las imponentes puertas de Eldoria.
Viajamos todo el día y finalmente llegamos a Eldoria. Nos llevó como medio día llegar hasta aquí.
Los guardias de la ciudad, ataviados con sus pulidas armaduras, se acercaron a nosotros con aire de autoridad.
"¡Alto! Expresa tu negocio en Eldoria." Uno de los guardias preguntó con calma: Es su actividad diaria; No es que nos esté imponiendo.
"Somos un grupo de mercenarios. Hemos recorrido un largo camino y necesitamos refugio y provisiones". Henry dio un paso adelante, su voz era tranquila pero firme.
Los guardias intercambiaron una mirada rápida, sus ojos se detuvieron en nuestro atuendo desgastado y nuestras expresiones cansadas. Después de una inspección superficial, asintieron, aparentemente satisfechos.
"Muy bien. Dirígete a la ciudad. Recuerda cumplir con las leyes y regulaciones de Eldoria", dijo el guardia.
Con su permiso, entramos a la ciudad, recibidos por un escenario modesto pero bullicioso. Eldoria, una ciudad que podría describirse como
"Aburrido." Estas son las únicas palabras que se me ocurren después de ver la ciudad yo mismo.
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