Bastian (Novela) Historia paralela 9

Historia paralela 9

El único plato comestible del menú era el pan que Odette había horneado esa mañana. El bistec estaba demasiado cocido, era difícil de masticar y les tomó más de unos minutos comer cada bocado. Las patatas no estaban mal, pero más de la mitad estaban quemadas hasta quedar crujientes. Odette bebió abundantemente el vino para limpiar su paladar del sabor a quemado de su boca.

   Con mucha consideración, decidió cortar otro trozo del bistec y comenzar el largo proceso de masticación. Estaba lejos de ser delicioso, pero aún así, era la primera vez que Bastian cocinaba una comida adecuada y al menos la mayor parte era comestible.

   "¿Mis habilidades culinarias son mejores que mis habilidades con el piano?" dijo Bastián. La forma en que estaba comiendo su propia cena dejaba a cualquier observador casual adivinando el estado de la comida.

   “Es difícil decir cuál es mejor”, dijo Odette riendo y llenó su vaso vacío. 

   Observó a Bastian mientras sorbía lentamente su vino, retrasando lo inevitable. Se sentaba como en la mesa del rey, su elocuencia y modales eran tan impecables como siempre, no se notaba que estaba comiendo una comida mal cocinada. Odette se sintió tratada injustamente. ¿Se había quedado con la mejor comida cocinada? Parecía que el mundo culinario no era un pasatiempo acogedor para él.

   "Pero aún así, es una cena especialmente preparada, gracias Bastian". La sonrisa de Odette era tan cálida como las velas que iluminaban la mesa del comedor. Un atisbo de sonrisa apareció en los labios de Bastian.

   Desde que estaba con Odette, Bastian sólo había aprendido las tareas de cocina más simples y a preparar verduras. Nunca había cubierto nada relacionado con preparar, condimentar y asar carne. Cómo asar patatas correctamente y cómo manejar un cuchillo de cocina.

   "Llamémoslo un banquete de estilo naval, conozco a algunos marineros a quienes les encantaría", dijo Bastian, tratando de aligerar el ambiente.

   Puede que su cocina no fuera tan buena como la de Odette, pero al menos podía enorgullecerse de ser mejor que cualquier chef naval. Aunque a veces echaba de menos esa terrible comida, había algo reconfortante y familiar en ella.

   Durante mucho tiempo, Bastian añoró la vida de un soldado, pero tuvo que enfrentar la verdad de por qué se unió a la marina en primer lugar, para avanzar. Ahora que ya no necesitaba eso, ya no necesitaba la marina, pero una parte de él sabía que su tiempo en la marina se había convertido en más que eso, era una gran parte de su vida a la que se había dedicado.

   Convertirse en almirante era un logro del que no podía renunciar. Había roto los grilletes del estatus y el linaje, incluso si el camino estaba manchado de sangre y sudor, era precioso para él. Incluso a medida que pasaban los días y su éxito ya no dependía de ascender de rango, el título siempre sería una parte apreciada de quién era. Estaba grabado en su historia, una parte de lo que debía ser.

   “¿Qué tal si buscas hacer nuevos amigos cuando regresemos a Arden? Podría arreglar algunas cosas para ti”, dijo Odette con una sonrisa. Se levantó de la mesa para buscar otra botella de vino. Fue sorprendente lo rápido que lo superaron esta noche.

   "Detente, Odette", dijo Bastian. "Tengo algo que necesito decirte".

   Odette miró a Bastian con una cualidad ligeramente soñadora en sus ojos y Bastian se dio cuenta de que probablemente ya había bebido demasiado. Odette asintió y volvió a sentarse.

Por favor ahora no….

Sus oraciones desesperadas resonaron en silencio mientras suplicaba que no pronunciara esas palabras. Pero a medida que pasaban los segundos, se hizo evidente que sus súplicas habían caído en oídos sordos.

"La Marina me pidió que volviera al servicio. Quieren que ocupe puestos vacíos en la oficina del estado mayor".

   Odette sostuvo un vaso de agua y no dijo nada durante un buen rato. Quedó atónita por la franqueza de la confesión de Bastian y le tomó un momento descubrir qué quería hacer con la información.

   “¿Fue por eso que el almirante Ryan vino a Rothewein el otro día?” -preguntó Odette con calma.

   "Sí. Así es". 

   "¿Por qué no me lo dijiste?"

   "No pensé que necesitaba decírtelo ya que de todos modos habría rechazado la oferta".

   "Pero no lo hiciste".

   “Pedí tiempo para pensar. Ahora he tomado mi decisión”.

   "Bastián..."

   “Quiero aceptar su oferta, Odette. Los sueños de los que hablaste, bueno, para mí es la marina”. Bastian miró a Odette y ella pudo ver que ya no parecía un niño perdido. Ahora se mantuvo firme al hablar de sus sueños.

   Odette soltó una carcajada. Fue la respuesta no deseada, en conflicto con el rostro de él que quería ver. Parecía inútil intentar convencerlo de explorar otros caminos, el azul profundo de sus ojos transmitía una convicción que no se doblegaría.

Su mirada pasó del plato de comida, aparentemente un soborno, al rostro de Bastian. Intentó limpiarle la cara, las lágrimas le nublaron la visión, pero aún podía ver sus ojos amables, su sonrisa contagiosa y su corazón sincero brillando.

   "No tienes que preocuparte, es una posición segura y la promesa que te hice de ponerte siempre en primer lugar sigue vigente". Bastian cogió la botella y volvió a llenar el vaso vacío de Odette. "Entonces déjame escuchar tu respuesta, Odette". 

   "Entonces, si no me gusta, ¿lo dejarás?" Dijo Odette, apenas capaz de contener las lágrimas.

   "Sí, lo haré." Bastián dijo sin dudarlo.

Odette se negó a mirarlo y permaneció en silencio, con las lágrimas brillando como joyas preciosas en sus mejillas. Ella no dudaba de su sinceridad. Sabía que una sola palabra suya y él obedecería, destrozando sus sueños. Sabía que él seguiría el camino indicado sin resentimiento, incluso si eso significaba renunciar a su sueño.

   “Odette…”

Su amable y cruel amante susurró su nombre al otro lado de la mesa. Odette no respondió, en cambio, tomó el cuchillo y el tenedor y siguió comiendo. Bastian también volvió a comer su bistec demasiado cocido, con los ojos fijos en Odette. No quería presionarla para que tomara decisiones precipitadas, era una gran elección y ella necesitaba tiempo para pensarlo. Decidió esperar, era una lección que había aprendido de ella sobre comprensión y respeto.

   Debido a la falta de una conversación amistosa, el aire en el comedor se volvió frío y tenso. El único sonido era el de los cubiertos chocando contra los platos. La cena naval terminó en un pesado silencio. Una vez que se saciaron, Odette recogió los platos.

   "Lo haré, tú descansa un poco", dijo Bastian.

   "No, Bastian, puedo hacerlo", dijo fríamente Odette. “Hay orden en mi cocina y, aunque agradezco su preocupación, puedo hacer la limpieza yo mismo. Si quieres ser útil, puedes limpiar la sala de estar”.

   Bastian se alejó y la observó en silencio por un momento, antes de dejar escapar un profundo suspiro y dirigirse a la sala de estar. Mientras sus pasos se desvanecían por el pasillo, Odette se levantó de sus tareas y se encorvó como un juguete de cuerda que acababa de quedarse sin energía.

   "Hipócrita", sollozó Odette, haciendo todo lo posible por controlar sus emociones más importantes.

Afortunadamente, el momento de tristeza pasó rápidamente. Odette recuperó la compostura y se secó las lágrimas. Recogió los platos sucios y se dirigió a la cocina, donde Bastian había dejado un desastre. Mientras ordenaba y restablecía el orden, la fría noche de invierno se hacía aún más oscura y silenciosa, como un sudario que cubría la casa.

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Se acercaba la hora del almuerzo y Odette acababa de poner la mesa. Rápidamente se quitó el delantal y se arregló el vestido. La comida estaba casi lista y solo faltaba servirla a todos los invitados. Odette corrió por el comedor y la cocina, revisando todo por última vez.

   Normalmente, las Damas del Pueblo se reunían para tomar el té de la tarde, pero en este caso todas hicieron una excepción porque Odette regresaría pronto a Ardenne. Odette quería ofrecer una comida adecuada como forma de despedirse.

   Odette había preparado un suntuoso banquete con excelentes carnes y quesos, pan recién horneado y conservas. Había patrones de bordado de Felia para compartir. El único problema fue la ausencia de Karl Lovis, el maravilloso primo de Marie Byller, a quien las demás damas estaban deseando conocer.

  Odette suspiró mientras miraba su brillante anillo de bodas. Se había gestado una guerra fría entre ellos desde que Bastian confesó su sueño de regresar al almirantazgo. 

 "Sé que es mi culpa". Se dijo a sí misma mientras miraba hacia las escaleras que conducían al segundo piso.

Bastian había hecho todo lo posible por romper el espeso silencio que flotaba entre ellos. Desde prepararle chocolate humeante hasta intentar iniciar una conversación informal, pero nada parecía derretir la tensión helada. Sabía que tenía que ceder y tomar la mano que él le había ofrecido, pero era un orgullo egoísta y tonto lo que la retenía.

“¿Debería ir a ver a Bastian ahora y preguntarle?” 

Cuando los invitados estaban a punto de llegar, Odette se puso ansiosa. Desde el fin de semana pasado, Bastian se había convertido en un libro cerrado. Las interacciones que alguna vez fueron tranquilas entre ellos se habían desvanecido, dejándolos coexistir en la misma casa pero llevar vidas separadas. Si tan solo hubiera salido de casa como ayer, ella podría haber encontrado una manera de entablar una conversación con él. Pero Bastian estaba encerrado en su estudio, consumido por el trabajo e inalcanzable.

Mientras contemplaba cómo iba a explicar esto a sus invitados, sonó el timbre de la puerta. Sorprendida por su introspección, Odette miró por la ventana y vio a Nina parada educadamente junto a la puerta.

Odette corrió hacia las escaleras y casi choca con Bastian, mientras él bajaba las escaleras, también con el objetivo de abrir la puerta. Él estaba frente a ella con un traje de lana lujoso, aunque sencillo, y una corbata roja, del mismo color que el vestido que ella llevaba.

   “Bastian…” dijo Odette en estado de shock.

   "Sonríe, Odette, tenemos invitados". Rodeó la cintura de Odette con sus brazos. "Espero que mis habilidades no se hayan oxidado con el tiempo".

   Con una sonrisa, abrió la puerta. Los ojos de Nina se abrieron de alegría y una sonrisa apareció en su pálido rostro. Estaba de pie con otras dos mujeres. 

Con un destello de sorpresa, el mundo de Odette se volvió cegadoramente blanco. En un instante, se compuso, enderezó su postura y mostró una sonrisa encantadora mientras cerraba la brecha entre ella y su marido.

La pareja Klauswitz salió junta, marcando el comienzo perfecto para su almuerzo. Su apariencia era tan impecable como su reputación, lo que no dejaba dudas a nadie de que eran una pareja profundamente enamorada.

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