Historia paralela 29
Mientras el azúcar se hinchaba, volviéndose esponjoso y blanco, Bastian caminó hacia el puesto de algodón de azúcar con Constance en sus brazos. El niño observó atentamente cómo se hilaba el algodón de azúcar, cautivado por la magia de su creación.
Apodado “Hilo de Hada”, el puesto de algodón de azúcar, adornado con carteles vibrantes y bombillas iluminadas, ocupaba un lugar destacado en la plaza frente a la noria. Este fue el último deseo de Bastian para el parque de diversiones antes de dejar de supervisar sus operaciones, tras la finalización de la impresionante noria.
Cuanto más grande crecía el algodón de azúcar alrededor del palo, más grandes se volvían los ojos de Constance. Una vez terminado el algodón de azúcar, ella se rió y agitó sus brazos y piernas, el delicado encaje de su vestido ondeaba con sus movimientos, haciéndola lucir aún más adorable.
“Nunca había visto una niña tan bonita, almirante”, comentó el dueño del puesto, entregándole el algodón de azúcar con una mirada de admiración.
“Gracias”, respondió Bastian mientras aceptaba el hilo del hada. Atraída por el dulce aroma, Constance comenzó a retorcerse, tratando de agarrar el algodón de azúcar de la mano de su papá. Sus bracitos no podían alcanzarlos, pero no se rindió fácilmente, su determinación demostró que heredó algo más que la apariencia de su madre.
“No, Coco”, se rió Bastian, amonestando gentilmente a Constance. Mientras tanto, Odette conversaba con personalidades cerca de la fuente en el centro de la plaza. Antes había sido el centro de atención entre las damas reales, pero ahora se mezclaba con las esposas de los generales navales.
“Dámelo, mi señor”, dijo Hans mientras intentaba quitarle los dulces a Bastian. “Hay muchos ojos mirando. Incluso si es sólo algodón de azúcar…”
"No. Está bien, Hans”, respondió Bastian. Luego cruzó la plaza con confianza hacia su esposa.
Con una sonrisa amable y reservada, Odette dio la bienvenida a su marido y a su pequeña. Las damas se echaron a reír, encantadas al ver a un héroe balanceando a un bebé en un brazo y algodón de azúcar en el otro.
Odette extendió la mano para tomar a Constance, pero Bastian le entregó el algodón de azúcar. Rodeado de damas que bromeaban juguetonamente, Bastian permaneció imperturbable. Sus respuestas, marcadas por una mezcla de modestia y aplomo, guiaron la conversación sin esfuerzo. Esta exhibición hizo que Odette apreciara aún más lo verdaderamente caballeroso que podía ser Bastian, cumpliendo perfectamente sus ideales.
“Dios mío, qué ángel”, exclamó alguien. Después de una ronda de bromas afables dirigidas a Bastian, las damas centraron su atención en la pequeña Constance.
“Ven aquí, Coco”, susurró la esposa del jefe de gabinete, un conocido amante de los niños, mientras extendía los brazos hacia la niña.
Bastian intercambió una mirada de complicidad con Odette antes de pasar suavemente a Constance a los brazos que esperaban y retrocedió para darles espacio. El nerviosismo de Constance se desvaneció cuando se calmó, sus encantadoras sonrisas y sus adorables travesuras calentaron rápidamente la atmósfera.
Bastian parecía muy orgulloso cuando su hija se ganó sin esfuerzo a la multitud, su carisma sin duda era un regalo de su madre y suavemente tomó la mano de Odette entre las suyas. Odette se volvió hacia él con los ojos muy abiertos, haciéndose eco de la mirada curiosa de Constance. Las suaves sombras que proyectaban sus largas pestañas, junto con sus pulcros labios, tenían un sorprendente parecido con los rasgos de su niña.
Una suave brisa de verano, perfumada con algodón de azúcar, fluyó entre ellos mientras se miraban a los ojos. Bastian sonrió cálidamente, tomó la mano de Odette y su sorpresa se transformó en una suave sonrisa.
La ceremonia de inauguración del parque de atracciones fue un éxito. Invitados que iban desde invitados VIP oficialmente hasta turistas ocasionales acudieron en masa a Ardenne, haciendo del evento un crisol de visitantes diversos. A pesar de algunos rumores negativos que decían que el parque era un espectáculo extravagante que eclipsaba la tumba de su padre, a Bastian no le importaba. Entendió que a mayor éxito a menudo venían críticas más duras: cuanto más brillante era la luz, más oscuras eran las sombras. Por eso quería ser como el sol en su cenit, bloqueando las sombras y llenando su mundo de luz radiante.
La esposa de la Marina, encantada por Coco, permaneció a su lado hasta el final del descanso. Ahora, pasando al siguiente momento destacado, la ceremonia del paseo en la noria, Bastian y Odette colocaron suavemente a una somnolienta Constance en su cochecito.
El lujoso cochecito fue un regalo del almirante Demel, el padrino de Constance. Como fan número uno de Coco, había llegado incluso a grabar el nombre de la niña en la rueda del cochecito para mostrar su cariño.
Bastian se encargó de empujar el cochecito, mientras Odette iba a su lado, disfrutando del algodón de azúcar. Atraían la atención dondequiera que iban, pero ya dominaban el arte de encontrar momentos de privacidad en medio de la mirada pública.
Al pasar bajo la torre del reloj, Odette se detuvo de repente. "Bastian", gritó. Bastian sonrió y detuvo el cochecito junto al muro de la torre. Odette, juguetona, se metió en la boca un gran trozo de algodón de azúcar. Después de compartir miradas y sonrisas como niños traviesos, retomaron su camino, continuando su camino con el corazón alegre y risas.
Bastian y Odette compartieron el algodón de azúcar, turnándose hasta que solo quedó el palo vacío cuando llegaron a la noria. En ese momento, Constance se despertó y su repentino llanto interrumpió la calma. Al ver que sus lágrimas no amainaban, decidieron cancelar el plan de tomarse una foto conmemorativa con ella frente al símbolo principal del parque de diversiones.
"Primero hagamos una prueba de manejo", dijo Bastian, mirando la larga cola. El sol de verano ardía en lo alto, por lo que no era razonable cumplir estrictamente el horario mientras cientos de personas esperaban bajo el calor abrasador.
“Me gustaría posponer el discurso conmemorativo hasta después de la prueba de manejo. La espera me ha hecho desear montar en la noria lo antes posible”.
Odette apoyó la sugerencia y el equipo directivo pronto se unió a la idea de Klauswitz. Aplausos jubilosos que señalaban el comienzo de la operación de la noria resonaron en el cielo despejado.
Odette, con su hija ahora algo más tranquila, se dirigió hacia la puerta. Bastian, después de cuidar el cochecito, rápidamente los alcanzó. Cuando la familia Klauswitz subió a la noria, la multitud estalló en entusiastas vítores y aplausos. Sorprendida por el alboroto, Constance comenzó su primer paseo en la noria con un grito aún más fuerte.
“Está bien, Constanza. Mamá y papá están aquí”, consoló Odette a su hijo. El sonido del llanto de Constance se suavizó cuando vio la sonrisa tranquilizadora de su madre. Bastián secó tiernamente con su pañuelo el rostro surcado de lágrimas de su hija. A medida que la noria ascendía, pronto fueron recibidos por la impresionante vista del mar de las Ardenas debajo de ellos.
La curiosidad superó gradualmente el miedo inicial de Constance; sus ojos llenos de lágrimas comenzaron a explorar el vasto paisaje exterior. Odette, acunando a su hija, se acercó a la ventana de la noria, mostrándole una vista más clara del mundo que se desarrollaba debajo de ellas.
El cielo, el mar, las nubes, todo cautivaba a Constance mientras escuchaba atentamente el canto de su madre. Odette guió suavemente la mirada de su hija hacia cada maravilla que buscaban sus ojos curiosos.
Bastian se acercó silenciosamente a su esposa e hija, y su mirada recorrió la finca que se encontraba debajo. Lo que una vez fue el mundo de su padre ahora yacía extendido debajo de ellos, lo suficientemente pequeño como para abarcarlo con una sola mirada. Donde una vez estuvo una mansión grave, un lugar desfigurado por la tragedia, donde su madre encontró un final sombrío a manos de su padre, ahora hacía girar un tiovivo y se elevaba en un columpio público, había reemplazado esos dolores.
Risas alegres y música vibrante flotaron hacia el cielo, transformando el espacio en un ámbito de celebración. Los mismos caminos por los que un niño alguna vez recorrió solo, atormentado por pesadillas, ahora vibran de vida y alegría, albergando un desfile de juerga. Malabaristas y bailarines se mezclaron entre la multitud y sus actuaciones realzaron el ambiente festivo.
En el acantilado costero donde murió su perro salvaje, se construyó un observatorio inspirado en un castillo de cuento de hadas. Debajo, el mar en calma brillaba, su belleza magnificada por la transformación de arriba.
“Mira, Constanza. Ésa es nuestra casa”, dijo Odette, señalando su mansión al otro lado del mar. Los ojos de Constance se abrieron mientras seguía la dirección de su madre, y la mirada de Bastian también se alineó con la de ellos.
Al llegar a la cima de la noria, el punto más alto de su imperio, el mundo de abajo pareció miniaturizarse en una colección de juguetes. Abrumada por la emoción, Constance empezó a bailar. Se produjo un intercambio silencioso entre Bastian y Odette, una conversación sin palabras pero llena de significado.
Se cumplió el voto que hicieron mientras se elevaban hacia la cima del cielo: comenzar un nuevo comienzo. Sus sentimientos se mantuvieron sin cambios desde ese día.
"¿Es ahora?" Bromeó Bastian, mirando por la ventana de la noria. La risa de Odette, alegre y libre, fue su respuesta.
"Por favor, ámame mucho".
“Lo haré y también me amarás mucho”.
Una vez más, prometieron su amor, muy por encima del suelo. Sin embargo, esta vez, el fruto y el testimonio de su amor estaban con ellos.
Constance, al observar el beso prometedor de sus padres con ojos muy abiertos y curiosos, estalló en una risa alegre. Su risa, tan pura como el repique de una campana, resonó brillantemente, mezclándose con la luz del sol.
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Mientras Odette disponía la mesa del desayuno en la terraza, su atención se centró en el sonido de la risa de un niño. Constance estaba divirtiéndose en el jardín, jugando con los perros. Su cabello meticulosamente peinado ya se había deshecho parcialmente.
“La risa de Lady Coco es realmente tan encantadora como la música”, elogió Lovis, deteniendo momentáneamente sus deberes y miró a Constance con una sonrisa.
Odette no pudo evitar unirse con su propia risa. Constance corría entre los macizos de flores como un potrillo, acompañada de cuatro perros excitados. El traje de montar que Bastian le regaló para su tercer cumpleaños estaba desgastado después de solo una temporada porque le encantaba usarlo tanto que lo usaba casi todos los días.
Constance salió de un rincón del jardín con las manos llenas de frambuesas. La cinta que había estado en su cabello había desaparecido, haciéndola lucir aún más desordenada. Su brillante cabello platino estaba todo enredado y salvaje, enmarcaba su rostro como la melena de un león.
"¡Dios mío!" Dora, que llegó con una cesta de huevos duros, se quedó sin aliento. Constance, untada de tierra, estaba cómodamente sentada bajo la sombra de un árbol compartiendo frambuesas con los perros.
“Te he dicho innumerables veces que cuides adecuadamente a la joven…” La cansada niñera, que había estado corriendo tras ella, descansaba en un banco tratando de recuperar el aliento.
“Déjala en paz, Dora”. Odette sonrió y meneó la cabeza. En su familia, sólo Bastian podía igualar la energía de Constance y la niñera ya estaba haciendo lo mejor que podía.
“Es mejor dejarla activa por la mañana. Así estará tranquila por la tarde. Odette colocó sobre la mesa un jarrón con flores que recogió del jardín esa mañana. El arreglo, una hermosa mezcla de lirios azules, rosas y flores silvestres en colores pastel, lucía encantador en la mesa central para una mañana de fin de semana.
"Eso es todo por ahora. Asegúrate de que la comida caliente esté lista cuando Bastian regrese.
Después de estas instrucciones, Odette se sentó a la mesa para contemplar la vista estival de Ardenne. Mientras tanto, con jugo de frambuesa marcándole la boca y las manos, Constance se embarcó en otra aventura, seguida por Margarethe, Adelaide, Henrietta y Cecilia.
"¡Mamiaaa!"
Poco después, hubo otra conmoción, esta vez desde el otro lado del jardín. Los hermanos gemelos, que habían estado jugando muy bien, empezaron a pelear por los juguetes. Tenían un montón de juguetes amontonados como una montaña, pero siempre querían el mismo.
Odette acababa de levantarse cuando apareció Bastian, que había corrido desde el sendero costero hacia el jardín.
"¡Papá!"
Los gemelos, con lágrimas corriendo por sus rostros, corrieron hacia su padre.
Al ver a Bastian, Constance y los cuatro perros también corrieron hacia la entrada del jardín. "¡Papá!"
Bastian primero tomó a cada hijo en brazos, luego se inclinó para besar a su hija en la mejilla y saludó a los perros que se aferraban a sus piernas. Para la familia Klauwitz esto se había convertido en algo habitual las mañanas de los fines de semana.
Bastian cruzó el jardín llevando a tres niños y cuatro perros. Odette volvió a mirar la elegante vajilla de plata y cerámica sobre el mantel blanco y tocó el timbre. Pensó que sería mejor posponer el desayuno. Después de todo, sentarse a la mesa en ese estado estaba completamente fuera de discusión.
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