Historia paralela 17
El palco de Klauswitz estaba situado al lado del palco del Emperador. Su caja fue originalmente propiedad de un Conde, pero perdieron su membresía cuando su fortuna decayó.
“Felicitaciones por su membresía, Odette. Estoy muy feliz de que podamos disfrutar de las actuaciones juntos en este teatro. " dijo la Princesa Heredera, inclinándose cerca de Odette. Habían venido al palco de Klauswitz para presentar sus respetos a la familia y ver juntos el primer acto.
Odette reflexivamente se enderezó un poco y le devolvió el saludo cortés adecuado. Odette también saludó y sonrió al príncipe heredero, quien no dijo nada. Odette se había acostumbrado bastante rápidamente a los estándares de etiqueta social de Berg, que eran algo más estrictos de lo que estaba acostumbrada en Felia, pero en general eran similares, lo que hacía que fuera fácil de aprender.
"Mi marido y yo hemos estado buscando hoy, ¿no es así Bastian?"
Odette intentó cerrar la brecha entre Bastian y el Príncipe Heredero haciendo arreglos para que vieran juntos el primer acto de la ópera, como invitados de honor.
Bastian había estado intercambiando saludos y gestos con la cabeza a un senador en un palco cercano. Se giró y sonrió, uniéndose a la conversación con naturalidad. Cubrieron una pequeña charla sencilla, intercambiaron detalles de las últimas tendencias en el mundo del arte, noticias sobre los familiares de la familia real y sus expectativas para la actuación. Bastian continuó la conversación con fluidez, incluso discutiendo temas que no le interesaban. Este fue un primer paso exitoso y avergonzó a Odette, que había estado preocupada.
Odette miró por encima del borde de la caja y miró a las masas reunidas con alegría en sus ojos. El teatro, con sus tapices de terciopelo púrpura y sus trabajos en madera con pan de oro, era en sí mismo una obra de arte. El techo circular estaba decorado con intrincados murales y una enorme lámpara de bronce que colgaba del centro de la cúpula; es más hermoso de lo que había imaginado por las historias de su madre.
“Entonces, ¿cómo te sientes al ser finalmente miembro de la ópera?” A medida que se acercaba la actuación, el Príncipe Heredero hizo una última pregunta para finalizar la conversación.
'Mi sentimiento, ¿eh?'
Bastian miró a su alrededor, observando la decoración y los accesorios. Convertirse en miembro fue puramente por el bien de Odette y mientras ella fuera feliz, Bastian sería feliz. Si no hubiera sido por su amor por la música, Bastian nunca habría abierto su billetera en busca de un lugar tan aburrido. No tenía más sentimientos que ese, pero esa no sería una respuesta apropiada aquí.
Bastian escudriñó el teatro en busca de una respuesta. Un hombre de mediana edad, que alguna vez fue amigo de Jeff Klauswitz, sentado en el primer piso, señaló su palco antes de apartar rápidamente la mirada.
"Es bastante deslumbrante", dijo Bastian con calma, mirando la luz de la lámpara que brillaba sobre la calva del hombre. Odette suspiró y su mirada expectante se transformó en decepción. Afortunadamente, el Príncipe Heredero no captó la ambigüedad en el tono de Bastian.
Las luces comenzaron a atenuarse y Odette estuvo segura de haber visto una sonrisa descarada en los labios de Bastian. Justo cuando estaba a punto de regañar a Bastian por burlarse del Príncipe Heredero, el teatro quedó completamente a oscuras y la orquesta se despertó.
Bastian se rió entre dientes y tomó la mano de Odette al notar la expresión de regaño en su rostro antes de quedar envuelto en la oscuridad. Ella no se negó, ya que el público seguía mirándolos a pesar de que se levantó el telón de la ópera. Cualquier pelea pública sería peligrosa. Es mejor que te critiquen por mostrar demasiado cariño.
Odette enderezó la espalda y volvió la mirada hacia el escenario . Un hombre con un atuendo llamativo subió al escenario y Bastian se inclinó hacia Odette, que todavía lo miraba fijamente, para compartir una broma. Su cabeza iluminada por la iluminación del escenario. Su expresión severa se rompió y estalló en una carcajada, amortiguada por su mano.
Bastian la observó en silencio mientras su expresión se animaba. Él tomó su mano entre las suyas y le dio un apretón amoroso. Se evitó otra crisis, pero afortunadamente Odette pudo afrontarla bien.
La actuación en el escenario había comenzado. Odette sonrió y se concentró en la ópera.
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En esencia, navegar en el mundo social no era muy diferente al de un campo de batalla. Requirió una planificación meticulosa, exploración y lucha por obtener ventajas. Sonrisas poco sinceras y una retórica deslumbrante fueron las armas. Fue una guerra elegante donde las únicas víctimas fueron los egos y la posición social.
Bastian respiró hondo cuando el segundo acto llegó a su fin y el Príncipe Heredero se disculpó a sí mismo y a su esposa. Se desanimó momentáneamente cuando pensó que faltaban otros tres actos.
“¿Quién nos visitará en el próximo acto?” Bastian dijo: descargar. Cruzó las piernas mientras giraba la cabeza hacia la barandilla del balcón. Odette seguía sentada erguida, mirando el escenario cerrado.
“Nadie ha solicitado venir a visitarnos. Parece que vamos a tener que disfrutar solos de los últimos actos”, dijo Odette después de inspeccionar los alrededores. Llevaba los aires de una mujer noble como una armadura, pero había un ligero signo de fatiga que ya oprimía sus ojos. Después de una noche de feroces batallas sociales, era natural cansarse, pero ojalá encuentre su segundo aire.
La pareja abandonó el palco y siguió al Príncipe Heredero hasta el pequeño salón de banquetes donde pasarían cada intermedio, para elegir socios duales, ejercer algo de contraespionaje y enterarse de nuevos rumores.
Odette navegó por la sala como un pez en el océano, deslizándose de un lado a otro, sabiendo exactamente con quién hablar y qué decir. Facilitó conversaciones fluidas para Bastian con miembros de la realeza y nobles presentados por la pareja del Príncipe Heredero. También era experta en utilizar su conexión con el Navy Wives Institute y la Royal Academy of Arts.
Durante el segundo acto, Bastian rápidamente se dio cuenta de que no habría paz para él, ya que tenían varios visitantes que vinieron a presentar sus respetos a la demasiado sociable Odette. Estaban las matriarcas de la familia real, encabezadas por la condesa Trier. Algunos de los artesanos más influyentes de la Academia de Arte de Bergs y varios jefes de personal de alto rango de la Armada afirmaron tener amistad con Odette.
Bastian estaba agradecido de que Odette hubiera traído este último, ya que le proporcionaba personas con las que sabía hablar. Fue entonces cuando descubrió por qué todos los generales que buscaban ascender aún más en las filas temían al Navy Wives Institute. Su influencia fue mayor que la de cualquier mariscal de campo o comodoro.
“¿Cómo es posible impresionar a la esposa del Jefe de Gabinete?” Bastian se rió entre dientes mientras veía a una pareja regresar a su asiento.
“Todo es gracias al club de esposas. Hemos construido bastantes amistades”. Odette ni siquiera pestañeó.
“Ah, amistad. Veo." Todo lo que Bastian pudo hacer fue elogiar a Odette por su genio táctico hábilmente ejercido.
El acto final fue muy diferente a los demás actos. La gente permanecía en sus palcos y sólo unos pocos estaban cubiertos por cortinas. Parece que el campo de batalla se había quedado en silencio.
"Parece que ahora estamos en una tregua". Bastián dejó su asiento y se dirigió a la zona privada del palco. Detrás del área de observación había un espacio privado para el aseo y el descanso, donde todos se escapaban para tomar un descanso.
"Vamos." Bastian tomó la mano de Odette y la llevó al respaldo de los asientos. Cerró las cortinas granates para tener privacidad y la sentó en una silla larga cerca de una percha. Luego cerró la puerta, sellándolos en su acogedor espacio.
Odette se relajó visiblemente en su asiento, su postura erguida se desvaneció y su sonrisa falsa se convirtió en su sonrisa suave y habitual, pero aún así se ocupó de arreglar el dobladillo de su vestido para dejar espacio para que Bastian se sentara.
“Ponte cómoda, Odette”, dijo Bastian mientras se acercaba al espejo que colgaba en la pared del fondo. Odette se quitó los guantes con cuidado y lo observó desde su posición inclinada en el reposabrazos. Cogió el champán y las copas de una mesita auxiliar.
"Solo moja tus labios".
"Parece que soy la única que está cansada", dijo Odette, reprimiendo un bostezo antes de tomar la flauta que Bastian le ofreció. Necesitaba agua más que nada, pero un sorbo de alcohol bastaría para despertar sus sentidos embotados.
"Ven aquí y ayúdame", dijo Odette, golpeando el asiento a su lado.
Entendiendo lo que ella quería, Bastian se quitó los guantes y se sentó junto a su esposa, luego agarró la suave piel de su nuca para comenzar a masajearle el cuello.
“Ah…” Odette dejó escapar un suave gemido. El cuerpo del feroz comandante de una guerra elegante estaba rígido y tenso.
"No es necesario que te excedas", dijo Bastian en un susurro. Su voz y su tacto fueron tan suaves como la suave luz de la lámpara de pared, aliviando sus músculos tensos.
"Es mi elección, por favor respétala", sonrió Odette, perdiéndose en la sensación de sus dedos presionando contra sus hombros y liberando la tensión. Tratar con las personalidades acentuadas de la sociedad era agotador, pero también gratificante y agradable.
“¿La lucha por el poder en la marina también entra dentro de los deberes de una princesa?” Bastian se rió y movió las manos sobre su dolorida espalda.
"Los asuntos de mi familia son míos para comentar", dijo Odette simplemente y cerró los ojos.
"No estoy tan interesado en el juego de la política, Odette".
"Lo quiero, Bastián". Odette se volvió hacia él y sus ojos se encontraron en la tenue luz que iluminaba la oscuridad. "Cuando trabajé para que volvieras a la familia real, no fue para que pudieran explotarte de nuevo".
“¿Y qué si lo hacen?”
“Quiero que tengas éxito y llegues a la cima. Bastian Klauswitz es una persona que merece ese honor”.
"Bueno, Odette, siendo sobrino político del emperador, sería problemático convertirse en traidor, ¿no?"
“Es por eso que te he elegido para un trono en el Ministerio Naval. No te preocupes por eso”. Dijo Odette. Ella reveló sus grandes ambiciones con una sonrisa descarada.
Bastian se rió y masajeó un punto particularmente sensible en la cintura de la ambiciosa mujer y la hizo retorcerse entre sus manos. Se sentía como si fueran los únicos dos en el mundo, protegidos por las cortinas, dejando claro por qué la ópera se había hecho conocida como un refugio para amantes secretos.
“Ya es suficiente Bastian, gracias. Me siento mucho mejor”, Odette, al darse cuenta de que el último acto comenzaría pronto.
Ella lo apartó pero Bastian no se rindió. Sus manos grandes y firmes rodearon su cintura y la envolvieron alrededor de su cuerpo. Los ojos de Odette se entrecerraron. Incluso si tales actos lúdicos fueran comunes, no le parecía apropiado estar bromeando. Además, hoy era su primer día como miembro del teatro de ópera.
"Bastian, la actuación está por comenzar..."
Cuando Odette intentó decir, sus labios se encontraron y una oleada de calor recorrió su cuerpo. Podía escuchar a la orquesta comenzar a despertarse mientras ella sentía que ella misma se despertaba al mismo tiempo.
El telón permaneció cerrado hasta los últimos momentos de la primera escena del tercer acto.
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