Bastian (Novela) Capitulo 82

C82

“No sé qué hacer a continuación, ya que continuar por este camino sólo generará más obstáculos en nuestro negocio. Lo bueno es que nuestras conversaciones se han vuelto cada vez más cómodas”. 

Theodora Klauswitz fue vista recogiendo un libro de partituras de una estantería antigua. Pasó distraídamente las páginas sin leerlas realmente.

Odette se sentó frente a ella, examinando una vez más el libro de partituras, con las manos temblorosas. Los únicos ocupantes de la tienda eran ellos dos y el anciano dueño de la tienda, que estaba sentado detrás de los estantes. A su lado, un gramófono tocaba un disco. Hoy, presentaba una melodía de fantasía caprichosa, su hermosa melodía llenaba la tienda vacía. Sin embargo, la encantadora música parecía fuera de lugar en medio de su tenso y sospechoso encuentro.

"Aquí está la lista de nombres que solicitó". Odette le pasó con cuidado un sobre que había sacado del bolsillo de su abrigo.

Theodora aceptó con indiferencia el sobre y lo abrió. Mientras escaneaba su contenido, sus cejas se arquearon por la sorpresa. “Aquí hay bastantes nombres intrigantes. ¿Estás seguro de que esto es todo lo que tienes?

"No he logrado reunir más información que esta", respondió Odette.

“Tenemos poco tiempo y no podemos permitirnos ningún retraso. Eres consciente de eso, ¿verdad?

“Bastian pasa la mayor parte de su tiempo en la empresa. La información que puedo obtener en casa es limitada…”

"En ese caso, dirígete a su empresa", intervino Theodora antes de que Odette pudiera terminar su frase.

“Mis disculpas, Odette. No puedo evitar sentirme frustrado por tu actitud, al tratar esta situación como si fuera simplemente un juego. Si esto es lo mejor que puedes hacer, ¿eres simplemente demasiado complaciente y vago? Teodora reprendió.

“¡Si no estás contento, busca a alguien más!”

¡No estás en condiciones de gritarme, Odette!

“Lo mismo se aplica a ti”.

A pesar de su vulnerabilidad actual, con el cuello encadenado y Theodora sosteniendo las riendas, Odette mantenía un aire de orgullo y arrogancia. Theodora, sin embargo, sonrió y asintió con aprobación mientras colocaba el papel que Odette le había dado sobre la mesa.

Era esta audacia la que Odette necesitaba para traicionar a Bastian Klauswitz. Ningún otro enfoque podría derrotarlo. Esta fue la estrategia más eficaz, aunque con numerosas limitaciones.

“Odette, si me permites, no desperdicies tu tiempo investigando a la señora Palmer. Sería mejor si te concentraras en la tarea que tienes entre manos”.

"Veo que todavía me estás vigilando e investigando", suspiró Odette, sin parecer demasiado sorprendida.

De hecho, su padre había revocado su decisión de incluir a la esposa del administrador del edificio como testigo del accidente. Por lo tanto, ya no era relevante si la señora Palmer estaba presente en el lugar.

Estaba convencida de que la señora Palmer no había visto el incidente, pero quería estar absolutamente segura. Por eso había contratado a un investigador privado para que investigara a la señora Palmer. Había tratado de ser discreta, pero parecía que los espías de Theodora Klauswitz no se limitaban sólo a Molly.

"Sólo quiero asegurarme de que todo esté muy claro", explicó Odette.

"Bien", respondió Theodora, girándose y encogiéndose de hombros. “Te concederé una oportunidad más. Pero recuerda, el tiempo se acaba”.

"Esta es la última vez. Por favor, cumpla su palabra”.

"Entiendo. Una vez que concluya el festival, Bastian dejará Berg, ¿verdad? No podremos monitorearlo por un tiempo”, dijo Theodora, con una expresión teñida de arrepentimiento.

Todo lo que necesitaba era ganar tiempo hasta que finalizara su divorcio de Bastian. Esta realidad permitió a Odette soportar por el momento el peso de su culpa.

Confiar en Theodora Klauswitz había sido un error. Cuando Bastian regresó, ella sabía que Theodora sin duda le haría exigencias extravagantes y la amenazaría una vez más. Sin embargo, en ese momento, es posible que ya no sea la esposa de Bastian, lo que le ofrece a Odette una sensación de alivio.

Después de su matrimonio, planeó viajar con Tira al Nuevo Mundo, un lugar tan distante que podrían permanecer ocultos de todos.

Si un escándalo estallara durante ese tiempo, su impacto sería significativamente menor que si ocurriera en el presente. Para entonces, Bastián habría establecido una base mucho más sólida y su acuerdo con el emperador estaría finalizado. Esperaba que Bastian se casara con Sandrine lo antes posible después de su divorcio, para que su presencia como su ex esposa se desvaneciera como una mancha evanescente.

"Hablando de eso, la compañía ferroviaria de Bastian... ¿Está colaborando con Laviere?" La repentina mención del nombre del hombre por parte de Theodora provocó que un escalofrío recorriera la espalda de Odette. “Parece que la relación entre la hija del Duque Laviere y Bastian es más que una simple amistad. ¿Qué piensas, Odette?

"Bastian no es ese tipo de hombre". Sin dudarlo, Odette negó con la cabeza. "No todas las familias involucradas en asociaciones comerciales tienen relaciones como usted sugiere". Era muy consciente de que Theodora estaba tratando de provocarla y estaba decidida a no caer en la trampa.

“¿Confías en los hombres? También debes poseer un lado ingenuo”, se burló Theodora.

"Preferiría no hablar de mi marido".

“Simplemente estoy preocupado por ti. Tengo una aguda intuición: así fue como conocí a Jeff. En aquel entonces, la madre de Bastian pensaba igual que tú, creyendo que su marido no era ese tipo de hombre. Pero has visto el resultado, ¿no? Theodora sonrió mientras recordaba su aventura pasada como si fuera un recuerdo preciado. Odette sólo podía escuchar en silencio.

“En ese caso, mi confianza en Bastian es aún más fuerte. Ha sido testigo de las luchas de su madre, por lo que no repetirá los errores de su padre”, declaró Odette.

“La gente no es tan noble como crees, Odette. ¿Has olvidado? Bastian es sorprendentemente similar a su padre. ¿No has oído que la sangre es más espesa que el agua?

“Me sorprende el orgullo con el que puedes decir todo eso. ¿No sientes ninguna culpa o vergüenza hacia Bastian?

"En lo mas minimo." Theodora se rió, como si hubiera escuchado un chiste hilarante, mientras se ajustaba el cuello del vestido. “Un último consejo, Odette: no seas hipócrita. Es mucho más despreciable”. sus palabras susurradas estaban llenas de afecto, que recordaban una melodía de fantasía que sonaba en la tienda. "Espero que podamos volver a encontrarnos pronto". Le dio unas palmaditas en el hombro a Odette mientras pasaba junto a ella.

El sonido de la campana cesó, pero Odette permaneció inmóvil, sentada un rato sola a la mesa.

La canción de fantasía llegó a su fin y el gramófono empezó a tocar la siguiente sinfonía: la misma melodía que resonó en la sala de estar de Reinfeldt en una tarde de primavera rebosante de flores en flor.

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La cantina del Almirantazgo estaba repleta de soldados reunidos para almorzar. El comedor se extendía por tres plantas: la planta superior reservada a los oficiales de alto rango, con la elegancia de un buen restaurante, mientras que las dos plantas inferiores albergaban las cantinas más informales.

Bastian encontró una mesa cerca de una ventana del segundo piso. Luchó por recordar la última vez que había cenado con sus superiores, y se dio cuenta de que debía haber sido hace mucho tiempo.

“¡Bastián! ¡Llegaste aquí tan rápido!

Un oficial de expresión sombría se acercó y se sentó frente a él. Proveniente de una familia de clase media, no tenía ningún título y sus logros militares eran bastante comunes. Aunque había servido en el ejército mucho más tiempo que Bastian, su rango seguía siendo el de capitán, al igual que el joven Bastian.

"¿Qué te trae por aquí? No es frecuente que alguien tan ocupado como tú del festival venga a verme”, preguntó el oficial.

"Quería alcanzarte al menos una vez antes de irme".

"Tómalo con calma. Ya no soy tu superior. Pronto serás ascendido a mayor, así que no hay necesidad de ser tan formal conmigo”. El oficial agitó la mano con desdén, pero en su rostro se dibujó una cálida sonrisa.

El almuerzo tan esperado entre los dos oficiales comenzó con saludos corteses. Procedieron a discutir la actualidad y noticias del Almirantazgo. Mientras conversaban, cubriendo una variedad de temas que eran más mundanos que intrigantes, la cantina se llenó con aún más soldados.

“¿Cómo es la vida en las islas Trosa estos días?” Bastian se aventuró a preguntar cuando el almuerzo se acercaba a su fin.

"¿Por qué me preguntas? Tú también vivías allí”, respondió el oficial, desconcertado.

“Lo sé, pero vivir allí con mi esposa debe ser una experiencia diferente, ¿verdad?”

Al escuchar la aclaración, el oficial sonrió y asintió, finalmente comprendiendo el punto de Bastian. Recordó el tiempo que pasaron sirviendo juntos en las islas Trosa. En aquel entonces, Bastian era soltero y había traído a su pequeña familia (su esposa y su hijo) a vivir a la isla.

“En pocas palabras, las mujeres no estarían contentas de vivir allí. El clima es duro y las casas son viejas. Incluso la ciudad más próspera de allí palidece en comparación con el campo aquí”.

“¿Su esposa despreciaba vivir allí?” Bastián sondeó.

"Bueno... no es solo eso, amigo mío". El oficial sonrió y se rascó la mejilla. “Mi esposa se quejaba a diario. Pero a pesar de las muchas incomodidades, éramos felices porque estábamos juntos. Me sentí como residir en un paraíso escondido: solitario, pero pacífico y alegre”.

"Veo."

“Ese lugar tiene un lugar especial en nuestros corazones porque allí fue concebida y nacida nuestra hija menor. Sin nada a mi alrededor, realmente experimenté la vida con mi pequeña familia. Pasé mucho tiempo con mis seres queridos y me sentí como vivir en el paraíso”. Los ojos del oficial brillaron, sus recuerdos nostálgicos parecían bailar en sus pupilas. Bastián sonrió. Si bien la carrera militar de su antiguo superior tal vez no haya sido particularmente notable, había encontrado el éxito y la felicidad en su vida personal. Por eso Bastian lo tenía en tan alta estima.

“Hablando de eso, ¿no fue tu decisión hacer este viaje solo, sin tu esposa? Ésos son los chismes que he oído”.

“Ayer mismo informé a mi superior de mi intención de viajar solo”.

“¿Estás teniendo dudas ahora?”

"Todavía estoy considerando mis opciones y tratando de determinar el mejor curso de acción".

“Debes estar luchando con la idea de dejar atrás a tu hermosa esposa”, dijo el oficial, asintiendo antes de estallar en carcajadas. “Nunca imaginé que llegaría el día en que Bastian Klauswitz buscaría mi consejo sobre asuntos matrimoniales. Es reconfortante verte como un ser humano normal por una vez”. Miró a Bastian con una nueva calidez en los ojos. “Si estuviera en tu lugar, sería honesto con ella. Dile que la amas y que no puedes imaginar la vida sin ella. Sugiera que vayan juntos. Créame, ninguna esposa rechazaría la invitación de su marido después de una confesión tan sentida”.

"No había considerado ese enfoque".

"Bueno, si tú lo dices."

Deseoso de cambiar la conversación, el oficial comenzó a compartir historias sobre su hija menor. Esto ayudó a aligerar el ambiente y el almuerzo terminó con una nota más relajada.

Después de despedirse, Bastian se dirigió al parque acuático en lugar de regresar a su cuartel general. No quería dar marcha atrás en su decisión de ir solo, pero la idea de pasar las noches y las mañanas sin Odette a su lado le resultaba insoportable. No podía entender por qué se sentía así, habiendo solo pasado dos temporadas con ella. ¿Odette realmente había llegado a ser tan importante en su vida?

Que absurdo...

Bastian encontró un banco con vistas al río Prater y tomó asiento. Encendió un cigarrillo y admiró el elegante puente arqueado que cruzaba el río. En el cielo, las nubes oscuras comenzaron a acumularse, señalando la proximidad de la lluvia.

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Cuando la lluvia empezó a amainar, se encontró en el bullicioso distrito financiero en el corazón de la ciudad de Ratz. Había olvidado su paraguas. Buscando refugio bajo el toldo de una tienda, vio cómo la lluvia implacable no daba señales de detenerse.

Al salir de la tienda de música, Odette se dirigió a su coche y le indicó al conductor que se fuera a casa sin ella. Esta decisión deliberada le permitió una soledad muy necesaria para ordenar sus pensamientos y fortalecer su determinación. Bastian le había informado que hoy estaría trabajando hasta tarde en la oficina. Sabiendo que probablemente todavía estaba allí, Odette no tuvo más remedio que buscarlo.

Deambulaba por las calles de la ciudad, abrumada por sus pensamientos e insegura de sus próximos pasos. Incluso si pudiera acceder a la oficina de Bastian, necesitaría tiempo para buscar los documentos. Y con Bastian a su lado, sabía que no la dejarían sola.

¿Cómo podría lograr que él se fuera?

Cuando estaba a punto de darse por vencida, un elegante coche negro se detuvo junto al banco central. El majestuoso edificio, adornado con paredes de mármol, perteneció a Bastián.

El conductor salió del coche abriendo un paraguas y la puerta trasera. Un hombre de mediana edad y una mujer pelirroja de pelo largo salieron del vehículo. Era Sandrine de Laviere, acompañada de su padre.

Al reconocer a la mujer, Odette instintivamente se escondió en un callejón cercano. ¿Qué trajo aquí al duque Lavière? pensó. Sin embargo, sus dudas persistentes pronto se disiparon cuando una figura familiar apareció desde el interior del edificio. Su marido, Bastian, bajó las escaleras y saludó a los visitantes con una cortés sonrisa. Después de intercambiar bromas con el duque Lavière, dirigió su atención a Sandrine, que estaba junto a su padre. Juntos, el trío entró al vestíbulo de la empresa.

Odette observó la escena que se desarrollaba ante ella, mientras la lluvia torrencial afuera amortiguaba el clamor de la ciudad.

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