C63
La compañera constante de Odette era Margrethe, que reflejaba cada uno de sus movimientos como una sombra.
Incluso cuando estaba ocupada con otras tareas, Margrethe nunca vacilaba en su mirada atenta. Cada vez que Odette sentía una mirada repentina y miraba hacia abajo, Margrethe estaba allí, inquebrantable en su devoción. En ese momento, Margrethe se sentó a sus pies y miró a Odette con ojos llenos de afecto y confianza, como si Odette fuera todo su universo.
Odette detuvo su costura y dejó la aguja, con una suave sonrisa en sus labios. Margrethe, rebosante de emoción, saltaba y meneaba la cola con fervor, buscando ansiosamente un cálido abrazo.
“Paciencia, Margrethe”, reprendió Odette al exuberante cachorro antes de volver a su trabajo en la cinta. Sin embargo, los gemidos del cachorro y los persistentes rasguños en sus patas la distrajeron. “Lo siento, Margarita. Terminaré esto rápidamente”. Una vez guardadas las costuras, Odette cogió a la perra enfurruñada y la acunó en su regazo.
Tan pronto como Odette tomó a Margrethe en su regazo, el humor de la cachorrita mejoró y la colmó de afecto inocente, irradiando energía a pesar de su pequeña estatura.
Bajo la cálida luz del sol de la tarde, las travesuras juguetonas del cachorro provocaron una risa alegre de Odette que resonó en el aire. Cuando los entusiastas lamidos de la cara de Margrethe finalmente disminuyeron, Odette recogió la cinta que yacía olvidada sobre la mesa. La intención era domar el pelo rebelde del perro, pero Odette había tenido problemas con ello.
Su intento de cortar el cabello anudado de Margrethe resultó en la creación de la cinta como resultado de su fracaso. Después de pensarlo un poco, llegó a la conclusión de que la mejor manera de reutilizarlo sería ponérselo alrededor del cuello del perro. La cinta rosa brillante, bordada con delicados motivos florales, era el accesorio ideal para combinar con el pelaje blanco como la nieve que llevaba Margrethe.
Odette sintió una sensación de alivio al mirar a Margrethe, que ahora llevaba la cinta, y se dio cuenta de que había encontrado una familia en esta opulenta mansión.
En una situación como esta, ampliar la familia no sería la mejor idea, pero ciertamente no sería imposible cuidar incluso de uno de estos diminutos cachorros. Había tomado una decisión y ahora le correspondía a ella hacer un poco de esfuerzo.
Una vez que hubo confeccionado la cinta a la perfección, Odette plantó un suave beso en la punta de la nariz jadeante de Margrethe, un gesto que a menudo reservaba para la mimada Tira. Mientras miraba al despreocupado cachorro, se le ocurrió que compartían una disposición alegre similar.
Llevando en brazos a Margrethe, que ahora bostezaba, Odette se dirigió hacia la ventana. A la cálida luz del sol, vio un cojín con volantes y una cesta de mimbre adornada con encaje. Era un catre que ella había hecho con sus propias manos.
Odette caminó hacia su escritorio después de dejar a Margrethe, quien ya había comenzado a quedarse dormida, y comenzó las tareas que necesitaba completar ese día. Terminó su evaluación del catálogo de muebles para invitados que el decorador le había enviado por correo después de haber terminado de responder a las cartas e invitaciones dirigidas a la señora Klauswitz.
La elección final fue un fiel reflejo del gusto refinado de Sandrine, ya que ella iba a ser la verdadera dueña de la mansión. Cada adorno, incluidas las obras de arte, había sido elegido según los mismos altos estándares. Fue en ese momento, mientras se sellaba la última carta, cuando llegó una doncella.
“El Maestro me informó que planea regresar a casa después de asistir a una fiesta organizada por la corporación. Un empleado de la instalación llamó antes”. Dora clavó frenéticamente un mensaje mientras se daba vuelta apresuradamente con el correo que debía enviarse.
“Muchas gracias por informarme, Dora. Luego, prepara una cena sencilla”. Odette pidió algo con una suave sonrisa en su rostro. Los labios de la doncella, que antes habían estado rígidos, también se curvaron formando un arco.
"Si señora. Te mantendré informado." Dora salió del estudio con una sonrisa en su rostro después de ofrecer un amable saludo. Al salir, echó un último vistazo al cachorro que dormía felizmente.
Odette tomó asiento y dirigió su atención a la ventana al otro lado de la habitación. Observó cómo el mar, que tenía un color aguamarina cada vez más intenso, brillaba y brillaba en la quietud.
Parecía como si el tiempo pasara en un instante y, antes de que se diera cuenta, había llegado el otoño. Esto marcó el final de otra temporada que había pasado desde la boda. Era sólo cuestión de tiempo que llegara el verano, con las recientes nevadas y el florecimiento de las flores, pero a este paso, habría pasado otro año, poniendo fin a su matrimonio.
Al comprender la enormidad de la situación, Odette se dio cuenta de que era hora de empezar a hacer planes para su vida una vez que expirara el contrato.
Una vez tomada una decisión, Odette desplegó rápidamente una hoja de papel en blanco sobre el escritorio y cogió un bolígrafo.
Su primera tarea fue anotar los nombres de los miembros de su querida familia, Tira y Margrethe, de quienes sería responsable. Aunque Odette había imaginado una vida tranquila en un pueblo pequeño, estaba dispuesta a hacer concesiones si eso significaba satisfacer las preferencias de Tira. Después de todo, la idea de empezar de nuevo en un nuevo continente donde nadie los conocía no parecía tan mala.
El siguiente punto de la lista era encontrar una casa adecuada para su nueva vida.
Para su sorpresa, el problema que la había estado carcomiendo durante años resultó tener la solución más sencilla. El apoyo financiero prometido por Bastian fue suficiente para asegurar una pequeña casa para su familia.
Sin embargo, los gastos de manutención seguían siendo una preocupación, por lo que Odette enderezó su bolígrafo y anotó la siguiente tarea de su lista: encontrar una fuente de ingresos. Consideró la posibilidad de dar clases particulares y añadió una pequeña nota al lado, recordando el momento en que había considerado seriamente este trabajo en el pasado.
Si bien el dinero depositado generaría ingresos por intereses, Odette sabía que no sería prudente depender únicamente de eso. Consideró dar lecciones de piano como una posible fuente de ingresos si pudiera recuperar sus habilidades anteriores. Sin embargo, sabía que tendría que abordarlo con una mentalidad mucho más seria que la que tenía actualmente.
Con estas ideas en mente, Odette se tomó su tiempo para preparar cuidadosamente un presupuesto y un plan de acción para varios escenarios.
Odette sintió una sensación de alivio al saber que finalmente podía vivir una vida pacífica con su familia. Se preguntó si podrían permitirse el lujo de comprar un piano para su nuevo hogar. Cuando estaba a punto de dejar el bolígrafo, notó su anillo de bodas y se dio cuenta de que al menos éste le pertenecía.
Sandrine no querría el anillo de la ex esposa de Bastian, ¿verdad?
Odette, mirando fijamente el anillo de platino y diamantes, tomó una nota rápida en un rincón de su plan. “Un piano para la nueva casa”, escribió. Todo lo que le quedaba era practicar, practicar con diligencia para recuperar sus habilidades con el piano.
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El estudio carecía de la presencia de Odette.
Bastian atravesó la habitación, disfrutando de la brillante luz otoñal que entraba por las ventanas abiertas. Se apoyó contra el alféizar de la ventana, anticipando ansiosamente la llegada de su esposa. Sin embargo, después de varios minutos, el silencio continuó invadiendo la habitación. Bastián se dio cuenta entonces de que ni siquiera había reparado en el cojín con volantes o en la cesta de mimbre para el querido perro de Odette.
Odette ya no estaba.
Bastian se enderezó, habiendo tomado una decisión. ¿Era este el precio que tuvo que pagar por no ser el centro de atención en la fiesta y regresar temprano a casa?
Dejó escapar una risa decepcionada y suspiró profundamente. Fue el día en que el rey de los ferrocarriles de Berg destronó al gobernante anterior.
Bastián finalmente ganó el derecho a construir un ferrocarril interior que conectaría el sur y el norte. Se esperaba este resultado, pero su padre no pudo aceptar la derrota fácilmente. Al presenciar los fuertes gritos de su padre en el lugar de la presentación, quedó claro que la pérdida fue un gran shock para él, haciéndole olvidar la dignidad de Klauswitz, un hombre que trataba todo como si fuera su vida. Fue lamentable.
Jeff Klauswitz no había perdido su tenacidad para recuperarse de la pérdida. Afortunadamente, parecía que el padre de Bastian estaba mordiendo el anzuelo que Bastian había colocado cuidadosamente, por lo que era hora de comenzar la siguiente fase. Aunque lo ideal sería que su padre vendiera sus reservas de transporte marítimo, las inversiones en acero y construcción naval también eran aceptables.
Espero que puedas conseguir el capital de inversión para tu nuevo negocio lo antes posible , le deseó Bastian sinceramente a su padre, que casi estaba maldiciendo. Probablemente la empresa ya estaba organizando un gran evento de celebración, pero Bastian había decidido no asistir después de abandonar la sala de presentación. Mientras contemplaba el fresco cielo otoñal, uno de los ejecutivos mencionó que era una buena temporada de caza, lo que le hizo pensar en Odette y el lamentable arma que llevaba.
Al imaginar el pasado de Odette, caminando por las calles de noche con sólo una vieja navaja como protección, no pudo evitar reírse. Parecía aún más ridículo cuando consideraba el pequeño pueblo en el que había crecido. Sin embargo, era una suerte que hubiera podido defenderse con tanta eficacia.
Bastian ya había rechazado cortésmente la invitación cuando se le ocurrió tomarse un descanso, y su petición de comprensión fue atendida sin objeciones. Esta comprensión fue un gesto bienvenido, muy parecido a un paseo por el jardín o frente al piano en el solárium, regalado por un padre que anteriormente había sido llevado a un violento ataque contra su propio hijo.
Mientras Bastian avanzaba, recordó dónde podría estar Odette en ese momento en particular. Sin embargo, algo llamó su atención cuando pasó junto al escritorio. Papeles y bolígrafos desorganizados estaban esparcidos de una manera que era inusual para la normalmente organizada Odette, lo que despertó el interés de Bastian y lo atrajo a investigar. En la parte superior de uno de los papeles, entre varios garabatos, notó un título grandioso escrito en letras grandes: “Nuevo comienzo”.
Bastian se sentó en el borde del escritorio y abrió el periódico. Mientras examinaba los planos, se dio cuenta de que era necesario revisar su percepción de que Odette era simplemente linda y desorganizada. Los planos eran intrincadamente detallados, claros y notablemente realistas. Representaban la periferia del imperio o un nuevo continente, perspectivas ambas fascinantes.
Después de que su matrimonio terminó en divorcio, Odette decidió tomar dos caminos distintos con el resto de su vida. No había rastro del nombre de Bastian en ningún lugar donde se ubicara. Se trataba de la compensación que debía pagarse si tenía que buscar el más mínimo rastro de él. Bastian de repente dirigió su atención al número que estaba ubicado al lado y luego se echó a reír.
Compensación.
Los números que estaban escritos uno al lado del otro parecían aún más descuidados debido a la letra ordenada que se había escrito con fuerza.
La verdadera codicia que estaba oculta hizo que la caligrafía pareciera más fuerte. Parecía como si hubiera calculado la cantidad de dinero que recibiría como resultado de la transacción; sin embargo, había incluido una flecha hacia abajo para mostrar que no estaba segura del monto. Parece que ella creía que ésta era la suma máxima que se podía pagar en concepto de pensión alimenticia.
"El precio es mucho más bajo de lo que parece". Con una sonrisa irónica en su rostro, Bastian volvió a colocar el papel en su posición original.
Odette estaba completamente separada emocionalmente de su matrimonio en ese momento.
Bastian experimentó cierta insatisfacción después de verlo con sus propios ojos por primera vez. Fue él quien le dijo que ella era simplemente su empleada.
Parecía como si Odette, que seguía obedientemente esa orden, se comportara de manera tan desobediente porque sus sueños eran demasiado insignificantes.
La señora Klauswitz, que no era más que una tutora en su calidad.
A Bastian le costaba comprender el orgullo excesivo y jactancioso de la mujer, en particular su afán por cuidar de su hermanastra, que parecía más una carga que un miembro de la familia, así como del perro callejero que acababa de adoptar.
Sin embargo, en cierto modo, Bastian sentía que Odette y su abuelo, si él todavía estuviera vivo, se habrían llevado bien. A pesar de esto, creía que los valores anticuados de su abuelo lo habrían dejado horrorizado ante la determinación despiadada de Odette de vender incluso su anillo de bodas, dejándolo atrás. Esta línea de pensamiento llevó a Bastian al piano del solárium.
Bastián, convencido de saber dónde estaba Odette, salió apresuradamente de la estrecha habitación. Después de recorrer un largo pasillo y doblar una esquina, finalmente localizó la fuente del sonido amortiguado del piano.
Bastian comenzó a dar pasos adelante una vez que tomó el ritmo de esa ambición.
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