C196
“¡EL BARCO LAUSANA SE HA HUNDIDO!”
La noticia se extendió por el hospital como un trueno. Todos los ojos del personal médico se dirigieron hacia la puerta abierta, deteniendo toda su actividad. Incluso Odette, que estaba ocupada recogiendo vendas empapadas de sangre, se quedó congelada.
“¡SÓLO SOBREVIVIERON 9 DE 1.128 PASAJEROS!”
"¡Dios mío!" Una de las enfermeras gimió de pena y sus manos formaron una cruz temblorosa. La noticia de un nuevo naufragio, el sexto de una serie de tragedias. Odette se obligó a mantenerse erguida y a controlar sus nervios, preparándose para cualquier actualización devastadora que pudiera venir a continuación.
“Nuestro barco destruido rescató a las víctimas restantes y regresó a puerto. Aproximadamente 200 personas resultaron heridas, en su mayoría por disparos y fuego. Prepárese para los pacientes entrantes”.
La orden del personal médico resonó como una campana de boxeo. Gemidos y gemidos llenaron la habitación. Odette hizo a un lado su tristeza y se concentró en su tarea, pero aún así la ansiedad la invadía. Sus esperanzas de victoria se habían desvanecido. Las fuerzas navales de Berg tuvieron que cambiar de estrategia cuando las realidades sobre el terreno eran diferentes a la información anterior. Pero el liderazgo del almirante Klauswitz condujo a una operación tripulada exitosa, a pesar de que la flota de refuerzo enemiga permaneció invicta.
“Ha fallecido. Por favor, limpia su cama”.
El médico militar declaró la muerte del hombre. El corazón de Odette se desplomó al ver cómo envolvían al soldado en una sábana blanca y se lo llevaban en una camilla. Él era el paciente que ella atendió antes. Ella acababa de vendarle las heridas y ayudar a detener la hemorragia, pero eso no fue suficiente para salvarlo. Mientras él desaparecía de su vista, ella pudo escuchar los gemidos de agonía desde la otra cama. Rápidamente, reunió sus suministros médicos y se dirigió al siguiente paciente. Su uniforme estaba desgarrado y empapado de sangre, con agujeros de bala atravesando su cuerpo.
El médico militar retiró con cuidado los fragmentos de bala de la piel desgarrada del paciente. Odette estaba junto a sus compañeros, sosteniendo la mano del joven soldado que hizo una mueca antes de perder el conocimiento, incapaz de soportar el intenso dolor. Una vez que el médico completó el tratamiento, le llegó el turno a Odette. Limpió y vendó meticulosamente el cuerpo empapado de sangre del paciente antes de abandonar el lugar.
"Estás aquí, princesa". El coronel Haller la saludó cuando se estaba cambiando el delantal ensangrentado. "Hay una carta para ti", sacó un sobre de su bolsillo y se lo entregó.
Odette sintió que le temblaban los ojos al leer la simple "K" en el sobre con su nombre inscrito. Era una carta de Bastian y ella reconoció su letra.
“El almirante Klauswitz había escrito un testamento… no, lo llamó carta para usted”.
“Gracias”, le dijo Odette antes de que la dejara sola.
Sola en el pasillo, se apoyó contra la fría y áspera pared y se tomó un momento para mirar la carta de Bastian. El sol poniente arrojó un brillo sobre el sobre blanco, su reflejo bailando sobre su rostro y pintando sus labios de un rojo tenue. Se decía que la batalla naval había terminado antes del anochecer y ella creía que Bastián había salido victorioso y pronto regresaría.
Cerró los ojos y deslizó la carta en el bolsillo de su falda, negándose a leerla todavía. ¿No sería mejor escuchar las buenas noticias directamente del propio Bastian?
Odette respiró hondo, se puso un delantal limpio y regresó a la habitación de su paciente. Desde el amanecer hasta el crepúsculo, trabajó incansablemente, hasta que el crepúsculo pintó el cielo de tonos púrpura.
*.·:·.✧.·:·.*
El sol había desaparecido tras el horizonte y la noche había caído sobre el vasto océano. Bastian dejó escapar un largo suspiro y se quitó el casco que había usado durante todo el día. Era una regla tácita entre los oficiales navales evitar la batalla de noche: la oscuridad hacía casi imposible distinguir a un amigo de un enemigo, lo que corría el riesgo de grandes pérdidas en ambos bandos. Pero a veces las circunstancias les obligaban a hacerlo. En las gélidas aguas del Mar del Norte, donde el invierno acortaba los días, tuvieron que proseguir la lucha antes del anochecer. E irónicamente, incluso después de horas de intenso combate, la victoria todavía parecía fuera de alcance al amparo de la oscuridad.
Con las flotas de Berg ganando terreno, Lovita necesitaba desesperadamente refuerzos. Justo a tiempo, llegó una nueva flota del continente para apoyar su causa.
Cuando la situación parecía terrible, el almirante Sher desató su arma secreta y lanzó un feroz contraataque. La intensidad de este asalto dejó claro que Lovita no tenía intención de dar marcha atrás, utilizando esta batalla como un medio para hacerse con el control del Mar del Norte a cualquier precio.
“¡NAVE ENEMIGA VISTO EN LA PROA 92, A 19 KM DE DISTANCIA!
El grito urgente del operador de la torre resonó por todo el barco. Bastian se puso rápidamente el casco, se paró en el puente y gritó órdenes: “¡UBICACIÓN DEL OBJETIVO DETERMINADA, ENEMIGO IDENTIFICADO! ¡DISPARA TODOS LOS CAÑONES A LA VEZ!
En apenas unos momentos, los cañones de Rayvael cobraron vida con un rugido, el aire se llenó con el estruendo atronador mientras su andanada de disparos caía sobre el barco de Lovita.
Un fuego imponente ardiendo en la oscuridad. La nave objetivo explotó en fragmentos y envuelta en llamas. El pilar de fuego iluminó el horizonte, el campo de batalla una vez envuelto ahora se reveló en todo su caótico esplendor. En medio del humo, la segunda flota enemiga había entrado en la refriega, los barcos chocaban entre sí, el sonido del metal chocando contra el metal resonaba en el aire después de una maniobra equivocada por su corta distancia.
El barco averiado desapareció en las turbias profundidades del mar nocturno y la oscuridad cubrió el campo de batalla una vez más. Rayvael esquivó hábilmente un torpedo de un destructor Lovita y cambió de rumbo hacia el noreste y el oeste para reposicionar la línea de batalla.
En un movimiento repentino, la flota de Sher ejecutó un giro brusco y aceleró hacia el norte en retirada. La feroz persecución fue brutal y causó graves daños a ambas flotas. Lovita sufrió el golpe final, perdieron más barcos en las aguas despiadadas. Su estrategia de disparo relámpago se había convertido en su mayor perdición después de que abastecieron el almacén de municiones descuidadamente más allá de su capacidad. Lleno de proyectiles y sin vigilancia, se convirtió en una bomba de tiempo a punto de explotar.
Lo que alguna vez fue una ventaja al comienzo de la batalla (una táctica de fuego rápido) ahora se había convertido en su propia perdición. La lucha se prolongó más de lo esperado y los barcos que se hundían se multiplicaron. Con fuerzas menguantes y ataques desesperados, quedaron atrapados en un horrible ciclo de destrucción.
Tanto el gran almirante de Berg como Bastian planearon cada uno de sus movimientos para capturar al esquivo zorro marino. La victoria estaba al alcance de la mano y no se detendrían ante nada para conquistar al comandante Sher y derribar la flota de Lovita.
Mientras Rayvael maniobraba a través del caos de la batalla, la flota de Lovita intentó desesperadamente romper la línea de defensa de Berg. Las explosiones sacudieron el mar a su alrededor. En una decisión de una fracción de segundo, Rayvael hizo un giro brusco para evadir un ataque entrante, las balas llovieron como granizo sobre ellos, acompañadas por el estruendo atronador de los torpedos que atravesaron los escudos de rayos.
El alguna vez poderoso barco ahora se sacudió violentamente bajo los devastadores golpes, rompiéndose pieza por pieza. Los sonidos de destrucción, gritos y armas chocaron en una inquietante sinfonía de guerra, ahogando cualquier otro sonido excepto el implacable bombardeo de armas.
Los fragmentos de vidrio llovieron como granizo mortal. Con ambas manos, Bastian se protegió la cara y contempló la destrucción de su nave con creciente pánico. Un fuego furioso consumió la proa, dos torres quedaron en ruinas y se abrió un enorme agujero donde había impactado el torpedo.
“¡EL TORPEDO HA PARALIZADO EL TIMÓN! ¡LAS REPARACIONES DE EMERGENCIA SON IMPOSIBLES EN ESTE CAOS! La voz del oficial temblaba de miedo mientras transmitía el mensaje desde la sala de mando.
Llegaron informes de soldados que evaluaban otras partes del barco, cada uno más espantoso que el anterior.
"¡¡ALMIRANTE!! ¡LAS VÍCTIMAS ESTÁN AUMENDANDO EN LA CUBIERTA! ¡LA TORRE ESTÁ EN ARDAS POR EL FUEGO ENEMIGO!
“¡EL ALMACÉN DE MUNICIONES HA SIDO SELLADO PARA CONTENER LAS EXPLOSIONES! ¡PERO ES SÓLO CUESTIÓN DE TIEMPO QUE EXPLOTE!
“¡SEÑOR, EL LADO IZQUIERDO Y LA POPA HAN SIDO VIOLADOS POR TORPEDOS ENEMIGOS! ¡EL ÁREA INTERIOR AHORA ESTÁ LLENA DE AGUA DE MAR!
“NUESTRO EQUIPO DE COMUNICACIONES SE HA DESTRUIDO, NO PODEMOS CONTACTAR CON NUESTRA NAVE DE MANDO”
El coraje de Bastian se desmoronó como un castillo hecho de arena cuando fue testigo de la carnicería de su barco y de los soldados destrozados y maltratados que luchaban por resistir. Dio la orden de retirarse a la retaguardia defensiva de inmediato. Pero su escape se vio frustrado: el volante dañado dejó a Rayvael inmóvil.
La tripulación quedó atrapada, su una vez ardiente determinación ahora sofocada al enfrentarse a una fatalidad segura, sus sueños de alcanzar un refugio seguro se hicieron más débiles, la desesperación se instaló como una niebla sofocante.
“¡ENCENDE LA LLAMA! ¡ENCUENTRA LA RUTA DE EVACUACIÓN MÁS CORTA!”
Bastian buscó frenéticamente una salida. Las llamas lamieron sus talones y los gritos llenaron el aire, pero todo lo que encontró en el cegador mar de luz fue una aplastante desesperanza.
“¡ADMIRAA TODOS! ¡EL ENEMIGO SE ESTÁ ACERCANDO!
Bastian apretó la mandíbula, mirando las turbias profundidades iluminadas por el destello que se desvanecía. Un dragón marino anclado, con la bandera del Comandante de la Flota Marítima de Lovita ondeando en su asta, hizo un giro brusco hacia su barco averiado. El terror de los mares: un zorro astuto y vengativo que había esperado su momento, el almirante Sher, esperando el momento perfecto para contraatacar en venganza.
La flota de Sher desató una andanada ensordecedora de cañonazos. El resto de la tripulación de Rayvael intentó contraatacar con las pocas armas que les quedaban en el lado derecho. Las explosiones sacudieron el cuerpo de Rayvael, el barco se inclinó peligrosamente hacia la izquierda, su estructura destrozada y sus otrora orgullosas velas ahora hechas jirones.
"¡TODAS LAS MANOS! ¡ABANDONEN LA NAVE! ¡LANZAN LOS BOTES SALVAVIDAS!” La voz de Bastian resonó por encima de las alarmas. En la noche oscura, la tripulación rápidamente subió a los botes salvavidas para tener su última oportunidad de sobrevivir, arriesgándolo todo mientras se lanzaban al traicionero mar antes de que el barco se hundiera en su tumba de agua.
“¡SALVE PRIMERO AL SOLDADO HERIDO Y SIN COMBATE! ¡EL RESTO UTILIZA TODOS LOS CAÑONES PARA DEFENDER EL BARCO HASTA QUE TODOS SEAN EVACUADOS!
La gravedad de su situación pesaba mucho sobre él: el buque de guerra del almirante Sher estaba demasiado cerca, lograron botar los botes salvavidas, pero los constantes disparos harían imposible escapar. Su única esperanza residía en la llegada de refuerzos de la nave de mando, pero hasta entonces, la supervivencia significaba luchar con uñas y dientes por cada momento fugaz.
La flota de Lovita avanzó para enfrentarse al maltrecho Rayvael. Bastian estaba al timón, el sudor le corría por la cara mientras intentaba desesperadamente navegar a través del caos. Sus tropas se estaban quedando sin municiones, pero tuvieron que resistir hasta que llegó el barco del almirante Demel.
"¡¡MUÉVASE MÁS RÁPIDO!!"
Los soldados entraron en acción, evacuaron a los camaradas heridos y regresaron a sus puestos de batalla.
Bastián intentó dirigir el barco averiado y entablar una batalla de artillería con la flota enemiga. Pero el daño estaba aumentando rápidamente y su barco que no respondía se estaba convirtiendo rápidamente en una trampa mortal. La oscuridad total proporcionó cierta cobertura, pero era sólo cuestión de tiempo antes de que el almirante Sher se diera cuenta de su estado debilitado.
La muerte se cernía sobre ellos. Tenía que hacer lo que fuera necesario para ganar y sobrevivir, incluso si eso significaba caminar al borde de un peligroso infierno.
Porque ahora encuentro el camino hacia ti, Odette.
Así que seguramente ganaré.
"¡TODOS! ¡DESPUÉS DE QUE LA MITAD DE NUESTRAS TROPAS HAN LOGRADO SUBIR A LOS BOTES SALVAVIDAS! ¡PREPÁRATE PARA EL HUELGA FINAL!”
Un disparo ensordecedor rasgó el aire una vez más, destrozando la plataforma de gobierno y haciendo volar escombros. Las llamas rugieron más fuerte, formando una espesa cortina de humo que comenzó a consumir a Rayvael en la oscuridad.
*.·:·.✧.·:·.*
“¡RAYVAEL ESTÁ PERDIENDO EL CONTROL Y FUÉRSE DEL CURSO!” gritó el explorador desde la nave de mando, observando el infierno que consumía la alguna vez orgullosa nave.
La mirada del almirante Demel sigue el dedo que señala el explorador hacia la flota de Klauswitz, ahora paralizada e incapaz de dirigirse en medio del furioso fuego en su cubierta. El poderoso barco, conocido por su inigualable historial de destrucción enemiga, ahora yace abandonado y derrotado en el frente.
El zorro marino, su astuto enemigo, había superado en maniobras y asestado un golpe devastador a su archienemigo.
Los dedos congelados de Demel luchan por limpiar la escarcha que se forma en su rostro. La obsesión ciega del almirante Sher por derrotar a Bastian anuló cualquier pensamiento racional y dio la orden de lanzar un asalto a gran escala. Su rencor hacia Bastian lo hizo avanzar como un loco. El zorro marino que alguna vez fue conocido por sus astutas estrategias ahora no mostró miedo a la muerte mientras se lanzaba hacia su objetivo. Estaba dispuesto a sacrificarlo todo, incluso a sí mismo, sólo para ver la muerte de Bastian.
"¿Aún no podemos establecer comunicación?" La voz del almirante Demel estaba llena de impaciencia mientras caminaba por la cubierta.
En un estallido repentino, Rayvael disparó una bengala de rescate hacia el cielo nocturno, proyectando una luz intensa y cegadora sobre el océano infinito que había debajo.
“¡ALMIRANTE! ¡RAYVAEL ESTÁ ENVIANDO UNA SEÑAL!
El almirante Demel corrió hacia el muelle del puente. Su rostro perdió todo color al ver la bandera roja carmesí ondeando detrás del humo de los disparos de cañón. Los otros oficiales tenían expresiones igualmente horrorizadas. No podía creerlo a pesar de haberlo visto de primera mano hasta que sonó la voz de un miembro de la tripulación, llena de lágrimas.
“…Rayvael…..descansará para siempre en las profundidades”.
No comments:
Post a Comment