C110
Cuando Odette se recuperó, ya estaba anocheciendo. El cielo y el mar al otro lado de la ventana estaban teñidos por la luz del sol poniente. En cualquier momento, su doncella entraría para preguntarle sobre los arreglos para la cena.
Sabía que tenía que limpiar, pero no tenía energía para ello. Lo mejor que pudo hacer fue acurrucarse en la cama y, al hacerlo, sintió el sudor frío y seco. Miró su ropa desaliñada por el suelo. Los botones rotos, la ropa interior desgarrada, los zapatos tirados en esquinas opuestas.
¿Habrá sido un mal sueño?
Por supuesto que no, tenía que recuperar la sobriedad y aceptar la realidad tal como era. El dolor la invadió en oleadas de angustia que la ahogaban. Estaba agotada. Anhelaba descansar, quería quedarse dormida pero tenía demasiado miedo de lo que pudiera suceder.
Se quedó tumbada en un silencio tan silencioso como si estuviera bajo el agua y contemplara la puesta de sol. En el silencio, se dio cuenta vagamente de un suave tictac y, en el crepúsculo, vio que el hombre se había olvidado su reloj de pulsera.
Odette se levantó dolorosamente, cogió el reloj y lo miró. Había algo diferente. Tuvo una comprensión intuitiva en el momento en que sus ojos se encontraron con los de Bastian mientras él se lo quitaba. Era más racional que nunca en los días en que estaba dominado por un deseo incontrolado, lo que lo hacía cada vez más amenazador.
El hombre que había sido su última esperanza ya no estaba para siempre. Al enfrentar esa desesperada realidad, el mundo dio un vuelco una vez más. Fue el último recuerdo que Odette pudo recordar plenamente.
"Señora, soy Dora", llegó la voz de la criada desde el otro lado de la puerta del dormitorio.
Sorprendida, Odette se levantó rápidamente de la cama, ignorando la rigidez de sus músculos. Pensó en coger su bata, pero su cuerpo todavía era un poco incómodo de controlar y en lugar de eso, tropezó al suelo. Ni siquiera podía dar algunos pasos adecuados.
“Señora, ¿se encuentra bien? ¿Necesita que llame al médico? El Maestro dijo que estabas descansando porque no te sentías bien”.
No sentirse bien,
Odette supuso que ésa era la excusa que Bastian le había dado al personal.
“No, no es necesario”, logró dar una débil respuesta Odette.
Cuando se levantó del suelo, sintió algo húmedo y cálido deslizarse por su pierna. Supo lo que era inmediatamente y en un instante, el peso pesado y el calor desconocido, el dolor desgarrador entre sus piernas, el sonido de la carne chocando y la sensación de la que no podía alejarse, incluso con los ojos cerrados.
"Señora, ¿se encuentra realmente bien?"
"Sí, por supuesto, no te preocupes".
Reprimiendo las lágrimas, Odette rápidamente agarró su falda para ocultar las huellas vergonzosas. Si hubiera sido un matrimonio normal, esto podría haber sucedido hace mucho tiempo, tal vez incluso en el callejón trasero del garito donde se conocieron, por lo que no había necesidad de preocuparse por eso.
“Gracias Dora. Si necesito ayuda, la llamaré”. Odette recogió sus prendas manchadas, agradeciendo que Dora decidiera no hacer un control visual de su bienestar.
Odette respiró hondo, intentando controlarse. Se reprendió repetidamente a sí misma mientras se dirigía al baño. Le resultaba difícil pensar correctamente y, sobre todo, un hecho seguía claro:
Bastián estaba loco.
No había palabras para justificar su decisión de tener un hijo como venganza, y Odette no tenía intención de pagar el precio del loco.
Nunca, pase lo que pase.
*.·:·.✧.·:·.*
“Y todo gracias a vosotros”, declaró el Emperador al concluir el debate sobre la situación del Mar del Norte.
Bastian dejó su copa con una sonrisa modesta. Ahora que la cena y el cóctel habían concluido, era hora de analizar por qué estaba allí, escoltando al Príncipe Heredero y a la Princesa Belov.
“Gracias al exitoso establecimiento de una alianza militar con Belov, pudimos fortalecer la línea defensiva del frente del Mar del Norte. Se trata de un honor que no habría sido posible si el matrimonio nacional de Isabelle no hubiera sido un éxito. Siempre lo apreciaré profundamente”, pero parecía que el Emperador no había terminado con su retórica, Bastian se estaba impacientando. “Creo que sería prudente ofrecerte el título de Barón”, continuó el Emperador. “Esa fue tu recompensa prometida, ¿no es así? Con tal contribución, creo que estás más que calificado para figurar entre la nobleza imperial, ¿qué opinas?
"Eres demasiado generoso".
"¿Por qué? ¿No es suficiente el título de barón de la baja nobleza? dijo el Emperador con una nota de húmero en sus palabras. "Si te ofreciera un puesto más alto, la reacción sería feroz, pero no temas, sigue actuando y "Te prometo que serás un almirante de la marina con el título de conde cuando tengas cuarenta años". El Emperador se rió.
"Su Majestad, debo decirle que no deseo un título, ni deseo ser almirante", dijo Bastian cortésmente. El Emperador lo miró con una ceja levantada.
"Mi querido Bastian, ¿en serio estás rechazando un regalo tan altivo? ¿Has renunciado a tu ambición?"
"No, por supuesto que no, lo aceptaría con mucho gusto si hubiera logrado algo por mí mismo, pero no tengo ninguna intención de aceptar lo que no se ha ganado diligentemente", Bastian sonrió y asintió.
Bastián se sintió completamente arrogante por rechazar la oferta del Emperador, pero tampoco quería aceptar dádivas hechas a través de acuerdos secretos. Quería ganar sus títulos y ascensos a través de sus grandes hazañas, no porque hubiera hecho un trato turbio con el Emperador. Un día volaría con las alas que él mismo había creado. Volaría más alto de lo que nadie jamás se hubiera atrevido a imaginar.
“Pues bien, ¿qué es lo que deseas? Dudo que quieras más riqueza”, dijo el Emperador, con una irritación clara como el día.
“¿Puedo reservar mi respuesta para más tarde, cuando haya tenido la oportunidad de pensar en ello?” Bastián no se dejó perplejo ante la creciente impaciencia del emperador.
“Entonces, ¿estás diciendo que no tengo nada que te gustaría? Si no le conociera mejor, mayor Klauswitz, diría que acaba de insultar al Emperador.
"En absoluto, Su Majestad, más bien, estoy expresando mi deseo de lograr más, por mi cuenta", dijo Bastian, enderezando su postura. "Posponer este acuerdo hasta ese día simplemente significa la continuación de nuestra relación personal".
"¿Y entonces?"
"A cambio de aplazar mi recompensa, tengo la intención de cosechar el interés de una relación más sólida con la familia real".
“¿Percibes mi promesa como una especie de cuenta de ahorros?” El Emperador frunció el ceño a Bastián. Bastián no se inmutó.
Bastian había pensado mucho en sus planes. Planes que tuvieron que ser alterados gracias a Odette. No había nada seguro por el momento, pero su objetivo aún estaba claro. Obtendría el máximo beneficio.
Para optimizar sus ganancias, decidió tener paciencia, sabiendo que una decisión apresurada podría resultar en la pérdida de oportunidades. Obtener la buena voluntad de la familia real fue una ventaja adicional. Bastián sabía que el Emperador se daría cuenta de cualquier intento de ocultar sus verdaderas intenciones, por lo que decidió afrontarlo de frente.
El Emperador era un hombre despiadado, pero tenía sus razones. Si propusiera alguna forma de beneficio mutuo, el Emperador probablemente la aceptaría. Estaba seguro de que podría obtener ese beneficio y el Emperador no podría resistirse.
“Es usted un hombre de negocios sorprendentemente sincero”, reflexionó el Emperador. "No es de extrañar que la mayoría de los círculos sociales no te quieran". El Emperador se rió de buena gana y apuró su vino. “¿Qué pasa con tu deseo de ser yerno de la nobleza Felia? Ya sabes, el duque Laviere no aceptará un yerno sin título. El Emperador entrecerró los ojos mientras hablaba, insinuando la protección de su hija. "Bueno, ahora que el molesto suegro está fuera de escena, tal vez no haya necesidad de cambiar de esposa después de todo".
Bastian se miró la muñeca y se dio cuenta de que se había olvidado el reloj, un mal presagio para un oficial naval. Este descuido provocó que se formara una pequeña grieta en su compostura.
“Estoy dispuesto a aceptar cualquier decisión que haya decidido tomar al respecto, pero personalmente espero que trate bien a Odette. Después de todo, ella es mi pariente consanguínea”.
Bastián se arregló las mangas y levantó los ojos para encontrarse con los del Emperador. Pariente consanguíneo, una descripción inapropiada de una pieza de ajedrez que había movido en posición para ser descartada, pero Bastian no se opuso.
“Sí, majestad”, dijo con una sonrisa respetuosa. “Lo tendré en cuenta”.
El Emperador tocó una campana y poco después entró un sirviente para volver a llenar su copa de vino. “Ahora las nuevas promesas exigen un brindis, ¿no es así?” El Emperador le ofreció la copa de vino y la sostuvo en alto ante él.
Sin dudarlo, Bastian bebió de un trago y sintió el calor recorrer su garganta. No sabía si era el alcohol o el deseo persistente que lo alimentaba .
*.·:·.✧.·:·.*
"La señora se fue a la cama temprano". Lovis informó brevemente, su curiosidad sobre los eventos del palacio eclipsada por la necesidad de descanso de su maestro. “ Lo has hecho bien, descansa ahora”, respondió Bastian, con la voz teñida de borrachera, antes de continuar tranquilamente su camino.
Lovis se giró para preguntar sobre la ropa, pero se detuvo cuando vio a Bastian acercarse lentamente al dormitorio de su esposa. Bastian no estaba tan borracho como para entrar en la habitación equivocada.
Lovis contuvo la respiración en estado de shock cuando Bastian abrió la puerta sin dudarlo y entró. Cuando la puerta se cerró, el tictac del reloj marcó el final del día y el silencio de la noche sólo se rompió por el lejano susurro de las criadas que escuchaban a escondidas desde la esquina del pasillo.
Mañana la sala de sirvientas estaría llena de este tema inusual. Mientras tanto, los rumores sobre la disputa entre el maestro y su esposa parecían amainar.
No comments:
Post a Comment