Capítulo 29
Sobre un lienzo negro florecen flores de ciruelo de color rojo sangre. Si-hyun Yujin, con un agujero en la cabeza, esparce sangre mientras intenta volar al espacio exterior.
"No puedo darme el lujo de perderme esto".
Después de tanto esfuerzo para eliminar a un adversario formidable, sería realmente desalentador si no hubiera recompensas. Extendí mi brazo hacia ella. El tentáculo dentado se extendió como una flecha y se envolvió alrededor de su cintura.
Hubo un sonido de rotura de huesos cuando su cintura se dobló hasta la mitad, pero ya era un cuerpo sin vida. No me importó y recuperé su cadáver.
｢¡Ayúdame, bebé!｣
'Oh, no.'
Parecía que el Número 26 no podía aguantar más y estaba a punto de irse volando. Rápidamente lo agarré con mi otro brazo. En su cuerpo había un tentáculo delgado que no había visto antes.
Sabía cuál era ese tentáculo y también sabía cuál era la "verdadera" raza del Número 26.
"Pensaré en eso más tarde".
Por ahora tenía que salir de este lugar.
[No lo sueltes.]
La nave de investigación tenía puertas blindadas en cada sección, y yo me encontraba actualmente en el Nido, el área densamente poblada de instalaciones relacionadas con el reactor de la nave. La puerta blindada que sellaba esta sección no estaba lejos de donde yo estaba.
Llevé el cadáver en un brazo y el Número 26 en el otro, dirigiéndome hacia la puerta blindada. Al manipular la terminal al lado de la puerta, se escuchó un silbido cuando la puerta blindada se cerró. Desde el otro lado de la puerta, escuché débilmente la alarma del sistema de control ambiental.
"Este barco ya está terminado".
Había aparecido un agujero del tamaño de un humano en la estructura de la nave. El sistema de control ambiental tenía sus límites para mantener el medio ambiente del barco cuando se producía tal incumplimiento. Si hubiera gente a bordo, sellarían la sección rota para estabilizarla, pero aparte de los piratas, quedaban muy pocos miembros de la tripulación en el barco. Además, probablemente estaban escondidos y desconocían la situación.
｢Bebé, ¿qué le pasa a tu brazo?｣
'¿Mmm?'
Al escuchar las palabras de Número 26, miré mi antebrazo y noté que el lanzador de púas de hueso estaba cambiando. Cuatro dedos sobresalían del hocico y la longitud había disminuido para igualar el tamaño de mis otros brazos. Además de eso, la sensación de presión que había estado comprimiendo todo mi cuerpo estaba disminuyendo gradualmente.
El efecto Psyonium había terminado.
'Es una pena.'
Aún así, me sentí aliviado de que no me doliera cuando lo soltaron. Teniendo en cuenta mis heridas de la batalla con Si-hyun, me pregunté si me habría desmayado si el dolor de la evolución se hubiera superpuesto.
"Sin embargo, obtuve algo más importante".
El resultado de alto riesgo y alto rendimiento estaba justo frente a mí.
En el juego, los MegaCorp Rankers poseían en promedio más de 100 genes diferentes. Puede que no parezca una gran cantidad, pero todos estos genes provenían de criaturas raras que eran casi imposibles de encontrar por medios convencionales. Aunque el número fuera pequeño, su valor no era en modo alguno insignificante.
Por supuesto, Si-hyun Yujin estaba en el nivel de jugadores de nivel superior que no podían ingresar a las filas de Rankers, pero aún así, su cuerpo probablemente contenía una cantidad considerable de genes.
"No es muy diferente del muestreo, por lo que esta vez debería obtener alrededor de tres".
La diferencia era que, sin importar cuál extrajera, era muy poco probable que fuera un fracaso. Francamente, incluso conseguir solo uno sería fantástico. Espero poder extraer la garra de Gallagon.
"Entonces disfrutaré esto".
Necesitaba comer rápido y luego ir a limpiar los cyborgs en el centro de comando. Justo cuando estaba a punto de pensar de esa manera y llevármelo a la boca…
[Estaba comiendo un cadáver.]
[Cuando solo quedaba la mitad inferior, una enorme explosión de energía me arrastró.]
[Morí.]
'¡Ah! ¡Una bomba!'
El Sentido del Depredador activado abruptamente me hizo recordar el hecho olvidado. Aunque me había concentrado en luchar contra Si-hyun, el cronómetro de la bomba instalada por el jefe en el reactor todavía estaba corriendo.
'¿Cuánto tiempo queda?'
En el futuro que me mostró Predator's Sense, la bomba había detonado mientras el cadáver de Si-hyun quedaba reducido solo a la parte inferior de su cuerpo. Me tomó entre 10 y 15 minutos como máximo devorar por completo el cadáver de un hombre adulto. Como Si-hyun era mujer y más pequeña que un hombre, se consumiría aún más rápido.
Entonces, deberían quedar aproximadamente 5 minutos.
Tenía dos opciones: correr al reactor para desactivar la bomba o abandonar rápidamente esta nave.
Reflexioné sobre las dos opciones.
"No tengo tiempo suficiente para desactivar la bomba".
Mientras jugaba a Amorph, había desarmado bombas varias veces, pero si era una bomba con un diseño desconocido, tomaría tiempo desarmarla. Finalmente había atrapado a Si-hyun y no tenía intención de arriesgar mi vida por otra aventura.
No tuve más tiempo que perder. Incluso ahora, el reloj incrustado en la bomba avanzaba implacablemente hacia la destrucción.
Tomé mi decisión.
"Abandonemos el barco".
Por mucho que lamentara haber dejado atrás a los cyborgs en el centro de comando y los genes del jefe que no me había comido, no estaba dispuesto a arriesgar mi vida. Después de todo, los genes de Si-hyun Yujin, aquí mismo, eran abrumadoramente superiores, y habría muchas oportunidades de comerse a los cyborgs más tarde.
La cápsula de escape estaba atracada en la pista. La pista de aterrizaje estaba situada justo enfrente del reactor y se necesitarían unos cinco minutos para llegar a ella a través de complejos pasillos.
Era tarde para activar la cápsula de escape desde la pista, pero sabía una manera de llegar allí rápidamente.
"Tendré que usar esto".
Acuné al Número 26 en mis brazos y corrí a la sala de enfriamiento del barco.
Una vez dentro, agarré el lanzador de plasma que estaba parado en la esquina.
"¡Destello!"
[Zzz zzzz zzz zzzzz (sí, parpadeó)].
El número 26 ajustó el color de su cuerpo para que coincidiera con el color del proyectil de energía del lanzador de plasma, volviéndolo verde. Aunque no entendía del todo el concepto de un lanzador de plasma, parecía recordar que la gente explotaría cada vez que parpadeara la luz verde.
El lanzador de plasma se parecía un poco al arma definitiva de los juegos FPS clásicos. Medía más de un metro de largo y pesaba más de 50 kg. Tenía un soporte, pero no lo necesitaba, así que lo quité para facilitar su uso.
"Por supuesto, no tengo ninguna intención de dispararle a una persona en este momento".
Salí al pasillo con el lanzador, apuntándolo a la sección más cercana de la pared exterior.
[Cargando 10… 20… 50… 80… 100%.]
Mientras manipulaba el terminal en el lanzador, comenzó a cargar energía. El número 26, que había estado mirando, se subió a mi hombro.
En apenas unos segundos, el lanzador terminó de cargarse. Apreté el gatillo.
El inmenso retroceso se transmitió a través de mi brazo cuando un rayo verde salió disparado del cañón del lanzador. Un rayo de energía capaz de destruir todo atravesó las paredes del corredor e incluso el casco exterior de la nave.
Como una aspiradora aspirando aire, el enorme agujero que apareció en el barco nos succionó junto con el aire. Dejé que mi cuerpo se dejara llevar y escapamos de la nave espacial junto con el aire.
Antes de que la distancia del barco creciera demasiado, disparé un tentáculo para anclarnos al exterior del barco.
Sabía exactamente dónde se encontraba el contenedor de carga, incluso desde fuera del barco.
Empujándome hacia el barco, aterricé en el objetivo.
｢ ¡Guau! ¡Esto es divertido!"
El número 26, que había presenciado la noche interminable, exclamó emocionado. Allí estábamos, en un barco que parecía un papel blanco flotando en un mar negro, donde no había oxígeno ni gravedad.
Un monstruo de seis patas corría en un barco con el cadáver de una mujer y un lanzador de plasma en el cinturón, y un globo rosa en el hombro.
En este viaje surrealista, que parecía sacado de una fantasía inducida por las drogas, no había mucha distancia que recorrer.
Menos de dos minutos después, llegué al contenedor de carga y activé el lanzador de plasma. El rayo verde se derritió fácilmente a través de la gruesa pared exterior como si derritiera hielo con una antorcha.
Antes de ser rebotado por el retroceso, disparé mis dos tentáculos para anclarme a la pared exterior. Mientras tanto, el lanzador de plasma, una vez cumplida su misión, voló hacia las profundidades del espacio.
'Buen trabajo.'
Era un arma poderosa, pero no me sentía demasiado apegado a ella. Habría muchas oportunidades para adquirir más en el futuro. Me metí en el agujero creado por el lanzador.
Dentro del contenedor de carga, pude ver tanto una lanzadera como una cápsula de escape.
"Es divertido."
Con Número 26, que parecía disfrutar de la sensación de flotar en el espacio, a cuestas, me acerqué a la cápsula de escape. La puerta de la cápsula de escape estaba abierta, como si alguien hubiera tenido la intención de abordarla.
"Bueno, es más conveniente de esta manera".
[Zzz zzz zzz zzz zzz (Solo toma lo que puedas)]
"Sí, sí."
Ya fuera la cápsula de escape de un oficial de alto rango o destinada al estado mayor de mando, el interior era lujoso. Mientras el Número 26 se maravillaba con las ornamentadas decoraciones, yo ocupé el asiento del piloto.
'Vamos a ver.'
Ya había pilotado algunas naves espaciales pequeñas de MegaCorp antes. Afortunadamente, el sistema de control de la cápsula de escape era sencillo.
"Excepto por este asiento incómodo debido a la cola".
Rompí la incómoda silla y ajusté los interruptores del tablero para la navegación. Mientras lo hacía, la puerta del contenedor de carga se abrió y el resplandor de la pista entró.
'Vamos entonces.'
Tiré de la palanca de control y la cápsula de escape salió disparada hacia adelante como una flecha. La vista a través del vidrio reforzado cambió de las frías paredes de metal a un espacio colorido lleno de estrellas, parecido a un lienzo pintado con un arco iris.
Aquí fue donde puse un pie por primera vez en este mundo, el lugar donde había comenzado mi viaje de crecimiento y evolución.
***
***
"Joder, pensé que estaba perdido".
Elchen se estremeció al recordar lo que había sucedido en el reactor hace un momento.
Cuando finalmente llegó al reactor, luchando con su cuerpo parcialmente paralizado, el cronómetro contaba exactamente dos minutos. Apenas había logrado desarmar la bomba faltando cinco segundos. Más tarde, su propia bomba lo habría hecho añicos.
'Esos malditos monstruos...'
Durante su viaje hasta este punto, Elchen nunca se había considerado débil. Pero esos dos fueron las excepciones.
Entonces, Elchen había renunciado a matarlos personalmente. Por supuesto, incluso entre los despiadados piratas espaciales, eran famosos por su crueldad. No tenía intención de dejarlos en paz.
'Je je, que se jodan chicos, muramos juntos'.
Había configurado la bomba para que detonara automáticamente y había puesto el cronómetro a diez minutos. Para cuando hubiera escapado en la cápsula de escape, esos monstruos habrían convertido la nave en un fantasma en la inmensidad del espacio.
Eso es lo que había pensado hace apenas cinco minutos.
Ya casi estaba en el contenedor de carga.
'Maldita sea... Mis piernas están empezando a recuperar la sensibilidad, pero mis ojos...'
Como mutante mejorado de Hulk, Elchen ya se había desintoxicado, pero su corazón dañado seguía siendo un problema. La destrucción de su corazón auxiliar había afectado sus sentidos, causando daños importantes a su visión, oído y otros sentidos. Su visión, en particular, se había visto gravemente afectada, lo que le dejó con una hipermetropía extrema.
Realizar tareas simples, como presionar algunos botones, se volvió desafiante cuando no podía ver, y casi accidentalmente activó la bomba hace unos momentos. Sin embargo, el tiempo se acababa, por lo que continuó caminando diligentemente. Los enemigos que habían estado peleando tan ruidosamente hace unos momentos ahora estaban inquietantemente silenciosos, lo que indicaba que uno de ellos claramente había sido derrotado.
“Quien pierda, el que quede no saldrá ileso”, pensó Elchen.
Su mente parecía preocupada por el susurro del viento espacial, pero lo descartó como si fuera su imaginación. Mientras seguía caminando, de repente escuchó pasos resonando en el pasillo.
'¿Eh?'
Se preguntó si podrían ser sus subordinados, pero la persona que apareció al final del pasillo era alguien que no esperaba en absoluto.
“¡E-eh! ¡¿Un pirata?!"
'Espera, ¿no es ese el capitán?'
Sorprendentemente, la persona frente a él no era otro que Samuel, el capitán de este barco. Elchen había pensado que había escapado hace mucho tiempo, por lo que su repentina aparición lo tomó por sorpresa.
La apariencia de Samuel era bastante diferente de la descripción que Elchen había recibido de Garlic. Tenía el cabello despeinado, círculos oscuros colgaban debajo de sus ojos y su cuerpo emitía olor a alcohol.
Los ojos de Elchen se entrecerraron al observar la lamentable apariencia de Samuel.
"Originalmente, planeaba escapar usando una cápsula de escape, pero debe estar escondido porque no quería abandonar el barco".
No faltaba la codicia entre los niveles superiores de MegaCorp. Cuanto más cerca estaban de Noble Capital, más pronunciada se volvía esta tendencia. La familia Samuel, al ser la Tercera Capital, valoraba el dinero por encima de la vida.
"Debe haber salido para comprobar cuando el barco se quedó en silencio".
Samuel no tenía idea de que Elchen estaba leyendo sus pensamientos como un libro abierto. Ante la imponente presencia de Elchen, Samuel estaba temblando y metió la mano en su bolsillo, sacando un pequeño objeto.
Elchen se burló cuando vio que era un arma.
"¡Ja! ¿Vas a dispararme con eso?
“¡Aléjate! ¡Esta es una pistola de plasma!
"¿Qué? Plasma o no, primero deberías quitar el seguro, ¿verdad?
"Eh, ¿seguridad?"
Samuel, nervioso, intentó girar el cañón para comprobar el imperdible. Elchen aprovechó la oportunidad y se abalanzó sobre él. Samuel, al chocar con su cuerpo, perdió el control de la pistola.
“Ja, me hiciste sentir asustado sin motivo, idiota. Las pistolas de plasma no tienen seguros”.
Elchen recogió el arma que había caído al suelo. El impacto había hecho que las marcas doradas fueran aún más claras, pero Elchen no se dio cuenta debido a su condición primitiva.
"Si tuviera más tiempo, te desollaría vivo, pero ahora no tengo tiempo".
Elchen se burló de Samuel mientras levantaba la pistola. El rostro de Samuel se llenó de desesperación.
“¡Hiik, perdóname, si me pides que sea tu sirviente, seré tu sirviente!”
"No es necesario, entonces adiós".
Elchen apretó el gatillo y la pistola de plasma emitió un brillo verde.
Si a Elchen no le hubieran destruido el corazón, se habría dado cuenta de que algo andaba mal con la pistola. Si no hubiera intentado matar a Samuel y simplemente hubiera caminado hasta el contenedor de carga, habría estado a salvo. La arrogancia y la crueldad lo llevaron a tomar dos decisiones equivocadas consecutivas debido a su defecto fatal.
La pistola de plasma era una versión extremadamente liviana de la poderosa arma de plasma y, como tal, no era muy duradera. El monstruo ya la había tirado al suelo una vez y se había agrietado, y cuando recibió un golpe adicional allí, la pistola ya había superado sus límites.
Como resultado, el cañón se hizo añicos antes de que la energía de plasma cargada en él pudiera pasar a través de la boca. La energía no tenía adónde ir y explotó en el acto.
Toda la parte superior del cuerpo de Elchen salió volando y cayó al suelo hecho un montón.
***
Mientras Samuel contemplaba el cuerpo sin vida del pirata, su rostro se contraía con una mezcla de emociones. Luego, comenzó a reír, aparentemente perdiendo la cordura.
"¿Eh? ¡Ja, ja, ja, ja!
Pensó para sí mismo que su juicio había sido correcto todo el tiempo. Samuel nunca había abandonado el barco. Había pensado en salir a través de una cápsula de escape cuando se encontró solo, pero al abordarla se arrepintió.
Este buque de investigación estaba lejos de ser barato. Si bien era más barato que su vida, Samuel pensó que tal vez podría esperar un poco más y todo saldría bien.
'Tal vez los soldados logren matar al monstruo. O tal vez otro barco que pase venga en su ayuda.’, pensó.
Sin embargo, había ocurrido un milagro. Los gritos y vibraciones del interior de la nave habían cesado. Sin saber si debía irse o quedarse, finalmente se aventuró a salir. Y así Samuel sobrevivió.
Tanto a través del asalto del monstruo como del ataque de los piratas, logró mantenerse con vida. Él, el hijo mayor del linaje Samuel, sintió que se le hinchaba el pecho de emoción.
"¡Soy invencible!"
Con estas palabras, una luz brillante emanó del reactor nuclear.
***
'¡¡ups!!'
｢¡Awww, cariño!｣
[Zzzzz (cálmate)]
El reactor finalmente explotó y una enorme onda de choque sacudió la cápsula de escape. Ajusté los controles mientras la cápsula de escape sonaba.
Como para confirmar que mi trabajo había valido la pena, el pitido cesó y la nave se estabilizó.
[Zzzzzz (¿estás bien?)]
Me di vuelta y vi que el Número 26 se había golpeado contra la pared y había quedado inconsciente. No ponía en peligro su vida, así que lo puse en una cama dentro de la cápsula de escape.
'¿Qué diablos, alguien ha estado bebiendo aquí?'
Retiré una botella de licor rodante del suelo y comencé a ordenar la cápsula de escape. Necesitaba limpiar los alrededores si quería tener una comida adecuada, lo cual había pospuesto hasta ahora.
El cuerpo sin vida de Si-hyun Yujin estaba escondido en un rincón. Finalmente, llegó el momento de comer.
Puse la cápsula de escape en piloto automático y recuperé su cadáver. Luego, comencé arrancando sus tentadoras piernas y le di un gran mordisco.
“…”
'Hasta ahora, he comido más de unos pocos cientos de criaturas. Entonces, sé aproximadamente qué tipo de criaturas saben bien”.
Entre las criaturas que he comido hasta ahora, la más deliciosa fue Keisaragi Yujin. Tenía un gusto refinado y bien calculado, como el de un plato de alta gama.
Quizás le modificaron los genes para que supiera de esa manera. Entonces, pensé que este Yujin aquí sería similar.
Pero me equivoqué.
Sin duda, el sabor de Si-hyun Yujin fue excelente, hasta el punto de que no se quedó atrás entre las criaturas que he comido y que comería en el futuro.
'...Tal vez debería visitar la Tierra alguna vez'.
Originalmente, no tenía planes de ir a la capital de MegaCorp en el corto plazo, pero después de comer la carne de Si-hyun Yujin, mi determinación flaqueó.
Sacudí la cabeza y di otro mordisco.
Fue fascinante. Normalmente el primer bocado es el más delicioso, pero en su caso fue todo lo contrario. Cuanto más comía y más masticaba, más rico se volvía el sabor.
Aquí, estábamos solo yo y el inconsciente Número 26. Nadie perturbaría mi comida. Disfruté tranquilamente de su carne como si saboreara un plato francés de alta gama.
Cuando la felicidad aparentemente eterna llegó a su fin, un cuadro de texto semitransparente anunció el final de la fiesta.
[¡Efecto de depredación activado! Esencia genética obtenida con éxito 'Garra de Gallagon']
[Se extrajo la 'Garra de Gallagon' de las características biológicas de 'Si-hyun'.]
[¿Quieres aplicar la 'Garra de Gallagon'?]
[¡Efecto de depredación activado! Esencia genética de 'Piel de camuflaje' obtenida con éxito.]
[Se extrajo la 'Piel de camuflaje' de las características biológicas de 'Si-hyun'.]
[¿Quieres aplicar 'Piel de camuflaje'?]
[¡Efecto de depredación activado! Esencia genética de "clarividencia" obtenida con éxito.]
[Se extrajo 'clarividencia' de las características biológicas de 'Si-hyun'.]
[¿Quieres aplicar la 'clarividencia'?]
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