Capítulo 66
“Esto-¿qué es esto? Por favor explique."
“…”
“¿Es esta entidad invisible, parecida a un demonio, realmente un ser vivo?”
"No sé."
Laila exigió una explicación, pero Denver no tenía nada que decir.
La persona que más quería saber sobre el monstruo en esta situación no era Laila, sino el propio Denver.
“Según lo que vi en cámara, el monstruo tenía tres o más tipos y rasgos excepcionales. Y todo integrado de forma muy natural. Un perfecto superior al Hulk Mutante.
Denver es el responsable general del proyecto de desarrollo del nuevo Hulk Mutant. No es exagerado decir que su conocimiento en este campo rivalizaba con el de la familia Yujin.
'Invisibilidad, aliento de llamas, lanzamiento de espinas y una capa exterior resistente. Aún no se ha descubierto ninguna criatura que tenga todos estos rasgos juntos”.
Hay muchas criaturas con diversos rasgos y habilidades. Sin embargo, los rasgos que muestra el monstruo son tipos muy difíciles de combinar artificialmente, en palabras más simples ningún organismo de ninguna especie puede tener todos estos rasgos al mismo tiempo.
Si hay un ser que puede poner estas diversas habilidades en un organismo sin efectos secundarios, sería apropiado llamarlo dios.
'…Interesante.'
No importa si se trata de un fenómeno natural o algo que alguien creó. Si logran capturar al monstruo vivo, la familia Eden sin duda superará a la familia Yujin y se convertirá en los maestros de la ingeniería genética.
Si eso sucede, el sueño de la familia de ascender a la Capital Noble no sería sólo un sueño.
Mientras Denver saboreaba la idea, las cámaras de los caballeros seguían moviéndose.
“Jacob aquí. Vicecomandante, ¿no hay nada visible en las cámaras del Equipo 3?
“Vicecomandante. No se ve nada debido al humo”.
“¡Este es el Equipo 2, Tennessee! ¡Entraremos a la estación!
"Eso es imposible. Podrían tendernos una emboscada. Vicecomandante Vickers, primero debemos prepararnos y luego registrar el metro”.
"... Sus órdenes, señor".
Ante las palabras de Vicus, Denver asintió.
“Es un monstruo que mató a seis caballeros de élite en un instante. Luchar contra él sin preparación en un campo de batalla confinado y subterráneo es un suicidio. Retirémonos y reagrupémonos primero y luego decidamos nuestro curso de acción”.
“Jacob, vuelve”.
“…Teris. Poner fin a la comunicación”.
“Gerente General Laila. Lo lamento. Parece un poco difícil capturarlo con los caballeros que tenemos actualmente”.
“…Cerraré todas las estaciones de la ciudad. Secretario, comuníquese con la flota de defensa”.
Laila no reaccionó a la disculpa de Denver. No era un asunto que pudiera resolverse simplemente con una disculpa verbal.
Este era un tema que debían discutir los representantes de las familias. Puede que Denver fuera la cabeza de familia de él, pero ella no lo era. Como administradora de una ciudad, no puede manejar este asunto de manera arbitraria.
Denver también conocía este hecho, por lo que no señaló que ella no aceptó la disculpa. Continuó con lo que estaba diciendo.
“El honor de los caballeros del Edén ha quedado empañado. ¿Podemos darles la oportunidad de limpiarlo y vengarse?
“…”
“Esta es mi petición personal. Por favor, dale una oportunidad a los caballeros y déjalos ir a esta misión con las fuerzas de defensa de la ciudad”.
"Si me brindas ayuda, no me negaré".
"Gracias."
Con la aprobación de Laila, Denver asintió levemente, con una expresión que indicaba que había sobrevivido. Ella no dijo nada, pero parecía complacida por el hecho de haber pagado una deuda con la cabeza de Eden.
Puede que ella no lo sepa, pero Denver también ganó algo.
“Afortunadamente, eso funcionó. Ahora puedo capturar viva a esa criatura”.
No podía ordenar capturar a la criatura mientras Laila miraba. Si hubiera mostrado una obsesión con el monstruo, Laila sin duda habría intentado negociar con él y le habría creado obstáculos.
Pero ahora era diferente. Puede capturar al monstruo por separado mientras pretende ayudar a las fuerzas de defensa de la ciudad a someter a esa criatura.
Por supuesto, los soldados de la flota de defensa de la ciudad que los acompañaba podrían intentar prevenir las acciones de los caballeros, pero no había necesidad de preocuparse por eso.
"En una guerra, los accidentes ocurren con frecuencia".
Con la cabeza inclinada, Denver se rió en silencio.
***
'Guau. Si no fuera por el rasgo de Resistencia a la Tierra, me habría derrumbado.
Después de que los efectos del "Símbolo de la caza" desaparecieron, casi me quedé dormido allí mismo. Era mejor que los tentáculos del monstruo cerraran mi mente contra mi voluntad, pero aun así me sentí golpeado por un tremendo letargo y hambre.
Gracias al rasgo de Resistencia a la Tierra recién adquirido, pude soportar el letargo, pero el problema era el vacío persistente después de usar el "Símbolo de caza".
Me preocupaban las consecuencias de usarlo, pero experimentarlo superó con creces mis expectativas. Mi sentido de identidad se desvaneció y sólo el hambre dominó mi mente.
"Si no hubiera cadáveres, podría haberlos comido".
Afortunadamente, gracias a la rápida respuesta del número 26, no terminé atacándolos. La criatura supo que algo andaba mal conmigo y me entregó los cadáveres.
Sólo después de tragarme un cadáver entero en el acto pude finalmente recuperar los sentidos.
"¿Te sientes mejor ahora?"
[ZZZZ ZZ ZZZ (Un poco mejor.)]
｢¿Quieres otro?｣
Le estreché la mano al número 26, indicando que estaba bien. Cuando estaba a punto de limpiar los cadáveres, una pequeña luz me llamó la atención.
'¿Qué es esto?'
Actualmente estábamos parados en las vías antes del paso hacia el nido. A pesar del espacio oscuro, la pequeña luz se sentía mucho más clara.
[ZZZ ZZZZ ZZZ (¿Puedo tener un momento?)]
"Seguro."
Recibí un cadáver de 26 y lo examiné. Al ver una tenue luz roja proveniente del interior del casco, me di cuenta de que los sistemas de la servoarmadura todavía estaban activos.
'¿De ninguna manera?'
Rápidamente saqué la batería adherida a la parte posterior de la armadura motorizada. La luz del casco parpadeó y pronto desapareció.
Confirmando que la servoarmadura se había detenido por completo, le arranqué la cabeza al cadáver, se la lancé a Adhai y miré dentro del casco.
'Mmm.'
Un pequeño chip conectado al interior de la visera semitransparente. Sabía lo que era eso.
'... Chip de exploración'.
Se veía exactamente como la pieza que se usa al personalizar la armadura impulsada por mercenarios en el juego.
Pasé más tiempo jugando a MegaCorp que encontrándome con jugadores de rango. Es por eso que, en algún momento, me familiaricé bien con las armas y el equipo que usaban, casi a la par de los rangos de Mega Corp.
"Las personas que envían mercenarios para reconocimiento utilizan principalmente dispositivos de exploración".
En los juegos de estrategia clásicos, enviar trabajadores a territorio enemigo para realizar reconocimientos era una estrategia básica. Entre los jugadores de MegaCorp, hubo casos en los que se envió a mercenarios con chips de exploración implantados en sus cuerpos para evaluar la estrategia o el nivel de armamento del enemigo.
'Es un poco diferente de esos casos...'
El problema es que el enemigo podría descubrir la ubicación de mi nido. Apreté con fuerza la mano que sostenía el casco.
"Mi nido está prácticamente atrapado".
Antes de entrar al pasadizo secreto, tuve una corazonada, pero aún llegaba bastante tarde. No se debe subestimar al enemigo. Incluso si no saben exactamente dónde está el nido, buscarán minuciosamente en las vías del metro de la ciudad para encontrarlo.
"Incluso si abandono el nido, es difícil partir hacia otro planeta durante este período en el que la reunión del consejo está a punto de tener lugar".
Incluso si logro abordar un barco de manera segura, todo terminará si el enemigo moviliza una flota para perseguirme. No importa cuán duro y poderoso se haya vuelto mi cuerpo, no puedo sobrevivir a un bombardeo concentrado de una flota.
Como todavía no he adquirido "ese rasgo", luchar directamente contra una flota es imposible.
"Pensemos en esto paso a paso".
No hay necesidad de pensar negativamente sin ningún motivo.
'¿Cuáles son los pros y los contras si peleo en el nido?'
Después de decirles a los niños que esperaran un momento, calculé las ventajas y desventajas que tenía.
Primero, las ventajas:
"Existe una alta probabilidad de que el enemigo no conozca la estructura del pasaje secreto".
Según el escenario, el lugar donde hice el nido es un pasaje improvisado creado por los trabajadores de la construcción de la ciudad para el descanso y el movimiento. No debería quedar ningún mapa ni registro de ello.
Aunque los trabajadores que participaron en la construcción todavía están vivos, esta ciudad existe desde hace cientos de años según el entorno. A menos que hayan sufrido una modificación genética, no hay posibilidad de que sigan vivos.
"Y estar bajo tierra significa que no tengo que preocuparme por el bombardeo de la flota".
A menos que el enemigo ordene un bombardeo sobre sus propios hogares, no habrá necesidad de luchar contra buques de guerra. Sin embargo, las armas de plasma pueden ser un problema.
'Las armas de plasma son una preocupación...'
Ahora que se han eliminado los efectos del "Símbolo de caza", cualquier arma más fuerte que un bólter de plasma que, si la lleva un caballero, será una amenaza para mí. Además, es probable que los soldados de la ciudad también tengan lanzadores de plasma.
Ambas armas podrían ser fatales para mí.
Aunque lo más probable es que no disparen bajo tierra.
Sin embargo, esta parte es incierta. Si planean enterrarme completamente desde su lado, podrían ordenar un bombardeo con lanzadores.
'Este aspecto debería considerarse una desventaja. Además, el terreno estrecho y recto también es una desventaja para mí”.
El pasaje secreto tiene una estructura compleja parecida a un laberinto, pero el pasaje en sí es estrecho y recto. No hay estructuras para cubrirse, así que si desatan un incendio desde su extremo, no podré evitarlo.
"Incluso si planifico una estrategia centrada en ataques sorpresa, pero si se movilizan decenas o cientos de soldados desde su lado, tampoco podré hacerlo".
No sé acerca de las fuerzas de defensa de la ciudad, pero los caballeros del Edén son veteranos. Es poco probable que sucumban fácilmente a ataques consecutivos.
"Una operación de interrupción utilizando la oscuridad también sería difícil".
El nido está tan oscuro que no entra ni un punto de luz, pero definitivamente se habrían preparado para la poca visibilidad.
'... Cambiemos nuestra forma de pensar'.
Es subterráneo y es un lugar que conozco bien. Además, es fácil de defender con una exposición mínima a los ataques enemigos.
Hasta donde yo sé, solo hay un lugar que cumple con estas condiciones.
'Alcantarillas.'
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Cuando jugaba como Amorph en la ciudad, siempre deambulaba por las alcantarillas. Cuando llegué por primera vez a esta ciudad después de que el juego se hiciera realidad, me debatí entre pasar por las alcantarillas o tomar el metro. En ese momento, elegí el pasaje secreto sobre las alcantarillas debido a preocupaciones sobre la alta seguridad de las alcantarillas.
"En aquel entonces, yo era débil".
Yo era un metamorfo, con un solo tipo, y no había obtenido la carta de triunfo del sistema de trascendencia. Entonces, en lugar de las alcantarillas, elegí el pasaje secreto y, como resultado, pude esconderme y reunir fuerzas lejos de los ojos del enemigo.
'Pero ya no más.'
Entre los rasgos que adquirí en el hospital, hay un arma adecuada para momentos como este.
"Bacterias Cósmicas".
Cuando se aplica esta característica, se produce automáticamente en el cuerpo una bacteria llamada "Bacteria Cósmica". La bacteria cósmica es una entidad parecida a un virus del resfriado crónico que surgió cuando los humanos se aventuraron en el espacio. No importa cuánto quieras deshacerte de él, siguen apareciendo nuevas variantes y tampoco es terriblemente letal.
'Las bacterias cósmicas solo tienen el efecto de debilitar el sistema inmunológico, pero...'
¿Qué pasa si los enemigos se infectan con bacterias cósmicas en un lugar lleno de contaminantes y virus, como una alcantarilla llena de agua contaminada? En otras palabras, los enemigos que nos persiguen tendrían que luchar contra enemigos duales: yo y las bacterias cósmicas dentro de mi cuerpo.
"El verdadero enemigo formidable es el enemigo interno".
Si bien las balas se pueden bloquear con una armadura, es difícil defenderse de los ataques que dañan desde el interior. Aunque los trajes reforzados de menor calidad tienen tratamientos incorporados, no pueden bloquear completamente los virus o enfermedades en el agua contaminada. Los trajes reforzados de mayor calidad no son una excepción. Incluso si tienen antídotos listos, sólo es cuestión de retrasar lo inevitable. Al final, todos sufrirán y morirán en la suciedad de la alcantarilla.
"Una ventaja en defensa es que el alcantarillado es una infraestructura esencial".
Un mal funcionamiento de la infraestructura relacionada con el agua en una estructura artificial que flota en medio del espacio es un problema muy grave. El agua es un elemento esencial para la supervivencia de los organismos vivos.
"Por lo tanto, probablemente se abstendrán de utilizar armas de plasma tanto como sea posible".
La última ventaja es que la alcantarilla está parcialmente llena de agua. Los sistemas de detección de los enemigos que he encontrado hasta ahora se basan en la detección de calor y vibraciones. Ambos no son adecuados para enfrentarse a enemigos escondidos en el agua. Incluso si les tendo una emboscada mientras me escondo, no podrán responder tan fácilmente como lo harían en el suelo.
"Sin embargo, probablemente tengan un mapa de la alcantarilla, así que debo tener cuidado al respecto".
Considerando todo, las ventajas superan a las desventajas. La alcantarilla no es un mal lugar para convertirla en un nuevo escondite y campo de batalla.
Decidí ir a la alcantarilla y llamé a los niños.
[ZZZZ ZZZ ZZ (Hola chicos, por aquí)]
｢¿No es esa tu casa?｣
｢?｣
[ZZZ ZZZZ ZZZ (No nos vamos a casa; nos vamos a otra casa)]
"¿Nuevo hogar?"
[ZZZZ ZZZ ZZZ (Sí, un nuevo hogar)]
Para llegar a la alcantarilla, primero tengo que salir. Si paso por la estación al revés, los enemigos podrían detectarme, pero no importa. Ya saben que me estoy moviendo bajo tierra debido al dispositivo de señal que estaba conectado al traje reforzado del caballero que maté.
Tomé el número 26 y a Adhai conmigo, crucé las vías y me dirigí a otra estación. En el camino, disparé espinas para destruir todas las cámaras.
"Saber que me estoy moviendo bajo tierra y conocer mi identidad son cosas diferentes".
La absorción de metal que se extendió por los efectos del "Símbolo de caza" ahora ha terminado. Ahora que se ha levantado el camuflaje, debo tener cuidado con las cámaras.
Rápidamente rompí las cámaras, tomé a los niños y corrí hacia la puerta de la estación. Estaba cerrado, probablemente porque ya era de noche. Antes de que llegaran la seguridad y los androides, rompí la puerta y salí apresuradamente.
"Una alcantarilla cuadrada conecta con la alcantarilla".
Cuando salí a la calle, examiné las formas de las alcantarillas en la carretera. La mayoría eran redondas, pero había una que era cuadrada.
[ZZZZ ZZZZ ZZZ ZZ (Por aquí)]
"Sí."
"Hambriento."
[ZZZ ZZZZ ZZ (Comer mientras vamos)]
｢¿Puedo comer también?｣
[ZZZ (Sí)]
Dado que el efecto del "Símbolo de la caza" terminó, no hay una necesidad urgente de comida en este momento. Con mi permiso, el número 26 separó el brazo del cadáver usando sus tentáculos y se lo entregó a Adhai, quien lo derritió y comenzó a comer.
Mientras los niños comían bocadillos, levanté la tapa cuadrada de la alcantarilla y revisé debajo.
"No parece haber ningún dispositivo de alarma cerca de la entrada".
En un radio de 50 metros en el alcantarillado subterráneo no hay dispositivos de alarma. Confiado en mi seguridad, me metí en el metro con los niños.
"¡Guau! ¡Es agua!"
Después de dejar entrar a los niños primero, volví a colocar la tapa de la alcantarilla en su lugar en el suelo y salté al agua.
"Está sucio".
Aunque los amorfos no tienen nariz, tienen órganos auxiliares muy sensibles. Podía sentir la composición de esta agua turbia y la sustancia flotante parecida a un limo que contenía.
Aún así, tal vez debido a la extraordinaria tolerancia de Amorph, era soportable.
｢Bebé grande, este lugar parece bonito.｣
｢Agua.｣ ｢No está mal.｣
Al contrario de mí, al número 26 y a Adhai parecía gustarles esta agua contaminada. Era comprensible para el número 26, dado su fuerte sentido de hogar, pero Adhai fue una sorpresa. Nadó naturalmente usando sus alas y cola.
Había planeado esconder a Adhai por separado si los enemigos invadieran este lugar, pero viendo lo bien que se adaptó, me pareció innecesario.
Por último, verifiqué dos veces si había dispositivos de alarma o androides de vigilancia en las cercanías.
"No sé de otros lugares, pero aquí no hay ninguno".
Finalmente sintiendo que había llegado a un lugar seguro, la tensión en mi cuerpo se liberó.
Fue poco tiempo, pero la fatiga por luchar continuamente contra enemigos fuertes y el cansancio por las secuelas de 'Symbol Of Hunt' y el letargo me golpearon.
Esta fue la primera vez que me sentí cansado desde que me convertí en Amorph.
"Apliquemos los rasgos obtenidos del efecto de depredación y descansemos".
Hay uno de los rasgos restantes de los caballeros del Edén que devoré en la estación después de aceptar la aplicación del rasgo. Acepté la aplicación del rasgo, me tumbé en el agua y hablé.
[ZZZZ ZZ ZZZZ (descansaré)]
"Seguro. Duerme un poco. Si pasa algo, te despertaré.｣
[ZZZ ZZ ZZZZ Z (Gracias)]
Al salir de nuestro nuevo nido hacia el número 26, me quedé dormido tranquilamente en el agua contaminada.
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