Capítulo 41
X-01.
En un jardín exuberante de follaje, Si-hyun Yujin estaba sentada. Miró fijamente a un pequeño pájaro posado en un árbol, que gorjeaba. De repente, los asistentes surgieron de algún lugar, arrastrando un carrito lleno de comida.
“Señorita, es hora de comer”, dijo el mayordomo.
Si-hyun volvió la cabeza ante sus palabras. El holograma del jardín desapareció, reemplazado por un laboratorio prístino que parecía nieve blanca y pura.
Los asistentes instalaron una mesa de comedor improvisada y colocaron platos de comida uno por uno. El mayordomo presentó la comida con actitud cortés.
"El plato principal es pato asado con salsa de arce".
En Star Union, se prohibía la propiedad de bienes muebles y lujos. El Consejo Cibernético había decretado que todos los ciudadanos cyborg sólo podían consumir alimentos y nutrientes prescritos.
Debido a esto, incluso en la ciudad capital, era difícil obtener ingredientes que se desviaran de lo común.
Si-hyun miró la comida en su plato con una mirada indiferente, como si obtener comida tan difícil de conseguir en X-01 fuera tan desafiante como atrapar estrellas del cielo.
"¿Extrañar?"
“…”
"Señorita, este es uno de sus platos favoritos".
Ella también lo sabía. Recordó cuánto añoraba este plato cuando se infiltró en los Perros Espaciales.
'Sí. Es un plato que le gusta a Si-hyun Yujin.
Como si leyera su mente, la voz del ama de llaves se volvió severa.
“La señorita nos pidió que reprodujéramos todos sus hábitos, su ropa e incluso su comida favorita, y que combináramos todo a la perfección. La señorita mencionó que era necesario debido a los efectos secundarios de la tecnología de clonación”.
En una era en la que la humanidad podía viajar a velocidades cercanas a la de la luz, todavía quedaban territorios inexplorados. Uno de ellos fue la producción de humanos clonados.
Incluso para la familia Yujin, que había avanzado la ciencia genética al extremo, el acto prohibido de fabricar humanos clonados no fue tarea fácil. Crear un duplicado que fuera físicamente idéntico era posible, pero crear uno que pensara y actuara de la misma manera fue un desafío completamente diferente.
Además, transferir los recuerdos del original al humano clonado para que se comportara exactamente de la misma manera se consideraba un esfuerzo más allá de la ciencia. Si-hyun Yujin había encontrado una solución que dependía de algo más allá del ámbito de la ciencia.
Había aprendido un método del líder de una secta para usar poderes psíquicos para transferir recuerdos y almas.
Este peculiar individuo, que se refería a sí mismo como Velo en lugar de su verdadero nombre, aceptó la petición del padre de Si-hyun, Jung-Woo Yujin, y le enseñó muchas cosas.
Conocía no sólo las técnicas de combate sino también varios tipos de equipos e incluso las variedades genéticas y aplicaciones de varios organismos. Sus enseñanzas incluían métodos para proteger y transferir recuerdos y almas utilizando poderes psíquicos.
Gracias a su guía, incluso pudo mantener la cordura cuando fuerzas externas la obligaron a convertirse en una sombra. Cogió con el tenedor un diente de ajo frito en grasa de pato y se lo metió en la boca. El sabor ligeramente dulce y crujiente estimuló sus papilas gustativas, pero no pudo sentir ningún disfrute.
"Este no es un placer para mí".
La tecnología para transferir el alma fue claramente exitosa. Todos los recuerdos que tuvo hasta su muerte fueron perfectamente transmitidos al cuerpo del clon.
'¿Pero por qué tengo estos pensamientos?'
Veil no le había hablado de esos efectos secundarios. Hablaba como si fuera un proceso sencillo y directo que cualquiera pudiera realizar. Por supuesto, Si-hyun no era ingenua, por lo que anticipó que simplemente transferir el alma con poder psíquico no sería el final.
Dadas las condiciones adecuadas, esta tecnología esencialmente podría hacer que una persona sea inmortal, por lo que estaba segura de que debía haber algunos efectos secundarios desconocidos.
Entonces, utilizó la tecnología de ingeniería precisa de StarUnion para crear una máquina que reajustaría el cerebro del clon para que coincidiera con su alma y sus recuerdos. Gracias a esto, ahora era casi indistinguible del original. La única diferencia significativa fue que la modificación genética no fue del todo completa.
Además, había proporcionado instrucciones detalladas a sus subordinados sobre cómo gestionar los clones y cómo manejar las almas clon trasplantadas. Se había preparado minuciosamente para poder responder perfectamente a cualquier posible efecto secundario. Sin embargo, no podría haber imaginado que se sentiría tan incómoda en su propio cuerpo. Incluso durante las comidas, la idea de que estaba consumiendo algo que le gustaba a Si-hyun Yujin no abandonaba su mente.
'Maldita sea.'
Después de obligarse a terminar la comida, recibió un informe de sus subordinados.
"El consejo se reunirá en poco tiempo, ¿verdad?"
"Sí. Según inteligencia, Akira Yujin también planea visitar el Centro de Comercio Especial T&C en el distrito turístico”.
“¿Distrito turístico? A ese viejo ahora incluso le gustan las bromas”.
Murmuró fríamente y luego se puso a pensar.
Akira es un caballero que aprecia su vida hasta el punto de la paranoia, pero no es un cobarde. Es poco probable que permanezca oculto en la Tierra durante el Concilio, un evento masivo.
"Akira se mueve con más de una sombra cada vez".
Puede que no lo sepa, pero Si-hyun vio a través de las debilidades de las sombras. Incluso las debilidades de Code Black, más fuertes que ella. Incluso en su estado extremadamente debilitado, estaba segura de que podría derrotar al menos a una sombra con un código inferior al suyo.
“¿Qué pasa con el transporte Gallagon disfrazado de FairyWing?”
"Según el informe de Jade, todavía está en la ciudad".
"Si hay sombras incluso mientras Gallagon está atacando, ese viejo intentará escapar de una forma u otra".
"La probabilidad de que eso ocurra es alta".
El plan original era que ella eliminara personalmente a los escoltas de Akira y luego escapara, dejando el resto al enfurecido Gallagon. Dado que era poco probable que las empresas rivales, Noble Capital y Prime Capital, protegieran a Akira, una vez que sus guardias desaparecieron, estaba casi muerto.
"El viejo no sabe si todavía estoy vivo".
No importa cuán formidable fuera el Código Negro, no pensaría que un clon de una persona fallecida estuviera planeando matarlo.
Al explotar esto, incluso en su estado debilitado, tenía buenas posibilidades.
"Al usar esto a su favor, incluso en su estado drásticamente debilitado, tenía una buena oportunidad".
Es una oportunidad para eliminar a muchos nobles de Prime Capital, incluida Laila Chemblin. Dada su condición física, es una tarea que no puede posponer ni delegar en otros.
“¿Cómo procederás?”
“El plan sigue siendo el mismo. Informa a Jade que no hay cambios”.
"Entendido, señorita".
Ella despidió a su subordinado y apretó el puño.
"Ese bastardo…!"
Todo el dolor, la confusión y la agitación por la que estaba pasando se debían a ese tipo.
Ella prometió convertir al monstruo que la mató en carne picada.
***
Habían pasado dos días desde que Sander me ofreció un Gallagon mutante pero no lo maté.
"Conseguir el nido es una mejor recompensa".
Comer la carne de Gallagon es toda una apuesta. Si la suerte está de tu lado, es posible que obtengas rasgos poderosos, pero si no, se acabó todo.
Por otro lado, hacer un trato con la criatura significaba no obtener nada de inmediato, pero evolucionar a la siguiente etapa sería mucho más fácil.
"Encontrar el nido de Gallagon es increíblemente difícil".
Pensando en las dificultades de buscar el nido de Gallagon durante el juego, saber su ubicación fue una ventaja.
Por supuesto, la criatura tenía que permanecer con vida hasta entonces.
｢¡Bebé grande, mira!｣
El número 26, sentado en mi hombro, me habló mientras estaba perdido en mis pensamientos.
Hoy le entregué una de las presas que recibió Sander al Número 26. Hice esto para ayudar a crecer al Número 26h.
Principalmente transmití criaturas que tenían rasgos indeseables o una población baja, lo que hacía difícil esperar un efecto depredador.
Casualmente, me pregunté si el Número 26 había cumplido todas las condiciones de crecimiento, ya que le había crecido otro tentáculo. Gracias a esto, ahora tenía tres tentáculos.
｢Bebé grande, tengo un brazo nuevo.｣
[ZZZZ (De hecho)]
El número 26 parecía bastante satisfecho con su crecimiento gracias a la comida que le proporcioné y continuó mostrando con orgullo sus tentáculos. Cada vez que los delgados tentáculos se agitaban en el aire, emitían energía violeta semitransparente que iluminaba los alrededores antes de desaparecer.
"Definitivamente se ha vuelto más fuerte que antes".
No pude medir con precisión el nivel de crecimiento de 26ho, pero el hecho de que pudiera observar visualmente fácilmente su creciente fuerza fue sin duda algo bueno.
｢Yo｣, ｢Comida｣, ｢Gracias｣.
[ZZZZ ZZZZ (No fui yo quien lo proporcionó)]
｢Adulto joven｣, ｢Gracias｣.
El Gallagon se posó sobre mi cabeza y Adhai expresó su gratitud al Número 26, quien me había proporcionado la comida.
El Gallagon se presentó como miembro de la Odd Pack y me preguntó el nombre de mi manada. Sin embargo, no pertenecía a ninguna manada en particular. El Gallagon se había comprometido a servirme a mí, un adulto, y como no pertenecía a ninguna manada, su nombre automáticamente se convirtió en "Adhai" sin el nombre de la manada.
｢También tenemos que proteger al pequeño.｣
En mi hombro, el Número 26 brillaba y expresaba alegría junto con ondas. La vista parecía la de un niño hinchando el pecho, y no pude evitar acariciar a Adhai y al Número 26 sin darme cuenta.
"En el juego, no hubo nada como esto".
Fue un cambio fascinante e intrigante. La raza Forastera, los Emoph, que sobrevivieron, cazaron y evolucionaron por sí solas, ahora tenían dos criaturas compañeras.
Es más, las criaturas con las que estaba eran Gallagons y Sea Demons, que no podían ser domesticados en el juego. Cuando llegué por primera vez a este mundo, tenía tres objetivos principales: supervivencia, caza y evolución. Lograr la ascensión también era parte del plan. Estos objetivos permanecen sin cambios hasta el día de hoy. Sin embargo, el camino para llegar a ellos se ha desviado significativamente de lo que inicialmente imaginaba.
'¿Quizás estoy cambiando junto con este mundo?'
Hasta ahora, el alimento más común que he consumido son los humanos. Sus genes podrían estar teniendo un impacto en mí. Los humanos somos animales sociales. No sobreviven de forma independiente; forman grupos.
Entre los animales, hay especies que imitan la apariencia de sus depredadores como estrategia de supervivencia. Quizás estoy evolucionando para adaptarme a los humanos con los que he estado interactuando.
Desde un Amorph independiente que sobrevive por sí solo hasta un depredador que forma una sociedad para cazar, esa es la idea.
Mientras reflexionaba sobre esos pensamientos, rápidamente me acerqué a la zona residencial.
Salí del pasadizo secreto y atravesé la red de vigilancia para entrar al edificio. Mientras intentaba escalar la pared exterior del edificio de apartamentos, la presencia de un extraño se registró en mis sistemas auxiliares.
'¿Mmm?'
Delante del apartamento vecino había un hombre. Su apariencia tosca y los tatuajes en ambos brazos no lo hacían parecer un civil común y corriente. Parecía más bien alguien involucrado en actividades menos legales.
Parecía estar esperando a alguien y golpeaba impacientemente con el pie la pared del pasillo. No pude identificarlo como policía y tenía curiosidad sobre quién podría ser.
Le indiqué al Número 26 y a Adhai que permanecieran ocultos momentáneamente y activé mi mecanismo de disfraz. Caminé por el pasillo disfrazado del hombre del apartamento vecino. Me miró.
"¿Cuándo diablos vienes?"
Él refunfuñó, aparentemente sin darse cuenta de que yo no era quien parecía ser. Me preguntaba si el propietario sabía cómo era su inquilino.
'¿Debería preguntarle?'
Fingiendo entrar al apartamento de Las, decidí entablar conversación con él.
"¿Qué pasa?"
"No lo sé, solo entra y duerme un poco".
"¿Tienes negocios con mi vecino?"
Me miró con expresión irritada y luego suspiró.
"¿Conoces a este chico?"
"Sí."
"Maldita sea, ¿sabes que este tipo ha estado jugando con mi novia?"
"Veo."
“He tenido muchas relaciones, así que puse un pequeño rastreador en su dispositivo de comunicación. No ha estado en contacto durante una semana y cuando revisé, decía que estaba en esta casa”.
Dijo esto mientras me mostraba la pantalla de su dispositivo de comunicación. Mostraba un mapa de Internet. El mapa, simplificado a la zona residencial, tenía una marca roja que señalaba esta misma ubicación.
“Echa un vistazo ahora. Está claro que hay alguien dentro, pero finge no estarlo”.
"Veo."
Esto fue completamente inesperado. Nunca hubiera imaginado que Lloyd tuviera novio. Dada su inclinación por el entretenimiento indulgente con Las, nunca pensé que tendría un amante separado.
'No, ¿tal vez sea lo mejor?'
Fingí reflexionar mientras escaneaba en secreto todo el complejo de apartamentos con mis sistemas auxiliares. No pude detectar ninguna señal de presencia policial o de androides cerca.
Las acciones del hombre fueron sin duda sospechosas. No denunciar la desaparición de su novia a la policía y venir a investigar solo dejó claro que probablemente estaba involucrado en algo ilegal.
"Mmm. Quizás salió a comprar algo”.
"He estado esperando durante años".
“No te preocupes, ¿por qué no esperas un rato en nuestra casa? Ella volverá pronto”.
Me miró, inspeccionando mi apariencia. Cuando su mirada alcanzó mi rostro, se estremeció levemente pero pronto asintió.
"... Probablemente no importe".
Mi físico generado artificialmente, elaborado mediante el mecanismo del disfraz, era más pequeño que el del hombre. Aunque mi cara podría parecer inusual, pensé que era suficiente para manejar cualquier problema potencial.
Cuando abrí la puerta, el hombre entró sin más sospechas. Me escondí al otro lado del pasillo, mirando lo suficiente como para señalar a 26ho y Adhai con un movimiento de mi dedo.
"Qué diablos, limpia este lugar".
"Lo lamento."
“Y tú, ¿qué pasa con ese olor tan espantoso…”
Cuando el hombre volvió la cabeza hacia mí, su expresión se endureció abruptamente. Antes de que se diera cuenta, Número 26 y Adhai estaban bloqueando la entrada.
“¿Nunca escuchaste cuando eras joven que no debías seguir a extraños?”
“Uh, um…”
Yo cerré la puerta.
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