Capítulo 20
La era en la que la infinita extensión del espacio sobre nuestras cabezas se ha convertido en una realidad.
En el espacio, la humanidad estaba dividida en dos facciones principales: MegaCorp y StarUnion. Ambos eran lo suficientemente poderosos como para controlar docenas o incluso cientos de sistemas estelares, pero en el vasto y expansivo universo, eran meras motas de polvo.
El espacio infinito, lleno de innumerables galaxias y cuerpos celestes, se extendía más allá de su alcance. Por ejemplo, C-08 fue uno de esos lugares.
En este territorio inexplorado, no tocado por MegaCorp, StarUnion o cualquier otro ser sensible, entidades hostiles acechaban en grupos.
C-08 era un área administrada por los Perros Espaciales, un cartel particularmente despiadado entre ellos.
El cartel de Dvara.
Actualmente, notorios asaltantes estaban devastando a los recién llegados que habían entrado en su territorio.
"¡Ayuda por favor!"
"¡Gahhh!"
Los gritos de agonía llenaron el lujoso interior del barco de pasajeros. Dentro del barco, guardias armados yacían sin vida junto a víctimas inocentes.
¡Tomen todo lo que tienen!
"¡Maten a los hombres y violen a las mujeres!"
Los despiadados asaltantes eran todo menos ordinarios. Algunos tenían cabezas de hormigas, mientras que otros tenían cuerpos de mitad de máquina. Algunos llevaban botín, mientras que otros se llevaban a rastras a mujeres nobles con sonrisas siniestras, desapareciendo en lo desconocido.
Aunque las apariencias y acciones de los asaltantes fueron diversas, todos compartían un rasgo común.
Un trébol carmesí tatuado cerca de sus hombros, lo que significa lealtad a Elchen Dvara, el líder del Cartel Dvara.
Los miembros del Cartel Dvara eran todos ex soldados, mercenarios o criminales, lo que los convertía en un grupo corpulento.
Todos ellos contaban con cuerpos musculosos por encima del promedio, pero uno de ellos se destacó.
Con una altura de 3 metros, todo su cuerpo estaba cubierto de músculos. Su cabeza parecía un león con pelo rojo como una melena y orejas bestiales. Su ojo y brazo derechos eran cibernéticos.
Un híbrido de humano, bestia y máquina, no era otro que Elchen Dvara, el cabeza de una gran familia de 50 personas.
Sentado en diagonal en la silla del capitán, observaba desinteresadamente cómo sus subordinados saqueaban. Junto a su silla se amontonaban los botines recogidos por sus subordinados, pero él no mostró ningún interés.
'Estas miserables riquezas. ¡Qué desperdicio de esfuerzo!
Mientras Elchen sacaba la lengua, miró fijamente a uno de los cautivos que habían sido llevados por sus subordinados. El cautivo, o mejor dicho, el capitán del barco, gritó al ver a Elchen.
“¡Mire, Capitán! ¿Cómo puedes hacernos esto?
Elchen respondió: "¿De qué estás hablando?"
“¡Contratamos a su grupo de mercenarios para protegernos! ¿Es así como nos proteges?
Elchen, un enorme mutante de MegaCorp, se destacó incluso entre los demás líderes del cartel. Quienes no estén familiarizados con él podrían sorprenderse por su apariencia genéticamente alterada, pero la verdadera arma de Elchen no era su físico.
La verdadera arma de Elchen fue su astucia.
Era miembro del cartel de los Perros Espaciales, pero descaradamente se había registrado como mercenario bajo MegaCorp. Su táctica preferida era volverse contra sus empleadores cuando los consideraba crédulos.
“Tonto idiota. ¿Quién contrata mercenarios para protección de todos modos?
"¡¿Qué?!"
“¿Crees que somos amigos? Es absurdo esperar que un completo desconocido al que le has pagado unos cuantos dólares resuelva todos tus problemas”.
“¡Eres un descarado…!”
“¿Por qué actúas de esta manera? Usted también está tratando de ahorrar dinero. Los cerdos de MegaCorp siempre actúan así”.
"Hijo de..."
No había obligación de responder a los ladridos de los perdedores. Elchen respondió a las maldiciones del capitán simplemente haciendo oídos sordos.
“¡A estas alturas, la Fuerza de Defensa MegaCorp debe haber recibido la señal de socorro y haberse movilizado! ¡Cuando lleguen, todos ustedes enfrentarán la ejecución!
“Oh, qué aterrador. Adelante, llévatelos”.
"¡Ganancia! No vale la pena matarlos a todos. ¡Le diré a la fuerza de defensa que los convierta a todos en mutantes gigantes!
"Esperar."
Las cejas de Elchen se arquearon. El mechón de pelo entre sus orejas de bestia tembló, como si expresara su malestar. Despreciaba la idea de convertirlos en mutantes de Hulk porque MegaCorp lo había sometido a la fuerza a una modificación genética.
El tonto capitán había tocado una fibra sensible.
Elchen se levantó de su asiento y se acercó al capitán. Cuando su subordinado, que había estado sosteniendo al capitán, extendió su mano, sacó un machete de su cinturón y se lo entregó a Elchen.
El machete, comúnmente conocido como espada de la jungla, parecía una simple daga en sus manos, dada su imponente altura de más de 3 metros. Su apariencia era bastante, si no extremadamente, intimidante, lo que hizo que el capitán tragara saliva.
“¿Q-qué es?”
“Hola, Capitán. Parece que no conoces bien las leyes de mercenarios de MegaCorp, así que déjame educarte”.
"¿Eh?"
“Si los mercenarios traicionan a sus empleadores durante una misión, es un delito grave. Pero no es válido si no hay testigos que lo demuestren, ¿sabes?
"¿Qué estás diciendo?"
“Llamaste a las Fuerzas de Defensa, ¿no? Qué desperdicio de esfuerzo. No hay nadie aquí para explicar tu versión de los hechos”.
El rostro del capitán palideció al comprender las implicaciones.
“¿E-estás planeando exterminarnos?”
“No sé nada de frases tan nobles. Pero hay una cosa segura…”
Elchen agarró sin piedad el pelo del capitán. A pesar de los gritos de dolor y las patadas inútiles del capitán, no eran rival para los monstruosos músculos que tenía delante.
"Mi pasatiempo consiste en quitarles la piel a los cerdos de MegaCorp".
El machete en la mano de Elchen brillaba siniestramente.
Cuando terminó su pasatiempo, no quedaban humanos vivos dentro del barco de pasajeros. Como siempre, una vez finalizado el saqueo, no hubo más que un silencio desagradable.
Mientras sus subordinados limpiaban, Elchen regresó a su sala de entrenamiento. Todos los piratas que habían estado custodiando el barco salieron a darle la bienvenida.
"¿Has regresado?"
"Sí. Maneja las cosas como de costumbre”.
"Comprendido."
El capitán adjunto desapareció en algún lugar con la piel de la cara que Elchen había arrojado. Después de someterse a un tratamiento adecuado, la piel del rostro estaba destinada a adornar el trono de Elchen.
"Ahora que lo pienso, ¿no tenemos más que hacer hoy?"
"¿Qué quieres decir?"
“Estás libre de responsabilidad. Trae ajo”.
Un poco más tarde, el subordinado trajo a una mujer pequeña con cabello negro y gafas. Ella era el as del Cartel conocido como Garlic, debido a su inteligencia excepcional. Sus colegas la apodaron así porque se rumoreaba que siempre olía a ajo.
Con su largo cabello suelto y sus hombros encorvados, Garlic, que parecía tímida para cualquiera, saludó a Elchen con voz temblorosa.
"¿Oh hola? Jefe, usted... ¿llamó?
"Sí. Hay algo de trabajo por aquí, ¿verdad? ¿Qué pasó?"
"Bueno, se suponía que debía encontrarme con alguien por aquí hoy, pero de repente perdieron el contacto, así que..."
"¿Qué?"
"¡Ah!"
Cuando Elchen frunció el ceño, Garlic se encogió visiblemente. Si hubiera sido otro subordinado, se habrían ocupado rápidamente de ellos, pero Garlic era la persona más inteligente del cartel. Era una mujer de origen desconocido, pero su inteligencia y obediencia le habían valido el favor de Elchen.
Elchen calmó su enojo y le pidió que le explicara.
"Explícate correctamente".
“Uh, tengo un conocido en el barco de investigación dirigido por el Capitán Samuel. Me pidieron que ayudara con la eliminación de un cuerpo que venía de allí”.
“¿La familia de Samuel? ¿Qué los trae hasta aquí? Pues bien. Entonces, ¿quién es el cuerpo?
“Um, es un organismo de la Capital Noble. Una mujer de la familia Yujin…”
La Tercera Capital de Titán pidió la eliminación de un cadáver de la Capital Noble de la Tierra, eso fue un gran desequilibrio considerando su diferencia de estatus.
“Esos locos bastardos. ¿Cuánto ofrecen?
“Bueno, durante la última comunicación dijeron que podían dar un millón de créditos”.
"¿Un millón?" Elchen se rió entre dientes.
Sabía bien lo meticulosas que eran las Capitales Nobles en el manejo de los cuerpos. Incluso si ofrecieran 10 o 100 millones de créditos, era una condición inaceptable.
"Hay una conspiración aquí".
Elchen había sido consciente recientemente de la atmósfera incómoda dentro de MegaCorp. Habían circulado rumores de que el viejo rey de la familia Yujin de la Tierra estaba siendo desafiado por la sangre joven de la familia Eden de Marte.
Aunque no tenía nada que ver con Elchen, todavía olía a dinero.
El negocio principal de la familia Eden era el desarrollo de barcos, pero en secreto estaban centrando muchos esfuerzos en la modificación genética. Lo que Elchen sabía era que estaba desarrollando en secreto un prototipo de un nuevo mutante de Hulk, directamente de la familia Eden.
'Espera un minuto. ¿Qué pasa si intercepto el cuerpo y se lo entrego al Edén?
No conocía la identidad del cuerpo, pero si era de la familia Yujin, era obvio que habían sufrido alguna modificación genética extrema. Al ser prácticamente una reliquia viviente de la Noble Capital de la Tierra, sin duda pagarían una fortuna.
Por supuesto, Elchen despreciaba a la familia Eden, pero los rencores y créditos personales eran asuntos separados.
"En realidad, si hago esto, podría provocar un enfrentamiento entre Eden y Yujin, y ambos estarán jodidos".
Decidido a saquear el cuerpo, Elchen volvió a preguntarle a Garlic.
“¿La comunicación se redujo, dices? ¿Fue un ataque?
"Eso... de eso no estoy seguro..."
"Sean quienes sean, deben ser bastante audaces para causar tal conmoción en nuestro territorio, ¿verdad?"
Garlic, al sentir que su jefe estaba perdido en sus pensamientos, se retiró silenciosamente. Una vez terminada la limpieza y sus subordinados regresaron, Elchen dio la orden.
“Tan pronto como termine la limpieza, partiremos. Nuestro destino es el barco de Samuel. Prepárese para el seguimiento de la comunicación”.
"¡Sí!"
Mientras sus subordinados se movían eficientemente, Elchen reflexionó sobre sus próximos pasos.
Una vez que se completó la limpieza y los subordinados que regresaban estaban a bordo, la Nave de Asalto Dvara desapareció del lugar a una velocidad superluminal.
El barco de pasajeros restante pronto explotó y se convirtió en polvo cósmico, sin dejar rastro de las desafortunadas almas que habían estado aquí.
***
***
'¿Mmm?'
Me desperté de mi descanso y hubo un ligero impacto fuera del barco. Pensé que podría ser una colisión con desechos espaciales, pero parecía demasiado artificial, como si alguien estuviera llamando a la puerta de la nave.
"Son ellos".
Enfoqué mis sentidos vinculados al nido en el lugar del impacto. Podía sentir el casco del barco como si fuera mi propio cuerpo, y el contorno del que causaba el impacto se volvió claro.
A diferencia de las naves de investigación redondas y ovaladas, ésta tenía un diseño largo y elegante que me recordaba al negro. La superficie del barco estaba pintada con tréboles rojos.
"Nadie haría graffitis en una nave como esta excepto los Space Dogs".
El acorazado estaba intentando un acoplamiento forzado con el barco de investigación, empujando contra la pared exterior dañada. A través de la brecha, algunas personas entraron al barco de investigación.
"Son rápidos".
Sus acciones fueron impecables, propias de militares profesionales. Una vez que entraron en el barco de investigación, su destino estaba claro: el puente.
'Ya sean inteligentes o simplemente tontos...'
Cualquier ser sensible típico dudaría en una situación en la que fuera evidente que la nave se encontraba en un estado anormal. Pero actuaron sin dudarlo.
El estado actual del barco de investigación de Samuel estaba tan distorsionado que sería difícil reconocer su forma original. Incluso este pináculo de ingeniería avanzada diseñado para resistir las duras condiciones del espacio se había vuelto inútil ante la presencia de Amorph.
Los pasillos de aleación suavemente pulidos se habían deteriorado hasta el punto en que los tallos de color marrón sobresalían como venas. Del techo y del suelo goteaba implacablemente una mezcla de neurotoxinas y sustancias corrosivas. Las secciones de aleación derretida ahora estaban llenas de las secreciones del nido.
Sin alguien que les dijera que este lugar era un barco, nadie pensaría que era otra cosa que una estructura formada naturalmente.
En cierto modo, este lugar podría considerarse una especie de jardín, creado especialmente para una entidad concreta.
El dueño de este jardín era yo, The Amorph.
Como saqueadores de tumbas en busca de tesoros, estaban cegados por la codicia. Ni siquiera sabían dónde habían puesto un pie.
Actualmente estoy acostado en el segundo nido instalado en el laboratorio, monitoreando a los intrusos. Los intrusos desprevenidos estaban manipulando el sistema de comunicación del puente. A través del nido, el dispositivo psíquico mejorado leía el flujo de sus ondas de radio.
[Puente asegurado. Pero algo es extraño.]
[¿Qué es?]
"No hay nadie en el barco y están creciendo árboles extraños".
[¿Árboles? ¿Dónde habría plantas en el espacio?]
[Es real, jefe.]
[Esa pequeña mierda. Iré a comprobarlo yo mismo. O bien, prepárate para que te rompan la cabeza.]
[…Sí.]
El que habla con actitud punk debe ser el líder. El líder tenía una presencia inconfundible que lo diferenciaba de los demás.
'Un mutante de Hulk'
El sonido de dos corazones de alto poder latiendo se podía escuchar en su cuerpo. Al ver débiles ondas de radio fluyendo sobre su piel, parecía como si le hubieran implantado múltiples dispositivos mecánicos.
Siguiendo al líder, otros también se infiltraron en el barco de investigación uno por uno. Revisé a cada uno de ellos mientras cruzaban.
'Una feromona sale de su cuerpo; él es un hombre insecto. En lugar de un latido del corazón, éste emite ruidos de máquina. Un cyborg de StarUnion. Un cartel multiespecie. Eso es conveniente.
Las condiciones para evolucionar hacia una entidad ascendente requerían matar a diez individuos de dos especies diferentes cada uno, cuyo material genético consumiría. Actualmente, había llenado la mitad de ellos como humanos, por lo que el resto debía llenarse con diez individuos de una especie diferente.
"Hasta ahora, Star Union tiene la mayor cantidad con doce, pero ¿qué pasará ahora?"
En el juego, no importaba cómo eran tratados como razas diferentes, pero en realidad, quién sabe. Según la configuración, todavía se los consideraba humanos, por lo que habría que determinar si tratarlos como humanos o como una raza independiente al probarlo.
Continuando esperando, el número de personas que ingresaron al barco de investigación fue un total de veintinueve. Pensé que ese era el final, pero un humano más cruzó al final.
'¿Eh?'
El individuo parecía extremadamente normal. Entonces, inicialmente no presté mucha atención, pero al mirar por segunda vez, sentí algo extraño.
'¿Puede una persona ser tan ordinaria?'
Hasta ahora, he devorado a más de cien humanos, pero entre ellos, no ha habido ni uno solo con una condición corporal normal o promedio. Cada ser humano tenía movimientos y sonidos únicos, como huellas dactilares.
Sin embargo, el recién llegado es diferente. Su cuerpo es cualquier cosa menos ordinario, casi como si alguien calculara el promedio de todos los humanos y produjera a esta persona como una copia hecha a máquina de lo "normal".
En resumen, el cuerpo del individuo era arbitrario. En lugar de un cerebro, había una computadora en su cabeza, por lo que "fingían" meticulosamente ser promedio.
'... Un personaje digno de mención. Recordemos eso.
Con la llegada de este individuo sospechoso, nadie más entró al barco. Ahora es mi turno.
Me despegué del nido y me levanté. El número 26, que había estado descansando cerca, reaccionó a mis movimientos.
｢Oye, ¿a dónde vas, bebé?｣
[ZZZZ (Saliendo)]
"Iré contigo."
[ZZZZ ZZZZ ZZZZ ZZZZ (Es peligroso, así que quédate aquí)]
Infló su cuerpo como si no le gustara la idea, pero no pude acomodarlo. De ahora en adelante, iría al acorazado enemigo.
[ZZZZ ZZZZ ZZZZ (En lugar de eso, protege esa cosa)]
"¿Esa cosa?"
Señalé el lanzador de plasma colocado en la esquina. Irónicamente, esta arma hecha por humanos para masacrar humanos estaba descansando después de completar su misión.
[Zoom Zoom Zoom (Importante)]
"¡Sí! ¡Confía en mí, cariño!｣
Confía, ¿eh? Me pregunto si Número 26 sabe lo que eso significa. De todos modos, parecía gustarle la idea de que le dieran una misión importante y saltaba felizmente.
Con su despedida, salí de la sala de refrigeración. La guardia enemiga estaba debilitada y esta era la única oportunidad de inutilizar el acorazado. Al destruir la fuente de energía del acorazado, podría hacer imposible la retirada del enemigo.
Después, el enemigo tuvo dos opciones. Podrían dividir sus fuerzas para proteger tanto el barco de investigación como el acorazado, o podrían concentrar su mano de obra en uno de los barcos.
Como son codiciosos, no querrían perder ninguna de las opciones. Probablemente se dividirían en un grupo de asalto y un grupo de defensa. Cuando sus fuerzas se dispersaran, sería cuando comenzaría mi caza.
Siempre ha sido así.
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