Capítulo 47
Estaban en las escaleras que conducían al primer piso. Afortunadamente, ninguno de los dos parecía tener lesiones importantes.
[ZZZ ZZZ (Bien hecho)]
｢Bebé grande, estás sangrando｣
El número 26 expresó preocupación al ver mi cuerpo acribillado a agujeros. Intentó extender sus tentáculos para lamer mis heridas, pero rápidamente me retiré.
[ZZZZ ZZZ Z ZZZZ (Mi sangre es peligrosa)]
｢?｣
Señalé las gotas de sangre en el suelo. La criatura frente a mí, con un peculiar movimiento de cabeza, pareció entender.
"Comprendido."
[ZZ (Sí)]
Antes de que los enemigos pudieran alcanzarme, revisé mi cuerpo. Los tentáculos resultaron gravemente dañados y tardarían más de una hora en recuperarse. Las áreas penetradas se estaban curando a medida que crecía carne nueva, pero tardaría unos 10 minutos en repararse por completo.
"Las heridas son peores de lo que pensaba, pero la operación salió bien".
Solo quedaban dos policías y un androide como enemigos. Gracias al policía controlado por el parásito que disparó a su propio colega, teníamos un enemigo menos al que enfrentarnos.
Desafortunadamente, Android los resolvió rápidamente, por lo que no podíamos esperar resultados más significativos.
"Quedan tres enemigos".
Lo ideal sería enfrentarlos uno a uno, pero eso no fue posible. Los enemigos del primer piso no eran tontos. A estas alturas ya se habrían dado cuenta de que no estábamos solos y vendrían preparados.
'Tengo habilidades regenerativas, pero ellos no. A diferencia de mí, Número 26 y Adhai no se recuperarán de heridas críticas. Una herida de bala es potencialmente mortal y, si es grave, podrían morir”.
'Puede que tenga habilidades regenerativas superiores, pero...'
No podemos saber si tienen ese rasgo o no, por lo que no podemos apresurarnos a pelear.
'¿Debería usar los tentáculos del monstruo?'
Se han solucionado los enemigos del primer piso y los enemigos restantes están reunidos en el segundo piso. No pueden moverse libremente como yo, por lo que probablemente atravesarán el pasillo. Si uso los tentáculos del monstruo para disparar un aliento psíquico en el corredor, los enemigos no podrán escapar de la aniquilación total.
"La desventaja es que es imposible afrontar situaciones inesperadas".
Después de usar el aliento psíquico, quedaré temporalmente incapacitado. Dura aproximadamente entre 3 y 5 minutos.
'Los enemigos también están en una posición desventajosa, por lo que probablemente solicitaron refuerzos antes. Retrasar más haría las cosas más difíciles cuando los enemigos aumenten.
Los nuevos refuerzos probablemente serán varias veces mayores. Con mis habilidades actuales, no será fácil aniquilarlos a todos.
"Usemos los tentáculos del monstruo".
Casualmente, los enemigos se acercan, siguiendo los rastros de sangre ácida en el suelo.
Antes de darles la bienvenida, indiqué al Número 26 y a Adhai.
[ZZZ Z ZZZ ZZZZ ZZZZ ZZZ (Estaré momentáneamente debilitado después de este ataque)]
｢?｣
[ZZ ZZZZ ZZZZ ZZZ ZZZZZZ (Tendrás que protegerme esta vez)]
｢Bebé grande, ¿estás creciendo de nuevo?｣
[ZZZZ ZZZ ZZZZ ZZ (No, esta vez es diferente)]
"Entiendo. Protegeré al bebé grande.｣
"No entiendo".
｢El bebé grande es un bebé, por eso a veces toma siestas.｣
"Comprendido."
En realidad no es una siesta, pero probablemente no sea necesario dar explicaciones.
Los empujé hacia atrás y extendí mi cabeza por el pasillo para evaluar a los enemigos. Tan pronto como algo salió a la luz, dispararon rondas perforantes.
Gracias al fuerte exterior de mi cabeza, no se convirtió en una colmena, pero el dolor no desapareció por completo.
'...Necesito una mejor estrategia de armadura'.
Me vienen a la mente varias posibles esencias genéticas que podrían obtenerse en esta ciudad, pero ahora mismo estoy en medio de una batalla. Aclarando mi mente, usé las paredes y la capa exterior de mi cabeza como cobertura, disparando tiros controlados a los huesos a los enemigos.
"¡Maldita sea!"
"Por favor, úsame como tapadera para disparar".
"¡Lo sé!"
Los policías maldijeron cuando las espinas volaron hacia ellos. Los androides, habiendo perdido sus armas a distancia, ahora estaban usando el búnker de energía para atravesar el muro de concreto y usarlo como cobertura.
Parecía una buena idea, pero estaba claro que nuestro oponente era formidable. La portada no tenía sentido contra Psychic Breath.
Activé el tentáculo del monstruo y el largo tentáculo que llegaba a mi hombro comenzó a moverse lentamente.
'¿Eh?'
En un instante, sentí un repentino agotamiento de energía en todo mi cuerpo, lo que casi me hizo colapsar en el lugar. El exterior brillante que tenía hace unos momentos se puso pálido y la poderosa cola que había estado en su apogeo se derrumbó en el suelo.
'...Esto consume una enorme cantidad de energía'.
Sentí como si toda la energía que había estado fluyendo por todo mi cuerpo hubiera sido absorbida por mi cabeza. Desde mis garras, cola, cuatro brazos de combate, incluso el pequeño brazo en mi pecho, toda la fuerza fue extraída y el tentáculo que había absorbido casi todo mi poder brillaba con un distintivo tono púrpura. Había tanto poder psíquico concentrado al final del tentáculo que incluso un humano con capacidades limitadas de detección psíquica podía sentirlo.
Los tentáculos, que habían acumulado una inmensa cantidad de energía hasta el punto en que el aire crepitaba, apuntaban hacia adelante y concentraban sus extremos.
“Se detectó poder psíquico de alto nivel. Evacuar inmediatamente”.
"¡¿Qué?!"
El resplandor púrpura que fluía desde las puntas de los tentáculos convergió en el aire. Los enemigos intentaron desesperadamente retirarse, pero ya era demasiado tarde.
En el corredor oscuro, un sutil brillo púrpura impregnó y la energía acumulada en el aire finalmente fue liberada.
Un rayo de energía psíquica pura recorrió el pasillo. El muro de concreto que cubría la mitad de mi cuerpo desapareció sin dejar rastro, y cualquier punto tocado por el rayo de energía volvió al mismo estado.
No hubo ningún sonido. El poder psíquico no hizo ningún ruido. El único ruido se escuchó más tarde, cuando los escombros del corredor destruido se derrumbaron.
No quedó nada tras la tormenta violeta. El androide, junto con la pared que sostenía, literalmente se convirtió en polvo, y el oficial de policía que activó tardíamente su escudo hizo que la mitad de su cuerpo desapareciera, desplomándose en el suelo.
Sin embargo, el policía que se encontraba junto a la pared exterior del edificio del segundo piso logró sobrevivir gracias al escudo que lo desvió fuera del apartamento.
"¡Puaj!"
Cayó del segundo piso, pero los efectos del potenciador rápidamente lo hicieron volver a ponerse de pie. Quería perseguirlo mientras intentaba escapar, pero mi cuerpo no respondía.
｢Tú｣ ｢Increíble｣ ｢¡Gran joven!｣
Mientras escuchaba los pensamientos de Adhai expresando asombro ante la majestuosidad del Aliento Psíquico, perdí el conocimiento allí mismo.
***
"¡Maldita sea! ¡Maldita sea! ¡Esto es una locura! ¡No tiene ningún sentido! William, con una pierna parcialmente rota, repitió las mismas palabras mientras intentaba desesperadamente escapar. La inimaginable realidad lo dejó incapaz de recuperar la compostura.
'¡Necesitamos a los militares! ¡Necesitamos al ejército!
La idea de que estuviera tratando con un nuevo recluta era más que absurda. ¿Qué tan arrogante fue este juicio? Este tipo era un monstruo, una fuerza maligna dispuesta a convertir la ciudad en cenizas.
No deberían prepararse para un consejo sino desplegar toda la flota de defensa en la zona residencial.
'¿Es una locura pensar que la familia Yujin controla un monstruo así?'
Lo había juzgado completamente mal. Sander no había comerciado con esa criatura. Quizás era un esclavo, manipulado por los seres parásitos que controlaban a la policía.
“¡No importa cuántas víctimas haya! ¡Tenemos que matarlo! William, que había perdido completamente la cabeza, gritó, haciendo declaraciones más radicales de las que jamás consideraría en su sano juicio.
Siempre fue una persona racional, pero la mente humana tiene sus límites. Ante una presencia insoportable, todo se vuelve inútil.
Mientras continuaba alejándose cojeando, William vio a lo lejos autobuses de la policía acercándose.
'¿Seis de ellos? ¡Es imposible detenerlo con tantos autobuses policiales armados!
"¡Detener!"
Un hombre con armadura reforzada apareció en la carretera, lo que provocó que los autobuses policiales se detuvieran. Un androide descendió de uno de los autobuses y lo apoyó.
“Necesitamos confirmar su identidad. ¿Es usted el líder del equipo de detectives William?
“¡No te vayas! ¡No debes ir bajo ninguna circunstancia!
“Evaluando la situación caótica. Considerando la dificultad de continuar la batalla, procederemos a transportarlo al hospital”.
"¡Escúchame! ¡Si haces esto, todos vamos a morir!
El androide contuvo repetidamente a William, quien solo seguía diciendo que todos morirían. Subieron al inconsciente William al autobús y este partió una vez más.
Cuando llegaron al apartamento, el objetivo no estaba a la vista. Todo lo que quedó fueron los restos del androide roto, restos humanos, agentes de policía con heridas abdominales y agentes de policía inconscientes esparcidos por la escena.
***
"¿Estás despierto?"
"…¿Dónde estoy?"
William, al abrir los ojos, miró a su alrededor. Estaba dentro de una cápsula médica. Detrás del cristal semitransparente de la cápsula, un androide médico le hizo un gesto cortés con la cabeza.
Varios dispositivos electrónicos emitían luz detrás del androide, y en el pasillo exterior podía ver enfermeras y otros androides corriendo.
"…Un hospital."
"Eso es correcto."
“¿Qué pasa con los demás? ¿Qué pasa con la misión? ¿Están todos a salvo?
“Cuando las fuerzas de apoyo entraron en el Complejo de Apartamentos C, Edificio 3, el objetivo ya había escapado. Por lo tanto, no hubo más víctimas”.
William sintió una profunda sensación de entumecimiento al escuchar las palabras del androide.
"...Dejarlo escapar fue un error imperdonable".
“No necesitas preocuparte. Ya hemos recopilado los dispositivos de almacenamiento de memoria secundaria de los androides. El Equipo de Seguridad Global pronto localizará el objetivo. Puedes estar seguro."
"..."
Incluso con las palabras del androide, William no pudo encontrar la tranquilidad. Después de todo, M01, el androide que había almacenado todos los recuerdos, había desaparecido sin dejar rastro, borrado por el poderoso ataque psíquico del enemigo.
Los recuerdos de los otros androides estaban fragmentados y seguía siendo incierto si los superiores realmente entenderían el alcance de la amenaza que representaba el objetivo.
Por tanto, el único que había conservado recuerdos completos era el propio William.
"¡Tengo un mensaje que transmitir a los superiores ahora mismo!"
“Estás en medio del tratamiento. El alta no es posible”.
"¡Maldita sea! ¡Es urgente!"
"No es posible. Debes permanecer estable al menos hasta mañana”.
"¡Ey! ¡Escúchame!"
Dicho esto, el androide operó un dispositivo al lado de la cápsula. Luego, una inyección automática de medicamento entró en el brazo de William a través de un tubo.
William intentó quitar la jeringa, pero debido a la rápida aparición de somnolencia provocada por el medicamento, volvió a perder el conocimiento.
¿Cuánto tiempo había pasado?, se preguntó al despertar de nuevo.
"¡Vaya!"
La habitación del hospital estaba a oscuras, lo que sugería que podría ser de noche. Además de William, había alguien más en la habitación. Cuando presionó un botón en el dispositivo, se escuchó un sonido de aire escapando y la tapa de la cápsula se abrió.
"¿Quién eres?"
“Soy de arriba. ¿Estaría bien si informara de inmediato?
"Ningún problema."
William fue despertado y la cápsula fue abierta por su interlocutor, que resultó ser un oficial de policía. Llevar uniforme de policía y tener una venda alrededor del cuello eran los únicos aspectos destacables de él.
'¿Mmm? ¿Dónde lo he visto antes?
William tenía una memoria excelente cuando se trataba de personas, considerando su trabajo en el equipo de detectives. Aunque no reconoció el rostro del hombre, su físico le parecía familiar.
"No es del distrito portuario, pero ¿dónde lo he visto?"
Había conocido a esta persona recientemente.
“Tenemos un coche esperando afuera. Sígueme."
"Está bien, déjame tomar mis cosas".
En cualquier caso, tenía que informar a los superiores rápidamente, por lo que William solo reunió algunas pertenencias y siguió al hombre.
Durante su viaje, había androides médicos trabajando en el turno de noche que intentaron detenerlos, pero no encontraron problemas. La persona que guiaba a William mostró su placa electrónica de policía y proporcionó una identificación que fue suficiente para permitirles continuar.
Una vez que llegaron al estacionamiento fuera del hospital, el policía presionó un botón en la llave de su auto. Los faros de un coche normal, no de la policía, parpadeaban a lo lejos.
"Entra."
El policía se sentó en el asiento del conductor y no dijo nada más.
'¿Por qué no estamos en un coche de policía si vamos a informar a los superiores?'
William se sintió desconcertado. Al parecer, en ese momento no estaban desempeñando funciones policiales oficiales. La actitud del oficial indicó una falta de interés en engañarlo potencialmente con propósitos nefastos.
William metió la mano en el bolsillo y cogió la pistola láser que había escondido.
"La placa electrónica que les mostró a los androides es diferente, pero yo también tengo una".
La placa que el oficial había mostrado tenía un formato diferente, pero William poseía el mismo tipo. Esta placa electrónica, utilizada por las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley, contenía una identificación y un patrón únicos que hacían imposible la replicación o falsificación. Además, si alguien más intentara utilizar la placa para identificación, sonarían inmediatamente las alarmas, lo que haría inviable el robo y el uso por parte de otros.
Aunque el comportamiento del oficial fue inusual, mientras tuviera la placa, William estaba seguro de que efectivamente era un oficial de policía.
Después de un breve momento de contemplación, finalmente subió al auto. El vehículo policial, con William a bordo, dejó atrás el aparcamiento poco iluminado. Dejando atrás el brillantemente iluminado hospital, el coche recorrió las carreteras de medianoche.
El viaje en coche fue silencioso. El policía simplemente se concentró en conducir, mientras William seguía preguntándose sobre la identidad de su acompañante.
'Si la última persona que vi del Equipo de Seguridad Global fue... ¿Podría ser un policía armado?'
"Tú…"
"Hemos llegado."
William, que acababa de pensar en hacer una pregunta, vio que el coche se había detenido. Al mirar hacia afuera, se dio cuenta de que no estaban en el distrito administrativo.
Una calle tranquila sin nadie a la vista, callejones oscuros y una alcantarilla cercana.
'Esta es la frontera entre zonas, ¿verdad?'
Era un lugar con el que William estaba familiarizado y servía de frontera entre los distritos residencial y portuario. Debido a que abarcaba ambas áreas, los respectivos equipos de seguridad a menudo evitaban patrullar aquí, lo que, irónicamente, lo convertía en un lugar donde ocurrían crímenes si la gente lo olvidaba. No había cámaras ni farolas.
"Salir."
"¿Qué es todo esto?"
Rápidamente, William sacó su pistola láser y apuntó a la garganta del oficial.
Ahora lo recordó. La persona que lo acompañaba era uno de los policías armados que habían sido enviados a capturar al monstruo en el Apartamento C-3. En ese momento llevaba un casco y una máscara, lo que impedía que William viera su rostro con claridad, pero ahora lo reconoció.
“Sal y lo descubrirás todo”.
"¿Qué quieres decir?"
El oficial, o mejor dicho el número 103, no ofreció resistencia. Seguía repitiendo que William descubriría todo una vez que saliera.
"¿Qué podría ser?"
William había visto lo que le había sucedido al Número 103. Le había disparado a su propio colega bajo la influencia de un organismo desconocido.
"Lo siento, Capitán".
"¿Qué?"
"Ya es demasiado tarde".
En el auto oscuro, giró la cabeza hacia William y se rió entre dientes. El número 103 estaba mirando el rostro de William, o más precisamente, lo que había detrás de él.
'¿Detrás?'
Antes de que William pudiera volverse para mirar, ya era demasiado tarde. El sonido de la ventana del pasajero rompiéndose acompañó a un objeto afilado que atravesó el cuello de William por detrás.
Tan pronto como sintió un dolor punzante, se dio cuenta de que todo su cuerpo estaba paralizado. No podía mover un músculo, ni siquiera los dedos para apretar el gatillo de su pistola láser.
Entonces una fuerza poderosa lo sacó del auto. Lo arrojaron al suelo, pero no sintió dolor.
Finalmente, William se encontró cara a cara con "eso". Cuatro dedos gruesos que parecían pezuñas a primera vista, articulaciones inversas que parecían completamente diferentes a las de un humano y capas musculares para sostener el pesado cuerpo.
Una cola larga y gruesa que parecía poder usarse como un cinturón que colgaba cerca del área de la cadera. Las piernas estaban cubiertas por una piel exterior similar a una armadura desde la cintura hasta el pecho. Pequeños brazos brotaron del área del pecho.
La criatura tenía algo más que brazos. Además de lo que sería equivalente a los brazos humanos, había dos pares de brazos colocados en los hombros y las axilas. Si bien se parecían a las armas más pequeñas, eran mucho más grandes. Entre los brazos, el que estaba debajo del brazo izquierdo era singularmente diferente, presentando una estructura larga en forma de varilla en lugar de una mano.
Los dedos unidos a los extremos de los otros brazos eran cuatro, y sus uñas tenían forma de gancho y eran afiladas, lo que las hacía parecer muy amenazantes.
Hasta este punto, la apariencia de la criatura ya era una pesadilla, pero lo que realmente horrorizó a William fue su cabeza. La cabeza recordaba a las criaturas reptiles, pero con dos cuernos, una cubierta exterior que parecía un casco que abarcaba toda la cabeza y un grupo de tentáculos en la parte posterior de la cabeza, esta criatura de ninguna manera podía considerarse típica en ningún sentido.
El número 103 salió del coche y se arrodilló ante la criatura.
"Lo he traído según lo ordenado".
La criatura lo miró brevemente y luego volvió a mirar a William.
La criatura abrió la boca, revelando dientes afilados.
"Nunca extraño a mi presa".
La voz que fluía de la boca de la criatura era inquietantemente familiar. Era la voz del 112, uno de los policías que había entrado en el edificio durante el operativo.
Cuando la cabeza de la criatura se acercó, William dejó escapar un grito. Sin embargo, no había nadie que pudiera escuchar su grito excepto él mismo.
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