Capítulo 143
Lang Strauss.
Profesor de Alquimia Venenosa.
Murió a la edad de 87 años tras una larga enfermedad.
Esta impactante noticia trastocó a todo Kizen.
Se difundió la noticia de que su estado empeoraba. Muchas veces vomitó sangre en clase, dejando que Francesca, la profesora asistente principal, enseñara en su lugar.
"Lang, ¿no es suficiente ya? Puedes dejar el trabajo en el sitio".
No fueron sólo otros profesores, sino incluso sus conocidos más cercanos quienes instaron a Lang a jubilarse.
"Eres lo suficientemente bueno como para unirte al consejo de ancianos, así que ¿por qué te excedes?"
Sin embargo, aparecía todos los días diciendo que no podía abandonar su misión. El exceso de trabajo sólo empeoró su condición.
Al final, esto pudo haber sido inevitable.
Parecía que Lang también era consciente de esta inevitabilidad. Había escrito un testamento.
[No es apropiado molestar a los estudiantes con un futuro brillante por delante debido a un anciano muerto. Si muero y llegan las Noches de Erebus, deseo que sigas enseñando a los alumnos.
Quiero que Francesca, la profesora asistente principal, continúe con mi trabajo. Sé que esto no tiene precedentes, pero ella es una persona talentosa que llegará a ser un nigromante mucho mejor que yo, que no soy más que un anciano. Sería una pena que el talento y la pasión de ese niño no se aprovecharan.
Incluso si el funeral se celebra en un mausoleo, celebrelo con modestia. Por favor, omita las engorrosas costumbres.
Nefthis, mi gran camarada, maestra y amiga íntima. Espero que puedas perdonarme por dejarte sola así una vez más. Lamento la maldición del tiempo, pero no te desperdicies con los mismos lamentos.]
* * *
Después de la muerte de Lang llegaron las 'Noches de Erebus'.
Era una antigua tradición Kizen para lamentar la muerte de un renombrado nigromante Kizen.
Si había alguna tradición en la que los nigromantes, que siempre buscaban el cambio, el desarrollo y los aspectos prácticos, insistían sin excepción, eran las relacionadas con la muerte.
Durante este tiempo, los profesores y profesores asistentes vestían de negro. Los estudiantes vestían uniformes escolares como de costumbre, pero todos los botones estaban abrochados y llevaban corbatas negras. Los estudiantes varones debían usar calcetines negros y las niñas debían usar medias negras.
Además, durante las tres Noches de Erebus, no se podían encender luces ni fuegos para que los difuntos pudieran descansar sus ojos cómodamente, en la acogedora oscuridad.
Aún así, realizaron clases normales el primer y segundo día para seguir la voluntad de Lang. En lugar de utilizar proyectores de maná, los profesores dibujaron directamente en las pizarras o utilizaron materiales fotográficos y se abstuvieron de utilizar magia oscura que provocara fuego o produjera luz brillante.
Los estudiantes que regresaban al dormitorio después de clase tenían que irse a la cama y dormir cuando caía la noche.
Debido a que el generador de energía estaba completamente apagado y todas las luces del dormitorio estaban apagadas, todo Kizen estaba a oscuras.
Incluso estaba prohibido encender velas a menos que fuera un asunto grave. La luz durante este período era un insulto al difunto y a su muerte.
Pasaron así dos días antes de que saliera el sol en el tercer día de las Noches de Erebus.
El funeral estaba previsto para el último día.
Los nigromantes de renombre de Kizen iban a un lugar inviolable llamado "mausoleo" después de su muerte. Después de realizar varias ceremonias dentro de él y despedir a Lang, las Noches de Erebus finalmente llegarían a su fin.
Todos los profesores de Kizen asistieron al funeral de Lang.
Entre los estudiantes, algunos que tenían una conexión con Lang fueron seleccionados para subir al mausoleo.
De las personas que Simon conocía, Lorain, la hija de Nefthis, y Claudia Menzies, una aspirante a Alquimia Venenosa en la Clase A, fueron al mausoleo.
Los de tercer año en particular entraron en un gran alboroto. Lang era tan popular entre ellos que la mayoría de los especialistas en Alquimia Venenosa abandonaron sus misiones y regresaron a la isla Roke.
Sin embargo, la voluntad de Lang de continuar con las clases no podía ser ignorada, por lo que las clases del tercer día de las Noches de Erebus se llevaron a cabo en forma de autoestudio sin profesor pero supervisadas por profesores asistentes.
"De todos los temas, es Alquimia Venenosa justo en el primer período".
Murmuró Rick mientras se sentaba y se arreglaba la corbata negra.
"...Uf, dormir demasiado me cansó aún más. ¿Estábamos dormidos desde... las 8?"
Simon se rió suavemente mientras acercaba una silla al asiento de al lado.
"Piensa en positivo. Finalmente tuvimos la oportunidad de recuperar todo el sueño perdido".
Incluso la clase de Alquimia Venenosa no estaba en su sala de práctica habitual, sino en una sala de conferencias ordinaria con sólo escritorios y sillas. Durante las Noches de Erebus también estaba prohibido utilizar fuego para hervir los calderos.
"Hola a todos ~"
"¿Qué les pasa a ustedes dos, holgazanes? Llegaron muy temprano."
Camibarez y Meilyn también llegaron al salón de conferencias.
Ambos también vestían corbatas negras. Luego Camibarez, que usualmente andaba descalza, usaba medias negras y Meilyn mantenía su largo cabello cuidadosamente recogido con una horquilla negra.
"Chicos, ¿sabían que..."
Como de costumbre, Rick siguió parloteando.
"... ¡Que esta clase de Alquimia Venenosa no será una clase de autoestudio, sino una clase normal!"
"¿Qué quieres decir? ¿Es posible tener clases normales sin los profesores?"
En respuesta a la pregunta de Meilyn, Rick dijo con voz débil:
"La cuestión es que escuché que la ex profesora asistente Francesca, ahora ascendida a profesora, en realidad no fue al mausoleo".
Simon, Meilyn y Cami miraron a Rick con los ojos muy abiertos.
"¿Hablas en serio? ¿Por qué?"
La profesora asistente principal Francesca Velmond obedeció la voluntad de Lang más que nadie.
De acuerdo con las reglas de Kizen, los profesores asistentes de Lang se disolverían y otro profesor de Alquimia Venenosa y sus profesores asistentes llegarían desde afuera. Pero Nefthis no pudo rechazar la última petición de su viejo camarada.
Aunque no tuvo precedentes, Francesca fue ascendida directamente de profesora asistente a profesora Kizen.
De hecho, aunque la gente cuestionó ir en contra del procedimiento, nadie la cuestionó en términos de habilidades. Incluso en el campo, todos estaban satisfechos con sus habilidades.
"Y…"
Rick bajó la voz.
"Nefthis iba a confiar la última ceremonia fúnebre a la discípula más querida del fallecido, la profesora asistente Francesca".
"Profesora Francesca."
Corrigió Meilyn con voz severa.
"Ah, sí. De todos modos, la profesora Francesca rechazó la propuesta de Nefthis".
Los tres se miraron, sorprendidos. Simón preguntó:
"¿Por qué se negó?"
"S-Sí. ¡No lo entiendo del todo! Escuché que rociar las cenizas del difunto al final es un gran honor".
"Por lo que escuché, fue por la cla—"
Grifo. Grifo.
Los cuatro cerraron la boca al mismo tiempo.
Hablando del diablo, había aparecido Francesca, ahora profesora. Entró en la sala de conferencias, con su cabello rojo ondeando detrás de ella. Los estudiantes de la Clase A que vinieron a tomar la clase de la mañana tenían expresiones rígidas.
'¿E-Ella realmente no fue al funeral?'
* * *
* * *
Tal vez fue porque ahora ostentaba el título de Profesora Kizen de Alquimia Venenosa. Se veía completamente diferente a cuando apoyaba a Lang.
Toda negra de pies a cabeza, vestía un traje negro, zapatos y un pañuelo alrededor del cuello. Cada vez que caminaba, su cabello y su bufanda ondeaban al viento en armonía.
Se presentó ante la Clase A como profesora por primera vez. La rutina de fortalecer su determinación recogiéndose el largo cabello se mantuvo sin cambios.
"Presidente de la clase."
Esas fueron las primeras palabras de la profesora Francesca.
Mientras todos estaban aturdidos, Jamie Victoria se puso de pie de un salto. Ella se movió con rápido ingenio.
"¡Atención! ¡Inclínate!"
"¡Buenos dias profesor!"
Después de que todos los estudiantes inclinaron la cabeza al unísono, ella respondió con una sonrisa amable:
"Bienvenidos todos."
Jamie y los demás estudiantes sintieron un hormigueo en el corazón.
Lang era un poco anticuado y era el único profesor Kizen que hacía inclinarse a sus alumnos. Pero su joven discípulo decidió heredar esa rutina.
Ella respiró hondo.
"Profesor Lang..."
Las bocas de los estudiantes se quedaron boquiabiertas.
"...consideraba la vida cotidiana más importante que cualquier otra cosa."
Primero contó la historia de Lang, que nadie más había mencionado siquiera.
Se sintió más lamentable porque sentía como si estuviera abriendo sus propias heridas.
"Esa fue la razón por la que trató de mantenerse al frente a pesar de su cuerpo enfermo. El profesor Lang lo dijo tanto que se convirtió en un hábito: no mires atrás al pasado, no trabajes para el futuro, solo sé fiel al futuro". momento."
Su voz se extendió suavemente.
"Dijo que el pasado restringe el presente y el futuro lo agota. Pero que cuando el presente fiel se reúne, se convierte en un pasado rico y un futuro brillante. El profesor Lang fue fiel al presente hasta el momento de su muerte".
Su voz era más atractiva que en cualquiera de las otras clases que había asistido.
"El profesor Lang falleció, pero viviré en el presente. Prometo dedicar toda mi energía y pasión a enseñarte todos los días. Entonces, creo que el profesor Lang también me sonreirá".
Fue un discurso breve, pero Francesca tocó mucho el corazón de los estudiantes.
Las lágrimas pronto brotaron de los ojos de Meilyn, quien siempre la admiró, y Camibarez tuvo que taparse la boca. Se escucharon resoplidos por toda la sala de conferencias.
"Bueno, entonces comencemos con la clase".
La clase de Francesca ya era dinámica, pero hoy se sentía mucho más mejorada.
Caminó por la sala de conferencias empapada en sudor, dibujando en el pizarrón en detalle para ayudar a los estudiantes a comprender los componentes de los ingredientes tóxicos.
Ningún estudiante o profesor asistente la menospreció por una vez como profesora asistente.
Tal vez fue porque su discurso fue tan impresionante que todos la siguieron como profesora de Kizen desde el fondo de sus corazones.
Y tres horas pasaron volando así.
"Atención. ¡¡Inclínate !!"
"¡Gracias por la clase!"
"Gracias también. Los veré a todos nuevamente la próxima semana".
Quizás las emociones aún eran grandes, ya que los estudiantes abandonaron lentamente la sala de conferencias. En particular, los aspirantes a Alquimia Venenosa cercanos a Francesca se acercaron a ella y le dejaron palabras de aliento. Francesca sonrió amablemente y los aceptó.
Deslizar.
En ese momento, Simon silenciosamente sacó las gafas de Kajann de su bolsillo interior.
Desde que recibió el artículo, ha estado revisando a los profesores y profesores asistentes para ver si tenían rostros biológicos o tenían una cicatriz en las mejillas.
Simon se puso las gafas y miró a Francesca.
"..."
Una vez más, no hubo diferencia. Tampoco había cicatrices en las mejillas. Cuando Simon estaba a punto de agarrar el marco para quitarse las gafas…
"... ¿Cami?"
Camibarez, que miraba a Simón paralizado, se sonrojó de la sorpresa. Luego agitó los brazos frente a ella.
"¡Aahhhh! ¡No es nada!"
"¿Eh?"
Meilyn, que empacó su bolso en su subespacio, se acercó.
"Oye, ¿qué son esos anteojos? Son tan anticuados que pareces un nerd".
"Son anticuados, pero transmiten una muy buena vibra".
Rick se acercó por un lado, le quitó las gafas a Simon con un movimiento suave y se las puso él mismo. Luego, miró a los tres y tomó una pose.
"¿Qué opinas?"
"Me dan ganas de vomitar."
Meilyn fingió vomitar y Camibarez aplaudió con la cara en blanco.
"Oh…"
Rick hizo una pausa. Luego, comenzó a escanear el cuerpo de Meilyn de arriba a abajo.
Meilyn, que había estado quieta, de repente se puso roja.
"¡Oye, mierda! ¿Qué pasa con la forma en que me miras?"
"¿Mmm? ¿Qué quieres decir?"
"¡Dame esas gafas!"
Meilyn se acercó. Después de apartarse rápidamente del camino, Rick le dio una palmada en el hombro a Simon y colocó las gafas nuevamente en la mano de Simon.
"¡Vaya, Simon, después de todo eres un hombre!"
"...?"
"¡Uf, qué son esos vasos!"
Simon volvió a probarse las gafas.
Había un ligero efecto transparente porque se trataba de un par de gafas que permitían al usuario ver más allá de un rostro biológico. Por supuesto, no tuvo el efecto dramático que Rick estaba imaginando, solo que algo grisáceo se podía ver a través del uniforme.
"¡¡Ey!!"
Meilyn entró corriendo y le arrebató las gafas a Simon.
Se los probó como si estuviera a punto de cometer un asesinato si surgiera algo extraño, pero… en realidad no era tan malo.
Le devolvió las gafas a Simon mientras chasqueaba la lengua.
"Por cierto, ¿de dónde sacaste esto?"
Simon se encogió de hombros ante la pregunta de Rick.
"Kajann me los dio."
"¡Woah! ¡Qué malo! ¿Ustedes dos son tan cercanos? Siento que estoy aislado en el dormitorio estos días. ¡Ayúdenme a acercarme más a él!"
Simón se rió entre dientes.
"En primer lugar, quiere que estés callado mientras intenta dormir".
"Kugh."
"Hmph, no sé quién es esa persona, pero Rick definitivamente tiene la culpa".
"¡Anímate, Rick! ¡Pronto os conoceréis bien!"
Los cuatro salieron de la sala de conferencias mientras mantenían una conversación amistosa. La clase A tenía unas dos horas libres antes de la siguiente clase, Hemomancia.
Rick fue al almacén del dormitorio. Aparentemente, hubo escasez de trabajadores y hoy llegaron muchos suministros relacionados con el negocio.
Meilyn dijo que ella y sus compañeros del club pasarían por la Academia de Tecnología Mágica. Era el edificio justo al lado de la Academia de Alquimia Venenosa donde Simon tomó la clase.
Y…
"Ha pasado un tiempo. Solo nosotros dos ~"
Dijo Camibarez, con las mejillas sonrojadas y dibujando una leve sonrisa.
Simon también sonrió y asintió.
"Vamos a comer, Cami."
"¡Sí!"
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Capítulo 144
"Simón, ehm..."
"¿Qué ocurre?"
Sus rodillas se doblaron por un momento mientras murmuraba:
"Te veías bien... ¡Con los lentes, quiero decir!"
"¿En serio? Jaja, gracias."
Los dos se dirigieron juntos a la cafetería.
Era la hora del almuerzo, así que había mucha gente.
Fueron hasta el final de la fila, esperaron, almorzaron tranquilamente durante aproximadamente una hora y disfrutaron del postre en un café para animarse.
"Ese frappé de chocolate era para morirse~"
Dijo Camibarez, con una pura sonrisa en su rostro.
Simon pensó que estaba muy emocionada hoy.
Por lo general, estaba muy consciente de las personas que la rodeaban y hablaba menos, tal vez para evitar cometer errores. Pero su constante charla hoy en el café parecía nueva.
"Ah, bueno, supongo que no es exactamente nuevo."
Pensando en ello, había visto antes a un Camibarez igualmente emocionado.
Primero, la noche que la conoció en una clase grupal, y segundo, cuando fueron juntos al Bosque Prohibido.
"Tenemos unos 30 minutos hasta nuestra próxima clase".
Dijo Simon mientras miraba su reloj de pulsera. Ella sonrió.
"Entonces, ¿qué tal si vamos temprano a la sala de conferencias?"
"Seguro."
Los dos caminaron lentamente por el campus.
"Simón, tengo una pregunta."
"¿Qué es?"
"Uhmm, esta es una historia sobre Saddam, el club al que me uní ~ Hay un grupo de estudiantes de primer año que andan juntos, ya ves".
"¿Sí?"
"Son realmente muy cercanos. Todos parecen estar muy felices de pertenecer a este grupo. Pero... ¿y si... dos miembros del grupo, uhm... empezaran a agradarse entre sí..."
Miró a Simon con el rostro rojo brillante.
"¿Todo el grupo de amigos podría pasar el rato juntos de la misma manera?"
"...¿Hm?"
"Ah, la cosa es que mi amigo parece estar revisando mi disposición sobre esto sin ningún motivo, ¡así que...!"
Simon se rascó un lado de la cabeza.
"Es vergonzoso. No lo sé porque nunca he salido con nadie tampoco... pero ¿no sería inevitable que la atmósfera cambiara?"
"¿T-tú lo crees después de todo?"
"Cuando empiezas a salir, implícitamente priorizas a tu amante sobre otros amigos, y no habrá una atmósfera igual para los cuatro".
"..."
Ella apretó los puños mientras su rostro se ponía rígido.
"Aun así, las emociones de las personas no son algo que puedas controlar".
Dijo Simon, estirándose con indiferencia.
"Creo que es algo natural".
"¡Ah, sí! ¡Eso es verdad!"
Los dos continuaron hablando sobre varios temas mientras se dirigían al campo de tiro Magical Bullet, donde se llevaría a cabo la clase de Hemomancia.
Entonces, los ojos de Camibarez se abrieron con sorpresa y rebuscó en los bolsillos de su falda.
"¿Qué ocurre?"
"¡Ahhh, dejé mi cuaderno en el café!"
"Iré a buscarme—"
"¡No, no! ¡Es mío, así que iré! ¡Seré rápido! ¡Adelante, entra a la sala de conferencias sin mí!"
Gritó antes de correr de regreso al café del campus.
Simon fue y se sentó en un banco cercano.
'Jaaaa'.
El viento soplaba suavemente, arrastrando suavemente su cabello con él.
Fue muy pacífico.
"Momentos como estos me recuerdan los buenos viejos tiempos".
Solía tumbarse distraídamente en el césped de Les Hill durante horas. Simon echó la cabeza hacia atrás y miró al cielo.
'...?'
El cielo se tiñó de rojo.
Forzando la vista, vio algo así como una barrera roja extendida sobre él. Debido al color de esa barrera, el cielo parecía empapado de sangre.
'¿Una barrera? Escuché que Kizen tiene una barrera defensiva, pero…'
Era la primera vez que era tan visible. Simon frunció el ceño mientras miraba al cielo.
'¿Por qué la barrera es repentinamente visible a simple vista?'
Preocuparse.
O…
Presentimiento.
De repente, sintió que se le erizaban los pelos de la nuca y un extraño temor se filtró en su interior.
No tenía ningún motivo real para estar ansioso, pero sus instintos le decían que algo enorme estaba a punto de suceder.
Justo cuando Simon estaba a punto de levantarse...
¡Boooooooooooooooooooooom!
El hormigón y el fuego se mezclaron cuando estalló una explosión cerca. Su visión giraba sólo por los vientos creados por la explosión, y esa visión pronto se encontró mirando directamente al suelo de tierra mientras caía en él.
Apenas podía oír nada y un fuerte zumbido resonó dentro de sus oídos. El suelo todavía temblaba por la fuerza de todo, y apenas podía levantarse un centímetro del suelo por lo mareado que estaba.
Sin embargo, Simon logró levantarse del suelo y mirar a su alrededor.
El hollín negro llenó el aire. La explosión había destrozado el campo de tiro en el que habría estado Camibarez si no hubiera dejado su cuaderno.
'…¿Qué demonios es esto?'
Con lo poco realista que era la escena que se desarrollaba ante sus ojos, Simon luchó incluso por comprender lo que estaba pasando.
No ayudó que sus oídos siguieran zumbando.
Después de demoler el campo de tiro Magical Bullet, también estalló una explosión en el otro lado del campus. El edificio detrás de la Academia de Alquimia Venenosa.
Era la Academia de Tecnología Mágica.
'... ¡Meilyn!'
Simón se puso de pie de un salto.
Pero antes de que pudiera hacer algo, las explosiones destrozaron algunos edificios más. Una explosión surgió del dormitorio y otra devastó el centro central de aprendizaje de primer año.
El mundo que rodeaba a Simon estaba cubierto de hollín, tapando incluso el sol.
Pronto siguieron gritos ensordecedores. En medio del humo y los edificios en llamas, los estudiantes se desangraban.
"Ah..."
Sus ojos temblaron.
'¿Qué carajo está pasando? ¿Qué pasa con Meilyn? ¿Almiar? Y…'
"¡Cami!"
La sangre de Simón se heló.
Corrió como loco, tosiendo por el humo y todavía mareado. Pero lo único en lo que podía pensar era en cómo tenía que correr.
Uno de sus amigos estaba cerca. Todavía podría salvarla.
Simon, que caminaba frenéticamente entre el humo, de repente se quedó paralizado.
"¡Cami!"
Camibarez estaba desplomada en el suelo, con la frente manchada de sangre.
Su piel era grisácea y tosía a cántaros.
"¿Estás bien? ¡Aguanta!"
"¿Simón?"
Afortunadamente, abrió los ojos.
"¿Q-Qué está pasando? Una explosión de repente... ¡ Tos, tos! "
"¡¡Yo tampoco lo sé!! ¡Pero este lugar es peligroso! ¿Puedes caminar?"
Ella asintió y se levantó. El único pensamiento de Simon era que de alguna manera tenía que sacarla de Kizen. Ya no era seguro aquí.
Simon la agarró por la muñeca y se abrió paso entre el humo.
'En serio, ¿qué está pasando? ¿Es esto siquiera real? Qué es-!'
Ssshhhk.
El sonido de carne y hueso siendo perforados como si no fueran nada.
Un dolor intenso que se podía sentir incluso a través de las oleadas de adrenalina.
La sangre brotó de su boca.
"¡¡¡Simón!!!"
Simón miró hacia abajo. Algo negro, aparentemente hecho de negro azabache, sobresalía de su pecho.
Fue una cruz.
Una cruz le había atravesado el pecho.
Toda la fuerza desapareció de su cuerpo y cayó al suelo. Camibarez rompió a llorar y se arrodilló junto a Simón.
"¡Simón! ¡¡Simón!! ¿Estás bien? ¡Por favor! ¡Por favor! ¡No! ¡No hagas esto! ¡¡¡Simón!!!"
Grifo. Grifo.
En un mundo de humo y cenizas, alguien caminaba hacia él.
Simon movió desesperadamente la cabeza para ver a su agresor aunque fuera lo último que hiciera.
'...!!!'
Cabello rojo sangre, un pañuelo negro que ondeaba con las llamas. Era una mujer vestida toda de negro.
[Demasiada curiosidad mata al gato.]
Al ver su sonrisa demoníaca, los ojos de Simon se llenaron de sorpresa.
[Ustedes deberían haber dejado Kizen mientras tenían la oportunidad.]
Ciento un pensamientos pasaron por la mente de Simon.
'Eso fue todo.
Maldita sea.
Eso fue todo…
¡Profesora… Francesca…!
Francesca era el sacerdote.
Ella era la espía.
¡Ella mató a todos estos estudiantes!
Es necesario detener esto.
Necesito decírselo.
Necesito informar a Kajann, Lorain... los profesores... ¡Nefthis...!'
Pero Simon sintió que las fuerzas abandonaban su cuerpo.
Su visión manchada de sangre se volvió borrosa y su conciencia comenzó a desvanecerse.
Innumerables cruces negras envolvían el cielo sobre Camibarez, que lloraba y gritaba.
'¡Correr!'
Ningún sonido salió de sus labios
"Corre, Cami."
Las cruces cayeron.
Simón exhaló su último aliento.
Tic, tac, tic, tac, tic, tac…
Escuchó el tictac de un reloj en sus oídos.
Todavía estaba consciente. Cuando Simon bajó la mirada, vio el artefacto que le dio Nefthis emitiendo una luz brillante.
'...!'
El dolor desapareció, junto con todas sus emociones y sentidos intensificados.
Antes de que se diera cuenta, Francesca, Camibarez y el Kizen en llamas habían desaparecido, y Simon cayó en un mundo de blanco y negro.
Había una mujer alta con cabello plateado ondeando detrás de ella. Innumerables relojes marcaron el aire a su alrededor mientras levantaba los brazos extendidos.
Una sombra cayó sobre su rostro. Simon sabía que nunca la había visto antes, pero de alguna manera la sentía familiar.
Algunas características que reconoció se reflejaron en su apariencia.
'... ¿Nefthis?'
Simon quedó completamente inconsciente.
* * *
* * *
"Simón, Simón."
"..."
"¡Simón, despierta! Te regañarán".
Sorprendido, Simon se despertó de golpe.
Lo primero que vio al abrir los ojos fue a Camibarez, que lo miraba desde el asiento de al lado con los ojos muy abiertos.
Los labios de Simón temblaron.
'¿Qué demonios es esto?'
Miró a su alrededor.
Era la sala de conferencias. Vio a Rick y Meilyn tomando notas casualmente.
Todos los demás estudiantes de la Clase A estaban bien, simplemente moviendo sus plumas. Una brisa fresca entraba por la ventana.
La calma era casi desconcertante después de los horrores de hace apenas unos momentos.
Fue tan pacífico.
'¿Todos... están vivos?'
Junto con el alivio, un fuerte escalofrío recorrió su columna y recorrió todo su cuerpo.
'¿Fue una pesadilla? No, eso no fue un sueño. Definitivamente fue real”.
Mirando el escritorio, vio un libro de texto de Alquimia Venenosa. Simon levantó el brazo y miró el reloj.
'Ah...'
Eso fue todo.
Había regresado a unas pocas horas antes de ese horrible incidente.
Cuando miró hacia abajo, descubrió que el collar que le dio Nefthis había sido completamente destruido.
"Sabrás cuándo realmente 'experimentas la muerte'. Solo sé eso por ahora".
Recordó lo que Kajann le había dicho sobre el artefacto.
'¿Entonces esto es lo que quiso decir con 'experimentar la muerte'?'
El corazón de Simon latía aceleradamente.
"Oye, ¿estás bien?"
Camibarez miró a Simón con preocupación en los ojos.
"Estás blanco como una sábana".
"..."
En el momento en que se encontró con los ojos preocupados de Camibarez, Simón casi sintió que su voluntad se desmoronaba.
Quería gritar, agarrarla por el hombro y sacudirla frenéticamente mientras rompía a llorar y le rogaba que huyera.
Pero Simon se mordió el labio y se tragó las palabras.
Ahora no era el momento.
Era demasiado peligroso.
Después de todo, la explosión no fue nada comparada con lo que había delante de él.
'…'
Simon finalmente reunió el coraje para mirar hacia adelante.
"El veneno del caceus es una forma de veneno vascular. Destruye los vasos sanguíneos y las células para que el sangrado no se detenga, drenando gradualmente las fuerzas de la presa..."
Francesca.
Ba-bump – ba-bump – ba-bump – ba-bump.
La fuente de todo estaba justo frente a él.
Su corazón se aceleró más rápido de lo que jamás podría imaginar y la sangre se le subió a la cara.
¿Era así como se sentía un detective que tenía al culpable justo frente a él? Quería levantarse enseguida y gritar que era sacerdote.
'¿Pero cómo lo pruebo? ¿Que va a hacer explotar a Kizen dentro de tres horas?
El pánico brotó dentro de él.
'Cálmate… Por favor, cálmate.'
Pero Simón seguía temblando.
Varias veces se imaginó patear su escritorio y derribarla.
'…Eso es estúpido.'
Si buscaba pelea ahora, los estudiantes inspirados por el discurso de Francesca se pondrían de su lado.
Y Simon ha visto sus poderes en el Bosque Prohibido. Sin el poder del Comandante, perdería cien de cada cien veces.
Quiero decir, ¿sería posible ganarle incluso si hasta el último estudiante de la clase la atacara ahora mismo?
Fue pura locura.
El oponente era un sacerdote despiadado que planeaba hacer estallar a Kizen.
Cualquier estudiante que se atreviera a atacarla sería asesinado.
'Cálmate. Si muero aquí, realmente se acabó".
El artefacto creado con el poder de Nefthis había sido destruido. Retroceder el tiempo dos veces probablemente era imposible.
Necesitaba pensar en esto como su última oportunidad.
No podía actuar apresuradamente y arruinarlo todo.
No tuvo más remedio que intentar idear un plan.
Temblar.
Todavía le temblaban las piernas y se le había secado la boca.
'Puedo hacerlo... puedo hacerlo. ¡Puedo hacerlo!'
Finalmente…
Simon respiró hondo y logró dominar sus pensamientos caóticos.
Primero, presionó el clon de Pier con sus dedos.
'Muelle (Pier). Trae a toda la Legión y ven a Kizen inmediatamente. Trae a Elizabeth también. ¡Ahora! ¡Tan pronto como sea físicamente posible!'
[¿Chico? Puedo sentir tu mente temblar. ¿Hay algo mal?]
'Encontré al sacerdote. Te daré una explicación detallada más tarde, ¡así que ven rápido!'
[¡Hm, entendido! ¡Iré allí de inmediato!]
Quitó los dedos del clon.
'Uf.'
La clase de Alquimia Venenosa aún no había terminado.
Provocarla era peligroso.
Tuvo que soportarlo, al menos hasta que llegara la Legión.
Simon deslizó sus manos temblorosas en sus bolsillos.
Luego, sacó las gafas de Kajann y se las puso.
…El rostro de Francesca no cambió.
* * *
* * *
No podía ver la cicatriz en su mejilla.
Su cara seguía siendo la misma...
"Ah."
Por un breve momento, Simon fue testigo de una visión terrible y de pesadilla.
Otro rostro apareció de repente detrás del rostro de Francesca, que estaba enseñando a los estudiantes. Los ojos, la nariz y la boca sobresalían de donde deberían estar las mejillas.
No, eso no estuvo del todo bien.
No es que hubiera aparecido otra cara, simplemente giró su cabeza real con su cara biológica puesta y permaneciendo inmóvil.
No podía verlo a través de las gafas de Kajann antes porque ella llevaba una piel biológica modelada a partir de su propio rostro, por lo que no había cambios obvios.
Pero ahora había aparecido una grieta en su disfraz.
El verdadero rostro de Francesca, escondido detrás del rostro biológico, sonreía.
Y ella estaba mirando directamente a Simon.
'...!'
Sus ojos se iluminaron cuando las comisuras de su boca se abrieron en una sonrisa demoníaca.
Era la misma sonrisa que tenía cuando mató a Simon.
Tenía una cicatriz muy fina en la mejilla, que Simon supuso que se la había creado él.
Escalofríos recorrieron su espalda, pero Simon obligó desesperadamente a su rostro a no revelar nada.
Él aguantó.
No importa qué tipo de expresión hiciera, Simon tomó la clase fingiendo que no pasaba nada.
Por dentro, sin embargo, dejó que su espíritu de lucha ardiese intensamente, utilizando este miedo como fuente de energía.
Se prometió algo a sí mismo en ese mismo momento.
Que él la detendría sin importar el costo.
'Uf.'
La parte más insoportable de la clase era cuando su mirada se volvía hacia Camibarez.
Camibarez debe haber sido uno de sus objetivos prioritarios.
Al final, Simon se quitó las gafas.
Temía no poder soportarlo más.
Temía intentar poner fin a las cosas aquí y ahora.
'…'
Y así terminó la larga prueba de paciencia.
"Atención. ¡¡Inclínate !!"
"¡Gracias por la clase!"
"Gracias también. Los veré a todos nuevamente la próxima semana".
Los estudiantes salieron lentamente de la sala de conferencias. Algunos estudiantes se acercaron a Francesca y le dejaron palabras de aliento. Francesca sonrió amablemente y los aceptó.
Simon casi vomitó ante el desprecio que sentía.
'Vamos a seguirla por ahora.'
Durante la clase, Simon había ideado y calculado innumerables escenarios.
Lo que sabía con certeza era que ponerle las manos encima a Francesca ahora era una locura.
Todos los profesores que podían luchar contra ella de frente y ganar estaban en el mausoleo.
Como no había pruebas de que ella fuera sacerdote, llevaría tiempo persuadir a un profesor asistente o incluso a otros estudiantes para que cooperaran con él.
Sobre todo, grandes explosiones azotarían la Tierra dentro de unas dos horas. Dado el poco tiempo que quedaba, probablemente ya había colocado los explosivos.
Incluso si a Simon le fuera posible correr al mausoleo para persuadir de alguna manera a un profesor y traerlo de regreso, si Francesca se sentía amenazada por los profesores, podría simplemente detonar los explosivos de forma remota.
"Vamos a calmarnos."
El único que sabía de este cruel futuro era él.
Entonces, la mejor opción era descubrir qué explosivos había colocado ella y cómo los activaría para que él pudiera desactivarlos sin avisarle.
Por ahora, no tuvo más remedio que reunir más información.
"…¿Simón?"
Camibarez se acercó a él con el rostro pintado de preocupación.
"Simon, realmente estás actuando extraño. Normalmente no eres así".
Simon habló en el susurro más silencioso de su vida.
"Cami, ha aparecido un sacerdote."
Su rostro se puso pálido.
"Harán explotar Kizen en unas pocas horas. Reúne a Rick, Meilyn y cualquier otra persona a quien puedas persuadir y sácalo de Kizen".
En ese momento, Francesca salió de la sala de conferencias. Simón lo siguió en silencio, dejando al convertido en piedra Camibarez.
Grifo. Grifo.
Ella caminaba lentamente por el pasillo. Simon tomó medidas cuidadosas para que sus pasos fueran lo más silenciosos posible y se unió a la multitud que salía de la sala de conferencias.
"Estaré acabado si me descubre siguiéndola".
Cruzó el pasillo y bajó al primer piso. Simon pensó que abandonaría el edificio de la Academia de Alquimia Venenosa, pero siguió caminando y se dirigió al sótano.
'El sótano de este lugar, ¿eh? Así es…'
El hecho de que se guardaran productos químicos peligrosos en el sótano del edificio de la Academia de Alquimia Venenosa era de conocimiento común para los estudiantes de Kizen.
Administrarlos también era deber del principal profesor de Alquimia Venenosa de Kizen, el mayor experto en Alquimia Venenosa del continente.
Poco a poco las piezas fueron uniéndose.
El sacerdote no sólo mató a Lang para separar a los profesores de los estudiantes la noche del Erebus.
'Si te conviertes en profesor de Alquimia Venenosa, podrás manejar las cosas en el sótano. Estoy seguro de que debe haber sacado los explosivos de allí.
Sus pasos eran claros. Se podía escuchar el golpeteo de sus botas bajando las escaleras.
Pier aún no había llegado, pero no había tiempo para esperar.
Justo cuando Simon estaba a punto de seguirla escaleras abajo...
¡Agarrar!
De repente, dos brazos se estiraron desde atrás, bloqueando la boca de Simon y tirando de él con gran fuerza. Entonces…
¡Grifo! ¡Grifo! ¡Grifo! ¡Grifo!
¡Tatatatatata!
El sonido de pasos frenéticos subiendo las escaleras del sótano hizo que Simon se estremeciera.
Era un miedo asfixiante.
Una Francesca con los ojos rojos había subido al primer piso y estaba comprobando sus alrededores como una loca.
'...E-Eso estuvo cerca.'
Simon estaba pegado a la pared de enfrente con la boca cerrada por un desconocido.
Si esta persona no lo hubiera arrastrado a un lado, lo habrían atrapado.
Francesca estaba a sólo una pared de distancia.
Simon esperó con gran expectación. Cuando estaba a punto de dar un paso adelante, los estudiantes bajaron las escaleras.
"Las clases volverán a ser normales a partir de mañana, ¿verdad?"
"Sí. ¿Pero no crees que se saltarán la Evaluación de Duelo de esta semana?"
"¡Ja! Ya sabes cómo funciona Kizen."
Se detuvo cuando la multitud de estudiantes pasó a su lado.
Afortunadamente, con una última mirada rápida, Francesca se dio la vuelta y volvió a bajar.
'Estoy salvado.'
Simon sintió que su tensión se disipaba.
Aparte de eso… ¿quién era esta persona? El agarre sobre el cuerpo de Simon era tan fuerte que ni siquiera podía estremecerse.
"Quédate tranquilo."
Una voz familiar se escuchó detrás de Simon.
"Ella todavía está en alerta máxima".
"...!"
Simon rápidamente cerró la boca. Después de contener la respiración así durante aproximadamente un minuto, escuchó el sonido de alguien bajando las escaleras nuevamente.
Finalmente, la persona que había agarrado a Simon le soltó las manos.
Liberado, Simon miró hacia atrás.
"... ¡¡Kajann!!"
Los ojos de Simon se llenan de lágrimas.
En esta situación asfixiante en la que no podía confiar en nadie, acababa de aparecer una de las personas que buscaba.
Simon saltó más cerca como si se aferrara a él.
"¡Kajann! ¡Kajann! ¡Esto puede ser difícil de creer, pero tienes que escuchar! ¡En realidad—!"
"Te creo."
Kajann levantó un dedo para indicarle a Simon que se callara y luego señaló el artefacto roto de Nefthis.
"Debes haber visto el futuro, ¿verdad?"
"...!"
"Tenía una misión adicional de Nefthis".
Kajann sacó de su bolsillo un colgante similar al que llevaba Simon.
También quedó destrozado.
"Protegiéndote."
Kajann continuó hablando en tono tranquilo.
"Si tu artefacto es destruido, este artefacto hermano será destruido junto con él, y se mostrará tu ubicación. En el momento en que encontré mi artefacto dañado, corrí hacia él".
"... ¡Ah!"
"Cálmate. De ahora en adelante, digas lo que digas, lo creeré incondicionalmente".
Kajann relajó un poco su postura y colocó su mano sobre el hombro de Simon.
"Te lo prometo. Cualquiera que sea el terrible futuro que nos espera, podemos detenerlo si trabajamos juntos".
Una postura tranquila, una voz segura y una sonrisa digna de confianza.
Simon lo sabía ahora.
"Dime qué tipo de futuro viste".
Se podía confiar en esta persona.
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