capitulo 136
El tema de Joshua en la agenda fue aprobado por un margen estrecho, por lo que el sistema de votación ahora era una boleta abierta sin la opción de abstenerse. Había dos propósitos de esta nueva política.
Nuestras decisiones fueron el resultado de sopesar la humanidad, la ética y las necesidades egoístas individuales, y tal elección requería mucha responsabilidad. Abstenerse también era una opción antes, pero indicaba que la gente no quería ser responsable de sus acciones. Joshua lo bloqueó porque quería que las personas enfrentaran problemas difíciles y fueran más responsables de sus elecciones, ya sea por conciencia individual u otras razones. Ese fue el primer propósito.
El segundo propósito era forzar mi elección y hacerme participar en el grupo ya que había sido un espectador y abstenerme de votar desde el principio. Joshua sabía que yo tenía más poder que él en el grupo y que la elección de todos se vería muy afectada por la mía durante la votación abierta. Sin embargo, quería sacarme de la oscuridad a pesar de este riesgo.
Que niño. No puedo creer que se haya convertido en la Segunda Virtud.
Después de que salió el resultado de la elección, mis ojos se encontraron con los de Joshua mientras me miraba.
“Habrá efectos secundarios, pero esto es lo mejor por ahora”, dijo.
“Sí, así es como se hace”, respondí.
Frunció el ceño, arrugando la nariz. Quizá mi reacción había sido diferente a sus expectativas.
***
Joshua impuso una disciplina que me recordó mis días militares en el pasado. Todas las acciones, incluidas las comidas y el sueño, debían realizarse con los miembros del grupo a partir de ahora. Ese fue su primer código de conducta.
“Es nuestro turno”, dijo Michael.
Cada grupo se turnaba para proteger a los mercenarios que estaban atados a la cuerda. Avanzamos hacia ellos.
“Necesito hablar contigo”, me dijo el capitán mercenario, y su rostro arruinado se veía mucho mejor después de recibir el tratamiento de los sanadores.
"Puedes hablar en inglés ahora, pero es demasiado tarde", respondí sin rodeos.
“Sé cómo van las cosas. Pretenden que esto es una democracia, pero no lo es. Tienes la autoridad para restablecer todo”, dijo.
"Entonces, ¿cuál es tu punto?" Yo pregunté.
“Solo quería agradecerte en nombre de todos nosotros. Parece que todavía estamos vivos, gracias a ti”, susurró.
"Si no detuvieras a Joshua... ya estaríamos muertos... Maldita sea", agregó.
Su rostro rápidamente se puso rojo ya que cuanto más hablaba, más emocional se volvía. Además de eso, el dolor debe haber aparecido. Continuó mientras hacía una mueca: “¿Pero vas a mantenernos atados así? Esto no ayuda a nadie. Sabemos que aquí no tenemos poder para atacar a nadie, pero podemos apoyarlos de otras maneras”.
"¿Sabes qué es más peligroso que los monstruos?" Yo pregunté.
"Puedo controlar a mis muchachos, pero si continúas tratándonos así, no podré manejarlos pronto", me advirtió mientras ignoraba mi pregunta.
“Es por eso que estamos decididos a mantenerte amarrado, y no sirve de nada quejarse conmigo. Ya sabes cómo funciona el grupo, ¿verdad? Respondí.
“Puedes cambiarlo todo”, dijo.
"No has visto nada".
“¿Piensas que no podemos escuchar nada porque estamos ciegos? Escuché que eres el más fuerte. Suspiro. Tomar el mando. Te ayudaremos tanto como podamos. ¿De verdad vas a depender de un bastardo novato que solo ha estado jugando con el dinero? Levantó levemente la voz.
Miguel negó con la cabeza.
"¡Miguel!"
El capitán mercenario replicó a Michael en alemán, y cuando Michael respondió, los mercenarios comenzaron a alzar la voz. Mientras tanto, Joshua había traído a los cuatro miembros de su grupo: Yellow Hair, Beanpole, Fatty y Tiny Eyes.
“Deberíamos verificar dos veces si hay lazos sueltos. ¿Usted me podría ayudar?" preguntó Josué.
“Claro”, respondí.
El capitán mercenario levantó la cabeza hacia la voz de Joshua y estalló en resentimiento, pero Joshua no parpadeó en absoluto. En cambio, apretó los lazos del capitán mercenario.
“Si ocurre un problema, comenzará con estas personas”, dijo Joshua.
“Deberías pensar en el futuro después de que salgamos de aquí. A pesar de que son solo mercenarios, las cosas se volverán agitadas cuando el público descubra que varios de ellos han desaparecido a la vez”, respondí.
"No debería haberlos traído en primer lugar... No explicaste nada en ese entonces". Me miró como si me estuviera culpando.
“Ni siquiera eras consciente de mi poder en ese momento, así que darte un consejo hubiera sido más vergonzoso para ti. Es tu grupo y tu responsabilidad, incluyendo todo lo que sucede después de que salimos”, enfaticé.
“Estoy pensando en ello, especialmente en cuánto dinero debería darles para mantener esto en secreto. Es posible que el dinero no resuelva todo, así que me pregunto si vale la pena correr el riesgo”, dijo Joshua en voz alta para asegurarse de que el capitán mercenario lo escuchara. Entonces, el capitán cerró la boca y escuchó nuestra conversación con calma.
“Necesitarás mucha gente para dirigir la organización más adelante. Los Despertados no son suficientes, y tú lo sabes mejor que nadie”, dije.
“Bueno, no sé nada de eso. Incluso los Despertados parecen confiar más en ti que en mí.
sonreí.
“Son mercenarios, novato. Son leales a quien les da dinero”, respondí.
“Pero siguen así incluso después de que les di dinero”, respondió Joshua.
“Las cosas son diferentes ahora. Págales diez veces más. Entonces, incluso te darán sus almas y me morderán sin dudarlo si les dices que lo hagan. Ellos saben de dónde viene el dinero”, dije.
Él respondió: “¿Estás… tan confiado? No digo que los mercenarios puedan usar sus armas y hacerse más fuertes afuera. Hay algo más aterrador que las armas en el mundo”.
Joshua parecía estar recordando la advertencia que le di el otro día ya que no había una mirada grosera en sus ojos. Todavía sonaba arrogante, pero lo decía de esa manera porque en realidad no me entendía.
“Uf, estás hablando de dinero otra vez. Ya que eres muy consciente de que hay más cosas aterradoras por ahí, no necesito explicarte más. Además, no creo que sea inteligente mantener a los mercenarios así,” dije.
Él preguntó: "¿No es la primera vez que dices lo que piensas?"
"Sí, como tú querías".
“Entonces, sé el líder del grupo. Solo el líder del partido está calificado para enviar un artículo”, respondió.
No me dijo que me convirtiera en el capitán de ataque porque quería mantener el puesto. Luego, Michael intervino: “Lo mencionaré. Pidamos la opinión de los demás”.
“Déjame decirte algo antes de que lo sometas a votación”, interrumpió apresuradamente el capitán mercenario.
***
El resultado de la votación había cambiado, probablemente por el discurso del capitán mercenario o porque la humanidad aquí aún no había sido destruida. El capitán mercenario comenzó a calmar a sus subordinados como había prometido, y Joshua resolvió la reacción violenta de los mercenarios contra él con dinero. Decidió cambiar el contrato y aumentar el pago en gran medida.
El capitán mercenario finalmente aprovechó la oportunidad para hablar conmigo.
"No olvidaré lo que has hecho por nosotros".
Luego, regresó rápidamente a su multitud, y estaba en lo correcto. Nunca olvidaría mi amabilidad, así que si Joshua le ordenara que me disparara en el futuro, me dispararía un tiro al corazón en lugar de dispararme varios tiros y causarme un dolor insoportable. Así fue como los mercenarios mostraron su gratitud.
"¿Que dijo el?" preguntó Josué.
Aunque el capitán fue cuidadoso, Joshua debe haberlo visto hablando conmigo.
“Dijo gracias”, respondí.
"¿Es divertido?"
"¿Qué?"
“Para controlarme. Creo que estás disfrutando esto. No deberías haberme dicho la verdad de lo que dijo el capitán”, dijo.
“Pequeño mocoso. Te dije que no arruinaras la reputación que obtuviste de la sociedad”, respondí.
"¿Por qué en el mundo..."
“Cuando el poder de tu grupo iba hacia mí, deberías haberlos protegido más que a nadie. Incluso si no se te ocurrió la idea de recolectar las armas de los mercenarios, alguien más lo habría dicho primero. Entonces, deberías haber convencido al capitán como si no pudieras evitarlo. También envió un elemento de votación para determinar su destino. Si yo fuera tú, los habría abrazado. Si tuvieras cuidado conmigo, esa hubiera sido la mejor manera de conseguir que más personas estuvieran de tu lado, idiota —dije.
“Has visto todo, pero ¿cómo puedes decir tal cosa? Si no hubiera hecho nada, se habrían amotinado. Esta fue la mejor decisión para el grupo, y prioricé el interés del público antes que mi avaricia personal…” Estaba siendo ridículo.
"Callarse la boca. Me da vergüenza incluso escucharte. Me perdiste a tu grupo, un rando. ¿Es esto todo lo que puedes hacer?
"Ah bien. Te quedas para burlarte de mí. Lo aceptaré fácilmente ya que te necesitamos para sobrevivir”, se burló.
Le dije: “Eres un tonto. No es demasiado tarde. Reúne a los mercenarios y haz que tu gente confíe en ti en la medida en que te sea leal a pesar de mi poder. Entonces, podrás ir en mi contra.”
"Ah..."
Joshua se mordió el labio inferior y me miró como si de repente se hubiera dado cuenta de algo.
"¿Por qué estás haciendo esto si no estás tratando de ridiculizarme?"
“Estoy cansado de repetir lo mismo una y otra vez”, respondí.
"¿Quieres que acepte la tontería de que soy tu hombre?" Él frunció el ceño.
"Las cosas ya van de esa manera".
"Eres tan…"
“Haz todo lo que puedas para derribarme. Para hacer eso, primero debe unir a su grupo como uno solo. Los mercenarios pueden parecer inútiles, pero ten en cuenta que tú eres quien los trajo”, dije.
Estaba seguro de que los mercenarios habrían sido utilizados como recursos estratégicos en el pasado, y los que sobrevivieron fueron asesinados al final. Palmeé a Joshua en su hombro y me levanté. Él solo me miró con una cara llena de vergüenza.
***
Los mercenarios ahora eran responsables de tareas como limpiar los cadáveres de los monstruos, calentar y distribuir alimentos. Cualquier tarea trivial que hiciera que los Despertados se sintieran más cómodos ahora era su trabajo. Tenían dificultades ya que no podían ver muy lejos, pero poco a poco fueron superándolas y acostumbrándose. Además, ambas partes[1] habían acordado luchar cuerpo a cuerpo si surgían conflictos. La tensión aún permanecía, pero los líderes habían llegado a un acuerdo.
Mientras tanto, Joshua se inspiró en mis palabras y pasó su tiempo de descanso hablando tanto con los miembros del grupo como con los mercenarios. Era tiempo de mantenimiento para prepararnos antes de atacar la siguiente habitación.
“Sígueme, Michael”, lo llamé.
"... ¿Pasó algo?"
“Debería reforzar tus habilidades cada vez que tenga tiempo”, dije.
"¿Me vas a enseñar?" Abrió los ojos con alegría.
Braun Nase parecía haber leído la situación más rápido que Michael. Se apresuró a beber su sopa de la bandeja y corrió hacia nosotros.
"Yo. Yo. Enseñame. Difícil. Por favor."
Los otros dos miembros del grupo siguieron a Braun Nase y copiaron su breve inglés. Le había pedido a Joshua que pusiera a las dos personas más inútiles de mi grupo, y él había puesto a dos chicas. Uno era glamoroso y el otro tenía un par de anteojos; fueron apodados Glamour y Four-Eyes respectivamente.
"Por favor."
"Enséñanos. Por favor."
1. Los Despertados y los mercenarios?
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