Capítulo 489
La cara del Conde se crispó tan pronto como escuchó el nombre de Zich.
"¿Dijiste que viniste aquí a pedido de Zich?"
"Sí. Hace algún tiempo, Zich escribió una carta a la familia Rouge diciendo que la familia Steelwall no tenía conexiones con los Bellid y que si teníamos el lujo de hacerlo, nos pidió que les ofreciéramos nuestra ayuda.
El Conde era consciente de que Zich había hecho un gran favor a la familia Rouge ya que fue testigo personal de cómo Zich liberaba a Evelyn Rouge del crimen de su ex prometido. Así, el Conde entendió por qué la familia Rouge acudiría en su ayuda a petición de Zich. También sabía que no podía rechazar su ayuda en su situación actual, y con las habilidades de enmascaramiento que había perfeccionado durante mucho tiempo como noble, ocultó cualquier señal de consternación en su rostro. Aunque el Conde tenía una personalidad tosca, un noble necesitaba saber conversar mientras ocultaba sus verdaderos sentimientos. Así que, por mucho que le molestara el nombre 'Zich', el Conde no hizo evidente su disgusto.
Él simplemente respondió: "... ¿Es así?"
En su corazón, deseaba que el funcionario cambiara rápidamente de tema, pero el hombre no tenía intenciones de hacerlo.
"¡Sí! Sir Zich es quien salvó a nuestra señora y recuperó el honor de la familia Rouge. ¿Cómo podemos quedarnos quietos cuando una persona así nos pide ayuda? Si no respondemos a su llamado, solo haría que la familia Rouge fuera objeto de insultos y humillaciones”.
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"Ya veo." El Conde solo pudo dar una respuesta simple. No podía decirle a alguien que había venido desde tan lejos para ayudar que no quería escuchar lo que el oficial tenía que decir. Afortunadamente, los elogios del oficial a Zich terminaron ahí.
“Por ahora, trajimos suministros que pueden usarse para la guerra de inmediato. Escuché que sus recursos se están agotando en este momento”.
"Por desgracia sí." Los nobles no eran los únicos que intentaban distanciarse de la familia Steelwall. Los comerciantes y vendedores también actuaron de manera similar. Aunque no se negaron rotundamente a comerciar con el Conde debido a la diferencia de clases, pusieron todo tipo de excusas para evitar reunirse con él. Este fue un golpe crítico para los Steelwall, ya que actualmente se estaban preparando para la guerra. Aunque estaban tratando de reunir recursos con todo el dinero y la autoridad que podían reunir, tenían muchos menos suministros de los que necesitaban.
“Hemos apilado el primer lote de suministros afuera. He anotado la cantidad exacta de productos aquí, así que verifíquelo más tarde”. El oficial de la familia Rouge sacó un pergamino de sus pertenencias y se lo entregó al Conde. Había una cantidad considerable de cosas escritas en él.
"Muchísimas gracias. Tendremos algo de espacio para respirar con esto”.
“Esta es la cantidad que acumulamos apresuradamente. Enviaremos mucho más más tarde”.
“No esperaba que la familia Rouge nos ayudara tanto”. Pensar que enviarían más incluso cuando la cantidad escrita en este pergamino era considerable, el Conde pensó que era excesivo incluso si la familia Rouge estaba en deuda con Zich.
“Ah, no expliqué todo. La cantidad que te regalaron en este momento no es solo de la familia Rouge”.
"¿No es solo de ellos?"
"Estoy seguro de que sabes que nuestra señora está comprometida con el Conde Dracul de un país vecino".
El Conde asintió. La ruptura del compromiso entre Evelyn Rouge y su prometido Albus Windpool fue una historia muy famosa relacionada con el intento de asesinato del Príncipe heredero, una intensa batalla dentro del palacio, etc. Era la historia de chismes perfecta. Por eso, los nobles del reino también prestaron mucha atención al nuevo compromiso de Evelyn, y la noticia también llegó a oídos del Conde.
"El Conde Dracul también envió una gran cantidad de suministros para ayudar a Sir Zich".
"¿Por qué ese señor...?" El Conde nunca había visto al Conde Dracul, solo había escuchado el nombre de pasada.
"¿La familia Rouge le pidió al Conde Dracul que actuara?" El Conde, naturalmente, pensó esto ya que el Conde Dracul era su yerno y no podía pensar en ninguna otra razón.
Por lo tanto, se sorprendió cuando el oficial respondió: “Escuché que el Conde Dracul también recibió mucha ayuda de Sir Zich. Me dijeron que el Conde Dracul pudo llegar a su puesto actual y que nuestra señora pudo reunirse con él en gran parte gracias a Sir Zich. Por lo tanto, el Conde Dracul ofreció apasionadamente su ayuda”.
La cabeza del Conde se quedó en blanco. No esperaba que el nombre de Zich volviera a aparecer así. Sin darse cuenta de las emociones actuales del Conde, el funcionario continuó: “El Conde también quería enviar tropas, pero era demasiado difícil con su situación actual. Sin embargo, dice que tiene suministros más que suficientes para dar, por lo que puede esperar los próximos lotes”.
"... Debo enviar mi gratitud al Conde Dracul", balbuceó el Conde.
“También creo que llegará ayuda de la familia Windpool”. La voz del oficial era más baja que antes. Era natural considerando lo que el hijo de la familia Windpool, Albus Windpool, había tratado de hacer contra Evelyn y la familia Rouge. Sin embargo, dado que Albus Windpool era la única persona responsable del pasado, la familia Windpool compensó completamente a la familia Rouge, y las dos familias actualmente mantenían una relación incómoda entre sí.
"La familia Windpool también se siente en deuda con Sir Zich, ya que ese bastardo de Albus Windpool podría haberlos interpretado por completo si no fuera por él, especialmente si consideras su honor caído y la posición de su sucesor actual".
"Esta es una gran noticia para nosotros, pero ¿tiene la familia Windpool el lujo de ayudarnos?" La familia Windpool había sido borrada de sus herederos potenciales además de Albus por las figuras con túnicas. Apenas habían logrado ocupar el puesto utilizando a uno de sus parientes lejanos, pero la posición del heredero obviamente no era estable.
“Es exactamente por eso que están tratando de mostrar su apoyo ahora. Sir Zich es el salvador de la familia Windpool. Detuvo a su hijo problemático que se unió a los muchachos que enfermaron al marqués y causaron todo tipo de problemas. Si consideras eso, ayudar a Zich por este favor puede ayudar a darle la sensación de legitimidad que necesitan”.
"Lo tengo." El Conde Steelwall asintió y preguntó cuidadosamente: "Entonces, ¿sería posible que desplegaran tropas a nuestro lado?"
A pesar de que proporcionar suministros sería útil, no había nada más útil que recibir más tropas, ya que los números eran muy importantes en la guerra. Además, los Steelwall ciertamente tenían menos tropas que sus enemigos.
“Estamos planeando hacerlo de nuestro lado. El marqués está decidiendo actualmente el número apropiado de tropas que se enviarán a Steelwall. No estoy seguro acerca de Marquess Windpool, pero creo que existe una gran posibilidad de que también hagan lo mismo”.
El rostro del conde Steelwall se iluminó. "¡Gracias! ¡Yo, el Conde Steelwall, nunca olvidaré la ayuda del Marqués Rogue!” El conde elogió la generosidad del marqués Rogue unas cuantas veces más y envió al enviado. También verificó para asegurarse de que la estadía del enviado durante una noche antes de regresar a la propiedad de Rogue fuera cómoda. Así terminó la reunión del Conde con el enviado, y éste se recostó en su silla.
“Señor, ¿ha terminado su reunión?” Trell volvió a entrar en la habitación. Tenía una taza de té humeante en la mano.
Gracias, Trell. El Conde había tenido sed, así que tomó el té y sació su garganta reseca. Como era de esperar de Trell, que había estado sirviendo al Conde Steelwall durante mucho tiempo, el té se preparó exactamente como le gustaba al Conde.
Trell se sentó frente al Conde. "Señor, debe haber recibido buenas noticias".
“Fue una buena noticia. Escuché que el Marqués Rogue y el Marqués Windpool nos ayudarán. Ah, y nuestro vecino, el conde Dracul.
“¿Conde Drácul? ¿Por qué nos ayudaría un conde de un país vecino? Aunque era bueno ofrecer la mayor cantidad de apoyo, Trell todavía tenía curiosidad por saber por qué el Conde Dracul los ayudaría.
El Conde no dijo nada durante un rato. Luego, cerró y abrió la boca varias veces como si le costara hablar. Después de un suspiro, finalmente dijo: "Parece que recibió una gran ayuda de Zich".
"¿Del joven maestro?"
“Eso no es lo único”. Al Conde le fue más fácil hablar después de empezar y siguió sin parar. "Parece que el marqués Rogue también nos está ayudando después de recibir una carta de Zich".
“¿Marqués Rogue? ¿Eso también es cierto para el Marqués Windpool?
"Sí." El Conde bajó la mirada hacia el interior de su taza de té. Su expresión complicada se reflejó en la superficie del té. Las conexiones que hizo el Conde a lo largo de los años dejaron en claro que ya no querían asociarse con él, pero las conexiones que hizo Zich estaban tratando de ayudarlo. Era aún más irónico que hubiera echado a Zich con la intención de no volver a verlo nunca más.
Trell también entendió los sentimientos del Conde y esperó en silencio a que el Conde resolviera sus sentimientos.
Luego, el Conde dijo: “De todos modos, nuestra situación desventajosa ha mejorado significativamente. Si más personas salen a ponerse de nuestro lado de esta manera, aquellos que están mirando sin hacer nada podrían cambiar de opinión”.
Eso sí, no había certeza de que saldría más gente a apoyarlos. No, el Conde pensó que probablemente ese era todo el apoyo que iba a recibir de fuerzas externas. Sin embargo, ni el Conde ni Trell dijeron esto en voz alta.
“Dado que tenemos cierto margen de maniobra para los suministros, si tenemos algunas tropas más, podríamos tener una sólida oportunidad de ganar esta guerra. ¿Cómo va el proceso de contratación de mercenarios? Como era de esperar, contratar mercenarios fue la mejor manera de compensar la falta de soldados. Sin embargo, incluso esto no fue fácil para Steelwall Estate.
“Señor, no es fácil. Como sabes, aquellos que hacen trabajo mercenario tienen una fuerte tendencia a creer en supersticiones.
Dado que los mercenarios siempre se interponían entre la vida y la muerte, tenían una fuerte tendencia a creer en las supersticiones, y los lazos de los Steelwall con los Bellid hicieron que los mercenarios fueran extremadamente reacios a aceptar su oferta de contratación.
“Aún así, haz tu mejor esfuerzo para contratarlos. Dado que tenemos un poco de margen de maniobra con los fondos debido a los suministros adicionales, puede aumentar su salario un poco más”.
"Sí lo tengo. Intentaré contactarlos de nuevo.” Sin embargo, había pocas posibilidades de que pudieran contratar mercenarios, y no podían quedarse de brazos cruzados sin hacer nada. Trell se levantó para seguir la orden del Conde. Pensó: 'Desearía que un aliado inesperado apareciera de repente y viniera a ayudarnos'.
Trell no pudo evitar tener estos pensamientos, pero sabía que eran meras ilusiones. Pensó en el trabajo que tenía que hacer en la vida real y salió de la habitación.
* * *
La lluvia seguía cayendo con fuerza sobre Steelwall Estate. Los fuertes vientos que soplaban intermitentemente hacían que las gotas de lluvia fueran aún más feroces y ásperas, por lo que había muy pocas personas en el camino. Sin embargo, todavía había un grupo de personas moviéndose a pesar de la fuerte lluvia.
"Señor, me he estado preparando desde que escuché que era la temporada de lluvias, pero es mucho más intensa de lo que esperaba". La persona, vestida con una túnica para evitar la lluvia y de pie frente a un caballo, miró hacia atrás.
Ya casi estamos aquí. Si seguimos un poco más, estaremos en Violsa. Así que pronto podremos evitar la lluvia y calentarnos”.
"Sí, esa es mi única esperanza". El hombre se quejó, pero pronto estalló en una carcajada escandalosa. “Ya que sé que veré a Zich pronto, no me siento tan mal”. Luego, se dio la vuelta y le dijo a la persona detrás de él: "¿No es así, Capitán Til?"
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