La declaración de Pinne Estate, respaldada por Flaud Estate, arrojó una sombra oscura de guerra sobre Steelwall Estate. Sin embargo, incluso si reprendieron duramente a los Steelwall por ser partidarios de Bellid e hicieron parecer que estaban listos para arrastrar a sus tropas a Steelwall Estate, los Pinne no mostraron signos de movilizar sus fuerzas en este momento. Sin embargo, no fue porque no quisieran la guerra; la culpable fue la lluvia.
Shaaaaa! Como de costumbre, gruesas gotas de lluvia cayeron sobre Steelwall Estate nuevamente. Aunque el agua era un suministro de vida esencial, había un límite en cuanto a la cantidad que podían recolectar a la vez. Si hubiera demasiada lluvia, las fuertes lluvias podrían arruinar las tierras de cultivo en lugar de ayudar y causar inundaciones repentinas. Por lo tanto, durante esta temporada, fue necesario que Steelwall Estate vigilara de cerca la cantidad de lluvia y se preparara para limitar los daños. Sin embargo, este año, una preocupación cubrió a todas las demás: el constante aumento del nivel del agua del río. El cuerpo de agua se había expandido tanto en tamaño que ya ni siquiera podía llamarse río. Era más como un lago.
La tierra alrededor de esa área se sumergió en agua, y todo lo que había en ella: las casas, los campos, los caminos y los bosques desaparecieron debajo. Como el agua normalmente fluía de un área alta a un área más baja, Steelwall Estate sufrió el mayor daño ya que estaba ubicado río abajo y tenía muchas tierras bajas. Sin embargo, Steelwall Estate solo podía evacuar a sus ciudadanos y no podía hacer mucho más.
Incluso si los Steelwall eran una familia militar fuerte en el reino, no eran más que pequeñas hormigas contra el poder de la naturaleza. Intentaron quitar la roca que bloqueaba el desfiladero de Horus, pero no fue una tarea fácil. Se formaron feroces corrientes alrededor del área, ya que una gran cantidad de agua se había acumulado en el área estrecha, y sin importar cuán fuerte fuera un caballero, serían fácilmente barridos y asesinados si se aventuraban allí. Además, debido a la situación que actualmente afecta a Steelwall Estate, era imposible despachar a los caballeros de todos modos. Al final, parecía que tenían que seguir adelante para recuperar el desfiladero de Horus después de que terminara el monzón.
Steelwall Estate también estuvo ocupado hoy. Tuvieron que arreglar la situación del agua, brindar soluciones y prepararse para la guerra. Estaban tan ocupados que todos los administradores del Conde deseaban que cada día fuera tan largo como una semana. Sin embargo, no importaba lo ocupados que estuvieran, siempre necesitaban hacer tiempo para figuras específicas, como la Santa Karuwiman, Lubella, y el caballero sagrado, Weig.
"Escuché que ambos se iban". Aunque no había un día en que el Conde no frunciera el ceño por todos los informes que le causaban dolores de cabeza, no podía atreverse a hacer tal expresión a Lubella o Weig. El Conde no pudo ocultar el agotamiento en su rostro. El hecho de que un caballero noble y fuerte como él mostrara esa cara mostraba la increíble cantidad de estrés que estaba experimentando.
“Sí, ya que parece que el templo de Bellid en Steelwall Estate ha sido ocupado en su mayor parte. Gracias por su cooperación, señor conde.
“Debería ser yo quien les agradezca a todos. Ambos nos ayudaron a limpiar esta propiedad de esos gusanos de lodo que se están filtrando aquí. Nunca olvidaremos la ayuda que nos brindaron los Karuwiman esta vez”. El Conde les agradeció profundamente.
Sin embargo, la expresión de Lubella no se veía brillante cuando aceptó esta expresión de gratitud. “No hay necesidad de que estés agradecido. Cuidar de los Bellid es una de las misiones más importantes otorgadas a los Karuwimans. Luego, después de cerrar la boca y pensar, suspiró y dijo: "Además, no sabemos si los Karuwiman continuarán poniéndose del lado de Steelwall Estate".
"…¿Paso algo?" preguntó el Conde, sintiendo un cambio en la atmósfera.
Mientras estaba de pie junto a ella, Weig explicó: “Nos vamos ahora mismo porque recibimos órdenes para nuestro regreso”.
“Considerando las posiciones de ambos, será difícil para ambos continuar quedándose aquí”, dijo el Conde con deseo, como si quisiera que esta fuera la razón por la que se iban. Parecía un niño tratando de ocultar sus errores, pero como los errores de un niño siempre terminaban siendo atrapados por sus padres, su intento fue inútil. Además, el trabajo de un padre no era solo perdonar y consolar a su hijo por sus errores.
“¿Qué importará la importancia de nuestras filas cuando se trata de exterminar a los Bellids? Se nos ordenó regresar por una razón mucho más importante”. Luego, pensando que no debería darle vueltas al asunto, soltó: "Vamos a discutir si los Karuwiman se pondrán o no del lado de Pinne Estate".
El Conde no dijo nada, o mejor dicho, no pudo. Se sentía como si alguien le hubiera golpeado la nuca con fuerza. No, prefería que alguien hubiera hecho eso en su lugar. Al menos lo peor que podía pasar era su propia muerte, y aunque muriera, Grieg podría tomar su posición después de él y mantener a la familia. Sin embargo, la declaración de Lubella básicamente hablaba de la posible aniquilación de toda la familia Steelwall.
"¿Q-qué quieres decir con eso?" El Conde logró abrir la boca para hablar de nuevo. Su voz se quebró y mostró cuán aterrorizado estaba. Lubella y Weig miraron al conde con pena.
No te preocupes demasiado. Nada ha sido escrito en piedra todavía”. Lubella trató de tranquilizarlo, pero el Conde no se sintió consolado en absoluto por sus palabras. Después de todo, era como si le dijeran a una persona gravemente herida colgada del borde de un acantilado que estaban pensando en dejarlo caer. Lo único que le dio al Conde un respiro fue el hecho de que la Santa era amable con ellos.
“¡Haa! ¿Puedo preguntar cómo sucedió esto?” preguntó el Conde.
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“Alguien ayudó mucho a destruir el templo dentro de Steelwall esta vez, un hombre llamado Glen Zenard. Al igual que Sir Zich, tiene el título de Caballero Honorario de Karuwiman. Parece que había hecho un llamado formal a la acción al Papa”.
Esta fue la primera vez que el Conde escuchó el nombre de Glen Zenard.
"Parece que ese hombre está seguro de que la familia Steelwall está trabajando para los Bellid".
"¡Eso es una completa tontería!"
El Conde no pudo reprimir más su ira y terminó gritando. Aunque estaba siendo grosero, Lubella y Weig entendieron sus circunstancias y no lo criticaron por ello.
"…Por favor Disculpame."
"Todo está bien. De todos modos, debido a eso, ahora hay una convocatoria para una reunión entre sacerdotes de alto rango para decidir si Steelwall Estate realmente apoya a los Bellid y si debemos desplegar nuestras fuerzas militares después de excomulgar a Steelwall.
“¡Lady Lubella, le aseguro que nunca nos hemos dado la mano con los Bellids!”
"No te preocupes. Te creo ya que Sir Zich confía en ti.
El Conde Steelwall se sintió aliviado con la respuesta de Lubella, pero no pudo evitar sentir amargura en un rincón de su mente. Aunque Zich había sido discriminado en la familia Steelwall y básicamente expulsado, ahora era alguien esencial para la supervivencia de Steelwall.
"Sin embargo, Sir Zenard probablemente presentó esa propuesta con un respaldo sólido, ya que no es un asunto fácil excomulgar a un noble de alto rango y ejercer fuerzas militares contra ellos".
“Normalmente, es imposible que eso suceda”. Como dijo Weig, muchos países no miraban favorablemente a los Karuwimans apuntando con sus espadas a los nobles como organización religiosa.
Sin embargo, esto no alivió al Conde; en cambio, dijo en un tono melancólico: "... Esta no es una situación normal". Si algo salía mal, los Karuwiman realmente podrían unir fuerzas con Pinne Estate y atacarlos.
Weig dijo: “En primer lugar, planeamos votar en contra de la propuesta. Dado que Sir Zich respondió por ti, estoy seguro de que el rumor de que eres un seguidor de Bellid es al menos incorrecto, independientemente de la veracidad de los otros rumores. Sin embargo, en otras palabras, si Zich no hubiera respondido por ellos, Weig podría haber apuntado su espada hacia Steelwall Estate. El Conde Steelwall estaba familiarizado con los rumores sobre la crueldad y la crueldad de Weig hacia los Bellid, por lo que sintió un escalofrío recorrer su espalda.
"Sir Zich también nos acompañará esta vez".
“… ¿Ese tipo también irá?”
“Sí, Sir Zich es famoso entre los Karuwimans. Incluso conoció al Papa una vez antes también”.
Los ojos del Conde Steelwall se abrieron con sorpresa. Aunque Zich era un Caballero Honorario de Karuwiman, no esperaba que Zich también conociera al Papa.
“Considerando todos los logros que logró, los otros sacerdotes de alto rango no podrán intervenir fácilmente y refutar sus palabras. Probablemente será imposible para nosotros ejercer fuerza militar directamente contra Steelwall Estate, así que señor, no se preocupe tanto”.
El conde Steelwall respondió: "Señor, sería genial si eso realmente resultara ser cierto".
Después de esto, intercambiaron una pequeña charla y Lubella y Weig se fueron. Sin embargo, el Conde no se levantó para irse. A pesar de que había una montaña de documentos esperándolo, ni siquiera podía pensar en lidiar con eso en este momento.
"... Los Karuwimans no vendrán y nos atacarán, ¿verdad?" El Conde Steelwall lanzó su pregunta a Trell, que estaba de pie detrás de él como siempre.
“Sí, eso es lo que tenemos que esperar”, suspiró Trell. Incluso con toda su experiencia, no pudo evitar sentirse fatigado por todos los incidentes que seguían apareciendo. Sin embargo, como alguien que apoyó y aconsejó al Conde, no podía dejar de pensar.
"Señor, tenemos que pensar en un contraplan".
"¿Has pensado en uno?" preguntó el Conde esperanzado. ¿Había un contraplan para abordar esta desastrosa situación?
Trell no pudo responder de inmediato porque no estaba seguro de si su plan era factible, y era un plan que sería extremadamente difícil de aceptar para el Conde y su familia.
"... Es para hacer de Sir Zich el próximo sucesor de Steelwall".
"…¿Qué?" El Conde no podía creer lo que escuchaba. Sin embargo, no era tonto y pronto pudo entender por qué Trell sacó a relucir este tema. "... Si un Caballero Honorario Karuwiman se convierte en el sucesor, al menos evitaría que los Karuwimans nos ataquen".
“Sí, ya que el Caballero Honorario que nombraron será el próximo sucesor. Pinne Estate y Flaud Estate también serán más cautelosos con sus acciones”. No detendrían sus ataques porque recibieron daño del desfiladero de Horus. Sin embargo, también era cierto que su justificación para atacar Steelwall Estate basada en la conexión de Steelwall con los Bellid se debilitaría enormemente.
"... Lo contemplaré seriamente". No importa cuánto odiara a Zich, el Conde Steelwall tuvo que emplear todos los medios posibles para evitar el colapso de Steelwall. No podía dejar que sus emociones personales obstaculizaran su decisión.
“Por supuesto, si los Karuwimans no participan en esta guerra, no será necesario. El mayor problema es si el joven maestro lo aceptará o no, incluso si tratamos de darle el puesto como el próximo sucesor". Zich había hablado continuamente sobre lo poco interesado que estaba en el próximo puesto de sucesor de Steelwall. ¿Realmente tomaría el puesto si el Conde quisiera que lo hiciera?
El Conde suspiró. Comenzó a arrepentirse de haber expulsado a Zich de Steelwall Estate por primera vez.
* * *
Zich se dirigió hacia el área de reunión general donde estaba el Papa con Lubella y Weig. Como cada segundo era precioso en este momento, montaron sus caballos sin parar. Lubella solía moverse en carruaje, pero también montaba a caballo. Podía montar hábilmente a caballo, pero como le faltaba resistencia en comparación con los otros dos, cuando llegaron, parecía extremadamente fatigada. Sin embargo, incluso esto fue sorprendente ya que la mayoría de los sacerdotes no entrenaron sus cuerpos en absoluto. Luego de vivir ese aterrador incidente en Portia, Lubella hizo entrenamiento físico básico sin descansar un día. Los exitosos resultados que mostró en la marcha esta vez también fueron gracias a su entrenamiento.
—No llegamos tarde —dijo Lubella con voz cansada.
Los ojos de Weig brillaron con orgullo cuando la miró. "Lady Lubella, su entrenamiento valió la pena".
Lubella se rió entre dientes y dijo con los ojos inyectados en sangre: "Fufufu, soy el tipo de persona que cumple su palabra".
Zich miró hacia el gran templo, Yuras, frente a ellos. Una reunión muy importante iba a tener lugar pronto. Las comisuras de los labios de Zich se curvaron en una sonrisa mientras esperaba el espectáculo de Glen.
'Veamos qué tan duro representa su juego para nosotros.' Zich finalmente sería capaz de ver la expresión hilarante de Glen al ver desmoronarse su escenario cuidadosamente planeado.
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