Zich y Walwiss conversaron brevemente. Walwiss hizo las preguntas que se esperaban de un visitante, mientras que Zich dio respuestas moderadas a todas sus preguntas. De vez en cuando, Walwiss hacía preguntas para atrapar a Zich con la guardia baja, pero como una serpiente astuta, Zich nunca daba respuestas sospechosas. Como si hubiera llegado a la verdad, Orland abrió la boca después de mirar a Zich.
"¿Escuchaste sobre la conmoción de ayer?"
“¿Te refieres a la conmoción que ocurrió en la mansión de los Jaewick? Sí, yo también lo escuché y lo vi. Las luces del fuego eran visibles incluso desde aquí”.
“Sí, hubo un intruso en la casa de los Jaewick ayer. Incluso participé yo mismo, pero desafortunadamente lo extrañamos. Sin embargo, vencimos bien a ese tipo con nuestra magia. Aunque es un poco vergonzoso para mí decir esto, confío en mi magia. Estoy seguro de que ese tipo sufrirá algunas lesiones incluso con pociones o curación.
Zich sonrió ampliamente. "Estás sospechando de mí".
"¿Estas decepcionado?"
"De nada. Soy el que dijo que podría haber un compañero de las figuras con túnicas entre los participantes en la reunión de magos. ¿No sería ridículo que me enfadara por ser sospechoso en este caso? También es cierto que el momento de alguna manera encaja perfectamente”.
“Gracias por pensar de esa manera. Entonces, ¿puedo hacerte otra pregunta mientras estoy en eso? Walwiss entrecerró los ojos y preguntó: "¿Eres el intruso de ayer?"
Una atmósfera pesada nubló el interior de la habitación. Los dedos de Wayne se movieron como si quisiera arrestar a Zich de inmediato mientras Orland y Walwiss se turnaban para mirar a Zich.
“No”, respondió Zich.
"¿Puedes probarlo?"
“Desafortunadamente, no puedo probarlo ya que el testimonio de mis compañeros no será suficiente para probar que yo no soy el intruso. Pero también creo que no muchas personas tendrían coartadas durante ese período de tiempo”.
El evento había ocurrido tarde en el día cuando las luces en el cielo estaban desapareciendo. La mayoría de la gente estaba dentro de sus casas y sería difícil conseguir que otra persona testificara por ellos en ese momento.
“¡Hmph! ¿No estás simplemente poniendo excusas?
“Entonces, ¿puedo preguntarles a todos en respuesta? ¿Tiene alguna prueba de que yo soy el culpable? Es simplemente una coincidencia que mi condición empeoró el día después de que ocurriera la conmoción. Si solo acusa a alguien de ser el culpable en base a sus suposiciones, no es usted quien debería estar hablando, Sr. Jaewick”.
"¿Qué?"
“Los cadáveres que vestían túnicas. ¿Aclaraste las sospechas sobre el hecho de que podrías estar involucrado con el grupo que secuestró a Elena?
"¡Qué absurdo! ¡No tengo conexión con esos tipos!”
"Soy el mismo. No sé qué sucedió específicamente ayer, pero no tengo conexiones con el incidente”.
"¡T-tú...!" El gran deseo de Wayne de golpear a Zich con el bastón que sostenía claramente salió de él. Sin embargo, Zich simplemente lo miró con calma, lo que enfureció aún más a Wayne.
"Entonces, ¿está bien que asumamos que no tienes conexión con lo que sucedió ayer?"
"Sí, ciertamente".
"Ya veo." Walwiss se levantó de su asiento. "Gracias por responder. No podemos molestar a una persona enferma por más tiempo que esto. Cuidate."
Al darse la vuelta, Walwiss volvió a mirar a Zich. "Sé que es desvergonzado de mi parte preguntarte esto, pero ¿podrías seguir ayudándonos a buscar a Elena?"
“No se preocupe por eso, señor. Estaré bien mañana, y entonces comenzaré a buscarla de nuevo”.
"Gracias." Walwiss asintió como si todas sus preguntas hubieran sido resueltas.
Sin embargo, Wayne intervino y dijo: "Antes de que lo olvide, ¿cuándo me dejarás conocer a tus sirvientes?"
¿Hans y Snoc? Van a volver en unos días. Tengamos una reunión tan pronto como regresen”.
Como si no pudiera esperar ese momento, Wayne le lanzó una mirada amenazadora como una víbora y retrocedió.
"Vámonos ahora." Walwiss tomó a Orland y Wayne y salió de la habitación. Orland inclinó levemente la cabeza, pero Wayne ni siquiera miró a Zich a los ojos cuando se marcharon.
"¿Qué piensa usted, señor?" Tan pronto como salieron del alojamiento, Walwiss volvió la cabeza y se quedó mirando la ubicación aproximada de la habitación de Zich.
"No había nada extraño en sus declaraciones al menos".
"Pero…"
"Sin embargo, es cierto que el momento de su enfermedad es sospechoso".
El rostro de Wayne se iluminó. "¡Sí! ¡Es muy sospechoso! ¿Finalmente está de acuerdo conmigo, señor?
“No se ha decidido que él sea el culpable. Creo que esto requiere un poco más de cautela”.
“¡Sí, ciertamente, señor! ¡Por supuesto!" Wayne asintió apasionadamente mientras se pegaba al lado de Wayne. Parecía que estaba encantado de que Walwiss comenzara a mirar a Zich con sospecha. Luego, siguió parloteando, chismorreando sobre Zich con Walwiss. Orland los observó en silencio desde atrás.
* * *
Después de que Walwiss y su grupo se fueron, Zich se acostó en su cama por un rato. Pero un breve momento después, cuando su presencia se alejó de su alojamiento, se levantó bruscamente.
“Felicitaciones por tu recuperación.” El desalmado comentario de felicitación de Lyla sonaba increíblemente sin sentido.
"Gracias." Zich también respondió con indiferencia y se levantó de la cama. A diferencia de lo que dijo y mostró hasta ahora, no parecía enfermo o herido en ninguna parte. En cambio, en realidad parecía molesto porque no había podido mover su cuerpo antes.
“He tenido hambre desde que estaba enfermo”.
"Eres tan bueno mintiendo". Lyla se burló cuando vio a Zich frotándose el estómago.
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Zich hizo un puchero: "¿No estás siendo demasiado duro con alguien que estaba enfermo?"
"Si estuvieras realmente enfermo, mi actitud sería diferente".
Sin embargo, Zich no estaba enfermo. De hecho, no podría haber estado más sano.
Zich se dejó caer en su cama. Los ojos de Lyla lo siguieron.
“¿Estás realmente bien? Después de escucharlos, parece que es cierto que fuiste golpeado por poderosos ataques mágicos”.
“Mi cuerpo es demasiado fuerte para sufrir eso”, se encogió de hombros Zich.
“Parece que Walwiss Dwayne está empezando a sospechar de ti”, dijo Lyla. Si eso era cierto, no parecía que sería ideal para ellos. Sin embargo, lo que añadió a continuación indicaba lo contrario. “…Como lo planeaste.”
“Si me enfermo en un momento como este, cualquiera sospecharía”.
“¿Estará realmente todo bien? Esto definitivamente ayudará a Orlando”.
"Sí." Zich asintió. “Y eso es lo que yo quería”.
“Estás tratando deliberadamente de caminar por la ruta más difícil”.
“Sí, y eso no es nada nuevo. Siempre he sido así. Definitivamente haré un acto amable al final, pero lo haré a mi manera”. Zich pensó en Orland y sonrió.
Lyla suspiró, “Bueno, ya dije que te ayudaré, así que actuaré de acuerdo a tus planes. Pero trate de minimizar el dolor de Elena tanto como sea posible. Ella no hizo nada malo”.
“Lo intentaré, pero sabes que eso es imposible, ¿verdad? Dado que el autor intelectual de este plan es su padre, ella saldrá herida pase lo que pase. Su padre es el motivo de su humillación y dolor, y está tratando de corromper a su abuelo. Además, podría haber usado a su madre y haberla matado”.
"…Si eso es verdad." A pesar de lo inteligente que era, Lyla solo pudo sacudir la cabeza con tristeza ya que era imposible proteger a Elena de la catástrofe que se avecinaba.
“Lo único que puedes hacer por Elena en este momento es ayudar a corregir lo que se ha distorsionado y lo que se distorsionará en el futuro. Entonces, si estás tratando de ayudar a Elena, fortalece tu determinación”.
Lyla asintió ante el serio consejo de Zich.
* * *
Como dijo Zich, regresó a la reunión al día siguiente. Varios días después, trajo a Hans y Snoc y los presentó al resto de las personas en la reunión. Wayne interrogó agudamente a Hans y Snoc, pero no pudo obtener mucha información de sus respuestas. En primer lugar, sus respuestas fueron muy simples. Dijeron que acamparon fuera de las murallas de la ciudad y buscaron áreas sospechosas.
Wayne intentó que revelaran información preguntándoles sobre la topografía de las áreas fuera de la ciudad, pero Snoc y Hans respondieron fácilmente a todas sus preguntas. Además, Wayne tampoco conocía las áreas más alejadas de la ciudad. Al final, Wayne los dejó ir a ambos.
Cuando terminó la reunión, Zich llevó a Hans y Snoc de regreso a su alojamiento. Aunque Wayne no pudo obtener las respuestas que quería, su rostro estaba sorprendentemente tranquilo. En lugar de volver a casa, esperó a que lo dejaran solo con Walwiss. Orland también se quedó atrás, pero Wayne ya estaba acostumbrado e ignoró a Orland; se volvió hacia Walwiss y dijo: "Señor, enviemos a alguien para que siga a los sirvientes de Zich".
Orlando frunció el ceño. "¿No fue suficiente interrogar a los sirvientes de Zich?"
“¿Por qué dejaría de sospechar de unas pocas preguntas como esa? En primer lugar, sus respuestas fueron exactamente como esperaba. Por otro lado, lo que hemos descubierto apenas está comenzando”.
Entonces Wayne volvió a mirar a Walwiss. “Si Zich y sus compañeros realmente secuestraron a la Sra. Dwayne, sus dos sirvientes son probablemente los que la vigilan. Aunque Zich los trajo para evitar sospechas, los enviará afuera pronto porque se sentiría nervioso por dejar sola a la Sra. Dwayne. Tenemos que enviar a alguien para que los siga antes de que salgan de la ciudad.
“¿No nos dijiste que ya enviaste gente para seguirlos, pero todos ellos perdieron de vista a los sirvientes de Zich cada vez? Entonces, ¿cómo los seguirás? ¿Vas a preguntarle a Zich si puedes enviar gente para acompañar a esos dos?”
Wayne quería lanzar insultos a Orland por su constante interrupción, pero lo reprimió con firmeza y respondió: “No podemos hacer tal pedido. Obviamente se negará diciendo varias excusas, y si las acepta, nunca nos llevarán a donde está la Sra. Dwayne”.
La mirada de Wayne volvió a Walwiss. “Señor, me he estado preguntando cómo pudieron escapar de las personas que envié cada vez. Pero si Zich realmente es el intruso, puedo entender cómo lograron escapar cada vez”.
“El artefacto de invisibilidad”, murmuró Walwiss, y Wayne asintió con la cabeza.
"Sí. Incluso un especialista en rastreo o rastreo sería engañado si la gente tomara prestado el gran poder de la magia.
Como todos eran magos, todos juzgaron que la magia era superior a otras habilidades y poderes. Sin embargo, independientemente de sus pensamientos sobre la magia, las palabras de Wayne fueron bastante convincentes.
“Así que estoy pensando en enviar a un mago experto en seguir a la gente. Señor, si Zich y sus compañeros realmente secuestraron a la Sra. Dwayne, nos llevarán directamente a donde está”.
Entonces Walwiss preguntó: "¿Dijiste que ya enviaste gente para seguirlos?"
"Sí, señor."
"¿La gente todavía los sigue?"
"Sí."
"Entonces, si los sirvientes de Zich muestran signos de mudarse, dímelo de inmediato".
Wayne parpadeó ante la inesperada respuesta. "...Señor, ¿qué quiere decir?"
"Iré tras ellos yo mismo".
Wayne y Orlando se sorprendieron.
"¿Qué? ¡Señor, cómo podría alguien como usted hacer tal…!
“Mi nieta está involucrada en esto. Si no doy un paso al frente, ¿quién lo hará?”. Walwiss respondió con firmeza y continuó: “Además, el intruso la última vez tenía un artefacto de muy alta calidad. La cantidad de energía mágica que dejó escapar fue extremadamente pequeña. Por esa razón, ustedes dos tampoco pudieron notar que había un intruso”.
Wayne agachó la cabeza avergonzado y Orland se rascó la cara. Como dos de los mejores magos en la torre de los magos, su orgullo estaba herido porque no podían notar un artefacto mágico cerca.
“No quiero criticarlos a ustedes dos. También apenas pude notarlo, por lo que es más exacto decir que el artefacto del intruso estaba extremadamente avanzado. Si los sirvientes de Zich también tienen artefactos similares, otros magos los perderán de vista fácilmente. Si queremos asegurarnos de que no escapen, será mejor que los siga yo mismo”.
"Señor, pero aún así..."
“También sé que la opinión pública sobre este caso está empeorando constantemente”.
Dado que toda la ciudad estaba siendo buscada minuciosamente para encontrar a Elena, la gente de Sunewick estaba cada vez más estresada y fatigada. A pesar de que hasta ahora estaban siguiendo obedientemente a las autoridades de la torre mágica, la gente podría comenzar a protestar. Ya había signos de agitación y tensión en el aire. La gente de la ciudad también tenía que pensar en sus propias vidas.
Walwiss continuó: “Así que tenemos que terminar este caso lo más rápido posible y, para hacerlo, es mejor para mí dar un paso adelante”.
Así, Wayne ya no pudo detener a Walwiss.
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